Призрачное счастье, или Цена прощения

Пролог

Время…

Оно тянется слишком медленно и с каждой секундой ранит всё сильнее.

Я кошусь на настенные часы.

Уже утро, а Стас так и не вернулся домой.

Что-то случилось?

Или он просто не подумал предупредить меня, что встретился с друзьями и решил провести время с ними?

Скрежет в замочной скважине заставляет вздрогнуть.

Он пришёл?

Выскакиваю из гостиной и застываю в дверном проёме, ужасаясь от потрёпанного вида мужа. Стас не смотрит на меня даже – чувствует себя виноватым? Хоть это хорошо… Наверное. Если есть совесть, значит, всё ещё можно исправить. Или уже ничего не поделать? Где он был? Чем занимался? Почему пришёл домой утром? Вопросов много, но сейчас важнее узнать другое.

- Стас? Всё в порядке? – спрашиваю дрожащим голосом.

Мужчина приближается и кладёт руку мне на горло. Он смотрит только на мою шею, и отчего-то биение сердца мгновенно учащается. Впервые я не чувствую нежности от его касаний, только неприятную шероховатость его ладони. От Стаса исходит холод. Его синие глаза не согревают меня, а замораживают, топят в ледяном океане охватившей паники. Он будто бы впервые видит меня.

- Такая нежная и хрупкая, - бормочет муж, словно пребывает в бреду. Он легонько сжимает пальцы, но не причиняет мне боли, однако его жест заставляет насторожиться.

Никогда раньше он не прикасался ко мне так… грубо?..

- Почему ты не отвечал мне? – спрашиваю, стараясь сгладить ситуацию. – Я з-звонила.

Мне хочется понять, почему он так странно ведёт себя. Какие-то проблемы на работе? Он даже не смотрит на меня, словно боится. И я не допускаю себе мысль, которая всё это время пыталась пробраться в сознание. Нет… Он никогда не давал мне повода для ревности.

- Потому что был в постели… с другой! – сухо отвечает Стас, так и не подняв на меня взгляда.

Он опускает руку и делает шаг назад. Вглядываюсь в такие родные мягкие черты лица Стаса, отмечаю любимую ямочку на его подбородке. Заострённые скулы мужчины напряжены, а кожные покровы лица бледны. Губы мужа потрескались и чуть дрожат, а я снова слышу его слова, хлёстким ударом врывающиеся в душу и разрывающие её на части.

- Прости, что?..

Это шутка какая-то? Решил проверить меня? Хочет узнать, буду ли я ревновать? Может, его удивило, что я не закатила скандал, как только он явился? Так ведь я же переживала. Я всю ночь не спала и ждала его возвращения… Думала, что с ним случилось что-то. Я и мысли себе не допускала, что он может развлекаться с кем-то.

Стас вскидывает голову, тёмная чёлка падает ему на глаза, а муж смотрит на меня затуманенным взглядом. На его губах появляется истерическая усмешка.

- Что слышала… Я провёл эту ночь с другой. Только не корчи из себя невинную овечку. Не такая уж ты и святая. Даже наследника мне родить не смогла. Проваливай из моего дома, чтобы я тебя больше не видел.

В горле становится слишком сухо. Дыхание перехватывает, словно кто-то с силой зарядил в солнечное сплетение. Мне тяжело пошевелиться, просто сдвинуться с места. Наши взгляды со Стасом скрещиваются, и я ищу хоть малейший намёк на то, что это слишком глупая затянувшаяся шутка.

- Ты глухая, что ли? Чего так моргаешь? Собирай манатки и проваливай! Ты мне как кость в горле. Задолбала со своими жалостливыми глазками. Ещё слёзки тут пусти.

Сглатываю солёный ком слёз.

Он пьян?

Не уверена, что всё так, а след алой помады на его шее говорит о том, что Стас не обманывает – он действительно провёл эту ночь с другой. Пока я сидела и ждала его, пока обзванивала больницы… Он изменял мне.

Пульсация в висках сопровождается резкой вспышкой головной боли. Я едва удерживаюсь на ногах. Тошнотворный ком подкатывает к горлу. В животе всё сводит от неприятных позывов. Меня тошнит от него… Тошнит от предательства, которое я никак не ожидала от любимого человека. Вот так и случается? Любишь… Доверяешь… А тебе нож в спину? Хочется смеяться в голос, но я держусь. Я сильная. Справлюсь. Всё будет хорошо.

Пусть мозг сейчас ничего не соображает, а тело всё равно знает, как действовать.

Я мчусь в спальню и небрежно сбрасываю самые необходимые вещи в чемоданы, которые мы готовились взять с собой в отпуск. Отпуск… Хотели провести время вместе без излишней нервотрёпки, планировали ребёнка, и я как дура проходила лечение, а теперь вот такие заявления. Я не могу родить ему наследника? А сам он сильно старался? Гад! Ненавижу!.. Хотя кого я обманываю? Люблю… Всеми фибрами души люблю, и от этого тяжелее.

Предательская слезинка всё-таки скатывается по щеке.

Я дрожу.

Руки трясутся сильнее, чем у пропойцы. Меня всю колошматит, что уж там…

Как я буду теперь? Как переживу это предательство? Переживу… Я ведь сильная. Я обещала себе, что справлюсь со всем. Когда маму хоронила. Я поклялась, что выстою любой удар судьбы. Не сломаюсь и теперь. И Стас точно не увидит моих слёз. Пусть даже не рассчитывает, что расклеюсь перед ним и буду вымаливать прощения. Я перед ним не согрешила, а вот он…

Слышу глухие шаги за своей спиной и стараюсь не обращать внимания на них. Если муж пошутил, то ему дорого придётся заплатить за мои убитые нервные клетки. И тут же вспоминаю след от помады. Не пошутил.

Глава 1. Соня

- И что ты планируешь делать дальше? – спрашивает Майка, внимательно глядя на меня.

- Не знаю, - пожимаю плечами я. – Подать на развод? Или Стас это сам уже сделал? Как правильно поступить в текущей ситуации?

У меня до сих пор саднит горло от ночной истерики. Не получилось сдержаться, и я рыдала в голос в старом дачном домике, оставшемся от родителей. Это место единственное пришло в голову вчера, и я сразу же рванула туда. Мне хотелось поскорее закрыться от пережитой боли, избавиться от неё.

- Устроюсь на работу и постараюсь начать с чистого листа, наверное?.. – дополняю, понимая, что подруга осталась недовольна моим первым ответом.

Майя сидит на диване, вздёрнув свой маленький носик, и недовольно сопит. Её белые от рождения волосы с лёгким оттенком желтизны собраны в два хвостика до плеч. Подруга любит такие забавные детские причёски, говорит, что дурачиться в нашем возрасте полезно, а то к старости превратимся в ворчащих бабушек и будем обсуждать молодёжь у подъездов.

