Притворюсь, что я не твоя истинная

Глава 1

- Я беременна. – Проговорила я, вслушиваясь в эти слова и сама не знала, сжимается ли мое сердце от радости или предчувствия чего-то нехорошего. В этом мире не любят доступных девушек, здесь ценят тех, кто хранит себя до свадьбы. А я отдалась дракону в первую встречу. Я – Амелия, та, кто на Земле считала свое сердце неприступным, твердым и ничем не прошибаемым, превратилась в глупую блеющую овечку, когда увидела его. Я зажмурила глаза, как же стыдно вспоминать нашу внезапную ночь и одновременно с этим как же бьется сердце.

Холодный дождь бил меня по щекам, было холодно стоять на ветру в тонком простом платье служанки, но мне даже нравится, что этот дождь и ветер немного остудили мои мысли. Ох, как же страшно мне идти к нему! Что он сделает? Посмеется? Выгонит меня? Нет, конечно, он обрадуется, ведь за два года в этом мире я успела понять, как важны для драконов наследники. А он - мой дракон, ведь он... соблазнил меня, и я отдала ему свою невинность. Никто еще не прикасался ко мне, а уж так, как он, наверное, никто больше никогда не прикоснется.

Я сделала еще несколько шагов, рассматривая сиреневые деревья, растущие по обе стороны от самой богатой и красивой улицы города. Вдали на горизонте виднелся белокаменный замок короля. Вокруг летали странные птицы, похожие то ли на наших земных бабочек, то ли на колибри. Я попала в этот мир Иаррона два года назад, и ведь до сих пор не могу отвести взгляда от него. Он прекрасен!

Все случилось так быстро, что я даже не успела ничего понять, я возвращалась поздно вечером после работы, боялась идти по темной безлюдной улице, поэтому почти бежала, пустая дорога, свет внезапно выскочившей из полутьмы машины, парализующий страх, и я оказалась возле просторного деревенского домика. Дрожащая, испуганная, растерянная. Я думала, что умерла, но я каким-то образом перенеслась в этот мир. Потом были трудные первые месяцы в новом магическом мире, в котором правят маги-драконы и нет привычного мне современного быта. Но прошло два года, правильно говорят, человек ко всему привыкает, привыкла и я, и даже смогла полюбить этот мир. Нашла работу, знакомых и думала, что все, наконец, наладилось, а потом в нашей таверне, в которой я работала горничной и подавальщицей еды и напитков, появился он – гордый, прекрасный, ослепительный дракон.

Влюбилась ли я в него с первого взгляда? Не знаю, но как только он вошел в шумный полутемный зал таверны, весь мир мой сузился до него, он занял собой все пространство, я чувствовала его даже не глядя. Спиной? Это было странное чувство, которое трудно объяснить тем, кто не испытал его – вот представьте, что в комнате находится ядовитый паук и вы не можете забыть о нем и ясно знаете где он сейчас, как далеко от вас, и вы не можете не бояться его. Да, наверное, первым моим чувством при нашей встрече был именно страх. Потом, когда мужчина неожиданно задержался в нашей скромной таверне и даже снял комнату на ночь, и позже, когда я поднялась к нему для того, чтобы заменить полотенца, соблазнил, опьянил...

Я вздохнула, кажется, дождь становится сильнее, нужно скорее найти его дом. Чем дольше я ожидаю предстоящего разговора, тем сильнее волнуюсь. Еще немного и я сбегу от него, скрою, что единственная наша ночь не прошла бесследно, и я ношу под сердцем его ребенка. Его сына, лекарь уже успел определить его пол.

Я осмотрелась по сторонам, пытаясь по краткому описанию, которое я узнала у одной из горожанок, понять какое из этих богатых поместий принадлежит дракону королевскому генералу и моему первому мужчине - Энррану Эрат Райxолсу. Здесь или нет? Собственное волнение, дождь и тревога мешали мне ясно мыслить. Нет, кажется, мне нужно пройти дальше, эта женщина сказала за розовым сквером. Я шла дальше и вновь возвращалась мыслями к дракону, дракону, перевернувшему мою спокойную размеренную жизнь. Он не заставлял меня ложиться с ним в постель, но его горячие руки, уверенные, такие умелые губы, его глубокий бархатный голос и та пугающая связь, которая образовалась между нами, не позволили мне прийти в себя вовремя, когда еще ничего не случилось, подумать, осмыслить что со мной происходит.

Я не сопротивлялась, а генерал очень ловко воспользовался моим замешательством. Я никогда не забуду тот полутемный коридор таверны, приглушенные звуки посетителей с первого этажа, скрип половиц от чьих-то шагов и его сверкающий горящий взгляд. Никто на меня не смотрел с таким желанием и с такой мучительной потребностью. А утром я проснулась одна в ставшей вдруг невероятно большой и холодной постели. Больше мы с ним не виделись, он прибывал в наш городок по делам службы, и, выполнив их, вернулся в столицу.

