Притворись моим мужем!

Пролог

Я почти подошла к площадке стенда, и выстрелы стали слышны совсем громко. Я подумала, что соскучилась, вот бы хоть подержать ружьё в руках, отстрелять серию, как раньше. С тех, пор как я сделала мастера спорта, мне редко удавалось выбираться сюда. А в этой моей нынешней «правильной» размеренной жизни ужасно азарта не хватает! Неспешно пройдя вдоль решётчатого заборчика, огораживающего площадку, я встала около кустов, чтобы не отвлекать спортсменов.

Мишени-тарелочки разлетались в голубом небе. Два парня серию стреляли, как я им позавидовала! Экипировка у обоих классная: красивые жилеты с карманами, очки для защиты глаз, наушники, все фирменное. И ружья дорогие, у одного «Голубая Беретта», у другого «Беретта Сильвер», она две с половиной тысячи долларов стоит. Богатенькие Буратино, а может, просто любители покрасоваться.

Один парень плотный такой, коренастый, почти блондин, стрижка короткая, густой «ёжик». Уверенный в себе, улыбчивый, симпатичный.

Другой – высокий, подтянутый, плечи широкие, сразу видно – спортсмен. Волосы черные, заметно, что если отрастит, то они будут виться крупными кольцами. Резковатые черты лица, скулы высокие, твёрдый волевой подбородок. Глаза красивые, чёрные-пречёрные в обрамлении густых ресниц, а брови чётко очерчены, с необычным изгибом. Смуглый красавец, одним словом. Хорош необыкновенно!

Парни закончили серию, сняли наушники, ружья переломили и положили на плечи, видно, что оба довольны стрельбой. Я бы тоже была довольна, доведись мне пострелять. Навострила уши, о чём это они говорят.

- Стас, мой тебе совет, никогда не женись! - это сказал коренастый блондинистый «ёжик».

- Почему же? - спросил, улыбаясь, черноглазый красавец Стас.

- А зачем? Вдруг ошибёшься, придется разводиться. Уж лучше сразу дать понять, что ты такой глупости не совершишь. Просто встречайся с девушкой без обязательств. Если двоим хорошо вместе, то какая разница, есть в паспорте штамп или нет, надолго или нет. Надо уметь наслаждаться жизнью, ловить момент.

- Глеб, а ведь ты прав! - согласился красавец Стас.

- А так девчонки рады с нами знакомиться, а мы с ними. Вот сейчас мимо прошла очень красивая девушка, - ты обратил внимание? Лицо – само очарование, стрижка модная. И фигурка – чудо!

- Да, такие лица теперь редко встретишь, - шутя, заметил черноглазый Стас.

- Надо было сказать, что научим её стрелять, да еще предложить посоревноваться на желание, безобидное. В кафе с нами посидеть, прогуляться. А там, слово за слово… Не сомневайся, она сразу бы заинтересовалась.

Это они обо мне, что ли? Какие самоуверенные! Хорошо, будет вам соревнование, будет… Я, не спеша, пошла вдоль кустов в обратную сторону.

- Девушка, а девушка! – тут же меня окликнул парень с короткой стрижкой, Глеб.

- Это вы меня? – я оглянулась, замедлив шаг и сделав вид, что удивилась.

- Вас, вас, девушка. Хотите пострелять? Мы научим, - заулыбался он призывно. Да уж, они научат!

- Пострелять? – переспросила я, наивно округлив глаза, - пожалуй, хочу.

На самом-то деле очень хочу. Вот прямо сейчас. Давненько не была на стенде, не держала ружьё в руках. Как удачно всё складывается!

- А давайте на спор, на желание? – вкрадчиво спросил «ёжик» Глеб и улыбнулся.

- Давайте, - весело согласилась я и прошла за заборчик на площадку.

- Какая смелая девушка и симпатичная! Держите мое ружье, а соревноваться будете со Стасом. Хорошо?

Я пожала плечами. Черноволосый парень, Стас, повернув голову, взглянул на меня, замер, удивился. В его черных глазах словно искра сверкнула. Посмотрел на меня пристально и сделал шаг навстречу. Остановился, сощурил глаза в улыбке и предложил:

- Отстреляем по десять мишеней, кто больше разобьёт, тот и выиграл, ладно? Ну а уж тот, кто проиграл, исполняет его желание. Идёт? - взгляд у него такой заинтересованный, всматривается в мое лицо, словно что-то необычное увидел.

- Идёт, - сказала я ему. Надо же, какой самоуверенный, но манера такая располагающая к себе, удивительно обаятельный, а голос с бархатными перекатами, манящий, так и тянет поддаться его чарам. От него исходит властная сила, которой хочется покориться. Стройный, мускулистый, разворот плеч впечатляет. А взгляд внимательный, испытующий, будто ему не терпится что-то узнать обо мне. Чем же я его заинтересовала? Так и стоим, смотрим друг другу в глаза, невозможно оторваться. Блондин Глеб вывел нас из оцепенения, протянув мне свою двустволку.

- Вот так надо ружье держать, так заряжать, так целиться - объяснил мне смуглый красавец, - а то я не знаю, у меня все движения отточены и доведены до автоматизма, - мишени вылетят из-за того бруствера, - Опять улыбнулся, как мне вдруг показалось, чуть смущенно, и внезапно сказал:

- А вы очень красивая. Значит, у нас с вами дуэль? А Глеб будет секундантом.

- Спасибо. Дуэль – это романтично, - я кивнула ему и тоже улыбнулась.

- Вам, девушка, придется раздеться,- ухмыльнулся «ёжик», - я имею в виду, курточку снять, а то стрелять будет неудобно. Давайте, помогу. – Да уж, этот Глеб, в самом деле, наглец.

- Спасибо, как-нибудь сама справлюсь, - я приподняла бровь и даже фыркнула возмущенно, аккуратно бросила новенькую курточку на скамейку. Он отдал мне свою сумку-патронташ, я затянула нё у себя на поясе.

Первый выстрел по мишени Стаса. Он вложил приклад ружья в плечо, смотрится, как на рекламной картинке. Точно выстрелил, тарелочка разлетелась вдребезги. Оба парня переглянулись и улыбнулись, только что не подмигнули друг другу. Теперь мой черёд, вложила приклад, прицелилась. Промах.

- Не страшно, дальше легче пойдет, - утешил меня Стас.

Конечно, легче, спусковой крючок у двустволки туговат, ничего, сделаю на это поправку. Опять выстрел парня, теперь промах у него, а я точно и красиво разбила мишень. Чудесный звук разлетающейся на кусочки тарелочки, словно музыка, звучит у меня в ушах. Они оба удивились, опять переглянулись, но, видимо, списали попадание на случайность.

Глава 1

Внезапно громко закричали чайки. Дурацкий же сигнал я закачала на мобильник. Номер незнакомый, но я ответила.

- Ненавижу тебя, ненавижу! Тебе слишком легко всё дается! – злобно зашипел голос какой-то девицы, - Ненавижу! Почему всё тебе досталось?! Это все Арчил. И Гурген. Как они только пронюхали! И всего-то два дня оставалось.

Я удивилась. Кто это? И что же мне досталось? В мобильнике послышались гудки отбоя. Кто меня ненавидит? И причем тут мои дяди? Надо будет им вечером позвонить. Хоть бы девица представилась, что ли. Поболтали бы, я люблю узнавать о себе новое.

Ладно, это всё потом. Главное сейчас – не потерять мысль, чтобы сделать красивую концовку отчета. Так-так-так. Ну вот и всё, поставлена последняя точка! Получилось феноменально! Такие блестящие идеи создают тараканы только в моей голове и то не каждый день, за что меня и ценит начальство.

Сижу под пальмой, любуюсь морским прибоем. Легкое дуновение теплого ветерка погладило ноги. Недалеко от берега покачивается на волнах небольшая яхта. Смуглый мускулистый красавец поправляет парус. Как же он похож на моего вчерашнего дуэлянта!

Я специально наклеила во всю стену своего кабинета такие фотообои, чтобы жизнь была ярче и веселее. Это как нарисованный очаг в каморке у папы Карло. А пальма у меня настоящая, в кадке. И теплый воздух от обогревателя тоже настоящий.

В дверной проем просунулась голова в очках, затем протиснулся её обладатель – Петров. Почему-то его все так и называют по фамилии – Петров. Хороший он парень, веселый, бесшабашный, душа компании.

- Привет, главная красавица нашего концерна! У тебя флэшки не найдется? Очень надо.

Мне стало интересно, почему же главная? У нас красивых девчонок много, модно одетых, ухоженных, у которых всё как надо: бровки черные, губки пухлые, всегда классный макияж.

- Петров, а почему главная?

- Ну ты такая волшебная, нежная, прозрачная, настоящая. Не блёклая, не бесцветная, а именно прозрачная. А глаза! Серебристые, огромные, как наши северные озёра. Через них твоя душа на мир смотрит. Сказочная красота. Снежная королева.

- Петров, ты поэт! А чтобы душу скрыть, буду носить тёмные очки, - копаюсь в ящике стола, не могу отыскать флэшку, куда-то завалилась. Да вот же она, в подставке для карандашей, обожаю писать ими от руки.

- А как ты улыбаешься! Сразу на сердце теплеет.

- Хорошо, что у меня из-за тебя главная мысль сегодняшнего дня не ускакала. Иди, Петров, иди! Флэшку не забудь вернуть.– дверь с той стороны захлопнулась.

Опять громко, настойчиво закричали чайки.

- Сашка, привет, это я. Саш, мне дядя Арчил позвонил, до тебя он не дозвонился. Ты же догадываешься, что он в курсе всего. Ему Гурген сказал, а Гурген, сама знаешь, где работает.

- Какой дядя Арчил?- как тут не запутаться. Так сложилось, что у нас уникальная многонациональная большая семья. Почти все мои русские двоюродные братья и сестры, а также тетушки и дядюшки женаты или замужем за представителями других национальностей. Причем, все горячо, по-родственному любят друг друга и очень часто общаются, даже внезапно наезжают в гости. А уж все важные события отмечаются при полном семейном сборе.

- Тот дядя Арчил, у которого брат дядя Гарри. Слушай, захвати с собой для Олега книгу. Ну, пожалуйста, что тебе стоит! Это же мой для него подарок! Заскочи за ней прямо в Ванечкин садик. У нас сегодня праздник, я никуда подъехать уже не успею. Ванька стихи читает, представляешь? Я тебе сейчас адрес скину. Тебе же всего два дня осталось!

Вот же взбалмошная Милка! Напугала! Почему мне всего дня осталось?! Еще и книга какая-то. Да что же это такое! Придётся сбежать с работы, не дожидаясь конца рабочего дня. Отчёт готов, распечатан, лежит посередине стола, а обо мне и не вспомнят, мало ли куда я ушла.

Схватила сумку, сдёрнула куртку с вешалки, невольно ею залюбовавшись. Два дня как купила, красота неописуемая! Одни пуговицы чего стоят, а пряжечки… И идет мне невероятно, вот просто на меня сшита. И цвет! Мой любимый синий. У меня и сумочка в том же стиле.

У кофе-машины наши девчонки собрались так же, как раньше сплетницы у колодца.

- Саша, Александра Васильевна, а вы о новом начальстве что-нибудь слышали? Не знаете, как оно? – все лица обратились в мою сторону.

- Кто оно? – не поняла я.

- Ну, начальство.

- Начальство добрым не бывает, что старое, что новое, все одно.

