Приручить попаданку. Подарок с характером

глава 1

Мир Дэлиот.

Глава Тайной канцелярии Эмхан сидел на подоконнике и задумчиво смотрел в окно. Сегодня пошёл первый снег и это стало целым событием, ведь этот снег должен был пойти ещё месяц назад. Сегодня взбудораженные погодой его подчинённые сновали туда-сюда с удвоенным рвением.

- Глава! Мы подготовили вам подарок! - личный помощник главы ворвался в комнату, и вместе с ним — запах мороза и свежести.

- И что за подарок?

- Это сюрприз, милорд! Но он, вернее, она точно вам понравится!

- Она? Вы мне что, женщину подарили? - внезапная оговорка помощника вызвала во мне неудовлетворение. Они же знают, что женщины меня интересуют в последнюю очередь. Я даже смог уговорить императора не даровать мне брак, а позволить самому решать вопрос женитьбы. Но некоторые личности не оставляют попыток впутать моё имя в любовные истории.

- Простите, глава! Но эта женщина - настоящий дар небес!

- Хевьяр, хватит! - гаркнул на подчинённого, совсем забыв о дружеских отношениях.

- Серьёзно! За секунду до того, как пошёл снег, я увидел яркий луч! А после увидел женщину, окутанную коконом из снега! А потом...

- Хочешь сказать, что ты, мой помощник, утаил от меня странное появление женщины? А потом решил её вручить мне в качестве подарка? Ты в своём уме?! А если об этом случае узнает император, и решит тебя наказать за такое допущение?

- Простите глава, виноват!

- Где она?

- В вашем имении...

- Ай! - цыкнул на помощника, если кто-то прознает о нахождении женщины в моём доме... Начнётся такая лавина слухов, что потом это будет трудно чем-то заткнуть.

- Мне очень жаль... - промямлил Хевьяр, но по его виду этого не сказал бы. Наоборот, светился, как начищенные сапоги.

- Хевьяр, позволь тебя отблагодарить за твой подарок...

- Да...

- Идёшь в Забытый лес. Там снова видели нежить. Жители ближайшего посёлка просят разобраться.

- Я? Почему я? Милорд! Я один к нечисти? Давайте лучше к Оркам!

- Нет, в этом деле нужен профи, как ты! - ободряюще хлопнул по плечу своего помощника и, насвистывая весёлый мотивчик, вышел на улицу. В следующий раз сто раз подумает, прежде чем создавать мне проблемы. Хевьяр был мне не только помощником, но и другом. Однако ни раз просил не лезть в мою личную жизнь. Так что отрезвляющий урок ему не помешает.

Выйдя за ворота тайной канцелярии, открыл портал - внутри действует защита, и если открыть его внутри - портал собьётся. То же самое действует в обратную сторону. Сам поставил - сам страдаю. Зато точно знаю, что и другие не смогут попасть с помощью перемещений.
Дома было на удивление тихо. Вообще имение, которое называл сокращённым именем матери "Алья" сегодня казался вымершим. Даже слуг не было слышно. Это было странно.

- С днём рождения! - из соседней комнаты выскочил неугомонный Хевьяр, а за ним все остальные с нашей кампании со времён имперской академии. Как он успел вперёд меня? Ведь я точно помню, что когда уходил, он оставался внутри кабинета канцелярии.

- Я тебя, кажется, отправил по делу! - кинул на него рассерженный взгляд, от которого он ничуть не смутился.

- Да, ладно, дружище! Мы сейчас не в канцелярии! Можно же без этого...

- В последнее время ты стал таким занудой! - скорчил гримасу Дарин, что в нашей компании всегда был заводилой, — Хотя... Ты всегда таким был!

- Может, поэтому и дослужился до главы Канцелярии, не то что мы! - фыркнул Колин.

- Ну да. А вы балагуры теперь в посыльных. Может, уже сделаете выводы? И вообще, где та женщина?

- Наверху! - Дарин поднял палец, вверх показывая на лестницу второго этажа. - Спит!

- Когда вернусь, чтобы вас тут не было!

- Потом скажешь, каков подарок на вкус! - загоготал Колин и получил подзатыльник от Хевьяра.

- Я из-за этого подарка один в Забытый лес должен бежать, а вас миновало! - покачал головой - сколько им лет, а всё, как подростки себя ведут. Вообще, не хотят жить взрослой жизнью.

- А мы тебя предупреждали!

На втором этаже тоже было тихо, и я ошибочно решил, что женщина действительно спит. Но, как только я открыл дверь в спальню, на меня налетела вихрем девушка... Хрупкая как тростинка. Но не менее опасная от этого. Продолжает вырываться несмотря на явное моё превосходство силы... А потом она вдруг приподнялась корпусом и её губы соприкоснулись с моими... Вот ведь распущенная девка! Начал вытирать губы от её поцелуя и тут понял, что она уже стоит на противоположной стороне кровати.

