Приручить бурю

Глава 1

Самира — происходит от санскритского слова Самир.

В переводе с индийского языка означает "порыв ветра или лёгкий ветерок".

Вечер пятницы — это время, когда все злачные заведения и ночные клубы огромного мегаполиса под завязку забиты людьми всех возрастов и разного социального статуса. Публика в таких местах обитает настолько разношёрстная, что одновременно можно встретить разукрашенную цыпочку, вышедшую на охоту за обеспеченным благодетелем, и обычную студентку, что пришла с подружками отметить свой день рождения. Или же примерную домохозяйку, что устав от домашней рутины, решила выбраться вечерком в клуб, чтобы разогнать тоску.

И вы ни за что на свете не догадаетесь, кто из этих рефлексирующих тел, дёргающихся под громкую музыку на танцполе, являлся домохозяйкой, кто учился в университете, а кто и вовсе трудился в банковской сфере или работал секретарём в юридической конторе. Причём это касалось не только женщин, но и мужчин. Ну а кому не хочется расслабиться после тяжёлой рабочей недели и пропустить по бокалу пива или чего-нибудь покрепче с коллегой или другом.

Вот и Самира Гриффин, студентка Принстонского университета, в этот пятничный вечер выбралась с однокурсниками в ночной клуб «Сиело» (примеч. Cielo — одиниз самых популярных ночных клубов на Манхэттене), чтобы отметить начало учебного года.

Учебный процесс в Принстоне — одном из престижнейших заведений страны, что входило в десятку лучших университетов Северной Америки, так называемую Лигу Плюща, давался ребятам непросто. Представляя, с какими сложностями они столкнутся в новом семестре, Самира, Джереми и Ана решили хорошенько повеселиться и расслабиться.

Стоит отметить, что позволить себе обучение в таком престижном и дорогом университете, как Принстон мог далеко не каждый. И чтобы туда поступить, Самира Гриффин, воспитываемая отцом одиночкой, приложила максимум усилий. В старшей школе она получила академическую стипендию за высокую успеваемость, что позволило ей частично оплатить стоимость обучения.

Для её друга Джереми Прайса поступление в университет происходило гораздо легче. Его родители работали дипломатами в Министерстве иностранных дел. Одним словом — служили во благо страны. И им не составило особого труда определить единственного сына в Принстон.

Ну а Анамомока Маэдо или, как друзья её ласково называли, Ана, взяла студенческий кредит, за который ей предстоит расплачиваться ближайшие лет пять-семь, а то и больше. Семья Анамомоки эмигрировала из средней Азии, и родители не обладали достаточными финансами, чтобы спонсировать дорогостоящее обучение дочери.

Казалось бы, что могло связывать ребят из разных слоёв общества, с такими непохожими характерами и судьбами. Они и сами не могли с уверенностью ответить на этот вопрос. Но факт оставался фактом: на протяжении четырёх лет Самира, Джереми и Ана хорошо дружили и были не разлей вода. Вместе по прошествии четырёхлетнего обучения получили дипломы бакалавра и также вместе приняли решении о поступлении в магистратуру. Оставался последний год обучения, и неизвестно, каким образом сложится дальнейшая судьба закадычных друзей. Но ребята не заглядывали так далеко. Впереди предстояло пережить тяжелейший выпускной год, и сейчас им хотелось просто расслабиться и оторваться.

В то время как Джереми и Ана вовсю зажигали на танцполе, под звуки нашумевшего мегапопулярного трека, Самира решила взять паузу и отправилась к барной стойке, чтобы отдохнуть и выпить очередную порцию коктейля.

Вот уже в пятый раз за сегодняшний вечер она заказала свой любимый «Космополитен» и, повернувшись лицом к толпе, окинула томным взглядом ту часть заведения, где располагались мягкие диваны и столики. Публика сегодня собралась разномастная, но достаточно приличная. Весьма презентабельные и хорошо одетые мужчины и женщины пришли побаловать себя экзотическими коктейлями, насладиться звучанием легендарной саунд-системы и просто отвлечься от будничной суеты.

Такую же цель, в принципе, преследовала и Самира, с той лишь разницей, что рассчитывала получить изрядную порцию удовольствия в объятиях страстного красавчика. Ну а почему бы себя не побаловать? Тем более, Самира уже достаточно долгое время была примерной девочкой и никуда не выбиралась. А впереди её ждал длинный изнуряющий семестр. И неизвестно, когда ещё представится возможность выловить подходящего партнёра для удовлетворения сексуальных потребностей.

Прилежная студентка, обладающая незаурядными умственными способностями днём, и роковая красотка-соблазнительница ночью — так обычно говорили друзья о Самире, поведение которой немного не вписывалось в рамки стандартного. И она на них совершенно не обижалась. Самира действительно хорошо училась и принимала активное участие в общественной жизни университета. Обладая прекрасным фонетическим восприятием, ей с лёгкостью давалось изучение языков. Именно поэтому она выбрала направлением своей будущей деятельности языки и лингвистику. И даже собиралась защитить докторскую. Но для начала нужно было закончить магистратуру.

Наметив себе весьма амбициозные цели, Самира предпочитала не заводить романтических отношений с парнями и ни с кем не встречалась. Но секс обожала и жить без него не могла. Поэтому зачастую подыскивала себе однодневного любовника, проводила с ним ночь, ну или максимум две. И больше никогда о нём не вспоминала.

В последнее время её привлекали партнёры постарше. Общаясь с мужчиной, имевшем за спиной багаж жизненного опыта, Самира чувствовала себя более комфортно и безопасно. Такие не задавали лишних вопросов, не просили хранить верность, не клялись в вечной любви и не настаивали на очередных встречах, как делали парни её возраста. Поэтому Самиры старалась не связываться со сверстниками.

Глава 2

— Не шуметь, — раздалось горячее дыхание над ухом Самиры. Она покорно кивнула и громко сглотнула.

Мужчина сделал несколько шагов в обратном направлении и затолкнул Самиру в какую-то маленькую комнатёнку, размером два на два метра. После чего достал из кармана телефон и включил подсветку. В неясном свечении Самира всё же смогла разглядеть своего похитителя. Чувство страха тут же отступило, когда она узнала того самого красавчика, с которым флиртовала, сидя за барной стойкой. Самира окинула помещение беглым взглядом, и на её губах заиграла довольная улыбка. В маленькой комнатёнке, где хранились вёдра, швабры и прочая хозяйственная утварь, им никто не помешает продолжить возбуждающую прелюдию.

Мужчина не стал ходить вокруг да около. Положил горячую ладонь на шею Самиры и притянул девушку ближе к себе. После чего жадно припал к её рту и провёл языком по пухлым губам. Самира выдала протяжный стон, отвечая на поцелуй, приправленный ароматом виски и дорогого парфюма. Когда незнакомец сжал ладонями её ягодицы, она была вынуждена прислониться к нему ещё сильнее.

В этот момент обоих обдало жаром желания и возбуждения. Мужчина, недолго думая, задрал Самире юбку до пояса и, нащупав тоненькую полоску кружевных трусиков, отодвинул их в сторону. В то время как другая рука ритмично сжимала и разжимала возбуждённый холмик её груди. Самира закусила губу и замерла в ожидании дальнейших действий.

