Притворись моей, бывшая

Глава 1

Ева

— Он сегодня злой, как чёрт. На глаза ему лучше не попадаться. А я ещё с этим проектом…

— Он всю неделю такой. Я жду – не дождусь, когда у меня начнётся отпуск. Хорошо, что мне с генеральным обсуждать нечего. Я его вчера в коридоре встретила – чуть по стенке не распласталась: идёт, того и гляди размажет всех на пути. Интересно, что с ним такое?

— Не знаю. Говорят, он свою помощницу вчера до слёз довёл. Может, перед открытием что-то не так?

Я оторвалась от грязи на подоле.

Зашибись! Через пять минут у меня важнейшее собеседование, платье в грязи из-за какого-то козла на дорогой тачке, а генеральный директор компании, куда я устраиваюсь, озверел и бросается на сотрудников. Фортуна мне так и улыбается! Что ещё должно случиться для полнейшего «счастья»?! А подруга, одалживая мне это платье, уверяла, что оно приносит удачу!

— Представьтесь, пожалуйста, — попросила девушка из отдела кадров, смотря на меня дежурно приветливо.

— Меня зовут Ева. Васильева Ева Фёдоровна.

Едва я это сказала, по ногам пробежал холодок.

Рекрутер повернулась к открывшейся двери, я инстинктивно сделала то же и столкнулась взглядом с одетым в дорогущий костюм мужчиной. Наши взгляды пересеклись на секунду, и язык у меня прилип к нёбу.

— Здравствуйте, Николай Борисович. Я провожу собеседование на место менеджера в отдел по связям с общественностью. Это Ева…

— Спасибо, Мария, — он подошёл к её столу. – Я сам продолжу.

— Да, конечно.

Рекрутер подскочила, будто у неё из кресла вылезла здоровенная пружина. Прямо катапультировалась.

— Это наш генеральный директор, — сказала она мне. – Николай Борисович Макарс…

— Мария, я сам, — с нажимом повторил он. – Николай Борисович Макарский, — представился мне.

Его взгляд упал на мою правую руку. Я расправила плечи.

— Ваше имя, — вроде, вопрос, но интонация была отнюдь не вопросительная.

— Ева.

— Полностью, пожалуйста.

— Васильева Ева Фёдоровна.

В тёмно-зелёных глазах сверкнуло. Я демонстративно взяла в правую руку лежащую передо мной ручку и положила на место, продемонстрировав ему кольцо.

— Вы замужем?

— Замужем.

— Дети? – сухо спросил Макарский.

— Нет, детей нет.

Хотела добавить, что пока нет, но промолчала. Мне нужно это место! Нужно, даже если бы генеральным директором «Афина групп» оказался чёрт лысый!

Я мило улыбнулась. Хорошо, что подкрасила глаза светлыми тенями – знала, они мне идут, а высокая причёска открывает шею и делает её визуально длиннее. И платье по мне – то, что нужно.

Как у меня на самом деле дела, ему знать не нужно. Главное, чтобы не обратил внимания на потрёпанные уголки моей сумки.

— Сколько вам лет?

— Двадцать восемь.

— И в двадцать восемь лет у вас нет детей? Вы давно замужем?

— Четыре года. А детей нет потому, что сперва я хочу реализовать себя.

— И решили выбрать для самореализации нашу компанию? – он осмотрел меня.

Я бы с удовольствием встала и продемонстрировала себя со всех сторон. Вот что-что, а ноги у меня, что надо, остальное тоже в полном порядке.

— Да, — ещё одна улыбка. – Уверена, что смогу привнести в «Афина групп» свежие мысли и стать отличным членом команды. Мой муж с пониманием относится к моему желанию и моим амбициям. Он и сам человек целеустремлённый, знает, что такое самореализация и готов поддерживать меня во всём.

— Вот как? – хмыкнул он. – Какой понимающий муж. Настоящее сокровище. Где же вы такого нашли?

— Повезло. Мой первый парень оказался редкостным мерзавцем. Хорошо, что я это вовремя поняла.

