Привороженные

Пролог

Восьмой десяток мучит меня эта страшная тайна. Ни одна живая душа не знает о том, что приключилось со мной. Да и мне бывает кажется всё сном, будто привиделись и дремучий лес, и ведьма, и волшебное зеркало… Когда столько лет живешь, трудно порой понять, где правда, а где старческий маразм. Нет, всё это случилось на самом деле. И ты, моя девочка, тому ещё одно подтверждение. Проклятие и тебя затронуло. Ах, жаль прошлого не изменить. А вот будущее — совсем другое дело….

Глава 1

Все необычные истории начинаются одинаково банально, с незначительной мелочи, ерунды, совсем несущественной. А эта ерунда в скором времени ого-го как сильно повлияет на будущее и начнет незаметно переворачивать жизнь вверх тормашками. Настя ни капельки не задумывалась о превратностях судьбы, когда как обычно девятого числа приехала по записи на маникюр.

Она вышла из такси, поправила помятое платье, махнула рукой, а ладно и так сойдет, уверенно вошла в салон, где работала ее бывшая одногрупница, а ныне мастер по наращиванию ногтей — Марина.

Они обе закончили институт пару лет назад, диплом пылился где-то на полке, и по правде говоря, Анастасия за свою жизнь вообще ни дня не проработала. Марина жутко ей завидовала, каждый вечер приползала домой в съемную квартиру у черта на куличках, падала лицом в подушку и завидовала до боли в деснах.

Подружки поприветствовали друг дружку, чмокнулись в щечку. Марина наметанным глазом оценила новую сумочку безработной замужней подруги, посмотрела мельком на свою подделку шанель из интернета и убрал молча под стол.

— Как всегда нюдик? — спросила мастер маникюра и разложила перед собой инструменты.

— Да, — скромно ответила Настя и вытянула правую руку.

Марина приступила к работе, все делала быстро, как-никак третий год в этом бизнесе.

— Что новенького? — спросила она, зная что подруга не слишком-то разговорчивая и если не спрашивать, будет молчать пока не закончат, а за разговором и время быстрее летит.

— Все нормально. Через неделю к маме в деревню уезжаем, у нее юбилей, пятьдесят.

— Помню, говорила. А Олег как?

— Тоже ничего.

Марина зыркнула на нее недовольная и повела глазами: да уж, каждое слово приходится клещами вытягивать.

— Машину купил, — проявила инициативу Настя и тут же прикусила язык.

— Ничего себе! Молодец! — Марина позеленела от зависти и с нажимом провела пилочкой мимо.

Настя дернулась, выступила капелька крови.

– Ой, извини, — наигранно засуетилась подруга и обработала царапину.

Настя вернула руку на маникюрную подушечку, мастер, как ни в чем не бывало, продолжила шустро приводить ногти в нужную форму.

— А мне что-то вообще с мужиками не везет! — поделилась наболевшим Марина. — Сколько не общаюсь, пока переписываемся все нормально, а дело до встречи доходит — капец, такие дебилы кругом, не поверишь. Так что ты держись за своего Олега, таких мужиков к себе намертво привязывать надо, а то уведут.

Всегда скромная и тактичная Анастасия не знала что на это ответить, а подруга продолжала нести всякую чушь, которой была напичкана от пят до макушки.

— Ребенка тебе надо родить. Почему не получается?

Настя что-то промычала, правда, очень хотелось отрезать: а твое какое дело? Но вроде подруга же, с первого курса знакомы, поэтому приняла хамство, как данность.

— Короче, — наклонилась Марина ближе, видимо собираясь поведать какую-то тайну, — знаешь, что все наши болезни отсюда, — указала она на свой широкий лоб.

— Ага, — как-то пространно ответила Анастасия, не понимая куда клонит бывшая одногрупница.

— Всё из головы, — прошептала Марина, будто действительно речь шла о чем-то невероятно таинственном. – И бесплодие тоже из-за головы.

Настя выдохнула, ей надоело этот бред слушать, и вообще надоело каждый раз приходить к подруге, которая даже как-то и не подруга, а больше хорошая знакомая. Потом уходить с чувством будто помоями облили, да и ногти она делает – такое себе. Есть мастера и получше, притом в два раза дешевле берут. А все это из-за привитой с детства тактичности. Как же! Откажет она Марине, чтобы не обидеть! Нет, Настя будет ходить, терпеть и мучиться, но никогда не позволит усомниться в своей сказочной доброте и интеллигентности.