В помещении было темно, но подсветки телефона хватило, чтобы разглядеть дьявольскую ухмылку на губах незнакомца. Он изогнул бровь и большим пальцем коснулся набухшей плоти между ног девушки, словно спрашивал её разрешения.

— О да! — выдохнула Самира, капитулируя под гипнотическим взглядом серых глаз.

Мужчина острожно прикусил мочку её уха, а круговыми движениями большего пальца продолжал ласкать возбуждённую плоть. Самире потребовалось несколько мгновений, чтобы возбудиться и стать чертовски влажной. Что не ускользнуло от внимания незнакомца. Он продвинулся дальше и двумя пальцами вошёл внутрь. У Самиры сбилось дыхание, когда ритмичными движениями туда-сюда, мужчина довёл её почти до пика наслаждения. Видя, что его партнёрша была на грани, незнакомец отстранился и, не разрывая зрительного контакта, опустилась на колени. Самира распахнула глаза от удивления. Неужели он собирался...

Мужчина выдал хищную улыбку и сделал именно то, о чём и подумала Самира — припал губами к лону и начала посасывать набухший клитор. А потом провёл по нему языком и вошёл внутрь. От этих неожиданных манипуляций ноги Самиры подогнулись, и она чуть не упала. Тогда мужчина подхватил её за бедро и закинул его себе на плечо.

Самира часто задышала и выгнулась навстречу ритмичным движениям языка, который порхал над её клитором, подводя к пику наслаждения. Потом к языку добавились умелые пальцы, теперь уже в количестве трёх штук. Самира была настолько влажной и возбуждённой, но не испытывала ни капли смущения или дискомфорта. Наоборот, она извивалась и часто дышала, получая свою порцию наслаждения. Свободной рукой он исследовал изгиб бедра, мягкую линию рёбер и обхватил грудь. Самира снова всхлипнула, когда мужчина освободил чувствительный сосок от ткани и чуть сдавил его.

При этом язык и умелые пальцы не переставили двигаться внутри неё, продвигаясь дальше сантиметр за сантиметром. Самира толкнулась навстречу, и в этот самый миг цвета взорвались яркими красками, внутренние мышцы сжались, и она утонула в пучине оргазма.

— Ох, чёрт, — выдохнула Самира и запустила пальцы в тёмно-русые волосы незнакомца. — Как же хорошо. Она содрогалась от пульсирующих волн оргазма, стараясь не упасть на пол. Потому что еле стояла на ногах. Точнее, на одной ноге. Давненько ей не было так хорошо. Чуть восстановив дыхание, Самира опустила ногу и поправила задранную юбку.

Мужчина тем временем поднялся с колен и заглянул в затуманенные наслаждением голубые глаза. Его улыбка не была мягкой или доброй, скорее дикой.

— Теперь твоя очередь, — произнёс незнакомец с придыханием и, обхватив руками лицо, снова поцеловал Самиру. Медленно. Пробуя на вкус. Он целовал её страстно и самозабвенно, словно она была глотком свежего воздуха в раскалённой пустыне. Мужчина и сам не мог вспомнить, когда в последний раз так безумно и неистово желал женщину. Но эта маленькая, соблазнительная чертовка, что так открыто заигрывала с ним, разбудила в его душе давно забытые инстинкты. Подобно дикому зверю, он хотел овладеть девушкой прямо здесь и сейчас.

Жадные поцелуи мужчины опьянили Самиру, заставив разум потерять связь с реальностью. Умелые ласки и прикосновения возбуждали и возводили на пик наслаждения за считаные секунды. За весь свой сексуальный опыт, а он у Самиры был немаленький, она не встречала такого страстного и пылкого любовника.

Самира прекрасно осознавала, что задолжала этому чертовски сексуальному незнакомцу и, просунув руку между разгорячёнными телами, нащупала возбуждённую плоть. Она изогнула бровь, отметив достоинство внушительных размеров, после чего расстегнула ширинку и, взяв член в кулак, погладила атласную, приятную на ощупь, кожу. Вздутые вены слегка пульсировали в её ладони.

— Какой огромный, — прошептала Самира и облизнулась. Она ни капельки не смутилась и не испугалась внушительному размеру мужского достоинства. У неё напрочь отсутствовал рвотный рефлекс, что было, несомненно, её самым большим плюсом. Мужчины теряли голову, когда она доставляла удовольствие оральными ласками.

Самира жадно поцеловала незнакомца и опустилась перед ним на колени. Из его груди тут же вырвалось хриплое рычание. Серые глаза неотрывно следили за каждым движением смелой девушки. Она открыла рот и, облизнув губы, обхватила влажную головку.

Глава 3

Оказавшись на заднем сиденье автомобиля, Самира ощутила лёгкий налёт тревоги и беспокойства. Она понимала, что очень сильно рискует, направляясь неизвестно куда с этим незнакомцем. Но постепенно беспокойство стало отступать. Потому что в задумчивом, немного таинственном взгляде мужчины, Самира не увидела чего-то отталкивающего или хищного. Наоборот, во всём его внешнем облике и галантных манерах сквозил дух воспитанности и интеллигентности, что вызывало у Самиры чувство доверия и надёжности.

Пока она размышляла, в салоне повисла безмолвная тишина. Мужчина, что сидел напротив, неотрывно смотрели на девушку. В серых глазах, чуть дёрнутых дымчатой поволокой, читалась эмоция восторга и восхищения. Не сумев сдержать рвущиеся на свободу страсть и желание, он положил горячую ладонь на обнажённое колено Самиры. Обоих тут же прошибло разрядом электрического тока. Чувство неловкости сразу же отступило.

Мужчина поглаживал обнажённую кожу бедра, пробираясь всё выше и выше. Тут уже Самира не выдержала и придвинулась ближе. Взяв инициативу в свои руки, она запустила пальцы в густую шевелюру и обрушилась на его губы в страстном поцелуе.

У мужчины словно сорвало заслонку. Он обхватил Самиру за талию и прижался к ней всем своим разгорячённым телом. Сквозь плотную ткань брюк проступал бугорок восставшей плоти, что прижимался к её бедру. Наконец, жадные губы соединились, а языки сплелись в безудержном танце похоти и страсти. Свободной рукой незнакомец опустился на задницу и сжал пальцами упругую плоть. Самира тут же застонала, не сумев сдержаться. Потому что он неистово сжимал, разминал и лапал мягкую попку, уделяя внимание обеим ягодицам по очереди. Было просто невозможно сохранять спокойствие и оставаться равнодушной, когда её целовали с такой пылкостью и страстью.

Казалось, что она не выдержит и оседлает этого неистового красавчика прямо там, на заднем сиденье автомобиля. Но машина вдруг затормозила и остановилась возле элитной многоэтажки. Таксист тактично прочистил горло и сообщил, что они добрались до места назначения.