Здесь или нет, вновь остановилась я. Дождь уже успел полностью промочить мое платье, тяжелая сумка, которую я несла с собой и в которой находились все мои вещи, оттягивала пальцы, сердце тревожно стучало в груди. И опять я начала сомневаться, что правильно поступила. Через три месяца, узнав о своей беременности, я собрала все свои вещи, которые приобрела за два года жизни в новом мире, взяла все свои накопленные деньги и последнюю зарплату и с тремя утомительными пересадками добралась до Улеона - столицы королевства. Потом я начала спрашивать других слуг где мне найти поместье Эрат Райxолса, дракона, который три месяца назад провел всего лишь одну ночь в таверне, в которой я работала и после трех часов расспросов, одна женщина указала мне где искать его поместье. И вот я здесь совсем рядом с ним.

Сердце вскинулось в моей груди, когда впереди я различила розовые кроны лерейских деревьев.

- За розовым парком, синий дом со статуями бронзовых драконов у входа. Ты не перепутаешь? – Сказала она небрежно, почти с жалостью рассматривая меня.

Глава 2

Дверь открылась, я уже знала, что за ней не сам хозяин поместья, едва ли драконы открывают двери гостям, для этого у них есть армия слуг, но я все равно испытала разочарование, когда увидела невысокого пожилого дворецкого, очень сдержанно и одновременно с этим богато одетого. Встречают по одежке, зачем-то вспомнила я, и опять с неприятным уколом досады где-то под сердцем подумала о том, как непрезентабельно я выгляжу в своем потрепанном промокшем наряде. Дорожная сумка в моих руках сразу стала в сто раз тяжелее. Я выгляжу как бедная незваная родственница, приехавшая со своими вещами в богатый дом. Ох, хорошо, что хотя бы живота пока не видно, иначе бы я совсем сгорела от стыда. Я глубоко вдохнула, пытаясь собраться с мыслями, и по тому, как сжалось горло, поняла, как сильно волнуюсь. Нужно собраться, Амелия, я уже здесь и теперь нет смысла уходить, не поговорив с драконом. Но я, конечно, лукавила, потому что в глубине сердца надеялась, что никуда уходить мне не придётся. Даже больше, я, наивная, верила, что это прекрасное поместье в столице станет моим новым домом.

- … мне нужно поговорить с господином Энрраном Эрат Райxолсом по одному важному неотлагательному делу. – Проговорила я на одном дыхании и только потом подумала, что, наверное, сначала нужно самой представиться. – Меня зовут Амелия. – поспешно добавила я.

Дворецкий и глазом не моргнул. - Господин Эрат Райxолс ожидает вас? – Спросил он таким подчеркнуто вежливым тоном, смотря на меня нежно, почти снисходительно, что я сразу поняла, что этот вопрос задан лишь для того, чтобы поскорее выставить меня. Не знаю, стучатся ли в эти двери девушки, пытающиеся выгодно провести время с драконом, понравиться ему, но мне сразу показалось, что меня причислили именно к подобного рода посетительницам.

- Нет. Не ожидает. Но, пожалуйста, доложите обо мне. Он меня знает и примет. – Я почувствовала, как начинают гореть мои щеки. Ну не признаваться же мне этому довольному безразличному мужчине, что мне некуда идти, что у меня почти не осталось денег, все ушли на дорогу до столицы, что я видела его хозяина только один раз и сразу же запрыгнула ему в постель? Так, кажется, это называют. Но все равно мне было обидно. Потому что в постель запрыгивают, как мне казалось, опытные девицы в поисках выгоды и ничего при этом особенно не испытывая, я же была невинна и очень сильно хотела или не хотела, в общем, я была очарована им.

- В таком случае я не могу пропустить вас. – Холодно отозвался дворецкий.

Я глубоко вздохнула, главное не сдаваться, не для того я с таким трудом добралась до столицы, чтобы уйти, даже не поговорив с ним… Поэтому я продолжила настаивать на встрече с драконом.

- Понимаете, это ОЧЕНЬ важно… - Выдохнула я нервно, думая почему-то не о том, что будет, если меня не допустят к дракону, а что скоро стемнеет и на улице становится все холоднее. Я была так уверена, что мне предоставят здесь ночлег, что даже не думала о том, где я проведу ночь, если меня не пустят в поместье. – Уверяю вас, ваш хозяин поблагодарит вас за то, что вы пропустили меня. Это важно и для него.