- Обязательно было делать это? - нахмурился, придавая себе серьёзный вид.

- А ты бы отпустил меня по-другому? То-то же!

- Кто ты, и откуда?

- Я Юлли...

- Ю-ю-ю-лли? Какое странное имя!

- Не Ю-ю-ю-лли, а Юлли-и-и.

- И в чём разница?

- В ударении?!

- Хорошо, Юлли. Откуда ты?

- Разве это имеет значение?

- Ещё как имеет. За секунду до твоего появления в этом мире видели яркий луч. Ты ведьма?

- Давай так: я ничего не буду говорить. Чтобы я сейчас не сказала всё равно воспримешь как угрозу. Поэтому договоримся: с этой минуты я твоя сестра. Дочь, почившей двоюродной тётушки, которую ты никогда не знал... Но теперь приходится тащить лямку ответственности за её дочь...

- И с чего мне соглашаться на это безумие? - эта девушка такая забавная! Разговаривает со мной словно с неразумным ребёнком. Такое обращение для меня в новинку, и совершенно непонятно - нравится мне подобное, или нет.

- Если не согласишься - тогда станешь моим мужем... И хоть я этого не хочу... Но придётся! - она поманила меня пальчиком и заливисто рассмеялась. - Если кого и нужно винить, так это хозяйку лавки желаний!

- Я просто тебя выгоню... Или посажу в одну из камер в Тайной канцелярии.

Глава 2

Юлли( Юлия Михайловна)

В моей жизни у меня было всё: и любящий муж, дети, достаток... Но прожив жизнь и посвятив её семье, совершенно забыла о своих увлечениях и мечтах. Забыла, что есть и другие радости, кроме ежедневной заботы о других. И в один миг почувствовала себя никому не нужной старухой, когда в последний момент канун Рождества мои дети с внуками не приехали. Сказали, что их планы внезапно изменились, и они праздник в этом году справят со своими друзьями. А ведь уже был накрыт праздничный стол. Мужа не стало уже как два года... И в доме стоит такая тишина... Что хоть волком вой.

Со вздохом села за стол, и, еле поковыряв салат, посмотрела на украшенную ёлку в углу комнаты. Я всё приготовила к приезду внуков, каждому выбрала подарок и красиво упаковав сложила горкой под ёлкой... Как же жизнь быстро прошла! Вот так суетишься, оглянулся - а ты уже старуха с сединой во лбу. А ведь в душе я ещё совсем девчонка! Иногда и рада бы забыть про возраст, да и поплясала бы от души - только радикулит согнул так, что иной раз и лечь не могу!

А ведь всё могло бы быть иначе, если бы вместо тихой семейной жизни выбрала карьеру! Нет, я не жалела ни капельки, что родились мои сыновья один за другим, но глубоко в душе считала, что моя жизнь проходит не так, как должна была. Всё время, казалось, будто живу чужой жизнью... Хотя мне было грех жаловаться.

Раскрыла семейный альбом. Мой муж меня обожал, баловал... А я всего лишь позволяла себя любить. Может поэтому такое чувство упущенных возможностей? Нет. Вряд ли из-за этого. Может, из-за того, что всю себя отдала детям? Нет. Мои дети выросли в любви и заботе, и сейчас дарят тепло своим детям... Но всё равно тоска по молодости не даёт мне покоя! Эх, судьба моя - судьбинушка!

- А что сразу судьба! - внезапно передо мной возникла белокурая девушка. В руке она держала яблоко, и смачно его откусывала. - Вот люди! Плывёте по течению, а потом виновата судьба! А я причём, если вы от природы инфантильны!

- Девушка, ты кто? - от удивления у меня даже очки с переносицы съехали, ведь точно помню, что дверь на щеколду закрывала!

- Я - судьба! Это ты же меня только что кляла на чём свет стоит! - она снова откусила яблоко, а потом увидела накрытый стол. - Ого! Сколько вкусностей!

- Присаживайся, судьба! Отметим Рождество, что ли!

- А гости где?

- Ты моя гостья! - вдруг улыбнулась своим мыслям о том, что в этом мире всё же есть справедливость и в этот праздник я не одна. - Одной оно и не особо хочется!

- Угум! - гостья потёрла ручки и разломила хрустящую курочку, которая уже начала остывать, но всё ещё источала аромат. - Божественно! - Судьба кусочек за кусочком поедала угощения, а я только улыбалась - приятно видеть, что приготовленная тобой еда нравится. Раньше было также, когда наша семья жила вместе... Эх!

- А сейчас-то что! От тебя прям тоска такая бежит, аж мороз по коже! - буркнула гостья и отставила пустую тарелку, — Всё, не могу больше!

- Спасибо тебе Судьба, что посетила старуху...

- Ты это специально? Чтоб сказала комплимент? Слушай, если хочешь, могу помочь... Но не полностью.

- Не понимаю о чём ты.