- Ну, я тебе вот это и хотела предложить. У нас как раз помощник бухгалтера требуется в офисе. Ты ещё навыки не растратила?

Я и не работала толком, но помощник ведь не бухгалтер? Справлюсь наверняка. Смотрю на подругу и киваю, ведь её предложение для меня, как спасительная соломинка. Здорово будет, если из этого выйдет что-то.

- Но ты с дачи ездить не сможешь. Давай у меня поживёшь какое-то время? Тошка мой всё равно сейчас на вахте, ещё недели три там будет, а потом придумаешь что-то и снимем тебе квартирку небольшую. О! А может, тебе дачу продать?

Майка хлопает своими длинными ресничками – всегда завидовала их длине и густоте, а подруга злилась из-за светлого бежевого цвета и необходимости постоянно подкрашивать их. В больших зелёных глазищах плещется восторг. Подруга выглядит так, словно ей пришла идея на миллион.

- Нет… Не могу так. Это единственная память от родителей. Я не могу продать её. Там все вещи их, воспоминания. Я могу украшения заложить в ломбард, которые мне Стас дарил. Они ведь все недешёвые. И квартиру найду в аренду, а дальше видно будет.

- В общем, ты успокаивайся и приводи себя в порядок, а завтра поедем в офис, я тебя познакомлю с начальницей. Она неплохая женщина, пусть многие считают её стервой.

Киваю.

А что мне ещё остаётся?

Мне нужно как-то приспосабливаться к жизни и зарабатывать самостоятельно. Вот только стоит вспомнить слова Стаса и его потрёпанный вид, и меня снова бросает в истерику. Слёзы ручьями льются по щекам. Я любила его, да что уж – до сих пор люблю. Невозможно просто взять и вытравить чувства. Нельзя отказаться от любви. Пусть мозг понимает, что тебя предали, пытается втолковать это, а сердце всё равно разрывается на части.

- Сонь, а что он насчёт наследника сказал? Почему именно на это надавить решил? – переспрашивает Майя.

- Я не вдавалась в подробности. В другой ситуации могла бы, но его внешний вид подтвердил его слова: он был с другой, подруга. Я не смогла поговорить с ним об этом. Меня всю трясло, когда я осознала, что Стас изменил мне.

Майя тяжело вздыхает и поджимает губы.

Чувствую, что ей не по себе.

- Знаешь, представляю, что мне Тошка изменил, и убить хочется заранее.

Подруга поглаживает свой беременный живот и мечтательно улыбается, но её лицо мгновенно принимает хмурое выражение.

- Я пойду, позвоню ему. Ладно? А ты можешь поехать на дачу пока и вещички свои собрать. Хотя нет… Погоди! Сначала давай убедимся наверняка, что тебе рабочее место дадут, а потом и будем решать.

Киваю.

Майя уходит, а я включаю мобильный и смотрю в экран, но понимаю, что никто не пытался связаться со мной, и от этого больнее.

Чего я жду?

Надеюсь, что Стас позвонит и попросит меня вернуться?

Смогла бы я простить измену в таком случае?

Знаю, что другие прощают, но мне вряд ли удалось бы взять и вытравить из души пережитую боль. Как забыть то, что любимый человек проводил время с другой женщиной? Как жить вместе после этого? Предавший один раз – предаст снова, это факт.

У меня был пунктик на этот счёт.

Всегда…

И Стас об этом знал.

Открываю нашу переписку. Ещё несколько дней назад он вёл себя иначе. Читаю сообщение, и с губ срывается писк. Шмыгаю носом и вытираю щёки тыльными сторонами ладоней.

Стас: «Мы можем поехать в любое место, мой маленький котёнок. Куда ты захочешь. Важнее, что мы останемся вдвоём, отрезанными от работы и целого мира. Только ты и я. Люблю тебя».

Не могу больше держать в себе боль, от которой сердце рвётся на кусочки, и плачу. Меня всю трясёт, а слёзы льются по щекам. Сколько их осталось? Как долго можно плакать? Успокоюсь ли я когда-нибудь?

- Э-э!.. Подруга! А ну, прекращай сырость разводить. Давай поедем куда-нибудь? На коньках покатаемся в торговом центре или пожрём вредный фастфуд?

- Разве тебе можно?

Майка пожимает плечами. Ей перезванивает муж, и подруга убегает на кухню, а я протяжно всхлипываю, заставляю себя встать и подхожу к зеркалу. Лицо отвратительно распухло. Красный нос. Разве именно так я должна выглядеть? Я ничего плохого не сделала, поэтому не мне плакать. Стас не бросил меня, а потерял… А теперь расправить плечи, широко улыбнуться и… Вот только я везде вижу его. Ощущаю на себе его прикосновения, чувствую запах его парфюма. Беспокоюсь сейчас – ел ли он что-то сегодня. А потом в голове что-то резко щёлкает. Кажется, что в это мгновение сердце покрывается корочкой льда. Справлюсь без Стаса. Я не на помойке себя нашла. Пусть живёт дальше, как знает.

Глава 2. Соня

- София, вы легко затмите Афродиту своей красотой, - говорит Давид, как только я приближаюсь к столику, за которым он уже дожидается меня.

Мужчина встаёт, галантно целует мою руку и помогает занять место напротив него. В вазоне, стоящем рядом с моим стулом, красуется огромный букет нежных кремовых роз с лёгким вкраплением сочного персикового цвета. Втягиваю в себя приятный аромат и улыбаюсь.

- Это цветы для вас, София, - кивает Давид, поймав мой взгляд, прикованный к букету.

- Давид, спасибо, мне льстит ваше внимание, но не стоило…

Покусываю губы, раздумывая, как верно выстроить диалог с мужчиной.

Как бы сказать ему мягко, что на отношения со мной рассчитывать не следует?

Бежать впереди паровоза и поступать как Майка, совсем не хочется.

Как-то это неправильно, что ли?

Он, может, и не рассчитывает?

Вдруг я на самом деле заинтересовала его, как модель?

Никогда не думала, что мне светит карьера модели.

Да и вообще мне следовало бы как-то сбросить с себя волнение. День не задался с самого начала, но ведь это совсем не повод сейчас огрызаться и фыркать как недовольный ёжик. С утра мне позвонил адвокат Берестова и попросил приехать на встречу, чтобы подписать документ о разводе. Я пообещала связаться с ним, как только у меня появится время…

А что следом?

Стас вспомнил о моём существовании и начал названивать. Не понравилось, что погладила его против шёрстки? Простите… У меня тоже могут быть дела.

И всё-таки это не повод сейчас вести себя как ядовитая змея, поэтому я улыбаюсь Давиду и стараюсь быть любезной.