Глаза мужчины изучали меня уже более внимательно, видимо, моя искренность тронула его сердце и я продолжила говорить, боясь, что слабо приоткрытая дверь захлопнется прямо перед моим носом. – У меня для господина есть новости, которые поразят его. Удивят. Ошарашат. – Они ошарашили и меня, что уж тут скажешь, подумала я, касаясь рукой живота. А еще так убедительно шептал мне, не бойся, ты не забеременеешь от меня. От такой-то ночи, краснея, вспомнила я и сглотнула, отперевшись о косяк двери.

- Хорошо. Я спрошу у господина Эрат Райxолса, изволит ли он принять вас. – Наконец выдал свой вердикт дворецкий и закрывал дверь прямо перед моим лицом. Он что, оставил меня на улице промокшую и усталую?

Какое-то время я от возмущения и обиды молча смотрела на закрывшуюся дверь и только потом со вздохом отошла на два шага в сторону. Дождь уже закончился, и сладкая прохлада после него кружила мне голову, хотя, может быть, голова у меня кружилась от голода и волнения. С утра прибыв в столицу, я даже не стала тратить время на еду, так мне хотелось поскорее найти поместье дракона. Так хотелось поскорее увидеть Энррана, в смысле поговорить с ним. Решить все проблемы, то есть обрадовать его. Сын-дракон! Наследник! Это же прекрасная новость. Я слышала, что драконы даже карьеру легче выстраивают, когда у них есть наследники и истинная. Те мужчины, которые не имеют еще детей, считаются незрелыми, ненадежными. Им не дают высокие посты и не так уважительно принимают в обществе драконов. Хотя мой-то дракон дослужился до генерала. А мог бы и до военачальника, когда у него родится сын.

Я вздохнула, в отношениях и культуре драконов плохо разбирались и простые люди, родившиеся в этом мире, не то, что я, попаданка. Поэтому нет смысла рассуждать, как ранги драконов связаны с детьми, главное, что наследники очень важны. Значит, у меня все будет хорошо, размышляла я, стоя у закрытых дверей, поглядывая на темнеющее небо и от нетерпения переступая с ноги на ногу. Скорее бы, я так устала, так хочу посидеть у камина с горячим чаем в руках и чтобы он был рядом и смотрел на меня как тогда в темном коридоре провинциальной таверны. С желанием, нежностью, так, как будто я не могу никому принадлежать кроме него, так, как будто я очень важна для него. Наконец дверь раскрылась, и я чуть не подскочила к ней. Опять появился уже знакомый мне дворецкий, взглянул на меня небрежно и проговорил.

- Господин занят. Он не может принять вас.

- Что? – Я не сразу поняла значение его слов.

- Уходите. Господин Эрат Райxолс не примет вас. – Повторил дворецкий и уже хотел снова закрыть дверь, но я остановила его, поставив ногу в проем двери.

Глава 3

Как только дворецкий скрылся в широкой арке, открывающей вид на другой богато обставленный зал, ко мне поспешно вышла служанка. Я все еще стояла и беззастенчиво рассматривала виднеющийся впереди зал, за два года, что я была в этом мире, я еще не видела таких богатых покоев. Да, этот дракон чудовищно богат, и, видимо, влиятелен. Куда же я попала? Не будет ли мой визит выглядеть странно или неприлично? При этих мыслях я опять ощутила противный, неприятный стыд и опять я почувствовала себя уличным грязным котенком, просящим взять его в теплый дом. Грудь кольнула обида, ну не виновата же я, что попала в чужой мир, и что я не аристократка и у меня нет родственников, которые могли бы устроить мою жизнь. На Земле я жила одна и не жаловалась, там все было проще и понятнее. Здесь же девушка или живет в доме родителей, которые обеспечивают ее или выходит замуж и занимается домом уже в семье мужа, или если она талантливый маг, поступает на службу к королю.

Я не имела поддержки, а значит, не могла занять высокое место в обществе Иаррона. Но это неудобство во многом компенсировалось жизнью в волшебном мире, было трудно, да, но зато я каждый день проживала в мире, где магия является обыденностью. Можно было сказать, что я попала в сказку, только не принцессой, а бедной служанкой. Я вздохнула, уже в который день за этот вечер осмотрелась вокруг, выгладила складки на платье и вновь с тревогой посмотрела на арку, за которой скрылся дворецкий. С трепетом я подумала о том, что где-то в этом доме совсем недалеко от меня находится мой дракон. Я сжала руки и прикусила губу, скучала ли я по нему? Скучала. Хотя было странно скучать по мужчине, не способному даже попрощаться с утра. С девушкой, с которой такое вытворял ночью. Трус ли он? Не знаю, но мне не повезет, если трус, буду надеяться, что он достойный дракон.