— Я не бесплодная, – урезонила она подругу-сплетницу.

Та посмотрела на нее: “Ага конечно, так я и поверила”. И будто в подтверждение диагноза язвительно спросила:

— Напомни – сколько лет уже замужем?

Анастасия поджала губы и тихо напомнила.

— Четыре года.

— Ну как же четыре? В августе будет, наверное, все пять?

— По-факту, четыре, — Насте хотелось сменить тему, а еще лучше уйти.

Но Марина как назло медлила и начала покрывать лаком только первый ноготь.

— Короче! — она вспомнила о чем хотела рассказать. — Есть одна психолог в ютюбе — Кашкина. Она вообще всё знает про мужиков, такие советы дает. И у нее есть целая лекция по бесплодию. Ну я так пролистала, мне-то зачем, и она знаешь, что говорит?

— Даже представить не могу, — Настя прям уже не скрывала раздражения.

— Короче, всё в нашей башке. Ты найди ее, подпишись, а ещё лучше закажи платную консультацию. Она тебе и ауру почистит, и карму, и инь, и янь.

— И кошелек, — не удержалась все-таки Настя, съязвила.

Марина посмотрела с укором и мазнула лаком мимо ногтя.

— Не веришь? — как-то серьезно спросила она. — Ну не верь.

— А тебе самой как эта Какашкина помогла?

— Во-первых, сама ты Какашкина; во-вторых, еще офигеешь, когда я тебе из особняка в Монако привет передам. Я к ней записалась, у нее знаешь какая очередь?! — Марина присвистнула, вот такая большая очередь была. — Короче, только в следующем месяце у меня личная консультация.

— Я даже не буду спрашивать сколько ты заплатила?

— И не надо, все равно не скажу.

Настя фыркнула, оставалось еще пять ногтей на левой руке — это еще около часа не меньше, придется и дальше слушать бредни Марины. А та молола языком без остановки.

Наконец-то закончили — свежий маникюр готов. Довольная в меру клиентка заплатила на кассе и вернулась, чтобы попрощаться и дать на чай — традиция.

— В следующем месяце как всегда на девятое? — спросила Марина и открыла ежедневник.

Настя замялась и неожиданно для себя выкрутилась, соврала:

— В следующем месяце не получится, на море собираемся.

Подруга придирчиво осмотрела врушку, посмотрела еще раз в записную книжку и не дожидаясь согласия, записала на двадцатое.

Глава 2

Олег явился где-то поздним вечером. Настя всем своим видом демонстрировала обиду, губы надула, насупилась и для себя решила, что слова не проронит — пусть видит насколько она глубоко обижена.

— Почему так нерадостно мужа встречаешь? — подстебнул ее загулявший прошлой ночью супруг.

Но Настя хранила молчание, пучила губы, чтобы видел — она не в духе, не подходи.

Олег над ней посмеялся: “ну, обижайся-обижайся”. Бросил куртку, не глядя, и вразвалочку, напевая под нос пошёл в ванную.

Наедине сам с собой убрал свою маску беззаботности с лица, взглянул на свое отражение в зеркале – ничего так, хорош. Пригладил непослушные волосы и подумал: а как бы вёл себя, если бы и вправду провинился? Если бы прошлой ночью действительно совершил какой-нибудь необдуманный поступок. Он размышлял недолго, дёрнул плечами и понял, что вёл бы себя точно так же как и сейчас. В последнее время его девиз по жизни – особо не над чем не заморачиваться. Как сказал один известный человек: “Ни одна мысль не стоит того, чтобы её думать”. Поэтому не беспокоился, небрежно вытер руки, снова пригладил волосы и продолжил напевать строчку из какого-то приставучего хита. Затем на расслабоне сел за стол, будто так и надо, а обиженная женщина — это пустяки, со временем остынет. А сейчас пусть исполнит свою исконную обязанность – накормит голодного мужа.

И Настя, скрепя сердцем и скрипя зубами, сжимая кулачки, накрыла на стол.