- А говорят, что у концерна новые владельцы, поэтому и директора нашего сменили, и вообще всех. Вот ужас, правда? Нас всех уволят.

- Никто вас не уволит, кто работать-то будет? Всё, девчонки, я побежала, пока никто не заметил. У меня дела.

И я быстрым шагом прошла по коридору до лифта, пока меня не поймали, в вестибюле накинула курточку и буквально выскочила на улицу. Холодрыга, но хоть дождя нет, даже солнышко выглянуло. Питерская погодка, она такая. Переменчивая, если сказать коротко. Когда же лето будет, чтобы как на картинках, упоительное, согревающее не только тело, но и душу. Хорошо бы еще и море, можно и яхту на горизонте в комплекте с красавцем. И настроение безмятежное.

Ладно, можно и без красавца, у меня Костя есть, его ни на какого яхтсмена не променяешь. Он обаятельный, хорош собой, воспитан, всегда элегантен, Костя любуется только мной, общаясь в этой своей мягкой манере, немного как бы флиртуя, и улыбается он только мне. А какой любовник…

Сейчас – детский сад. Вызову такси, у меня топографический дебилизм, это не лечится. Как там говорили наши прабабушки? География – наука ненужная, кучеру только скажи куда надо и зонтиком в спину ткни.

А вот и машина, даже ждать почти не пришлось. Водитель всю дорогу отпускал незамысловатые комплименты и любезно высадил меня у самых дверей.

Сразу от входа я позвонила Миле, она выскочила в вестибюль взволнованная, раскрасневшаяся. В руке объемный пакет. Из-за двери с нарисованным слоником послышался детский смех.

- Саша, вот книга, держи, - протянула она его мне. Повезло же тебе!

Глава 2

Я дала отбой, выскочила из ванны, наспех вытерлась махровым полотенцем, накинула халат. Домик на море, это круто! Это же несбыточная мечта! Как бы мне только успеть, чтобы меня не обскакал этот Виктор. Вот ушлый какой! Ну уж нет, домик будет моим. У меня планы. Домик, яхта и мускулистый загорелый красавец. Как-то так!

А билет! Если билетов нет, что делать? Не успею добраться и прости-прощай мой домик у моря! Ищу через интернет заветный билет, почти лотерейный. Выигрышный. Есть! Один-единственный, последний. И он мой!

Я бросилась собирать вещи в дорогу, заметалась. Дорожная сумка отыскалась сразу, а вот где чемодан? Куда я могла его запихнуть? Так, а зачем мне чемодан, возьму две сумки. Так с сумками и потащусь утром на работу, а то не успею на самолет, рейс-то ранний. Сразу же в отдел кадров, быстренько напишу заявление, и пусть попробует меня кто-нибудь остановить! У меня самолет! Ой! Успеть бы.

Что взять, что надеть? Купальник – первое, что надо упаковать, я же на море лечу! Сарафан, босоножки, это понятно. Поеду в брюках, футболке, кроссовках и курточке. В Питере пока совсем не жарко. Так, беру кое-что по мелочи, косметичку запихнула. Пижамку чуть не забыла, любимую, синюю в горошек. Платье еще возьму, оно красивое и мне очень идет. Посидела на сумке, чтобы молния застегнулась. Нет, не получается. Попрыгала. Молния, скрежеща, все же застегнулась. Только бы не лопнула в дороге. Может, ее ремешком перетянуть? Вот смешно-то будет! Ладно, оставлю так.

Книга! Вот почему Милка меня упросила ее взять, Олег же в поселке рядом с Синеморском живет. Только она тяжеленная какая! Куда бы эту книгу положить? В большую сумку и думать нечего, в маленькую по формату не влезет. Придется везти в простом пакете. И буду я как новогодняя ёлка, растопырившая ветки и увешанная вместо игрушек сумками.

Толком этой ночью я не спала. Никак не верилось в то, что со мной могло случиться такое чудо! И ведь не Новый год! Просыпалась, мечтая о том, как завтра, да нет же, уже сегодня, сразу же окунусь в ласковые волны.. Не может быть! Да нет, все правильно, я лечу на юг, на море. Там тепло, и солнышко светит!

Встала, вернее, вскочила, пораньше. Заварила и выпила аж две чашки крепчайшего кофе для придания себе бодрости. Перед выходом несколько раз проверила, не забыла ли я что-нибудь взять. Главное, паспорт и Милкину книгу, а то, если забуду, она мне этого никогда не простит. Достала из шкафа в прихожей плотный фирменный пакет, он у меня специально хранился, на всякий случай. Вдруг что-нибудь габаритное придется нести, положу в красивый пакет. Вот этот случай и настал. Осмотрелась, кажется, все собрано, уложено, застегнуто, можно ехать. Закрыла двери, заперла на все замки. На улице опять прохладно, а меня-то ждет лето! И море!

На работу приехала на полчаса раньше. Такого со мной еще не бывало ни разу в жизни. Вот на полчаса позже – запросто, а чтобы раньше, нет, такое даже вообразить себе я не могла.

Мне срочно надо все оформить. Очень срочно! У меня же самолет! И время поджимает, успеть бы. Взлетела на лифте на административный этаж. Коридор, оформленный в строгом стиле, тянется во всю длину здания. Неброские светильники, темный паркет. Слева солидные двери с табличками, справа окна, из которых льется на пол по-летнему яркий солнечный свет. Кажется, что во всю длину коридора постелена дорожка из шкуры зебры, так чередуются свет и тень.

Мчусь по коридору, разогналась, даже прокатилась как на катке. Давно я об этом мечтала, а сейчас коридор пустой, никто не видит и не мешает мне резвиться. Перед пятой по счету дверью с надписью «Отдел кадров» я затормозила, сделав красивый плавный разворот. Поправила курточку, перехватила сумки и, приняв достойный вид, ну, насколько это возможно, конечно, в моем состоянии, взялась за блестящую дверную ручку.

Заведующая кадрами конечно, уже на месте, она-то никогда не опаздывает, всегда приходит заранее. Старая школа. Очень старая. Совсем старая. По-моему, ей лет сто, ну или около того. Тощая, вечно злая, въедливая. Волосы собраны в пучок, круглые очки, коричневый пиджак как минимум советских времен, если не более ранних. Вот уж она всегда в курсе всего. По-моему, даже если кто-то из сотрудников моргнет, она сразу же будет об этом знать. Интересно, новое начальство ее оставит? Оставит, конечно, оставит. Таких теперь не делают.

- Доброе утро, Полина Ивановна, - вежливо поздоровалась я тихим голосом.

- Если оно, конечно, доброе. Судя по вашему виду, оно не задалось. Куда так спешите, Александра Васильевна? – кадровичка сдвинула очки на кончик носа и выжидающе посмотрела на меня, я смешалась.

- Мне… я хотела заявление… по семейным обстоятельствам. Мне надо отпуск за свой счет на десять дней.

- Александра Васильевна! - она задохнулась от возмущения, - сейчас не самое лучшее время для отпуска! Вы, наверное, слышали, что у нас сменилось начальство. Надеюсь, догадываетесь, что оценивается каждый сотрудник. Важно всё, в том числе и дисциплина. На мой взгляд, отпуск сейчас неуместен, - вот же грымза. - У вас никто, надеюсь, не умер.

- Вот как раз умер, вернее, умерла, и я опаздываю на самолет,- не буду же я объяснять, что это случилось полгода назад.

- Обстоятельства серьезные. Заявление начальнику на резолюцию я, конечно, положу. Он завизирует, потом передам в приказ, ну а там посмотрим.

Я пулей вылетела из кабинета. Не знаю, что и кто будет смотреть, заявление-то все равно должны подписать. А у меня – самолет и билет в счастье! Скорей! Скорей! С сумками наперевес, держа пакет с книгой в другой руке, я почти вприпрыжку добежала до лифта. Пока ехала вниз, посмотрелась в зеркало, щеки раскраснелись, глаза горят, сама полна решимости, прядка непослушная опять выбилась. Поправила волосы, все же я в главном здании, надо сохранять приличный вид. Удобно, когда стрижка, она у меня модная, стильная, только завитки немного разлетаются.

Лифт остановился, я почти споткнулась, выскакивая из кабины, волоча свою тяжеленную сумку, маленькая с документами удобно висит на плече. Да еще пакет этот с книгой! С налета уткнулась в чью-то широченную грудь, меня подхватила сильная мужская рука, и смутно знакомый приятный голос произнес:

Глава 3

У автовокзала недалеко от аэропорта стоят в ожидании пассажиров несколько автобусов. В первом ряду, сверкая стеклами и полированными боками, замерли современные красавцы. Чуть поодаль автобусы поменьше, видимо, они предназначены для местных поездок. Они такие уютные, небольшие, некоторые просто почти допотопные. И от этого ощущение радости, как в детстве, только усилилось. В окне одного из них за стеклом покачивается маленькая фигурка плюшевой обезьянки, у меня в детстве была такая, смешная, коричнево-оранжевая с большими удивленными глазами.

Собравшиеся вместе водители что-то лениво обсуждают. Так, где же мой автобус, до Синеморска? У кого бы спросить? Дядя Арчил обещал меня там встретить, и я сразу займусь оформлением бумаг. Расспрашивая прохожих, нашла остановку, а расписание нигде не висит. Наконец я догадалась зайти в здание автовокзала, где в окошечке кассы мне любезно сообщили, что автобус будет еще только через полчаса. А мне ужасно не терпится, поскорей бы добраться до места. Ладно, прогуляюсь пока по магазинам. Точно, куплю себе шляпу от солнца с полями и темные очки. Ну разве могла я еще вчера мечтать о таком! На всякий случай заняла очередь в автобус за девочкой-подростком в коротком топе и совсем уж коротких шортиках, на нее бросают неодобрительные взгляды. Вообще в очереди все одеты, кто во что горазд. Мужчины, правда, все в брюках и рубашках или футболках, шорты никто не носит. А женщины в довольно длинных платьях или брюках, как и я.

Далеко отходить от автобусов не стала, в первом же магазинчике, ге продаются пляжно-курортные товары, купила целых две шляпы, потому что никак не могла выбрать, одна другой краше. Решила, что носить их буду по очереди, Наверное, это у меня эйфория от сбывшихся «мечт». На автобус бы не опоздать, что-то я увлеклась. Пришлось поторопиться. А вот и он, фырча, подъехал к остановке, я быстро поднялась по ступенькам и заняла свое место. Блаженство. Я еду к собственному домику на море. Как только это представила, сразу же почувствовала себя наследницей-аристократкой, собравшейся посетить свое южное поместье. Класс!

Смотрю в окно во все глаза. Красота! Теплынь, небо голубое, как на фотокартине у меня в кабинете. Все яркое, зеленое, все цветет. А уж когда до моря доберусь! Но сначала дело. Очень-очень важное дело! По неширокой дороге въехали в Синеморск, как же он изменился, давненько я здесь не была. Чистенький, уютный, симпатичный южный городок, просто утопающий в зелени. Ой, здесь даже пальмы растут, я почему-то про них забыла. А люди все веселые, красивые, счастливые. Скоро и я такая буду!

