Притаившаяся тень и Буря надежды

1 часть

Поле разлило свои изумрудные воды, как бескрайняя река и серая трасса серпантином вгрызлась в его лоно. По дорожной глади ехал мотоцикл, на удивление, его мотор не создавал излишнего шума, лишь тихое гудение. Держа дистанцию, чёрный пикап преследовал байк больше на трассе не было никого. Эрик, управлявший мотоциклом, светловолосый парнишка не больше семнадцати лет на вид, и совершенно пренебрегший таким средством защиты, как шлем, о чем-то задумался и не обращал внимания на преследователя. Его размышления прервала телефонная трель, он достал из нагрудного кармана кожаной жилетки смартфон и начал напряжённый разговор:

– Да, слушаю тебя.– Эрик стал настороженно прислушиваться к голосу звонившего. – Вполне узнал тебя по голосу. Что?! Когда это случилось? Черт!– с досады вырвалось из уст. Когда беседа была прекращена, парнишка, спрятавши телефон, развернул руль байка влево, поехал назад, проезжая мимо пикапа, который вёл азиатского типа мужчина лет двадцати пяти, подал знак. Мотоцикл уже был далеко, когда машина развернула назад и поехала за ним, водитель напряженно наблюдал за удаляющимся байкером его взгляд украдкой коснулся катаны, притаившейся в ножнах, лежащих на сиденье рядом.

Байк подъезжал к железной дороге, на которой стоял дымящийся и кое-где даже пылающий открытым огнём, поезд, возле него суетились люди, пытались тушить. Пахло гарью, аж, до дурноты и расплавленным пластиком, было довольно-таки шумно. Тушили состав вовсе не работники железной дороги — а люди в военной униформе, с заряженным оружием, наученные убивать, и эти бойцы не очень-то обрадовались, когда мотоцикл чёрной молнией примчался и резко притормозивши подле состава, ещё и тучу пыли создал. А посему спецназовцы встретили гостя дулами автоматов и ругательствами. Пыль осела, кто-то кашлянул и даже чхнул. Эрик искренне пожелал здоровья чихнувшему, мальцу предложили засунуть его пожелание в самый дальний уголок его организма, парнишка заглушил мотор байка, демонстративно поднял руки, в знак того, что не желает вступать в бой. Его внимательные глаза с радужкой цвета расплавленного серебра оценили обстановку, а остроконечные ушки с расстроенной мочкой по-кошачьи насторожились. Люди со злыми лицами автоматы не убрали, но стрелять пока не стали, их заставил расступиться Эсмонд, видно было он побывал в бою, помимо того, что его «потрепал» Илья, прибавились ещё раны. Да и Илья не подрывал поезд, он использовал свою магию дайго, а тут явно применили и взрывчатку, и даже пробоины сделанные БТР есть. Такое складывалось впечатление, что на бронепоезд Эсмонда помимо Эрика и Ильи напала хорошо обученная организованная группа и тяжеловооружённая, даже круче, чем эти двое.

– Что у вас случилось?– с серьёзным выражением прекрасного лица спросил Эрик, не удосужившись слезть с байка.

– Как только вы уехали, нас атаковала группа захвата под командованием Виталия Победного! Они словно выжидали вашего ухода, – после задумчивой паузы, ответил Эсмонд, не скрывая волнения в голосе. Эсмонд был возрастом чуть старше Ильи, а Эрик ему сошёл бы за младшего брата, черты лица этого мужчины наталкивали на мысль: его род брал свои корни от анго-саксонцев, или ирландцев, даже имелась рыжина в волосах и бородке, а широкий лоб, говорил, что его владелец был мыслителем или просто умным человеком, в прекрасных глазах читалась горечь поражения. Несмотря на раны, Эсмонд пытался держаться достойно:– Они добили остатки боеспособности «Бастиона», повалили много хороших бойцов и забрали Эссиль, – и тут в глазах мужчины отразилась боль, а лицо искривилось, можно списать сие выражение на его раны, но он плевал на них, всё что его волновало в данный момент — это судьба его возлюбленной

– Как это? Почему ты это допустил?!– возмутился Эрик, в порыве гнева, сжавши рукоять байка до хруста в костяшках пальцев.