- Мне хотелось показать своё очарование вами, София. Вы должны знать, что вы гораздо красивее этих цветов, нежнее и утончённее. Вчера вы могли неверно истолковать мои мотивы, нам не удалось толком познакомиться и поговорить из-за вашей эксцентричной подруги, и я надеюсь, что мы исправим эту неловкость сегодня. Давайте для начала сделаем заказ?

Давид дожидается моего ответа и только после него приглашает к нам официанта. Я заказываю ризотто с белыми грибами, греческий салат и ананасовый сок. Давид просит принести ему эскалоп из утиного фуагра.

- Вы не выпьете со мной за знакомство?

- Спасибо, но я не пью алкоголь. Стараюсь вести здоровый образ жизни, - отвечаю я.

Мне сейчас нужно руку на пульсе держать и внимательно следить за своим новым знакомым. К сожалению, с недавних пор я не могу доверять мужчинам и не искать подвох в их поведении.

- Поддерживаю, - кивает Давид. – Я с водителем, а день сегодня выдался суровым, поэтому, пожалуй, не стану сильно ограничивать себя. София, расскажите немного о себе? У вас есть муж? Дети?

Почему-то этот вопрос меня смущает, но я стараюсь отогнать недоверие.

- Нет. Я птица свободного полёта пока. Это имеет значение?

Давид вздрагивает от моего вопроса. Он словно задумался о чём-то, когда я ответила. Может, он уже пробил обо мне информацию и теперь считает, что я обманываю его?

- Я развожусь с мужем, а детей у нас нет, - спешу поправить себя.

- Жаль… Развод - это всегда тяжело. Говорят, что в нём виноваты оба, но мне кажется, вина всегда лежит на мужчине – если не сумел удержать свою избранницу рядом, сам круглый идиот.

Он пытается вызвать моё доверие? Странноватый способ, но выигрышный в большинстве случаев.

- Давид, пока наш заказ готовят, вы могли бы дать мне ознакомиться с контрактом?..

- Вы спешите?

- Нет, я не спешу, но мы ведь встретились для этого?

Мои слова будто бы отрезвляют мужчину, и он кивает.

- Безусловно. Однако мне кажется, что такие вещи лучше читать в месте, где никто не отвлечёт, я имею в виду дом, конечно же. Сейчас мне хотелось бы пообщаться с вами, познакомиться и исправить первое впечатление, сложившееся обо мне. Я дам вам договор домой. Вы внимательно прочтёте, а завтра предлагаю встретиться в моём центральном офисе, если условия вам подходят.

Грамотный подход, я согласна, но получается, что встреча в ресторане – это всё-таки свидание? Чувствую себя виноватой, но не понимаю – почему? Почему я не могу пойти на свидание со столь привлекательным мужчиной? В конце концов, Стас первый изменил мне, и мы разводимся. Не стоит мне даже думать о нём.

- Мне нравится, как вы подходите к делу, - отвечаю с коротким кивком я.

Музыканты начинают играть медленную романтическую мелодию, под которую некоторые пары выходят и танцуют между рядов со столами.

- Не откажете мне в одном танце? – спрашивает Давид.

Мне стоит развеяться!.. Не киснуть же теперь до конца дней из-за предательства Стаса?

В конце концов, это всего лишь танец… Один танец.

- Не откажу.

Давид встаёт из-за стола, приближается ко мне и берёт за руку. На мгновение меня пронизывает от этого прикосновения, словно я делаю что-то неправильное, но тут же взгляд падает на один из столиков, и я не могу поверить, что вижу здесь ЕГО…

Глава 3. Стас

- Да не спеши ты так! – догоняет меня Марина около машины и хватает за рукав пиджака.

Одёргиваю руку и бросаю на женщину гневный взгляд. Я в это мгновение готов испепелить её на месте и плевать на всё. То, что увидел, не укладывается в голове.

- Это ты во всём виновата! – цежу сквозь зубы. – Скажи, ты и эту встречу подстроила, да? Этот холёный мужик на тебя работает?

- При чём тут я? – обиженно надувает губы Марина и недовольно фыркает. – Слушай, ты можешь винить меня во всём, сколько угодно, но сам же прекрасно понимаешь, что иначе мы поступить не могли?

Не верится, что Соня так быстро забыла обо мне. Она так даже для меня никогда не одевалась и не красилась, а тут сидит вся нарядная перед этим самовлюблённым нахалом, а он доволен – распушил хвост, как павлин.

Интересно, он знал, кто наблюдал за ними?

Специально заказал для неё музыку?

Меня обжигает мысль, что это не походило на первое свидание: Соня была знакома с этим мужиком задолго до нашего расставания.

Как иначе объяснить их близость?

Она с такой нежностью смотрела на мужика, так изящно двигалась в такт с ним.

Значит, она изменяла мне раньше, только идеально скрывала это, а я вёлся как дурак на её фальшивые взгляды и улыбки, верил ей. Я ведь даже никогда не ревновал жену, считал, что у меня нет и малейшего повода для этого. Круглый идиот. Не думал, что такая тихая и спокойная девочка способна на измену. Пожалуйста – убедился на собственной шкуре.

И что теперь с этим делать?

Как жить дальше?

- Стас, возьми себя в руки и перестань уже вести себя как слизняк! Ты прекрасно понимал, на что шёл, - дёргает меня Марина в попытке развернуть на себя. – Не ной, ты всё равно ничего не изменишь, если продолжишь пускать сопли.

- Я даже предположить не мог, чем всё это обернётся! – рычу я, стряхивая с себя хрупкие женские руки.

- Ладно… Ты можешь пойти и устроить ей скандал, если хочешь. Тебе это поможет? Знаешь, женщины ведь не сильно отличаются от мужчин, тоже умеют скалить зубки. Может, стоит порадоваться, что ещё и правду узнал о своей жене? Теперь не будешь рогоносцем – здорово же?..

С ненавистью смотрю на женщину.

Она понимает, что режет без ножа своими словами, а всё равно продолжает это делать. Эта бестия не позволит мне забыть, что это я во всём виноват. Я сам бросил жену. Чего жду теперь? Наверное, мне хотелось бы знать, что наши чувства не были фальшью…

Во что верить теперь?

Если Соня так легко нашла мне замену, значит, и раньше делала это так же изящно. Я просто не подозревал о таком даже. Доверял ей.

Стискиваю зубы, какое-то время просто стою, пытаясь перебороть эти проклятые чувства, разрывающие сердце на части, после чего бросаю взгляд на ресторан.

Эта встреча неслучайна.

Может, судьба отправила мне такой знак?

Чтобы перестал винить себя за то, что сделал столь отчаянный шаг?

За то, что расстался без объяснений?

