Приручить Льва

Глава 1

— Слушай внимательно, девочка, — наклонившись вплотную, Ветров приблизил к моему лицу свои ослепительно-серебристые глаза и грозно зарычал: — Я тебе не ручная зверушка, я – Лев!
— Даже самого дикого Льва можно приручить! — прохрипела я на одном дыхании, не в силах пошевелиться.
———————
Вот это я попала! Прямо в лапы наглого мажора со зверским именем Лев. Видите ли, мешаю ему царить в универе, притягиваю неприятности. Вот и правильно! Пусть держится от меня подальше. Но как нам сбежать друг от друга, если мы теперь связаны? Никак! А проучить нахала, который считает меня занозой в одном месте? С этим я справлюсь, уж постараюсь. Осталось не потерять голову, когда наивное сердце подводит…

ЛИНА

«Упс!» - пронеслась шальная мысль, когда потеряв равновесие, я облокотилась на чью-то машину и услышала пронизывающий скрежет металла. Медленно опустив взгляд, замерла в ужасе. На идеально гладкой поверхности авто виднелась душераздирающая царапина от брелка на моей сумке. 

«Если мне не везёт, то я везу себя сам!» - подумала я, и начала самоустраняться, шаг за шагом пятясь к дому, куда и прокладывала свой неуклюжий путь. Подтянув повыше тяжёлый чемодан, с сожалением приняла тот факт, что я ужасный человек и решила немедля покинуть место преступления, унося ноги прямиком к нужному подъезду. Уже даже получилось преодолеть первую боевую линию, как сзади послышался звук открываемой водительской двери и вражеская бомба взорвалась:

- Далеко собралась?

Ранена, но не сломлена.

- Это вы мне? - с глубочайшим изумлением на лице обернулась на голос.

А чего? Я просто мимо шла, облачка разглядывала.

- У тебя не только с координацией, но и со слухом проблемы? - гневно воззрился на меня высокий брюнет.

Надо заметить, весьма симпатичный, но выражается так, что хочется пожать ему не руку, а горло.

- Чего вылупилась? Зрение тоже плохое?

Тихо, Лина! Человек раздражён и просто не справляется с эмоциями. Его можно понять. Ты покарябала его машину, он хочет покарябать тебя. Всё логично.

- Всё хорошо со зрением. - хоть было и трудно, но не оскалилась.

- Значит, вот эту вмятину всё-таки смогла разглядеть? - активно жестикулируя, парень указал на оставленный мною след.

- Да ну! - вспыхнула я румянцем. - Какая вмятина? Так… едва заметная полоска… - сбросив на асфальт свои вещи, подошла к машине и театрально всплеснула руками. - Вообще ничего не видно!

Что делать? Что делать??? Тут рубец на полмашины!!!

- Не видно?? - впал в безумство брюнет, прожигая меня своими ослепительно-горящими глазами. - Это мозгов у тебя не видно!! А тут прямым текстом выцарапано, что ты влипла по-крупному!!

- Зачем уж крупно? Давай договоримся? - ухнуло сердце вниз. - Ты варенье любишь? - деваться некуда, придётся отдавать самое ценное. - О! А соленья любишь? У меня тут такие огурчики…ум отъешь!

- Ты свой уже отъела, да? - громко фыркнул остряк.

- Слушай, я пытаюсь загладить вину и…

- Помолчи, мелюзга, трещишь без умолку! - выставив ладонь перед моим лицом и вынуждая запнуться на полуслове, он достал из кармана джинсов телефон и поднёс к уху. - Сейчас отвечу на звонок и тогда решу, как будешь отрабатывать.

В смысле отрабатывать?

Это была шутка? Когда можно смеяться?

- Но я же… - встретившись с убийственным взглядом, нервно проблеяла. - ...случайно упала…

- Здорово, Мэт! - переключился злодей на разговор. - Не поверишь! С утра не везёт! Запрягают по полной, так ещё одна финтифля изуродовала мне тачку!

Это я-то финтифля? Да я тебе…

- Конечно, заплатит! Я её до последней нитки обберу! - наклонившись прямо к царапине, грозно зарычал парень. - Огромная, Мэт! Всю дверь мне искорёжила!

Так! Не знаю что за Мэт, но ему нагло врут, а на такое способен только последний негодяй!

Сейчас и убийство какое-нибудь на меня навесят!

Надо рвать когти!

Повернув голову к подъезду, где должны уже закончиться все мои приключения, я увидела неспешно выходящую оттуда бабушку.

Боже, это шанс на спасение!

Сделав тихий вздох, я убедилась, что брюнет до сих пор увлечён жалобами и в красках рассказывает абоненту, насколько он несчастен, встретив меня. Сосчитав до трёх, я молниеносно схватила чемодан и сумку, и что есть мочи ринулась к подъезду, пугая пожилую женщину своим внезапным приближением и диким шёпотом:

- Бабуля, держи две-ерь!!!

Бедолага так растерялась, что остолбенела прямо в проёме.

- Всё, можно закрывать! - аккуратненько её отодвинув, я влетела в подъезд и облегчённо выдохнула.

Но прежде, чем дверь захлопнулась, добрая бабушка успела мне крикнуть:

- Лифт не работает!

Зашибись, а мне на седьмой этаж…

Нет, ну точно колесо Фортуны с треском лопнуло и от удара разлетелось в щепки. Как ещё объяснить ежечасную непруху?

Первые два этажа были ещё приемлемо трудные, на четвёртом, тягая свой груз, у меня что-то явно замкнуло в горбу. На пятый ползла уже с хрипами и ненавистью к тому дню, когда родители огорошили распрекрасной новостью - я получила возможность поступить в престижный университет, но с одним только условием… находиться я буду под присмотром их друзей, без ведома которых передвигаться по чужому городу мне категорически нельзя. 

Ну окей. Желание родителей выполнено и я очутилась неизвестно где и не особо в полном порядке, но всё же несгибаемо волочу своё тело вверх. 

В поту и слезах, правда, но не сдаюсь же!

На седьмой этаж взобралась уже в предобморочном состоянии. Вывалив язык на плечо, прислонилась к ледяной металлической двери и прислушалась к своему сердцебиению.

Не отказало ещё?

- Проваливайте… - просипела я мушкам перед глазами.

Визуализация героев

ЛЕВ ВЕТРОВ

ОЧЕНЬ ПОПУЛЯРЕН. ОЧЕНЬ ЛЮБИТ СВОБОДУ. И ОЧЕНЬ КРАСИВ❤️

 

ЛИНА КОЛЬЦОВА

ЧЕСТНАЯ. ОТКРЫТАЯ. И ОЧЕНЬ ДОБРАЯ, ЕСЛИ НЕ ТРОГАТЬ РУКАМИ❤️

КТО ВЫЙДЕТ ПОБЕДИТЕЛЕМ?
ОН ИЛИ ОНА?)

Глава 2

ЛЕВ

Обалдеть не промахнуться!

Преступница в доме. Хитрая и опасная. А родители ее за стол усадили, глядят не налюбуются. Тьфу ты, чтоб её.

— Какого...

— Лев, что ты застыл как глыба отмороженная? — отец прервал мое гостеприимство, в котором я мысленно вышвыривал за дверь нахалку.

— У меня на глазах повредили машину. Мустанг никого не трогал, стоял себе тихонечко. Потом, бац! И получил ранение от неуклюжей девчонки, — зыркнул гневно на мелкую пакость. — Что вы думаете? Она сбежала!

Непрошенная мною гостья втянула голову в плечи, поглядывая умоляюще.

Думает, что я её сдам?

Ага, сейчас! Сам разберусь с наглеющей беглянкой.

— Нашел из-за чего тут возмущаться, — мама вообще не прониклась бедой. — Главное, что Линочку встретил нормально. Сейчас за стол сядем. Я вам столько всего приготовила. Мм-м… пальчики оближите.

Мама позвала всех в столовую.

Папа первым поспешил на любимые блюда нападать.

А я успел перехватить перед дверью свалившееся чудо мне на голову.

— Так я тебя должен был встретить?

После клуба под утро, как завалился спать, так и забыл обо всем.

Куда ехать? За кем? Зачем? Вспомнил с опозданием, и понял, что влип я. Конкретно влип. На целый месяц головомойку родители устроят, какого сына разгильдяя вырастили.

— Если я Лина, значит меня.

Ты погляди, остроумная выискалась.

— Чего не сдала до сих пор? — удивила девчонка.

— Пока о твоей разбитой в хлам машине думаю, забываю о том, что не встретил, — произнесла голоском ангелочка невинного.

Ах, ты ж зараза хитрющая!

Сама мелкая, мне до плеча едва достает, вдобавок худющая. Смотрит на меня снизу-вверх, заметно подрагивает, но при этом смелую корчит. Вот сам бы не увидел, как она меня обдурила, так и поверил бы распахнутым бездонным глазам карамельного цвета.

Угу-гу, не тот случай. Да и не в моем девчонка вкусе.

— Тогда так, Ли-ина, — проговорил имя, пробуя на вкус, горчило раздражающе. — Ты помалкиваешь, что не встретил при родителях, а я за твоё нападение на мою тачку.

— Я согласна! — вскрикнула радостно.

Ну, ещё бы. Хе-хе.

Папа позвал из столовой, требуя нестись скорее за стол, а то мама мясной пирог без нас не разрезает.

Но я ещё не закончил. Проучить нахалку надо? Понятно дело!

— Не спеши радоваться, Лина. Договор для родителей. Я позже для тебя придумаю, как будешь отрабатывать.

— Чего?!

Пользуясь тем, что опешила и распахнула рот, то ли послать, то ли молить пощадить её дуру, я ждать не стал. Так и втолкнул в столовую обидчицу Мустанга.

За столом с опозданием дошло…

Проблемы дня упорно продолжались. Начались с того, что забыл девчонку встретить. С кем не бывает? И теперь вот бьют меня проблемы эти, целятся в затылок, догоняют и по лбу дают.

Напрягло даже то, что нас рядом посадили.

— Лев, хватит есть! — гаркнул отец, что я аж сыром подавился. — Налей сока девочке.

— Линочка, может салатик, попробуй грибные рулетики, — засюсюкала мама с хитрющей занозой, и папа смягчился, принимая её за создание милое.

Ну ты подумай, взрослые люди, и такие доверчивые. Тянут в дом кого попало.

Но меня не проведешь, не-а. Знаю уже, чем дальше я с Мустангом от Занозы с карамельными глазёнками — тем лучше.

С таким выводом срочно потребовалось выяснить главное:

— На сколько гостья к вам приехала? Билет в обратный путь уже купила?

Если окажется, что поезд не завтра. Тогда я… тогда сам провожу на вокзал. На тракторе, не на Мустанге, разумеется. И точно не забуду выехать из дома! 

— Лев, ну чем ты слушаешь? Никакого внимания, — мама ещё и наехала.

— Оболтус же, — махнул на меня папа, объясняя этим всё. 

Приготовился к полному вниманию. Ну-ну, и когда поезд?

Нужного ответа никто не дал, а подробности отнюдь не порадовали. Шокировали нафиг, еле усидел, чтоб не упасть. Выяснилось следующее: к моим родителям приехала странная гостья неспроста.

Мой вопрос: «Какого?» — оставался ещё в силе.

— Линочка поступила в университет в нашем городе, — мама дальше подалась в объяснения. — Жить будет у нас. На каникулах только ездить домой. Ты разве не помнишь наших друзей Аню и Валеру? Это их дочь. Какая же красавица выросла…

После фразы: «жить будет у нас», - мой мозг взорвался криком:

Сос! Со-ос!!! Угроза близко! Очень близко!

— Зачем ей с нами жить? Лина, тебе тут не понравится, — я принялся уговаривать, охрипшим голосом от шока.

— Почему? Мне всё нравится.

С теплотой на моих родителей посмотрела, они на нее также. Спелись, блин. Хоть, и не живу с родителями, все равно не хочу здесь Лину оставлять. 

Срочный поиск поводов прогнать нахалку забурлил в чугунной голове.

Так-так-так.