На центральной площади автобус остановился, выпустив человек десять и меня среди них. Сразу уловила непередаваемый южный аромат, так хорошо знакомый с детства. Торопливо спустилась по ступенькам, эта дурацкая книга в пакете болтается и бьет по ногам. Посмотрела по стронам. Меня здесь, как и договаривались, должен встретить дядя Арчил. Что-то подзабыла, он мне дядя по папиной линии или по маминой? Впрочем, какая сейчас разница. А как мне его узнать? У киоска довольно молодой мужчина рассеянно поглядывает на выходящих из автобусов людй. Все же, мне кажется, мой дядя должен быть несколько старше. На скамейке расположился колоритный пожилой мужчина в легкой светлой рубашке, может, он? Нет, точно не он, дядя всё же моложе, к тому же к нему подошла женщина, и они ушли вместе.

Солнце согревает теплыми лучами меня и всё вокруг. А ещё совсем недавно я мерзла в курточке, попав под мелкий дождик. Кипарисы отбрасывают тени на асфальт, я чувствую исходящее от него тепло. И пряный запах южных растений, он растекается, наполняя все вокруг, будоража чувства. Просто сказка, как в добрые старые времена.

Около автобусной остановки я больше никого подходящего под образ моего дяди, не вижу. Разве вот тот толстяк в полосатой футболке? Неужели он так изменился? Да нет, это не может быть он. Не так уж много времени прошло с нашей последней встречи.

- Саша! – вдруг услышала я откуда-то из-за спины, и огромный черноусый красавец грузин обнял меня и затормошил. Как он мне обрадовался, как родной. Да я ведь ему и, правда, родная, то есть двоюродная. Или троюродная. Но это тоже неважно. Я его с самого детства помню, он добрый, всегда меня конфетами угощал. И почему я думала, что могу его не узнать?

- Вах, какая красивая! Зачем такая выросла? Как от женихов отобьёмся? – засмеялся он и забрал мои сумку и пакет. В его ручищах они смотрятся как игрушечные.

- Конфетку хочешь?

- Хочу, - счастливо засмеялась я.

- Держи. Потом еще дам, а сейчас пошли скорей в контору, нас Гурген там ждет, - заторопился он.

Дядя Арчил свободной рукой ухватил меня под локоть, будто я собираюсь сбежать, и быстрым шагом повел за собой. Контора нотариуса всего-то минутах в десяти ходьбы, городок небольшой. Я иду почти вприпрыжку, налегке. Дядя Гурген ждет нас, стоя на крылечке перед дверью двухэтажного строения, картинно опершись о перила. Тоже огромный и тоже красавец! Мы поднялись на крылечко.

- Гурген! – воскликнул дядя Арчил, - я ее привел! Держи, и идите все оформлять! – дядя Гурген в свою очередь восхитился моей необыкновенной красотой, повел меня за собой по коридору и распахнул передо мной дверь в кабинет.

Грузинка средних лет со строгой прической радостно мне заулыбалась:

- Наконец-то приехала наша долгожданная Александра! Давайте скорей приступим к просмотру бумаг, - как приятно, когда тебя все ждут и все тебе рады.

Оформление прошло, на удивление, быстро. Подозреваю, что это мои дядюшки все, что можно, заранее подготовили. Оба смеются, довольные, и я им улыбаюсь изо всех сил, причем совершенно искренне, давно так не радовалась. Поставила последнюю подпись в нужном месте. Свершилось! Я – обладательница домика по адресу: Синеморск, улица Зеленая, один. Дяди распрощались с дамой нотариусом, опять улыбаясь и рассыпаясь в благодарностях. Даже поцеловали по очереди ей руку. Я тоже ее горячо поблагодарила. Мне не верится в реальность происходящего.

Глава 4

Неширокие улочки городка ласкают глаз зеленью, из глубины садов выглядывают самые разные дома: большие и маленькие, новые и не очень, но все производят впечатление чистеньких, нарядных, с уютными палисадниками. Милый южный городок. Навстречу нам попадаются люди, они здороваются с нами, а дяди с нескрываемой гордостью представляют меня:

- Наша племянница Александра. Из Петербурга, - так мы и идем, раскланиваясь и любуясь садами. Имперский блеск Петербурга озаряет и меня, словно поднимая над обыденной жизнью. Как забавно ощущать себя важной персоной только от того, что угораздило родиться в Питере.

- Ну вот, наша любимая племянница Александра, мы и пришли, - сказал дядя Гурген, сделав таинственное выражение лица.

Завернули за угол и оказались на улице, табличка на которой гласила «Улица Зеленая». Это действительно зеленая улица. Зеленая-презеленая, вся утопающая в зарослях растений. Они не помещаются на участках и бесстыдно свешиваются за заборы, топорщась во все стороны и расползаясь вверх и вниз до самой земли.

Это не улица, это же просто зеленый тоннель. Резные листья деревьев рассеивают солнечные лучи, создавая приятную полутень. Ветви и плети растений пролезают даже между прутьями ограды. Где-то в глубине садов виднеются верхушки деревьев. А на них… А что это на них? Не может такого быть! Не то плоды, не то ягоды среди цветов.

Над изящной кованой калиткой выгнута ажурная металлическая надпись «Улица Зеленая, дом один». Вьюнок, или что это за растение, обвил ее. А вдоль всего участка через верх забор оплетен цветущими лианами с необыкновенными цветами. Дядя вынул из кармана брюк ключ и протянул его мне со словами:

- Владей! Ты здесь хозяйка!

- Знакомься! – сказал другой, - твой сад и дом, - и подмигнул, как заговорщик. Не будем мешать.

- А завтра сразу ждем к нам, Тамара будет тебя угощать. Как она готовит! Как готовит… Живым еще никто не уходил.

- Почему к вам? Завтра сразу к нам! Как моя Марина готовит! Ты не знаешь разве? Разве у меня в гостях тебя не угощали?

Я засмеялась и чтобы прекратить их забавный спор, предложила:

- Приходите завтра ко мне, дом и участок посмотрите, вам же будет интересно? А тетя Тамара и тетя Марина принесут какое-нибудь угощение с собой.

- Вах! Как они принесут? Разве столько можно унести?

- Угощения можно ведь немножко, для знакомства, а уже потом я к вам обоим приду в гости по-настоящему, ладно?

- Это мне надо с Мариной посоветоваться.

- И мне с Тамарой.

Они поцеловали меня каждый в свою щеку, еще раз улыбнулись, повернулись, такие близкие оба, и тут же скрылись за углом. Словно захотели оставить меня в предвкушении, в ожидании чего-то чудесного. На кованой калитке рядом с врезным замком большая кнопка, наверное, это звонок. Я тут же вставила ключ в скважину замка, он вошел туда очень легко. Повернула два раза, и калитка передо мной отворилась.

Для начала мне надо осмотреться. Вымощенная камнями неровных форм дорожка, чуть изгибаясь, привела к моему домику. Когда оформляла документы, я не вникала внимательно в то, что представляют из себя участок и дом, в планах я не очень-то разбираюсь. Меня там охватило не то что ощущение счастья, а настоящая эйфория. Главным было, что у меня есть настоящий собственный дом на самом берегу синего моря, а каким он окажется, не так уж и важно.

В моих мечтах это был маленький уютный домик, может быть, немного покосившийся, под черепичной крышей, спрятавшийся в глубине разросшегося сада, во дворе которого сушатся рыбацкие сети. А почему, собственно, сети? Ну домик же на берегу моря, логично. На волнах покачивается старый баркас. Кстати, почему это слово пришло мне в голову? И вообще, баркас, что это? Он большой или маленький?

Участок оказался просторным. От улицы его отделяла решетка и гигантские, непроходимые кусты, увитые лианами, вьюнками и лозами, прямо джунгли какие-то. А от соседей – симпатичный заборчик и невысокие декоративные кустики, но тоже густые.

А домик? Это же не дом, а домище. Я, наверное, ошиблась, что-то тут не так. Хотя меня сюда проводили дяди и даже ключи дали. Дом оказался двухэтажным, сложенным из местного камня, с деревянными террасами, опоясывающими его на обоих этажах. И все утопало в цветах и зелени, казалось, что в каком-то сумасшедшем беспорядке. Но это беспорядок художественный, здесь точно поработал ландшафтный дизайнер.

В дальнем углу с десяток старых лип с черными стволами, их ветви и листья создают густую тень, прохладу в жаркий день. Рядом я углядела колодец. Как там будет приятно в жару. Нет, это мне, конечно, снится, такого наяву просто не может быть.

В глубине сада растут плодовые деревья, по-моему, это яблони. Ой, нет, абрикосы, и, кажется, плоды на них даже уже поспели. Вот чтобы так росли абрикосы! А еще, по-моему, сливы и груши. Завтра я обойду весь участок. Обойду и осмотрю все как следует. Сад и дом просто огромные и, наверное, полны сказочных чудес!

Я поднялась по трем ступенькам крыльца.. А дверь-то какая! Я такие видела только на фото из Марокко. По всему периметру завитки и узоры, а в центре потрясающий витраж с цветами, листьями и сказочными птицами. Нащупала на кольце второй ключ, красивый, витой, он от этого замка. Странное ощущение, что этот дом принадлежит мне. Приоткрыла дверь, что же меня ждет там, за порогом?

Осторожно заглянула, на цыпочках шагнула внутрь. И оказалась в просторном холле, обставленном простой, но красивой, добротной мебелью. На стенах подвесные светильники. Поставила на пол сумку, книгу и маленькую сумочку пристроила на тумбе при входе. На длинную вешалку с бесчисленным множеством крючков повесила курточку.

Все вокруг чистое, светлое, помещение заливают лучи почти предзакатного солнца. Дом совсем новый. Из холла направо и налево две двери, они выходят на террасу, вернее, на две ее половины. Я медленно прошла вперед, оглядываясь по сторонам. Из каждой части террасы открываются двери в комнаты. Как интересно, в каждую комнату с террасы ведет своя дверь. Сколько же их тут? Штук восемь всего, по-моему, или я ошибаюсь?

Глава 5

Пробуждение было таким приятным. Стоило мне вынырнуть из сладкого сна, и я сразу поняла, что жизнь прекрасна! Правда, солнечный луч добрался до подушки и щекочет щеку, я не догадалась вчера задернуть штору. Потянулась, немного повалялась на широченной кровати, могу себе это позволить. В приоткрытое окно вливается волной теплый воздух, шелестят листья, переговариваясь между собой. О чем они шепчут, что обещают?

Конечно, счастье, что же еще, пусть пока всего лишь на десять дней. Но дом-то никуда не денется. И море тоже. Захочу и прилечу, как только начну мерзнуть в Питере. Настанет сентябрь, потом октябрь, там у нас уже случится осень, а здесь все еще будет лето и теплое море. Куплю билет, в пятницу поднимусь по трапу самолета, подремлю у иллюминатора, сяду в автобус, вот я и в Синеморске. Сразу же побегу на пляж, окунусь в море, а в воскресенье вечером вернусь в Питер, чтобы в понедельник быть на работе. Билеты закажу заранее, тогда можно выцепить и дешевые. Конечно, не каждые выходные, но все же. Как я классно придумала! Сама удивляюсь.

Откинув мягкое легкое одеяло, вылезла из постели, заглянула в душ, босиком по лестнице прошлепала в кухню. Там, куда падает солнечный свет, половицы теплые, а где его нет – прохладные. Огляделась. Чем бы позавтракать? У меня только шоколадка, которую я припасла в дорогу. Сейчас посмотрим. На полочке буфета, а он очень большой и вместительный - настоящий дом, а не буфет - я нашла джезву, классическую медную, с серебряным покрытием изнутри. Снаружи на ней изящный восточный орнамент и арабская вязь, как бы узнать, что там написано, наверное, пожелание счастливой жизни, как же иначе. По-другому здесь просто быть не может. По крайне мере мне так хочется думать. Здесь вообще вся посуда очень красивая. Отыскала чашечку тончайшего фарфора с цветочным узором, она просвечивает насквозь.