Я не мог спокойно спать, всё жалел, что именно так всё случилось, а она…

Соня просто рванула искать утешение в объятиях другого. Стоит ли продолжать? Или бросить всё?

- Почему мне не доложили, что она проводит время с ним? – спрашиваю, скорее всего, у самого себя.

- Возможно, они встретились недавно? Ну… Вдруг он приехал в этот город в командировку? Слушай, хватит уже убиваться. Поехали домой? Я устала… У меня ноги от каблуков ноют, - ворчит Марина и надувает губы.

И я уже готов сделать это, но дверь ресторана открывается, и ОНИ выходят. Соня держит мужика под ручку и с нежностью улыбается, глядя ему в глаза.

На игру для публики это совсем не походит. Соня понятия не имела, что мы ещё не уехали. И всё-таки ведёт себя с ним, словно это он её муж, а не я.

Моя жена на самом деле отжигает с другим мужиком, а я веду себя как баран, отказывающийся принимать жестокую правду.

Если поначалу я допустил себе мысль, что это просто деловая встреча, перетёкшая в попытку уязвить меня, то теперь вижу, что ошибся. Она думала, что я уехал, и проявляет столько нежности…

Порываюсь вперёд, чтобы набить ему рожу, чтобы сказать Соне всё, что о ней думаю. Я всегда был слишком импульсивным, и Соня это знала. Вот только она не боялась изменять мне за спиной. От боли в груди сжимается всё – не могу видеть её с другим. Хочу вырвать ему руки, чтобы больше не смел прикасаться к телу, которое должно принадлежать лишь мне одному. А потом выколоть себе глаза, чтобы развидеть это. Как теперь стереть всё из памяти? Как жить дальше?

- Стой! – рычит Марина, схватив меня за руку.

Женщина тянет меня к машине, а я продолжаю следить за бывшей, пока наши взгляды не пересекаются. В горле мгновенно пересыхает, и я отмечаю испуг в глазах Сони.

Он смешан с сожалением или разочарованием?

Не могу понять.

Если бы я оказался ближе, если бы почувствовал вибрации её тела, то точно смог бы разгадать, что конкретно чувствует женщина в это мгновение, а так ничего не получится. Скорее всего, она испугалась, что сейчас подойду и попытаюсь выяснить отношения. Переживает за своего хахаля? Чувствует, что я сильнее него?

Глава 4. Давид

Сидя в кресле, я покачиваюсь и вспоминаю события вчерашней встречи с Софией. Поверить не могу, что в наше время ещё существуют настолько чуткие нежные женщины. Софии удалось зацепить меня не только внешней красотой, но и внутренней. Она очаровала меня с первого взгляда, и после знакомства с ней, я убедился, что первое впечатление не подвело.

Соня попросила подыграть, а не воспользовалась мной, чтобы насолить обидевшему мужчине. Это достойное поведение, и я не хочу терять её. Стоило только этой женщине переступить порог ломбарда, и я понял, кого искал всё это время.

- Давид, ты не можешь вечно бегать от ответа. У тебя уже и возраст не тот. Мадина - идеальная кандидатка на роль твоей невесты. Рано или поздно тебе придётся…

- Я уже дал ответ, - резко обрываю я. – Причём дал его сразу. Проблема Малика, если он не захотел слышать его и попытался дать мне время якобы на раздумья. Я не изменю своего решения и не стану жениться. Зачем мне жениться, Даурен? Связи мне не интересны. Я далёк от соблюдения традиций. У меня всё прекрасно. Если и решу связать себя узами брака, то только потеряв голову от любви.

- Ты ведь понимаешь, что предложение Малика дорого стоит. Не хотелось бы наживать в его лице врага. Твоя семья всё ещё находится там, где он может создать им проблемы.

Стискиваю зубы, слушая их противный скрежет.

- Правда? А моей семье было до меня хоть какое-то дело, когда я на коленях стоял и просил о помощи? Вспомни, Даурен, что они мне сказали? Меня выбросили, как щенка. Теперь ты говоришь о семье?

- Малик может отыскать твою слабую точку. Будь осторожен, Давид. Мне просто хотелось предупредить тебя, с кем ты имеешь дело. В конце концов, тебя никто не заставляет использовать Мадину как жену в том самом плане. Вы можете пожениться, и ты вернёшься в свою империю.

- Нет, - жёстко отчеканиваю я и сверкаю на Даурена гневным взглядом.

Даурен - мой давний приятель. Без его поддержки в своё время я многого бы не добился. Именно благодаря его отцу я так сильно полюбил украшения. Мне хотелось сделать собственный бренд, а потом получилось наладить поставки драгоценных металлов по выгодным ценам, и объёмы производимой продукции стали увеличиваться. Линейки моих украшений пользуются спросом, но им не хватало такого прекрасного лица, как она…

В кабинет кто-то стучит.

- Войдите, - хрипловатым голосом отвечаю я.

Секретарша испуганно заглядывает и опускает голову. Никто не выдерживает моего взгляда. Никто, кроме неё. София смотрела мне в глаза так, словно её не пугала тьма, плескавшаяся там, проросшая, кажется, во все внутренности.

- К вам пришла молодая женщина. Она говорит, что вы ожидаете её, но в расписании я не увидела…

- Впустите её, - киваю я.

Даурен хмурится, когда секретарша уходит, а я перевожу на него взгляд.

- Женщина? Мне об этом стоит знать? – спрашивает приятель.

- Думаю, ты узнаешь о ней очень скоро, а пока прошу оставить нас. Не пойми меня превратно, но мне хотелось бы поговорить с ней наедине.

Даурен хмурится.

Осуждает меня?

На то похоже, но я не собираюсь напрашиваться на одобрение. Я делаю то, что считаю правильным и нужным. Тем более София всего лишь одна из сотрудниц, пусть и самая желанная.

Даурен сталкивается с Софией у двери. Он окидывает женщину восхищённым взглядом, и я понимаю, что не ошибся – это лучшее подтверждение тому, что она станет идеальным лицом моего бренда.

Обменявшись приветствиями, Даур уходит, а София приближается к моему столу и взволнованно озирается.

- София, присаживайтесь. Мне приятно, что вы пришли. Это даёт надежду на наше долгосрочное сотрудничество, - улыбаюсь я. – Могу я предложить вам что-то? Чай? Кофе? Креплёные напитки? Сок? Воду?

Я сам волнуюсь в присутствии женщины, которую хочется сохранить такой, какая она есть. Я никогда бы не смог посмотреть на неё как мужчина, чтобы не очернить то хорошее, что в ней есть. Она напоминает ангела, спустившегося с небес на алчную землю. Если рядом с ней и должен находиться мужчина, то только достойный. Себя я таковым не считаю

- Я не откажусь от газированной воды, в горле что-то пересохло, - скромно отвечает женщина.