— Здесь жить совсем неудобно, самый худший район. И… это же… отсюда далеко до универа. Пока доедешь, вдруг сумкой снесёшь чужие машины. Оно тебе надо? Поближе к учёбе жить лучше всего. В общаге, например.

Эх, ладно. Пусть пользуются моей добротой.

Сам отвезу чемодан мелкой Занозы, лишь бы подальше отсюда.

— Ни о чём не беспокойся, Линочка, — мама с упрёком глянула в мою сторону добрую. — Район у нас считается престижным в городе. Удачно совпало, что и Лев учится в том же университете на пятом курсе. Он и будет тебя отвозить с утра и привозить после учебы. 

Уже можно орать?

А сейчас?

Аа-а-а!!!

— Мне не всегда с утра надо. Ну, мам! Стажировка ещё есть и свои личные дела.

— Так и говори, гульки с дружками по клубам и барам.

Спасибо, папа. Чтоб я делал без подсказок.

— Лина город не знает. Пока освоится, привыкнет. Имей совесть, сын. На учебу привози и там за девочкой приглядывай, — с маминой легкой руки меня еще и в няньки записали.

Если сейчас не сдурею, то в скором будущем, точно.

Как это вообще называется?

Глава 3

ЛИНА

- Лина, ты готова? Там тебя уже Лев на улице ждёт! – просунула голову в дверь его заботливая мама.

- Да, тётя Надь, уже бегу! – кивнула я ей, осматривая свою новую шикарную комнату.

Куда я положила мятные конфеты? Они мне непременно понадобятся, иначе от язвительных слов водителя меня в два счёта начнёт мутить. 

Глядишь, и добью психику парня испорченным салоном его распрекрасной машины.

Это же надо было так вляпаться? 

Сам по себе-то этот Лев зверюга ещё тот, так я автоматом ещё и врагом народа стала.

Вопиющая несправедливость!

Ну, споткнулась! Ну стёрла чуть-чуть покрытие! 

С кем не бывает?

Но меня обвинили ещё в том, что я чуть ли не с детства промышляю корыстными действиями!

Обвинения предъявили!

Да блин, не было никакого злого умысла!

Просто ты немного неудачник, Лев Ветров, и раз за разом умудряешься попасть мне под руку почём зря.

А машину и правда жалко… улётная!

- Соскучился? – усмехнулась я, глядя на то, как презрительно задышал парень, стоило мне запрыгнуть на переднее сидение рядом с ним.

- Конечно! – скривил он лицо. - Так давно тебя не видел, – и с явной неохотой заведя двигатель, сквозь зубы пробурчал: - Ещё бы столько не видеть!

- Как у таких милых и добрых родителей мог вырасти ты? – провела по нему оценивающим взглядом. - Много болел в детстве, да?

- Слушай, оставь сарказм мне. Тебе он не идёт, – огрызнулся брюнет, и я невольно засмотрелась на его суровый профиль.

Весь его вид говорил, что он непреклонен и уверен в себе.

Царская натура. 

Владелец такого имени несёт в себе характерное высокомерие и я поймала себя на мысли, что ни за что не хочу быть жертвой этого животного.

Пусть свои нападки оставит при себе!

Я хоть и не львица, но тоже могу порычать!

- Отвернись, а то мне по ночам кошмары будут сниться, – напряжённо расценил моё разглядывание Лев.

Ха, чуйка работает! Да-да, я укоризненно о тебе думаю.

- По твоим губам степлер плачет! – зыркнула на него исподлобья.

- А с твоими губами что будем делать? – не отрывая взгляда от дороги, Ветров ещё жёстче стянул пальцами руль, так сильно, что послышалось натяжение кожаной обивки.

Я сочла за лучшее промолчать.

Вдруг у косматого бешенство какое, неровен час накинется, да перекусит мной перед учёбой.

- Пока не доехали, озвучу правила, которые хочешь-не хочешь, но будешь выполнять. – спустя время произнёс он холодным тоном.

Ох, ну само собой! Куда ж без этого-то?

- Ты типа гроза местной банды и общаться с нормальными людьми не привык? – предположила я, удивляясь его неприязни.

- Я тебе не брат, не сват и другом быть не собираюсь! – наградил меня уничижительным взглядом Лев.

- Спасибо, что предупредил заранее, а то я уж размечталась… - ахнула в наигранном ужасе и прикрыла рот рукой. – Что ж теперь делать-то, а? Я ж глаз на тебя положила!

- Делай, что хочешь, но на меня свои девчачьи сопли не вешай! – поморщился брюнет, - Вас таких вокруг уже столько развелось, что мне дышать нечем!

Пф-ф… Ну ты подумай, сколько Левище возомнил!

- Конечно-конечно, куда нам до тебя! Таких, как ты, никогда не было, больше нет и не надо, - закивала уверенно, мне-то уж точно не надо.

И пока он отвернулся, язык показала.

- Я тебе ничего не должен! – надменно продолжал он, - Не нужно липнуть ко мне у всех на глазах и что-то просить. Ясно тебе?

- Умирать буду, но не подойду! – выпалила я, ничуть не сомневаясь.

- Вот и славно!

- Сам подойдёшь! - нет чтоб промолчать, язык сам по себе хотел дразнить нахала.

И чтоб взрослей казаться, взглянула на него свысока, вздёргивая подбородок. Но машина так резко затормозила, что я чуть не сломала его об приборную панель.

- Слушай внимательно, девочка. – наклонившись ко мне вплотную, Ветров приблизил к моему лицу свои ослепительно-серебристые глаза и грозно зарычал. - Я тебе не ручная зверушка, я – Лев!

- Даже самого дикого Льва можно приручить! – прохрипела я на одном дыхании, не в силах пошевелиться.

Сузив глаза, Ветров несколько секунд меня изучающе рассматривал, а затем резко отодвинувшись, в приказном тоне выдал:

- Выходи из машины! 

Взглянув в окно, обнаружила, что мы стоим перед входом в университет.

Безмолвно отстегнув ремень безопасности, я неуклюже выбралась наружу и сделала глубокий вдох.

За спиной хлопнула дверь и на всю улицу разлетелся звук мощного двигателя зверского авто.

Лев уехал, и я кожей почувствовала, что после его шумного выступления, всё внимание приковано ко мне.

Небрежно поправив на плече сумку и устремив взгляд только вперёд, с бешеным сердцебиением зашла в здание и неуверенно осмотрела холл, где бродили туда-сюда студенты.

Куда идти-то?

Вот был бы Лев из числа нормальных парней, то не пришлось бы терять время и искать аудиторию, а так всё сама-всё сама.

Ну, в добрый час!

- Здесь не занято?

Я подошла к свободному месту возле молчаливой рыжей девушки. Пока все сбивались в компании и уже находили общий язык, она застенчиво теребила в руках шариковую ручку и глазела по сторонам.

- Вроде нет, – подняв на меня глаза, дружелюбно пожала плечами.

Обрадовавшись, что поиск своего места завершён, я плюхнулась на стул и разложила на столе всё необходимое для записей.

- Лина, – протянула соседке руку.

- Вика, – улыбнулась она в ответ.

- Ты местная? – спросила я, приглядываясь к ней получше.

- Да, живу в двух остановках отсюда.

- Повезло! Не нужно терпеть хамские выходки, – буркнула себе под нос, но тут же спохватилась. – Это я так, о своём. Ты ничего не подумай!

- Так всё плохо? – с иронией прошептала Вика, краем глаз следя за преподавателем, рассказывающим планы на этот семестр.

- Хуже, – насмешливо приподняла я уголок губ. – Меня угораздило поругаться со здешним зазнайкой, а он оказался моим проводником в студенческую жизнь…

Глава 4

ЛЕВ

— Ну что? Рассмотрел её? — обратился к другу, когда с подносами направились занимать стол.

— Твою подопечную сложно не заметить, — хохотнул Мэт. — Она одна из всех девочек в очереди настолько сильно радовалась встрече. Будь в её руках кирпич, рядом с тобой стоять было бы опасно. Сам понимаешь, могло зацепить.

Повернулся проверить, следит ли мелкая Заноза. Отвлеклась на болтовню с рыжей девчонкой. В очереди не продвинулась почти, не то что мы, всегда и везде напролом. Ничего-ничего, пусть осваивается. Если до столовки путь нашла, то уже, считай, весь универ увидела.

— Скажешь тоже, никакая она мне не подопечная, — открестился я от такого счастья. — Свалилась на голову с бухты-барахты. И что мне с ней делать?

— Могу предложить ко мне переселить на недельку. Девочка миленькая, видно, что с огоньком, — всерьёз выдал друг или в шутку, даже не понял.

Насколько я меняю подружек, не привязываясь ни к одной, но такого ловеласа, как Мэт, ещё поискать. За ним, если бегает меньше трёх цыпочек, то это он заболел, или перерыв в охоте сделал, что редко происходит.

И что значит миленькая? Для кого-то и акула прекрасной покажется.

Только успели поставить подносы, устраиваясь за столом. Налетела компания наших поклонниц. Ну куда же без них? Сразу пятерых принесло, одна другой ярче, красотки универские.

— Мы к вам, мальчики, — промурлыкала Лада, высокая блондинка, поближе подсаживаясь ко мне, ещё немного и на голову залезет.

В последнее время активней всех старается мне попадаться на глаза. И догадываюсь, для кого оттянула декольте красной кофты, выпячивая не холмы, а горища из бюста.

— Матвей, я вчера тебя в городе видела, — затарахтела знойная брюнетка, атакуя друга напротив. — Звала, звала, бежала за тобой, но так догнать и не смогла.

Переглянулись с мастером по побегам от цыпочек, едва сдерживая смешки.

— Лучше тренируйся, детка. Мало кому меня догнать под силу, — успокоил Мэт свою брюнетку.

Остальные девушки, из постоянных завсегдатаев клубов, пискляво хихикали, умудряясь строить глазки нам с Мэтом по очереди. Ещё бы имена их помнить, чтоб различать для выбора, с какой уединиться.

Под заливистый смех и навязчивый щебет девушек, с самыми важными спорами, кто больше в трендах разбирается, я добрался наконец-то до сэндвича. С утра поесть не дали, родители буквально выгнали на улицу, чтоб Линочку без опозданий отвезти.

Если таким теперь станет каждое моё утро, то я всё. Не выдержу! Мустанг на велик променяю. Хотя-я, и это мне вряд ли поможет… Родители ведь все равно пристанут, чтоб брал с собой липучую Занозу даже в путь на самокате.

— Лев, Мэт, когда вы снова в клубе будете зажигать? Ну, когда?

— Мы тоже придём!

— Давайте на выходных соберёмся?

Одновременно загомонили девушки-тусовщицы, каждая требуя внимания к себе. 

— До выходных будет видно, — обтекаемо ответил, прикидывая, что мне там сразу все они не нужны.

— Знаешь, я тут подумала… — Лада склонилась к моему уху, шумно выдыхая через слово.

Перевёл взгляд на проход между столов, и нить, о чём могла блондинка думать, я безнадёжно упустил. Заметил на проходе Лину. И вспоминать о ней не хочу, так нет же, сама в поле зрения метит.

Удерживая в руках поднос с тарелкой и большим стаканом кофе, она только пробиралась к столу. Стройная фигурка девочки лавировала между снующих туда-сюда студентов. В какой-то момент подняла голову и зыркнула на меня с осуждением, будто почувствовала взгляд на себе. И так вот, глядя, куда не приглашали, шагнула вперёд, и…

Ёпрст! Вот это попадание!!!

Я прямо на стуле подпрыгнул.

Неуклюжая девчонка чëтко врезалась в моего однокурсника, выворачивая на него свой поднос.

Бамс! И парень заорал сиреной, смахивая с себя кофейный душ, который принимать вряд ли планировал.

— Мэт, Мэт, смотри, что подопечная вытворила, — толкнул друга в плечо, показывая на раззяву испуганную. —  Понял теперь? Она опасна!

— Ох, ни хрена ж себе, — присвистнул друг, за голову хватаясь.