В буфете никаких продуктов не обнаружилось, только пакетик кофе, дорогущего, йеменского. Да, здешние хозяева умели жить со вкусом. Заварила порцию на одну чашечку, потом еще сварю, не люблю пить остывший. Какой дивный аромат наполнил все вокруг! Вышла в холл и пристроилась с краю длинного стола. Нет, так утренний кофе не пьют. В любимой синей пижаме в горошек с чашечкой только что сваренного горячего кофе с пенкой, которую я осторожно снимаю ложечкой, и с шоколадкой в другой руке я поднялась наверх и вышла на балкон. Как чудесна жизнь!

Солнце подарило мне утренний поцелуй, скользнув лучом по руке, касаясь обнаженной кожи. Я замерла. Мир наполнен птичьим щебетом, терпкими южными ароматами, и все утопает в зелени. Это ли не счастье! С нетерпением жду встречи с морем. Сейчас кофе выпью, съем половинку шоколадки, нет, лучше всю, она маленькая и очень вкусная. Соберусь, и отправлюсь на берег, надев новый купальник. С разбегу брошусь в пенистые волны, а потом, может быть, даже позагораю. Не забыть бы найти плед, чтобы на нем улечься, исполнившись неги.

Внизу под моим балконом цветы, везде цветы, цветочная феерия. Чтобы в саду росло такое количество цветов, я еще не видала. На абрикосовых деревьях висят уже желтые абрикосы, я их обожаю. Никогда еще не приходилось собирать фрукты прямо с дерева. А вон там что? Клубника? Крупная, красная, она так и манит. Спелая уже? Так не бывает, это я еще сплю, пожалуй, какое искушение. Сладкая, наверное, надо поскорей проверить. А у забора, что там? Да это же огородик. Высокие грядки с помидорами, огурцами и зеленью. И все это моё. Босиком так приятно ходить по теплым гладким доскам балкона. Даже сюда забрался плющ и оплел перила.

Вполне насладиться волшебной картиной я не успела. Из глубины сада внезапно вынырнул парень в нелепой рубашке с короткими рукавами, разукрашенной аляповатым рисунком с листьями тропических деревьев и в длинных шортах. Его голову украшала странной формы панама, напоминающая пробковый тропический шлем, где он только такую откопал. А может, это он и есть, колониальный шлем британцев? Задрав голову и глядя на меня растерянно, он спросил:

- Здрасьте, это дом один?

- Да, номер один, - удивленно ответила я и поставила уже пустую чашку на перила.

- Это меня от вокзала так послали, сказали, что, если срезать, то будет ближе. А я что-то заблудился. Улица-то хоть Зеленая? - Вот о чем с ним разговаривать? Сумасшедший какой-то. И одет очень странно.

- Зеленая. А вы кто? – Откуда он вообще тут взялся?

- Я – Вениамин. Только, умоляю, Вениамин, и никак иначе. Не Веня, не Веник и не еще как-нибудь.

- Хорошо, - мне не трудно, хочет, чтобы его называли Вениамином, пусть так и зовется.

- А вы Александра?

- Да, Александра. А как вы…

- Тогда это вам. Это подарок. Супница. Я сам из Москвы приехал, а супницу здесь купил, в магазине возле вокзала.

- А зачем мне супница? – я искренне удивилась, супницу мне еще никто не дарил.

- Вы так сразу не отказывайтесь, супница – вещь хорошая. Полезная. Я же не на один день все-таки приехал. А где вы меня поселите? Удобства у вас, конечно, во дворе?

- Ну почему же, дом оборудован вполне современно, - почему это я должна его поселить в своем доме?

- Можно, я сумку в своей комнате брошу? И супницу поставлю.

- Оставьте вот здесь на первом этаже, в комнате справа

- Александра, я сразу на пляж! Так мечтал искупаться в море. Не терпится погрузиться в сию пучину, образно говоря. А дорогу я сам спрошу, не волнуйтесь. Только переоденусь, это быстро, и он исчез за дверью.

Да я и не волнуюсь, с чего бы? Только ничего не поняла, кто это? Ладно, вернется с пляжа, я его расспрошу, как следует. А пока тоже сначала на море, потом все же доставлю Олегу книгу, прогуляюсь с утра, так здесь хорошо. Ой! А я, оказывается, вела светскую беседу в пижаме. Сам виноват, гость незваный.

Вернулась в свои покои, надела купальник, на него натянула сарафан, сунула ноги в босоножки, как и мечтала, и спустилась вниз. В холле первого этажа пока прохладно, надо узнать, есть ли здесь кондиционер. Взяла пляжную подстилку и полотенце. А где здесь пляж? Вышла из дома и замерла от удивления. Во дворе на моей прекрасной обширной ухоженной лужайке я вдруг обнаружила зеленую палатку. А палатка-то откуда? Ой, их даже две, обе зеленые, точнее такого маскировочного болотного цвета с разводами.

Глава 6

Со стороны летней кухни потянуло сытным запахом, наверное, это готовит еду вежливая девушка для юношей, которые поехали за раскладушками.

Надо поскорее сбежать и не куда-нибудь, а на море. Пускай родственники сами разбираются с гостями и палатками, а я хочу купаться и загорать!

- А где здесь самый короткий путь к морю, дядя Арам? Я так мечтала окунуться! – мой родственник добродушно заулыбался, - пойдем, покажу, даже провожу почти до самого пляжа. Только мы вышли за калитку, как услышали приветственные возгласы с той стороны улицы, из дома напротив.

- Арам-джан, вот радость у вас, Александра, племянница, из Петербурга приехала, - Вай, красивая какая, - пожилая армянка радостно улыбается нам из-за изгороди, - Красивая и ученая, сразу видно. Как моя Карина, она тоже скоро приедет.

- Здравствуйте, вежливо поздоровалась я.

- Наринэ-джан, у нас радость – у соседей радость тоже. Приходите в гости, скоро вся семья съедется.

- Вот здесь, Саша, свернем с улицы, пройдешь вперед по тропке, а там уже море, совсем недалеко, - он показал рукой, куда мне дальше идти. А можно и по улице, там удобнее, только дольше. Здесь пляж хороший, песчаный. Беги, купайся. Я попозже к тебе еще загляну на улицу Зеленую.

По узкой каменистой тропинке я стала спускаться к морю. Надо же у пышных кустов листья тёмно-зелёные, глянцевые, блестят словно лакированные. Я даже сорвала один, чтобы убедится, что они настоящие, а не искусственные. Кустик, растущий рядом с тропкой, усыпан мелкими ярко-алыми розочками. Всё как будто ненастоящее, уж слишком красиво.

Оказалось, что море и пляж совсем рядом. Передо мной внезапно открылся бесконечный синий простор, искрящийся и переливающийся в причудливом отражении солнечных лучей. Вот только что не было ничего, одна тропка, сбегающая вниз по склону среди темно-зеленых кустиков. И вдруг пространство раскрылось, и мир стал огромным. Эта бесконечность и притягивает, и пугает. Там, в глубине, скрыта какая-то всеобъемлющая тайна, тайна бытия, ведь все мы, то есть наши далекие предки, когда-то вышли из моря. Пойду, попробую приобщиться к этой тайне, думаю, брошусь в волны и сразу всё пойму, почувствую счастье.

Пока желающих окунуться не так уж много, наверное, рано еще. Я положила подстилку на песок, туда же полетел сарафан, скинула босоножки и побежала к морю. Волны с легким шумом набегают на берег и отступают обратно, оставляя клочки пены и обдавая брызгами, почти как на фотообоях в моем кабинете. И солнышко светит, и теплый ветерок так ласкает кожу. А где же яхта с загорелым красавцем? Что-то не видно, ладно, не беда, наверное, завтра появится. С разбега прыгнула в набежавшую волну и поплыла, ловя губами соленые капли. Перевернулась на спину, с ума можно сойти от восторга! Над головой синее небо, меня переполняет радость! Вода теплая, из нее и вылезать совсем не хочется. Но для начала, пожалуй, хватит. Где там моя подстилка? И сарафан с оборкой. Иду, поглубже погружаясь ступнями в теплый, нагретый уже песок.

Растянувшись на подстилке, лежа на животе, я положила голову на согнутые руки. Солнышко пригревает, щекочет лучами. Эх, шляпу забыла, вернее, обе. Жаль, что на этом пляже нет ракушек, лежала бы сейчас, перебирала их и собрала бы целую коллекцию.

Услышав шаги и негромкий мужской голос, я приподняла голову:

- Девушка, а девушка, давайте познакомимся, я Леван, а мой друг – Рамаз. Вы такая бледная, первый день на море? Вы когда приехали? Смотрите, не сгорите, - рядом со мной присел на корточки молодой парень, по виду грузин, и говорит с характерным акцентом. Неподалеку мается еще один. Деликатный, - отметила я про себя.

- Вы такая необыкновенная! Хотите, мы по набережной с вами прогуляемся, поговорим, а вечером в кафе посидим, - Тоже мне, обольститель. Поймала себя на мысли, что разговор начался на удивление банально. Что в Питере, что здесь, одно и то же начало знакомства. Вот, разве что, дуэлянт, чтобы завязать разговор, пострелять предложил, это было оригинально.

- Ничего не получится. У меня встреча этим вечером. К тому же я не нуждаюсь в новых знакомствах, извините, спасибо, но – нет, - я положила голову на согнутые руки и отвернулась.

Ребята обогнули мою подстилку и встали с другой стороны.

- А где вы остановились? Мы здесь всех знаем, - какой навязчивый парень.

- Ребята, я знакомиться ни с кем не собираюсь, а за всеми справками по поводу моей персоны обращайтесь к дяде Арчилу, или к дяде Гургену, или к дяде Араму. У меня здесь много родственников.

- Вы красивая очень, я таких еще не видел! - глаза у парня загорелись, мне показалось, что даже искорка безумного восторга проскочила. Этого мне только не хватало!

- Это не повод для знакомства. Слушайте, оставьте меня в покое, наконец!

А парни оба хороши, какая-то вызывающе яркая южная внешность. В каждом движении, каждом жесте проявляется пылкий темперамент. Особенно горяч тот, кто назвался Леваном, так и сверкает глазами, тонкие ноздри красивого носа трепещут, подрагивают. Вот нигде нет мне никакого покоя. Так хотела позагорать! Придется, видимо, возвращаться на свою Зеленую улицу. Ну что это такое! Вскочила, быстро надела на влажный ещё купальник сарафан, хорошо, что он на пуговках, расправила оборку. Джигиты жадными глазами следили за тем, как я застегиваю каждую пуговицу. Теперь придется ходить купаться в сопровождении кого-нибудь из родственников мужчин. Подняла подстилку, свернула её, а полотенце просто перекинула через плечо и пошла к дому. Придётся идти по улице, а не по тропке, оно надёжнее. Парни двинулись следом. Так, под конвоем, я направилась в сторону Зеленой улицы.

- А давайте, мы вам поможем.

- Спасибо, я сама справлюсь.