- Ну, ты грустишь о молодости. Могу тебе её вернуть. Правда, нужно будет исчезнуть из этого мира.

- Навсегда? - мой взгляд рванул в сторону ёлки с подарками, а на душе стало тяжелее. Не увижу больше своих родных? Что они скажут, если вдруг исчезну?

- Вот снова? Ты определись, что тебе важно! Я не каждой такое предлагаю! Просто понравилась твоя стряпня! И, надеюсь, иногда к тебе забегать на кружечку чая с пирогом!

- И куда ты меня отправишь?

- Есть одна лавка, где могут тебе помочь найти место по душе. Лавка Желаний. Находится оно в Межмирье - это такое распутье миров, откуда можно попасть в любой из миров...

- То есть я стану молодой и смогу путешествовать? Спасибо, Судьба!

- Не за что! Тем более что я всего лишь направляю, а не управляю твоей жизнью. Помни об этом!

- Но ты же сделаешь меня молодой! Это дорогого стоит!- вообще всё происходящее, казалось, для меня сном... Может, я задремала сидя в кресле?

- Молодость придёт сама при пересечении миров, поскольку там твои года как раз брачный возраст!

- Что? Только не говори, что мне надо будет замуж!

- Нет, что ты! Я всего лишь говорю, что шестьдесят лет в других мирах - это как на земле восемнадцать! И давай договоримся - ты берёшь свою жизнь в руки и управляешь ею сама! Услышу от тебя хоть одно обвинение, что это я виновата - верну обратно на землю!

- Хорошо! Я готова рискнуть! - во мне поднялся дух авантюризма. Настолько, что закрыла глаза и протянула руки к Судьбе.

- Открывай глаза! - мы и правда находились уже не в моей квартире. Это была улица. И как показалось - средневековья. Но вокруг сновали не люди - а мифические существа... Какой сон у меня красивый! - Это - не сон! Чем раньше поймёшь, тем лучше. Мне в эту лавку путь заказан, поэтому заходи сама.

- Куда?

- Ну, разве не видишь надписи? Сверху! Лавка Желаний! Вот в эту дверь и заходи! Ведьму зовут - Сияна! - Судьба меня подтолкнула к лавке, а сама исчезла. Вот же! Почему теперь так страшно стало? Из-за покосившейся двери? Или из-за того, что и внутри лавка казалась убогой?

- Ау! Кто-нибудь здесь есть?

- Можно и не кричать! - из тёмного угла вышла девушка, её каштановые волосы были едва заплетены... А на плече сидел грач... - Мы, итак, всё слышим. Правда, наша лавка ещё не открылась!

- Я Во-р-рон! Кар-рбут! - птица захлопала крыльями, а ещё больше удивилась тому, что он словно мысли читает. - Не словно, а читаю!

- И что она хочет? - ведьма обратилась к своему питомцу, словно не замечая меня. Могла же напрямую спросить!

- Она хочет любви, но отрицает. Хочет путешествий, но боится. Хочет уюта, но не умеет его создавать... А ещё её сюда привела сама Богиня Судьбы!

- Ага, понятно! - девушка выскочила на улицу, а потом вернулась.

Глава 3

- Подожди! А как же документы? - вот же чёрт! Тот, кто должен был помочь с документами, недослушал меня и сбежал, открыв портал... Тоже мне глава тайной организации! Показала язык пустой комнате, где только что стоял этот невозможно дотошный мужчина... Хорошо, что ведьма не стала настаивать в статусе, и я смогла добиться от него признания меня своей сестрой.

Замуж я больше не хочу - это точно! Кушать - хочу, и даже пить. А замуж - нет. Стоп. Что за мысли о еде... Я и правда голодна - живот от мыслей о еде скрутило так, что готова съесть даже гадость по типу гамбургера, от которых мои внуки приходили в восторг... Так! Надо взять себя в руки! А то Судьба передумает и отправит назад! Потом стыдно будет признаться своим внукам, что упустила такую возможность на вторую жизнь! - А покушать - не проблема - кухню только найду! - уселась на перила лестницы, да и съехала с неё - давно мечтала так сделать, но раньше меня что-то останавливало... То ли воспитание, то ли понимание того, что со стороны будет странным, если бабуля будет скатываться по перилам - это моветон... А сейчас могу позволить себе сделать подобное и не заморачиваться! Может и правда молодость так влияет?

Но мне хотелось сейчас петь и танцевать, что с удовольствием и воплотила в реальность, заглядывая в каждую дверь на первом этаже. И да, кухню я нашла. Как и тех, кто там работает. Они с удивлением воззрились на меня, но не останавливали, когда я по-хозяйски заглядывала в кастрюльки и обнюхивала их содержимое. При этом продолжая, петь романс. Когда всё романс был окончен, слуги мне начали хлопать!

