Привычка жить.

Глава 1.

Часть 1

Глава 1

Он смотрел, слушал, слышал... Шепот города, свист ветра между офисных небоскребов, визг тормозов, шелест майской листвы, цоканье каблуков по асфальту... Все смешалось: звуки, картинки, движения. Удивлялся простым вещам, как будто никогда этого не замечал, не слышал, не чувствовал, несмотря на то, что все это повторялось циклично. Ото дня в день, из месяца в месяц, из сезона в сезон.
Стоять в темноте своего огромного кабинета – было его ежедневным ритуалом. Ему нравилось слушать, как начинается рабочий день, как постепенно офис заполняется людьми, как тишина стен разрушается голосами. Жизнь начинала крутиться, винтики заскрипели. Кабинеты стали наполняться еле уловимым шумом компьютеров, жужжаньем принтеров и факсов, с каждой минутой шум становится сильнее и отчетливее.
Бросив взгляд на часы, улыбнулся... Предсказуемость, стабильность, регулярность, пунктуальность дня. Все это давало спокойствие и уверенность в том, что сегодня не произойдет ничего, что не было запланировано в его кожаном ежедневнике. Иллюзия контроля над всем, над временем, людьми, над ситуацией, над контролем.
Он знал, что произойдет дальше, вплоть до мелочи. Через 10 минут в приемной загорится свет, где молодая, но не возрасту серьезная помощница Катя начнет готовить кофе и заказывать завтрак для шефа. Она знала, что начальник уже на работе. А еще через 15 минут она аккуратно поскребется в стеклянную перегородку и, получив приглашение, внесет завтрак на серебряном подносе, аккуратно поставит на обеденный стол и бесшумно выйдет...

- Спасибо, Катя! - я машинально занял свое место в кресле за стеклянным столом обеденной зоны. Катя заботливо прикрыла перегородку, разделявшую кабинет на две части. Я внимательно смотрел на просыпающийся город и, не спеша пил кофе. Надо посмотреть запланированное на сегодня, но так не хотелось брать в руки ежедневник. Хотелось впитать утреннюю свежесть полностью, пока пары выхлопных газов не отравили воздух. Пока машин на дороге не стало слишком много, пока пешеходы были по-сонному спокойны, а водители не так агрессивны. Утром казалось, что и листва намного ярче, и небо голубее. И, вообще, город был намного добрее по утрам. Поэтому я тянул, желая зарядиться утренней энергией.
- Владлен Дмитриевич, простите, но к вам Демид Александрович, – раздался голос Катерины по громкой связи.
- Кать!!! - зарычал, понимая, что она до сих пор не поняла, что этого человека нельзя заставлять топтаться в приемной.
- О! Кажется, я вовремя, – в кабинет прошел Дед. Несмотря на свои 76, его невозможно было не узнать. Прямая осанка, уверенная походка. Он опирался на элегантную черную трость и был, как всегда, одет в дорогой костюм, комплект завершали черные туфли, начищенные до блеска. Я был рад видеть его улыбку, ставшую настолько родной.
Вскочив с кресла, крепко обнял его. Старость никак его не изменила, он был таким же строгим, его взгляда боялись все, вежливо отводя глаза в пол. Но я знал этот взгляд, который колол до боли, до мурашек, до слабости в ногах, проверяя на прочность каждый день... час... минуту... И я его не боялся, а смотрел прямо в глаза, держа удар. Каждый день, словно проверяя самого себя на крепость, на стойкость.

- Дед, что-то случилось? Как мама?
- Сынок, все хорошо, просто захотелось приехать, ты совсем о нас забыл. Андрей тоже не заезжает, выпихнули деда на пенсию и довольны? – Дед озорно засмеялся и в шутку ударил меня по ноге своей тростью. Ну как, в шутку. Икру свело от боли, но я и глазом не повел, одарив старика самой обворожительной улыбкой.
- Ну, что ты говоришь? Садись, Дед! Андрей сказал, что ты совсем не отдыхаешь. Твой проект загородного комплекса пересек финишную черту? Там остались документы? - я ерзал на стуле, кусая губу, перебирая причины столь раннего визита. Черт! Где Андрюха? Я стал взглядом искать телефон.
- Губу для матери будешь закусывать! И не меняй тему! - он бросил быстрый взгляд, прищурился и налил себе кофе. - Ну что, какие дела?

После этих слов я рассмеялся, не в силах сдерживаться. Все то время, что я знаю этого сварливого старикашку, Дед начинал любой разговор именно с этой фразы. Всегда одна и та же фраза. Всегда, несмотря на настроение, обстановку, обстоятельства.

- Сейчас как дам по башке! Быстро убавишь пыл, я еще могу задать тебе жару! - рявкнул Дед, сверкнув взглядом. - Уж, поверь, щенок!

Это была истинная правда. Я знал Деда 11 лет. Это была одна из тех счастливых встреч, которые переворачивают всю жизнь вверх дном...

Вообще, вся моя жизнь состоит сплошь из случайных знакомств, которые переворачивали ход дела. Случайные контракты, случайные девушки, случайные встречи в случайных барах, случайные люди, которые становились родными и близкими... Все оборачивалось в пользу. Только от пункта боли и предательства до пункта пользы и удачи иногда проходило несколько лет.

Я с удовольствием наблюдал за Дедом, неосознанно погружаясь в воспоминания...

Глава 2

В свои 28 лет, Влад познал очень много горя, чтобы начать радоваться предсказуемости каждой минуты. Ощутив ценность близких настолько, чтобы начать радоваться горящим окнам в родном доме. Улыбаться, глядя, как родители, уткнувшись друг в друга, разгадывают сканворд. Смеяться, слушая веселое щебетание сестры.

Когда ему было 6 лет, родной отец попал в аварию. Врачи пожимали плечами, когда стало понятно, что остаток жизни отец проведет прикованным к кровати. Травма черепа оказалась слишком серьезной, чтобы сохранять, хоть каплю надежды. Он был похож на растение и никого не узнавал – ни жену, ни маленького сына. Ему требовался постоянный, круглосуточный уход. Мальчик жил с бабушкой, пока мама пыталась ухаживать за мужем.

Ну, сказать, что жена из нее получилась плохая – ничего не сказать. Через две недели она собрала сумку и уехала, оставив отказ от родительских прав на кухонном столе маленькой однокомнатной квартирки. Она все продумала: продала их квартиру, взяла деньги, оформила отказ. Просто уехала, оставив малыша на старушку. На этом несчастья мальчугана не кончились. Через месяц умер отец. Влад помнил, как какие-то дяди бросали глинистую землю на красный гроб. Глухой звук отдавался эхом, казалось, что кто-то стучит. Влад плакал, уткнувшись бабушке в живот, он просил, чтобы выпустили его...

- Выпустите, ведь он стучит! Стучит... Стучит...

А бабушка молчала, слез уже не осталось, как и мыслей. Нужно было растить внука, он один... больше некому...

Через месяц умерла бабушка. Ее сердце не смогло вынести столько горя. Не могла смириться, что привычная жизнь рухнула. Не смогла смотреть в глаза внуку, который неожиданно стал сиротой. И мальчик снова кидал землю в яму и снова плакал, только теперь отчего-то было еще больнее. Казалось, что он один. Его пугала мысль, что сейчас все уйдут, а он один. Куда ему идти? Домой? А как открыть дверь? Где взять ключи? Ту связку, на которой всегда болтался деревянный крестик. И как достать до замочной скважины? Как дотянуться?