- Конечно.

Прошу секретаршу принести газированную воду для моей гостьи и зелёный чай для меня.

- Вы ознакомились с договором? Ваше появление означает, что вы согласны принять условия?

- Условия действительно более чем устраивают меня, но, Давид, в чём подвох? Я не юрист, однако, такие идеальные пункты договора заставляют усомниться в его реальности, - честно признаётся София.

Ещё один пунктик в копилку её весомых плюсов.

- Начнём с того, что я ценю сотрудников. Если мне кто-то понравился настолько сильно, что я хочу заполучить его в свой штаб любой ценой, я даю индивидуальные договоры. Это бизнес, София. Я хочу, чтобы вы стали лицом моего бренда. Хочу видеть баннеры с вашими фотографиями, показывающие наши лучшие коллекции. Именно по этой причине я предлагаю комфортный для вас договор.

Между нами повисает щемящая тишина. Секретарша заносит воду и чай, а я всё жду, что скажет моя собеседница.

Глава 5. Соня

Я соглашаюсь с предложением Давида, пусть что-то внутри кричит, что следует затаиться на время и не высовываться. Вот только понимаю, что далеко не уеду, если закроюсь в загородном домике от всего мира. Почему я должна пускать свою жизнь коту под хвост из-за прихоти бывшего?

Нельзя прятаться в ракушку.

Жизнь не закончилась, стоит двигаться дальше.

- Давид, не доставит ли проблем вашему бизнесу тот факт, что я развожусь? Понимаете, Стас не последний человек… Вы видели его, возможно, даже были знакомы?.. Что, если он вдруг решит опорочить моё имя?

Конечно, это не в духе Стаса, но кто бы мог подумать, что он способен на измену? Я теперь ни в чём не уверена.

- Это мои проблемы, София. Если кто-то посмеет открыть рот и сказать нелестное слово в вашу сторону, он будет иметь дело со мной. Вам не стоит переживать об этом.

Киваю.

Давид – решительный мужчина. Смотрю на него и понимаю, что такого твёрдого стержня всегда не хватало Стасу. Муж частенько руководствовался своими эмоциями, а потом думал. Давид понимает последствия своих решений и принимает их.

- Если вы согласны, то я познакомлю вас с коллективом. С самыми близкими мне людьми, разумеется. Вы сможете посмотреть новинки, которые мы готовим к выходу. Думаю, что как только вы представите их, они разлетятся довольно быстро. Пройдёмте, София!

Давид берёт меня под руку, и я не сопротивляюсь.

Этот мужчина за каких-то пару дней сделал для меня куда больше, чем кто-либо.

Единственное, что так сильно пугает меня – его возможная связь со Стасом в прошлом.

Бывший смотрел на Давида так, словно был знаком с ним.

Вдруг Давид появился в моей жизни не так просто?

Впрочем, это ерунда…

Что только не придумает воспалённый мозг?

Я не помню, когда толком спала в последний раз. Обычно это прерывистый сон по несколько часов, который не позволяет нормально отдохнуть. Как только засыпаю, сразу же вижу мужа с другой женщиной и потом долго не могу сомкнуть глаза.

Давид улыбается своим сотрудникам, удивлённо таращащимся в нашу сторону. Мы входим в огромный зал, где стоит около пяти – или чуть больше? – столиков, а за ними работают воодушевлённые люди.

- В этом месте происходит самое интересное: именно здесь прекрасные люди творят красоту. И вы поможете им. Дарья?..

Светловолосая хрупкая девушка с ребячьей мальчишеской стрижкой подскакивает из-за стола, улыбается и приближается к нам.

- Добрый день, - протягивает мне руку Дарья.

- Добрый день, - с улыбкой отвечаю я и пожимаю хрупкую ладошку девушки.

- Это София. Теперь она член нашей команды и лицо нашего бренда, - с гордостью заявляет Давид.

Меня окружают сотрудники. Кто-то смотрит с восхищением, кто-то пытается скрыть разочарование. Ну, я не золотая монетка, да и нет во мне ничего особенного. Я сама не понимаю, почему Давид выбрал именно меня. Чем я ему приглянулась? Совсем не понимаю этого…

После того как проходит знакомство с основными ребятами, занимающимися созданием моделей украшений, Давид отвозит меня к стилисту. Сказать, что я устаю, пока мне подбирают наряды и трудятся над макияжем – не сказать ничего. Всё это время Давид сидит в зале ожиданий, и стилист время от времени выходит, чтобы спросить у мужчины, какие у него ещё остались предпочтения. Мне и самой не дают посмотреть в зеркало до окончания. Впрочем, всё это не так уж и важно. Не для личной фотосессии ведь прихорашиваюсь.

Давид попросил сохранить и подчеркнуть естественность.

Мне, если честно, не было особой разницы, что со мной сделают.

Поменять стиль в опытных руках?

Почему бы и нет?

Даже если придётся избавиться от длины волос, которая так сильно нравилась моему мужу. У его любовницы тоже волосы ничего, вот только жгучие рыжие, а он такой цвет не любил раньше. Или любил, просто боялся, что будет путать меня с любовницей?

Снова думаю о Стасе и отгоняю эту мысль на задний план.

Стилист завершает работу, добавляет последние штрихи, и по его довольному выражению лица понимаю, что результатом мужчина остаётся доволен.

- Сначала покажетесь боссу, а потом полюбуетесь своим отражением в зеркале, - говорит мужчина, заправляет обесцвеченную прядку волос себе за ухо и удовлетворённо мурлычет.

Он ведёт меня в зал с улыбкой Чеширского кота на губах.

Я ведь даже не видела, что он сделал!

Вдруг Давиду не понравится?

Перламутровый шёлк цвета молочного шоколада струится по телу. Платье мне удалось разглядеть, и оно невероятно. Такое лёгкое, что я чувствую себя обнажённой.

Стилист раздвигает шторки, и я выхожу. Давид вскидывает голову, отвлекаясь от своего телефона, на мгновение даже приоткрывает рот, и его губы тут же растягиваются в довольной улыбке.

- София… - выдыхает Давид.

Он смотрит на меня, жадно пожирая взглядом, а я плавлюсь от этого взора и готова сквозь землю провалиться. Мне непривычно, когда на меня смотрят вот так особенно.

Глава 6. Соня

- Погоди, что ты сказала? Стас оставил тебе всё своё имущество? Весь бизнес, квартиру и машину? Что за чертовщина, подруга? Почему он сделал это? Я понимаю, что чувствует вину за измену, но…

Я сижу напротив Майи, но будто нахожусь в другой вселенной. Даже пробная фотосессия прошла как-то мимо меня, потому что перед глазами стояли эти документы с размашистой подписью Стаса. И моей рядом – что уж там…

Порадовало то, что Давид остался доволен моей работой и попросил завтра приехать пораньше, чтобы обсудить какую-то новую линейку украшений, которую он разрабатывает лично.