- Что это за блюдо! - в одной из кастрюль находилось что-то очень отдалённо похожее на тушёное мясо с овощами по-уйгурски. И восхитительный аромат этого блюда не оставил меня равнодушной. - Хочу его!

- Это блюдо для Его Сиятельства...

- Проясню. Я его сестра. И хочу вот это блюдо, — от моих слов слуги недоверчиво переглянулись, но больше не спорили. Передо мной очень быстро накрыли стол, и я с удовольствием попробовала местные блюда и напитки. Всё не так плохо, как я думала. Специи немного отличаются, однако это совершенно не портит общего впечатления. - Очень вкусно. Кто готовил? - промокнула салфеткой губы и смотрела на слуг, выстроившихся в шеренгу. Как у них тут всё строго.

- Кашин-вей! - одна из служанок похлопала ресничками и восхищённо уставилась на огромного, лысого мужчину. На вид лет сорок, и разворот его плечей оценили бы любительницы журнала плейбоя.

- Спасибо, Кашин-вей за вкусный обед! Кто мне подскажет, где выдают документы, если они вдруг утеряны?

- А вы точно сестра Его Сиятельства? - низкий бас принадлежал повару. Он усомнился в нашем родстве, из-за моей трапезы на кухне?

- Точно. Правда, не родные, а по тётушке. Да и Его Сиятельство не хочется лишний раз беспокоить по пустякам! У него такая ответственная работа! Разве я могу так безответственно отрывать его?

- Тут недалеко! Я покажу! - самая активная до разговора служанка пришла мне на помощь. Оказывается. Для меня ещё не всё потеряно в этом мире! Семью нашла. Сделаю документы. А там, глядишь - какая работа подвернётся!

Да я оптимистка со стажем! В службе выдачи документов я пробыла более трёх часов! И никто не шёл мне навстречу, пока я не пригрозила новоиспечённым братцем. Вот тут они уже зашевелились! Правда, совершенно не в ту сторону. Вызвали его сюда, для подтверждения моей личности. Надо было видеть его глаза, когда нервничая и, заикаясь, служащий объяснял причину его вызова и указал пальцем на меня. Мне ничего не оставалось, как только помахать ручкой из дальнего угла залы, мило улыбаясь.

- Что ты тут забыла? - он, кажется, рассержен... Интересно, почему? - Ещё и именем моим прикрылась, аферистка!

- В смысле аферистка! Я - не такая! И вообще... Я тебя сюда не звала! И от работы не отрывала. Они меня, между прочим, тут уже около трёх часов держат, а толку ноль! А мне ещё работу искать надо! Сталина на них нет!

- Кого? - он опешил от моего последнего высказывания... Ой блин, вырвалось.

- Работу? - он сломался? Почему переспрашивает так, словно плохо слышит.

- Конечно! Я не собираюсь сидеть у тебя на шее! Чтобы работать - мне нужны документы. Ещё вопросы?

- Есть у меня на примете одна работа... Только не знаю, осилишь ли! - по его глазам можно догадаться, что он явно что-то задумал... Но если мне это поможет остаться в этом мире — то даже чёрта соглашусь мыть!

- Смогу. Но мне нужны документы, и полное оформление!

- Договорились! - как-то слишком довольно он это сказал, и даже сам потащил меня к служащему, и заявил: - Да, это моя кузина. Ей срочно нужны документы. Конечно, будет плата за срочность, конечно, проверьте ауру! - как-то стало не по себе, что он рьяно стал помогать... Видимо, придумал, как сможет отомстить... И тут мозг выдаёт разговор его друзей, как этот павлин наказывал их... Уборкой загонов в тайной канцелярии за магживотными... Если даже им было это сложно, то каково будет мне? Вот же блин блинский!

- А вот и твои документы! - Эмхан протянул мне две бумажки... Приняла их с опаской и медленно... - Что, не рада? Посмотри!

- Кариир Юлли, дворянка восьмого ряда... Это как?

- Это значит, что твоя родословная примыкает к дворянскому роду... Но сама его не имеешь, — он так довольно улыбается, наверняка мог сделать моё положение повыше, но посчитал, что и этого мне достаточно. И полностью прав. Мне важнее документы. А дальше будет видно.

- Хорошо. А второй документ? - разворачиваю вторую бумагу, — Принята на работу в тайную канцелярию города Вахи, мира Дэлиот, уборщицей в отдел магживотных... - вот и подтвердились мои опасения, а этот жук улыбается так, словно сладостей объелся.

- Сегодня, так уж и быть, начнёшь свою работу попозже...

- Это как?

- Это к ужину. Прям сейчас. С работой тебя познакомит служащий Кози - он живёт там...

- Братец... - потянула его за рукав, а он посмотрел на меня так, словно этим взглядом хотел прожечь, — Я адреса канцелярии не знаю.