— Что у вас с образованием? – спросил Макарский сдержанно.

Без лишних слов я достала из сумки диплом и положила перед ним. Вот тебе! Выкуси!

Он без особого интереса открыл его и вернул.

— Почему вы ушли с предыдущего места работы?

— Из-за отсутствия перспектив карьерного роста.

Отсутствие было полнейшим – чистая правда. Нет, не совсем: мой предыдущий босс откровенно намекнул, что следующая ступень карьерной лестницы находится через лестничную площадку, что равносильно его кабинету и дивану в нём. Как бы ни нужна была мне работа, диван меня не прельщал, а бывший босс – тем более.

Макарский положил на стол кисти рук и откинулся на спинку кресла, высокомерно рассматривая меня.

— Что вы ждёте от работы в нашей компании?

— Вернее будет сказать, что я готова в неё привнести. А этот вопрос мы уже обсудили, Николай Борисович. Я хочу внести свежие идей и развивать те, что уже есть. Буду честной: мне давно хотелось сменить место работы, попробовать себя в более крупной компании, и я рада, что получила приглашение на собеседование в «Афина групп». Читала, что три кита, на которых позиционируется «Афина групп»: верность, порядочность и ответственность, и вы, как руководитель, руководствуетесь именно ими. Это же так прекрасно! Верность, порядочность и ответственность!

Глава 2

Ева

Водителем Ника оказался молчаливый мужчина лет сорока в классическом костюме. С момента, как седан представительского класса остановился ровнёхонько напротив моей обшарпанной скамейки и до того, как я очутилась в пентхаусе своего бывшего, он обронил две фразы: спросил, я ли Ева и сказал, что сам отнесёт мои вещи в квартиру хозяина. Нет, была ещё одна – по пути он поинтересовался, устраивает ли меня температура в салоне.

Меня устраивало всё. Потому что если бы и не устраивало, я бы этого не почувствовала: меня бросало то в жар, то в холод, а время от времени ещё и паника подкатывала. А – я ушла от мужа, б – мне негде жить, в – я собираюсь жить у бывшего, взлетевшего на заоблачные высоты.

— Думал, выпендриваться вы, Ева Фёдоровна, будете дольше. – Ник оценивающе посмотрел на меня, остановился на лице и приподнял бровь.

— Оставь свои издёвки себе. И пафос тоже.

— Вы это о чём?

Его «вы» бесило, дальше некуда. Откровенная усмешка и та бы так на нервы не действовала! Он специально подчёркивал разницу наших положений, и мы с ним это знали.

— Что входит в мои обязанности, Ник? – проигнорировав вопрос, задала свой. – Давай решим всё на берегу.

— Хочешь сказать, в коридоре, — поправил он. – Может, тебе отбивную принести? Говорят, помогает.

— Себе оставь.

Он скрылся в квартире, предоставив меня самой себе. Я подождала с минуту и пошла на поиски. Я хотела всё решить, а он как специально тянул время. Похоже, ему нравилась собственная игра.

В глубокой миске на столе лежали кубики льда, рядом – полотенце.

— Займись лицом, — бросил Ник. – Мне слухи не нужны. Избавь меня от необходимости отвечать на вопросы, откуда у моей девушки фингал на лице.

— У твоей девушки? А я тут при чём?

Он повернулся ко мне, глядя, как на дуру. Я отчаянно перебирала в памяти сегодняшние события, но найти чего-либо, где я бы подписывалась на такое, не могла.

— Я согласилась быть твоей ассистенткой, Ник. При чём здесь твоя девушка? Вернее, при чём тут я? То есть…

— Ассистентка, девушка, — с небрежностью отозвался он. – Какая разница? Мне нужно, чтобы ты сыграла роль моей девушки, и я за это плачу хорошие деньги.

— Я?! Твоей девушки?!

— Да, ты. Что ты с этим справишься, я уверен. Притворись, что любишь меня, Ева. Больше от тебя ничего не требуется.