А чем я помогу, если у меня голова сейчас забита смутными сомнениями?

- Ну ты ведь видела документы, Майя… Переставай мучить меня. Я сама не знаю, почему он это сделал. Думаешь, всё плохо? Он пытается поймать меня на удочку?

С надеждой смотрю на подругу, а она на меня. Два глаза-изумруда сосредоточенно изучают мои эмоции. Майка словно хочет получить от меня ответы на все эти вопросы. А что я скажу? Я сама ничегошеньки не понимаю.

- Я не знаю. Всё это не укладывается в голове. Вроде бы изменил, выгнал даже, а теперь что? Он специально это сделал. А может, подставить тебя хочет? Я бы на твоём месте обратилась в полицию и попросила признать подпись недействительной. Скажи, что находилась в состоянии эффекта!

- Аффекта, Май, - посмеиваюсь я.

- Да какая разница? Важнее то, что суть ясна. Вдруг твой бывший провернул какие-то тёмные делишки, а теперь попросту хочет свесить всё на тебя и посадить тебя далеко и надолго? М? Каковы шансы, что всё так и есть?

Пожимаю плечами и хмурюсь.

- Не знаю, Май… Не знаю. Я уже мало что понимаю и не вижу совсем никакой логики в происходящем. Стас на многое может пойти. Я не верила, что он когда-то изменит, а он… так подло…

Вспоминаю следы помады на вороте его рубашке, на шее, и меня тошнит.

Противно от самой себя, что ещё думаю о нём.

Стискиваю зубы так сильно, что даже больно становится.

Мне рыдать в голос хочется от происходящего.

- Сонь, слушай, а если тебе обратиться к этому… Ну из ломбарда который? Если он действительно дорожит тобой так сильно, как говорит, то есть все шансы, что он поможет. Ну а чего? У него наверняка есть юристы толковые?

- Да ну… Ты чего? Мне неудобно как-то. Я лучше позвоню Стасу и спрошу, что за ерунду он заставил меня подписать и запишу разговор.

Подруга смотрит на меня скептически, а я уже набираю номер бывшего мужа. Как-то всё удобно вышло, мне даже свидетельство о разводе выдали. Интересно – оно настоящее? С ним ещё предстоит пойти в ЗАГС, чтобы штамп в паспорте поставить, но это сейчас не так важно.

- Ну что? – спрашивает Майка, когда бездушный голос по ту сторону отвечает, что абонент находится вне зоны доступа.

- Ничего, Май… Он испарился будто. Специально отключил телефон?

Теперь я волнуюсь ещё сильнее. Ну как Стас мог вообще? Зачем ему было отдавать мне всё? Чтобы подставить, не иначе!.. И тут вдруг вспыхивает мысль, что он вляпался в крупные неприятности, решил заставить меня возненавидеть его, убедив в измене, а потом переписал на меня имущество и сбежал. Он хочет, чтобы я сохранила всё к его возвращению? Рассчитывает, что между нами что-то ещё может наладиться? Да как бы не так! Сам с этой рыжей лобызался у меня на глазах, а я такое уже точно не забуду. С другой стороны…

Стас просил, чтобы я была осторожна, словно на самом деле беспокоился обо мне и хотел, чтобы у меня всё было хорошо.

Руки трясутся.

Я о таком повороте не подумала.

И если это правда, то я повела себя ужасно.

А может, на то и был расчёт?

Вдруг Стас осознал, что натворил и теперь хочет вернуть моё доверие?

- Звони давай своему новому мужику! Ну! – подталкивает меня Майка.

Не хочется мне звонить Давиду и привлекать его к личным разборкам. Его это совершенно не касается. У него своя жизнь – у меня своя. Я не должна лезть с подобными просьбами. У нас ведь только деловые отношения, что мужчина сразу дал мне понять.

С другой стороны, возможно, я нарушу наш контракт, если окажусь запутанной в тёмные делишки Стаса.

Чертовщина какая-то!

Снова набираю номер бывшего мужа, но ничего…

Его телефон отключён.

Адвокат Стаса сбрасывает.

Зараза!

Иного выхода мне действительно не оставили.

Совестно, потому что времени уже немало, но всё-таки…

Набираю номер Давида, и мужчина отвечает на удивление быстро.

- София? Всё в порядке? – спрашивает Давид взволнованным голосом.

- Д-да… Точнее, не совсем. Давид, простите, что звоню вам поздно, но у меня, кажется, появились проблемы.

- София, просто назовите адрес, и я приеду.

С таким мужчиной, как Давид, невероятно приятно иметь дело. Он заботится обо мне – это чувствуется. Конечно, я интересую его как муза, как источник вдохновения – не больше. И всё-таки он готов прийти на выручку.

Глава 7. Давид

После вчерашнего разговора с Соней я переживаю за женщину. Уже ночью я отправил копии документов Даурену, чтобы по своим каналам пробил бывшего мужа Сони и узнал как можно больше информации о нём. Утром мы договариваемся встретиться в ресторане.

Заказываю себе крепкий кофе, так как аппетита нет. Стоило только мне найти женщину, вдохновившую меня на новую работу, как её окружили проблемы.

Почему вокруг женщин, которые привлекают моё внимание, всегда кружат неприятности?

Что за нечестивый такой ходит за мной по пятам?

Я ведь уже успел вбить себе в голову, что мне нельзя портить жизнь этого прекрасного создания. Однако Соню всё равно окутали проблемы. Возможно, ещё до встречи со мной, и я просто такой мнительный? А может, это знак свыше, что я должен позаботиться о ней?

- Давид, прости за опоздание.

Даурен присаживается напротив меня и сразу же хватает в руки меню. Сегодня его волосы уложены гелем, и чёлка торчит, как у героя какой-то популярной вампирской саги. Несмотря на то что отец моего друга имеет восточные корни, друг пошёл в свою мать и перенял её тёмно-русый цвет волос, напоминающих чем-то отливы верескового мёда.

- Что-то удалось выяснить?

- Да, погоди, я голоден как волк. Сейчас сделаю заказ и всё тебе расскажу. И ты тоже поделишься со мной правдой.

- Правдой?

Я ему всё ведь сказал.

Что ещё он хочет выяснить?

Однако пока Даурен подзывает официанта и делает заказ, я просто сижу и жду.

Я привык отставлять эмоции на задний план и действовать с холодным умом.

Официант уходит, а Даурен не спешит откровенничать со мной, поэтому и я сам молчу. Жду, когда он, наконец, разродится. Пусть и не просто держать себя в руках, но я уже привык, что терпение и труд… всегда помогают.

