Пришлая для истинных

Пролог

Я часто вспоминаю, с чего это всё началось и как я докатилась до такой необычной жизни. Помню, это был обычный вечер, я торчала в интернете — лазила по сайтам в поисках хорошего кино. Заходила в разделы фэнтези и фантастики, прошлась по новинкам, но ничего не цепляло. Хотелось посмотреть интересный фильм, но подходящего не находилось. Вот этот вроде бы должен быть захватывающим… этот совсем недавно вышел и тоже должен быть интересным… вот этот когда-то хотела посмотреть, но сейчас нет желания…

Внезапно мне на глаза попалась реклама, как обычно, в нижнем правом углу экрана — подобного спама полно на каждом сайте, мне совсем недавно перебили винду, и я пока не установила блокировщик. Обычный баннер, на довольно-таки мрачном фоне написано «Хочешь найти свою истинную пару? Жми сюда!» Сначала я упорно её игнорировала, подумав, что перейду на какой-нибудь сайт, где смогу стать персонажем фэнтезийной игры или пройду какой-то опрос, но реклама упорно продолжала преследовать меня и на других сайтах. Я решила сейчас же установить блокировщик… но всё-таки щёлкнула на это мрачные окошко. Может, сыграть в захватывающую игру вместо интересного фильма?

Ссылка привела меня на сайт с таким же мрачным оформлением, никакого позитива! На фоновой картинке ночь, чёрные голые деревья, в левом верхнем углу полная луна. На чёрном фоне появился жёлтый текст в квадрате посреди экрана. «Желаешь найти свою истинную пару? Ты обратилась по адресу! Тебе всего лишь нужно провести небольшой обряд! Твой истинный сам придёт за тобой! Жми!» Усмехнулась, несмотря на оформление, мне это показалось забавным. Истинный сам за мной придёт? И как он это сделает? А если попробовать? Антивирус стоит, он заблокирует страницу, если появится какая-нибудь угроза.

Кликнула мышью в то место, где просили нажать, и перешла на новую страницу. Здесь оформление было более интересным. На заднем фоне виднелся стол, на котором лежали старые книги, некоторые раскрытые. Был виден текст, я даже попробовала прочитать его, но вместо букв были непонятные знаки. И снова в центре появилось чёрное окно: «Желаешь найти свою пару? Осталось совсем немного! Тебе всего лишь нужно нарисовать на твердой поверхности круг метр в диаметре, написать внутри этот символ и произнести…» Символ — заштрихованные черточками с надсечками квадрат и круг под ним, и слова — просто произвольный набор букв на русском языке — появились тут же. Увидев всё это, я засомневалась в своем здравом уме, потому что решила все это проделать, хотя справедливо сомневалась, что что-то из этого получится. И кто же появится? Какой-нибудь парень из соседнего двора постучит в дверь? Или новый сосед, который переехал в наш дом сегодня, и которого я ещё не видела, заявится в гости познакомиться? Я хмыкнула и с азартом отправилась выполнять описание требования. Не вызову же я демона, в конце концов! А что если?.. Как там обычно в фильмах делают?.. Нужно соли насыпать по периметру круга, тогда он не сможет выйти. Точно!

Откинула ковер в сторону и принялась рисовать круг, даже мел для такого случая нашёлся. Кажется, его моя подруга Нина притащила, ещё тогда когда в школе отработку проходила.

Закончив с кругом, начала чертить символ, поставив ноутбук прямо на пол, чтобы было удобнее срисовывать. Сходила за солью и обсыпала меловую линию. А что если действительно кого-нибудь вызову? Тогда мне нужно привести себя в порядок! Прежде чем начать читать эти неразборчивые слова, с непонятным волнением отправилась наводить марафет. Воспользовалась только подводкой для глаз и тушью, а на губы нанесла блеск — всегда использую минимум косметики. Мелькнула мысль накрасить рот красной помадой, но я воздержалась. Распустила волосы и вернулась в комнату.

Думала, язык сломаю, читая эти непонятные слова, но произносились они на удивление легко. Закончила и посмотрела на круг — ничего не изменилось, никто не появился. Вгляделась в текст, который прочитала, может, забыла что-то? Нет, прочитала всё верно. Эх, так и знала, что всё будет обманом! И на что я надеялась? Еще и соли насыпала, теперь придётся убирать…

Внезапно из символа в круге стал подниматься золотой искрящийся дым. Он становился всё выше, но не выходил за границы меловой линии. Я смотрела на это широко открытыми глазами — всё приходит на самом деле?! Это не игра света и не обман зрения? Дым поднялся почти до потолка, закружился, образуя плотную стену, и начал развеиваться, являя моему взору эталон мужской красоты, на котором из одежды были только кожаные штаны. Не успела я вдоволь налюбоваться правильными чертами лица, пухлыми губами, длинными чёрными волосами и идеальными мышцами, как он вперил в меня тяжёлый взгляд. Его не интересовало ничего, только моя персона. Нервно икнула и упала в рядом стоящее кресло — ноги внезапно перестали держать.

Он не пытался заговорить, просто смотрел на меня так, словно готов придушить своими собственными руками. Он в таком виде… неужели я отвлекла его от чего-то важного? Усмехнулась, хорошо, что не стала проводить этот непонятный обряд позже! А может, наоборот, нужно было немного подождать?..

Меня отвлек писк в стороне. Рядом находился стол, на котором стоял мой ноутбук. Та картинка, где был описан обряд, изменилась на другую. Фон стал белым, большими золотыми буквами были выведены слова: «Поздравляю! Ты отыскала свою истинную пару! Желаю счастья!» Негромко прочитала слова вслух, и страница закрылась, а я снова увидела сайт, на котором искала фильм. Может, и правда вирус какой-нибудь поймала? Я же ничего не нажимала, потому тогда станица переменилась?..