Послышались шаги дворецкого, я замерла, все это время я, не чувствуя ног, стояла там, где меня оставил мужчина. Служанка действительно помогла снять мне грубый дорожный плащ, оставив меня в простом шерстяном платье, и предложила пройти к камину. Но я видела, как натекли от моей одежды и обуви темные пятна на полу, и не решилась пройти в дом дальше холла. Пока я ожидала приглашения дракона, я рассматривала служанку. И мне показалось, что ее платье сшито из более дорогой ткани, чем мое, к тому же явно на заказ. В этом доме и служанки выглядят лучше меня, вновь подумала я. Но я же ношу под сердцем его ребенка, это многое значит, а одежда… если бы у меня были деньги, я могла бы создать такие наряды, каких еще не видел Иаррон, у меня столько идей, я всегда мечтала быть дизайнером одежды.

- Амелия, господин Эрат Райxолс примет вас. – Сообщил мне дворецкий и мое сердце с силой болезненно сжалось в груди.

Я ощутила себя стоящей на краю, над пропастью, вроде под моими ногами была еще надежная земля, но передо мной уже сверкала бездна. Я скоро увижу его! Я…

Мои мысли прервал дворецкий, вернувший мне кольцо. – Я пропустил вас в поместье только благодаря этому кольцу. – Проговорил мужчина, делая мне знак следовать за ним, - это фамильное кольцо, я был удивлен, когда увидел его у вас. Оно стоит целое состояние. Если господин Эрат Райxолс подарил его вам, значит он… гхм.. оценил знакомство с вами по достоинству.

Я удивленно взглянула на дворецкого. Зачем он говорит мне подобные вещи? А это вообще прилично намекать на…. Я опять покраснела и опустила глаза. Нужно успокоиться, не могу же я в таком состоянии появиться перед драконом.

- Но думаю, вам будет лучше самой показать кольцо господину. Я понимаю, что это личный разговор и не могу быть посредником… Особенно если вы говорите правду и скоро станете матерью его сына…

Я молчала, поджав губы. Мне было страшно. И чем ближе мы подходили к покоям дракона, тем сильнее я волновалась. Почему, почему, почему он так действует на меня?! Я не хочу быть слабой, я не хочу быть зависимой! И все же сейчас мне очень нужна его помощь и поддержка.

Когда мы подошли к высоким белоснежным дверям и дворецкий, постучав, раскрыл их передо мной и пропустил меня вперед, я, немея, сделала шаг вперед на богатый ковер. В комнате жарко горел камин и тепло, расходящееся от него, сразу разморило меня, но когда я увидела его, меня как будто ударило молнией. Мысли смешались, накатила слабость, голова закружилась еще сильнее. Прямая спина, широкие плечи, черные волосы до плеч, золотые глаза…. И это такое мужественное, такое красивое лицо… Боже, да неужели я, как последняя дура, влюбилась в него?!

- Здравствуйте, леди Амелия, присаживайтесь. Чем могу быть вам полезен? – Этот глубокий бархатный голос, который успокаивал меня в нашу единственную ослепительную ночь, шептал, лишал сил, сковывал. Да, теперь я вспомнила, почему не смогла оттолкнуть его.

Дракон смотрел на меня внимательно и пристально, под его изучающим взглядом мне стало неуютно.

- Я принесла… ваше кольцо - Сдавленно выдавила я, наконец, когда молчание слишком затянулось. Что я несу? Я ведь должна сказать другое… но как? - Мне нужно… - я положила кольцо на стол и сама оперлась на тяжелую столешницу. Как трудно, как трудно находиться рядом с ним, как трудно признаться ему….

А дракон, в отличие от меня, был совершено спокоен. Даже обидно, неужели он совсем не рад видеть меня? Неужели только я испытываю к нему такую странную, почти противоестественную тягу?

- Не нужно было, мисс Амелия. Это подарок.

Ага, значит, так оплатил мои услуги?! Вдруг разозлилась я и задышала чаще.

- Или вы хотите, чтобы я подарил вам что-то другое, равное по стоимости? – Дракон задумался, не спуская с меня золотого взгляда. Красивые глаза, такие необыкновенные, поэтому не странно, что я тоже не могу отвести от него восторженного взгляда. Но его слова больно ранили меня.

Глава 4

Я почти бежала слезы, застилали глаза. Я так отчаянно бежала из этого поместья, как будто за мной кто-то гнался. Но конечно, не для того дракон наговорил мне столько гадостей и выставил вон, чтобы потом догонять. Однако я не могла остановиться, пока не оказалась за пределами богатого района, пока не заплутала в этой прославленной, блестящей столице.