— Ещë хочешь к себе переселить? Хочешь?

 Поддел его на глупом предложении.

— Не-ет, возле тебя пусть остаётся, — больше на милашку не претендовал.

Теперь уж точно Мэт поверил в катастрофу. Где Лина — там сплошные неприятности. А то смеялся, вроде я преувеличивал.

Это ещё странно, что не на меня упал поднос. Расслабляться с ней точно нельзя, особенно, когда «случайно» приближается.

— Ой, да что вы на неё внимание обращаете, — взвилась Лада, зудя сбоку. — Подумаешь, простушка безрукая, ничего интересного.

— С виду мыша-мышей, — оценила Лину брюнетка Мэта по своим параметрам.

Тройка тусовщиц были такого же мнения, ещё громче хихикали, забавляясь переполохом в столовке.

— И главное, в кого попала! Вот же угораздило…

— Сам вижу, — ругаясь на все лады, поднялся и рванул на разборки.

Мэт неспроста поразился тому, кого Заноза щедро так умыла. Много студентов пробегало, но нет же. Досталось тому, кого врагом своим считаю. Терпеть не могу, Эда Гадова. А он меня ещё больше.

— Как я таким теперь буду ходить? — бухтел Эд на неуклюжую девчонку.

— Я случайно, не хотела. Прости, — бормотала Лина в свое оправдание.

Бегло оценил ситуацию.

Эд стоит, как будто обоссался, основная часть стакана угостилась на ширинку джинс, струйками спускаясь по ногам.

Лина в шоке, глазища квадратные, покраснела, как бантик на своей белой блузке. Тянется с салфеткой Эду вытирать.

Сдуреть с ней можно! Первый поход в универ, а она уже на гастролях даёт выступление.

— Сам о себе позаботишься, — вырвал салфетку у Лины из рук, тыкая ненавистному однокурснику.

— А тебе чего? Для цыпочек тут стараешься себя показать?

Эд оскалился, на меня надвигаясь.

— Живо беги, куда собиралась, чтоб и духу тут не было, — шикнул сначала на Лину застывшую. И потом для Эда: — Нечего искать виноватых, если сам не видишь, куда прёшь.

Глава 5

ЛИНА

«- Прости, что не помогла тебе… я как увидела, что эти два красавчика тебя зажимают, так и растерялась…»

В тысячный раз прислала мне в личку Вика.

«- Я сама не поняла ничего! Вроде должно было достаться мне, а в итоге они почему-то нагавкали друг на друга и разбежались врассыпную! Теперь думай, кто прав-кто виноват…»

Отправив сообщение, пошла успокаивать нервную систему. Тётя Надя говорила, что можно брать всё, что захочу. Все апартаменты в моём распоряжении.

Кайф.

Огроменный холодильник привлёк моё внимание сразу же, так что пойду повыбираю, что лучше подойдёт для поднятия настроения.

Посмотрела на гору перемытой посуды, отполированный стол, на всякий случай расставленные аккуратно чашки, чтобы порадовать хозяев, и облегчённо выдохнула.

Теперь можно сесть и спокойно поесть.

Идеальный вечер.

«- Это забавно со стороны смотрелось! То ли тебя спасать нужно было, то ли радоваться, что такие парни обратили своё внимание!»

Вика никак не могла угомониться и продолжала возвращать меня в тот глупый момент, когда какой-то слепой лоб чуть ли не сшиб меня с ног.

И снова чудесным образом рядом возник Ветров. Не иначе в нём зашит магнит для неприятностей. Если бы львиная морда передо мной не вырисовывался, выставляя напоказ своих топ-моделей, ничего бы и не случилось. А так, пока я размышляла о том, что Лёвушка-то наш питает слабость к королевам красоты, не отступила вовремя от несущегося на меня торнадо.

Вот и получилась мешанина.

Я на него, он на меня и третий сверху.

А Ветров ещё меня недоразумением считает. 

Такое происходит, если рядом он! Пусть не гонит на меня!

«- Ты хоть до дома нормально добралась? Чёрная кошка дорогу не перебегала?»

Наоборот, счастье привалило, и я Ветрова сегодня больше не видела. Брюнетик слинял ещё в столовой, и после учёбы я с удовольствием прокатилась на автобусе, глазея в окно и запоминая дорогу домой.

«- Был тут один облезлый лев, но я его так по головке погладила, что больше никогда не сунется!» 

Воинственно хмыкнув, стащила из холодильника оставленные для меня вкусности, и с чистой совестью не дала еде пропасть.

«- Завтра расскажешь подробно, окей? Пойду-ка я подготовлюсь к завтрашней паре! Говорят, что препод прямо в первый день проверяет кто-что знает… а я ничего не знаю;)»

Кстати, я тоже.

Пожелав Вике терпения, и сама решила погрызть гранит науки. Изо всех сил борясь с ленью, потопала в свою комнату, но в коридоре недоумённо затормозила.

Мне кажется или кто-то хихикает?

Прислушавшись к тишине, огляделась вокруг.

Что за дурацкий писклявый звук!?

Сообразив, откуда он может идти, тихонечко подошла к двери и заглянула в глазок.

Первое, что бросилось в глаза – знакомая красная кофточка и вываливающаяся из неё грудь. А следом и мужская лапища, что её сжимала.

Ясно-понятно. 

Владыка джунглей пожаловал домой, а заодно приволок с собой и губастую рыбу-каплю.

У местного зверья брачный период.

Вот противно же смотреть, а всё равно отлипнуть не могу…

Как же зверски он её лапает, вжимая в дверь своей квартиры. 

Это он всегда такой? Ласковым вообще умеет быть?

А она… зачем так рвать волосы у него на голове? В чём прикол?

Фу, никакой романтики! Дикари какие-то… 

Эй, куда вы!? Это всё, что ли?

А нет… просто передвинулись. 

Ни стыда ни совести, а! Всю дверь соседскую обтёрли!

А если их возню кто увидит? Это ж как надо увлечься, чтобы забыть о квартире родителей напротив?

Отвратительное зрелище!

Жаль попкорна нет.

Такое не каждый день увидишь.

Мда… грудь у неё, конечно, выдающаяся… нехило парня к стене придавила… он там дышит вообще?

А, да, вон шевелится. Попу её начал мацать. Тоже, блин, обхват нормальный…

С какой стороны на блондинку не глянь, везде выпирает! 

Раздуло прилично… 

Так и хочется проколоть иголкой.

Губошлёпка! 

Какой ужас, всё лицо ему обмусолила!

Как это может нравится??

Мне аж рукавом захотелось вытереться…

- Ну же, Лев, открой эту чёртову дверь! – начала уже задыхаться девушка и Ветров громко усмехнулся.

- А что мне за это будет? – обхватил он её подбородок пальцами.

Как я не старалась напрячь слух, ничего из её шёпота различить не удалось.

Но очевидно, что девица была готова на многое… парня смогла заинтересовать.

Хоть и медленно, но ключ он повернул.

Рыба-капля так обрадовалась, что из её рта вырвался невнятный звук.

Когда за ними хлопнула дверь, я ещё некоторое время на неё бездумно пялилась.

Ветров не просто полоумный, а ещё и озабоченный!  

Стыд и срам!

Бедные тётя Надя с дядей Игорем. 

Невесту он им зачётную, конечно, приведёт…

Повздыхав над их несчастной судьбой, отлипла от глазка и пошла-таки заниматься делом, а не этой ерундой.

Но как бы я не укладывала в голове мысли об учёбе, сквозь тонну новых знаний пробивались посторонние думы.

Самоуверенный взгляд Льва, его низкий голос и то, как сходила с ума от его поцелуев девушка.

Интересно, каково это? Когда тебя любит такой красивый и крутой парень…

Весь остаток дня представляла рядом с собой такого же высокого, смелого и видного красавчика.

А утром проснулась разбитая, понимая, что это только сон. 

Свинтить пораньше в универ не удалось, тётя Надя перехватила прямо у двери.

- На учёбу спешишь, ранняя пташка? – облокотилась она на стену, думая, какая я молодец.

- Да, не хочу опаздывать! – быстрее-быстрее, пока она не вспомнила про…

- Льва заодно приучишь к пунктуальности! Иди постучись к нему, пусть поторапливается! 

Глава 6

ЛЕВ

От приставучей Занозы и след простыл, когда я вылез из машины, направляясь к тусовке своих однокурсников экономического факультета.

Мэт еще издали мне махнул, несколько знакомых лиц за ним повторили приветствие. И среди них заметил ещё одно лицо, правильнее назвать, морду вражескую.

— Чё так рано прибыл? До второй пары тебя и не ждал, — подколол друг.

Мэт вчера в клуб тянул, а я уже настроился на другой сценарий вечера. Блондинистый такой, голодный и несдержанный. Обладательницу негласного титула «Лучшие буфера универа», как и всех подружек, после бурного сценария отправил домой. Хоть Лада и кидала намёки остаться, когда в такси отправлял.

«Скоро встретимся, детка. Не будем водителя ждать заставлять», — одна из моих частых фраз для прощания. Даже не думал для Лады что-то менять.

Зато для меня всё меняется. Вон, даже Мэт удивлен.

— Тебе напомнить о причине моих мук? Каждое утро теперь ранней пыткой считается.

Если дверь не открою — вынесут же, и такое бывало.

— А что это ты возишься с той малолеткой? — неожиданно Эд решил всунуть свой нос.

— У тебя спросить забыл? Как я мог!

Не хватало ещё мне отчитываться.

— Мутишь с ней? Так и скажи, — прицепился, как тот кровосос. — Вчера заступался за растяпу в столовке. Сегодня до универа с доставкой привёз. Утю-тю. Любо-дорого глянуть на сладкую парочку.

— Я тоже заметил, что ты не один, — любопытство заразное, и вот уже всезнающему Тиму подробности лопатой подавай.

— Мало ли, кого подвозил?! — отбивался от натиска я. — Вам больше выдумывать нечего? Уже девушку вешают, не за что не про что.

— Вчера ты с ней тоже вместе приехал, — не, ну Тим реально заменяет телескоп.

Эд расхохотался над моей реакцией психованной. Мэта и без того веселил попадос по самые фары Мустанга. Остальные однокурсники тоже мою персону собрались обсудить.

— Знаете, что? От-ва-лите! Не только от меня, и от девушки. С кем захочу быть — моё личное дело.

Побыли бы сами в моей шкуре. Особенно Эду такого желаю. Умного корчить Гадов отлично умеет, любыми успехами хвастаясь. Пусть для подружек лучше старается, они-то уж точно оценят.

Рванул от шайки умников ко входу в универ. Скучно им, видите ли. Нашли объект для слежки. Над моей холостяцкой жизнью ещё долго будет чистое небо и без всяких угроз.

Мэт догнал меня уже за дверью, и вздрогнул первый, замечая ужас-ужас впереди.

— Ле-ев... Лёвушка, Матвеюшка, я нашла вас! — нараспев прогрохотал басистый голос, затем только увидел её...

Мой кошмар и перебор с горячительными напитками из клуба. Только этим могу объяснить, зачем Громилу в юбке на танец пригласил.

Девушка с толстенной косой, вроде каната, которой можно покалечить, бежала к нам навстречу, кулаками расталкивая всех на пути.

— Сматываемся очень быстро, — выкрикнул уже на бегу.

После меня же и Мэт успел с ней для прикола станцевать.

Наутро в универ Громила притащила фату нам показывать. В её деревне принято, с кем первый танец — тот жених. А с кем второй, тот запасной вариант, на случай, если первого сожрут проголодавшиеся волки. На женихов, которые рискнули отказаться, вся деревня налетает уговаривать с дубинами.

— Ну и встряли мы с Громилой, — отдышавшись, Мэт выглядывал, не дрожит ли пол под ножищами нашей невесты.

Как надёжно избавиться от девахи с косой, мы пока не придумали. И до приезда ее деревни, решаем проблему побегом.

Нормально успокоиться вышло только на лекции. Сидя в аудитории, я в очередной раз пенял себя за неразборчивость. Всех правильных девочек — побоку.