Глава 1. Знакомство

Отойдя от незнакомца, осмотрелась. Мы находились в просторной комнате, а если быть точной — в спальне. Прямо перед нами стояла огромная кровать с полупрозрачным балдахином. Желтоватые каменные стены приятно сочетались с таким же, но темным полом. Стены задрапированы тканью — беж и бордо, подумалось, за ними скрываются либо окна, либо двери.

Я стояла на месте и осматривалась, боясь повернуться к мужчине за моей спиной. Затылком чувствовала его взгляд, но не боялась. Странно. Он притащил меня неизвестно куда, я испытывала волнение, но ни капли страха. Мужчина развернул меня к себе, схватив за плечи. Уткнулась взглядом в его кадык, старалась не поднимать головы, чтобы снова не попасть в плен его глаз. Но всё же не выдержала и посмотрела в лицо. Незнакомец не просто смотрел на меня, он пристально рассматривал, как будто собирался запомнить. Коснулся волос, пропустил сквозь пальцы. Затем посмотрел в глаза.

— Смой с себя краску.

— Что? — не поняла я.

— У тебя на лице и на волосах краска, смой её, — повторил он, развернул меня и указал на бордовую ткань, а после подтолкнул в спину. — Иди.

Сделала несколько шагов и оказалась перед деревянной дверью, спрятанной за плотной тканью. За ней обнаружился санузел со всеми удобствами. Посмотрела на себя в зеркало, думая, как всё это смыть простой водой? Черные круги под глазами мне обеспечены! Чем ему так не понравилась моя косметика? А волосы? На волосах у меня ничего нет, они от природы рыжие. И кстати, я ведь поняла его! Мужчина говорил не на русском, это был какой-то неизвестный язык с непривычными слуху интонациями, но я поняла каждые слово! Почему? Да и я, кажется, отвечала на другом языке… Магия?..

Выдохнула и принялась смывать глаза, а после и губы. Знала бы, взяла бы с собой все необходимые любой женщине вещи, но мне никто ничего о переходе не сказал! Я вообще больше склонялась к тому, что с этим ритуалом ничего не получится! И где я оказалась? Может, в какой-нибудь другой стране? Но из камня сейчас ничего не строят, тем более из жёлтого. Или мы сейчас в Египте в каком-нибудь небольшом городке? А может, такие стены — своеобразный декор? Но то, что меня куда-то переместили, не вызвало никаких сомнений. Вновь посмотрела на себя и с удивлением увидела, что вся косметика смылась с первого раза, и следа не осталось, не говоря уже о разводах. Удивительно! Здесь вода с необычными очищающими свойствами?

Вошла в комнату и сразу наткнулась на пристальный взгляд мужчины. Он поднялся с кровати и направился ко мне, я осталась стоять на месте. Незнакомец всё ещё был с голым торсом, поэтому я с удовольствием рассматривала его тело. Он подошел ко мне, коснулся ладонями лица и стал рассматривать. Кивнул — косметика хорошо смылась, после вновь пропустил прядь волос через пальцы.

— Я просил смыть всю краску, — он развернул меня, собираясь вновь направить к бордовой ткани. — Ещё остались волосы.

— Но на них нет краски! — возмутилась я. Мужчина подтолкнул меня в спину, я сделала шаг и повернулась к нему. — Это мой натуральный цвет, от природы.

— Правда? — удивился незнакомец. Кивнула в ответ. — Удивительно, — негромко отозвался он, подошел и снова коснулся волос. — Как тебя зовут?

— Дарина.

— Интересное имя. Дарина… — с задумчивым видом произнёс мужчина. — Да-ри-на.

— А тебя как зовут?

— Не знаешь имени того, кого решила призвать? — усмехнулся он. — Как тогда обряд провела?

— Это было несложно, — призналась я. — Но имени твоего я не знаю. А про обряд узнала из интернета.

— Интернета? Что это? Какой-то сильный колдун?

— Ага, — хмыкнула я. — Колдун, захвативший весь мир.

— Захватил весь мир? Он настолько могущественный?

— Ну как сказать… Интернет — это не человек и не колдун. Это сеть такая, в которой можно найти всё, что хочешь.

— Сеть? — ещё больше удивился незнакомец.

— Да. Это сложно понять, если ни разу с этим не сталкивался, — попыталась уйти от темы, стараясь не обращать внимания на то, что около меня стоит обнаженным по пояс красивый мужчина. Несколько раз сглотнула, стараясь делать это незаметно. — Ты так и не сказал своего имени.

— Тиджернмаглус Си-Архен, — с торжественным видом провозгласил мужчина какой-то непонятный порядок букв.

— И это имя? — растерянно поинтересовалась я. — А можно покороче?

— Как тебе будет угодно, — улыбнулся этот Тиджен… Тиджер… Тиджем… как его там?

— Тид, можно просто Тид? — с надеждой спросила я.

— Тиджер.

— Хорошо, Тиджер.

Куда он меня притащил, что у них такие сложные имена? Пока мы разговаривали, я старалась больше смотреть по сторонам, чем на него — так было проще. Сейчас между нами висела тишина, я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Наткнулась на серьезный пристальный взгляд и вновь сглотнула. Что сейчас будет? Неужели то, о чем я думаю? У меня, конечно, были мужчины, но наши отношения начинались после нескольких встреч и свиданий. И они не были такими, как Тиджер, с которым я только познакомилась. В принципе, я была не против продолжить знакомство с таким экземпляром…

Пока размышляла о всякой ерунде, он склонился и коснулся моих губ своими. Меня словно током ударило, от этого прикосновения по всему телу пробежалась волна дрожи, сердце ускорило свой ритм. Я задержала дыхание, но глаз не закрывала. Будет продолжение? Оказалось, что да — через несколько секунд он поцеловал меня. Смежила веки и обняла за плечи, привстав на цыпочки. Мужчина обнял меня за талию и впечатал в своё тело. Язык проник в рот, стал хозяйничать, подавляя мою волю, а я не могла справиться с таким напором и просто отвечала ему.