Становится жарко, солнце здесь яркое, южное, уже и тенечка хочется, и прохлады. Наконец-то завернули на тенистую улочку. Из-за забора, увитого цветущей лианой, выглянула смешная собачонка, склонила голову набок и сказала вопросительно: «Гав?» Просто она еще не знает, что я живу здесь неподалеку. Собака осталась сидеть у калитки в обрамлении цветочных зарослей, а я пошла дальше. Юноши с южным темпераментом не отстают ни на шаг. Тот, который назвался Леваном, старается придвинуться поближе.

Глава 7

Я поднялась наверх, повесила на балконе сушиться полотенце и купальник, через перила перекинула подстилку. Не так я себе представляла поездку к морю, не так… Ну, купаться-то я все равно буду всласть и загорать. А родственники? Зато будет не скучно. Хорошо еще, что у меня отдельные апартаменты на втором этаже. Прилегла на кровать поверх покрывала, включила телевизор, выключила. А между тем, хотелось бы что-нибудь съесть. После купания в море почему-то всегда появляется зверский аппетит. Наверное, надо поискать магазин или лавку. В кафе ради легкого завтрака я, пожалуй, заглянуть не решусь. Как бы еще обмануть моих воздыхателей и пройти незаметно, Вениамин же утром как-то попал на участок с другой стороны.

Сигнал мобильника прервал мои размышления. Кто бы это мог быть? Кто нарушил мой покой?

- Саша! И куда это ты от меня сбежала? В такую даль, за тридевять земель! – раздался шутливый голос Кости. Рассказывай, как ты там?

- Приезжай, вернее, прилетай сюда! – обрадовалась я. Море теплое, погода чудесная, даже клубника поспела и ранняя черешня, и абрикосы. Я тебя с родственниками наконец-то познакомлю. Представляешь, моя племянница – или кто она мне – замуж выходит. Вся родня соберется, тут свадьбу праздновать будем. И вообще, я соскучилась! Кроме того, здесь считается, что приличная девушка должна появляться только в сопровождении мужчины. Приедешь? Хоть на пару дней, на выходные, а то меня будут считать неприличной, а это очень осложняет жизнь. Ты так мне сейчас нужен!

Снизу послышались голоса:

- Племянница! Александра! Спускайся к нам! Завтракать будем.

- Костя, меня мои дяди завтракать зовут. А ты когда собираешься приехать?

- Пока не знаю. Надо подумать. Беги, завтракай! Потом еще созвонимся, - и я услышала короткие гудки.

Внизу целое столпотворение! Из больших сумок, стоящих на полу, дяди выгружают на столы в кухне кастрюльки с едой. После них стали доставать пакеты, миски и контейнеры. Тетя Тамара и тетя Марина радостно хлопочут, смеются, переговариваются, расставляя всё на большом кухонном столе.

Длинный стол в холле застелен нарядной скатертью, где-то, наверное, в буфете, нашлись салфетки. Сразу же возникла атмосфера семейного праздника, такого, как в детстве. В те времена, когда у бабушки по какому-нибудь случаю собирались ее старинные подруги.

В нарядных платьях, туфельках, с прическами только что из парикмахерской. Их мужья, непременно в костюмах и при галстуках. Для каждого гостя на стол выставлялись по три тарелки: широкая, поменьше и сверху глубокая суповая. Еще была и пирожковая тарелка. А рядом приборы: столовая ложка и почему-то три ножа, а слева две вилки. Я хорошо это помню, сама помогала раскладывать. Фужеры и рюмки. И стол был весь уставлен праздничными блюдами. Для них, бабушки, её подруг и их мужей в праздник на столе всегда должно было быть много еды. Все радовались, и были танцы, хоть бабушкина квартирка небольшая. И так это было все чинно-благородно, а потом как-то стало иначе, проще, исчезла эта незабываемая атмосфера праздника.

И вот здесь вновь мне удалось её почувствовать, ощутить это единение, любовь, веселье. Какие же они красивые! Может быть, главная красота женщины – это веселый характер?

- Саша! Как хорошо, что ты приехала! – обрадовалась тетя Тамара. Обе тетушки обнимают меня, такие домашние, уютные. Тётя Тамара и тётя Марина – русские жёны моих грузинских дядей, но они настолько прониклись этим южным духом и образом жизни, что обе уже стали похожи на грузинок. Особенно высокая черноволосая тётя Тамара, дядя Арчил, шутя, зовёт её на грузинский лад – царица Тамар. А тётя Марина – смешливая пухленькая блондинка, удивительным образом переняла манеру держаться у своего мужа, дяди Гургена, и тоже стала похожа на грузинку.

- Давайте, я вам помогу. Да куда же вы столько всего наготовили! И как только донесли?! - На столе чего только нет! Зелень, овощи, салаты, лепешки, хачапури и разнообразные мясные блюда. Ну вот, а я еще думала, чем и где позавтракать!

- Да мы же на машине приехали. Еды должно быть много. Родственники начнут съезжаться, гости будут заходить, соседи. А первым делом, мы тебя накормим. Угощайся, племянница наша!

Грузинская кухня меня погубит! Хочется попробовать всего, потому что запахи просто одуряющие. Как же я проживу тут все эти дни?! Видимо, не вылезая из-за стола. Нет, ну так же нельзя! Хачапури совсем еще теплые, а это что? Названия я не знаю, но мясо просо тает во рту, а какие специи! Надо будет узнать и прихватить такие в Питер.

- Арам просил передать, что завтра здесь будет угощение из армянских блюд, сказала только что вошедшая Дина, - Надо будет помочь ему и тёте Аревик, а кое-что они приготовят уже на этой кухне. - И Дина повела малышню отмываться, мальчишки успели перепачкаться даже по дороге от дяди Арама ко мне.

Задвигали стулья, рассаживаясь за этим большим столом, зазвенела посуда, которую достают из буфета, застучали ложки, ножи и вилки. Сразу стало весело и шумно. Дина привела уже чистеньких детишек. Самый маленький подошел к моему стулу и поднял на меня круглые глазенки. Он казался таким беспомощным.

- Ты на ручки хочешь? – он кивнул, молча вскарабкался мне на колени, свернулся калачиком и уснул. Устал малыш, так доверчиво прижался к моей руке, такой милый. Сразу же захотелось нянчить такого же маленького своего ребеночка. Но это невозможно, по крайней мере, пока. Костя к совместной жизни относится скептически, ни разу не предложил пожить вместе хоть какое-то время. Мы знакомы еще со студенческих времен, он тоже программист, причем очень успешный. Он считает, что если пара живет порознь, то сохраняется свежесть и новизна чувств. Может быть, и так, но как же хочется такого малыша. Вон у Дины их целых трое. Костя приедет, увидит мальчишек, и ему тоже, наверное, захочется сыночка. Надо будет им абрикосов нарвать и черешни в саду, я видела с балкона.

Приехали ребята с раскладушками и матрасами, выгрузили и потащили все в палатки. Даже в доме слышен их смех и возня. Кто-то постучался во входную дверь. Это вежливая светловолосая девушка с косой из палатки, что раскинута в саду. Надо бы узнать, как ее зовут.

Глава 8

Затянувшийся завтрак грозит перерасти в обед. Лепешек и чебуреков еще полно на столе. Смотреть на них я уже не могу, но их ароматы тревожат душу. Дина уложила маленьких сыновей и принялась чистить картошку. А откуда у нас картошка? Продукты берутся как будто сами собой.

- Юля – так зовут блондиночку с косой – ребята много картошки привезли? - спрашивает тетя Тамара. О, этот пакет? Хорошо, хватит - И поясняет, - это будет оджахури - мясо с картошкой, туда добавим помидоры, перец, лук.

Тетя Марина пошла к себе на участок за зеленью. Я так понимаю, у нас здесь образовалась коммуна имени монаха Бертольда Шварца*. Как здорово! Все заняты, что-то моют, режут, мешают, перебрасываются шутками, смеются. Мужчины тоже принимают самое деятельное участие. Только ребята-студенты пока не при деле, не приучены, видно, готовить. Ладно, вот они-то и займутся сейчас сбором фруктов, а Вениамин наберет в огороде овощей.

Я выдала мальчикам корзинки для ягод, здесь таких много: красивых, плетеных, совсем новых и послала искать лестницу-стремянку. Деревья такие тонкие и высокие, без стремянки никак. Меня все время охватывает чувство стыда, что я завладела чужой собственностью, не имея никакого на то права. Если бы еще домик был маленький и неказистый, а так… Одно утешение, что здесь не только я одна живу, а еще и родственники.

- Ножницы, ножницы возьмите, срезать надо аккуратно, - это командуют мои опытные дяди.

Вениамин тоже получил корзинку и был отправлен за помидорами и огурцами, ранние в парнике уже есть. Интересно, кто тут следил за садом и огородом? Соседка? Или кто-то ещё? Сад ухожен, лужайка пострижена, может, кто-то из родственников, надо будет поинтересоваться у дядей. Прежняя хозяйка тут хорошо все продумала, даже автоматическая система полива есть.

Полюбовалась садом. Тепло, солнышко светит и так каждый день. Вот просыпаешься, еще глаза не открыты, а уже знаешь, что на дворе лето и хорошая погода. И тут я вспомнила, что еще не отнесла Олегу книгу, подарок от Милы. Надо, наверное, пойти, заодно прогуляюсь, только заранее позвоню. Но, бросив взгляд в сторону калитки, я поняла, что это исключено, за ней маячили две головы с горящими глазами, мои пылкие поклонники Леван и Рамаз. Так, поход с книгой отменяется, придется, видимо, Олега приглашать сюда.

Я быстро вернулась в дом, поднялась к себе и принялась размышлять, сколько еще родственников может сюда приехать. Ну, кроме тех, разумеется, что живут неподалеку. А сколько человек может вместить дом? Внизу восемь комнат, наверху четыре, две беседки в саду. Вон и палатки уже стоят.

С балкона открывается чудесный вид на сад. Мальчишки собирают черешню, кое-как пристроив лестницу под деревом. Юля ими руководит, молодец! Как бы не навернулись только, деревья высокие, а ветки тонкие. Вот что они вытворяют! Один стоит на лесенке, руками в перекладины вцепился, другой ее трясет! Ведь упадет! Так, уже можно не волноваться, Юля вмешалась. Теперь двое лестницу держат с двух сторон, а третий выписывает балетные «па» на верхней ступеньке. А Вениамина что-то не видно, не торопится, наверное. Спущусь-ка вниз, в кухню, мне очень кофе захотелось. По-моему, кроме меня здесь собрались исключительно любители чая. Вот и славно, мне больше кофе достанется. Он тут волшебный!

В кухне работа кипит вовсю. Я заварила восхитительный кофе, больше его почему-то никто пить не захотел. Неужели никого не соблазняет изумительный тонкий аромат? Предпочитают чай, соки, компот или просто чистую воду. Ничего они в этой жизни не понимают!

- Саша, - зовет меня Дина, - у нас все готово: и картошка, и лук, и перец, помидоров только не хватает.

Действительно. Где же Вениамин? Его давненько уже нет. Куда он пропал? Парни с триумфом притащили корзинки с черешней и абрикосами, у них умиротворенные сытые лица, я бы сказала даже, благостные,

- Александра Васильевна, а где ягоды мыть?

- Зачем мыть? – удивился дядя Гурген. Где они на дереве испачкались? Сразу на стол ставь, там два больших блюда уже дожидаются.

Блестящие, словно лакированные, ягоды черешни, вызывающе сверкают своими боками. Рядом горкой высятся пушистые оранжевые абрикосы. Натюрморт! Аромат спелых фруктов постепенно заполняет гостиную, смешиваясь с запахами пряностей. На подоконнике стоит вазочка с цветами, это Юля собрала букет.