Я сидела, приложив к щеке завёрнутый в полотенце лёд, и слушала обрывки разговора Ника.

Первым порывом было послать его и уйти. Только вот куда? Вариантов у меня было два: вернуться домой, в нашу хрущёвку к маме. А заодно и к сестре с её тремя детьми и двумя кошками. Ещё к Вете напроситься в комнату в коммуналке, которую она безуспешно пытается продать уже целый год. Оба варианта показались мне так себе, и именно поэтому я сейчас смотрела на загорающийся огоньками вечерний город из окна роскошного пентхауса. В одном Макарский прав – с ролью его девушки я справлюсь.

— Ну что, перебесилась? — вернувшись, спросил он. – Или выйдешь, хлопнешь дверью и вернёшься завтра?

— Никуда я не буду выходить, — ответила ему сквозь зубы. – Хочешь, чтобы я побыла твоей персональной актрисой – побуду. Но учти, Ник, без договора я на это не подпишусь. И зарплату ты мне платить будешь официально.

— М-м… И как я тебя должен оформить?

— Это твоё дело. Можешь открыть новую вакансию. Ты же предложил мне быть твоей ассистенткой – вот и оформи, как ассистентку.

Он хмыкнул, будто только что я из пустоты превратилась в нечто заинтересовавшее его.

— Хорошо. Я что-нибудь придумаю.

— Зачем тебе подставная девушка? Неужели реальную найти не можешь? Подожди – подожди… Они от тебя сбегают, да? Как узнают поближе, так дёру дают.

— Если это льстит твоему самолюбию, можешь считать так.

— Моему самолюбию льстить не нужно, оно в полном порядке.

— Н-да? – В его взгляде сквозила насмешка. Я бросила полотенце с начавшим таять льдом в миску.

— Где я буду жить?

— Тут.

Другого я и не ожидала. Не просто же так его водитель припёр мои пожитки именно сюда.

— Спать с тобой я не буду, понял? И не мечтай, что я…

— Я с тобой тоже, — оборвал он меня и, взяв с подоконника листы, положил передо мной на стол. – Это договор. Прочитай и подпиши.

Я опустила взгляд. Читала и охреневала – он прописал права и обязанности сторон и неустойку в случае несоблюдения правил. Причём неустойка по большей части касалась меня.

До середины не добралась, а злость уже охватила от кончиков пальцев ног до макушки.

— Что значит, что я должна приезжать по первому твоему требованию в любое время дня и ночи?! – возмутилась я. – А если я сплю?!

— Значит, проснёшься. Двадцать четыре на семь, Ева. Я не шутил, когда тебе об этом говорил.

Глава 3

Ева

Не помню, когда я так пристально рассматривала себя. Перед свадьбой, разве что. Дурой была, вот и хотела быть похожей на принцессу! Надо было ведьмой вырядиться, глядишь, разочаровываться бы не пришлось ни в жизни, ни в собственном муже.

Лицо у меня не опухло, синяка тоже не было. Клубника помогла или лёд – не знаю, но результат оказался отменным.

Вчера я попросила Ника ещё раз одолжить мне своего водителя. Надо было забрать оставшиеся вещи из квартиры Валеры. Собираясь, я оставила ноутбук и ещё много того, оставлять чего не хотела. Обойдётся.

«Михаил будет в девять. Он будет ждать пять минут, не встанешь к этому времени – уедет».

Я смяла записку и, открыв шкафчик под раковиной, швырнула в мусорное ведро. Но комок отлетел от начищенной серебристой дверцы. Мусорным ведром там, где оно стоит у обычных людей, у Ника не пахло ни в прямом, ни в переносном смысле. За дверцей оказался маленький холодильник, на полках которого лежало несколько бутылочек с разным свежевыжатым соком.

— Ох ты ж, блин! – я гневно захлопнула дверцу, взяв одну из бутылок.

Сок оказался яблочный, до безобразия вкусный, хотя к сокам я всегда относилась не очень.