Не получите Ветрова Льва. Обойдётесь!

Другое дело, весёлые красотки-тусовщицы. Лада, тому пример. Развлекается, прожигает жизнь ярко, не претендует почти ни на что. Во-от, с такими не будет головняка. Когда нет надобности доверять, тогда и обламываться не придётся.

В конце лекции Матвея вызвали на разборки к ректору. Ни один студент там так часто не бывает. Мой лучший друг же, словно прописался. Причина для этого есть, и не только прогулы.

— Если до конца перемены не вернусь, нажимай на кнопку пожарной тревоги, — попросил меня с тяжёлым вздохом.

— Лучше пусть пронесёт, — удачи ему пожелал, ничуть не сомневаясь, Мэт запросто выпутается из любой передряги.

— Секретарь передала, что ректор злой, как чёрт, и требует сына немедленно. Вряд ли просто захочет от мамы пирожки передать.

После ухода друга на расправу без пирожков, я вышел из аудитории, собираясь спокойно выпить кофе в буфете. Хотя бы в универе иногда расслабиться могу. Хватает и стажировки в офисе наших семейных спортклубов. Там босс — мой отец, и пасёт меня, похлеще ленивых сотрудников.

Проходя по коридору, вспомнил об отчётах по новым тренажёрам. Вернее о том, что я совсем забыл о них. И так, сквозь свои мысли, кого бы из офиса попросить прикрыть мою шкуру, странный разговор собравшихся студентов уловил.

— ... Я в шоке, из-за неуклюжей первокурсницы препод пострадал.

Стоп!

Мой мозг выделил суть оживленной болтовни.

Кто неуклюжая? Кто первокурсница?

Офигеть... Неужели опять её угораздило?

Притормозил и вникал дальше.

— Сам не видел, — покрутил головой чудик в очках. — Но мне передал брат того, кто слышал о том, как это видели другие студенты. Первокурсница случайно скинула громадный стенд объявлений прямо на препода. Скорая уже увезла его вместе с зачётками.

Во жесть!

Что-то мне Громила уже не такой страшной показалась...

Милая девочка Лина — вот, кто настоящий монстр.

— Где она? Где Заноза, тьфу ты, первокурсница, случайно напавшая на препода? — я кинулся выяснять у студентов.

— Так, у декана же, — подсказала одна из студенток.

Фу-ух. Попробовал выдохнуть. Нет, не фига не помогло.

Буфет отменяется. Прямо сейчас пойду и потребую, чтоб уехала в свой городок и там «случайно» делишки вытворяла. Не послушает, тогда всё. В последний раз помогу любимице родителей, потом и на километр к себе не подпущу. Никогда не поведусь на её невинные карамельные глазки.

Глава 7

ЛИНА

- Спасибо, что подвёз, красавчик! – выкрикнула Вика, стоило нам выбраться из машины Льва.

- Не называй его так! – шикнула я ей, и водитель, полоснув меня колючим взглядом, резко дал по газам, оставляя нас перед входом в торговый центр.

- Почему? Он же красавчик! – проводила его заворожённым взглядом одногруппница.

- В каком месте?? – усмехнулась я, отклеивая её внимание от уезжающей машины.

- Во всех! Высокий, мускулы вон какие… - даже руки напрягла для пущего эффекта.

- Откормили просто! 

- А глаза! – широко распахнув свои, она быстро-быстро захлопала ресницами. - Выразительные!

- Да воспалённые они! Наверняка, не спал всю ночь! 

Представила на миг, как к нему присасывается рыба-капля… у меня бы тоже сосуды везде полопались.

- А голос… - не переставала восхищаться Вика, даже не возражая, что я её толкаю к магазинам. – Скажи же, что приятный?! С хрипотцой… прямо слух ласкает!

- А те добрые слова, что он нам в машине сказал, слух не ласкают? – напомнила я о том, как Лёвушка так мило посоветовал больше не портить ему настроение нашим существованием.

- Да, ты права… - рассмеялась подруга над моим сморщившимся лицом. – Внешность не главное!

- Пойдём! – обхватив её запястье, повела вглубь здания. - Купим те учебники по спецкурсу и ты, наконец, покажешь мне то потрясающее платье, про которое весь день говоришь!

- О, оно такое шикарное! – так по-девичьи запищала Вика. – К нему ещё подойдут туфли из новой коллекции! Это в соседнем отделе! А сумочка на втором этаже! – затараторила модница, меняя темп на вприпрыжку. – И обязательно выберем тебе юбки!

В смысле «мне»? Какие ещё юбки?

Словно прочитав мои мысли, рыжая бестия приставила к моему носу указательный палец и строго произнесла:

- Ты просто не имеешь права скрывать такие красивые ножки! Нельзя каждый день носить джинсы!

- Но в них удобно! – запротестовала я.

- Лина! – изогнула она в снисхождении брови. - Парни любят девочек, а не пацанок!

- При чём здесь парни? 

Я что-то упустила? Вроде про мой комфорт говорили.

- Как это при чём? – посмотрела на меня так, будто я засунула в ноздрю банан. – Неужели тебе не хочется иметь бойфренда?

- Нууу… - в голове замелькали образы идеального парня и я протяжно выдохнула. – Хочется, конечно… но где его взять?

- Да ты что, Лин! – рассмеялась Вика, заводя меня в книжный отдел. – Вокруг столько сиптатяжек! 

- Я не заметила таких у нас в группе. – улыбнулась я, перебирая в мыслях всех мальчиков.

- Потому что ты не туда смотришь! – со знанием дела промолвила новая подруга. – Бери старше! Вот, например, возьмём твоего Ветрова…

- Он не мой! – перебила я, вскидывая брови.

- Хорошо, не твой! – примирительно кивнула она. – Но на его потоке я насчитала столько красавцев, что голова закружилась!

- Напомнить тебе про «внешность не главное»? – покачала я головой, и тут заметила на стеллажах те пособия, что нам задали приобрести.

Достав их с верхней полки, начала внимательно изучать содержание.

- Ну не все же такие, как твой Лев! – не уступала Вика.

- Он не мой, – повторила я.

- Мне показалось, что его друзья более приветливые! – продолжала она настаивать.

- Ты про того Мэта? – поймала её на краснеющих щёчках.

- Ну, в принципе… - изобразила она задумчивость. – Он тоже вполне ничего…

- Скажи мне, кто твой друг и я скажу тебе, кто ты! – процитировала я мудрую фразу. – Слышала о таком? Лев – чудовище, значит, и дружбаны его недалеко ушли!

- Юбку всё равно купим! – твёрдо воскликнула Вика, поняв, что договориться со мной не получается. – Сейчас сама всё увидишь! – и выхватив у меня из рук учебники, уверенной походкой понесла их к кассе. 

О-хо-хо… кажется, сейчас меня начнут пытать в примерочной.

И интуиция не подвела. 

Меня буквально до носа завалили одеждой. 

Не выпускали, пока всё не перемерила. Если однокурсница излучала энергию, любуясь своими обновками, то я была выжата, как лимон. Когда очередь дошла до того совершенного платья, что не иначе предназначалось для выхода на красную дорожку, а не для танцулек в универе, я уже едва двигала руками и ногами.

- Вот это да!! – прикрыла рот руками впечатлительная Вика, сверкая в своём новом зелёном платье, как изумруд. – Какая же ты красавица, Лина!! – отскочив от зеркала, она принялась крутить меня на месте и восхищённо присвистывать. 

- Да? – взглянула на себя в отражение, но оно было слишком узкое, поэтому я вышла в общий зал и встала перед зеркальной стеной.

Мне понравилось платье Вики, шикарно выглядело, оттеняя зеленью глаза моей новой подруги. Но зависла я на другом, поразившем меня до онемения. Понятное дело, что в моём городке и в помине такого не видела. Сейчас же не смогла удержаться и потрогала приятную на ощупь ткань, цвета весенних незабудок. Верх облегал, и я даже смутилась от того, насколько выразительно смотрелось декольте. А эти вставки сбоку талии с ажурными узорами? Ух, такое надеть ещё решиться надо. И всё же по сравнению с нарядами подружек Льва, пошлостью не веяло, после обтянутого верха, низ плавно ниспадал в свободном покрое. 

- Его сшили специально для тебя! – восторгалась вместе со мной Вика. – Бери, пока не забрали!

- Ты смеёшься? – оторопела я. - Мне такие ценники даже в кошмарах не снились!

- Попроси родителей! Оно того стоит! – напирала на меня рыжая искусительница.

- Вик, я из маленького городка… такие платья только по телевизору показывают. – с сожалением выдохнула я.

- Ну хорошо! Попроси Ветрова! – съязвила девушка и я чуть не подавилась смехом.

- Так и сделаю! Приду к нему и скажу – «вот столько стоит твой покой!» - и отмахнувшись от безрассудных мыслей, я бережно провела руками по своей фигуре. – Оно предназначено принцессе, а не мне… - на миг представив себя ею, я плавно взмахнула руками, и закружилась-завертелась… а потом чуть не врезалась в стену, увидев через стекло магазина застывшего в изумлении Льва.

Глава 8

ЛИНА

- О чём задумалась, Линочка? – толкнула меня в бок Вика. - Царь Горох иль царь Салтан? – пошутила она, пока я возвращалась в реальность и судорожно переписывала со слайдов то, о чём говорил преподаватель.

- Просыпайся, подруга, с самого утра в облаках витаешь! – улыбнулась одногруппница, насмехаясь над моим кривым почерком.

- Угу, – промычала я, пытаясь нагнать остальных.

Я и правда с утра рассеянная. А всё из-за одного гуляки, что тащит к себе всех матрон с округи. 

Честное слово, просто в туалет ночью встала. А тут за дверью снова шорохи какие-то. Ну меня и примагнитило снова к глазку. 

Дай, думаю, выйду рыбе-капле по губам надаю!

Пусть идёт в своё ведро, и там булькает, сколько влезет, а тут нормальные люди живут. Нам ваши пыхтения не хочется слышать!

Так и собиралась ей заявить, но порыв резко улетучился, когда в объятиях Ветрова обнаружила не блондинку, а вообще какую-то левую девицу. Со спины на меня даже немного похожую, судя по длине волос каштанового цвета.

А это ещё кто?? А где Лада?

Это он чего… изменяет ей, что ли?

Вот это да… вот бесстыдник, а!

Устроил тут подпольную ночлежку, понимаешь ли!

Прямо под дверью родителей, приличных людей! Чего творится-то, а!

Вот негодяй! Как дала бы по загривку, чтобы неповадно было, да только, жалко, руку об зверюгу поцарапаю!

Так и отступила я в темноту с роем мыслей, что я чего-то в жизни не понимаю. 

Почему бы не проводить время с одной?

Бог с ней, с Ладой этой, страшной, как после укуса пчёл, но он же её выбрал… 

Привёл домой и…

Ой! А может он дальтоник? И для него все девушки одинаковые?

Перепутал, с кем не бывает?

Волосы длинные, попа есть, грудь есть. 

Ну и всё. Одна и та же.

Всю ночь из-за этого не спала. Гадала, все ли парни такие?

Светит ли мне вообще быть единственной…?

Или хочешь-не хочешь, но становись в очередь одноцветок?

Так и подмывало с утра у царя нашего спросить.

Только он всю дорогу до универа молчал и сердито скрипел зубами.

Вот и думай из-за кого… я опять виновата? Или та рыжая девушка, что утром испарилась также, как и рыба-капля?

Интересно, Лев их сам выпроваживает или же они на опыте знают, что по утрам он кровожаден и хочет откусить кому-нибудь голову?

- Лин, да что с тобой? – дёрнулась я, когда ухо оглушил звонкий голос Вики. – Ты слышала, что я тебе сказала? 

- Ой, повтори, пожалуйста… я задумалась на секунду… - примирительно взглянула в её зелёные глаза.

- Твоя секунда уже длится полдня! – фыркнула она, и для доходчивости отчеканила мне каждое слово: – Я. Иду. В. Деканат. А ты. Иди. В столовую. Встретимся там. Хорошо?