- Да где же Вениамин! - Стоило мне только произнести эти слова, как он ворвался в гостиную. Запыхавшийся, красный, с двумя корзинками наперевес. В одной помидоры и огурцы, а в другой клубника.

- Александра Васильевна! Вот! - И он, торжествуя, протянул мне обе. – Овощи я на рынке купил, а клубнику мне какие-то парни вручили прямо у ваших ворот, совершенно бесплатно и просили передавать вам привет.

- Вениамин! А на рынок-то вы зачем ходили? Разве вы не видели, когда через сад шли, что огурцы и помидоры прямо здесь на грядках растут?

- А, да, действительно, видел, но я как-то не подумал…

- И впредь никакие подношения ни у кого не берите. У чужих брать ничего нельзя, разве вам мама не говорила?

- А ведь, правда, говорила. Про конфеты точно, но это когда было… Вы думаете?

- Я знаю!

- Хорошо, я больше не буду, - вот ведь недоразумение ходячее. И сколько же ему лет?

Тетя Тамара, всплеснув руками, радостно воскликнула:

- Дина, скорее режьте помидоры, а то мы не дождемся оджахури.

Тётя Марина принесла целую гору зелени, чувствую, что пахнет и моей любимой кинзой. А еще она достала из пакета чурчхелу. Только не такую, как продают на пляжах. Во-первых, она разноцветная, во-вторых, мягкая, не «резиновая», из чистого натурального сока.

- Цветная, это потому что из разных соков, - пояснила она. Я сама ее варю и орехи в ней разные, чтобы вкуснее было.

- Только ее спрятать надо или веревочки сразу вынуть – забеспокоилась Дина, а то мои троглодиты и веревочек наедятся! Они шустрые.

- Мы ее в холодильник уберем, она там и хранится дольше, да и веревочки сразу вытащим.

Глава 9

Я открыла глаза. Какое славное утро. Дом живет своей жизнью. Звенят детские голоса, к ним присоединяется голос Дины.

- Мальчишки, нельзя на перилах кататься! Носы разобьете. Лёвчик, я тебе говорю. А будешь мне язык показывать, я его горчицей намажу!

Снизу доносится аромат выпечки, сдобы, к нему примешиваются запахи пряностей.

Вспомнила! Дядя Арам обещал ведь угощать сегодня блюдами армянской кухни. Тихонько открыла дверь, чтобы она не скрипнула, посмотрела вниз. В просветах между балясинами перил торчат три кудрявые головки, они там не застрянут?

А на диване расположился Давид, у него в руках пышный букет цветов по-южному ярких. Он выглядит как жених, пришедший на свидание к невесте. Так, это по мою душу, что ли? Нет мне спасения от мужчин! Хоть бы Костя приехал поскорей.

Дядя Арам руководит процессом приготовления блюд, весело раздавая команды. На нем поверх одежды длинный фартук. Его жена, тетя Аревик, повязала ему на голову косынку, он сразу стал похож на корсара, да еще сдвинул ее как повязку на один глаз и взял в руки большой нож.

- Арам, дети увидят, и что тогда будет!

- Всё, я уже убрал и больше так делать не буду, Аревик-джан.

Что же они так весело готовят? Нет уж, я не буду спешить спускаться, посижу тут, на верхней ступеньке и полюбуюсь. Поучусь, как надо правильно, красиво, со вкусом жить. И как они умеют устроить такое веселье из процесса приготовления еды? У меня так никогда не получается. Этому точно стоит поучиться. Умеют же люди жить, наслаждаясь всем, что делают, и обществом друг друга! Им так хорошо вместе. Всегда. Это сразу видно. Все же надо попробовать нам с Костей в одном доме пожить, думаю, у нас получится. Надо только попытаться.

- Аревик, ты вынула из пакета ламаджо, который мы принесли? – грозно спрашивает дядя, улыбаясь и почему-то постукивая поварешкой. При чем тут поварешка? Ведь ламаджо – это же пицца с мясом и специями.

- Я вынул, отец.

Я сразу спустилась вниз, пицца на завтрак – это здорово!

- Сашенька! - Заметив меня, Давид вскочил с дивана, протянул мне букет, - Доброе утро! - Опять поцеловал мне руку, пощекотав усами, и тихо сказал, - вы затмеваете всё..

- Спасибо, Давид, - ответила я. Так, с этим тоже надо что-то делать, просто не знаешь, куда от этих горячих южных мужчин спрятаться!

- Аревик-джан! А женгялов-хац? Пора начинать его готовить. Какие травы ты принесла для этой лепешки? - Дядя Арам явно гордится своей женой.

Я подошла к ним поближе, все же неудобно все время находиться рядом с Давидом, он просто не отходит от меняя. Тетя вынула из корзинки и перебирает зелень, которой очень много, она удаляет черешки, промывает, разложила на бумажных полотенцах, лукаво поглядывает на мужа.

- Как всегда, дорогой, - улыбается она.

- И ничего не забыла?

- Думаю, что нет. Проверяй! Кндзминдзук, тртнджук, аливорик, пырывапорт, симсимок, тимтимок, пттапашар, праву порт, чрчрок, птуткун, мохратал, листья винограда, укроп, кинза, шпинат, авелук, дахца немного, ахту можно добавить.

Аревик, джана, не путай меня! – смешался дядя, но тут же нашелся, - Лучше научи Сашу готовить это прекрасное блюдо! Объясни все ей, покажи, где какая травка. А я пока пойду, Арменчика найду, что-то не вижу его,- и дядя поспешно вышел в сад.

- А что тут сложного? Для теста нужно взять только муку, воду и соль. А вот начинка… Надо очень много разной зелени, ее мелко нарезать и перемешать, добавить немного растительного масла и соли. А, да, еще немного перца. Печь на сковородке по две минуты на каждой стороне. Тут нет ничего особенного, Саша.

- Тетя Аревик, а вот это всё, что вы сейчас называли?

- В рецепте около двадцати трав. Это я по-армянски их назвала, чтобы твой дядя поменьше командовал. Дикая кошка - армянская речь, - это Мандельштам сказал. Тртнджук – это щавель, кндзмндзук – горная кинза, ахта - сушеный кизил без косточек, чрчрок – мокрица. Только большую часть трав мне подруга привезла, она утром прилетела. Их сейчас и не найдёшь. Берут две трети пресного вкуса, поменьше насыщенного, а с кислинкой и горчинкой чуть-чуть.

- А мокрицу разве едят?

- Конечно. В салатах, винегретах, с бутербродами.

- А крапиву? - грозно щурится дядя, пряча в усах улыбку, - он привёл внука.

- Щавель тут, он у меня на грядке растет, а молодую крапиву не нашла, дорогой.

- Что значит, не нашла?! Аревик, джана, бери сына и идите искать, без этой травы женгялов-хац уже не тот, я не смогу поставить его на стол, чтобы всех угостить. Будет позор на мою голову. Я не смогу твоей стряпней похвастаться, самой лучшей в мире!

- Отец, мы с ребятами сейчас отыщем крапиву, мама пусть тебе тут помогает, вмешался его сын Арсен.

- Пусть помогает, - смилостивился дядя. Интересно, и кто кому тут помогает?

Слышу голос Арсена на крыльце, - Парни, пошли к моей бабушке за крапивой, у нее, я знаю, точно в огороде растет, я видел. Там и позавтракаем, у нее всегда что-нибудь вкусное есть, а потом тут еще раз поедим.

Дядя открывает большую корзину, как только и дотащили ее от машины. Запах еды разливается по всему первому этажу, заглядывая во все закутки и закоулки, поднимается по лестнице на второй этаж.

- Детки, идите сюда, дядя Арам будет вас угощать. - Малышню два раза просить не приходится, они сразу почти нырнули в корзину.- это армянская пахлава.

Давид опять устроился со мной рядом, с улыбкой поглядывает на малышей. Костя просто дурак! Прошу, прошу его приехать. Я же не могу всем объяснять, что в Петербурге у мня есть любовник. Я могла бы тут представить Костю женихом, и все срезу бы прояснилось. Все бы успокоились.

Дина быстро убрала пахлаву повыше, оставив на столе только три порции, она свих разбойников хорошо знает!

- Дай деткам еще по кусочку, это полезная еда, - уговаривает дядя, - На сметане и сливочном масле с грецким орехом и медом. Дети, вот эта красивая добрая тетя ее готовила. В магазинах продают, говорят, пахлава, не знаю, что они имеют в виду, там что-то несъедобное, а это пирог, посмотрите, какая начинка.

Глава 10

О, а вот и начался основной наплыв родни. По-моему, уже можно по именам никого не запоминать, бесполезно. Прибыл из Калуги Автандил. Приехали из Архангельска Вероника и Наташа с малышами. И кто-то ещё, и ещё… Пока как-то размещаемся. А что же будет дальше?

- Мы все равно в теплые края собирались, а тут так удачно все сложилось, - сказала Татьяна, кажется, она из Воркуты.

- И с роднёй, наконец-то, увидимся, - кто это казал, я уже даже не знаю.

Прибыла семья из Екатеринбурга с недорослем-«ботаником», считающим себя гением и недовольным всем миром. Не стали его разочаровывать. Пусть будет гений. Он вскоре присоединился к таким же подросткам, и они, теперь уже сообща, демонстрировали миру свое превосходство, слоняясь без дела по дому и участку. Приехал кто-то еще, удержать в памяти кто это и откуда совсем невозможно. Все как-то сами знакомятся, объединяются по интересам. Первый этаж оккупирован полностью, хлопают двери, слышится топот ног, чьи-то возгласы, веселые голоса, крики детей.

Здесь, в ближней ко входу комнате, слева, разместилась колоритная бабушка Клавдия Степановна с внучкой Дашей. Клавдия Степановна всегда модно одета, красиво причесана, с макияжем на ухоженном лице. В наманикюренных пальцах тонкая сигарета, которую она курит как-то по-хулигански. Интересно, а чья она бабушка, с чьей стороны? Когда я проходила по террасе мимо ее двери, она меня внезапно позвала:

- Девочка, загляните ко мне на минутку. Я вошла в комнату и огляделась. Здесь уютно, но тесновато. Из вещей у нее баулы и грандиозных размеров зеленый чемодан. Не проще ли было взять еще две-три сумки? Заметив мои косые взгляды, Клавдия Степановна пояснила:

- Это привычка у меня такая, с гастролей. В чемодане удобно наряды возить прямо на плечиках. Я ведь артистка, в свое время была довольно известной. Ну, вам-то где помнить, милочка, вы так юны. Юны и прелестны. Пользуйтесь своей молодостью и красотой. Вы актриса?

- Нет, что вы, - смешалась я от такого напора.

- А могли бы, красавица, да еще с обаянием и, я бы сказала, с харизмой. Волшебница Русского Севера.

- Спасибо вам за комплимент.

- Это голая, ничем не прикрытая, правда. Делайте карьеру, самое время.

- Я стараюсь. У меня должность хорошая, начальство ценит.

- Запомните, дорогая моя, что говорит вам опытная женщина! А опыт у меня богатый. Карьеру женщина должна строить через замужество. У вас и возраст самый подходящий. Молода и уже не слишком наивна. Мужчины таких женщин не пропускают, поверьте мне.

- У меня есть мужчина, мы любим друг друга.