Глава 2. Гарем

Проснувшись, подумала, что всё это было сном. Приятным таким сном, с долей эротики. Но стоило открыть глаза, как стало понятно — все прошедшие события мне не приснились. Приподнялась и поморщилась, боль внизу живота дала о себе знать. Может, к врачу обратиться или к лекарю, кто тут у них? Но для начала нужно посетить ванную — потребности берут своё.

Сделав все свои дела, помыла руки, мельком взглянула на себя в зеркало и направилась к двери. Замерла на месте, сделала шаг назад и снова посмотрела на себя в отражении. Прядь волос была перекинута через плечо и доставала практически до талии. Стала боком, чтобы посмотреть длину своих волос… Они выросли до талии?! За одну ночь?! Не верится! Собрала в хвост и ощутила, что они к тому же стали гуще! Невероятно! Магия? Однозначно!

Только войдя в комнату, поняла, что с помещением что-то не так. Меня всё так же окружали стены из желтого камня, только ткани на них были голубыми и светло-зелёными. Над кроватью балдахин стал розовым, как и постельное бельё. Эта не та комната, в которой я была, здесь всё иначе и она сама меньше. Тиджер выделил для меня новую комнату и перенёс, пока я спала? Неужели у меня такой крепкий сон? А где он сам?

Послышался стук в дверь, и через мгновение в комнате оказалась девушка в тёмном свободном платье с белой полосой над грудью. На голове у неё было что-то наподобие тюрбана, цвет волос сложно было определить.

— Доброго светового дня, госпожа Дарина, — произнесла она, не поднимая на меня взгляда. — Меня зовут Кассиа, я ваша служанка.

— Доброго дня и тебе… — пробормотала в ответ растерянно.

— Я помогу вам собраться к завтраку, если вы не возражаете, госпожа Дарина.

— Не возражаю…

Девушка подошла к стене, закрытой голубой тканью. За ней обнаружились деревянные двустворчатые двери, за ними в углублении — шкаф, полностью забитый яркими нарядами. Насколько я успела заметить, кроме платьев, ничего не было. Девушка выбрала одно светло-бежевое и положила его кровать. Затем снова полезла шкаф и с нижней полки из коробки из непонятного материала достала комплект белья и тоже положила на кровать. Ещё раз полезла в шкаф и выудила обувь — чёрные невысокие сандалии, кажется, они называются гладиаторы.

— К завтраку лучше выбирать светлые наряды, — заговорила она, повернувшись ко мне. — Я заплету вам волосы и уйду, вы сможете переодеться.

Кассиа попросила сесть на угол кровати, ведь другой мебели в комнате не наблюдалось, стала за моей спиной и начала расчесывать волосы. Где она взяла расческу, я не заметила. Заплела толстую косу с красной лентой и перекинула мне её на плечо, а я успела заметить, как она прячет гребень в складах своего платья.

— Переодевайтесь, госпожа Дарина, и отправляйтесь на завтрак, — заговорила девушка, встав передо мной, в глаза всё так же не смотрела. — Вам нужно будет идти в ту сторону, — махнула рукой, — коридор приведёт вас в трапезную. Всего доброго, госпожа Дарина.

Несколько секунд я смотрела на дверь, за которой скрылась Кассиа. Я в замке, что ли, оказалась? Только в моём представлении замки были другими — тоже из камня, но только не из жёлтого. Наверное, сложился стереотип. А Тиджер, получается, какой-то правитель? Нужно переодеться и отправиться на завтрак. Надеюсь, он уже там.

Комплект белья состоял из топа и шортиков, сделанных из неизвестного мне материала, эластичного и приятного на ощупь. Дальше было платье из нескольких слоёв тонкой ткани и гладкого, как шёлк материала, без рукавов, с овальным вырезом, длиной в пол и широким поясом на талии. Мне понравилось то, что я увидела в зеркале в ванной комнате. Не хватало только длинных серёжек, но чего нет — того нет.

Ожидая встретить за завтраком Тиджера, вышла из комнаты и сразу же остановилась. Мимо меня прошли две девушки в светлых нарядах, обе с чёрными волосами и тёмными глазами. Они бросили на меня высокомерные взгляды и направились дальше, не оглядываясь. Ничего не понимая, посмотрела в другую сторону и увидела ещё несколько брюнеток, тоже в светлых нарядах. Одна из них бросила на меня насмешливый взгляд, остальные даже не посмотрели, проходя мимо.

Отмерла и отправилась в сторону, куда направлялись эти особы. Завернула за угол, прошла мимо закрытых комнат и вышла в огромном амфитеатре, в атриуме которого стоял богато накрытый невысокий стол. В центре квадрата стояла широченная ваза с каким-то кустом, остальную часть атриума занимали яркие подушки — очень-очень много подушек! Девушки садились на них и завтракали. Все они были брюнетками, только одна тёмно-русая. Со своими яркими рыжими волосами я ощутила себя белой вороной. Но возвращаться в комнату не стала, понимая, что позавтракать нужно. Догадалась уже — Тиджера здесь не будет. А так хотелось с ним поговорить, чтобы узнать, что всё это значит?! Где я оказалась?!

Подошла к столу с той стороны, где было свободнее, взяла пустую тарелку и посмотрела на других девушек — они накладывали еду и ели руками, никаких столовых приборов не было. Положила себе на тарелку что-то очень похожее на тосты. Они оказались хрустящими и сладковатыми, запила сладким соком. Слишком много сладкого. Похвала, бисквиты, пирожные на любой выбор и много чего другого. Фруктов не было. Мне хотелось утро начать с нормального завтрака, состоящего из яичницы или бутерброда на худой конец, но мяса, колбасы или чего-то похожего на столе не наблюдалось.