- Не плачь, родной, мы тебя не бросим! - соседка тетя Оля обняла дрожащего мальчонку. - Мы справимся, все будет хорошо.

Дальше он помнил детский дом, злых детей, молчаливых воспитателей. Он думал, что его опять обманули. А в это самое время соседи, которые не смогли пройти мимо горя ни в чем неповинного парнишки, проходили все круги ада, оформляя опекунство. Им отказывали во временной опеке, нужно было усыновлять мальчонку. Сбор всех необходимых справок растянулся на целый месяц. Но и на этом сюрпризы не закончились. Оказывается, им нельзя было видеть мальчика еще два месяца, чтобы все взвесить, чтобы подумать. Но им не нужны были эти десять недель. Все, что они хотели – забрать сына домой. Тетя Оля валялась в ногах, просила свидание, умоляла дать возможность поговорить с малышом, ведь он там один, напуган. Она обещала, что заберет, что не бросит. Он ждет...

Когда супруги получили все документы, сразу бросились в приют, но случилось то, чего они боялись больше всего. Мальчик замкнулся, он был полон уверенности, что о нем забыли, что не нужен, что очередная тетя его бросила. А увидев встревоженные лица соседей, залез под кровать и отказался выходить. Супруги долго молчали, горячие немые слезы обжигали лица новоиспеченных родителей. Но никто не собирался сдаваться. Они переглянулись и, раздевшись, тоже залезли под маленькие детские кровати. Дядя Дима определенно создал шума намного больше, чем тетя Оля. Мальчик не мог спокойно наблюдать за этим и рассмеялся...

Так началась их семейная жизнь. Пока оформлялись документы, родители продали свое жилье, находившееся на одной лестничной клетке с квартирой бабушки, и купили дом за городом. Взяли большую лохматую собаку и кота. И стали жить, привыкая друг к другу. Было тяжело. Влад за 4 месяца в чужой агрессивной среде стал подавленным, старался не разговаривать, если не было причин. Тогда папа взял второклассника и повел в секцию бокса, где работал тренером его лучший друг. И ребенок стал пропадать в зале. В третьем классе Влад взял третье место по городу среди малышей. Родители гордились, радовались. Он сам гордился собой, потому что мог... мог добиться. Почувствовал, что не все в жизни зависит от взрослых. Можно своими силами побеждать, получать то, чего хочется.

Вскоре новая мама прошептала на ушко, что скоро у него появится сестренка. Этот момент Влад никогда не забудет.
Он испугался, что сейчас станет никому не нужным, вспомнил детский дом. Но мама даже слушать не стала и прижала крепыша к своей груди, где часто колотилось тревожное материнское сердце. Все уговоры родителей не могли переубедить малыша. Оставалось только смириться и ждать. Он наблюдал, как растет мамин живот, но ожидание было каким-то странным, скорее напряженным. Будто ждал не рождения сестры, а дня, когда решится его судьба. Но к собственному удивлению, когда папа принес кулек в розовых рюшах домой, кроме радости, он ничего не испытал... Сестра была такой маленькой, с серьезным взглядом. Ее хотелось защитить, уберечь. Огромные чистые глаза, беззубая улыбка. Наверное, это и есть любовь с первого взгляда?

В седьмом классе Влад понял, что пора взрослеть. Он сместил акцент с бокса на учебу. Начал зубрить учебники, читал литературу до утра. К девятому классу вся литература в доме кончилась, и он стал пропадать днем в библиотеке, а вечером на боксе. Влад старался расписать свой день. Учебе отдавал большую часть времени, а по вечерам ходил в спортзал, чтобы выплеснуть бурлящую подростковую энергию.

День, когда родители поняли, что сын вырос, наступил совершенно неожиданно. Они увидели, что сын читает справочник о Вузах, но не в их городе, а в другой области, настолько далеко от их П. Камчатского.

- Сын? Мы все знаем. И, конечно, не против, мы поддержим. У тебя очень хорошие шансы поступить, поэтому мы решили... Ну, если ты не против, продать бабушкину квартирку, нанять репетиторов, подтянуть тебя немного и отправить поступать. Денег хватит на обучение, а там мы с матерью подкопим. Мы тебя любим, ты наша радость и гордость! - по щеке отца скатилась соленая капля...

- Па-а-а-ап... - сын обнял отца за крепкую шею, пряча предательские слезы благодарности и облегчения. Ночью он не мог уснуть. Мысли о поступлении плотно засели в голове. Родители... Вот они... Настоящие, все понимающие, всепрощающие. И вида не подавали, что сомневаются, что до жути страшно отпускать сына в чужой город.
Мама осунулась, но старалась улыбаться, чтобы не показать... чтобы не услышали, чтобы не поняли...
Но все знали, что маме страшно... Всем было страшно. Но от этого желание поступить, доказать, успокоить становилось только сильнее.


***

Глава 3

- Эй? Ты чего замер? Где Андрей? - Дед смачно закурил, пуская большие и крепкие кольца в воздух.
- Э-э-э-э... в офисе, наверное! - я нашел телефон под салфеткой, но телефон друга был недоступен. Понятно. Утренний секс-марафон, оставалось только тянуть время. - Катя! Андрея сюда приведи... Да, ты поняла... - Катя с испуганными глазами влетела в кабинет, но, поняв, что от нее хотят, исчезла. Она знала, где искать, уж эта девушка с хваткой бульдога найдет его, если эта скотина в офисе, конечно.
- Прикрываешь? Молодец... Значит, хорошо воспитал! - Дед откинулся на спинку кресла и снова впился в меня взглядом. - Только у тебя, кроме бумаг, встреч и цифр, в голове ничего. Может, девушку заведешь? Просто мне страшно подумать, что я научил тебя только работать и отказываться от того, что свойственно молодости… - он медленно повернул голову в мою сторону. - Учись у сына. Андрея, кроме сисек, ничего не интересует! Почему у меня дочь не родилась?

Дед часто причитал, зная слабость своего единственного сына к женскому полу.
Эта слабость порой очень дорого тому обходилась. Андрей не умел контролировать свои эмоции. Он втягивался в новую пассию так, что отдавался без оглядки, но совершенно своеобразно. Мог за ночь отдать всего себя и уйти утром, не оставив и номера телефона. Вот так он видел отношения. Это и правда были отношения, просто такие, какие он любил, какие хотел, какие знал. Ну, как умел... Именно за это он и платил. Его отлавливали у офиса, дома, квартиры, клуба, ресторана. В интернете ему посвящены целые статьи, рассказы, блоги. Но самое странное, что если вдруг Андрей манил ту, которая громче всех обвиняла его, то девушка в мгновение ока забывала все свои претензии и мчалась в его объятия. И все заново. Его личная жизнь находилась в состоянии временной. Временные женщины, квартиры, машины... Только друзья были постоянные.

А я? Мне отношения были не нужны, хоть Дед упорно старался познакомить меня с разными приличными девушками из хороших семей. С дочками или внучками своих партнеров, соседей по коттеджному поселку или напарников по игре в покер. Но зачем следить там, где все знают тебя? Не надо... Отношения не для меня. Утомительное однообразие, натянутая улыбка по утрам, по вечерам смущенные взгляды, сон на разных краях кровати. Считаете, что это банально? И, наверное, вы подумали, что мои родители несчастливы в браке? Нет, они всю жизнь рядом и даже в магазин всегда ходят вместе, но, скорее всего, они – исключение из правил, придуманных семейной жизнью.
Или, может, в моей душе кто-то так наследил, что эту грязь никак не вымести оттуда? И снова нет.