Значит, Ник думает, что я задницей кверху валяюсь до обеда? Конечно! Это же не я подскакивала на учёбу в пять утра, не я ему завтраки готовила, когда мы вместе были! Да в жизни не поверю, что он это забыл! Или у него каждая так – тычет свежесваренным кофе в нос и ходит вприсядку на полусогнутых? Вспомнить только девушку с собеседования. Тогда не удивительно, что забыл.

Михаил действительно приехал ровно в девять. Такой же молчаливый, как и вчера, проводил меня до машины, учтиво открыл дверцу и отвёз по нужному адресу.

— Поднимитесь со мной, пожалуйста, — попросила я. – Мне так будет спокойнее.

— Да, конечно.

Вот и всё – ни вопросов, ни уточнений.

Дверь я открыла своим ключом и, войдя, обомлела: такого бардака я не видела ни разу в жизни. Коридор был, как после бомбёжки, а посреди кухонного стола горделиво, словно устремлённая в небо стелла, высилась почти пустая бутылка из-под бренди.

Повернув её к себе этикеткой, я прочитала название. А не хило так.

— Ева.

Хриплый голос из коридора вынудил меня обернуться.

Валера смотрел на меня – опухший, явно не проспавшийся и помятый. Даже водитель на его фоне выглядел раз в сто презентабельнее!

— Хороший у тебя вкус, — бросила я, показав на бутылку. – Красиво жить не запретишь.

— Ты вернулась? – не слушая меня, спросил он.

— Вернулась, — сделала паузу. – Забрать свои вещи.

Демонстративно отключила от сети кофемашину.

— Ты куда её?! – он, кажется, протрезвел за секунду.

— Какая тебе разница? Она – моя! Я её на свои деньги покупала! Со своей зарплаты!

Подхватила с подоконника, но муженёк подлетел и попытался забрать.

— Поставила на место! Быстро!

— Обойдёшься! Сам себе купи! Вместо очередной бутылки! А то, я смотрю, у тебя деньги откуда-то появились, а ещё вчера говорил, что всё в бизнесе крутится и вывести никак!

— Поставила на место! – прорычал он и вырвал у меня кофемашину. Схватил за локоть и припечатал к подоконнику, обдав облаком перегара.

— Где ты была? – процедил в лицо. – У него? И…

— Отойди от неё, — прогромыхал молчаливый Михаил.

От неожиданности Валера отпустил меня. Всё это время Михаил был в гостиной – я попросила его подождать, пока соберусь. А теперь он стоял посреди кухни, сдвинув брови, и совсем не был похож на водителя.

— По-хорошему говорить будем или по-плохому? – Он отодвинул в сторону полу пиджака и продемонстрировал кобуру с пистолетом.

Не по себе стало даже мне.

Валера напрягся.

— Да ты это… мужик, давай не надо вот этого? Забирай, чего ей нужно и проваливайте. Я всё понял.

— Очень хорошо, что понял, — кивнул Михаил и снова прикрыл кобуру. – Если понял – иди, погуляй. Проветрись – тебе не повредит.

Он смотрел на Валеру, пока тот, сторонясь, не исчез. Минуты не прошло, как он накинул пиджак и убрался из квартиры. Всё это время я молчала, Михаил тоже.

— Спасибо, — сказала, как только дверь за мужем захлопнулась. – Он раньше нормальный был, а потом… — махнула рукой.

— Забираю? – показал Михаил на кофемашину.

Я кивнула и улыбнулась уголками губ, несмотря на то, что встреча с Валерой оставила поганый осадок. Вот так вот… Шесть лет я думала, что знаю своего мужа, а оказалось, что ничего я не знаю.

***

Когда мы вернулись, Ник был дома. Его голос я услышала, как только вошла. Он разговаривал по телефону. Вышел, кивнул нам с Михаилом и ушёл в кухню. Белая рубашка, часы на широком запястье и болтающийся в руках галстук.