Самира резко отстранилась и стала поправлять задравшийся топик. Взглянув в окно, она не смогла распознать, в каком районе города они остановились, так как на улице было достаточно темно. Но мужчина и правда не соврал, когда говорил, что живёт недалеко. С учётом их жарких объятий и страстного поцелуя Самире показалось, что они ехали не больше пяти минут. Хотя на самом деле, на дорогу ушло все двадцать.

Незнакомец первым вышел из машины и, открыв дверцу перед Самирой, помог ей выбраться. Она послала благодарную улыбку, отметив наличие галантных манер своего случайного знакомого. Мужчина держал девушку за руку, пока двигался к главному входу в здание. Преодолев раздвижные дери из прозрачного стекла, они оказались в просторном и светлом вестибюле. Глубокой ночью стойка ресепшена пустовала, что было очень даже хорошо. Не нужно придумывать нелепых оправданий перед консьержем за визит ночной гостьи.

Самира ухмыльнулась, когда, зайдя в просторный зеркальный лифт, мужчина нажал кнопку последнего этажа. Хотя по его внешнему виду нельзя была с уверенностью определить, к какой прослойке общества он относился. Ведь так мог выглядеть среднестатистический миллионер, пожелавший расслабиться пятничным вечером в ночном клубе, или обычный менеджер среднего звена, какой-нибудь торговой корпорации. Вот только позволить себе апартаменты на последнем этаже элитной многоэтажки, откуда открывался потрясающий панорамный вид на Нью-Йорк, мог далеко не каждый.

Но, естественно, Самира не стала вдаваться в подробности, потому что не собиралась продолжать знакомство более чем на одну ночь. Поэтому она повернулась к зеркалу и попыталась привести в порядок свои спутанные волосы и размазанную помаду на лице. Всё это время мужчина неотрывно смотрел на девушку, прислонившись плечом к стене.

Достигнув нужного этажа, двери лифта распахнулись. Кивком головы мужчина указал, в каком направлении следует двигаться, и, пропустив Самиру вперёд, ленивой походкой зашагал по длинному коридору.

— Прошу, — раздался хрипловатый баритон, когда незнакомец открыл дверь, приглашая Самиру внутрь.

Она чуть помедлила, заслушавшись приятным голосом, от которого волоски вставали дыбом на её коже. Но потом всё же шагнула через порог. И, не дожидаясь, пока загорится свет, скинула на пол куртку и туфли. Да и в принципе в ярком освещении она не нуждалась. Ведь в полумраке комнаты чувство стеснения и неловкости отступало. Самира сделала пару шагов в сторону мужчины и, положив руки на упругую грудь, приблизилась настолько, что между губами оставалась не больше пары миллиметров.

— Может, ты хочешь чего-нибудь выпить? — выдохнул ей в рот незнакомец, притягивая Самиру ближе к себе.

— Зачем тратить драгоценное время на никому не нужный обмен любезностями. Мы прекрасно понимаем цель моего визита, — с придыханием произнесла Самира и прильнула губами к жадному рту.

Сначала они целовались медленно и осторожно, пытаясь подстроиться под ритм и движения друг друга. Но потом невинный поцелуй перерос в нечто большее, и вот уже, объятые безудержной страстью, они срывали с себя одежду прямо там в коридоре.

Когда мужчина одним рывком стянул рубашку через голову, Самира не сдержалась и провела ладонями по обнажённой груди и бицепсам. Твёрдые мускулы приятно ощущались под ловкими пальчиками Самиры. Из груди незнакомца вырвалось хриплое рычание от этой трепетной ласки. Но на этот раз мужчина не позволил ей перехватить инициативу. Резким движением он пригвоздил Самиру к стене и железной хваткой зафиксировал руки девушки над головой. Их настолько захлестнуло порывом страсти, что не было сил сдерживаться. Приподняв юбку до бёдер, он провёл пальцами по атласной материи кружевных трусиков. Самира снова была влажной, даже сильнее, чем в тот раз, когда они прятались в тёмной коморке. Он ускорил движения, в то время как подушечка большого пальца продолжала массировать набухший клитор.

Глава 4

Самира никогда не оставалась на ночь у случайных любовников. И во избежание неловких сцен по утрам, когда чувствуешь себя не в своей тарелке, и не знаешь, о чём говорить с человеком, с которым тупо трахался всю ночь, старалась распрощаться с очередным партнёром сразу же после акта. Но Самира никак не ожидала, что в этот раз мощнейшая волна из ощущений накроет её так сильно, что она не выдержит и уснёт.

Мужчина не стал тревожить девушку, а попытался повнимательней разглядеть свою случайную знакомую. В полумраке отчётливо просматривался выразительный профиль, густые и длинные ресницы, соблазнительные губы, что раскраснелись и выглядели распухшими от страстных поцелуев. Он осторожно убрал с лица прядку каштановых волос и покрутил их между пальцами.

Что заставило эту юную красавицу так самозабвенно отдаваться ему ночью? Даже имени не спросила. А то, что она была младше мужчины лет на пять, а, может, даже и больше, было очевидным. Девушка с таким потрясающим, изящным телом и невероятными голубыми глазами заинтересовала его, понравилась и удивила. Ему хотелось бы узнать её поближе и встретиться с ней ещё раз. Но, как и обещал, мужчина сдержал слово и не стал настаивать на оглашении имён. Но подумал, что обязательно попытает удачу, и попросит у ночной гостьи номер телефона или даст свой.

Самира, словно услышав его размышления, резко подскочила и открыла глаза.

— Чёрт! Сколько я спала?

— Не больше двадцати минут.

— Ух, ладно, — она спрыгнула с кровати. Быстренько собрала разбросанные вещи и стала одеваться.

— Уже уходишь? На ночь не останешься?

— Нет, извини. Это не в моих правилах.

— Хм, и правила даже имеются, — мужчина сел в кровати и потянулся за мобильником. — Я могу вызвать тебе такси?

— Да, спасибо. Не откажусь.

Самира продиктовала адрес Джереми, где сегодня планировала заночевать. Они с Аной частенько зависали по выходным у друга и тем более, когда выбирались в город на тусовки и гулянки. Не хотелось после бурной ночи трястись в такси больше часа, чтобы вернуться в кампус Принстона.

Когда Самира полностью оделась, мужчина встал с кровати, чтобы проводить ночную гостью до двери. Он натянул брюки прямо на голое тело, отчего стал выглядеть ещё горячее и сексуальнее. Самире захотелось запустить пальцы в тёмно-русые волосы, взъерошенные на макушке, стянуть эти чёртовы брюки и вернуться в кровать, чтобы снова доставить друг другу удовольствие. Но она запретила себе об этом думать. Уж больно понравился Самире сегодняшний случайный знакомый, который смотрел на неё своими пронзительными серыми глазами, словно просил остаться ещё ненадолго.

Но привязанности и влюблённости сейчас ни к чему. Самира не планировала в ближайшее время впускать в своё сердце человека, способного пошатнуть её жёсткие принципы. Ведь, как известно, самые близкие и родные люди наносят самые глубокие и болезненные раны на сердце. Самира знала об этом не понаслышке, поэтому не стала задерживаться в квартире красавчика.