Когда, наконец, я смогла немного успокоиться, уже была ночь, и дождь начался вновь. Я усмехнулась, когда твоя жизнь рушится, не все ли равно один удар или два? Первый был слишком жесток, так что остальные уже не вызовут такой боли. Так думала я, осматриваясь вокруг и рассматривая очертания дома напротив. Я отдохну здесь, присаживаясь во дворе под деревом прямо на землю, решила я, а потом подумаю, что мне делать дальше. Все равно я больше не могу продолжать путь, я слишком измотана переживаниями и слишком долго сдерживала в себе все сильнее ворочающуюся в груди боль.

Дождь уже промочил мою одежду насквозь, я не ощущала ни его, ни холода, ничего, кроме стоящего перед глазами образа дракона и звучащих в ушах жестоких фраз. Почему он не поверил мне? Почему отнесся с таким открытым пренебрежением? Если бы не его действия, доказывающие иное, я бы подумала, что он ревнует. Ревнует что у меня ребенок от другого мужчины? Я усмехнулась, может быть, все было бы гораздо проще, если бы это было так. В Иарроне есть обычные люди, как я, без магического дара, есть маги и есть драконы. И растить ребенка дракона опаснее всего. Что я скажу окружающим? Как смогу одна защитить его?

Теперь после нашего недавнего разговора я понимала, что безразлична дракону, он не женится на мне, потому что у меня на плече нет его метки истинности, а вот сына отнять может. Я вновь заплакала от отчаянья и беспомощности. Нет, это мой сын, я уже люблю его, я не отдам его. Его отец не захотел принять нас сейчас, не отнимет его и потом, я уеду из столицы, спрячу его, убегу. Только вот как мне это сделать без денег? Чем я буду расплачиваться за еду, за повозку, за ночлег? От этих мыслей меня начала бить крупная дрожь. Я вспомнила слова дракона: вы хотите получить больше? Я заплатил вам как всем доступным женщинам Улеона вместе взятым, а вы решили, что стоите дороже?

Да, я стою дороже, поэтому я справлюсь! Только еще немного посижу здесь, дождь стекал по моему лицу, затекая за шиворот, руки онемели от ночного холода, да и сидеть на земле было холодно, несмотря на то, что пока еще было лето. Но подняться на ноги и вновь побрести в раскинувшуюся передо мной тьму я не находила сил. К тому же я так долго бродила, не разбирая дороги, пытаясь сбежать от своей боли, что не знала где я и у кого узнать дорогу. Что же мне делать, Великий Улнар, что мне делать?– Воззвала я к местному божеству. Может, постучаться в ближайший дом? Я покачала головой, сейчас я выгляжу еще хуже, чем утром: грязная, усталая, бледная с дрожащими от горя руками, кто меня пустит на порог? К тому же одинокая девушка, стучащаяся в двери, может оказаться в большей опасности.

- Что же мне делать? – Повторила я немеющими губами, когда рядом со мной появилась невысокая тень. Я вздрогнула и вжалась спиной в ствол дерева, под которым сидела.

Рядом со мной стояла пожилая, очень опрятно одетая женщина. Судя по тому, из какой ткани было пошито ее платье, она была обедневшей аристократкой. За время работы в таверне я научилась отличать, кто из гостей принадлежит к высшему дворянству, кто к среднему, а кто представляет уже обедневшие, но все же аристократические семьи.

- Поднимайся, девочка. Идем в дом, здесь холодно. А ты еще сидишь на земле, не боишься потом слечь с огненной лихорадкой? – Женщина говорила уверенно и очень властно.

Но я так и поднялась с места, видимо, сегодня все с трудом до меня доходило. - Вы это мне? – Спросила я, оглядываясь вокруг.

- Ну, не дереву же. Наши деревья ходить не умеют, а вот в Дестаде… – Сверкнула на меня строгим взглядом женщина. – Встава, я не буду тебя нести на себе.

- Я не хотела вас потревожить… - Наконец, поднявшись, и с опасением подняв взгляд на темнеющий в стороне дом, проговорила я. Не опасно ли принимать ее помощь?

- Иди не бойся, мужчин в нашем доме нет, никто тебя не обидит. Я живу уединенно, у меня одна служанка на весь дом, и та сейчас спит. Согрейся, высуши одежду и попей с пожилой дамой чай, а потом иди, куда тебе нужно. Хотя мне кажется идти тебе некуда.

- Некуда. – Упавшим голосом подтвердила я.

- Проходи. Нет смысла вести разговоры под дождем. – Так же как дворецкий перед этим, открыв предо мной дверь, приказала женщина.