С самой школы у меня не было ни одной девушки в полном смысле этого слова... Первый поцелуй – да, секс – да. Отношения? НЕЕЕТ... Я искал тех, кого никто не знал, кто не знал меня, кого не знал я... Я брал их, и они совсем не были против. Чем строже к ним относился, тем преданнее они смотрели. Они не просили ничего, зная, что все, что я могу им дать – это удовольствие, нечаянное удовольствие… Но я знаю совершено точно, что после меня им было трудно найти себе лучшего мужчину, ну или хотя бы подобного мне... Не преувеличиваю ли я? Нет, уж поверьте.

***
- Э... Я не посмотрю, что ты старик! - дверь кабинета открылась, Андрей был свеж и одет с иголочки, в руках папка бумаг. Он обнял отца и сел рядом со мной.
- Сын! Ну, какие дела?
- Норм, отделка закончена, все хорошо! Все дома стоят на стопе, заявок больше, чем имеем свободных домов. Все словно с цепи сорвались. А еще даже рекламы не было.
- Так, ты давай занимайся отделкой, дизайном. Мне нужно, чтобы там ЖИТЬ хотелось, дышать, детей рожать... А то в городе смотришь на улицы и хочется выпить, закурить и ущипнуть кого-нить за задницу!
- Пап, прекрати. Все будет готово. Сегодня должны принести заявки на тендер управляющие компании. Встретишься?
- Обязательно....

Катя убирала со стола, выставив кофейник со свежим кофе, она так плавно перегибалась через стол, демонстрируя длину стройных ног, делая вид, что это получается совершенно случайно, но все же поглядывала на свое отражение... Я иногда даже умилялся ее попыткам соблазнить меня.

- Эх, хороша... - Андрей снял галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
- Может, хватит уже? Дед очень часто приезжать стал. Утренние марафоны перенеси на вечер?
- Брат, я же тебе говорил, что давно уже не марафонюсь на работе!
- Ага... Хорошо, что рубашка у тебя серая, а то воротник в помаде. Марафонец, **ять! - я отвесил ему подзатыльник. - Что там с договором? Я надеюсь, ты ЕГО принес или опять у Кати со стола схватил первые попавшиеся бумаги?

Вспомнил, как Андрей однажды вбежал кабинет с расстегнутой ширинкой и с бумагами, которые схватил со стола своей секретарши, чтобы выглядеть не как озабоченный переросток, а как серьезный и чрезвычайно деловой бизнесмен. Но та собиралась в декрет. И на столе лежали копии анализов и УЗИ. Дед сначала внимательно изучил каждый лист, потом закурил и начал смеяться. Затем обнял сына и поинтересовался сроком и полом будущего внука. Андрей с тех пор зарекся марафониться в офисе, но хватило его ненадолго, хотя уже пару месяцев он и правда вел себя иначе...

- Харэ. Я сейчас тебе намылю шею! - Андрей вышел на балкон. Он все больше становится похож на отца. Мелкая паутина морщин вокруг глаз, короткие темные волосы, как обычно, были в состоянии хаоса. Мы оба были высокого роста, почти все были уверены в том, что мы кровные братья. Но мы скорее были духовные.

За 12 лет постоянного общения и правда стали очень похожи. Манера разговора, вальяжная, немного расхлябанная походка, манера держать сигарету, смотреть в глаза собеседникам, улыбаясь их попыткам спрятаться от их взгляда. Они поддерживали друг друга глазами, за столько лет научившись понимать друг друга без слов, прибегая иногда к жестам, к движению рукой, почесыванию уха, эти движения были так обычны для всех, но только не для этих двух. Они стали братьями, самыми настоящими...

- Не обижайся! - я постучал Андрея по крепкому плечу. - Ты тоже заметил?
- Да, даже страшно, черт! - Андрей взъерошил волосы и закурил очередную сигарету.
- Ты ездил к врачу?
- Да, вчера. Все так же. Сердце не справляется, операция – риск, да и отец ни в какую не соглашается. Осел упрямый!
- Владлен Дмитриевич? Все в сборе, вас ждут в конференц-зале, а Андрея Демидовича ожидают в Проектном отделе, - Катя постучала в балконную дверь.
- Хорошо. Идем, пора и поработать!
Мы разошлись по своим кабинетам. Началась суета, звонки, факсы, визиты, проблемы... Все так привычно и обыденно.

Первый год взрослой жизни дался мне нелегко. Почти не спал, работал 6 дней в неделю по 9 часов, вечерами сидел на подготовительных курсах. А ночью читал. Читал все подряд. Съедал книги пачками. Через месяца два даже стало это нравиться. Жизнь шла так, как я ее спланировал, как того хотел. А хотел я только доказать себе, что чего-то стою, что все смогу и сумею. Я жил у Деда в огромном доме, там были спортзал, баня и бассейн, что просто было кайфом для меня. Именно после тренировок я ощущал боль в теле, а погружаясь в прохладную воду бассейна, начинал все с самого начала... Завтрак, работа, учеба, библиотека, чтение, сон... По пути на работу Дед спрашивал, как дела, давал советы, спрашивал, как освоился на работе, но освоился я быстро...

Глава 4

- Привет! Ну, какие дела? - Дед привычно сидел у камина, ожидая Влада после курсов. На столике стояла бутылка красного вина, они выпивали по бокалу за разговорами, потом выкуривали по сигарете и шли спать.
- Я записался к тебе завтра на прием, у меня есть предложение...
- Хм, каков процент эффективности? - Дед никогда не развозил кашу по тарелке, а спрашивал прямо в лоб. Меня сначала это пугало, а потом привык и сам стал так делать
- 87 %, не меньше. Просто я провел анализ и пришел к …
- Хорошо, раз ты уверен, то я даю тебе карт-бланш. Делай.
- Как? Вы... ты... не проверите?
- А зачем? Я не понимаю! Ты же даешь мне 87 %? Я верю тебе, да и нужно набраться смелости, чтобы дать такой процент успеха. Ты либо глупец, либо гений...

И Влад сделал. Он все сделал правильно. Дед, конечно, только делал вид, что ничего не знает и не хочет. А сам внимательно следил, как Влад проводит реорганизацию областных филиалов. Но Влад справился. Первым его кабинетом была небольшая комната на 2 стола, зато с панорамными окнами, в которые он смотрел почти весь день.

Начальником отдела Антикризисного Менеджмента был молодой специалист Павел. Он принял Влада и все показал. Отделом это сложно было назвать, в их отделе было всего 2 человека – Влад и Паша, но в тяжелые времена они показали эффективность, которая, к слову сказать, превысила 87 %. Влад стал получать хорошие деньги, при этом понимал, что получает их не просто так, а за свой труд, за пользу, прибыль, экономию. С Пашей он никогда не прерывал общение, они стали хорошей командой. Оба молодые и смелые, что большая редкость для современного мира бизнеса, все старались отсидеться, не рисковать, не трогать, не высовываться, работать так, как научили, не стараясь улучшить...

С сыном Дед познакомил его не сразу. На тот момент Андрей жил в Питере, учился на архитектурном. Ну, как учился... Живя в Питере, он был простым столичным мажором, тусовался в дорогих клубах, клеил телок из высшей лиги. Вернее, они его клеили. Такого парня не пропускали мимо.

Когда Андрей попал в неприятности, примчался к отцу за помощью прямо ночью.