— Спасибо, было классно, — открывая входную дверь, произнёс незнакомец. Он внимательно смотрел на девушку, пытаясь запомнить каждую деталь её внешности.

— Согласна, — кивнула она в ответ и улыбнулась одним уголком рта. — Ну а теперь, прощай.

— Постой, — мужчина вдруг потянулся к куртке, что валялась на полу, и достал из кармана визитку. — Вот мой номер телефона. Может быть, встретимся как-нибудь?

И с этими словами вложил в ладонь девушки белую карточку, в надежде, что она всё же передумает и перезвонит ему.

— Спасибо, но это вряд ли, — Самира была категорична и непреклонна в своём решении

Но мужчина не привык сдаваться. Ловким движением он снял кожаный браслет с запястья и протянул Самире.

— Это на память.

— Хм, — Самира скривила губы в ухмылке и после секундного замешательства сжала пальцами браслет и визитку. После чего, кивнув на прощание, зашагала в сторону лифта.

Пока она спускалась на первый этаж, её так и подмывало заглянуть в карточку, чтобы прочитать имя и фамилию незнакомца. Но, собрав всю волю в кулак, не стала этого делать. Дверь лифта распахнулась, и Самира зашагала к выходу. Ухмыльнувшись самой себе, она выбросила визитку в первую попавшуюся мусорку и села в такси.

Прокручивая между пальцами кожаный браслет, Самира решила, что не будет вспоминать и искать встреч с симпатичным незнакомцем, с которым провела потрясающую и незабываемую ночь. В такого с лёгкостью можно влюбиться. А она не позволяла себе такой роскоши. Никаких парней, никаких романтических отношений и привязанностей. Таким был её девиз вот уже на протяжении нескольких лет, и нарушать его она не планировала.

Уставившись в окно, Самира чуть было не уснула, пока добиралась к дому Джереми. К тому моменту, когда такси прибыло по указанному адресу, небо озарилось розовыми вспышками, что свидетельствовало о начинающемся рассвете. Самира потянулась в сумочку за деньгами, чтобы рассчитаться с водителем.

Глава 5

На следующий день, ближе к обеду, Джереми согласился подвезти Ану и Самиру до университетского городка Принстон. Так как особо важных дел на это воскресенье у него намечено не было. А поездка до Принстона могла стать прекрасным поводом, чтобы в очередной раз проверить в деле свой легендарный Шевроле Камаро ядовито-жёлтого цвета. Да-да! Именно такой автомобиль водил главный герой фильма «Трансформеры», и который впоследствии перевоплощался в доброго и забавного автобота Бамблби. На тот момент Джереми исполнился двадцать один год, и родители сделали ему шикарный подарок. Самира с Аной закатили глаза и прыснули со смеху, когда увидели восторженного Джереми за рулём новенькой Камаро. Парень напоминал розовощёкого малыша с широкой улыбкой и горящими глазами, которому подарили на день рождения заветную игрушку, о которой он так давно мечтал.

Шевроле "Камаро" - автомобиль Джереми

С появлением личного автомобиля у Джереми исчезла проблема с опозданием на первые пары. На своей гоночной Камаро он добирался до Принстона в рекордные пятьдесят минут. Джереми мог бесконечно долгое время проводить за рулём своей тачки, и поэтому ему не составило труда в это воскресенье подбросить девчонок до университетского городка.

Сначала он подвёз Ану, так как её общежитие располагалось ближе, чем пятиэтажка, в которой Самира снимала небольшую квартирку. Её отец — Билл Гриффин, настоял на отдельном проживании, с той целью, чтобы его единственная дочь не отвлекалась на вечеринки и гулянки, которые являлись неотъемлемой частью студенческих общежитий. Он хотел, чтобы Самира достойно училась и получала знания, а не прожигала время впустую.

В принципе, Самира разделяла взгляды отца и не стала ему перечить. Да и жить одной в маленькой квартирке было гораздо удобнее, чем делить комнату в общежитии с соседкой или соседом. Отец помогал оплачивать аренду жилья, ведь Самира была его единственной дочерью, и самым близким человеком на свете. В своё время им пришлось преодолеть непростой период в жизни, а именно этап взросления и переходного возраста, когда они полностью утратили связь и взаимопонимание между собой. И рядом не было женщины, которая смогла бы подсказать советом и объяснить, как вести себя с трудным подростком.

Обстоятельства сложились так, что в один момент Билл остался без жены, и воспитание дочери легло на его мужские плечи. Ему приходилось несладко, так как он совершенно не разбирался во всех этих женски штучках, капризах и смене настроения. Но, несмотря на все трудности, Билл справился. Спустя время каким-то чудом ему удалось найти общий язык с дочерью, потому что оба поняли, что ближе и роднее у них никого больше нет. Зарплата у сержанта полиции была небольшой, но им хватало средств к существованию. Поэтому Билл не жалел денег для своей девочки.

Тем более академическая стипендия давала Самире превосходную возможность получить образование в одном из лучших университетов страны. И отец не хотел повторения сложного периода в её жизни, когда она редко появлялась дома, и всё время тусовалась с друзьями чёрт знает где.

Но Самира уже давным-давно преодолела непростой этап переходного возраста, и никогда бы не вернулась к тому образу жизни. Она поставила для себя чёткие цели и не собиралась сворачивать с намеченного пути. Для этого ей предстояло закончить магистратуру в Принстоне. После чего она планировала поступать в аспирантуру и писать докторскую диссертацию для получения учёной степени. Только Самира ещё не определилась, останется ли она в Принстоне, или же будет поступать в аспирантуру другого университета. Решение данного вопроса она отложила на потом. Тем более впереди ещё предстояло пережить наисложнейший год в магистратуре и строить дальнейшие планы было рановато.

Очутившись в своей маленькой съёмной квартирке, Самира стянула, успевшую стать грязной за пару дней, одежду и встала под душ. Смывая с себя остатки бурно проведённых выходных, она напевала весёлую мелодию и пребывала в прекрасном расположении духа, предвкушая завтрашний день. Ведь начало нового учебного года — это волнительный и эмоциональный момент для каждого студента. Как только начинались занятия, жизнь затягивала с головой в текущий водоворот событий. И было уже совсем не до развлечений и ночных походов в клуб. Но Самира жаждала начала активной деятельности, потому что за время летних каникул успела соскучиться по студенческой жизни.

И ничто не могло испортить её приподнятого настроения. Тем более что на выходных ей удалось отлично расслабиться и получить приличную порцию удовольствия. Она чуть прикусила губу, проведя пальцами по кожаному браслету, что свободно болтался на изящном запястье, напоминая незнакомца, с которым Самира провела незабываемую ночь. Серо-дымчатые глаза то и дело всплывали в памяти, заставляя сердце девушки, стучать сильнее обычного. Самира уже не раз пожалела, что выбросила визитку с его номером телефона в мусорку. Но что теперь горевать, если дело сделано. Да и кроме того, случайная, ни к чему необязывающая связь не подразумевала дальнейшего развития отношений.