Пока он ужинал, делала вид будто занята натиранием тарелок, то и дело бросала косые взгляды на человека, которого так сильно любила, что дольше пяти минут обижаться не могла. А надо, потому как в последнее время Олег совсем от рук отбился, в их отношениях чувствовалось нарастающее напряжение, будто они отдалялись друг от друга и та бешеная сила соединившая их сердца больше не действовала. Как это уберечь — Настя не знала.

Она посмотрела на мужа еще раз, тот отодвинул пустую тарелку, давая понять, что закончил.

— Ты где был? — не удержалась и задала волнующий вопрос, напустив на себя равнодушный вид.

— Там где был, меня уже нет, — философски отшутился Олег. Он точно знал, что Настя заговорит первой. Всё-таки за пять лет совместной жизни успел неплохо ее изучить.

“Ладно”, — выдавила многообещающе Анастасия и убрала посуду. Олегу нравилось порой доводить жену до белого каления, в такие моменты она выглядела невероятно соблазнительной. Он попытался ухватить ее за тонкое запястье, но не успел.

— Ты прям резче поноса, — продолжал муж накалять страсти.

Настя, конечно же, привыкла к его дурацким шуткам, поэтому научилась игнорировать провокацию, хотя внутри уже дымилось, вот-вот полыхнет; одарила шутника быстрым ненавистным взглядом и продолжила шумно мыть посуду.

Олег тихо подошел, обвил руками талию и прижался. Она ожидала чего-то подобного и при других обстоятельствах обязательно бы оттаяла, позволяя обнимать себя крепче. Но не сегодня.

— Ты мне мешаешь, — процедила сквозь зубы Настя, стараясь освободиться.

Несмотря на сопротивление, Олег прижал ее крепче, уткнулся носом в плечо, ему нравилось вдыхать родной запах волос и кожи.

Он чувствовал как ее тело напряглось и совсем не против ласки, а наоборот — готово ее принять. Вот только хозяйка этого тела решила во что бы то ни стало сегодня проявить стойкость и упрямство.

— Я соскучился, — шептал Олег и дыханием щекотал нежную кожу.

Его ладони поднимались все выше, чего нельзя было допустить, иначе потом не остановишь. К тому же Настя стыдилась собственной физиологии и не хотела чтобы муж заметил, как ее организм, бессовестный предатель, реагирует на самые элементарные ласки.

Она ударила острым локтем и отскочила на полметра.

— Иди поскучай туда, где тебя уже нет! — брызнула ядом супруга.

— Ага, ну хорошо, — не стал спорить Олег.

Откровенно говоря, он не видел причин для подобной реакции и принял ее выпад, как очередной инфантильный каприз.

“Перебесится”, — решил муж и оставил недовольную жену. Ему совсем не до семейных сцен и объяснять здесь нечего. Он заботился о пополнении семейного бюджета, поэтому отсутствовал прошлой ночью. Этого вполне достаточно, подробности знать излишне.

Настя не спешила подниматься в спальню, сидела на кухне над остывшей кружкой чая и прислушивалась к звукам работающего телевизора наверху. Где-то через час звуки умолкли — Олег пошел спать. Она подождала еще минут двадцать и отправилась следом.

Переодевшись в любимую пижаму, легла рядом и долго пялилась в потолок. С одной стороны и стыдно было за свое поведение, может зря она так резко с ним себя вела? С другой — сам виноват, все нормальные мужья ночуют дома.

Мысли потоком сменяли друг друга, сон из-за них не приходил. Вскоре мнение Анастасии кардинально изменилось, девушка находила всё новые и новые доводы в пользу своего, в принципе, неплохого мужа. Ей трудно было представить дальнейшую жизнь без него, точнее невозможно. Она придвинулась ближе и будто случайно задела его руку. Затем громко вздохнула, пытаясь привлечь к себе внимание и дернула одеяло. Он заворочался, но не проснулся, сморенный намертво беспробудным сном.

Хотелось прижаться к нему, поцеловать в веснушчатое плечо и забыть уже о прошлой беспокойной ночи. Настя этого не сделала, продолжая с новой силой холить и лелеять свою обиду, позволяя той управлять не только разумом, но и сердцем.