- О! Привет! - еще не протрезвевший Андрей сидел на кухне, а экономка Даша кормила его завтраком. По скорости, с которой она металась по кухне, стало понятно, что он очень родной. Я на секунду замер на лестнице, рассматривая взбудораженную женщину и абсолютно пьяного парня.
- Привет! Владлен, - я протянул ему руку первым. Даша жарила блины в 5 утра, утирая слезы передником.
- Очень приятно. Ты что? В спортзал? - лицо Андрея было бурого цвета, он еле сидел на барном стуле, покачиваясь из стороны в сторону. От слова «спортзал» ему стало еще хуже.
- Да, сегодня воскресенье – единственный свободный день.
- Я бы присоединился, но мне что-то плохо сегодня… - Андрей икнул и выдавил улыбку, отдаленно напоминающую оскал ежика.

В этот момент спустился Дед, и я поспешил сбежать, чтобы не стать свидетелем грандиозного скандала. Именно в тот день Дед заставил вернуться сына в Питер, чтобы оформить документы на перевод в здешний универ, хватит, наигрался. Мы стали общаться чаще, иногда я оставался ночевать в его квартире, когда засиживался в библиотеке, иногда водил к нему девушек...

Еще в школе понял, что нравлюсь девушкам. А на подготовительных курсах ощутил на своей шкуре, что такое быть в центре внимания. Мне просто не давали покоя. Чем я и стал пользоваться. Туалет, библиотека, раздевалка, аудитория... Я пользовался ими везде, не предлагая ничего взамен, да и предложить пока было нечего. Но от этого очереди становились только длиннее. Парни в универе молчали, не понимая, как реагировать на толпы таскающихся за мной девок. Разбираться со мной было бесполезно, я никогда не возвращался к одной и той же. Потом просто вежливо улыбался или кивал в знак приветствия. Андрей с большим удовольствием приезжал забирать меня по вечерам пятницы. Он тыкал пальцем в толпу, выбирая себе пассию на вечер, и мы ехали в клуб.
Пятница... Единственный день в неделе, в который я не читал ночью. Я расслаблялся. Всю ночь... У бара... До утра...


***

- Ну??? - Дед сидел рядом со мной на ступеньках возле универа и звонил Андрею, который караулил в холле, когда вывесят списки. Ну как караулил? Он просто клеил новых телок. - И?

Мне было очень страшно посмотреть на Деда, я понял, что списки вывешены. Но Дед заорал и стал прыгать, сзади слышался топот Андрея, который бежал сквозь толпу студентов.
- Победа!!!!!!!!! Сукин ты сын! На бюджет поступил!!!!!!
И правда. Я так поступил, что аж на бюджет залетел... Мое поступление отмечали 3 дня. Родители прилетели на неделю, нашей радости не было предела. А когда я заикнулся насчет общежития, меня Дед чуть не убил. Он рвал и метал, орал, как загнанный лев. Подключил родителей, пугал маму наркотиками, отца отчислением...
После недели мощного психологического давления я бросил все попытки отстоять свое решение. Даже Андрей меня не поддержал с идеей переезда. Пришлось сдаться.

В универе, очень быстро сообразив, что к чему, я стал подрабатывать младшим помощником архитектора. Выполнял монотонную работу, которую творческие люди совсем не любят. Через 2 года все стало понятно... слишком понятно для моего молодого и пытливого ума, да и мир большого бизнеса затянул меня окончательно. Я перевелся на экономическое управление. Вот там я и стал отрываться. Контингент в группе был разнообразный – от сынков депутатов, до дочерей политиков... Именно на 4 курсе я впервые заработал очень круглую сумму, которую снова крутанул. И это продолжалось вплоть до 5 курса. Получив красный диплом, я начал заниматься своим делом. Я искал поставщиков стройматериалов в Европе, чтобы принести на рынок не то, что уже есть, а то, чего совсем нет... Дед отпустил меня в свободное плаванье. Сначала все шло как по маслу. Первая машина, первая квартира, первые свои свободные деньги, которые не нужно было вкладывать. Но… Я попал. Попал так, что пришлось продать почти все. Я остался только с машиной. Я опустил голову, начал пить, неделями пропадая в клубах. Лучшими друзьями были бармены. Вечно пьяная жизнь... Я запивал свою неудачу, свой прокол, свой стыд. Но однажды, подняв пьяные глаза, я увидел Деда и Андрея. Они стояли среди пьяной толпы... Они взяли меня под руки и увезли домой. Я спал 2 дня. Даша приносила мне еду в мою комнату. Я заставлял себя спать, чтобы не спускаться вниз, чтобы не видеть глаз Деда. Он пришел сам. В руках держал 2 билета...

Глава 5

- Брат? Оторвемся? - Андрей уже переоделся, сменив строгий костюм на джинсы, футболку и кожаную куртку.
- Ага... У меня в понедельник переговоры, надо подготовиться, - я откинулся в кресле, осматривая уже датого Андрея. Тот пританцовывал и рылся в телефоне.
- Ну, ты уже так давно со мной ни куда не ходил.
Это правда, после моего недельного загула 7 лет назад, я больше ни разу не был в клубе. Научился получать удовольствие и без этого. Неужели неприятно смотреть на хрустящую бумагу договора? Каждый отточенный взмах дорогой перьевой ручки по бумаге стоит каждой бессонной ночи в моем кабинете. Вот оно истинное удовольствие.

Но моим планам не суждено было сбыться. Дед разбудил меня в субботу, проворчав, что не может дозвониться до сына.
- Черт! – я посмотрел на часы. 3 часа ночи. - Где этот мажор опять завис?
Я встал и пошел в душ, чтобы смыть ночную дрему. Чашка кофе. Надел джинсы, накинул куртку и выбежал из квартиры, пытаясь дозвониться до Андрея. Но никак...
- О! Киря! Здорово! Как ты? - Мурашов держал клуб в самом центре города. Нас познакомил Андрей. Несмотря на то, что мы были абсолютно разными, мне было очень комфортно в его компании. Его жизнь – клуб. Его целью было сделать так, чтобы всем было интересно и весело, и чтобы ему было богато.

- Норм, ты как? - музыка на заднем фоне оглушала, а значит он на работе.
- Хотел выспаться, но... Короче, - я сел в машину и закурил. - Не видел моего брата? Такой длинный и болтливый, и, я так подозреваю, в стельку пьяный. Его уже второй день дома нет.
- Ха!!! Он со мной. Не переживай, я отвезу его. Спи дальше! - Кирилл ржал в трубку, понимая, кто меня разбудил, и что будет Андрею, когда я его найду. - У него телефон сел, наверное.
- Я сейчас приеду, предупреди на входе? Все равно уже проснулся… - закрыл машину и вышел на дорогу, чтобы поймать такси, по пути набирая сообщение Деду, чтобы не переживал. Через 10 минут я уже пробирался сквозь толпу, пытающуюся прорваться в клуб. Охранник помахал мне.
- Здорово, Глеб!
- Давненько тебя не было! Заходи, сегодня у нас очень жарко...

Я спустился по лестнице, музыка надрывала перепонки, пока они не привыкли. От сигаретного дыма глаза резало. Атмосфера похоти. Черт, как давно это было... Сердце бешено заколотилось. Я стоял на балконе, с которого был виден весь клуб, на лице расплылась улыбка от этого вида. Я поймал себя на ощущении, что скучал по спертому воздуху, по телкам, которые так старательно танцевали, показывая все свои достоинства. По дрожи возбуждения, когда видел, как маленькие капельки пота скатывались по коже в глубокое декольте...