Глава 4

Ева

— Ты хоть понимаешь, что это за компания? Проявишь себя, и тебе море перспектив откроется. «Афина групп» — это… Да это акула самая настоящая! Ева, ну ты чего? – Ветка сбавила обороты. – Мы отмечаем или хороним кого-то, я не поняла? У тебя вид, как будто ты лягушку съела. Что Валера сказал? – она ненадолго умолкла и внимательно посмотрела на меня. – Поссорились, да? Опять? Что этому козлу снова не так?

— Не знаю, — вздохнула я. – И знать больше не хочу. Я от него ушла и подала на развод.

Подруга округлила глаза.

— Когда?

— Вчера.

Она отхлебнула из бокала, но, похоже, сама не заметила. Я вздохнула снова. Полчаса прошло, как мы встретились, а я так ничего ей и не рассказала. Ни про собеседование, ни про почти бывшего мужа, ни про генерального директора нахваливаемой ею «Афина групп». Но сказать было нужно – подруг у меня не так много, а таких, как Ветка – по пальцам одной руки пересчитать, причём ещё лишние останутся.

— А как же ты теперь… — спросила она. – Тебе же жить где-то надо. Или он тебе квартиру оставит?

Она это серьёзно или как?! Лучшая подруга рехнулась, а я и не заметила?! У меня вырвался истеричный смех. Я смеялась и остановиться не могла, пока смех сам не кончился, а из глаз не брызнули слёзы. Волю я им не дала – мигом смахнула.

— Мне?! Квартиру?! Мы с тобой, вроде, одно вино пьём, а ты наклюкаться успела? Он мне кофемашину не хотел отдавать! Мою кофемашину! Мою Зорьку! Квартиру он заложил, а я ничего даже не знала, а потом… Да он козёл, Вета! Не-е-ет! Он не просто козёл, а с заглавной буквы «К» — такой, знаешь, как в старых книгах, когда буквы не писали, а изгалялись над ними. Он мелочный, пакостный…

— Тихо-тихо, — пресекла Виолетта. – А теперь выдохни. Нет, вдохни вот так, — набрала полную грудь и медленно выдохнула. – Вот, повтори.

— Да отстань, — в сердцах бросила я. – Я спокойна, как удав.

— Эй, мальчик, — подруга щёлкнула пальцами. – Шампанского нам! У моей подруги праздник! Молоденький официант улыбнулся и кивнул. Вдыхать я не стала, а выдохнуть выдохнула.

— Это надо отметить, — заявила Виолетта. – Ты избавилась от козла. Но всё-таки я хочу знать, где ты будешь жить. Блин… ко мне можно, конечно, на пару-тройку деньков. Но сама же понимаешь…

Я замахала на неё и допила вино.

— Слушай, — понизила она голос и подалась ко мне. – А на твоей новой работе как? Там же наверняка есть нормальные мужчины. – Её глаза превратились в блюдца. – Я читала, что генеральный «Афина групп» — холостяк и ещё красавец. Евка… А что…

Я подавилась воздухом и закашлялась. Ветка замолчала под моим выразительным взглядом.

— Ну а что? – спросила она виновато. – Всякое бывает. Ты красотка, умная, талантливая. Почему нет?

— Потому что генеральный «Афина групп» — Николай Борисович Макарский.

— И? В чём проблема? Тебе не нравится имя Николай? По-моему, очень благородно и сексуально.

— Вета! – воскликнула я. – При чём тут имя?! Это Ник!

— Какой ещё Ник?

— Такой Ник! Мой бывший!

— Что-о-о?! Твой?! Бывший?!

Я схватилась за пустой бокал. Такого выражения лица у Ветки я не видела никогда. Обычно-то большие голубые глаза стали чуть ли ни круглыми, а дар речи у неё пропал, что случалось крайне редко. Я смяла салфетку, вернула бокал на место.

— Ну да… И ещё… Он не взял меня на работу, — призналась я тихо. — Нет, взял, но не совсем на работу. То есть на работу, но не в «Афина групп».