Глава 4

Прошла целая неделя с того момента, как я попала в новый для себя мир. Мир Дэлиот, один из тридцати магических миров, связанных Межмирьем - перепутьем миров, где и находилась Лавка Желаний. Мне всё же удалось закрепиться тут, как и говорила ведьма. Я получила новое имя, семью, работу. Но это всё ради галочки.

Я не собираюсь надолго задерживаться в канцелярии уборщицей. Для меня открылся новый мир, совершенно не для того, чтобы вычищать навоз за животными... Я хочу путешествовать. Увидеть своими глазами действие магии, познакомиться с представителями разных рас, что на земле вообще не существует... Этот месяц отработаю, получу свою законную зарплату, и потом осуществлю свою мечту.

Кози не вышел на работу буквально на следующий день, и мне первые дни пришлось туго - на некоторых загонах отсутствовало пояснение, чем кормить, и как ухаживать. Но благодаря друзьям мифического "брата", которые приходили сюда каждый день, быстро разобралась и с этим. Ещё меня удивил тот факт, что несмотря на то, что местный язык и письменность я не изучала, но свободно говорила на нём и понимала написанное.

- Юлли! - вот что у него за привычка такая! С самого утра прибежал Дарин и громко звал меня так, будто пожар!

- Тише! Я в загоне у хочьевра, а он крайне не любит, когда кричат! - недовольно прицыкнула на нежданного гостя, ведь зверёк от испуга так резко бросился к своей норке, что оцарапал мне руку.

- Оу! Прошу прощения! Просто это очень срочно! Наш глава вызывает вас к себе в кабинет...

- Меня? И что ему нужно? - вышла из загона и установила барьер. Зверьки хочьевра очень изобретательны к побегу из своей клетки, поэтому у них стоит специальный магический барьер. И хоть они маленькие, но способны навести такой переполох, что буря покажется детской шалостью. Из-за своей пугливости и одновременно любопытством к окружающему миру они способны нанести весомый урон... Однако они находятся тут из-за другой своей способности - они способны поглощать магические выбросы, и выступают в роли стабилизаторов.

- Я точно не могу сказать... Он... В общем... Сами узнаете! - странно это всё. Дарина за эту неделю я хорошо изучила в плане общения. И он всегда говорил уверенно. Иногда приукрашивал события для красного словца и красивой картинки. Но это уже другая песня. Сейчас же мямлил, словно ребёнок на ковре у директора в школе.

- Хорошо, иду, - буркнула, однако по пути решая некоторые задачи по обслуживанию питомцев загонов, но каждый раз Дарин забирал из моих рук предметы, показывая, что нужно идти прямо сейчас. - Да что могло такого произойти, что он вспомнил обо мне!

Эмхан сидел за столом, и не сразу после моего прихода поднял взгляд. Казалось, он даже удивился моему присутствию... Или забыл, что звал. Зачем было тогда меня торопить!

- Неужели склероз так рано... - не удержалась от язвительного замечания, - Понимаю, если бы я забыла! Мне не так позорно...

- Склероза у меня нет, что бы это ни значило, - он потянулся к кружке на столе и сделал глоток, - Сегодня вечером отправляемся на бал к императору.

- Что? Зачем?

- Он хочет посмотреть на мою "сестру". Надеюсь на твоё благоразумие. Можешь идти, - глава говорил словно нехотя, и очень медленно.

- Куда? Что? И это всё?

- А что ещё?

- Я никуда не поеду! Тем более, к императору!

- Почему? Вдруг император тоже окажется твоим родственником? Это ведь гораздо удобнее, чем чистить загоны!

- Я не понимаю... Ты сейчас мне предлагаешь, чтобы я навязалась императору? - камень в мой огород прилетел внезапно болезненно. Да, наше знакомство с ним не задалось с самого начала, но это вовсе не означает, что я всегда такая!

- Ты сарказм не отличаешь от серьёзных слов? - он криво усмехнулся и начал разглядывать какую-то книженцию, явно намекая мне, что разговор окончен.

- Мне нечего надеть на аудиенцию к Его Императорскому Высочеству! Вряд ли он оценит мой рабочий наряд! - выкатила последний свой аргумент, и уже открыла дверь, чтобы уйти, когда услышала его ответ.

- Ты не можешь отказаться от этого приглашения. Император хоть и великодушен, но очень не любит, когда его просьбы игнорируют. И да. О наряде можешь не беспокоиться. За час до нашего отбытия над тобой поработает Эля— Фея.

- То есть моё мнение ни на что не повлияет?

- Правильно. А если решишь отказаться от наряда, предложенного Элей— Феей, то попадёшь на бал в том, в чём тебя найду. Не искушай меня.

- Тебе говорили, что ты жестокий?

- Угу. А ещё властный, беспринципный, ужасный... И этот... Как его там...

- Самовлюблённый!

- Точно! Спасибо, что напомнила, а то это слово забыл! - он явно надо мной издевался!

- Кстати, несмотря на все плохие эпитеты, которыми меня одаривают, многие из кожи вон лезут, чтобы привлечь моё внимание. И не чураются грязных способов.