Наелась я быстро, не переставая наблюдать за девушкам, они тоже наблюдали за мной. Около задрапированных красной и фиолетовой тканью стен прямо напротив стола стояли умывальники. Рядом с каждым висело несколько полотенец. После завтрака все подходили и мыли руки, а после размещались в нишах на диванах с множеством ярких подушек, перед которыми стояли столики.

Глава 3. Занятие

На завтрак я шла с большим энтузиазмом, чем прошлым утром, потому что знала — скоро встречусь с подругой. Всё-таки мне повезло, ведь эльфийка обратила на меня внимание, сама бы я не решилась к ней подойти. Как и к любой другой девушке.

Чувствовала я себя просто превосходно, настроение было прекрасным — и это несмотря на моё положение. Сегодня на мне было бирюзовое платье с тонким поясом на талии и неглубоким вырезом в форме буквы «V» с оборкой на плечах. Кассиа оставила мои волосы распущенными, только расчесала их и красиво уложила. Выбирая сегодня наряд, она обмолвилась, что я должна выглядеть лучше, чем обычно. Я не стала вникать в её слова, подумав, что и без яркого наряда отличаюсь от остальных своим цветом волос.

В трапезной стол уже был накрыт, я осмотрелась, но Кэйт нигде не наблюдалось. Заняла место и стала ждать подругу. К моей радости, она скоро разместилась подле меня.

— Доброго светового дня, — поприветствовала эльфийка.

— Доброго светового дня, — повторила за ней, отмечая, что девушка вместо светлого наряда выбрала тёмно-розовое платье, которое шло ей просто невероятно. Как и вчера, её волосы были распущены, несколько прядей перекинуты на грудь. Но одно оставалось неизменным — эльфийка всё так же выглядела утонченной.

Посмотрела на других наложниц — теперь меня интересовало их наряды. Они выбрали для себя более яркие платья. Неужели я пропустила какое-то событие? Ведь, по словам служанки, на завтрак лучше выбирать светлые наряды.

— Кэйт, скажи, а что происходит?

— О чём ты?

— Почему сегодня все в ярких нарядах?

— Я говорила тебе, что Тиджернмаглус учит своих наложниц письму и грамоте. Сегодня у нас очередное занятие, поэтому девушки приоделись.

— И ты тоже, — заметила я.

— Как и все, я тоже хочу ещё раз познать мужскую ласку. Так что да, я тоже выбрала сегодня более яркий наряд. Но и ты не осталась в стороне, — вернула подруга мне моё же замечание.

— Я о занятии сегодня ничего не знала. Что мне подала служанка, в то и облачилась, — не знала, поверила Кэйт или нет, но познать мужской ласки, как говорила подруга, с Тиджером мне пока не хотелось.

Не торопясь, мы позавтракали и устроились в одной их свободных ниш. Я размышляла о занятиях и поняла, что Тиджеру необязательно учить своих наложниц. Они ведь нужны ему только чтобы не коротать ночи в одиночестве. Получается, учёба — это не просто трата времени, мужчина осознанно пошёл на это. Ради чего? Неужели он такой благородный?

Когда около стола никого не осталось, а служанки убрали посуду, в помещении появилась женщина в тёмно-синем приталенном платье с голубым тонким поясом на талии. Её чёрные волосы собраны в высокую прическу.

— Доброго светового дня, наложницы третьего гарема, — заговорила она, не пытаясь всматриваться в ниши. — Я сопровождающая, отведу вас на занятие. Всех, кто хочет научиться письменности, прошу следовать за мной.

За сопровождающей пошли все без исключения. Подруга шла рядом со мной, мы были позади всех. Вышли в коридор, прошли мимо комнат, несколько раз сворачивали и оказались в большой гостиной. Здесь было несколько каменных диванов, на каждом множество подушек, стены задрапированы тёмно-красной и фиолетовой тканью. Мы вошли в ещё один коридор и вскоре оказались перед дверью. Помещение было заставлено небольшими одноместными партами, на каждой стопка голубоватых листов, рядом карандаш. Жёлтые стены скрыты под голубой тканью. Девушки стали занимать свои места, мы с Кэйт разместились позади всех. Выполнив свою работу, сопровождающая ушла.

Тиджер не появлялся слишком долго. Моя подруга терпеливо ждала, как и несколько других наложниц. Некоторые девушки негромко переговаривались между собой, а мне было скучно. Долго смотрела на стопку, после взяла один лист и положила перед собой, чем привлекла внимание всех присутствующих. Хмыкнула про себя, но внешне осталась спокойной и отстранённой. Бумаги было достаточно, поэтому я решила, что ничего не будет, если я один лист использую в своих целях. Помню, в школьные годы, когда приходилось ждать преподавателя, практически каждый в нашем классе делал самолётики. Они пускались по всему кабинету, было весело отправлять их обратно.

Привычными движениями сложила лист бумаги в нужную фигуру. Раньше у моих самолётиков крылья постоянно получались кривыми, но в это раз на удивление всё было ровно. Улыбнулась и запустила его. Он пролетел над головами девушек, те даже пригнулись в испуге, врезался в мужскую грудь и спикировал на пол. Я не заметила, как в кабинете появился Тиджер.

Мужчина пристально посмотрел мне в глаза, но я спокойно выдержала его взгляд, не стушевалась. Сегодня на нём были кожаные плотные брюки и голубая длинная рубашка. На шее золотая цепочка. Волосы были собраны в низкий хвост и повязаны синей лентой. Он наклонился и бережно взял мой самолётик. Подошел к своему столу и аккуратно его положил, словно не хотел его помять. На моей памяти впервые кто-то настолько бережно обращался с простым самолётиком.

— Доброго светового дня, девушки. Рад снова встретиться с вами, — улыбнувшись, произнёс Тиджер. — Те, кто хорошо владеет письменностью, прошу сидеть тихо и не мешать остальным...