Глава 3

Впервые за пять лет совместной жизни Олег не поцеловал на прощание. Это совершенно выбивало Настю из колеи. Как так, не поцеловать спящую в постели жену? Хотя бы в лоб чмокнул что ли. Нет, совсем дела из рук вон плохи. Одним словом — катастрофа.

Олег, не сказать ленивый, больше продуманный, лишний раз не перетрудится. И со школьных лет мечтал получить такую работу, на которую надо вставать не позже десяти, а еще лучше после полудня. Он ненавидел звук будильника и сам будильник тоже люто ненавидел. Конечно же, ему не сразу удалось подстроить рабочий день под себя, несколько лет пришлось трудиться на кого-то. После чего молодой человек понял, что это точно не его — “батрачить на дядю”. Все оказалось проще простого: порой достаточно завязать нужные знакомства.

Олегу повезло встретиться с нужными людьми, правда с небольшим криминальным прошлым. Они-то и научили его зарабатывать легкие деньги. Вместо того, чтобы их тратить, смекалистый парень вложился в бизнес – открыл собственное кафе. Для начала неплохо, есть где грязные деньги отмывать, так как особой прибыли покамест кафе не приносило.

Этим утром Олег проспал важную встречу, человек назначивший ее, был весьма серьезным и разгильдяев не любил. Поэтому молодой бизнесмен вскочил как ошпаренный, когда увидел время. Понятное дело, какие уж тут поцелуи, если пришлось на ходу штаны натягивать.

Этот таинственный важный человек и являлся причиной Настиных подозрений, а впоследствии недопонимания. Откуда ей было знать все подробности? Не поцеловал — значит разлюбил. Вот такая мысль неожиданно посетила Настю. Хотя ей неоднократно говорили, в особенности мать, что не стоит раздувать из мухи слона — плохо кончится.

Поздно, мысль уже поразила воображение, слишком сильная, чтобы с ней бороться в одиночку.

Она собралась об этом немедленно подумать, а лучше всего ей думалось во время уборки. Включив пылесос, внезапно в памяти всплыл аппарат для маникюра издававший такой же жужжащий звук, неожиданная ассоциация помогла вспомнить вчерашний разговор с Мариной и фамилию Кашкина, которая по словам подруги творила чудеса и спасала браки.

Настя, чисто из любопытства, ничего более, абсолютно несерьезно и продолжая не верить в подобную чушь, отыскала страницу психолога в интернете.

“Здравствуй, моя дорогая!” — сходу поздоровалась с экрана Кашкина. Выглядела женщина вполне солидно, возраст определить трудно, на вид очень ухожена, лицо так и сияет после косметических процедур. Она непринужденно держала в руке бокал, вероятно с белым вином, а может просекко. Смотрела пронзительно в глаза, будто видела сквозь камеру и знала все секреты любопытной Варвары, случайно заглянувшей на ее страничку.

“Не переживай, моя хорошая, я тебе обязательно помогу разобраться с твоим непослушным мужем. Вот увидишь, когда начнешь следовать моим советам — он станет шелковым, будет на руках тебя носить, каждый день дарить огромные букеты роз и больше никогда не забудет поцеловать перед уходом на работу”.

Настя ахнула: какая мудрая и проницательная женщина! Она продолжала смотреть дальше и внимать каждому слову. Иногда всё, что говорила Кашкина точь-в-точь описывало их семейные проблемы с Олегом.

На мгновение в голове прояснилось, впервые за долгое время чувствовалась легкость. Теперь Настя была не одна и точно знала, что делать — однозначно следовать советам эксперта. И первое что советовала мудрая женщина — это не делать ничего. Да, звучало странно, но именно в этом и заключалась методика.

“Пусть мужчина ощутит твою значимость. До этого момента он принимал заботу, как данность. Не бойся стать плохой в его глазах, теперь ты королева и полностью управляешь процессом. Освободись от обязанностей, игнорируй просьбы и дай понять, что тебе абсолютно по барабану. Удачи, моя хорошая! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и не забудьте нажать колокольчик…”.

“Значит, не делать ничего, — мысленно повторила суть совета Анастасия и ухмыльнулась. — Ну это мы умеем”.