Я вошла в небольшую, но тепло натопленную и уютную прихожую. Женщина вошла следом за мной и закрыла дверь. Я стояла на месте, не шевелясь, и, дрожа от внезапно окутавшего мое тело тепла, забывшись в своем горе, я совершенно забыла, что могу навредить своему ребенку. Что бы ни случилось дальше, и кем бы ни была эта женщина, здесь я хотя бы согреюсь, прежде чем продолжать путь.

- Купальня там. – Указав на неприметную дверь, и внимательно рассматривая меня, сказала женщина. - Вещи можешь оставить здесь, они все равно насквозь промокли, я принесу тебе что-нибудь из своих старых вещей.

Только сейчас я поняла, что все это время держала в руках свой старый дорожный мешок. Надо же, я не забыла его, убегая из поместья.

- Воду нагрей посильнее и не спеши. Тебе нужно согреться как следует. А я пока заварю укрепляющий травяной отвар.

- Спасибо, - неуверенно прошептала я, все еще не зная, радоваться мне неожиданной помощи или опасаться ее. Я с надеждой переступала порог дома дракона и совершенно растеряла ее, переступая порог дома этой женщины.

Глава 5

Через час, когда я полностью отогрелась и переоделась в удобное платье, самой красивое, что у меня было в этом мире, мы с графиней Лиральдой Мак Лотсли устроились в небольшой, но уютной кухне за деревянным чисто вымытым столом, пахнущим чистящим порошком из ракушек. В таверне, где я проработала два года, невольно вспоминала я, мы использовали для протирки столов порошок из серого песка, от которого за целый день работы раздражалась кожа рук. Сначала мне было тяжело, потом ладони огрубели, и стало полегче. Да и я приноровилась работать так, чтобы меньше травмировать кожу.

Я внимательно посмотрела на женщину передо мной, умный внимательный взгляд, ухоженная кожа, да и платье из дорогого материала. Хотя она и живет на окраине столицы в простом доме, который мог бы себе позволить купить успешный торговец. Я задумчиво проследила за тем, как женщина взялась за чайник и вскочила со своего места, чтобы помочь ей. Нехорошо позволять пожилой даме делать все самой, да и будить служанку из-за приблудной гостьи нет смысла. Я быстро разлила по чашкам чай, добавив к ароматному напитку пару долек сахарной лозы, нашла ножик и ровно порезала пирог на небольшие части, все у меня получалось быстро, почти машинально. За два года работы в таверне я привыкла к подобной работе.

- Ловко у тебя получается, - тут же заметила это графиня с улыбкой.

- Я работала в таверне подавальщицей. – Пояснила я. – Днем разносила приготовленную поваром еду, по вечерам убиралась в комнатах, уже освобожденных постояльцами, а ночью помогала на кухне с чисткой овощей на следующий день. – Я вспомнила, что ложились спать мы уже при поздних звездах, это где-то часа в три ночи по земному времени, а вставали в восемь. Потому что до начала смены нужно было успеть привести себя в порядок и убраться в своей комнате. Так я работала шесть дней в неделю с одним выходным, который посвящала чтению и обучению, мне нужно было многое узнать об этом мире. Работа была тяжелой, платили нам мало, зато мы могли по вечерам и утрам есть бесплатно и не платили за крышу над головой. Для людей в моем положении без связей, знаний и магии было удачей устроиться в подобном месте. Иначе я пропала бы в этом мире в первый же месяц. Я многому научилась в этой провинциальной таверне и уже начала подумывать о том, чтобы наняться служанкой в хорошую семью, там платили больше, и свободного времени было больше. Но потом появился Энрран, и мне пришлось поехать к нему в столицу, чтобы сообщить о сыне. Теперь для поиска работы мне нужно было где-то жить, а денег на таверну у меня не осталось. Я поникла при этой мысли.

- У меня давно нет слуг, кроме Маионы. Но готовит она плохо, зато с уборкой хорошо справляется. – Сообщила мне зачем-то добрая женщина. – Но ты не бойся, пирог пекла не она, так что его можно есть.

Я улыбнулась. – Спасибо, вам, госпожа Лиральда. За то, что впустили меня. Я не потревожу вас… - Начала я говорить и тут же запнулась. Если женщина сейчас попросит меня уйти, куда мне пойти? – Вы не знаете, есть ли где-то поблизости таверна, где я могла бы снять на ночь комнату? Недорого, а лучше за работу.

- Таверны здесь ты не найдешь. Это окраина, почти пригород и гости столицы сюда редко заходят. Здесь невыгодно сдавать комнаты, живем мы здесь тихо и мирно.

Я вздохнула, размышляя над тем, смогу ли я сегодня добраться до центра города и найти ночлег или мне лучше сразу отправиться на станцию и поискать повозку, которая увезет меня из Улеона? Видимо от усталости я говорила в полголоса сама с собой, и женщина расслышала часть моих размышлений.