- Это ты сейчас к чему?

- Это я сейчас к тому, чтобы ты на балу была более осмотрительней. Я не всегда смогу находиться рядом. А так как ты назвалась моей сестрой...

- Они будут пытаться добиться твоего внимания через меня?

- Правильно.

- Ещё одна причина отказаться от приглашения! - я выскочила из его кабинета с чётким намерением послать всех и вся в кругосветное путешествие, однако мне на пути никто не встретился. И к тому моменту, как вернулась в загон к животным, мой пыл поутих. Однако перед глазами до сих пор стоял образ Эмхана, усмешка которого была более, чем издевательской! Как же бесит! С силой распахнула клетку к Сабжу, и со злостью принялась расчищать остатки еды и навоза... Сабж жалобно пискнул.

- Прости, маленький. Я нечаянно! - задела метлой его лапу, и ему это не понравилось. Однако вместо того, чтобы напасть на меня он просто пискнул. - Просто ваш хозяин... Он... Он! Как же бесит! Понимаешь? - ласково погладила по ушибленной лапе, а потом села рядом. - Вот как заставить его понять, что я не аферистка? - Сабж протяжно пискнул в ответ. - Ты думаешь, что если на балу покажу себя в лучшем свете, он поймёт? А вообще, почему я об этом думаю? Да ну его! - теперь психанула сама на себя за мысли об Эмхане. Мне ещё до вечера три клетки почистить, а я сижу и думаю о том, что обо мне думает мужчина!

Глава 5

Когда я вернулась к домику для служащих, глава тайной канцелярии уже стоял там, своим мрачным видом, он мог напугать любого, но не меня. Наверняка раздумывает, какое наказание применить на мне! Его суровый взгляд лишь увеличил ширину моей улыбки, а когда он вблизи увидел, из чего и как выполнен мой наряд, его зрачки расширились до невероятных размеров! Вот это вау-эффект!

- Юлли! Что это на тебе! - его пальцы бесцеремонно начали общупывать ткань моего костюма, плотно прилегающего к телу.

- Глава! Что ты себе позволяешь! - со всей дури шлёпнула его по рукам, и отскочила в сторону.

- Это тебе дала Эля-Фея?

- Твоя Эля-Фея ничего не смыслит в...

- Тогда откуда! - он сейчас был явно даже не зол, а в настоящем бешенстве.

- Сабжик подарил, представляешь? -елейным голосом пропела и снова повертелась вокруг оси, демонстрируя точёную фигуру.

- Ты хоть понимаешь что... Ай! - Эмхан быстрым шагом отправился к загонам. Я за ним. Пришлось даже бежать немного, настолько быстро он шагал. Пришли мы к загону Сабжа... И вместо привычного, двухметрового арахноида, увидела, маленького паучка, размером не больше сорока сантиметров. - Я не знаю, каким образом ты вытащила из него всю паутину... Но посмотри! Это и для него опасно быть маленьким! С выходом этой нити он отдаёт часть своей магии и силы. Именно поэтому их нить так крепка и ценится во всём мире! А ты? Ты заставила его потратить такую драгоценную нить на вот это? - он разоблачающе ткнул в меня пальцем, отчего я почувствовала себя воришкой. Я и правда не задумываясь приняла его подарок и вышла отсюда с видом королевы, но теперь меня спустили с небес на землю... - Даже у императора доспехи выполнены с вкраплениями этой нити... А ты! Ты настоящая аферистка, разбойница и ...

- Сабжик, миленький! - отмахнулась от его слов так, словно они были обращены не ко мне, - Ну зачем ты так! Я ведь не знала, что твой подарок такой опасный для тебя! - в ответ он весело пропищал, и с разбегу сделал сальто и приземлился прямёхонько в мои руки. - Ах, ты такой хитрец! Тебе надоел этот тесный загон, и ты решил, что уменьшившись, станет проще бегать? Да ты умница! - несмотря на то что он стал гораздо меньше, но для меня всё равно был великоват! Особенно потому, что он был жутко подвижным. Его лапы как веера, постоянно были в движении. - Братец! Оказывается, ты зря на меня накричал! Сабжу просто стало некомфортно находиться тут! - задрала нос повыше, продолжая бороться с задирой, который меня пытался свалить своим весом.

- Откуда ты это знаешь?

- Он сам сказал, - из-за пазухи вылезла мордочка Сабжа и он виновато смотрел на Эмхана.

- Ты понимаешь его? - кажется, мир Эмхана больше не будет прежним. Его лицо было вытянуто так, что хотелось рассмеяться.

- А ты разве нет? Ему сложно было из-за своего роста двигаться в столь маленьком для него загоне! Мы на бал идём? - Сабж соскочил с меня и снова начал прыгать по загону, выписывая в воздухе перевороты.

- Переодеться не желаешь?