- Брат! Ты чего тут? - Андрей танцевал в центре телок, которые капали слюной на его туфли. Как ни странно, но он довольно уверенно стоял на своих двоих...
- Я сейчас тебя окуну в толчок пару раз и сразу поймешь! - подхватив его под руку, потащил в сторону VIP-зоны, которая всегда была закреплена за нами.
- Дед?
- Ну кто еще? Ты что, не мог ему позвонить? Он не спит, переживает! - официантка принесла бутылку виски. Девушка наклонилась, оголяя свой бюст в вырезе формы, замерев над столом на пару секунд дольше, чем должна.
- Ну, вообще-то я сегодня днем его видел, – Андрей заржал и упал на кожаный диван.
- Приехал? Это не Андрея, а тебя нужно разыскивать. Вообще про нас забыл! Этого подонка понять можно, Дед отошел от дел, оставил все на его плечи, а ты? Все строишь свою империю? - Кирилл прибежал из бара, прогнав официантку.
- ЧТО? ВИДЕЛ ДЕДА? - до меня только сейчас дошел смысл слов Андрея. Черт, опять купился... Внимательно смотрел на официантку, которая так плавно качала бедрами, словно маятник гипнотизера. Она заглядывала в глаза, взмахивая длинными ресницами... Черт! Тра**уть что ли?
- Э... ты вслух это сказал!
- Ну, прости, не красней! - я опрокинул стакан виски. Горячительная жидкость стала медленно скатываться, обжигая горло. Откинувшись на кожаном диване, начал осматриваться. Ничего не изменилось. Контингент был все тот же. Справа богатые мажоры, внизу студенты. На подиумах пьяные телки. Стало так хорошо... Так спокойно...

Именно в этом состоянии и застал нас звонок семейного доктора, он коротко сообщил, что Деда опять увезли на скорой. Мы с Андреем помчались в больницу. Молчание в такси тяготило. Хмель Андрея пропал моментально. Это уже был третий приступ. Сердце Деда почти отказывалось работать. Он храбрился, но все было печально. Мы радовались каждому дню, проведенному с ним.


Дед уронил голову. Отказывался есть и открывать глаза. Только от злости показывал то фигу, то средний палец, когда кто-то заикался о том, что ему нужно поесть, что нужно сохранять силы и не падать духом.

Андрей молча сидел у его кровати. Уже неделя бойкота... Мы старались уговорить его на операцию, а он никак. Уперся рогами. Его очень подкосила смерть его экономки – Даши, которая была рядом с ним почти 15 лет. Усугублялось все тем, что Деду пора возвращаться домой, но оставлять его в таком состоянии опасно. А на сиделку он никогда не согласится.

- Дед, знаешь, завтра прилетают мои родители. Можно их поселить у тебя, пока в моей квартире ремонт? Да и мебели у меня совсем нет! - я сказал это между делом, стараясь придать голосу спокойствие.

Мы очень надеялись, что это поможет. Неделю назад мы с родителями разговаривали. Я предложил им переехать, Варя как раз окончила школу, больше их ничего не держало там. Родители за неделю все решили и стали собираться. Ни в какую квартиру я их не хотел перевозить. Нужно было, чтобы Дед был под постоянным присмотром, он с возрастом перестал терпеть посторонних людей, а мои за столько лет стали своими.

- ЧТО-О-О-О??? - Дед открыл глаза и уставился на меня своим острым взглядом. - Какая квартира? Быстро вези меня домой, мне нужно привести себя в порядок перед их приездом. Варя тоже прилетит?
- Да… - я растерялся от его бурной реакции, Дед давил на кнопку вызова персонала.
- Что тут у вас? - в палату вошел Андрей.
- Сын ты мне или кто? Быстро выписывай меня! Везите меня домой! Устал я от этой задрипанной больницы!!!! - мы с Андреем переглянулись и вышли из платы. Это он перегнул. Дед сам построил эту частную клинику шесть лет назад, совместно со своим другом врачом. Но это неважно, главное, что он опять хочет домой, что смотрит, говорит, а то после каждого нового приступа становится все сложнее приводить его в чувство.

Глава 6

Ночь... Родные стены офиса, которые вдруг стали такими чужими... Стало так тесно... Я стоял у панорамного окна. Город и не думал засыпать. Извилистые улицы сверкали фарами автомобилей, вывески ресторана светились, привлекая к себе внимание. На улицы высыпал народ, жаждущий вдохнуть вечернюю свежесть. Июнь в этом году был безжалостен к москвичам, поджаривая их, как сверчков на гриле.
Мне казалось, что мой просторный кабинет стал сжиматься. Стены сдавливали череп. Захотелось вырваться отсюда, выбежать на улицу и заорать: "Почему??? Почему?? Почему вам всем... так весело и спокойно?"

Почему они радуются вечеру, до которого дожили, которого ждали, чтобы выйти на улицу. Кто-то пил пиво с пацанами на лавочке во дворе, кто-то гонял мяч. Кто-то, натянув самые модные шмотки из своего гардероба, прогуливался по центральным улицам, кокетливо строя глазки и всматриваясь в окна дорогих автомобилей.
Вокруг дорогих клубов собирались толпы молодежи. Кто-то прятался в тени, чтобы выкурить косячок. Кто-то пил Ягуар, чтобы в клубе не тратиться на выпивку. Каждый занимался своим... Думал о своем... Молодые думали о предстоящем вечере. Молодость не думает дальше недели. Взрослые думали, загадывая на годы вперед, а старики думали о прошлом. Их объединяет только то, что они и представить не могли, что кому-то сейчас больно настолько, что хочется выть.
Грудь жжет, руки ломит, сигареты приносят только временный эффект, отвлекая от мыслей. Но они возвращаются, когда сигарета гаснет в море окурков хрустальной пепельницы.
Я уперся лбом в стекло окна в надежде получить немного прохлады, но за день палящее солнце раскалило стекло. Я дернулся от боли. Боль... Не так страшно. Внутренняя тупая боль куда больнее, чем физическая, она сидит так глубоко, что не сможет вырезать хирург. Она прячется, ждет время, чтобы взорваться.

Опять... Потеря... Она всегда будет преследовать меня...

- Владлен Дмитриевич? - Катя поскреблась в дверь. Она, как всегда, сидела допоздна. Ждала, пока я ее не отпущу домой. А я забыл.
- Да?
- Все готово! - она тихо вошла в кабинет.
- Спасибо огромное. Я не знаю что бы... Спасибо, иди домой, - я не повернулся, избегая лишних взглядов, так и остался сидеть в кожаном кресле с сигаретой в одной руке и стаканом виски в другой. Женская фигура отражалась в стекле. Она стояла, не поднимая головы, уставившись в блокнот.
- Завтра в 11:00 прощание у офиса, в 11:40 отъезд... - она монотонно рассказывала график на завтра. Я пытался повернуться, но не мог. Прошло уже 3 дня со смерти Деда, но я так и не смог ни разу ни на кого посмотреть. Боялся увидеть жалость, боялся показать боль, боялся понять, что слаб. В офисе стояла тишина... Никто не звонил, не просил о встрече. Нас с Андреем перестали тревожить. Девушки сменили шпильки на балетки, чтобы не шуметь в коридоре.

- Кать, я все равно не запомню. Прости... Ты еще завтра помоги мне, а в понедельник я возьму себя в руки. Обещаю.

- Владлен Дмитриевич, - ее шепот был так близко, ухо обдало горячим дыханием, она провела рукой по моим волосам. - Я все для вас сделаю...

- Я не в состоянии трезво оценивать ситуацию, - я старался подбирать слова, но они просто вылетели из моей головы. Как это? Что случилось? Волна легкого возбуждения пробежала по телу...