Отогнав от себя грустные мысли, Самира вышла из душа и оставшуюся часть дня посвятила домашним делами. На скорую руку приготовила себе ужин, отгладила и повесила на стул одежду, в которой собиралась пойти завтра в университет и улеглась в свою мягкую постель. Перед сном, как это частенько бывало, она открыла очередную книгу и на некоторое время погрузилась в увлекательный мир выдуманной истории.

Глава 6

Демиан — происходит от греческого слова «damazo»,

что означает «приручать» или «укрощать».

— Ох, ребят, простите, я чуть опоздала, — выдохнула Ана, встретившись с друзьями. Остаток расстояние она преодолела, перейдя на бег, и сейчас жадно хватала ртом воздух, пытаясь отдышаться. — В столовой сегодня было просто кошмарное столпотворение. Понаехали новенькие студенты, и они, как котята тыкались, не зная, куда податься.

Ана всегда по утрам ходила завтракать в студенческую столовую, что располагалась на территории кампуса. Порция натурального йогурта, хлопья или омлет, и она была готова браться за учёбу.

— Привет, крошка, да не извиняйся ты за опоздание, — произнесла Самира, приветствуя подругу поцелуем в щёку. — Но вам с Джереми лучше поторопиться.

В отличие от друзей, у Самиры в запасе оставалось минут пятнадцать свободного времени, так как у неё первая пара начиналась чуть позже. По правилам магистратуры, помимо изучения основного — английского языка, необходимо было пройти курс второго иностранного языка. Самира выбрала итальянский, потому что находила в нём что-то сексуальное и загадочное. А вот друзья выбрали азиатское направление. Ана прекрасно разбиралась в особенностях азиатской культуры, а Джереми пошёл с ней за компанию.

И сейчас им, действительно, следовало поторопиться. Занятие должно было начаться с минуты на минуту. Друзья не стали терять время и, попрощавшись с Самирой, направились к центральному входу в университет.

— Удачи! — крикнула она им вслед и оглянулась по сторонам.

Заметив группу парней и девушек с потока, Самира подошла к ним ближе и поприветствовала всех широкой улыбкой. Между однокурсниками завязалась непринуждённая беседа, продолжавшаяся не больше десяти минут. А потом Самира неспешным шагом отправилась на пару по итальянскому языку. Первое занятие пролетело, как одно мгновение. Примерно половину отведённого времени студенты и преподаватель общались на отвлечённые темы, рассказывая о времени, проведённом на каникулах. Ну а вторая половина прошла в обычном режиме, но в более щадящей форме. Преподаватель не стала нагружать студентов сложными заданиями в первый учебный день.

После итальянского Самира снова встретилась с друзьями. И всей своей дружной компанией они отправились на совместную лекцию по практическому курсу английского языка. У тех студентов, кто выбрал обучение по направлению языки, литература и лингвистика, данный предмет являлся основной дисциплиной. Поэтому приходилось изучать его на протяжении четырёх семестров, до самого окончания магистратуры.

Практический курс английского языка преподавал профессор Джеффри Миллер — почтенный старичок довольно солидного возраста. Он же являлся научным руководителем Самиры. Несмотря на все свои регалии и научные степени, профессор Миллер был добрейшим души человеком, и они достаточно быстро нашли общий язык. Обладая цепким умом и незаурядными умственными способностями, Самира заслужила его доверие и ходила в любимчиках. С профессором Миллером у них сложился прекрасный партнёрский тандем. Ещё в прошлом учебном году под его чутким руководством Самира составила план магистерской диссертации и уже начала работать над первой главой.

И сейчас она шла на лекцию в хорошем расположении духа, ожидая встречи с научным руководителем после долгого перерыва. Самира хотела задать пару вопросов насчёт дальнейшего написания магистерской диссертации, да и просто справится о его здоровье. В последнем семестре профессор Миллер часто болел, из-за чего ему приходилось пропускать лекции. Данное обстоятельство тревожило и беспокоило Самиру. Она искренне надеялась, что профессор ещё долгие годы будет радовать студентов и руководство Принстона своей успешной и плодотворной работой.

Зайдя в лекционную аудиторию, по форме и виду напоминавшую амфитеатр, ребята раздавали направо и налево приветствия и радостные улыбки. Народу в аудитории собралось столько, что яблоку было негде упасть. Практический курс английского языка посещал практически весь поток студентов, кто планировал закончить магистратуру. И за столько лет пребывания в Принстонском университет ребята успели перезнакомиться и подружиться.

За период пятилетнего обучения многие студенты облюбовали себе определённые места в огромной аудитории. Самира с друзьями всегда садилась на втором или третьем ряду, поближе к окну. С этого места была хорошо слышна негромкая речь профессора Миллера. И в то же время предоставлялась прекрасная возможность отвлечься и расслабиться от монотонного течения лекции, переместив уставший взгляд на живописный пейзаж за окном.

— О, девчонки, кажется, вон там свободно, — Джереми махнул рукой в направлении второго ряда, где ещё оставалось достаточно места, чтобы расположиться всем троим.

— О нет, там сидит эта противная Бекка Андерсен, — поморщилась Ана, скорчив недовольную гримасу. — Терпеть не могу эту задаваку и выскочку. Сейчас опять начнёт отпускать свои колкие шуточки.

Бекка Андерсен испытывала расовую неприязнь к азиатам и студентам других национальностей, кто не был коренным американцем. И всегда старалась унизить или задеть колким словцом таких студентов. Большинство пропускала мимо ушей хлёсткие слова и жестокие подколы, но некоторые, такие как Ана, тяжело воспринимали моральное издевательство над личностью.

— Ана, да не бери в голову. Ты не знаешь, как отвечать таким, как Бекка? — фыркнула Самира, сложив руки на груди. — Теперь мы просто обязаны сесть именно туда. И если она посмеет открыть рот и скажет что-то обидное в твой адрес, я поставлю на место эту выскочку.

Глава 7

Демиан не мог поверить в такое совпадение. Но чем больше смотрел на девушку, тем больше убеждался в своей правоте. Каштановые волосы волнистыми прядями струились по хрупким плечам. Те же пухлые губы, и те же невероятные голубые глаза. Такие спутать невозможно. Неужели взбудораженное сознание сыграло с ним злую шутку и это всего лишь плод его воображения? Ведь на протяжении последних дней загадочная незнакомка мерещилась ему в каждой прохожей женщине или девушке. И сейчас фантомное видение можно было принять за игру воображения, если бы не одна важная деталь. На изящном запястье девушки болталось украшение из натуральной кожи. Тот самый браслет, что он собственноручно вручил незнакомке, перед тем как расстаться. Быть такого не может!

Демиан шумно выдохнул, после чего также громко втянул воздух. Кровь прилила к его лицу, отчего в висках застучал пульс. Только лишь это мимолётное замешательство могло выдать его смятение. Неожиданная встреча обескуражила, выбила из колеи. Он ощутил сразу несколько диаметрально противоположных эмоций. Радость, восторг, смущение, тревогу, озадаченность. Ведь девушка оказалась его студенткой. А значит, такая связь невозможна, и чувства к ней под запретом.