Официант с шампанским подоспел вовремя. Пока он разливал его по нашим бокалам, я гадала, где запасной выход. На случай, если подруга захочет прикончить меня за то, что я не рассказала ей всё сразу. Но Вета сегодня была в миролюбивом настроении и просто залпом выпила шампанское.

— И куда он тебя взял?

— К себе. Ну… Домой, в смысле. Я пока живу у него – ему зачем-то надо, чтобы я притворилась его девушкой. – Она было открыла рот, но я успела опередить её. – Просто притворилась! Ничего такого, правда. Да я его ненавижу, Виолетта! Он… Он скотина недоделанная! Знаешь, сколько он мне всего обещал? Знаешь?! Говорил, что мы вместе всего будем добиваться, что я – его навсегда, а сам на первом повороте свинтил!

— Куда он свинтил?

— Не куда, а за чем – за юбкой короткой он свинтил! Он меня предал, я думала, всё у нас по-настоящему, а этот… кобелина! – Я проглотила вставший в горле ком.

Думала, перешагнула, забыла, но нет же! Даже время наедине с Ником так не тревожило сердце, как несколько сказанных подруге слов. Они как будто из ящика Пандоры вырвались, а вместе с ними повалилось и остальное – обиды, неоправданные надежды, разрушенные мечты и разочарования.

— Мне он мороженку на улице покупал, — с горечью сказала я. – А теперь… Знаешь, какая у него квартира? Нет, ты не зна-а-аешь, Вета, ты представить себе не можешь.

— Ну… догадываюсь. Всё-таки «Афина групп» владеет тремя самыми крупными сетями магазинов в стране, а Макарский – её генеральный директор. Подозреваю, что он может себе позволить нечто большее, чем комната в коммуналке.

Глава 5

Ева

Добрым утро не бывает в принципе. Это оказалось недобрым в кубе. Голова, вроде, не болела, но казалось, что я всё ещё пьяная, а главное – из памяти не стёрлось ни секунды вчерашнего вечера. Из зеркала в ванной на меня смотрела опухшая тётка лет на десять старше, чем я в реальности. Глаза опухли, остатки не смытой косметики довершили дело. Это Ник на зло мне решил открыть магазин именно сегодня?! Или что он там решил открыть?!

— Ладно, — плеснув в лицо холодной водой, я снова посмотрела на себя. – Придётся принимать радикальные меры. Ароматерапия и контрастный душ. Очень контрастный – думает, не в форме буду? Да сейчас!

Стуча зубами, я растёрлась полотенцем. Руки покрылись мурашками, всё во всех местах встало дыбом, зато туман из головы выветрился. Я проверила телефон.

«Выезжаем в час», — прислал Ник десять минут назад.

Я с раздражением отбросила мобильный. Выезжаем мы! Умный какой!

Злясь на Ника, я вышла на кухню, уверенная, что дома одна. Но Макарский стоял у окна с чашкой кофе. Не поздоровавшись, я зарядила свою кофемашину и стала ждать. В чашку упала капля, две… Кофемашина вдруг загудела, как трактор, плюнула кляксу и затихла.

— Эй, — я ткнула кнопку включения. – Я кофе хочу.

Проверила, всё ли сделала правильно и запустила снова, но ничего не случилось. Зато Ник наблюдал за мной, и не пытаясь скрыть интерес.

— Это ты? Ты её сломал?! Специально?!

— Что за дурь?

— Решил мне отомстить? Это детский сад, Ник! Ха-ха! Так маленькие недоразвитые мальчики делают! Я в детстве на маму обиделась и разрезала её колготки, но мне тогда четыре было, а тебе – тридцать четыре. Разницу чувствуешь?!

— Не трогал я твою кофемашину! Нахрена она мне сдалась?!

— А я не знаю!

Первым желанием было уйти. Но я передумала – этот гадёныш мне нагадил, а я страдать буду?! Да фиг ему! Взяв кофе, я засыпала зёрна в его «космический аппарат» и заколебалась, не зная, что бы выбрать. Половина названий мне только на слух были знакомы.