- Брат? Ты здесь? - голос Андрея из приемной заставил девушку отпрыгнуть к письменному столу. - Ты чего держишь девушку до ночи? - Он вошел в кабинет с бумажным пакетом, из которого торчало горлышко бутылки коньяка.
- Нет... Мне просто нужно было закончить, просто...
- Вызвать такси?
- Нет, спасибо, я на машине. Спасибо! - она стала по стенке пробираться к выходу. - Простите, а мне...
- Говори! - мне вдруг так сильно захотелось, чтобы она исчезла, ушла, и забрала с собой свою явную жалость и фальшивую заботу.
- Машину отправить сюда или домой?
- Сюда, Кать... Сюда... - я так явно представил пустую квартиру с гуляющим эхо и дом Деда, в котором убитые горем родители пытаются уснуть. Услышав щелчок двери, повернулся.
- Я не помешал?
- Ну что ты говоришь? Это просто Катя. Все сам знаешь! - я снова закурил. - Это то, о чем я думаю?
- Да, - он аккуратно достал бутылку коньяка. Лет 20 назад Дед купил ящик коньяка, в нем было 20 бутылок. Он открывал по 1 бутылке на самые значимые даты или в моменты, которые хотелось запомнить до малейших деталей, вплоть до вкуса во рту. За 11 лет при мне было открыто всего 3 бутылки: на мое поступление в университет, диплом Андрея и мой диплом. И сейчас... снова. - Просто я подумал, что именно это хочу запомнить, а не то, как его опускают и закапывают. Давай выпьем и вспомним о нем? Чтобы потом вспоминать эту ночь?

Он аккуратно налил коньяк в бокалы. Мы выпили. Вкус запретности, особенности, что-то своенравное, терпкое, резкое, с ярким ароматом и индивидуальным характером, обжигало внутренности, падая теплом в животе.

- Этот коньяк всегда будет напоминать мне Деда! - я улыбнулся, вспоминая, как тот охранял этот ящик. Как гонял Дашу, которая пыталась протереть пыль с бутылок, как устраивал скандал, если в погребе стояла не та температура.

- Да... Это точно! - Андрею доставалось больше всех, он постоянно пытался стащить один экземпляр. - Знаешь, я до сих пор не верю. Кажется, что вот-вот он приковыляет, разозлится, ударит своей тростью по спине или ноге, потом пропыхтится, успокоится и спросит: - «Ну, что? Какие дела?». Или позвонит утром, когда я еще отхожу от гулянки в клубе, обреченно вздохнет и скажет, что мне пора остепениться, что пора взяться за голову, пора повзрослеть, пора начать помогать тебе тянуть лямку. Скажет, что меня опять видели с новой блонди в ресторане, клубе, гостинице, курорте, пляже... Скажет, что не знает такого числительного, сколько у меня было девушек.

- Да, я понимаю... Самому кажется, что приду домой, а там горит камин, несмотря на летнее пекло, рядом сидит Дед, в бокале прохладное домашнее вино, он нервно стучит тростью по паркету. Ждет. Глаза бегают, он нервно поправляет очки, стараясь подобрать слова. Говорит, что мне пора перестать столько работать, чтобы я сходил с тобой немного повеселиться, чтобы нашел девушку, чтобы проспал работу. Чтобы хотя бы попробовал! - я снова затушил сигарету и налил коньяк в рюмки. Андрей сидел в кресле, закрыв глаза, губы изогнулись в улыбке. - А помнишь, как он тебя спалил с телкой в бане?

- О да! Он так отходил меня поленом по спине, что если бы ты не проснулся, то убил бы меня! Гонял, как Тузика голого по участку! - Андрей на автомате потер плечо.

- Да... Картина... Я выхожу, а тут прям цирк! Лошади бегают по арене, по ветру развивается... грива...

- Да! Как он мне тогда эту гриву не оторвал... - Андрей тоже закурил. - Если бы он был помоложе, то точно оторвал бы.

- Брат, нам надо просто научиться, заставить, суметь, пересилить... Я не знаю, как это назвать еще... надо жить дальше... Без него.

- Да, я постоянно забывал позвонить ему. Он злился, обижался, но молчал.

- Нет, поверь, он воспитывал мужика, а не дочь, звонящую по вечерам перед сном.

- Ага, а что же он постоянно отправлял тебя меня искать!

- Дурак? Он заставлял меня присоединиться к тебе, оставить бумаги дома. Он тот еще жук был. Хватался за сердце, разыгрывая дикие переживания за сына. А потом спокойно ложился спать, не дождавшись моего звонка.

- Да, по части манипуляции он был мастер…

В эту ночь никто не спал. Мама ворочалась дома, вставая, чтобы выпить корвалол. Папа сидел всю ночь в бане, попивая бутылку домашнего вина. А мы сидели каждый по своим кабинетам и просто смотрели, как засыпает и просыпается город...

Я стоял у окна, солнце уже встало, на улицах засуетились дворники, забегали людишки, поток машин становился все интенсивнее. С высоты двадцать седьмого этажа все казалось таким маленьким и незначительным.

На столе зажужжал телефон.
- Да, мам!
- Не спал...
- Тебе сказать правду или соврать?
- А я не спрашиваю, - она вздохнула. - Скоро увидимся.
- Да, Катя заказала вам машину?
- Да, все хорошо.


Я машинально бросил взгляд на часы. Мы ехали на кладбище на старом лимузине Деда, где оставили только 4 сидения. Остальные кресла демонтировали, чтобы освободить место для гроба. Нам очень хотелось прокатить Деда в последний раз на его любимой машине. За рулем сидел его бессменный шофер, который горько вздыхал и смахивал скупую слезу. Нас было четверо. Напротив сидели Кирилл и Макс. Дед так часто выручал нас. Во всем. Прикрывал Макса и Кирю перед родичами, когда шофер Деда привозил нас домой в бессознательном состоянии. Сначала прикроет, даст выспаться, а потом отходит тем, что попадется под руку. От кочерги до сковородки. Этого хватало надолго. Но потом все повторялось. А теперь вот... Он лежит тут и не может выправить нам наш сколиоз.

- А помните, когда мы на третьем курсе начали курить и он спалил нас? - Кирилл обвел всех взглядом.
- О да, я помню тот вечер. Он привез нас домой, выложил 4 блока сигарет и заставил курить до тех пор, пока мы не научимся пускать такие же большие и толстые кольца, как он сам делал всегда! - я рассмеялся, вспомнив наши зеленые лица.
- Да, точно! Он надеялся, что мы накуримся и больше не станем, но он ошибся! – я, как сейчас, помню 5 часов в обнимку с сигаретами. Помню запах в кабинете Деда, помню, как щипало глаза от густого дыма.
- Точно, а когда он понял, что мы не бросили, вздохнул и сказал, что теперь хоть умеем красиво курить. Умирать от рака легких, так пуская красивые и толстые кольца дыма...
- Андрей, а помнишь, я пришел в школу с разбитой бровью и рассеченной губой? - Макс улыбнулся.
- Ну, не помню, в какой из...
- Когда мы с Дедом сказали моим родителям, что я упал с лестницы в его доме?
- А... Это когда твой отец устроил взбучку Деду, что его лестница не отвечает безопасности, что мы можем шеи посворачивать на его старой лестнице? Тогда он устроил ремонт и разобрал свою любимую лестницу?
- Да... Тогда меня избили. Игорь с парнями подкараулили меня за школой. Их было пятеро... Я сказал, что девочка, с которой он тогда тусил, плохо пахнет... Я пришел к Деду, зная, что дома меня ждут разборки с отцом. Он переодел меня в твою одежду, а Даша обработала мои раны. Тогда Дед научил меня, что правда не перестанет быть правдой, если ее никому не рассказывать. Я возмущался, что пострадал за правду. Он пригрозил мне кочергой, если я не начну фильтровать бред, вылетающий из моего рта.
- Засранец! Он отдал тебе мою любимую футболку?
- Наверное. Он сказал, что она ему совершенно не нравится.
- Да... Это в его стиле! - заржал Кирилл. - Почему ты нам ничего не сказал? Мы бы поправили личико Игорю...
- Дед запретил. Сказал, что это один из уроков. И он был прав. Я все понял.