Мне почему-то казалось, что мужчина скажет что-то вроде «Здравствуйте, мои девушки» или «Рад видеть своих женщин». Я была рада тому, что он так не сказал, обращение к наложницам было предельно вежливое, как между преподавателем и учениками. Он не удивился тому, что пришли абсолютно все девушки, понимает, наверное, что уделяет им слишком мало внимания. Ещё бы — целых три гарема! Я не ждала, что Тиджер станет как-то выделять меня, для него я такая же, как и все присутствующие особы в этом кабинете.

Глава 4. Эльф

Проснувшись утром, я некоторое время лежала в кровати и размышляла. Мне не давало покоя, что я в этом мире не видела ничего, кроме стен этого дома. Хотелось узнать, как живут люди, как выглядит дом снаружи, какие растения растут рядом. Мне всё было интересно! К сожалению, после вчерашнего разговора с Тиджером я поняла — на прогулку он меня не поведёт. Значит, придётся самой. Рискованно и страшно, это может показаться побегом. Хотя это именно он и будет. Надеюсь, в этом мире не предусмотрены наказания. Но сидеть в четырёх стенах неизвестно сколько времени, когда рядом столько неизведанного, не хотелось.

Кассиа вновь помогла мне одеться в светло-зелёное платье с рукавами-фонариками и овальным вырезом и заплела косу. Все без исключения наряды были длинной в пол, видимо, здесь заботились о нравственности. В этом плане меня всё устраивало, коротких юбок мне и своём мире хватило.

В трапезной меня уже ждала Кэйт, к еде она пока не притронулась. На столе снова были только сладкие блюда, о нормальном завтраке можно забыть. Я волновалась, предстоящая затея была очень рискованной, но всё равно старалась вести себя расслабленно, словно меня ничего не тревожило. Возникала мысль спросить у Кэйт, не пробовал ли кто-то бежать из гарема и было ли за это какое-то наказание, но я не хотела, чтобы она догадалась о моих планах. Позавтракав, вернулась в свою комнату, сославшись на то, что не выспалась ночью — мучили кошмары. Я понятия не имела, поверила она мне или нет, но лишних вопросов эльфийка задавать не стала.

Оказавшись у себя, я достала из шкафа штаны и накидку с капюшоном из более плотного материала, чем платья. У меня необычный для этого мира цвет волос, не хотелось, чтобы на меня обращали внимание. Моей целью было оставаться незаметной. А штаны нужны на случай холодной погоды — мало ли, какая за стенами температура. Мне казалось, что за тканями в этой комнате спрятаны окна, но их не было, просто стены и светильник под потолком, который выключался только ночью.

Когда с одеждой закончила, накинула на голову капюшон и выглянула в коридор. К счастью, было пусто. Стараясь придерживаться стены, отправилась в ту сторону, куда мы ходили на занятие. Вскоре я оказалась в гостиной, мимо которой мы проходили и из которой вели четыре выхода. Пошла по тому, в котором ещё не была. Снова петляла, коридор то и дело сворачивал, но развилок не наблюдалось. Впереди увидела комнату, которая напомнила мне трапезую. Видимо, я пошла не туда, поэтому развернулась и снова оказалась в гостиной. Повернула в коридор последний из четырёх, где мне ещё не приходилось бывать. Здесь уже встречались развилки, я сворачивала то в одну сторону, то в другую, то возвращалась обратно. Это не дом, а настоящий лабиринт! Я уже отчаялась покинуть это строение из жёлтых каменных блоков, но вскоре вышла в холл, посреди которого стояли две широкие колонны в три обхвата, не меньше.

Проходя мимо них, услышала шаги и голоса. Определив, с какой стороны они исходят, спряталась за колонной. Разговаривали двое мужчин, Тиджер был одним из них.

— …Ты уверен, что делаешь всё правильно? — спросил незнакомый голос.

— Уверен, — отвечал ему Тиджер, его голос прозвучал чуть громче. — Не буду всего говорить, но на это у меня есть свои причины.

— Хорошо. Но имей в виду — нужно согласие. Ты не можешь взять кого-то, не имея разрешения от родных.

— Мне об этом хорошо известно, поэтому я обратился к тебе за просьбой.

— Жаль, что ты не можешь мне всего рассказать.

Я задержала дыхание и замерла, боясь пошевелиться. Мужчины стояли прямо около колонны, за которой я пряталась.

— Рад был встретиться, — голос Тиджера прозвучал радостно.

— Я тоже. Как только что-то узнаю, сразу свяжусь с тобой.

— Договорились.

Послышались шаги, один направился к выходу. Я успела увидеть мужчину со спины, у него были русые волосы. Тиджер отправился в сторону коридора, а я прижалась к камню и закрыла глаза. Казалось, что меня сейчас обязательно кто-то заметит. Выдохнула, когда стало тихо, и выглянула из своего убежища. К моему великому облегчению, рядом никого не было. Постоянно оглядываясь, поспешила к выходу — к толстой деревянной двери, вышла и закрыла её за собой. Получилось!

Осмотрелась, стараясь запомнить местность. Того мужчину, который только что вышел из дома, я не видела. Каменный забор, под ногами — плотно утрамбованный песок, около деревянной калитки две невысокие пальмы: одна с зелёными листьями, другая — с жёлтыми. Вышла со двора на улицу и оглянулась, пытаясь запомнить место и дом, чтобы вернуться. О том, что будет, если моё исчезновение обнаружат раньше, думать не хотелось.

Кивнула своим мыслям и оглядела пустынную улицу. В одну сторону дорога — каменные плиты, заметенные песком — вела мимо больших домов, за которыми начиналась пустыня. В другой стороне улица сворачивала за дома — туда я и направилась. Пока шла мимо дома Тиджера, боялась, что он может меня увидеть, и держалась ближе к высокому забору его дома.