Демиан тряхнул головой, прогоняя дымку дурмана, что затуманила сознание и заставила сердце биться с бешеной скоростью. Взяв себя в руки, он вернул на лицо непроницаемую маску. После чего прочистил горло и обратился к Бекке, которая терпеливо ждала возможности высказать свой вопрос.

— Да. Пожалуйста, задавайте.

— Если ещё не поздно сменить тему и руководителя диссертации, то я бы хотела поработать именно с вами. Подскажите, это возможно? Возьмёте ли вы ещё одного магистра под своё крыло.

При этих словах Бекка послала профессору лукавую улыбку и, облизав губы, закусила кончик шариковой ручки, что держала в руках.

— Простите, как я могу к вам обращаться?

— Бекка Андерсен.

— Мисс Андерсен, конечно же, вы можете сменить научного руководителя, но вы уверены, что справитесь? Повторюсь, я требую от своих студентов досконального изучения исследуемого вопросы. Если вы готовы усердно трудиться и не пасуете перед трудностями, то я с радостью возьмусь за сопровождение вашей магистерской диссертацией.

— Перед трудностями я не пасую, а преодолеваю их. Поэтому можете не сомневаться — я справлюсь, — заявила уверенно Бекка, сияя от счастья.

— Ах, какие мы самоуверенные. Аж противно, — прошипела Самира в сторону Бекки и, скорчив недовольную гримасу, сложила руки на груди. Её раздражала напускная бравада рыжеволосой бестии. Всем было прекрасно известно, каким способом Бекка закрывала зачёты и экзамены. Училась она посредственно и звёзд с неба не хватала. Поэтому состоятельным любовникам приходилось изрядно раскошелиться, чтобы прикрыть хвосты Бекки. Удивительно, как её ещё не отчислили из Принстона.

— Также я прошу тех студентов, кто пишет диссертацию у профессора Миллера, подойти ко мне в кабинет, — продолжал говорить мистер Хендерсен, привлекая внимание аудитории. — Мы с вами обговорим дальнейший план действий, и я проверю, на какой стадии находится ваша работа. Кажется, у меня где-то был список...

Профессор порылся в документах и, отыскав распечатку с фамилиями, перечислил десять имён, в том числе и Самиру.

— Я расположился в кабинете профессора Миллера. Всех, кого я перечислил, жду у себя в течение дня для индивидуальной беседы.

Самира прикрыла глаза и потёрла ладонью пульсирующие виски. Она даже представить себе не могла, что окажется в такой щекотливой ситуации. Мало того что ей придётся постоянно пересекаться с профессором на лекции, так он ещё будет курировать написание её магистерской диссертации. Час от часу не легче!

— Сэм, что с тобой? Тебе плохо? — Ана потеребила подругу за плечо, беспокоясь о её самочувствие.

— Нет-нет, со мной всё хорошо, — прошептала Самира, стараясь не привлекать внимание. — После пары всё расскажу.

— На тебе лица нет. Я подумала, что ты грохнешься в обморок от неожиданной новости, — также шёпотом ответила Ана и, открыв тетрадь, стала записывать тему лекции.

— Можно сказать и так...

Профессор послал в их сторону сердитый взгляд, призывая к тишине, и начал читать лекцию. Ему с трудом удавалось сохранять спокойствие и делать вид, что не узнал девушку. С невозмутимым лицом он продолжал вести занятие, решив, что разберётся с этим вопросом после занятия.

Самира поджала губы и юркнула за спину Джереми. На протяжении всего занятия она не могла сосредоточиться и уловить суть лекции. Из-за широкой спины друга она украдкой поглядывала на красавчика, то есть профессора Хендерсена, и думала над тем, как вести себя в сложившейся ситуации. Самира решила, что ни в коем случае не станет менять тему своей научной работы. Она очень долго её выбирала и уже подготовила достаточно материала для изучения данного вопроса. А это означало, что ей придётся тесно контактировать с профессором Хендерсеном, сдерживая в рамках приличия возникшее между ними невероятное притяжение. И Самира очень надеялась, что случайная связь не станет помехой или камнем преткновения во взаимоотношениях с новым преподавателем. И в глубине души у неё теплилась маленькая надежда, что, возможно, профессор и вовсе её не узнает.

За своими глубокими и тревожными размышлениями Самира не заметила, как пролетело время, отведённое на лекцию. За пятнадцать минут до окончания урока профессор решил устроить небольшую проверочную работу. Он задал всего лишь один вопрос, на который студенты должны были дать развёрнутый ответ. После чего захлопнул свой ежедневник и, сказав дежурное: — До свидания, — покинул аудиторию.

Глава 8

Расставаясь на парковке, Ана пожелала Самире удачи и попросила предоставить подробный отчёт о встрече с профессором. На самом деле её, так же как и Джереми, распирало от любопытства. Ане хотелось увидеть реакцию мистера Хендерсена, когда Самира заявится к нему в кабинет, что определённо станет для него большой неожиданностью.

Но Самира не разделяла весёлый настрой друзей. Более того, она ужасно нервничала и искусала свои пухлые губы в кровь, пока шла по коридорам университета к нужному кабинету. Подойдя к дверям, в глаза ей бросилась табличка с инициалами профессора Миллера. Видимо, решение о замене преподавателя принималось настолько спонтанно и неожиданно, что техническая служба не успела подготовить кабинет для важного гостя.

Осмотревшись по сторонам, Самира заметила небольшую группу парней и девушек, которые так же, как и она, ожидали своей очереди, чтобы побеседовать с профессором. Спустя пятнадцать минут из кабинета вышла заплаканная девушка, вытирая рукавом мокрые от слёз щёки.

— Эмма, что случилось? — обратился к девушке кто-то из ребят.

— Ничего хорошего, — всхлипнула Эмма. — Профессор Хендерсон в пух и прах раскритиковал план моей диссертации. Потребовал его переписать и, вообще, сказал, что выбранная тема достаточно слабая для такой серьёзной работы.

— Да уж... Вот вам и новый преподаватель, — произнёс светловолосый парнишка. Он почесал затылок и шумно выдохнул, так как должен был идти следующим.

— Пожалуй, и правда лучше сменить тему и научного руководителя. Пока ещё есть возможность, — Эмма шмыгнула носом, стараясь успокоиться. — Удачи, ребят. Может, вам повезёт больше, чем мне.

Всё тот же светловолосый парнишка задержался на пару мгновений, не решаясь повернуть ручку. Но потом, набрав в грудь побольше воздуха, шагнул через порог.

Самира тут же полезла в сумку за рабочей тетрадью и стала внимательно изучать план диссертации, который составила с профессором Миллером ещё в прошлом семестре. В тот момент ей казалось, что план соответствует теме и достаточно хорошо раскрывает главные аспекты изучаемого вопроса. Но теперь её уверенность, как ветром сдуло.

Другие студенты, которые выходили после разговора с профессором, выглядели слегка озадаченными и растерянными. Но уже никто не плакал и не делал резких заявлений о смене научного руководителя. Самира подумала, что всё не так уж и плохо. И, возможно, беседа пройдёт гладко.