Подъехал пикап, остановился, распахнулась дверь и из него вышел хмурый мужчина. Он осмотрел своим тёмным взором вооружённых и напуганных его появлением людей, разгромленный когда-то неприступный поезд «Бастион», его взгляд остановился на разгневанном Эрике и измождённом Эсмонде.

– Что я мог сделать? Если бы вы ранее не подкосили силы моих людей, мы устояли, но после того, что устроил твой так называемый опекун…– и Эсмонд метнул разгневанный взгляд в сторону невозмутимого Ильи, который опираясь спиною на машину стал, меланхолично рассматривать небо, старательно делая вид, как будто речь и идёт не о нём и он не понимает сути претензий. – ...мы стали не опаснее белки с орехом,– теперь голос охотника на фей проникся гневом, пылавшим в сердце, ведь коли не эта парочка инопланетных выродков, Эссиль была бы тут. Эсмонд бесстрашно взглянул на как всегда спокойного Илью, который приложил немало усилий, чтобы разгромить «Бастион». Хотя по обыкновению именно Эрика обвиняют в чрезмерной разрушительности, ведь в его духе сначала кидать гранату – потом думать зачем? Илья ухмыльнулся он поразился решительности и смелости этого смертного пусть и охотника за нечистью, не каждый особенно в трезвом уме рискнёт кидать обвинения в сторону бессмертных, ладно одного бессмертного, а второго...Эрика. Этот хмурый тип в плаще насторожил остроконечные уши с расстроенной и острой мочкой в сторону Эсмонда и Эрика, но одно ухо развернулось к окружающим их бойцам, которые начали перешёптываться. Кажется кто-то из них заметил насколько у Ильи и Эрика нестандартно устроены уши. Илья так и не понял что тут такого. Хотя, людей всегда занимали диковинки, а уж какими странными были Эрик и Илья для искушённых охотников можно только догадываться.

— Фига, у этих чудил локаторы! Наверное, такими спутниковыми тарелками можно ловить бесплатно каналы для взрослых. — Доверительно шепнул один боец, товарищу на ухо.

2 часть

К ограждённым развалинам подъезжает бронетехника, под широкими колёсами трясётся земля. Сетчатые ворота автоматически отрылись, пропуская процессию. Грузовики подъехали к разваленному на вид зданию из них высыпали люди, Виталий Победный вытащил из кабины особенно ценный груз, им оказалась изящная нимфа, перехваченная у здорово помятых людей ЭсмондаВиталий получил оповещение о нападении на бронепоезд Эсмонда и честно поехал выручать его, но когда он увидел КТО там орудует, решил постоять в сторонке, ведь, к своему стыду, так и не узнал за долгие годы как погубить Чёрного духа и Бурю надежды. Но теперь-то у охотников появилась возможность заполучить этих двоих в лапы Ордена – эта девушка приведёт к цели. Только нужно ещё две клетки дополнительно подготовить. Эссиль вырывалась их цепких рук Виталия. Но он не выпускал столь ценную приманку. Пленница даже ухитрилась пнуть его меж рёбер, за что получила пощёчину. Эссиль ойкнула и рухнула на землю, а золотые волосы, в которых заиграли солнечные зайчики навалились на бледное лицо, вся её маленькая фигурка слово сжалась от страха.

– Ты бы давно сдохла, если не была нужна для дела! – сказал охотник в его голосе сквозила неподдельная нотка гнева, как он жаждал размазать всех этих тварей по стенке. Одно их существование противоречит всем законам Эволюции и биологии, про законы Божьи вообще не стоит оговаривать. Почему венец природы – люди лишены вечной жизни хотя были созданы Богом, а эти выродки нет? Эссиль гневно посмотрела на Виталия снизу вверх, он возвышался над ней, как гора надменности и злобы, парень её пнул, нимфа опять вскрикнула её плечи опустились, а тело пробил озноб.

– Эх, Виталий, Виталий, ну как ты себя ведёшь с девушкой, да ещё нашей гостьей?– послышалось со стороны заброшенного дома. У его входа стоял преклонных лет седовласый мужчина, его глубоко посаженные глаза смотрели с укором из-под кустистых седых бровей. Одет мужчина был в военную форму, правда, немного изношенную и выцветшую от времени, но выглаженную до идеализма.