- Нет! Этот подарок от моего друга, почему я этим должна пренебрегать?

- Откуда ты такая свалилась на мою голову? Идём! - возможно, я увлеклась своими переживаниями и нарядом, но по пути до ворот канцелярии я рассмотрела и наряд Эмхана. Удивительно подходящий по его фигуре, и подходящий по цвету к его глазам... Боже, о чём я только думаю! Бр-р-р! Нет, нет и нет! Несмотря на его внешность, внутри он чёрствый сухарь и эгоист! Вот и сейчас идёт широким шагом, не обращая внимания на то, что я еле за ним поспеваю! Выйдя за ворота, он остановился, и сделав рукой зигзаг в воздухе, замер на секунду... Ведь в этот миг пространство рядом с ним начал сгущаться, меняя свой цвет, стал словно молоко... И в самую гущу этого молочного воздуха он закинул меня.

- Ай! - вылетев из молочно-воздушного пространства явно в кого-то, влепилась. И этот кто-то, громко айкнув, шлёпнулся на землю вместе со мной. Да что за не везуха! Это он виноват, вредный мужлан-глава-он же названный братец! Ну, найду я его! Мысленно я его уже четвертовала десять, нет! Двадцать раз!

- Простите! У меня редко получается попасть в нужное место... - слезла с мужчины и предложила ему свою руку, чтобы он поднялся. И когда он поднялся, предо мной предстал белокурый, худощавый мужчина, в элегантном одеянии. Если сюртук Эмхана был чёрным, то сюртук этого господина был белым и расшит золотыми нитями. А ещё на нём было так много вышивок...

- Леди... Как вы тут оказались? - мужчина с интересом рассматривал меня, но при этом я не чувствовала в его словах угрозу, как это бывает с Эмханом.

- Мы с братом хотели попасть на бал к Его Императорскому Высочеству... Но, видимо, что-то пошло не так... - глаза собеседника были хрустально-прозрачными... И это не могло ускользнуть от моего внимательного взгляда... Тем более что прежде никогда такого не видела.

- А кто ваш брат?

- Мой брат — глава тайной канцелярии...

- Эмхан Зорлин - ваш брат? Как же ваше имя, леди? - мой собеседник оживился, и уже не выглядел таким отстранённым.

- Моё имя Юлли, я дворянка восьмого ряда. Вы знаете моего брата? - я оглянулась по сторонам и увидела, как по дорожкам сада со всех сторон к нам приближалась стража. К тому же их воинственное поведение словно кричало о том, что они бегут сюда не просто так.

- Юлли, не бойтесь, - один взмах руки этого господина и вся стража исчезла. - Идите по вот этой тропинке, и вы окажетесь во дворе зала, где проводится празднество.

- Благодарю! - опустила голову в знак благодарности, и уже развернулась, чтобы идти по указанному направлению, а потом вдруг подумала, что легко выдала информацию о себе, однако даже имени этого мужчины не узнала. Но когда я повернулась, чтобы исправить это упущение - позади никого не было. Мужчины этого мира такие странные! Ай! Да ну их! Я иду на бал! Первый в своей жизни бал! И чует моё сердечко, земные вечеринки не сравнятся с дворцовым балом! Да ещё и в магическом мире!

Глава 6

Эмхан

С того самого дня, как в мою жизнь вломилась эта заноза с непонятным именем Юлли - не было и минуты спокойствия. Даже то, что приставил к ней тайного надсмотрщика, не помогало. Когда же я успел так подпортить свою карму, что мне в наказание судьба прислала вот это чудо?

Она вечно что-то ломала, падала, неуклюже скользила по загонам... Но надо отдать должное - не хныкала и выполняла работу служащего Кози, который не разобравшись в ситуации просто сбежал. А ещё увидел то, что животные для неё - нечто большее, чем просто работа. На меня она могла вывалить целый поток негатива - но как только оборачивалась на животных - её лицо разглаживалось от счастья.

А ещё по какой-то причине мои друзья из академии стали приходить в загоны к магживотным каждый день, хотя до этого их было сложно туда загнать. Особенно Дарин. Его утро начиналось теперь с похода в загоны...

Мои мысли были прерваны прилетевшим магписьмом. Приглашение на бал. Я уже и забыл... Вот ведь зараза! Как император мог узнать о девчонке? Теперь придётся и её тащить на бал... Перед глазами пролетели удручающие картины будущих разрушений во дворце... Вздохнув ещё раз, позвал Дарина - всё равно идёт к Юлли - заодно передаст, чтоб зашла ко мне. А я пока вспомню технику спокойствия дракона, которой поделился со мной император...

Не знаю как дракону, а мне эта техника, по-видимому, не подходит! Иначе почему меня до сих пор переполняют эмоции, хотя Юлли уже ушла, громко хлопнув дверью и крикнув на прощанье, что не собирается идти на бал?