С интересом осматривалась, но ничего примечательного не видела. Волновалась и боялась незнакомого мира, но надеясь увидеть больше. Кроме дома Тиджера, остальные были значительно меньше, наверное, в них живут обычные семьи, не имеющие гаремов. Повернула за один и увидела две пары: головы девушек скрыты под капюшонами — не зря я взяла с собой накидку, мужчины в плащах. Мимо меня прошёл ещё один с тёмными волосами, одетый в синий плащ. На меня он внимания не обратил, как и все, кого я встречала. Немного успокоившись, зашагала быстрее. Дома здесь тоже были обычными, иногда попадались двухэтажные, но я не заметила на них ни одного окна.

Глава 5. Возвращение

Пробуждение было приятным. Я чувствовала умиротворение и покой, словно оказалась дома. Не в своей съёмной квартире, где жила вместе с подругой. А в том доме, где жила с родителями. Но сейчас рядом со мной был мужчина. И так хотелось назвать его своим, окончательно и бесповоротно! Но проблема в том, что он обо мне ничего не знает, как и я о нём. Это меня и останавливало.

— Доброе утро, — поговорила я, глядя в сонные глаза эльфа.

Мы всё так же находились в моей комнате, я спала у него на груди. Приподнялась и посмотрела ему в лицо. Мужчина ещё не избавился от сонливости, его взгляд был затуманенным. На прекрасном лице играла завораживающая улыбка, голубые глаза светились, мне показалось, счастьем… Белоснежные волосы эльфа разметались по подушке. Я влюбилась? Похоже, что так, все признаки налицо. Но взаимно ли это? Кажется, что да, но я пока не готова говорить ему о своих чувствах.

— Здравствуй, красавица, — улыбнулся Файон.

От его слов мои губы сами растянулись в широкую и смущённую улыбку.

— Ты голодна? — поинтересовался он, гладя меня по щеке.

— Есть немного.

— Я хотел бы принять ванну вместе с тобой, но нам двоим не хватит в ней места. Мы разойдёмся, но я обещаю, что это ненадолго, — эльф поцеловал меня. — Буду ждать в гостиной.

Мужчина грациозно поднялся с кровати, демонстрируя мне своё прекрасное тело. Улыбнулся, заметив мой взгляд. Я без стеснения рассматривала эльфа, хотелось запомнить его именно таким, каким он может быть только передо мной. Красивым. Файон склонился и коснулся моих губ своими, прежде чем покинуть комнату.

Оставшись одна, тоже поднялась и отправилась в ванную. Наслаждаясь горячей водой, я с удовольствием вспоминала прошедшую ночь. Улыбалась, как малолетняя девчонка. После ночи с Тиджером я такого не ощущала даже близко. Видимо, эльф и есть моя судьба. А может, всё дело в том, что я сама хочу этого? Чтобы Файон по-настоящему стал моим, моей судьбой? Мы сами творцы своей жизни, наши поступки влияют на людей и на нас самих. Поэтому я твёрдо решила рассказать эльфу всю правду о себе. Если мы сможем построить отношения, то не хотелось бы строить их на лжи.

В комнате на кровати обнаружила другую одежду. Тоже кожаные брюки, только чёрного цвета, и светло-фиолетовую рубашку. Облачилась во всё это, понимая, что нижняя часть моего наряда сидит более-менее нормально, а вот верхняя свободнее той рубашки, что была на мне вчера. Я никогда не считала себя коротышкой — рост метр семьдесят шесть не допускал подобных мыслей, но сейчас ощутила себя именно коротышкой. Почему у него все рубашки такие длинные?..

В гостиной стол снова был накрыт, мой эльф восседал на подушке, ожидая меня. Наши взгляды встретились. Он поднялся и подошел ближе, с нежностью обнял и поцеловал. Как же в тот момент я захотела, чтобы каждый мой день начинался именно так! Отстранившись, Файон подарил мне невероятную улыбку, от которой сердце на мгновение замерло в груди, настолько прекрасной она была! Взял за руку и подвел к столу.

— Я хотел бы, чтобы сейчас на столе стояли прекрасные цветы, но, к сожалению, из-за бури это невозможно, — произнёс мужчина, стоило нам разместиться на полу.

— Мне и без них всё нравится, — улыбнулась.

Пожелав друг другу вкусной еды, принялись завтракать. Я не знала, сколько сейчас времени, ничего, похожего на часы, ни разу здесь не видела. Наверное, жители в этом мире пользовались внутренними биологическими часами, ориентировались на потребности своего организма. По времени за окном у нас сейчас вполне может быть обед, но для нас это будет завтраком.

— Файон, я хочу быть откровенной с тобой, — собравшись с мыслями, заговорила, когда мы закончились есть.

— Я готов, — сразу отозвался мужчина и внимательно посмотрел на меня.

— Ты был прав, когда говорил, что я не здешняя, — сосредоточиться под его взглядом было непросто. — Я пришлая. Пришла из другого мира.

Эльф не поверил. Согласна, такую информацию сложно принять, поэтому принялась рассказывать о своём мире, как получилось, что я оказалась здесь. Объяснила, что несколько дней провела в доме Тиджера — полное его имя вспомнить не удалось. Но по кивку поняла, Файон меня понял. Возможно, они знакомы.

— Я и представить себе не мог, насколько ты удивительная девушка! — восторженно воскликнул эльф, стоило мне закончить свой рассказ. — Я должен поблагодарить тебя за правду. Это очень важно для меня.

— Мне приятно знать, что ты меня понимаешь.

Он улыбнулся краешком губ и не ответил, о чём-то задумавшись. На миг я испугалась, что мужчина отвернется от меня. Бросит, забудет, словно ничего между нами не происходило. Но я сразу же избавилась от этих мыслей, отогнала их в сторону, потому что эльф так не поступит, я уверена в этом.