- Ты сказал, что эта женщина интересна тебе только как сотрудница?

- Всё так и есть… Постой, ты ведь не думаешь, что я потерял от неё голову и именно по этой причине хочу помочь ей?

Я действительно потерял, но в рабочем смысле.

- Это хорошо. Мне удалось выяснить не так много… Бывший муж этой красавицы чист, как стёклышко. У него не было долгов или проблем с налогами. Он отдал своей жене чистый бизнес. Себе оставил лишь какую-то часть средств с расчётного счёта. Я мог бы допустить, что его адвокат ошибся при составлении договора, и теперь мужик кусает локти, но он не вышел на связь… И есть ещё кое-что.

Напряжённо думаю о происходящем, сделав глоток горького тягучего напитка.

Софии не о чем волноваться, а ещё у неё есть бизнес, которым ей придётся теперь заниматься, поэтому она действительно может отказаться работать на меня.

Да даже если не откажется из чувства вины, её душа будет тянуться к другому. Не ради этого ли бывший муж затеял всё? Может, приревновал, увидев нас в ресторане вместе, и таким образом решил вернуть жену?

- Проблема заключается в другом: это дело засекречено, брат. Им занимаются не абы кто – этот Стас на учёте у секретного отдела МВД. Понимаешь, к чему я клоню? Её мужика прикрывают высокие чины. Там действительно всё смутно. Возможно, женщину используют, как наживку? Я пока сам не понял, зачем это, но человек, который поделился со мной этой информацией, уверен, что мы не должны вмешиваться. Если хочешь, чтобы она продолжила работать на тебя, то перестань лезть в дела её мужа и к этому бизнесу и просто установи охрану, которая будет следовать за девчонкой.

Мда…

Что за ерунда такая?

Видимо, не умею я жить спокойно. Постоянно впутываюсь в какие-то неприятности. Разборки с полицией – последнее, что мне нужно. Тут действительно стоит сделать вид, что ничего не происходит, но от этой женщины зависит действительно многое. Она вдохновляет меня, и я понимаю, что уже просто не смогу оставить её.

- Даур, спасибо, что поделился этой информацией, но мне мало. Я должен разобраться, что творится вокруг невинной женщины. Если её муж действительно хочет использовать беднягу как наживку, я от него живого места не оставлю.

Понимаю, что дальше в курс своих планов вводить Даурена не могу. Мой приятель слишком правильный, он непременно попытается остановить меня.

Там, где нельзя действовать по закону, следует использовать свои методы и подключать других людей.

Мне следует выловить этого Стаса и заставить его ответить на все вопросы. Только так я смогу понять, что происходит и как защитить Соню.

- Я на твоём месте поискал бы другую музу, брат. Всё-таки с женщиной не всё так чисто, а даже если её мужик подался в благотворители и решил отдать ей весь семейный бизнес, то она воспользуется этим. Нужны ли ей твои деньги, если у неё теперь есть свои?

Стискиваю зубы.

Проще сказать, чем сделать.

Когда я увидел Соню, вошедшую в ломбард, я сразу понял, что не смогу так просто отступить. Я увидел в ней чистейшую женщину, источник вдохновения. Пусть она не молоденькая девочка, коих многие пытаются взять в модели, подкупающие молодостью и свежестью, но Соня в разы лучше.

Глава 8. Соня

По пути в офис Давида мне удаётся дозвониться до адвоката Стаса. Мужчина поднимает трубку, пусть и не с первого раза, и я чувствую облегчение.

- Виктор Андреевич, произошла какая-то накладка, - с ходу тараторю я.

- София, что случилось? Не волнуйтесь так и объясните спокойно, что происходит.

- Вчера я подписала документы… - чуть снижаю тон, потому что водитель косится на меня, а мне не стоит кричать об этом. Вообще, следовало позвонить, когда приеду, но я и не верила, что кто-то ответит мне. Я как-то на автомате пыталась дозвониться, рассчитывая, что мне ответят, а вот веры, что это случится, не осталось. – Вы видели, что в них написано?

- Конечно же. Я составлял эти документы. Что-то не так?

- Имущество, - намекаю я, а потом думаю, что Сергей знает больше, чем следовало, да и вряд ли будет с кем-то трепаться. – Почему Стас решил отдать мне так много?

Какой там много?

Всё…

Что у него осталось?

Лишь немного денег на расчётном счету.

Вроде бы дополнительной недвижимости у него не было. Хотя… Откуда мне знать? Судя по всему, я не знала своего мужа, ведь не думала, что он изменит мне, а тут получила удар в спину.

- Это решение вашего мужа… бывшего, - поправляется Виктор Андреевич. – Вчера вы торопились, и я забыл передать вам послание от Станислава. Он просил передать, что бизнес в хороших руках, им управляют, и вам не о чем переживать. Вы можете просто пользоваться поступлениями на ваш счёт, не вникая в суть работы.

Ещё не легче.

Мне не нужны чужие деньги.

Я к этому бизнесу не имею никакого отношения. Это семейное дело Стаса. Пусть забирает обратно и оставит меня в покое. Или он рассчитывает, что я прощу его после такой подачки и приму с распростёртыми объятиями?

Нет…

Я никогда не смогу простить ему измену, чем бы он там ни руководствовался.

- Как можно вернуть всё? Мне это не нужно. Я не прочла бумаги, и вы ввели меня в заблуждение. Я не собираюсь пользоваться тем, что оставил мне Стас. Вы можете как-то отменить мою подпись? Переделайте бумаги.

- София, нужно читать документы до того, как ставите подписи на них. Теперь уже ничего переделать не получится. Вам следует просто радоваться тому, что вы обрели, и жить так, как вам сказал Станислав. Простите, но ко мне пришёл клиент. Всего доброго.

Я даже пикнуть не успеваю, когда адвокат скидывает звонок.

Чертовщина какая!..

Ну почему всё происходит вот так?

Зачем Стас переписал всё на меня?

Не верю я в благие намерения, которыми чаще всего выстлана дорога в ад. Стас с таким презрением смотрел на меня, когда говорил, что я не могу родить ему ребёнка. Его слова шли от сердца. Стас резал по живому, и я не прощу его. Как и не стану пользоваться этой подачкой. Сама себе на жизнь заработаю. Тем более работа появилась оттуда, откуда я и не ждала.

Откидываюсь на спину сиденья и прикрываю глаза.

Сегодня мне предстоит первая в жизни фотосессия.

Никогда не думала, что стану моделью.

Так забавно…

Кто бы мог подумать, что такое возможно, да ещё и в моём возрасте? Пусть и не за тридцать пока, но уже далеко не восемнадцать.

Что Давид разглядел во мне?