- Вот что, девочка, Амелия. На разбойницу ты не похожа. Да и слишком знакомо мне выражение твоего лица, печаль человека, потерявшего слишком много и сразу. Я знаю, что это такое в один день оказаться одной без поддержки. На ночь оставайся у меня, а завтра решим, как поступить. И никаких разговоров, Великий Улнар накажет меня, если я прогоню тебя прочь. Я верю в то, что в полотне Судьбы каждая нить на своем месте. Если ты пришла к порогу моего дома, значит, сам Великий Улнар направил тебя.

Я послушно кивнула, сил спорить у меня не было, я провела целый день на ногах, испытала ужас предательства, долго пробыла под дождем, замерзла, и, оказавшись в тепле, вдруг почувствовала, что совершенно разбита.

- Спасибо вам, да обратит на вас свой взгляд Великий Улнар. – Произнесла я, засыпая, благодарность, принятую в Иарроне. – Будь что будет, оставаться в незнакомом доме не так опасно, как после тяжелого дня вновь уходить в дождливую ночь. Переночую здесь, а потом решу, что делать дальше. Да и графиня вызывала у меня симпатию.

- Допивай чай и пойдем, я покажу тебе, где ты сможешь отдохнуть. – Видя мое состояние, предложила женщина.

И я опять не стала с ней спорить. Как только теплое одеяло укрыло меня, и я затушила горящую на столе лампу, я тут же быстрее, чем положила голову на подушку, провалилась в сон.

Мне снился дракон с золотыми глазами, так знакомыми мне, он преследовал меня и грозил отнять моего ребенка или убить моего любовника, или и то и другое вместе взятое. Проснулась я от этих кошмаров с рассветом, и, не сразу поняв, где я, тихо поднялась, оделась, умылась в купальне и прошла на небольшую кухню. Сегодня боль в моей груди притупилась, стала спокойнее, привычнее и как будто глубже. Так предмет, уходя на глубину, на дно, теряет краски и приобретает как будто другой вид. Но я-то знала, что боль просто притаилась на глубине моего сердца. Мне нужно думать о своем сыне, а не об его отце, укорила я себя и принялась готовить завтрак.

Работа всегда помогала мне отвлечься от грустных мыслей. Я сразу нашла все продукты, травы и порошки для заваривания. Достав аккуратно подписанные баночки, я внимательно осмотрела их: порошок лунного корня, зимние ягоды и древесный мед. Из этих ингредиентов можно сделать напиток, напоминающий наш земной кофе. Первое время в мире Иаррона мне сильно не хватало привычных земных продуктов, и я придумала, чем заменить их, поэкспериментировав с местными травами и порошками, я придумала, как заваривать напиток, который по вкусу будет таким же крепким и бодрящим, как кофе. Поставив котелок на огонь, я принялась готовить завтрак. В небольшом погребе, похожем на чулан для хранения продуктов, расположенном прямо под кухней, я нашла яйца, хлеб и зелень и приготовила яйца в корзинке. Добавить бы в них местные свежие ягоды, похожие на наши томаты, думала я, когда на кухню спустилась графиня.

Глава 6

Прошел месяц

Время летит так же быстро, как мысли Великого Улнара, и я не успела заметить, как привыкла к тихому домику на окраине Улеона, и чувствовала себя так, как будто прожила в нем уже несколько лет. Мы быстро подружились с веселой и бойкой служанкой госпожи Мак Лотсли, девушка, к моему облегчению, не видела во мне соперницу, стремящуюся занять ее место. Я была благодарна своим новым знакомым за терпение и изо всех сил старалась помогать по дому и улучшать наш быт, используя идеи из своего мира.

Скоро у нас появилась новая кухонная утварь, неизвестная на Иарроне, такая как терка, толкушка и венчик, и, оценив мое мастерство владения ими, мне полностью доверили работу на кухне. Я вспоминала рецепты с Земли и как могла, старалась разнообразить наш небогатый стол. Скоро графиня Лиральда Мак Лотсли, в последние годы ведущая замкнутый образ жизни, начала вновь приглашать в дом старых подруг и угощать их необычными блюдами. В такие дни я уже с вечера продумывала блюда и начинала их готовить, чтобы успеть все вовремя к следующему утру. Гордая и временами капризная графиня полюбила меня за находчивость и старательность, и я часто ловила на себе ее теплый покровительственный взгляд.

В некоторые дни мне казалось, что я, наконец-то, обрела свою семью в новом мире, иногда же, когда я не была ничем занята или лежала в темной спальне усталая после работы, я чувствовала, как толкается во мне растущий сын и тут же почему-то неизменно вспоминала золотые глаза его отца.