- Хорошо, – лениво сложив все учебники в сумку, проводила взглядом убегающую Вику и направилась в пункт назначения.

Перебирая в голове не сильно утомительные занятия на вечер, не сразу сообразила, что меня кто-то тянет за плечо.

- Ты никогда не смотришь по сторонам, да? – шутливо спросил мужской голос, и я заторможено повернула голову.

На моём плече покоилась рука того самого парня, который искупался в кофе и назвал меня растяпой.

- Решил, что нужно вмешаться, иначе была бы шишка, – заметил он, как я обеспокоено разглядываю его руку и мотнул головой вперёд.

Проследив за его взглядом, только сейчас увидела, что стою в миллиметре от чьей-то оставленной в коридоре стремянки. 

- Спасибо… - смутилась я, в красках представляя своё падение.

- Будь аккуратнее… - дал знак мне представиться. 

- Лина, – закончила предложение.

- Лина! – он оценивающе прошёлся по моему лицу. – Красивое имя для красивой девушки!

- Обычное имя, – пожала я плечами. – Спасибо за это… - пробубнила под нос благодарность за спасение и тоже сделала паузу.

- Эд, – пришёл он на подмогу.

- Эд... – запомнила я.

- Как тебе у нас в универе? Никто не обижает? – стал серьёзным взгляд шатена.

- Кхм… нет, только с тобой столкнулись и…

- Извини, что накричал тогда. Не хотел обидеть.

Ох, вот Ветрову бы поучиться у этого милашки.

Пара вежливых слов и тысяча плюсов в карму.

Покраснев до ушей, застенчиво улыбнулась. В глазах Эда сразу же запрыгали весёлые огоньки.

- И ты извини, что опозорила перед всей столовой. 

Уф, даже дышать стало легче. Как всё-таки приятно отпустить плохое.

- Мир? – протянул он мне руку.

- Мир, – даже пальцы у меня пунцовыми стали.

Но куда деваться? Пришлось вкладывать в его ладонь свою онемевшую клешню.

- Ещё увидимся? – нежно погладив мои костяшки большим пальцем, парень будто бы придвинулся ближе.

Ух, вблизи он ещё симпатичнее!

- Увидимся… - как дурочка проблеяла я, не в силах оторвать от него глаз.

- Тогда до встречи, милая Лина. – отпустив мою руку, он показал мне все свои тридцать два ровных зуба и ушёл, как в каком-то романтическом кинофильме.

Вау! Такие парни на меня никогда не обращали внимания! Что вдруг изменилось?

Вроде, как была неприметной простушкой, так и осталась.

Полнолуние, что ли, сегодня? Крышу ему снесло?

Так. Лина, ты уже неприлично долго стоишь на одном месте и пялишься ему вслед. Начинай двигаться!

Шаг. Ещё один. Вот так. Теперь быстрее и…

- И что это было??? – резко тянут меня в сторону.

А? Что? Кто это?

- Ааа... это ты, – кто ещё меня будет от стены к стене бросать. – И тебе не хворать, Лев.

- О чём тут с Гадовым шептались? – глаза ещё прищурил, взъерошенный какой-то.

- У тебя лицо, как у погрызанной канистры, – всмотрелась в его тёмные круги под глазами.

- Что он от тебя хотел? – словно все мои слова пропускал мимо. 

Фига себе допрос. Лампы в лицо не хватает.

- Что хотел - то получил! – стояла до последнего я.

- И ты сразу же согласилась, да?? – бешено уставился на меня Лев. 

Глава 9

ЛЕВ

Мне не давала покоя подозрительная связь… Откуда взялась только?

Совпадения? Нет, мало верится.

— И какие-такие дела могут быть у Эда с мелкой Занозой?

Вместе с Мэтом сидели на последнем ряду и прикидывали, зачем это наш однокурсник к Линке подкатил.

— А может добавки попросил? Кофейный душ понравился.

Мэту лишь бы прикалываться, когда я на взводе.

— Чушь не гони. Ясно же, обо мне выспрашивал, — почти не сомневался я.

— Ну да-да, ты же у нас секретный агент. Любая информация платная, а так он со скидкой выведать думал.

— Ладно, тогда что ещё? — не унимался я.

— Вдруг она спросила, как пройти в библиотеку, слово за слово и…

Не, ну он точно издевается.

— Эд на таких, как Линка своё драгоценное время тратить не станет. То ли мы не знаем, высокомерную морду врага?

В прошлом я мог Эда назвать своим другом. Не таким, как Мэт, конечно. Этого чудика без башни мне никто не заменит. Но достаточно тесно общались мы с Гадовым: вечеринки, тусовки в клубах, в универе могли на ланче сидеть за столом. И уж я-то знаю Гадовский вкус на девчонок. Ему только моделей подавай, да таких, чтоб и при деньгах, и не искали в нём спонсора. На простых девчонок-малолеток, вроде Лины, никогда ещё он не смотрел.

Мы с Мэтом проще относимся к выбору — не привязываться и время провести. Никого не обижали никогда, сами к нам в улов навязываются. И в отличие от Эда, уж точно не считали по статусу подруг. Сами же за всё всегда и платим.

С последней подружкой только вышла осечка. В клубе не жалел о выборе. Девчонка скакала от счастья, что я ее на танец пригласил. И сама на продолжение ночи ко мне напросилась. Улов удался! Так бы мог я сказать.

Но уже в подъезде началось… Ощущение, будто за мной следят. Какая-то зараза матюкает через соседнюю дверь. Решил, что пить пока завязываю. Это глюки атакуют.

И даже в квартире бред не отпустил, я начал называть свою гостью – Занозой. Она была не против, сказала, что понравилось, чтоб называл еще так. Вот тогда то, и стал против моей ночи с уловом — младший Ветров. Пришлось на больного косить, и выпроваживать детку.

С утра мое настроение и так после облома ночью в зверском статусе. Еще и настоящая Заноза козни строит.

— Выяснить надо, что Эд замышляет, — произнес я напросившиеся мысли.

— Сам-то он вряд ли признается, — хмыкнул с правдой Мэт.

А гадский Эд затылком учуял о ком говорим. И развернулся к нам через три ряда, скользнув с кривой усмешкой. Вот кретин.

Ничего-ничего, от меня не скроется, что он задумал.

Только захочет свинью подложить, а я ему тут же от кабана в нос передам большой привет. И вообще, чего я парюсь…

— Пусть с кем хочет, с тем и болтает. Пока меня не касается — пофиг.

— Это ты о ком? Про Эда или Лину? — Мэт переспросил.

— Эй, да неважно, тему лучше закрыть.

Я и сам растерялся, отчего мне тут думать о Лине. Вот уж нашёл, кем мозги забивать. Чем меньше проблем от Занозы, тем мне же и лучше. Новое правило Ветрова.

… Не прошло и полдня, как снова пришлось вспомнить о девчонке, которую в соседки навязали, с полным комплектом: возись с ней, следи, оберегай. С рук покормить не надо, случайно?

— Сын, хватит выделываться, — мама осекла по телефону. — Родители Лины звонят, спрашивают, как там их дочь. А вы, как кошка с собакой. Девочка такая умница, помогает мне, кидается в квартире всё убирать, и даже с готовкой пытается у меня научиться.

Ну всё! Пора заказывать для ангелочка нимб.

— Нашли кому доверять. Она же вам всё перебьёт и кухню спалит.

А что? Вообще бы я не удивился.

— Лев, ты по себе-то не суди! — мама в защиту пошла наезжать, — Не всё идеально, но Лина старается. К тебе же зайти невозможно. Квартиру в срач превратил. И туда ещё девок приводишь. Учти, я не буду больше тебе помогать.

— Ну я же могу…

— Нет, Лев. Не дорос ещё до домработницы. Сам о себе сначала позаботиться должен, или подружек своих попроси.

— Мам, я понял. Всё, больше говорить не могу, весь в поту берлогу убираю.

Разговор быстренько свернул. А то началось бы, куда я качусь и где приземлюсь своей задницей. Нигде в этом доме не скроешься, везде достанут и к чему прицепиться найдут.

Ну и где такой уж беспорядок?

Прошёлся от гостиной до спальни. В кухонную студию лучше и не заглядывать, там чашки с недопитым кофе, ещё с позавчера стоят. Сказать, что мне трудно взять сейчас и навести порядок, не могу.

А буду ли? Ведь я могу… в правиле Ветрова кое-что поменять.

Отработка для Лины так и висит. Должок за ней, вообще-то. Раньше побоялся бы, но мама сама рекламу сделала девчонке. Старается, опытная, мне подойдет.

Открыл своим ключом квартиру напротив своей, и тихонько вошёл. Родители в офисе спортклуба, вернутся через час, не раньше. Девичий голос по коридору дальше раздавался. Прислушиваясь, пробирался шаг за шагом. Возле двери гостевой спальни сделал остановку.

— Аха-ха, ну ты и выдумщица, — заливалась Лина за закрытой дверью. — Мы с тобой точно таким не нужны. И даже не стоит мечтать.

Понял, что по телефону болтает, и догадываюсь даже с кем. С такой же чокнутой рыжей подругой, как и она сама.

Слов второй болтушки я не слышал, хватало и одной Занозы.

— Ну ладно-ладно, соглашусь. Красавчик он. А когда не злится, такой приятный голос. Ты бы видела, как я смущалась. Ох, чуть щёки не сгорели рядом с ним.

Ты погляди… запала на меня.

Красавчик с приятным голосом — это я!

Мне все девушки так говорят.

Насчет, щёк? Да стоит мне гаркнуть на Занозу хитрющую, тут же краснеет и сыпется искрами из карамельных глаз.

Вот чёрт!

Теперь же думать придётся, как отбривать наивную глупышку. Ну никакого покоя с ней нет, только и знает, что липнуть да липнуть. Наверное, долг всё-таки прощу. Сам лучше сделаю уборку, чтобы надежды не давать, тогда и…

Глава 10

ЛИНА

- Лин, ты только не нервничай… - внезапно шёпотом произнесла Вика, заставляя меня насторожиться и прекратить жевать. – Твой красавчик идёт сюда!

Какой красавчик? Лев?

- Не оборачивайся! – предугадала она моё намерение. – Веди себя спокойно!

Уловив заинтересованные взгляды студентов, сидящих за соседними столиками, почувствовала спиной чьё-то приближение.

Ну точно Ветров, только на него такая реакция.

Можно не нервничать.

- Привет, девчонки, можно составить вам компанию? – раздалось над ухом и я машинально подняла голову.

Нет, это не Лев. Это другой красавчик.

- Привет, Эд. – напряглась я. - Вообще-то мы…

- Свободны! – вставила совсем ненужное слово Вика, пригвождая меня взглядом к стулу. – Всегда рады!

Парень воспринял это, как ожидаемое, и через мгновение уже сидел возле меня, с упоением поглощая свой обед. 

- Сегодня без кофе? – усмехнулся он, косо смотря на мой поднос, где стояла бутылочка гранатового сока.

- Новый уровень. Пятно выглядит ярче и плохо отстирывается! – поддержала я его насмешку.

- Хочешь повторить? – навёл на меня прицельный взгляд. - Готов пожертвовать штанами!

Э-э-э… 

Чуть не поперхнувшись от такой двусмысленной фразы, я сконфуженно покачала головой и заметила, как, едва сдерживая смех, прикусывает губу Вика.

- Я подумаю над этим, – ответила я, лишь бы что-то сказать, а не глупо молчать.

- Какие планы на выходные, Лина? – огорошил ещё сильнее Эд.

С чего вдруг так яро мной интересуется?

Вон Вика какая эффектная рядом сидит, а он с меня глаз не сводит.

Будто выискивает что-то.

- Ещё не знаю… - промямлила я, но наткнувшись на осуждающий взгляд Вики, поспешила исправиться, – А что?

- Для начала хотел бы с тобой пообщаться! Узнаем друг друга поближе! – вот это неожиданный поворот. - Если ты не против, конечно! – его улыбка вышла несмелой, но глаза уже ликовали от победы.