Сегодня муж вернулся немного раньше и как обычно сел за стол в ожидании ужина. Настя даже не спустилась.

— Эй, я дома! – напомнил о себе Олег.

В ответ тишина. Он удивился, понятия не имея, чем можно так сильно увлечься и не заметить возвращение любимого, продолжая недоумевать, отправился на поиски жены.

Оказывается увлекли ее сериалы, Настя валялась в постели с ноутбуком и котом. Кот, единственный, кто отвлекся и мельком взглянул на мужа хозяйки, тут же отвернулся — этот человек ему никогда не был интересен.

— Ты заболела, Настюш? — спросил Олег, заботливо положив ладонь на лоб.

— Нет, – она отбросила его руку и прицокнула языком от недовольства.

Супруг более не стал беспокоиться и пожав плечами ушел, приписывая странное поведение жены каким-то лунным фазам или “бабским штучкам”. Он не стал заморачиваться и вернулся на кухню в поисках ужина, который похоже сегодня придется готовить самому.

Настя прислушалась и тоже малость удивилась, догадавшись по звону кастрюль о том, что Олег сам себе готовит. А самое подозрительное — без претензий. Просто взял и пошел готовить.

Она засомневалась в пользе советов Кашкиной. С нетерпением ждала, когда муж придет в спальню и первым начнет разговор. Он пришел и молча лег, уткнувшись в экран телефона. Тут стало ясно, что план не сработал и единственный кому безразличны последствия, так это Олегу. Настя возмутилась, ходила по спальни туда-сюда в поисках чего-то, привлекая к себе внимание, открывая-закрывая ящики шкафа бесцельно, хлопая дверью погромче.

Муж наблюдал за странным поведением жены, больше из любопытства, чем тревоги и ждал, когда она выдохнется. В конце концов, представление закончилось на мажорной ноте, дверцу шкафа заклинило и недовольная супруга комично дергалась вместе с ней, пока не оторвала ручку. Олег захохотал, а Настя разозлилась пуще прежнего.

— Ничего смешного!

Когда закончил смеяться, вытер набежавшие слезинки и уже на полном серьезе спросил:

Глава 4

Весь дом с раннего утра окутал божественный аромат. Олег под гипнозом неведомой силы шел за ним. Удивительные вещи продолжали происходить с его женой, которая уже одетая для выхода в люди, пила тот самый ароматный кофе, обычно просыпаясь гораздо позже.

— А где кофе для любимого мужа? — потянулся он во весь рост, демонстрируя хорошую физическую форму, не зря же посещал два раза в неделю тренажерный зал, да и к тому же от природы имел нормальную конституцию тела, широкоплечий, крепкий.

“Обойдешься”, – хотела рявкнуть Настя, вместо этого поджала губы и отвернулась, чтобы не смотреть на него полуголого. Кивком головы указала на кофемашину.

— Понятно, — прозвучало насмешливо и безразлично, что значило: продолжай в том же духе, посмотрим чем закончится.

Он зевнул и почесывая живот, готовил себе кофе, совершенно не интересуясь, что за дела у безработной домохозяйки.

Она, действительно, по особенному вырядилась, словно на парад: сделала прическу, подобрав аккуратно волосы, надела украшения, благоухала парфюмом, а муж продолжал игнорировать ее сногсшибательный вид. И Настя злилась еще больше, старания не увенчались успехом — внимание привлечь не удалось, ну хотя бы немного подняла себе самооценку, а этого бесчувственного чурбана, кроме кофе и еды, больше ничего не интересует. Покрасить волосы в зеленый — и то, наверное, не заметит.

Скрепя сердцем и засунув свою гордость в самый дальний уголок, заговорила первой, пусть и сквозь зубы, надменно бросая каждое слово.

— Ты не забыл, что в пятницу мы едем к моей маме на юбилей?

Олег резко обернулся и немного обалдел, поражаясь скорости, с которой меняется настроение жены. И кстати, ему этот юбилей, как кость в горле. Не то чтобы у него с тещей были натянутые отношения, просто не хотелось уезжать из города в захолустье и торчать там целую неделю. Ее деревня — тоска зеленая, повеситься можно от скуки.

— Слушай, может ты сама поедешь?