- Это не мой сын. – Сказал он тогда, вспоминала я с уже привычной болью в груди. И шептала темноте: да, это не твой сын, он только мой. Мне нравилось занимать себя работой, потому что тогда не оставалось времени для мыслей о жестоком драконе. Возможно, когда-нибудь они уйдут, боль притупится, а может быть и исчезнет совсем, и тогда мне не нужно будет так стараться занять себя. Но меня тревожило не только это, никто в доме не знаел, что у меня родится дракон. Дети-драконы слишком редки в этом мире, они появляются только от истинных, и то обычно женщина не способна выносить и дать жизнь больше двум наследникам, поэтому каждый ребенок-дракон уже по праву своего появления на свет вызывает особое внимание.

И служанка Маиона Беллур, ставшая мне подругой, и графиня все еще думают, что я забеременела от человека, а я все еще не решилась открыть им правду. Что они сделают, если узнают что, у меня будет ребенок-дракон, по законам этого мира они должны будут сообщить о нем отцу и тогда он отнимет его у меня. Не хочу, не позволю, ни за что я не отдам ему своего сына! Он один раз уже отказался от нас, и я не желаю никогда больше видеть его в своей жизни! Я должна придумать, что делать пока еще есть время.

- Амелия, как там горячее? – Спросила меня забежавшая на кухню Маиона.

Ее появление отвлекло меня от грустных мыслей, и я, улыбнувшись, бросилась к печи, чтобы проверить, как там мясной рулет, который стоял на огне. Проткнув подрумянившееся мясо, я осторожно достала его из очага и поставила на стол, чтобы украсить блюдо травами и приправами.

- Ах, какой аромат, кажется, я все бы отдала, чтобы попробовать его. – Девушка нетерпеливо ходила вокруг стола, следя за моей работой с разных сторон.

Я невольно рассмеялась ее бодрости и нетерпению. – А тебе не нужно прислуживать за столом?

- Нет. - Отмахнулась она. – Госпожа и гости обсуждают королевские сплетни, которые не предназначены для моих ушей. А молодые леди музицируют в голубой гостиной. Хотя я считаю, они обсуждают наряды и молодых людей. Поэтому мне некуда спешить.

- И что же это за сплетни? – С улыбкой разглядывая раскрасневшуюся подругу, уточнила я.

- Во дворце скоро будет важный прием и все аристократы только о нем и говорят. – Сообщила мне подруга, и, придвинувшись ближе, прошептала как великую тайну. – Там должны собраться драконы-генералы со всего Иаррона.

Я замерла, сердце больно сжалось в груди. Значит и Энрран будет там и почему меня вообще это волнует? Я вздохнула, и еще с большим ожесточением принялась разрезать мясной рулет.

- Это не наше дело. – Оборвала я ее откровения, ощущая, как трудно дышать и как заполняет мою грудь привычная усталость и печаль. Как будто я потеряла что-то ценное, но не могу вспомнить что.

Девушка взглянула на меня с удивлением, и я тут же постаралась отвлечь ее. К тому же она не виновата в том, что один подлец-генерал так обошёлся со мной.

- Куда интереснее как готовятся юные леди к этому торжеству. – Пытаясь говорить, весело начал я. – Думаю, это будет самый пышный прием во всей истории Улеона. – Девушка тут воодушевилась и вновь начала весело пересказывать мне сплетни.

Я уже не слушала ее, стараясь сосредоточиться на приготовлении оставшихся блюд. Но вечером, когда все дела были закончены, я, уже вернувшись в свою комнату вновь, вспомнила о королевском приеме, на котором будет и он. Будет веселиться, танцевать с роскошно одетыми дамами света, смеяться, а может быть, вновь соблазнит еще одну доверчивую девчонку? А что делать нам с сыном, как жить дальше? В столице ребенок-дракон привлечет слишком много внимания, значит, я должна до его появления на свет бежать как можно дальше от его отца. Больно, как же больно!

Руки сами собой достали листы бумаги, и я начала рисовать пышное бальное платье, стараясь забыться, не думать о нем. На Земле я хотела стать модельером, и любимое занятие действительно помогало мне отвлечься. Когда я заметила, что в комнате стало темнее, а свечи почти догорели до основания, я уже заканчивала четвертый эскиз. Внимательно осмотрев свои рисунки, я улыбнулась. Неплохо. Я представила, как замечательно эти наряды выглядели бы на приеме и вздохнула. Как жаль, что у меня нет необходимых сбережений, чтобы закупить материалы и сшить их. Я неплохо умела шить и даже дарила одежду своего изготовления подругам, но это были не бальные платья. И все-таки попробовать стоило….