Еще группа поддержки в лице рыжей плутовки не давала мне спокойно взвесить все за и против.

Так что, не знаю, к добру ли, но ляпнула согласие.

- Тогда диктуй номер! – и пока я ковырялась в памяти, вспоминая такие сложные, на данный момент, цифры, шатен уже держал наготове свой телефон.

- Записал! – просиял он, когда на подмогу пришла всемогущая Вика. – Я позвоню, Лина, – и выбил почву из-под ног, заботливо отклеив от моей губы уже зажёванный от нервов волос. – Охотно бы поболтал и дальше, но нужно кое-куда забежать перед парой. Приятного аппетита!

Исчез также быстро, как и появился.

Мы с Викой так и застыли с расширенными зенками.

- Ой, Лина-а-а! – отмерла она первой, мечтательно приложив ладонь к груди. – Такой парень-такой парень!!!

- Да ну, Вик! – сделала я глоток сока, чтобы смочить пересохшее горло. – Это и странно! Вот зачем «такому» парню я?

- А вариант, что он воспылал к тебе любовью с первого взгляда ты не рассматриваешь? – рассмеялась одногруппница. – Будет теперь добиваться тебя. Есть, спать перестанет!

- А оно мне надо? – задала вопрос скорее себе, но Вика поспешила развеять любые мои сомнения.

- Ты же сама сказала, что он, словно сошёл с обложки журнала! И с тобой очень вежлив!

Да уж! Не как Лёвушка. У этого каждое слово, как выстрел. По моей гордости. По затылку. И меж глаз.

Так что, да! Чашу весов перетянул на себя Эд.

Не называет меня Занозой… Всё. Уже герой в моих глазах.

- Он точно увлёкся тобой! – сквозь улыбку произнесла Вика. – Стоит в дверях и пожирает тебя глазами!

- Не смотри на него! – разнервничалась я. 

- Так, в выходные вы с ним полялякаете, а в понедельник, чтобы в юбке пришла, – вдруг стала серьёзной сваха. – Мы должны сразить парня наповал! Никуда он от нас не денется, голубчик.

Мда. Попала я. 

Вика, пока замуж меня не выдаст, ни за что не успокоится.

После учёбы меня снова ждала поездка на автобусе, любимая музыка в наушниках, долгожданное расслабление и недолгий покой.

Царь зверей где-то наверняка загорает со своими львицами, а мне ещё нужно успеть прибраться до прихода тёти Нади и дяди Игоря. Стараюсь хоть так не быть обузой.

Мне несложно, а им приятно.

Хоть апартаменты и огромные, но здесь всегда чисто и уютно. Моя святая обязанность поддерживать этот порядок, а не засирать всё вокруг, как Лев.

Кстати, о нём.

На мне теперь висит ещё и его свинарник… 

Прям на душе стало светло и радостно… 

Тьфу. 

Как можно было так угваздать квартиру? Это же вандализм, не иначе!

И ещё доказывал мне, что у него в берлоге так уютно, что мне даже не захочется оттуда уходить, рыдать буду, просить, умолять, но лишь бы там задержаться подольше.

Но что-то пошло не так.

У меня аж ноги вросли в пол и отказываются идти в эту обитель чистоты. 

Вот такая я чёрствая… там, вполне вероятно, уже тараканы хороводят вокруг постели Ветрова, а у меня ни слезинки, ни соплинки.

Поделом львиной морде. 

Нефиг разводить рассадник зверья в собственном доме.

У меня до сих пор после вчерашнего рука ноет. Так усердно тёрла следы их корма со стола. 

Свиньи.

Сегодня так мучаться не буду. Сразу кислотой всё забрызгаю. Пусть само разъедается. На постель хозяина особенно щедро попшикаю. 

Изгоню всю нечисть, что там под матрацем ночует. Всех блошек вытравлю, что с его гривы на подушку перекочевали. 

Не благодари, Лёвушка. О тебе забочусь, морда клыкастая.

Помогу не словом, а действием.

Вот как бывает, а…

Ещё вчера была свободным человеком… а сейчас терпи, Лина, подчищай грязь за засранцем. Выскребай нечистоты и не жалуйся.

Знаю, что расплачиваюсь за Мустанг, а всё равно обидно.

Хныча себе под нос, подошла к квартире Ветрова, пусть не думает, что смог задеть меня. Даже не пикну. Буду драить его берлогу с высоко поднятой головой. Лишь бы не мешался под ногами и не брюзжал мне в спину, как я ему жизнь испортила. 

Глава 11

ЛЕВ

— Я больше шаров забил, даже не надейся выиграть, — подразнил я Мэта во время игры.

— Еще отыграюсь, подумаешь, — отмахнулся друг кием, готовый ещё побороться.

Только прицелился разбить пирамиду, мой телефон ожил, пиликая мелодией.

Достал посмотреть. Ну сколько можно?

— Опять Лада трезвонит. До девушек плохо доходит, когда для них на сегодня отбой.

— Возьми лучше, а то не отстанет, — со знанием липучих девчонок посоветовал Мэт.

Тоже верно. Если с десяти пропущенных звонков до неё не дошло, то случай запущенный. Легче послать напрямую.

— Лев, Лев, ну наконец-то, кхм-кхм, — в трубке всхлипы послышались. У меня даже совесть проснулась из спячки столетней.

— Что случилось, детка? Ты где?

Мэт глазами показал, что тоже хочет слышать. Включил на громкую связь. Вдруг совсем дело плохо, так мы поедем и спасём. Своих в беде мы не бросаем.

— Я увидеться хотела, — нытье продолжалось, и завыванье добавилось. — Приехала к тебе, а там… там на меня мышь напала с тряпкой.

Откуда у меня там мыши? Приличный дом…

— Маленькая мышь? — я уточнил, а то вдруг огромная с усами.

— А разве у мышей есть тряпки? — Мэта интересовал другой вопрос.

— Ну да, мелкая и противная. Она к тебе пробралась в квартиру, и там хозяйничать вздумала. А сама обворует и скроется. Я же о тебе беспокоюсь.

Мэт мне показал пальцем на шею, да я и сам уже догадался, кто такая хозяйственная мышь. Это же моя Заноза.

Отрабатывает, значит. Сторожит!

И додумалась же с тряпкой нападать...

— Далеко не сбежит, не волнуйся, — успокоил я девушку. — Догнать не проблема будет, я бегать быстро умею.

От одной двери к другой за секунду добегу. И ещё уйдёт пара секунд, хлопнуть по заднице мелкую вредину. Даже когда сносно ведёт себя, всё равно же дразнить её хочется. Эх, даже в бильярд играть перехотелось. Гораздо больше привлекало, Линку доставать.

— Но ты же сам говорил, что никого у себя не оставляешь, а ей… а она девушка тоже, учится в нашем универе, — запиналась Лада, перегибая с наездами.

— Конечно, не оставляю. Берлога не терпит чужих, — чур-чур меня, сплюнул. — Лина никакая не девушка, она просто моя личная помощница. Мне её это… подарили. И терпеть теперь вынужден. Назад не берут.

А я бы сдал, если что!

— Аха-ха-ха! Лев, ты гонишь!

Мэт валялся уже под бильярдным столом, обхохатываясь. Я еле держался из последних сил от смеха, одной Ладе не стало смешно.

Она заахала и заворковала еще слаще:

— Я всегда знала, что ты очень крутой, Лев. Только самым богатым дарят людей. Ты самый лучший! Только попроси помощницу, мне больше рот не протирать. И вообще, пусть знает свое место. А то без тебя ведет себя…

— Оштрафую ее, не волнуйся, детка, — я перебил девичий треп.

Быстро проронил, что мне пора идти, много сотрудников увольнять, и быстро отключился. Теперь вообще будет молиться на меня. Лишь бы не наглела со своими приставаниями.

— Ты себе корону до крыши обеспечил, — продолжая ржать, Мэт показывал какую, задирая руки.

— Если для таких, как Лада, считается в норме дарить людей, то мне за холостую жизнь бояться нечего.

— Думаешь, все такие дуры?

Друг в себя начал уже приходить, задавая странные вопросы.

— Не все, но я и не связываюсь с ними.

— А кто бесился при виде подкатов Эда к твоей подопечной-помощнице?

Вот вообще не вовремя друг вспомнил про Гадова, я тут же промазал мимо шаров. И представил, как кий об голову врага сломался. Хрясь!

— Ты ещё б нашу невесту вспомнил для полного счастья, — перевел я стрелки поскорее. — Нам бы с Громилой с тобой разобраться. Иначе до решения других проблем не доживём.

Ну и Гадов мог уже переключиться на другую. Скорей всего в универе он и не вспомнит уже о моем головняке. Это ж мне напомнят с утра пораньше, кого я должен с доставкой в универ отвозить. Влип только я. Везунчик хренов.

— Вот мы на этом же как раз прервались, — Мэт взял в руки кий, будто шпагу.

— Учти, я буду сражаться до последнего, — я в ответку прицелился в него шаром.

Мы лучшие друзья. Но у нас есть общая беда: она здоровенная и с косой.

В последнюю неделю Громила — наша ставка по игре, кто проигрывает, того и невеста. Раньше мы играли спокойно, сейчас же дерёмся киями. Только невесту делим в шутку, а кто в деревню поедет для вынюхивания традиций, это серьёзно. Нас обоих туда совсем не тянет, но и деревенских с дубинками ждать не охота.

… После клуба приехал домой, и прошелся с проверкой по квартире. Хм. Вроде бы порядок. Заноза не угробила берлогу. Потолок на месте. Пол не провалился.

Но в спальне я завис… Что-то здесь не так.

Кровать измята, словно кто-то прыгал.

И где моя подушка? Где?

Покрутил головой, затем посмотрел вверх. Да вот же она!

На шкаф заброшена. Догадаться кем, не сложно. И ещё, кого здесь бешенство накрыло.

Так-так-так.

Заноза, ты попалась. Пусть я для тебя ненормальный и псих, но ты бесишься и злишься при виде моих подружек.

Неужели ревнует? Да и с чего бы… Шипит же только на меня, шваброй прибить обещает. И сегодня Ладу протерла, что та, аж в трубке заикалась.

Самая неугомонная девчонка. Хитрюга, каких поискать. Я же знаю, что даром мне она не нужна! Могу чем угодно доказывать.

Но опять продолжаю думать и думать о мелкой Занозе, так часто, как ни о ком другом.

ЛИНА

- Ты чего так рано в выходной проснулась? – застыла в удивлении тётя Надя, когда я зашла на кухню, протирая заспанные глаза. – Это я тебя разбудила, да? Прости, моя золотая, я старалась не греметь посудой…

- Не-ет! – поспешила успокоить. – Я сама... Вы что-то готовите? – заметила, как она выставляет на стол продукты.

- Да вот, хотела фруктовый пирог испечь, Лев его очень любит. 

Значит, царь к столу пожалует?

Визуализация героев

       
       ЛИНА.                                       ЛАДА.                             ГРОМИЛА.

     КТО БОЛЬШЕ ПОДХОДИТ ЛЬВУ? ❤️❤️❤️

Глава 12

ЛЕВ 

Нет, ну вообще невозможно становится спокойно по универу ходить. Раньше донимали девочки, которых с трудом вспоминал после клуба. А сейчас приходится прятаться от той, кого захочешь и не забудешь.

— Вы не видели моего Лёвушку? А вы? — Громила заламывала ручища с причитаниями, приставая к студентам. — Я же заметила, как он сюда шёл. Ох, горе моё горе!

Мне б её проблемы.

Притаился под лестницей и выжидал, когда убойная деваха пройдет. Сегодня к косе прицепила цветок, так понимаю, собралась парочку женихов соблазнять.

У нас с Мэтом пока ничья по всем состязаниям: бильярд, гонки на тачках, кто дольше в спортзале железо продержит. Не получается нам выбрать, кому жизнью рисковать для поездки в деревню сумасшедших. Если Громила оттуда, то без вариантов.

А вдруг у них традиция, кто первый чихнул, тот и папаша? Неважно, чей. Судя по подбору женихов, мелочиться в деревне не любят.