Мы снова замолчали... У каждого из нас была своя история, свой урок, который помог усвоить Дед. По его мнению, все события в жизни должны научит нас чему-то. И смерть стала его последним уроком... Мы придерживали гроб. Восемь рук лежали на крышке гроба из красного дерева, оставляя отпечатки на лаке, чтобы сильно не тревожить нашего старика. Мы молчали, вспоминая его ворчанье, глухой смех. Он был рядом. Он навсегда останется с нами в его словах, его уроках, в его колких фразах. Он ушел, но не бросил нас...

- Пора... - Андрей взял меня за руку, я – Макса, а Макс – Кирю. Мы все вместе. Мы рядом, мы поможем друг другу.
Дверь открылась, в лимузин заглянул отец.
- Готовы? Там парни возьмут гроб.
- Нет!!!! - хором ответили мы. - Мы сами!

И сами мы взяли его. В последний раз. Впятером вытащили Деда, к нам как раз успел Никита, потом присоединился отец Макса, прилетевший сегодня из Венгрии, а потом отец Кирилла отдал свой депутатский дорогой портфель жене, снял пиджак и встал рядом с сыном. Казалось, что путь настолько долгий… Я вспоминал все снова и снова. Как мы с Андреем носили старика на руках, когда он лежал в больнице, как он из последних сил пытался устроить нам взбучку. И теперь снова. Он на наших руках...
Отец Макса наверняка вспоминал своего двоюродного брата, как тот помог ему открыть дело в Европе.
Отец Кирилла вспоминал, как Дед запихнул его в политику почти силой, заставив бросить свой бизнес, который кроме долгов ничего не приносил.
Мой отец благодарил за меня, за то, что он дал мне в этой жизни, за Варю, которая живет и спокойно учится, не переживая ни о чем… за ее беззаботную молодость.
Мама шла рядом, тянулась и старалась дотронуться до гроба кончиками пальцев...

Могила была готова, вокруг все усыпано цветами. Море народа. Плач сливался в монотонный страшный шум.
Опять этот звук... Только теперь он был такой звонкий, такой реальный, вскрывал все мои воспоминания. Камни стучали о крышку...
Мы стояли плечом к плечу. Все рядом, все вместе, крепко держась за руки. Мама слегка поглаживала меня своими пальцами. Не знаю, сколько времени прошло. Но мы стояли одни. Когда я обернулся, Катя усаживала всех по автобусам, увидев меня, подмигнула и показала на машины, которые останутся для нас, чтобы отвезти в ресторан на поминки.

Пошел дождь, размывая глину…

- Идем, парни, пора... Пора закапывать, не будем смотреть! - отец похлопал нас по плечам и подтолкнул нас к машинам.
Мы уехали, оставили его... Одного...

Глава 7

Тишина и пустота квартиры пугала. Еще больше пугала пустота в груди. Ощущение, будто что-то достали. Но забыли вернуть. Вариантов других не осталось. Офис...

Я ходил по подземной парковке, меряя шагами расстояние вдоль и поперек, в правой руке тлела сигарета, а в левой болталась бутылка коньяка. Уже вторая. Голова практически не соображала. Глухой звук шагов в пустом гараже заставил оглянуться.

- Владлен Дмитриевич, вот Вы где? - чьи-то руки подхватили меня и потянули к лифту. Черт! Этот голос определенно мне знаком. Катя? Чего ей опять надо? Бл...! Почему меня никто не может оставить в покое?
- Ты забываешься! - зарычал я, даже не пытаясь сбавить громкость голоса. Катя попыталась стянуть с меня рубашку, когда привела в мой кабинет. Мелкими шажками вела меня к огромному кожаному дивану... Снова взялась за рубашку. Она определенно ей мешала.
- Мне еще раз повторить ласково или перейти к грубому объяснению? - я схватил ее за кисть. Ее карие глаза впились в мое лицо, она подняла вторую руку и стала дальше расстегивать рубашку.

- Ты понимаешь, ЧТО делаешь? Ты хороший помощник, я хороший начальник, после всего этого все кончится, все пропадет!
Катя медленно двигалась от пуговицы к пуговице, мимолетно лаская кожу, согласно кивала и продолжала дальше.
- Никаких свиданий, цветов, обещаний, кино, объяснений, знакомств, совместного сна, смс, звонков, выходных!
Катя кивала и продолжала. Закончив с пуговицами, она отщелкнула запонки, они звонко упали на кафель.
- Меня интересует только секс, как способ поучить удовольствие! - не знаю, зачем я пытался отговорить ее, прекрасно понимая, что секс сейчас мне просто необходим.
Она стала расстегивать ремень.
Я резко перехватил ее руку и дернул, развернув от себя, она упала коленями на диван.
- Я предупреждал! Запомни...
Захотелось сделать ей больно, чтобы она усвоила урок, что ко мне не нужно приходить с жалостью в глазах, с трогательностью, с мягкостью. Мне это не нужно! Я задрал ее юбку, послышался треск ткани. О Боже! Это так возбуждает. Тишина и звонкий треск... крик... стон... да...

- Доброе утро!

Опять этот мерзкий заботливый голос, черт! Перед глазами стали мелькать картинки вчерашней ночи: жесткий и грубый секс, ее голос, мольба...
- Черт! Во что я вляпался? - открыл глаза. Катя стояла у дивана с подносом, такая спокойная и невозмутимая. Она переоделась, теперь на ней было бежевое платье-футляр, белые волосы были стянуты в хвост. Я сел, облокотившись на спинку дивана, она поставила поднос на колени.
- Спасибо! - на подносе стоял кофе, стакан воды и таблетка аспирина, которая была как раз кстати.
- Через два часа видеоконференция с Прагой, но они только сейчас скинули свой вариант контракта, с пометкой «Не обсуждается». Наши юристы даже не успеют просмотреть, - Катя двигалась по кабинету, не обращая внимания на мой недовольный вид.
- Хорошо, я сам посмотрю, принеси... - наблюдал за ней: она держалась, как фарфоровая – ни смущения, ни волнения, ничего. Стеклянная и безразличная. Идеально причесанная. Идеальная. Да уж...

Я замотался в простыню и встал у окна, на свое привычное место. Рассвет пропустил, город уже двигался в своем ритме, люди бегали, машины мчались, все двигалось... Я залпом выпил кофе и пошел в душ. Холодные струи снимали боль и остатки похмелья.

- Я всегда мечтала об этом. Просто войти… - Катя принесла полотенце и халат. Она повесила на крючок и одной рукой перекрыла воду, а второй стала скользить по груди, задерживаясь на кубиках пресса.
- Вообще-то, я трезвый! И хватит. Твоя инициатива, кроме отвращения, ничего не вызывает. Хочешь тра**уться? Но Я не хочу! - отбросил ее руки. По-любому синяк останется. Я боролся с желанием поставить ее коленями на кафель и угостить наказанием. Но меня ждал контракт. - И еще, убери тот костюм и обувь, в чем я был вчера, чтобы я его не видел! НИКОГДА!