- Любовник? Да я не об этом. Любящий мужчина умоляет выйти замуж, мечтает осчастливить, бросить к ногам всё, лишь бы женщина всегда была рядом с ним. Конечно, выбирайте мужчину, у которого есть, что бросать к ногам. Мужчина должен быть одержим своей женщиной, должен ее добиваться. Всю жизнь.

- А как же любовь?- спросила я.

- Настоящая любовь – это очень редкое явление. Если ее встретишь, тогда можно забыть обо всем. Только как ее распознать, как понять, что именно тебе повезло? Вот в чем вопрос. Так что лучше думайте о карьере. А любовник? Они приходят и уходят, о них и сожалеть не нужно, разве что вспоминать иногда. Вы мне понравились, приходите, мы еще поговорим. И помните, себя надо любить и о себе заботиться.

- Приду, спасибо. С вами очень интересно, - откланялась я, притворив дверь.

Минутный разговор, а как о многом он заставил меня задуматься, как много всколыхнул в душе. Костя, он мне кто? Любовник, если прислушаться к рассуждениям Клавдии Степановны. И я не уверена, что он мечтает бросить всё к моим ногам. Да и хочет ли он, чтобы я всегда была рядом, вдруг пришло мне в голову. И сейчас он не едет, хотя я так его прошу. Я знаю, что для него это не трудно, к тому же за все то время, что мы вместе, это моя первая просьба.

Второй этаж тоже уже занят, занята и беседка в саду, а еще там стоят две палатки, в которых живут тощие студенты и вежливая блондинка Юля.

Дом наполнен голосами и весельем. Все время готовится еда, продукты возникают на кухне как будто сами по себе, неупорядоченно, но еды всегда много. Дети резвятся, родители пытаются их утихомиривать и даже кормить. Стараются водить на море, все же курорт, и детей надо оздоравливать.

Слышу, как мама уговаривает сынишку пойти купаться:

- Сережа, мальчик мой, идем скорее, мы же собрались купаться. Вода такая теплая, и море спокойное.

- Нет! Я так не хочу! Я хочу надеть свитер! – насупившийся Серёжа вцепился в дверную ручку.

- Свитер-то зачем? Он дома остался. Вернемся, зима начнется, и будешь носить свой красивый лохматый свитер, - продолжат мама мальчиа.

- Нет! Я хочу как дядя Автандил, он в свитере будет купаться.

- В свитере? – мама Сережи беспомощно оглянулась.

К нам приближался Автандил в брюках и с полотенцем, перекинутым через плечо. Его обнаженную грудь и руки покрывали густые заросли. Казалось, что на нем надет свитер, и не просто свитер, а качественный длинноворсовый мохеровый свитер насыщенного черного цвета. Мама Сережи растерянно ахнула.

- Ты готов, Сережа? – басом задал вопрос Автандил.

- Нет. Мы свитер забыли, - упрямо настаивает на своем ребенок.

- В свитере купаются только взрослые. Вырастешь, и у тебя такой будет, - тут же ответил Автандил и, взяв малыша за руку, направился по дорожке к калитке, мама засеменила следом. Вот насчет свитера, когда блондинчик Сережа вырастет, это вряд ли, подумалось мне.

В этих семейных трапезах совершенно точно присутствует магия. Я прихожу и сажусь за стол уверенная, что не возьму совсем ничего. Но удержатся-то невозможно! Один крошечный кусочек, одна только ложечка, ведь в этом нет ничего страшного. Но дальше уже не остановиться никак, колдовство, не иначе. Эти запахи, тающие во рту лакомства, пряный привкус на языке. Причем, несмотря на то, что в приготовлении еды участвуют все женщины, и местные и приезжие из разных городов, потрясающий южный колорит торжествует над всем. Приготовление еды всегда сопровождается весельем, то и дело возникает кулинарное соревнование. Такого разнообразия и изобилия блюд я не видела нигде и никогда.

Глава 11

Снова пришел к нам обаятельный Давид безукоризненно одетый, источающий аромат дорогого парфюма. И опять с цветами и с корзинкой дивно пахнущей клубники. Он постучался во входную дверь. Поскольку во дворе почти все время кто-нибудь находится, и всегда есть, кому открыть калитку в заборе, гости появляются прямо на пороге дома.

Давид вручил мне букет и ягоды, он не спускает с меня глаз, опять чуть задержав мои пальцы в своих. Высокий усатый красавец грузин. Я стараюсь держаться спокойно, не подавая вида, что замечаю его взгляды, хотя такое внимание мне, конечно, льстит. Успешный хирург, профессор, а при виде меня он даже немного смущается, как мальчишка. Давид принес и что-то еще в сумке, я пока не поняла, что там.

Корзинку с ягодами водрузили на верх буфета, за этим внимательно следит Дина, она своих Левчика и Марика хорошо знает. Я спросила у нее, как зовут самого младшего ее сыночка.

- Солнышко, зайчик, - он пока еще маленький и очень ласковый, но скоро повзрослеет и станет мальчишкой озорником. Мальчишки, они все такие, как-то очень быстро становятся самостоятельными и независимыми. Поэтому девочку очень хочется. А вообще-то, он Мишутка.

Давид поздоровался с дядями, сделал комплименты тетям и всем другим дамам, дал каждому малышу по конфете в яркой обертке и подошел ко мне. Как же он на меня смотрит, даже неудобно.

- Саша, вы так очаровательны сегодня, можно я приглашу вас прогуляться по городку. Я покажу вам все хорошие места, самые красивые, местные достопримечательности, я ведь здесь вырос, - почему бы не согласиться, заманчивое предложение. Заодно отнесу Олегу книгу, только сначала созвонюсь с ним.

- Давид, мне очень надо передать одну книгу, раз уж вы тут все знаете, проводите меня?

- Мне будет очень приятно рядом с вами, Саша, а куда мы пойдем? – мне показалось, что он очень обрадовался.

- Я вам сейчас скажу адрес, только найду, он записан на листочке и где-то между страниц книги заложен. Это поселок совсем рядом с Синеморском. Две минуты только подождите. Принесла из своей комнаты толстенную книгу в пакете, и принялась искать листочек, перелистывая страницы. Куда же он запропастился? Желтенький такой. Неужели, потеряла? Придется звонить Милке. Давид склонился над книгой вместе со мной, чуть заметно прикасаясь к моей руке, пролистывая этот монументальный том. Взрослый сильный мужчина, который меня почти обнимает. И зачем я листочек в книгу засунула, он еще и на липучке, даже не вытрясешь! Как-то неудобно получается, он явно за мной ухаживает. Скорей бы этот дурацкий листочек найти. Да вот же он! Вспомнила, что приклеила его между двумя последними страницами. Как бы ему объяснить, что у меня в Петербурге Костя, почти что муж. Кажется.

Олег, когда я ему позвонила, ужасно обрадовался, что сможет воссоединиться с книгой. И что в ней такого особенного? Я знаю, правда, что он пишет какой-то научный труд, монографию, что ли? Книга нужна ему для работы.

Как только мы вышли на улицу, Давид, конечно, забрал у меня увесистый пакет, вот и замечательно, прогулка будет совсем приятной. День опять солнечный, теплый. Непривычно после моего родного города с его дождями. Как выяснилось, идти нам довольно далеко, моего спутника это даже порадовало.

Леван и Рамаз, заметив меня, сначала воодушевились, но увидев, что я собираюсь идти не одна, сникли. Они издали провожали нас пламенными взглядами, а Леван, кажется, готов глазами сжечь Давида. Прямо искры сыплются. И как ему только удаётся сдерживаться? Сколько страсти, какой темперамент! Горячий, южный! Никогда ещё такого не встречала. Поворачивая за угол, поймала хищный взгляд Левана.

Мы вышли из ворот, свернули с Зеленой улицы и сразу же попали в переплетение улочек и тупичков. Приятный зеленый южный приморский городок весь в цветах. С нами здороваются и те, кто встречается по пути, и из-за заборов тоже. По-моему, здесь все со всеми знакомы, в большом городе не знаешь даже тех, с кем живешь на одной лестнице. Как-то никто к общению и не стремится, разве что на одной лестничной площадке. Правда, раньше, в моем детстве, когда мы жили в пятиэтажке, знали всех из нашего двора и даже ходили друг к другу в гости.

Прогулка с Давидом оказалась на удивление приятной. Чудесный день, ветерок с моря приносит прохладу, поэтому совсем не жарко. Я опять забыла надеть одну из своих шляп, лучше бы ту, у которой поля шире, а то нос уже начал немного краснеть. Лицо от южного загара надо беречь.

В джинсах и рубашке Давид выглядит не профессором, а совсем молодым парнем, веселым и, пожалуй, даже чуточку влюбленным. Или не чуточку?

Он очень интересный собеседник, так увлекательно рассказывает о поездках, много где успел побывать, в том числе и по работе. Оказывается, его приглашают на консультации и в другие города по всей стране, видимо, он действительно хороший специалист.

- Представьте, Саша, конгресс с международным участием, он идет уже второй день, доклады, обсуждения. Вечером небольшой компанией мы решили отдохнуть, расслабиться, выехали на природу, поселок километрах в пятидесяти от города. Расположились в кафе, только успели сделать заказ, как открывается дверь, и человек с совершенно безумным взглядом просит кого-нибудь дать ему мобильник, его телефон разрядился. Оказалось, что на шоссе, буквально рядом, произошла авария, есть пострадавшие. В поселке только маленькая больница и один врач. Короче, мы оперировали всю ночь, инструментов не хватало, пришлось импровизировать. Крови одной нужной группы в запасе не было, очень редкая, четвертая и резус отрицательный, повезло, что у меня такая. Пришлось еще и кровь сдавать. К счастью, удалось спасти всех, утром их перевезли в город в стационар. У меня доклад, и не отменишь, а я на ногах еле стою, и не я один.

- Какая героическая профессия!

- Не героическая, но сил много требует и умственных, и физических, да и напряжение нервное постоянно. Зато как здорово, когда получается помочь человеку. А ваша работа, Саша, интересная?

Глава 12

Совсем рано утром в наш сад заглянула соседка, тетя Нателла. У нее серьезный, озабоченный и таинственный вид. К чему бы это? Она обычно такая спокойная, благожелательная. Я насторожилась. Соседка дошла до крылечка, остановилась и поманила меня.

- Сашенька, доброе утро, начала она прямо с порога, - я вижу, что соседка волнуется, потрогала пуговку на платье, перехватила в другую руку корзиночку, - у вас в саду растет белая черешня, у меня такой нет, - Мне неудобно просить, но очень хочется набрать немного ягод на варенье. Проводи меня, девочка. - Я и корзиночку захватила.

- Пойдемте, наберем, конечно, - почему она так беспокоится? Попрошу только ребят, чтобы стремянку принесли.

- Не надо стремянку, не надо, там, на нижних ветках, много ягод, мне ведь только на баночку варенья, больше не надо.

- Здравствуйте, - выглянула на крылечко Тина. Мои озорники не очень вам мешают?

- Да что вы, я детишек люблю, а ваши такие забавные, особенно Лёвчик.

Я тоже захватила корзиночку, небольшую, наберу ягод к столу. И мы отправились в глубину сада под черешню. В самом деле, все нижние ветки крупной черешней усыпаны, теплой, солнышком нагретой. Сорванные с дерева и с куста ягоды всегда самые вкусные. Раздвигая листья, выбираю спелые и вместо того, чтобы класть их в корзинку, кладу в рот. Так я, пожалуй, к столу ничего не наберу.