— В смысле? — взъерепенилась Анастасия, представив только на мгновение, что подумает о ней родня и вся деревня, если приедет без мужа. Мать расстроится, недоброжелатели начнут сплетни распускать. Ну уж нет! — В смысле, ты не поедешь? — буквально наехала она на него.

— Дорогая, быка выключи, — посоветовал муж. — Ты в последнее время что-то попутала, со мной так вести себя не надо.

Похоже конфликт созрел и готов вырваться наружу, вот-вот шандарахнет похлеще извержения вулкана.

Настя задыхалась от возмущения, напрочь забыв советы эксперта — игнорировать скандалы и вспыхнула как спичка, даже испарина на лбу выступила.

— Да ты! Да я! — протыкала она пальцем воздух и бесилась из-за скудного запаса слов, пока Олег спокойно попивал кофе.

Еще вечером мысленно несколько раз отрепетировала, как выскажет все, что накипело. А сейчас ничего не приходило в голову, кроме банальных ругательств.

— Знаешь что?

— Что? — с иронией переспросил муж, уже догадываясь примерно, что последует за этим вопросом.

— Ничего! — завершила выплескивать эмоции Настя.

— Ну я так и думал.

Последние слова, прозвучавшие с издевкой, задели до глубины души. Гад, ещё и издевается!

— Ты же обещал со мной поехать!

— Мало ли что обещал. Ты в последнее время ведешь себя странно. Может тебе стоит отдохнуть от меня у мамы в деревне? Что скажешь?

Анастасия едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Ах, вот как он решил поступить — сослать ее в деревню. Каков подлец!

— Скажу, что ты дурак!

— О как! — хлопнул в ладоши Олег. — Значит, переходим на оскорбления?

— Нет! Просто факт констатирую!

— Сама дура!

Настя почти задохнулась, хватая воздух ртом, будто окунулась в прорубь.

— Ты невыносимый! С тобой невозможно нормально разговаривать!

— А ты пробовала? И что значит — я невыносимый?

— То и значит! — повысила тон Анастасия. — Ты безразличный! Ты мной пренебрегаешь!

— Стоп! Давай как-то обоснуй свои претензии! — уже и Олег повысил голос. — Я несколько раз спрашивал: Настя, что случилось? Настя, что с тобой? А в ответ — тишина.

— Да ты только сейчас это заметил, когда я перестала с тобой разговаривать! Ты мне так и не объяснил, где пропадал два дня назад!

Олег закатил глаза, будто этот вопрос набил оскомину, каждый раз одно и то же.

— Я тебе всё объяснил! В сотый раз повторяю: у меня были дела.

— Это не объяснение! Какие дела? Ты можешь мне нормально объяснить.

Он отвернулся, не желая продолжать разговор и нехотя ответил:

— Такие дела, о которых тебе знать не надо.

— Что это еще за дела?! — требовала Настя объяснений.

— Я всё сказал, — Олег ясно дал понять, что разговор окончен.

Обида захлестнула, Анастасия схватила сумочку и выбежала в коридор. У двери спохватилась, она не может явится на юбилей одна. Сделав глубокий вдох, вернулась и громко уточнила:

— Так ты едешь со мной или нет?

Олег зло рявкнул в ответ:

— Да! — всё-таки обещал.

Настя снова убежала, а слезы так и наворачивались. Хлопнув дверью, вдруг вспомнила, что вчера забыла снять наличные. Вернулась и уже более спокойно, правда с нотками проскальзывающий ненависти попросила:

— Дай на такси.

Муж улыбнулся, пошарил в карманах и вытащил вчетверо сложенную купюру. Так просто отдать не мог — нет. Надо было обязательно поиздеваться напоследок. Настя потянулась за деньгами, он задрал руку.

— Шутка, — объяснил свое дурацкое поведение.

Хотелось сказать в ответ что-нибудь едкое, но Анастасия сдержалась, иначе наговорит, потом жалеть будет; такси ожидало у ворот, поэтому начинать по новой перепалку нет времени.

Выдернула деньги и ушла, злая и расстроенная, выбирать подарок для матери. Пообещала самой себе больше никогда в жизни не слушать всяких Кашкиных, советы которых только усугубляют и без того сложную ситуацию.