– Это не девушка! – Возразил с пылом Виталий, проследивший взглядом как боец пронёс мимо него ящик и проследовал к дому: – Это богомерзкая тварь!

– Ну, не скажи. Говорят феи носители света…так ли это нам теперь и предстоит выяснить.– На Эссиль посмотрели глаза старика, но что-то было нехорошее в них, да и блестели они как-то лихорадочно.

Эссиль провели в дом, то и дело под ноги попадались обломки, было много пыли и грязи, сильно пахло сыростью, а над головой опасно нависал потолок грозя сокрушиться на голову, но его надёжно подпирали балки, а сквозь дыры в потолке можно было увидеть небо с проплывающими по его просторам тучами.

– Когда-то эта обитель пресвятой силы блистала в своём великолепии. Три этажа, двадцать спален, огромный зал для пышных приёмов важных гостей, и кабинет с редкими книгами.– Стал вещать старик о прошлом этой развалины, заложивши руки за спину, но стан держал ровно, с военной выправкой.– Ну, и место для исследований всякой нечисти также было. Наш Орден тесно сотрудничал с Инквизицией и выяснял новые способы борьбы с твоим родом, девочка,– и старик, прищуривши один глаз с хитринкой, посмотрел на Эссиль, которая вертела головой по сторонам. Она ощущала ненависть Виталия, недобрые эмоции старика и…боль...море боли, которую впитали эти стены, она стала цементом, державшим камни в куче.

– Вы проводили опыты над феями?– догадалась Эссиль, и её сердечко обмерло.

– А как по-твоему понять способы борьбы с врагом? – причмокнувши, ответил старик, струсивший со своего плеча пылинку и обошёл очередной обломок стены. Виталий хмыкнул. Эссиль побледнела, услышавши такое. Они дошли до железной двери кое-где побитой ржавчиной, когда Эссиль решилась на вопрос.

– А почему тогда эта твердыня оказалась разрушена?

Старик замер на секунду от неожиданности вопроса, его лицо под тусклым освещением стало ещё мрачнее, будто это статуя – а не человек, а морщины на фоне бледности лица создавали впечатление трещин. Но он усилием воли взял себя в руки.

– Надо поспешить подготовиться встретить гостей. – Пожилой охотник пожелал не отвечать на поставленный вопрос. Старик надавил на потайной рычаг и показались кнопки с диодной подсветкой, он нажал на одну и немного погодя створки двери распахнулись, обнажилась пасть стального лифта, довольно-таки современного, даже грузового образца, не гармонирующим со стилем этого разрушенного здания. Эссиль втолкнули туда и глава Ордена с Виталием прошли внутрь, двери закрылись, и лифт стал погружаться в глубины подземного мрака шахты. Девушка думала, что будет с ней, как там сейчас Эсмонд, радует то, когда её увозили она чётко видела, он был жив и в целом невредим. Но её огорчало то, что Эрику и Илье придётся теперь её ещё раз выручать, только теперь из более острой опасности. Нет, всё-таки Эссиль подумала, что приносит всем проблемы и крёстным, и любимому, ведь если бы не она, им не пришлось сражаться теперь с Орденом. Девушка тяжко вздохнула, ей было грустно и хотелось плакать, но она держалась.

Лифт резко остановился на минус десятом этаже, двери распахнулись и пленницу вывели в довольно просторный коридор, на потолке которого притаились толстые трубы, как упитанные удавы, поглотившие без счёта душ. Эссиль зазевалась, и Виталий толкнул грубо в спину, она опять едва не упала. И чем дальше они уходили в подземный комплекс, тем тяжелее становилось на душе, она словно погружалась в море переживаний и боли, тех, чьи тела терзают в этих бетонных стенах, сердце нимфы сильно билось, ударяясь о рёбра. Сюда не доходили лучи солнца и не чувствовался ни малейший вздох ветерка, в этом месте дурно пахло хлоркой и ещё какой-то химией. Эссиль была представителем лесного народа, оттого ей было особенно тягостно в замкнутых пространствах.