Тетя Нателла подошла ко мне совсем близко и, придерживая ветку, зашептала у самого уха:

- Саша, я ведь тебя позвала, потому что узнала случайно, услышала, что тебя похитить собираются. У нас так бывает.

- Да нет, не может этого быть. Кто собирается, тетя Нателла? На дворе какой век-то? – Я ужасно удивилась, в какие времена мы живем? Ерунда какая-то. Не может такого быть, это шутка, наверное.

- Это Леван. А Рамаз ему поможет. Ночью из дома выманят, в машину посадят и увезут.

- А зачем похитят, тетя Нателла?

- Замуж, Сашенька. Замуж.

- Глупость какая! Я их и не знаю почти. Так, встретились случайно пару раз. На пляже, да у ворот. Я сразу сказала, что общаться с ними не буду. Какое – замуж!

- Такой обычай есть старый в горах. «Мопарули» называется. Приглянулась девушка, похитят и женятся потом. А сначала увезут высоко в горы к родственникам жениха, чтобы успокоилась, пока не нашли родные. А если девушка откажется, сплетни, слухи пойдут. Леван влюбился, горячий очень, голову потерял. А похитит он, кто потом на тебе и женится, куда денешься, привыкнешь, уговорят, подарками задарят, так они думают, у нас здесь так бывает. И сейчас случается. А если откажешься, вернешься, то косо смотреть будут, кто знает, что там было, а тебе здесь жить, людям в глаза смотреть. У тебя гостиница.

- А его родня что скажет? – удивилась я, - мало ли что парню в голову взбрело. Приглянулась!

- А что скажет? Обрадуется. Красивая, умная, скромная, из Санкт-Петербурга. Хозяйка гостиницы, Родни здесь много. Хорошая жена будет.

- Ну уж нет! Не бывать этому, - разозлилась я. Бред какой-то! Я никогда бы не смирилась, конечно, но и попасть в такую идиотскую ситуацию что-то совсем не хочется.

А что же делать? Нельзя, никак нельзя допустить, чтобы эта глупость случилась. Мне что, прятаться теперь? Я же не могу все время в доме сидеть! Под домашним арестом! Что же придумать? Кричать и отбиваться глупо, прятаться я тоже не собираюсь. В голову мне пришел, пожалуй, единственный выход из создавшегося положения. Все же я мастер спорта по стендовой стрельбе, парой выстрелов в воздух сумею отпугнуть похитителей, а прозвучат они громко, В доме все проснутся, даже соседи услышат. Где бы только ружье раздобыть!

- Тетя Нателла, а ружье здесь у кого-нибудь есть? Дробовик?

- Есть, как не быть. У стариков, кто к горам ближе живет, считай, у всех ружья есть. Кто баранов пасет, кто сады фруктовые охраняет, кто виноградники стережет.

- Как бы мне ненадолго ружье раздобыть. С патронами, пары штук хватит. Я могу заплатить или продуктами отдам, или еще чем. А, тетя Нателла? – посмотрела я на нее с мольбой.

- Даже не знаю, чем тебе помочь, - задумалась соседка. А помочь тебе надо. Кто ж ружье-то даст? Вот разве у старого Мурада спрошу, он гусей пасет тут неподалеку. И подарок ему нужен, внучке Саломе на свадьбу.

- Тетя Нателла, а сегодня можно? Пожалуйста!

- Да, тут спешить надо. Сейчас сразу и пойду к нему, конечно, не беспокойся. Будто за гусем. Жди, - заторопилась она.

- Я сразу рассчитаюсь, пусть только скажет, сколько за гуся надо отдать. И на подарок внучке добавлю, конечно. Или куплю украшение для нее, тут уж как он захочет.

Весь день я старалась не выходить из дома, разве что вместе с кем-нибудь из родственников мужчин. Хорошо, что в доме всегда много гостей. И появление Давида меня совсем не удивило, даже обрадовало. На сей раз он опять принес цветы и грузинские сладкие лакомства, сказал, что это бабушка послала к нашему столу.

Обед готовили сегодня на летней кухне, мужчины жарили мясо на мангале, на открытом огне. Женщин к этому священнодейству не допускали. Смех, разговоры, запах жарящегося мяса, волшебно! Особенно если этим занимаются мужчины. От Давида я стараюсь ускользать, уж очень настойчиво оказывает мне знаки внимания. То подвинется ближе, то придержит мою руку, да еще бросает на меня пламенные взоры, когда никто не замечает. У меня же есть Костя.

От мужчин я стараюсь далеко не уходить, помню о похищении. Думаю, что эту операцию джигиты собираются провести ночью. И все же просто не верится, что это происходит со мной. Комедия, нет, фарс. В южных декорациях. Может, это теплый климат, горячее солнце так влияют на мужские головы?

Уже вечерело, было на редкость тихо, даже в доме царило спокойствие, из палаток доносился смех, в беседке кто-то перебирал гитарные струны. Подростки сидели, уткнувшись в мобильники, лишь изредка выныривая из виртуальной реальности и обмениваясь замечаниями. Малышня мирно строила замки на ковре, кто-то догадался купить большой набор кубиков. Только я не находила себе места.

Глава 13

Семейные завтраки стали уже совершенно привычными, впрочем, как и обеды и ужины. Родственники стремятся насладиться обществом друг друга. Вот и сегодня вся или почти вся большая семья собралась в гостиной. Нет, все, конечно, одновременно не вмещаются, кто-то уже убежал купаться, кто-то гуляет в саду, а кто-то готовит еду на кухне. Все при деле.

Обильное угощение на столе тоже стало привычным. Еды готовят много и с удовольствием. И со вкусом едят. Малышня еще до конца не проснулась, поэтому не слышно ни веселья, ни капризов, все сосредоточенно поглощают кому что нравится. Что уж говорить о взрослых! Я, как мне кажется, катастрофически поправляюсь, но отказаться от таких блюд просто не в силах.

Прямо во время завтрака послышался мелодичный звон со стороны калитки, кто-то из тощих студентов пошел ее открывать. Вот удивительно, студенты так нисколько и не потолстели, хоть и едят с отменным аппетитом.

На пороге возникли необычные посетители. В дом вошла пара лет сорока пяти, держащаяся торжественно и с большим достоинством. Они немного замешкались. Это опять картина из старинной грузинской жизни. Женщина со строгой прической в длинном черном платье с небольшой стойкой, отделанном неброскими кружевами. Поверх него надета накидка в виде свободного длинного пиджака без застежки. В руке зажата маленькая сумочка, которую слегка теребят ее пальцы в серебряных кольцах, массивные серебряные браслеты дополняют картину. Она заметно волнуется. На мужчине темный классический костюм с черной рубашкой, на шее повязан шарфик. Они одеты в истинном грузинском стиле, строгом и аскетичном. Черный – национальный цвет, это имеет глубокие исторические корни.

- Гамарджобат, - учтиво поздоровался мужчина со всеми сразу, осмотрелся, и направился ко мне.

- Здравствуйте, - ответила я удивленно.

- Нашу семью здесь все хорошо знают, Александра. Мы происходим из старинного грузинского рода и пришли к вам, чтобы исправить ошибку сына, он еще очень молод и горяч. Уважаемая Александра, мы хотим официально посвататься и просим дорогих Арчила и Гургена быть свидетелями.

Я совершенно растерялась. Ну что же это такое! Что делать? Я нахожусь в осаде. Ну какое сватовство! Сумасшедший дом! Как я сейчас буду объяснять всем, что замуж за их сына я не собираюсь, что у меня в Петербурге есть постоянный любовник, может быть, даже жених? Меня не поймут, в семье сильны патриархальные традиции, да и вообще такое признание прозвучит дико и стыдно. Как это можно произнести вслух? Никак. Это же просто позор! В любом обществе, а уж, тем более, здесь.

- У меня в Петербурге есть муж, внезапно для самой себя ответила я им, потупясь от стыда, и увидела изумление на лицах всех женщин и круглые глаза дядей.

- Муж?! Почему же он сюда не едет? Александра! Как же так? – возмутились, по-моему, в один голос все родственники.

Я даже не покраснела, а побледнела, нет, побелела от того, что приходится так врать. Обидела этих достойных людей, хоть и понятно, что виноват их великовозрастный оболтус. Замужем я или нет, но пытаться похищать меня, точно, было не надо. А все равно мне стыдно, получается, что я скрывала от всех тот факт, что я замужняя дама. У нас, в нашей большой семье, так не принято, вот что я теперь скажу? Лихорадочно пытаюсь придумать ответ. Я же знаю, что безвыходных ситуаций не бывает. Уж я-то! Моя способность фантазировать меня еще ни разу не подводила.

- Он большой начальник, очень занят на работе и все время в разъездах, - стараюсь я торопливо оправдаться, - ой, извините, я жду машину, по-моему, мотор шумит, - с этими словами я выскользнула за дверь, оставив ошеломленных родственников в гостиной. Сейчас немного приду в себя и попытаюсь что-нибудь сообразить более или менее правдоподобное. Вот где кошмар и ужас! Меня ждёт позор и изгнание.

Как же быть дальше? Как жить?! Ну как оправдаться? Вот бы случилось чудо! Я слышала, так бывает, в самый последний момент, если небеса услышат и захотят помочь! Вселенский разум! Он же существует, наверное? Помогите же мне! Сбежать бы отсюда! Куда глаза глядят. Я медленно побрела к решетчатым воротам, уставившись на плитки дорожки, будто на них можно прочитать инструкцию к действию. Вот почему у меня вечно все так! Шиворот-навыворот и задом наперед. И что всем от меня надо? А что это за звук? И, правда, послышался шорох шин по гравию. Немного поодаль остановилась машина, хлопнула дверца, и снова заработал мотор. Опять какие-нибудь похитители?

Перед калиткой в заборе я с изумлением увидела высокого плечистого парня. Он показался мне знакомым. Это же Стас! Мой соперник по стрельбе. А он-то каким чудом здесь оказался? Его-то как сюда занесло? Через плечо перекинут спортивный рюкзачок с фирменным логотипом. Брюки явно брендовые, стильная рубашка, темные очки. Любитель покрасоваться!

Ведь буквально несколько дней назад я познакомилась с ним в Петербурге. Я тогда забирала у Милки книгу для Олега и завернула на стрелковый стенд. И парень произвел на меня сильное впечатление, Он же проиграл мне спор, вызвав меня на дуэль.

И вот теперь я столкнулась с моим дуэлянтом здесь, в Синеморске. Стас! Какая удача! Да мне же послали его небеса! Чудо случилось! Высшие силы, спасибо, что услышали мой отчаянный призыв и так мне помогли! Я представлю его своим мужем, приехавшим из Санкт-Петербурга. Проблема решится, и меня сразу все оставят в покое. Однако что за наваждение! Он появляется в тех же местах, что и я. Сначала стенд, затем главное здание, теперь мой новоприобретенный дом. В чем же дело?

- Стас! – позвала я. Услышав свое имя, он поднял голову, всмотрелся внимательнее, удивленно взглянул на меня.

- Саша?- спросил, узнавая. Не ожидал, наверное, меня тут встретить, так же, впрочем, как и я его.

Я тряхнула головой, непослушный завиток опять выбился и упал на лоб.

- Стас! А как ты здесь очутился? - спросила я невпопад, недоумевая.

- Я приглашен на свадьбу к своей юной родственнице. А ты, Саша?