— Ник сам ткнул кнопку.

— Я хотела другой!

— Ты хотела этот, — показал мне на мою чашку. – Я тебе вчера предлагал пользоваться моей, ты отказалась. Сегодня функционал для тебя ограничен.

— Да у тебя и правда мозги, как у пятилетнего. Что с тебя взять?! Удивительно, как ты построил «Афина групп»! Хотя… говорят же – дуракам всегда везёт.

— Как раз дураки это и говорят. Чтобы оправдать свою несостоятельность.

Я стиснула зубы. Этот надменный индюк попивал свой божественно пахнущий кофе и выглядел безупречно. Хоть один бы изъян – нет. Камень был запущен в мой огород – это точно. И ответить мне ему было особенно нечего. Пока он строил свою жизнь и богател, я сидела замужем и не так чтобы рвалась к великим достижениям.

— Покажи мне платье, — сухо сказал Ник.

— Какое платье я должна тебе показать?

— В котором будешь сегодня.

Я выпала в осадок.

— С чего я должна показывать тебе свои платья?

— С того, что нас будут снимать, и на снимках ты будешь рядом со мной. Продолжать?

— Это тоже прописано в договоре? Что я должна согласовывать с тобой свой гардероб? Может, ты будешь проверять, какие я надеваю трусики?

— Если будет надо, проверю, не сомневайся.

Мурашки побежали опять, но уже не от холода. Интонация, с которой он это сказал, и взгляд подтверждали – проверит. Я смотрела на мужчину, которого, как мне казалось, знала наизусть. Когда-то знала, но не сейчас. Он изменился не столько внешне, сколько изменилась его суть.

— Платье, — напомнил он. – Твой кофе готов. Я не люблю, когда едят в комнатах, но ради тебя сделаю исключение – можешь взять его с собой.

Распахнув шкаф, я стала перебирать вешалки. Хорошо, что вчера всё развесила, и не пришлось выворачивать перед Ником чемодан.

— Вот, — вытащила самое новое из всех платьев.

Бежевое, вполне приличное. К тому же, под него у меня были туфли.

Ник разве что не скривился.

— Не пойдёт.

— Почему это не пойдёт?! Мне нравится это платье.

— Дешёвка.

— Никакая не дешёвка! Я пойду в этом платье или не пойду совсем!

Ничего не сказав, он отстранил меня от шкафа и резкими движениями стал отодвигать вешалки одну за другой. Негодование зашкаливало.

— Не ройся в моих вещах! – вцепилась в его руку и оттолкнула. – Будет у тебя настоящая девушка, в её вещах и ройся, если она тебе разрешит! А я не разрешаю!

Он выслушал меня и продолжил. Как будто я у него над ухом комаром пропищала.

— Померь это, — вытащив костюм, сказал он.

Глава 6

Ева

Машина прямо-таки сверкала. Михаил открыл передо мной дверцу, и я села на заднее сиденье.

— Кольцо, как вы просили, — сказал он, передав Нику коробочку. – Белое золото и бриллианты – все крупнее карата.

— Спасибо, — Ник обошёл машину. Сел рядом, и я повернулась к нему.

— Время для предложения? – лукаво улыбнулась я, протянув правую руку.

Ник на улыбку не ответил, напротив, нахмурился. Достал кольцо, оторвал ярлычок.

— Сама надень, — кинул мне на колени.

Рука зависла в воздухе.

— Сволочь, — сказала я едва слышно и надела кольцо.

По размеру оно подошло идеально, как будто было сделано для меня под заказ. Бриллианты переливались, как фонарики на новогодней ёлке – за версту видно. Я искоса посмотрела на Ника.

— Вета вчера сказала, что ты носишь звание одного из самых привлекательных холостяков. Во всех смыслах.

Он повернул ко мне голову.

— И?

— Корона не жмёт? Можем на переплавку сдать, если что. На благотворительность пойдёт. Кошечек накормишь бездомных, собачек там… В Африке дети голодают.

— У «Афина групп» есть свой благотворительный фонд, Ева. Этого достаточно.