Спокойствие, спокойствие... Эмхан, ты же глава канцелярии! Как мог, успокаивал себя, слоняясь от одной стенки кабинета к другой... Но почему так раздражает?! Почему стоит её увидеть, так сразу вся моя выдержка рушится? Работать явно уже не смогу. Захлопнул отчёты и побрёл за ворота - лучше отправлюсь домой, подготовлюсь к балу...

- Милорд! - повар Кашин-вей прибежал ко мне сразу, не дав ни единой возможности переодеться. - Милорд! Беда!

- Что случилось?

- Ваш пёс... Сошёл с ума!

- С чего вы решили?

- Он никого не подпускает к клетке! Как только кто-то приближается, он бросается на клетку так... Что все с криками разбегаются... У него изо рта течёт слюна... И вообще, никого не узнаёт! Милорд, посмотрите сами!

Не стал больше ни о чём расспрашивать - сам посмотрю на Буффа. Мой пёс и правда вёл себя несколько странно. Кидался на прутья железной клетки и словно пытался их выдернуть. Почуяв меня, он ненадолго остановился... Его глаза вспыхнули. Так, всегда бывало, когда он видел перед собой жертву.

- Буфф! Не узнаёшь меня? - но даже мой голос не мог достучаться до его сознания. Мощная туша пса нещадно прыгала на решётку клетки, заставляя её содрогаться от его немаленького веса. Пришлось применить магию, и принудительно его усыпить. - Поспи немного. Я обязательно найду причину, - зашёл в клетку и прикоснулся к ярко-рыжей шёрстке пса на холке. Нос сухой и горячий. - Замените ему воду и поставьте свежую еду. Пригласите лекаря.

- Но как... Если он снова проснётся? - голос и руки Кашин-вея дрожали от страха.

- До начала бала достаточно времени, - дождался, пока для Буффа принесут то, что я просил и снова запечатал клетку магическими замками. Как бы мне не хотелось сейчас побыть с Буффом - это может быть опасно. Буфф - гончий пёс, натасканный на поиски нечисти... В его жилах течёт особый магический огонь, разрушающий любое проявление магии. Но в таком состоянии для него любой может стать добычей.

Лекарь, что пришёл через два часа в поместье, долго смотрел то на меня, то на Буффа, который проснулся и вновь продолжал нападение на клетку изнутри.

- Я думал, лекарь нужен вам! Не лечу животных! Но! На вашем месте я бы его убил, - добродушное, морщинистое лицо лекаря даже на милисекунду не изменилось. Ему совершенно наплевать?

- Вы лекарь, или охотник?! - возмутился его поведением и снова ввёл пса в искусственный сон. - Если вы не лечите, то можете посоветовать лекарей, которые могут лечить животных?

- Да... Были такие. Но они не пользуются спросом. Старик Дуан недавно преставился. А матушка Болли - уехала к родственникам... В городе остался один, кто бы мог вам помочь. Кстати, служит в вашей канцелярии - Кози... Кажется, у него неплохо получалось... Лекарь ушёл, а я ещё долго смотрел на неподвижно лежащего Буффа. Сколько мы вместе пережили... И сколько раз он спасал мне жизнь на заданиях. Благодаря его чутью и острому слуху, мы с лёгкостью обнаруживали лежбища нечисти...

А сейчас ему самому нужна помощь - а я стою и выслушиваю от недолекаря, что его проще убить... Глава я канцелярии, или нет? Как он сказал? Матушка Болли? Ради своего друга вытащу её хоть из другого мира!

Уже через час матушка Болли стояла рядом с клеткой Буффа и вглядывалась в посеревшую ауру магического животного.

- Я сожалею, ваша милость, но ему уже не помочь. Я могу только облегчить его боль... - лекарка говорила такие страшные для меня вещи, что слёзы отчаяния навернулись на глаза, - Болезнь проникла глубоко.

- Но как? Утром, когда я уходил - всё было в порядке, а спустя несколько часов - он уже был болен... И к вечеру уже поздно? Сколько?

- Потому что я вижу - сутки - это максимум.

- Сделайте так, чтобы ему не было больно в этот день, отблагодарю хорошо, - я уже не мог говорить от комка, стоявшего в горле. Мой друг умирает, а я ничего не могу сделать... И ещё этот чёртов бал!

Переоделся, и с тяжёлыми мыслями отправился обратно в канцелярию за девчонкой. Надеюсь, Эля-Фея привела её в божеский вид... Но увидев Юлли, бегущую по дорожке, и одетую в костюм, сотканный из нити Сабжа... Разозлился. Где она могла взять столько нити? В канцелярии есть моток... Но даже его не хватит. Догадка острой иглой пронзила мой мозг: она как-то смогла извлечь её у Сабжа! Но если забрать нити слишком много - Сабж может пострадать от нехватки собственной магии и микроэлементов. Добежал до клетки и увидел, что сабж стал на две трети меньше. Неужели потеряю и его?