— Когда закончится буря, мы отправимся к Тиджернмаглусу. Он не может взять тебя в свой гарем, не имея никаких документов. Это незаконно. Я хочу забрать тебя, отныне ты — моя женщина. Но я должен убедиться в том, что у него действительно нет на тебя никаких прав.

После слов «ты — моя женщина» мне захотелось обнять Файона сильно-сильно и поцеловать так, чтобы обязательно последовало продолжение. Я сдержалась только потому, что он продолжал говорить. К тому же для начала нужно закончить с обсуждениями, а после обязательно будет всё остальное.

Глава 6. Магия

— Эльф — колдун?.. — негромко спросил Тиджер. Он сам не верил в то, что говорил. Впрочем, как и я.

— Невозможно… — прошептал Файон, всё ещё глядя на свои ладони.

— Что произошло? — поинтересовалась я. — Это ведь была магия, да? Такой же туман был тогда, когда я вызвала тебя, и потом когда мы перемещались в твою комнату. Вспомни!

— Я не видел ничего такого цвета, для меня всё было чёрным, — ответил Тиджер.

— Эльфы не владеют магией, это невозможно, — подарив мне снисходительный взгляд, произнёс блондин.

— Тогда что это было?

— О чём ты думал в тот момент? — поинтересовался хозяин дома.

— О Дарине. О том, что мы будем здесь делать, когда останемся наедине, — негромко поделился Файон. — Я ничего такого не делал. Понятия не имею, как это произошло. Просто…

Просто он махнул рукой в сторону. Ладонь покрылась знакомым искрящимся туманом, и теперь уже стол полетел к стене, а после столкновения две ножки отвалились. Снова в помещении повисла тишина, а возле обломков стула появились новые. Получается, магия в этом мире всё-таки есть. Может, её просто нужно пробудить, и Файон сделал это? Но как?

— Значит, магия, — пришёл в себя Тиджер, подошёл к кровати и медленно опустился на неё. — Теперь тебе точно не стоит покидать мой дом, чтобы никто не заметил, как ты пользуешься магией.

— Ты прав, люди не поймут, — Файон сел рядом с ним и снова посмотрел на свои ладони. — Эльфы не могут пользоваться магией, а на колдуна я не похож. К тому же в нашем городе они — большая редкость, своей магией пользуются только в отдельных случаях. Сложно представить, как на меня отреагируют горожане.

— Ты-то уж точно необычный! — не удержалась я. — Может, ещё что-нибудь сделаешь? Только осознанно. Например, попробуй переместить стол, вернее, то, что от него осталось, в другой угол.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — скептически спросил Тиджер.

— Если у него пробудилась магия, нужно научиться контролировать её, чтобы управлять ею по своему желанию. Само по себе это не произойдёт, нужно что-то делать. К тому же интересно посмотреть на магию в действии.

— Откуда ты знаешь столько о магии? — удивился зеленоглазый брюнет. — Сама говорила, что твой мир — безмагический, но при этом владеешь подобными знаниями.

— Да, мой мир техногенный, магии в нём совсем нет. Но зато есть множество различных книг, в которых авторы по-разному описывают магию. Конечно, в их историях больше выдумки, чем правды. Но всё же, какое-то представление о магии у меня есть, пусть и не настоящее. Поэтому я и предлагаю попробовать, сидеть без дела точно не стоит.

— В твоих словах есть смысл. Попробуй, — последнее было обращено к эльфу.

— Хорошо. — Файон сглотнул, от волнения его руки задрожали.

На его месте я не была, поэтому даже представить себе не могла, что он в этот момент чувствовал. Мужчина закрыл глаза, наверное, пытался сосредоточиться и успокоиться. Хотела бы я ему чем-нибудь помочь, но не знала, какие слова нужно говорить в таких случаях. Поэтому решила не отвлекать. Эльф открыл глаза и посмотрел на обломки, направил в ту сторону свою ладонь. Ничего не происходило, то, что осталось от стола со стулом, не сдвинулось с места. И ладонь мужчины тоже не вспыхнула золотым искрящимся дымом.

— Я не могу, — опустил голову Файон, словно боялся смотреть нам в глаза. — Не могу понять, почему ничего не получается.

— Нужно подумать… — призадумалась я. — Что ты чувствовал в момент, когда использовал магию?

— Что-то странное… приятная, чуть покалывающая волна прошлась по телу, сосредоточилась в ладонях. А ещё… радость. Это длилось всего мгновение, и я подумал, что мне просто показалось. Сначала я был зол, а потом вдруг это чувство.

— Получается, тебе снова нужно вспомнить это ощущение, — воодушевленно произнесла я. — Тогда точно всё получится!

— Думай при этом о Дарине, — вставил Тиджер. — Ты сам говорил, что в этот момент думал о ней.

— Ты прав, — произнес эльф и снова прикрыл глаза.

С замиранием сердца я наблюдала за ним. Так хотелось увидеть человека, который может пользоваться магией! Тиджер тоже пристально наблюдал за ним, сохраняя молчание. Файон посмотрел на обломки и направил на них свою ладонь. Золотой туман окружил его ладонь, стол приподнялся и через секунду опустился обратно.

— Получилось! — воскликнула я и захлопала в ладоши от переизбытка эмоций. — У тебя всё получилось! Ты — молодец!

— Попробуй ещё раз, — в глазах Тиджера плескались такие же эмоции, как у меня, но он умел сдерживать себя.

В этот раз закрывать глаза эльф не стал, и получилось у него гораздо быстрее. Файон направил ладонь на обломки, появился искрящийся туман — магия. То, что осталось от стола, поднялось на несколько сантиметров и примерно на метр отлетело в сторону. Мужчина поднялся и направил обе руки в ту сторону. Ладони вновь окутало магией, остатки стола поднялись и переместились в тот угол, где он стоял изначально. Две отломанные ножки тоже вернулись на прежнее место — Файон починил стол. Я была поражена, но продолжала молча наблюдать. Эльф, воодушевленный успехом, принялся собирать стул. Вскоре он стоял около стола целый и невидимый. Закончив, блондин опустил руки и упал на кровать.