Когда подошла очередь Самиры заходить в кабинет, её охватило волнением и паникой. Ладони отчего-то вдруг стали влажными, а сердце ускорило ритм. Самира никогда не отличалась сентиментальностью или застенчивостью, но почему-то именно сейчас, робела, как пятнадцатилетняя девчонка перед первым свиданием с парнем. Да, что с ней такое!

В итоге она осторожно постучала в дверь и, услышав дежурное, — Войдите, — шагнула в кабинет.

— Профессор Хендерсон, к вам можно? — с хрипотцой в голосе произнесла Самира. В горле пересохло так сильно, что, казалось, в пустыне Сахара можно было найти больше влаги, чем у неё во рту.

— Да, проходите, — ответил мистер Хендерсен, не поднимая головы. Он делал какие-то пометки у себя в ежедневнике, поэтому не смотрел на вошедшую студентку.

— Я — Самира Гриффин, вы просили зайти после занятий, — произнесла Самира всё тем же хрипловатым голосом. Связки подвели в самый неподходящий момент. Когда такое было, чтобы дерзкая и бойкая Самира Гриффин робела и нервничала перед преподавателем. А виной тому послужило невероятное совпадение. Разве Самира думала, что она снова встретится с красавчиком из ночного клуба. И ни где-нибудь, а в стенах родного университета.

— Да-да, присаживайтесь, — профессор указал на стул, что стоял посреди кабинета. Его внимание по-прежнему было приковано к ежедневнику. — После вас ещё кто-то есть или вы последняя?

Мистер Хендерсен посмотрел на часы, прикидывая, сколько у него оставалось времени для разговора со студентами.

— Больше никого нет, я последняя, — ответила Самира, теребя лямку своей сумки,

Она продолжала стоять, как истукан и с интересом рассматривала знакомого ей мужчину. Для неё стало большим открытием, что красавчик, то есть профессор Хендерсен, носил очки. Квадратные линзы в чёрной оправе придавали его образу ещё большей элегантности и загадочности. Так уж повелось, что мужчины в очках относились к особенной категории. Потому что за напускной важностью и сосредоточенностью всегда скрывалась пылкая и страстная натура. И в этом Самира убедилась на практике, когда провела с профессором незабываемую и чувственную ночь.

Наконец, мистер Хендерсен поднял голову и замер, с недоумением уставившись на Самиру. Казалось, что в этот момент он забыл, как дышать, и пропустил пару дежурных вдохов. Демиан резко снял очки и потёр пальцами уставшие глаза, после чего снова открыл их. И всё же это было не видение и не плод его воображения. Перед ним стояла та самая девушка из плоти и крови. И сейчас их разделяла какая-то пара метров и этот огромный письменный стол. Казалось, так близко, но на самом деле так далеко.

Образ голубоглазой шатенки с невероятно чувственными губами преследовал Демиана на протяжении всех выходных. Он не мог выкинуть из головы жаркую ночь с сексуальной и смелой девушкой. И если признаться честно, Демиан ждал, что она ему перезвонит.

— Значит, Самира...

Глава 9

— Ну а теперь давайте перейдём к непосредственной сути нашей беседы, — Демиан достал из папки распечатанный листок бумаги и стал внимательно его изучать. — Профессор Миллер передал мне все дела и вкратце представил темы исследований, которые собирался курировать. И если я правильно понимаю, то вы уже успели наметить примерный план будущей диссертации.

— Да, всё верно, — кивнула Самира.

Демиан принялся вдумчиво читать план диссертации Самиры. В это мгновение лицо его стало сосредоточенным, а брови сошлись на переносице. От былой приветливости и дружелюбия не осталось и следа.

— Мисс Гриффин, если я не ошибаюсь, после окончания магистратуры вы собираетесь поступать в аспирантуру.

— Да, верно. А что-то не так? — Самира встревожилась и начала ёрзать на стуле.

— Нет-нет, всё так. Просто вы выбрали достаточно широкую тему. Вы уверены, что намеченный план в полной мере раскроет суть изучаемого вопроса? — Демиан оторвался от листка и взглянул на Самиру. — А если учесть, что в будущем данная работа станет основой для написания кандидатской диссертации, то, как мне кажется, план следует существенно доработать.

— Доработать? Вы серьёзно? — возмутилась Самира, округлив глаза. — Мы с профессором Миллером на протяжении целого семестра работали над составлением плана. Я перелопатила кучу литературы, перечитала уйму научных статей. А вы говорите, доработать!

Самира чуть ли не задыхалась от переполняющих эмоций. Да кем себя возомнил этот выскочка?! Или он считает, что профессор Миллер недостаточно компетентен в данном вопросе, и одобренный им план не соответствует критериям выпускной работы?

— Да, я так считаю. Или вы собираетесь вот этим удивить комиссию? — Демиан помахал листком бумаги перед глазами Самиры. — Простите, но если бы я сидел в приёмной комиссии, мне бы хватило одного лишь взгляда на план, чтобы оценить уровень работы. И поверьте, у данного варианта шансов на высокую оценку немного.

— Как хорошо, что вас не будет в приёмной комиссии, когда я буду защищать свою диссертацию, — процедила Самира сквозь зубы и смерила профессор прищуренным взглядом.

Демиан шумно выдохнул и потёр пальцами уставшие глаза. Он не представлял, каким образом втолковать в голову заносчивой девчонке, что он всего лишь навсего пытается ей помочь.

— Самира, если позволите, я буду так вас называть. Я не пытаюсь подвергнуть критике ваши старания и работу, проделанную с профессором Миллером. Я всего лишь на всего хочу помочь вам написать достойную магистерскую диссертацию. И сделать крепкий фундамент для дальнейшего исследования этой темы.

Самира ничего не ответила на объяснения профессора. Лишь только сложила руки на груди и продолжила недовольно сопеть. Она столько времени просидела над учебниками, перечитала сотню научных трудов филологов и профессоров по лингвистике, а этот выскочка ставит под сомнение проделанную работу. Да ещё и просит план переделать. А ничего, что она уже начала писать первую главу. И теперь все старания идут коту под хвост.

— И что же не так в моём плане?

— Да, всё.

— Что?! — Самира раскрыла рот, не в состоянии сдержать эмоций. Она набрала в грудь побольше воздуха, собираясь возмутиться и привести весомые аргументы в защиту.

— Хорошо, не всё, — Демиан поднял руки ладонями вверх, останавливая Самиру, собравшуюся разразиться гневной тирадой. — Но процентов семьдесят из намеченных пунктов я бы переделал. Поймите, «Концепция языкового образования» — это обширнейшая тема. Вы не должны распыляться, пытаясь объять необъятное. Нужно сформулировать чёткие аспекты, а не раздувать план, выделяя множество подглав и подпунктов.