— Я всё равно буду ваша! — с надрывом каркнула Громила, и тяжёлой поступью прогромыхала вверх по лестнице.

Фух.

Наконец-то!

Хоть бы до Мэта теперь добралась, и он раньше меня…

Я вылез из-под лестницы и поперхнулся мыслями.

— Какая встреча!

Едва ли не столкнулся лбами с гадским Эдом в компании Занозы и её рыжей подружки. Ему что, больше не с кем ходить?

— Пропусти! Что встал, как вкопанный, — Эд толкнул меня в плечо, победным взглядом награждая.

Рыжая на меня, как на монстра поглядывала, а Лина недовольно поджала губы. Они все радовались мне, сразу же видно. А я им ещё больше!

И что мне, так взять и отвалить?

Пожелать добрейшей троице удачного пути, чтобы нигде не спотыкались?

— Эй, рыцарь Гадовский, — толкнул и я его в отместку. — Ты можешь быть свободен. Беги отсюда к знаниям в припрыжку. А девочек я задержу.

Зачем задержу, не придумал так сразу.

Но что мне долго, что ли? Наорать, хотя бы, тоже вариант.

— Лев, перестань. Нам уже пора на лекцию, — завелась тут же заступница Гадовская, хлопая карамельными глазками.

И к нему, а не ко мне подошла. Вот зараза.

— Слышал, Ветров? Или в ухо дать, чтобы дошло? — Эд любезно помощь предложил.

Цены б ему не было в качестве груши. Уж я бы душу отвёл, пинал до самого упаду.

— А я тебе в нос для скорости могу предложить, — и приготовился на всякий случай врезать.

Эд сощурился и с пыхтением вплотную приблизился.

Ну, гад напросился…

— Я и сама могу решать, с кем мне куда ходить, — пропищала Заноза, сбивая прицел кулака.

Пришлось на девчонок отвлечься.

— Живо бегите к своему курсу, нашли где прогулки устраивать, — махнул я подружкам исчезнуть. Отвлекают только от расправы.

С минуту выдержали паузу с врагом, и я смог расслышать возмущения Лины для рыжей, когда они уходили.

— То задержитесь, то бегите, вообще не понятно, что хочет этот буйный зверь.

Зато мне всё понятно. Буйство есть во мне, тут не поспоришь. Но в остальном, я знаю насквозь Гадова. Причина только в нём.

— И что тебя заводит так? Чего взбесился, если ты никто ей?

Эд мгновенно скинул рыцарскую прыть, с ехидством наезжая.

— Лина под моей опекой в универе. Я должен следить за девчонкой. И от таких идиотов, как ты, защищать.

Офигеть. Да я герой великий!

Ни наград, ни спасибо, кроме «пошёл ты». Эх, не ценят, блин, героев.

— Сам хоть понял, чё сказал? — Эд от моих слов развеселился. — Ты же её сторонишься. С подружками трёшься. Лина никому, кроме меня, не нужна.

— Зато ты ей не сдался, — процедил я, совсем неуверенный, как там у неё на самом деле.

Но Эд и не дрогнул.

— Мне так не кажется. Это тебя Лина терпеть не может, а мне радуется. Ветров, мы в твоих услугах больше не нуждаемся. Это я тебе говорю, свободен! В сторонке погрусти, когда мы с твоей подопечной будем встречаться.

— Значит, сам не отстанешь? — последнюю попытку ему дал, аж челюсти свело от злости.

— Зачем? А может, она мне нравится. Ты об этом не подумал?

Хм-м… подумать-то подумал.

Поверить не вышло.

— Гадов, наивную девчонку ты ещё проведёшь, но не меня. И только я пойму, что ты мне мстишь на ней…

— Будешь и дальше беситься. Ясненько. Удачи, бывший друг, — он задел так меня специально.

Мимо декан проходил, и у Гадова срочные вопросы к нему появились. Попросту скрылся от разборок, оглядываясь на меня с довольной миной.

Догнать не проблема. Да хоть прижать к стене на перемене. Только, что это даст?

Я не верю Гадову. Мэт со мной согласен. А мелкая Заноза уже ведь поплыла от опытного обаяния. Поди, размечталась о лучшем парне на свете. В том телефонном разговоре, она тогда Эда называла красавчиком. Не будем вспоминать, кем меня. И так кого-то прибить хочется.

Стоит ли мне парочке мешать или пусть сами разбираются, пока я шёл на лекцию, крутилось в голове. Забить на них, и жить как раньше. Верное решение само в руки просилось. Отработку не отменю, пусть даже не надеется. Зато быстрее выброшу из мыслей строптивую Занозу.

В столовке я пытался своё решение с толка не сбивать. Пересел так, чтобы не видеть дальний столик. Эд опять пристроился возле доверчивых простушек. Пусть как хотят, мне пофиг. Убеждал я сам себя.

Лада помогала, болтала без умолку. Лезла обниматься, на мои колени прыгала. Тусовщицы хихикали. Даже Тим с Мэтом пребывали в отличном настроении. И я уж подумал — жизнь налаживается.

После учебы не встретили Громилу, тоже знак везения. И чем реже буду сталкиваться с Занозой, тем целее Мустанг. Вот Эду мало чашки кофе, пусть его обливает, сколько влезет. Могу зелёнку подарить.

Я остановился поболтать с однокурсниками. Мэт подбивал махнуть в боулинг, там мы ещё за Громилу не сражались.

— Ничего себе… Эд с твоей подопечной вышел, — протянул Тим, кивая вперёд.

Резко болтать перехотелось.

— Ага, сейчас Гадов умчится, а моя Заноза подойдет проситься, чтоб домой отвёз.

Глава 13

ЛИНА

- Будь так добр, не запачкай всё до завтрашнего дня… - вытерла руки полотенцем и огляделась по сторонам, где всё сверкало и переливалось. – Используй маску, перчатки, а лучше вообще никуда не дыши! – пройдя мимо разгневанного Льва, начала собираться домой.

- Что ещё мне нельзя? – проворчал он вслед. 

- В остальном ты свободен! – махнула я рукой на прощание.

- Как великодушно! – побрёл за мной в подъезд.

Впился клыками, теперь не может вытащить.

- Не благодари! – обернулась к нему, не понимая зачем преследует. - Что-то ещё?

- Конечно! Жду совета! – уперевшись ладонью в родительскую дверь, Ветров испытывал меня странным взглядом.

- Какого? – инстинктивно прижалась к двери.

- Как жить, куда ходить, с кем встречаться! – надменно перечислил царь. – А то я ж всё неправильно делаю, да, Лина?

- Если тебе так важно моё мнение, то да, Лев, ты всё неправильно делаешь! – изобразила шутку, но парень мой юмор не оценил.

Сжал челюсть и навис надо мной падающим шкафом.

- Но меня это не касается! – быстро добавила я, пока не пришибли. – Иди, наслаждайся жизнью! – нащупав дверную ручку, с силой дёрнула на себя. – А я пошла…

- Куда? – впился в меня сощуренным взглядом.

- Наслаждаться своей! – протиснувшись между дверью и твёрдым мужским торсом, я юркнула в квартиру и сделала пару шагов к тумбе с вазой.

Вдруг придётся отбиваться? 

Вон, у верзилы путеводная звезда на лбу зажглась… точно что-то затеял… 

Отколошматить решил.

- С Гадовым?? – так желчно выплюнул, что мне и самой захотелось умыться хлоркой.

- Да! С Гадовым! – и замерла, ожидая львиного рыка.

Фас!

- Ты вообще головой соображаешь?? Тебе его фамилия ни о чём не говорит?! – ох, как пробрало.

Всех мурашей на моём теле разогнал.

Вот это рефлексотерапия! Вот это я понимаю!

А ещё можно?

- Хватит лезть к моему парню, Ветров! 

Спасите-помогите! Сейчас что-то будет!

- К парню? 

Кто выключил громкость? Почему он так тихо говорит? Это пугает, чёрт возьми… пусть лучше кричит!

- Да, к парню… - тоже шёпотом произнесла я.

Страшно, но отступать уже нельзя. 

Мы не такие! Мы не сдаёмся!

- Лина, я тебе только что русским языком сказал, что Эд мстит МНЕ! – и так сильно ударил себя в грудь, что мне тоже захотелось.

- А я говорю, что нет ничего такого! Это у ТЕБЯ перепады настроения, вот и кажутся все врагами!
– Глупая-глупая Лина… - покачал он головой.

А вот это уже перебор.

- Вернись в клетку! – рявкнула я и указала ему на его берлогу.

- Я тебя предупредил! – ткнув в меня пальцем, зверюга в праведном возмущении устремился домой.

Как ветром сдуло. 

Псих!

Ну подумаешь, немножечко приукрасила, назвав Эда своим парнем. 

А что? Может, так и будет?

Не особо мне верится, что у них и правда кровавая вражда. 

Да, цапаются, когда друг друга видят, но уж опускаться до того, чтобы использовать кого-то ради мести… да ну.

Эд не такой. 

Или такой?...

Нет-нет. Это всё Ветров мне специально пудрит мозг. 

Как можно верить человеку, который сам за себя-то ответить не может, но при этом от других хочет кристальной честности.

Девок меняет, как перчатки.

Но других это не касается. Все должны быть правильные. 

Интересно, мне только с Эдом нельзя общаться или Лёвушка и про другого парня скажет «фу»?

Слишком уж он заводится.

Может, дело не в их тёрках, а в том, что я не поддаюсь царскому контролю?

Видится мне, что меня под лапу загнать хотят.

Присвоить себе.

Ревнует львиная морда.

Ко всем с улыбкой, а к нему со средним пальцем.

Ничего-ничего! 

План по приручению хищника уже в действии.

Зацепила я его. 

Теперь ведём к тому, чтобы, он наконец, понял.

На меня рычать бесполезно!

Я приехала сюда жить и радоваться, а не сидеть в углу и бояться высунуть нос.

Три раза «ха»!

Пусть за своими ночными селёдками следит, а я буду делать то, что хочу я!

Кстати, чего-то подозрительно тихо сегодня…

Весь вечер, как бы невзначай, проходила мимо двери и прислушивалась. 

Где охи-вздохи и бульканье рыбы-капли? Ну или любой другой рыбёшки?

Он заболел там что ли?

Дождавшись, когда тётя Надя с дядей Игорем уснут, не вытерпела и побежала смотреть в глазок.

Никого.

Странно всё это.

Хоть выходи в подъезд и кричи «Ау!».

А вдруг, снова лифт сломался и львиная добыча никак доползти не может… задыхается этажом ниже…

Давай, поднажми там, рыбёшка! А то зверюга утром вообще сожрёт меня с потрохами!

Постояв ещё какое-то время и поизучая закрытую дверь берлоги, поймала себя на странном ощущении.

Будто какая-то правильность, завершённость.

Не к чему придраться и на душе спокойно.

Что это такое? Даже непривычно. 

И спать сразу захотелось. 

Что ж. Сегодня в зоопарке выходной. Концерт отменили.

Можно и отдохнуть.

ЛЕВ

— Да выхожу уже, ну сколько можно, — обуваясь, крикнул через дверь в ответ на оглушительный звонок.

Распахнул, а на пороге мама.

— О! Ты уже собран? — оглядела меня быстро, оставаясь довольной. — Молодец, сын. Ответственность за Линочку тебе идёт пользу.

— На какую пользу, мама? В дурдоме оказаться?

Как подстреленный теперь подскакиваю по будильнику. Даже спать ложиться начал раньше. Когда не было Занозливой соседки, мог с лёгкостью забить на пары. Или вообще три дня в загуле быть.

Где ты, моё прошлое? Зачем ты повернулось ко мне задом?

— Так, ну всё. Я спокойна за вас на сегодня. Пойду на работу собираться, — мама понеслась в свою квартиру.

Нажал на вызов лифта. И на смену маме, выплыла Лина в подъезд.

Глава 14

ЛИНА

- Линочка, ты куда-то торопишься? – заподозрила тётя Надя, когда я, поблагодарив за завтрак, подскочила скорее к раковине помыть посуду.