Глава 7. Дракон

Дракоша — большим драконом его назвать язык не поворачивался — удивлённо огляделся, расправляя свои небольшие кожистые крылышки. На голове у него имелись два небольших рога, на лапах — небольшие когти. Яркие зелёные глаза с чёрными зрачками остановились на нас, вернее, на мне. Я, заворожённая увиденным, сделала осторожный шаг к нему, но Файон меня остановил.

— Дарина, не стоит подходить к нему ближе, — негромко произнёс, схватив меня за плечи.

— Я уверена, что он ничего плохого нам не сделает, — ответила и дернула плечами, освобождаясь. — Ты посмотри, это же маленький дракон, что он может нам сделать?

Эльф промолчал, а я медленно подошла к ящеру. Он не шевелился и пристально наблюдал за мной. Исходящий от него угрозы я не ощущала, поэтому мне и казалось, что рядом с ним безопасно — он не причинит мне вреда. Присела на колени и дракон потянулся ко мне, коснулся мордочкой моей вытянутой ладони. Затем, словно что-то обдумав, подошёл ближе и положил голову мне на ноги.

Сглотнула — было очень волнительно — и осторожно коснулась его головы. Пока была возможность, рассматривала ящера. Чешуек и наростов ещё не было, просто зелёная кожа с маленькими пятнами чуть светлее оттенком. Крылья с внутренней стороны песочно-жёлтого цвета, животик — тёмно-оранжевый. На конце хвостика, которым он лениво шевелил из стороны в сторону, небольшой треугольник.

— Ты уверена, что безопасно вот так прикасаться к нему? — Файон подошёл ближе и присел на корточки. — Пусть он и небольшой, но это настоящий огнедышащий дракон. Мне бы хотелось, чтобы ты отошла от него.

— Я не думаю… — договорить я не успела.

Дракон лениво поднял голову с моих колен и полыхнул огнём в сторону эльфа. Файон, желая закрыться руками, использовал магию и поставил защиту. Огонь остановился в нескольких сантиметрах от его лица, столкнувшись с невидимой преградой. Видимо, дракон желал только припугнуть, поскольку повторять своих действий не стал.

— Ты в порядке? — боясь пошевелиться и справившись с удивлением, спросила я.

— Да, всё хорошо, — бросив в сторону ящера недовольный взгляд, он с осторожностью отошёл от нас.

Я хотела продолжить гладить дракона — только бы он на меня огнём не полыхнул! — как всё его тело покрылось золотым искрящимся дымом. Мне казалось, в этот момент я могу рассмотреть мелкие искры, но они быстро исчезали. Теперь на месте дракона появился Тиджер. Наши взгляды встретились. Его глаза не стали прежними — они были яркими, как у дракона. Брюнет пристально всматривался в моё лицо, его голова находилась на моих ногах. От этого взгляда я невольно смутилась, ощутив, как щеки начинают краснеть.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил эльф, и я была ему очень благодарна. Сама бы не смогла бы разорвать этот зрительный контакт.

— Хорошо, — отозвался Тиджер и быстро поднялся. — Мне понравился этот эксперимент. Я не чувствовал каких-либо неудобств, наоборот, ощутил свободу. Странное и новое чувство, но мне было приятно.

— Что… — голос прозвучал сипло, пришлось прокашляться. — Что с твоей магией? Ощущаешь что-то необычное?

— Магия… не думаю, что она мне будет доступна так же, как Файонбрихару. Он потомок эльфов, а я — драконов. Наши возможности — это вторая ипостась.

— Одна девушка из гарема говорила, что раньше магией пользовались все жители, только у некоторых были особенности. Может, после обращения у тебя появилась магия?

— Уже успела с кем-то подружиться? — брюнет приподнял одну бровь и с усмешкой спросил. — Так, может, тебе вернуться в гарем?

— Если можно, я бы хотела остаться в этой комнате.

— Хорошо, я уже сказал, что эта комната теперь принадлежит тебе, — он немного промолчал, а после задумчиво добавил: — В твоих словах есть смысл. Можно попробовать.

После обращения с ним что-то произошло, но я никак не могла понять, что именно. Наверное, у него просто было хорошее настроение. Тиджер всё так же оставался посреди комнаты, мы вновь отошли к двери. Брюнет закрыл глаза, чтобы настроиться, а может, общался со своим драконом. Внезапно мужчина открыл глаза и направил руку на деревянный столик, за которым мы не так давно обедали. Ладонь скрылась под золотым искрящимся туманом, а в следующую минуту столик вспыхнул, словно спичка! Я оторопело смотрела на огонь, не до конца осознавая, что произошло.

Как ни странно, Файон среагировал первым. Кинулся к кровати, стянул одеяло и стал тушить пламя. Тиджер отмер и присоединился к нему, сорвав со стены ткань. Несколько минут — и возгорание потухло, оставив после себя слой дыма под потолком, неприятный запах и обугленную кучу, что осталась от стола.

— Пойдём, нужно уходить, — эльф быстро оказался рядом и, схватив за руку, потащил меня в коридор.

Остановились мы недалеко от комнаты, я прислонилась спиной стене, пытаясь избавиться от воздействия дыма. Иногда возникал кашель, который быстро проходил. В воздухе отчётливо чувствовался запах гари, и он, скорее всего, пропадёт ещё нескоро.

Как мимо нас прошёл Тиджер, я не заметила. Сейчас он возвращался вместе с несколькими мужчинами, у которых были ведра с водой. Что происходило в комнате, я не могла увидеть, да мне это и не требовалось. Надеюсь, свободных комнат в его в доме достаточно, чтобы мне не пришлось возвращаться в гарем.