Я стал сушить волосы полотенцем. Она медленно повернулась на каблуках и вышла, прикрыв дверь. Опять и вида не подала. Похоже, что ее все устраивает. Черт, вот встряпался! Потерял отличного работника. Ее хватит на месяц-два, не больше, собственно, как и ее предшественниц, какие бы они не были сдержанные. Им потом всем хотелось одного и того же. Любви. А где ее взять, любовь эту?

***

Завернулся в халат и вышел. На маленьком столике на балконе уже дымился кофе, лежали документы, мой ежедневник и сигареты. Я что, такой предсказуемый? Сел в плетеное кресло и вытянул ноги. Солнце уже припекало, ветер обдувал, проветривая голову от ненужных мыслей.
Я очень любил это здание. Высотный бизнес-центр «ДЕМИДОВСКИЙ» был моим детищем. На него я поставил все, рискнув тем, чего успел добиться. Именно поэтому оно было так дорого сердцу.
Я так и не смог продать его. 27 этажей стати, власти, мощи…

На первом этаже был огромный ресторан. На стадии проектирования был уверен только в ресторане, а что делать с оставшимися 26 этажами?

Дед и Андрей не хотели оставлять бизнес-центр, они считали, что от него надо избавиться, уж многим пришлось пожертвовать. Уж очень напоминал о совершенных ошибках. Но я уперся и стал самостоятельно заниматься проектом, привлекая Андрея, как дипломированного архитектора и проектировщика.

Однажды я просто приехал к ним и показал свой проект, согласно которому на первом этаже был ресторан, со второго по двенадцатый – отель, третий этаж для конференций. Ну, дальше – больше, спортзал размером с футбольное поле, бутики, салоны, офисы, ну и наши офисы с двадцать пятого по двадцать седьмой. Дед и Андрей долго молчали, а потом согласились, понимая, что вариантов-то и нет. Теперь мы все связаны навсегда.

Случилось это 4 года назад...

- Сына, привет! Как ты? - мамин голос заставил отложить бумаги.
- Хорошо, вы как? Варя сдала экзамен?
- Да, сдала. Тебе Демид не звонил?
- Нет, я только приехал из Питера. А что?
- Сын, я не знаю, но он вчера вечером уехал в офис, и до сих пор его нет. Андрея тоже. Может, позвонишь?
- Я съезжу.

Глава 8

Внимательно вчитываясь в документы, я все больше понимал, что Чехи просто не на того напали. Какие-то несерьезные требования, которые больше походили на капризы. Да еще прислали контракт накануне переговоров. Я нервно курил, прощаясь с утренним спокойствием. Я понимал, что связываться с ними не нужно. Контракт полетел в мусорное ведро, причем в прямом смысле.

- Кать, за 2 минуты до начала видео-конференции отправь им ответ, что условия нас не устраивают. И наше решение обсуждению не подлежит! - я наблюдал сквозь окно, как она убирает завтрак.

- Хорошо, - кротко ответила она, не поднимая на меня глаз. На секунду я даже подумал, что перегнул палку, но потом выбросил этот мусор из головы...

Я привык в деле быть расчетливым, старался не вести дела с теми, кто порождает хоть каплю сомнения. Мы уже наделали много ошибок, достаточно...

Достал телефон и набрал Андрея, взглянув на часы. Было еще 9 утра.

- Алло... - голос Андрея был хриплым, но почему-то слегка возбужденным.

- Как ты?

- Нормально, еще дома. Ты как? На работе?

- Ага, только вот работник из меня никакой!

- Да уж...

- Я отшил чехов.

- Хорошо, раз так решил, то ладно. Потом расскажешь, - на удивление, он даже не попытался разузнать подробности, но, наверное, ему тоже плохо...

- Хорошо. Как насчет бани и шашлыка? - мне вдруг так захотелось увидеть родителей.

- Отлично, у наших?

- Да, давай, я заеду за тобой? Ты все равно еще спишь, а потом приедем обратно?

 Андрей закашлял в трубке и зашептал:

- Брат, я сам доберусь, просто я не один, да и Варя просила отвести ее домой, они какие-то учебники из библиотеки взяла на лето.

- Ну... Ладно, тогда там встретимся?

Я надел джинсы, черную футболку, кеды и солнечные очки, скрывающие еще красные глаза.

- Меня сегодня не будет, и Андрея Демидовича тоже! - бросил я Кате, выходя из кабинета. - Все вопросы к Никите Сергеевичу!

- А завтра? - эти два слова ударили меня в спину, когда я уже жал кнопку лифта. Сука... Ну почему с самого утра нужно сделать мой день крайне дерьмовым?

- Контролируешь? - вернувшись, я перегнулся через стеклянную стойку приемной, вглядываясь в ее стеклянные карие глаза. В них ничего... Ни одной долбаной эмоции... Кукла... - Еще раз говорю, забываешься! - моя фраза перелетела через плечо...

На подъезде к дому я увидел Макса. Он стоял у дома своих родителей и был в одних шортах и сланцах.                                                                                              
                                                                                    

- Здорово! Подрабатываешь?

- Да пошел ты! Машину мыл, - он бросил в меня мокрой тряпкой.

- А я-то думал... - я кивнул в строну дома напротив, где во дворе стояли две девушки, не сводящие глаз с высокого загорелого красавца. Макс засмеялся и стал поигрывать мышцами груди. Девчонки покраснели и убежали.

- Ты куда?

- К своим в баню, пропариться...

- Черт, я с тобой! - он закрыл автоматические ворота, схватил футболку и сел в машину. Нас обогнал Андрей на своей спортивной игрушечной машинке. Мы с парнями смеялись над ним постоянно, что выбрал себе педи**ватую машину. Но он был непреклонен, причем я уверен, что из вредности, потому что добираться за город на низкой машине было еще тем удовольствием. Просто он не признавался, что это все мажорские замашки и продолжал ездить на ней.

- Эй, мажорик! - Макс вылез из машины, когда мы подъехали к дому.

- Тш-ш-ш... - шикнул Андрей, я увидел Варьку, выползающую из машины.

- Ой, айм сорри, миссис! Разрешите помочь? - Макс раскланялся перед ней.

- Э! Стриптиз не заказывали, оденься! - я бросил в клоуна футболкой.

Как давно я здесь не был. Как хорошо. Дома стояли на большом расстоянии друг от друга, не создавая ощущения, что за тобой кто-то наблюдает. Простор для мысли и для груди... Которая так скучала по кислороду, задыхаясь в выхлопных газах города.

Мы расположились в самом конце огромного участка у бани. Этот мужской уголок был обнесен высоким забором, подальше от женских глаз. Рядом был глубокий открытый бассейн.

- Как хорошо!!!!! - выбежав из бани, я взял ледяное пиво и упал в гамак. Андрюха уже сидел на ступеньке у бани.

- Брат, а кто это тебе спину расцарапал? - он подавился пивом, когда увидел мою спину.

Я закурил и рассмеялся.

-О! Подожди! - он сделал задумчивую мину. - Как ты там мне говорил? Это же просто Катя? Ну дак просто или совсем не просто?

- Да, она странная.

- А я говорил... Уже два года сидит около тебя, не отходит... До ночи, да и смотрит на тебя уж очень странно, не как на начальника. Жалко деву...

- Слушай, святоша! Если честно, то у меня и в мыслях не было, она просто воспользовалась мной.

- Да лааадно! - из бани вышел Макс. - Прямо все, как я люблю... Давай подробнее.