— У тебя есть свой благотворительный фонд?

— Да.

— Ничего себе… Я не знала.

Он снисходительно усмехнулся уголком губ.

— Тебе это знать не обязательно. Ты – никто. Подсадная утка на несколько недель, не больше.

Грудь обожгло яростью и обидой. Подбородок затрясся. Не смей! Никаких слёз! У меня ресницы, как у королевы и больше нет чёртового тональника, чтобы замазать синяки, и нос у меня всегда красный после слёз.

— Ты отвратителен, — процедила я, чтобы не услышал Михаил, и отвернулась к окну.

Где находится его новый магазин, я не имела понятия. Да мне было и не интересно. Минимаркеты, супермаркеты, гипермаркеты – его сети расползлись, как блохи. Знала бы, никогда бы ноги моей не было ни в одном из его магазинов! Никогда! Даже если бы мне пришлось ходить за десяток километров!

Ехали мы не так долго – минут тридцать. Почему-то я думала, что новый магазин, как это сейчас принято, находится в таком же новом торговом центре, но нет. Перед нами было двухэтажное здание с украшенным шариками и лентами входом.

— Впечатляет, — заметил Михаил. – Самый крупный из всех и практически в центре. Поздравляю, Михаил Борисович.

— Спасибо, Михаил.

Не став слушать эти льстивые песенки, я хотела выйти на улицу, но дверь оказалась заблокирована.

— Как тебе? – спросил Ник у меня.

— Магазин, как магазин. Такой же хлам, как и в других. Только торговая площадь больше.

Он стиснул зубы и вышел на улицу одновременно с Михаилом. Тот открыл мою дверцу, а Ник протянул руку ладонью вверх. Я сладко улыбнулась и вложила свою, хотя желание было ему в ладонь плюнуть.

Не успели мы подойти ко входу, защёлкали камеру.

— Неужели кому-то есть дело до торгаша, пусть и крупного, — сквозь улыбку процедила я.

— Представь себе. Хотя от тебя это звучит, как оскорбление.

Обида всё ещё жгла, хоть со слезами я и справилась.

Народа вокруг собралось прилично – по большей части это были простые люди. Небось наобещал какие-нибудь подарки и розыгрыши – развод населения на деньги. Купите на три тысячи, и мы дадим вам талончик, по которому вы, может быть, выиграете кусок мыла или куриный окорочок.

Стеклянные двери магазина были перетянуты красной лентой, рядом стояли два шкафообразных мужика в чёрном. Ник поднялся на маленький подиум и потянул меня за собой.

— А вот и тот, кого мы ждали, — радостно прощебетала девушка, уже ждавшая нас. – Встречайте, дорогие гости – Николай Макарский! Хозяин и основатель «Афина групп».

Народ захлопал и радостно заулюлюкал, словно бы сие событие было радостью всей их жизни.

Я обвела толпу взглядом и, скрепя сердце, призналась самой себе, что в другое время могла быть не на подиуме, а среди тех, кто ждёт розыгрыша. Да… я тоже люблю талончики и каждый раз лелею мечту выиграть главный приз, хотя выигрываю только мыло.

— Всем добрый день, — с улыбкой сказал Ник, взяв микрофон. – Рад, что вы пришли и рад, что сегодняшнее событие вы разделите вместе со мной, с нами, — будто исправился он, хотя я была уверена, что он сказал так специально. – Это Ева, — представил он меня. – Моя невеста. Она знает, что значит для меня этот гипермаркет – знает это, как никто другой. Ева – человек, который был со мной у самых истоков. Но не буду говорить много, мы же все не для этого собрались, верно? – он выждал паузу, в течение которой люди одобрительно голосили.

Как по заказу перед ним появился поднос с ножницами. Я была с ним у истоков? Ну да, была.

— Зачем ты несёшь весь этот бред про меня, — спросила чуть слышно.

Он не ответил, показал мне на ленту, и я, со злостью глянув на него, спустилась к ней.