- Э-эм… да, с подружкой хотим погулять… - кое-как нацепила на лицо честность.

- Вот и правильно! – поддержал меня дядя Игорь, дожёвывая клубничный рулетик. - Погода отличная! Солнышко светит! Самое то для субботы!

В корне согласна!

- Денег дать? – заулыбалась мамина подруга. 

- Нет-нет, что вы!! – выставила перед ней мыльную руку. 

- Почему? – захлопала она глазами. – Развлечётесь! И нам будет спокойнее! Если что, вернёшься на такси!

- А шалопай наш где? – устремил на жену заинтересованный взгляд дядя Игорь.

- Спит, наверное… где ему ещё быть? – отмахнулась женщина и приобняв меня со спины, типа незаметно сунула мне в карман джинсов несколько купюр.

На моменте, когда мои брови начали недовольно сдвигаться на переносицу, она чмокнула меня в щёку и со словами: «Ой, я же на обёртывание опаздываю!», упорхнула в ванную, не позабыв громко щёлкнуть замком.

- На меня не смотри. – прикрылся планшетом дядя Игорь. – Я ем.

Пробурчав обвинение в адрес этой семейки, я выключила воду и смущённо переминаясь с ноги на ногу возле мужчины, быстро поцеловала его в щёку.

Он аж рот открыл. Задрав голову и встретившись со мной взглядом, тоже покраснел и зачем-то поправил свою чашку. 

- Девочки – это так прекрасно… - тихо произнёс он, когда я поблагодарила его за завтрак и пошла к себе в комнату.

Сразу же начала мучать совесть. Врать нехорошо. Но представляя тот кипиш, который поднимут мои родители, узнав от своих друзей, что я пошла на свидание…

Ууу. Лучше промолчу и прикроюсь гулянкой с Викой.

Тем более, ещё неизвестно чем всё это закончится. Вполне возможно, что это на один раз, и мы с Эдом примем решение остаться друзьями.

«Я приехал. Жду тебя у дома.»

Я обещала ему провести вместе время, так что лучше настроиться на классный выходной и получить от общения массу удовольствия.

В принципе, не сложно. Эд – душка… когда рядом нет Ветрова.

Но мне это сегодня не грозит. Зверюга отсыпается и до нас ему нет никакого дела.

Потрясное начало дня.

Никто не рычит на ухо, не сверлит диким взглядом, пока лифт спускается на первый этаж. Не дышит ядом мне в спину, пока выхожу из подъезда, и не бесится, что я медленно сажусь в его драгоценную машину, которая…

Так, а где Мустанг??

Не то чтобы меня сильно волновало, куда он делся, но какого чёрта она не на месте в раннее субботнее утро?

И куда это умотал зверёныш, не заглянув к родителям?

Небось у рыбы-капли очередное вздутие… помчался спасать… выкачивать воздух.

- Лина! – окликнули меня, пока я таращилась на пустое парковочное место Льва.

- Иду! – стряхнула с себя непрошеные мысли о соседе и побежала к Эду.

- Доброе утро, красавица! – расплылся он в улыбке и галантно открыл мне пассажирскую дверь своей машины.

- Спасибо! – засияла я от такой непривычной любезности и нырнула на переднее сидение.

- Выбирай маршрут. – заняв место водителя, начал поочерёдно загибать пальцы. – Кино? Кофейня? Музей?

- Может, просто в парк!? – не дала договорить. – Я люблю гулять по скверам осенью!

- Идёт… - переменился в лице Гадов. 

- Что-то не так? – обеспокоенно уточнила я.

Чего это он так уставился?

- Всё так, – улыбнулся парень и у меня отлегло от сердца. – Честно говоря, ты первая девушка, кто просто хочет погулять… я уже выбрал лучший ресторан и…

- Окей, по дороге можем заехать в ювелирный салон, купишь мне бриллианты, потом хочу покушать крабов и под вечер я жду салют в свою честь! 

Я не шучу, кстати.

- Парк, так парк! – рассмеялся Эд. – Я ж не против!

- Тогда поехали! – удобно расположившись, я откинула голову назад и приготовилась к своему первому в жизни свиданию.

Я всё ждала бабочек в животе или неконтролируемую нервную дрожь, но я чувствовала лишь обычное спокойствие. Будто так и должно быть, всё чётко и по порядку. 

Это не похоже на трепет и замирание сердца. Да, Эд славный и с ним уютно, но что-то как-то… 

Я со Львом и то больше эмоций испытываю…

Так, стоять! 

Тормози, Лина! 

При чём здесь Лев?

Откуда он в мыслях взялся?

Брысь, львиная морда, и сюда уже пробрался!

- Вы с Ветровым давно знакомы? – вдруг неожиданно спросил Эд и я ошарашено втянула голову в плечи, боясь, что все мои мысли светятся на лбу и меня поймали с поличным. – Я тебя раньше никогда не видел.

Одёрнув себя от помешательства, попыталась расслабиться и рассказать о том, что Лёвушку до этого видела лишь раз и то, видимо, уже тогда мне вгрызся в печёнку, раз огрёб по полной и покрылся зелёным налётом.

Теперь мстит мне поганец. Во снах приходит и трясёт хвостом, как трясогузка. 

- Смотрю, он всерьёз за тобой присматривает… - подал мне руку Гадов, помогая выбраться из машины. – Проходу в универе не даёт.

- Исключительно потому, что наседают его родители. – и углядев вдалеке аттракционы, запищала от восторга. – Можно мы больше не будем говорить о Льве и начнём отдыхать?

- Нужно! – согласился Эд, подталкивая меня вперёд. – Испробуем всё, что здесь есть! Ничего не пропустим!

Закивав и запрыгав на месте, взяла предложенную руку друга и… ой, то есть, парня, и…

Парня!! Это мой парень! 

… и пошли мы веселиться!

И действительно, перестав вспоминать того, кто нас обоих заставляет нервничать, мы с Эдом снова окунулись в детство.

Катались на различных аттракционах, надорвали животы в комнате смеха, погоняли на электрических автомобилях, пересмотрели кучу сувениров… всё настолько душевно и по-свойски, что у меня не сходила с лица улыбка.

- Хочешь сахарную вату? – спросил у меня Гадов, как только я устало плюхнулась на скамейку.

Глава 15

ЛЕВ

Я даже из берлоги услышал своё имя за дверью. Ну это в мягкой форме. Если быть точнее, кто-то ругался в подъезде на наглого зверя.

— Ну и? — переспросил соседку, вот же повезло мне с ней.

Да, я мог не вылетать из берлоги.

Но это был бы не я! Нервы не к чёрту стали с Занозой.

— Прекрасно нагулялась! Лучший день в моей в жизни, — и потянула довольную улыбочку зараза. — Если бы всякие Львы со змеями не попадались…

— Эй, ты на кого тут намекаешь? — перебил её, — У меня традиция по выходным в парковом тире стрелять. Это вы мне целиться мешали. Портили мой лучший день!

Ха! Отличная отмазка, по-моему.

А я вообще-то, отмазочный профи. У меня даже друзья совета просят, когда попадос намечается.

— Так мы ещё и виноваты? — сощурилась гневно Заноза. — Ещё скажи, что не следил за мной?!

— На меня посмотри! — стукнул себя по гордой мужской груди. — Я похож на того, кто за мелкими Занозами следит? Размечталась, девочка.

— Чего?! Бесишься, что я на свидание ходила с самым обалденным красавчиком?

Кажется, собралась меня сумкой стукнуть.

— На отработку придёшь, тогда и узнаешь, что я думаю о вашем прекрасном свидании, — проговорил и дверь захлопнул.

Вслед услышал новую порцию приятностей от Лины. На меня так ругательства, а на Эда смотрела, как на пряник медовый.

В слежке полностью скрыться не вышло. Заноза меня засекла. Но у меня была причина выйти из засады. Я ведь тоже кое-что заметил!

Эд с ней говорил, весь такой милаха-парень. Лина ему улыбалась, на солнышке жмурилась. Бесили меня оба. Гр-р-р!

И в тот момент, когда я мысленно давал Гадову пинок для полёта на свалку, я и заметил, что он из заднего кармана достал телефон. Эд обернулся, посмотрел на экран, и почти сразу понесло его по аллее в конец парка. Возле лотка с сахарной ватой пристроился, и там уже на вызов отвечал. Странно для честного парня… Угу.

Вот так я и вылез из засады, за что был пойман глазастой девчонкой.

Дальше, лучше не вспоминать…

В Тире я выиграл главный приз.

Все патроны выбил по мишеням, одной чуть не попал в работника аттракциона.

Моя цель Эд — поймать врага на лжи.

Каждый раз целясь, себе говорил.

Но не хватало выдержки, и я бежал подсматривать за парочкой.

Мозговой штурм прервала виновница. 

Сущий головняк в коротких шортах и белой маечке на лямках. Младший Ветров заскулил, а я просто стиснул зубы.

— Я на отработку. Только ненадолго, — выдала мне с порога Заноза и за пылесосом отправилась.

На Лине домашняя одежда. Переоделась дома для отработки. Всё понимаю, но я завелся. И сразу дурацкие мысли полезли… А если бы Гадов её такой увидел? На моей территории!

Хотя, в парке я тоже был не на своей. Но руки, обнимающие Лину, сломал бы ему за милую душу.

— Так и что ты мне сказать собирался? — не прошло и пяти минут, как она вернулась ко мне, волоча пылесос за собой.

Ишь, любопытство взыграло.

— Твоё свидание полный отстой. Вот что!

Высказался, но не полегчало.

— Это с чего бы? Мы проводили время о-о-очень романтично, — глазёнки карамельные метнули в меня искры.

— Рядом с вами парочка пенсионеров гуляла, и то повеселее время проводили. Скучнее вас в жизни не видел.

— Просто ты судишь по своим забегам с рыбой-каплей, — подколола меня тут же девчонка.

Нашла с кем сравнивать. У нас с Ладой другая программа: клуб-кровать-такси. Буду я ещё с ней по паркам носиться.

— По ком бы не судил, вы в полном пролёте. И по шкале романтики, ноль у тебя и обалденного Гадова.

Так-то!

— А знаешь почему? — она вспыхнула ярким румянцем, в меня тыкая пальцем.

— Конечно! Вы не подходите друг другу.

Спасибо, что спросили. Всегда, пожалуйста. Обращайтесь ещё!

— Вот и не угадал! Мы в парке только разминались, сдерживали себя. А что было потом… Ты видеть не мог! Зато я никогда не забуду.

Охренеть!

Мне и того, что видел, с головой хватило.

Они там почти что целовались, Гадов тёрся и лапами к Лине тянулся. Думал, если вату глупышке купил, так можно её обнимать? Прибить гада мало.

Сейчас глядя на неё, я боролся с навязчивым бешенством.

Что там у них уже было? Не так уж и долго гуляли.

И где успели? В машине Эда? По дороге? Во дворе?

Зашибись!

— Ничего крышесносного у вас быть не могло. Тогда бы ты говорила об этом совсем по-другому.

Внутри меня сомнения точили.

Врёт или правда? И как мне понять?

— Ветров, я не знаю, как нужно такое рассказывать. И не собираюсь, так и знай!

Хмыкнула и развернулась к пылесосу. А у меня внезапно созрел план.

Ну как план, помешательство явное.

— Подожди с уборкой, Лина, — отодвинул подальше средство, которым могу получить, и тогда продолжил: — О чём-то больше обнимашек не говорят, а чувствуют… до мурашек, каждой клеточкой тела. Желают приблизиться. Молят о продолжении, и хотят не просто запомнить, а повторить ещё… ещё…

С каждой фразой я надвигался на неё всё ближе и ближе, загоняя к стене.

— Лев, ты что задумал? — её карамельные глаза распахнулись, а голос сорвался на хрип.

— Хочу, чтоб ты почувствовала, каким бывает поцелуй.

Только один, чтоб поняла. Разок и всё. Оправдывал так свой голодный приступ атаки на девичьи губы.