Самира сжала губы в тонкую линию, слушая аргументы мистера Хендерсена. Поразмыслив, она пришла к выводу, что в его словах была логика. Она и сама неоднократно заявляла профессору Миллеру, что план немного раздут. Но он утверждал, что беспокоится не о чём. Подробный план способствует максимальному раскрытию темы диссертации. Теперь же, когда на эту ошибку указал мистер Хендерсен, Самира испытала досаду и разочарование. Но признавать его правоту не хотела. Уж больно самоуверенно он выглядел. Хотя, наверное, если учесть количество учёных степеней и достижений в его послужном списке, то профессор Хендерсен мог позволить себе делать такие резкие замечания.

— И пожалуйста, давайте не будем нервничать и повышать градус беседы, — Демиан видел взволнованное состояние девушки и не хотел вступать в спор, который, он был уверен, выиграет. — Оставьте адрес своей электронной почты, и я вышлю список научной литературы и статей, которые помогут структурировать ваш план. И также я поделюсь некоторыми идеями по данному вопросу.

Демиан придвинул к Самире карандаш и листок бумаги, на котором был напечатан предварительный план диссертации. С недовольным лицом и, пыхтя, как паровоз, она всё же черкнула в уголке адрес электронной почты. Когда Самира возвращала профессору карандаш, то их пальцы случайным образом соприкоснулись. Мимолётный контакт отразился огненной вспышкой в серых глазах. Эта девушка действовала на Демиана, как катализатор. Подобно веществу, ускоряющему химическую реакцию, она пробуждала в нём доселе невиданную животную страсть.

Самира тут же распознала вспышку желания в глазах профессора. Но, что более удивительно, её тело отреагировало примерно так же. Низ живота скрутило в тугой узел, наполняя Самиру томным, тягучим возбуждением. «Если они так остро отреагировали на прикосновение друг к другу, то как они собираются взаимодействовать дальше?» — размышляла Самира, пытаясь восстановить дыхание и придать внешнему облику его обычное состояние.

Глава 10

— И где это вас носит, уважаемая мисс Гриффин. Вы на время смотрели?

— Ох, простите миссис Флэнаган. Я задержалась на беседе с преподавателем. Вы ведь слышали новость о профессоре Миллере?

Самира попыталась перевести разговор на другую тему. Потому что знала слабое место своей начальницы. Уж больно та любила собирать разные слухи и сплетни по всему университету. А известие о болезни профессора Миллера и о назначении на его место нового преподавателя, ещё не успело долететь до персонала библиотеки.

— Нет, а что с ним случилось? — удивилась миссис Флэнаган, сложив руки на груди. Как это так, в университете произошли кадровые перестановки, а она и знать не знала.

— Приходим мы, значит, сегодня на лекцию, а вместо улыбчивого седовласого старичка встречаем молодого и весьма самоуверенного профессора Хендерсена.

— Да вы что! — удивилась миссис Флэнаган, приподняв свои нарисованные брови.

— Представьте себе, — кивнула Самира. — Он и рассказал студентам, что в этом семестре будет замещать профессора Миллера, который решил взять паузу в работе, чтобы справиться с тяжёлым заболеванием.

— Надо же...

— И ещё не известно, выздоровеет ли профессор Миллер к следующему семестру.

— Ох, надеюсь, всё обойдётся, и он справится с недугом, — качая головой, вздыхала миссис Флэнаган — Жалко терять таких вежливых и обходительных преподавателей, как профессор Миллер. В наше время это большая редкость.

— Полностью с вами согласна. Нынешнее поколение профессоров весьма заносчиво и горделиво. Так и стараются похвастаться своими знаниями и учёными степенями.

— Да-да, вы правы, мисс Гриффин.

Отвлекая миссис Флэнаган пустой болтовнёй и сплетнями, Самира незаметно прокралась на рабочее место и убрала сумку в шкаф. А потом, схватив тележку, доверху наполненную учебниками, покатила её в сторону стеллажей, чтобы вернуть книги на их привычное место.

Так, применив смекалку и находчивость, Самире удалось избежать наказания за опоздание на работу. Миссис Флэнаган могла быть очень жестокой и суровой в отношении провинностей подчинённых. Но сейчас, озадаченная неприятным известием, она погрузилась в размышления, думая над тем, с кем бы из коллег поделиться последними новостями.

Несмотря на небольшие изменения в преподавательском составе, старт нового учебного года можно было считать сносным. Дни побежали своим чередом, затягивая Самиру и её друзей в монотонную рутину будней. Учёба, работа, дом, потом снова учёба — таким скучным и однообразным был распорядок дня среднестатистического студента Принстонского университета. Как в принципе, и любого другого учебного заведения. Ну разве что урокам и домашним заданиям приходилось уделять больше времени, так как и требования к студентам предъявлялись достаточно высокие. Всё потому, что Принстон старался держать марку, подтверждая статус одного из престижнейших заведений в мире.

Профессор Хендерсон, как и обещал, выслал Самире список учебной литературы. И действительно, о некоторых пособиях и научных статьях она слышала впервые, чему искренне удивилась. На протяжении двух недель Самира тщательно и кропотливо изучала новый материал, и в итоге взглянула на «Концепцию языкового образования» — тему своей диссертации под другим углом. После чего скорректировала план в соответствии с рекомендациями профессора. Некоторые главы она объединила в одну, выкинув из них лишние подпункты. А какие-то главы и вовсе убрала из плана.

И всё же Самира признала правоту профессора Хендерсена, утверждавшего, что её план сильно раздут. Она ведь на самом деле пыталась объять необъятное и впихнуть в работу много лишней информации, тем самым отклоняясь от главной темы диссертации. Осознав это, Самире стало стыдно за бурную реакцию на критику с его стороны. Но признаваться в этом она не собиралась. Уж больно самоуверенно выглядел мистер Хендерсен, когда читал лекции студентам. Всегда холоден, сдержан, не возмутим. Его было сложно озадачить тем или иным вопросом, потому что он знал ответ на абсолютно любой вопрос. И не только в области лингвистики.

Самиру жутко раздражала и нервировала его самоуверенность и лукавая улыбка, когда он в очередной раз блистал обширными познаниями и возможностями своего интеллекта. Эдакая ходячая энциклопедия. Да ещё и выглядел при этом чертовски сексуально и горячо. Что злило Самиру ещё больше. Он был для неё, как кусок шоколадного торта за стеклянной витриной, который она не могла себе позволить по многим причинам.

После существенной доработки и изменения плана магистерской диссертации у Самиры возникла пара спорных моментов. Но подойти к профессору и обсудить наиболее острые вопросы она не решалась. Во-первых, потому, что не хотела оставаться с ним наедине в замкнутом пространстве, опасаясь реакции своего тела. Ей хватило безобидного прикосновения, от которого её бросило и в жар, и в холод одновременно. А во-вторых, после лекции к профессору было невозможно подступиться. Студенты подходили к нему, задавая всевозможные вопросы по текущему материалу лекции, либо уточняли некоторые моменты по своим диссертациям и не только. Одна Бекка Андерсен чего стоила. Она донимала мистера Хендерсена чрезмерным вниманием и жаждой общения. Можно сказать, шагу не давала ступить. Поэтому профессор старался не задерживаться после занятий, а быстро покидал территорию университета на спортивном форде Мустанг серебристого цвета.

***