Думаю о Давиде…

Я раньше не замечала мужчин вокруг себя, смотрела влюблёнными глазками на Стаса, дышала им одним, а он так жестоко поступил со мной.

Может, зря я вела себя как преданная собачонка?

На губах появляется улыбка, когда думаю о заботе Давида обо мне. По крайней мере, мужчина открыт: он не флиртует со мной и явно показывает, что я нужна ему, как источник вдохновения. Он нуждается в моём лице – не более. А мне нужны деньги. Я не возьму ничего из того, что оставил Стас.

Если бывший муж хотел подставить меня, то пусть потом полицейские смотрят, что я ни копейки не взяла. Так будет правильнее. Надеюсь, что Давиду удастся проверить бумаги и подстраховать меня, чтобы потом не пришлось отвечать за собственную опрометчивость.

Мне не нужны деньги Стаса.

В идеале вытравить бы его из сердца, наплевать на него, забыть обо всём…

Тошнотворный спазм сводит горло, и я морщусь от неприятных ощущений.

Меня давненько не укачивало в машинах.

Неужели из-за стресса организм сейчас такой чувствительный?

Как только Сергей останавливает машину, благодарю его и пулей вылетаю на улицу, пытаясь отдышаться.

Что за ерунда такая?

Следует уже перестать психовать по пустякам. Важно думать в первую очередь о своём здоровье, да на практике всё выходит не так, как хочется.

Вхожу в офисное здание, делаю шаг в лифт и как-то на автомате нажимаю кнопку нужного этажа. Голова кружится, поэтому я прислоняюсь к стене лифта плечом. Нужно срочно попить воды.

Глава 9. Стас

- Чё ты дёргаешься, новичок? Хочешь познакомиться с боссом, нужно выполнять все поручения, которые тебе дают. Или боишься испачкать ручки? – спрашивает громила с огромным шрамом, тянущимся по всей щеке от правого виска к уголку носа. Помимо этого памятного следа от «встречи с врагом», как заявил громила, всё его лицо испещрено ямками. Нос мужчины слишком широкий, лоб какой-то чересчур выпуклый, а глаза небольшие и впалые. Увидишь такого ночью – точно испугаешься.

Напоминаю себе, почему согласился на это всё.

Выбора у меня особого не было, поэтому пришлось пойти на работу под прикрытием. Вот только обчистка складов – это слишком. А если нас повяжут? Как тогда меня будут отмазывать?

- Кинула тебя жёнушка, да? Сама теперь, говорят, с мужиком крутит, который в разы лучше и успешнее тебя.

Руки непроизвольно сжимаются в кулаки.

Выдавливаю улыбку и смотрю громиле прямо в глаза, пусть не хочется нарываться на конфликт. Послать бы его куда подальше, да вот только я должен придерживаться легенды, согласно которой жена на самом деле бросила меня. Не просто бросила, а ещё и оставила с голым задом.

- Если бы не кинула, мы бы с тобой сейчас не общались, правда же? Сидел бы я в кресле директора и продолжал получать бабки от бизнеса.

- Бабы они такие – стоит отвернуться, и она уже прыгает в койку другого. У них инстинкт как можно больше мужиков привлечь, когда чувствует, что может получить хорошее потомство с ним.

Тяжко терпеть.

Мне морду ему расквасить хочется, чтобы не смел говорить о Соне своим поганым языком. Она не такая. Она бы никогда не смогла изменить мне. Пусть и пришлось придумать легенду, согласно которой жена кинула меня и оставила ни с чем. Остаётся надеяться, что им не попадут документы, согласно которым я сам отдаю Соне всё. Хотя… адвокат сработал грамотно. Всё удалось обыграть, чтобы комар носа не подточил. Даже если документы попадут, то не так уж просто расшифровать их. Откуда знают, может, я под дулом пистолета ставил свою подпись?

В поте лица я заканчиваю перетаскивание ящиков. Знаю, что товар этот подставной, а всё равно на душе висит тяжёлый камень. Не думал даже, что почувствую себя вором.

Неприятное липкое чувство расползается внутри, когда я думаю о Соне и том мужике, который пригласил её в ресторан.

Как они связаны?

Увидев их, я почувствовал сильнейшую ярость, закипевшую в венах. Мне хотелось выяснить отношения там, но тогда всё покатилось бы под откос. Позже удалось успокоиться, расставить всё по местам. Мне не хочется верить, что жена на самом деле изменяла мне, находясь в браке со мной. Это слишком подлый удар в спину, который она попросту не смогла бы нанести. Слишком правильная Соня. Слишком хорошая.

В назначенное время срабатывает сигнализация, громила подрывается с места и мчится ко мне. Я ждал, знал, когда начнётся веселье, поэтому уже стою у машины. Он не ожидал, что вывезти всё не получится, и нам на хвост могут сесть?

- Твою мать!

С языка мужчины летит тьма нецензурных слов.

- Сматываемся. Давай быстрее, новичок, ныряй в машину.

Запрыгиваю в салон, стараясь сделать испуганное выражение лица. Не без помощи со стороны, конечно же, мне удалось навести бандитов на крупный склад, который можно было обчистить, только благодаря этому меня взяли в дело.

Примут ли в свою команду?

Удастся ли мне добраться до их неуловимого вожака раньше, чем он доберётся до Сони?

Обиднее всего то, что я не понимаю, зачем ему потребовалась моя жена. Это остаётся огромной загадкой для всех. Соня не должна была ничего заподозрить. И теперь она считает меня предателем. Может, ли у неё возникнуть интрижка с тем мужиком? Выглядит он действительно презентабельно. Женщина сильно изменилась. Вот только в отместку мне? Или просто похорошела в чужих руках?

Сердце сжимается.

Я не хотел, чтобы всё получилось именно так, но теперь уже обратно не повернуть. Соня была в опасности, и мне пришлось отступить. А теперь я понятия не имею, сможем ли мы вернуться к тому, от чего ушли. А ещё я не знаю, удастся ли выпутаться из этой передряги живым. Теперь я буду рисковать каждый раз.

Как же сильно мне хочется встретиться с Соней и всё объяснить ей, прижать к себе и сказать, что я никогда бы не изменил ей.

- Оторвались. Ты молодец, новичок, справился на «отлично». Благодаря тебе сегодня мы получили хорошую партию товара. Возможно, у тебя есть все шансы стать членом команды.

Неприятные слова отрезвляют, и я стараюсь перестать думать о Соне.

- Хочешь отомстить своей жёнушке за то, что так подло поступила с тобой? У тебя появится возможность сделать это. Уверен, босс оценит твой порыв и твоё рвение, но придётся попотеть, чтобы встретиться с ним.

Машина въезжает на закрытую территорию. Благодаря скрытому устройству, отслеживающему сейчас моё местоположение, полицейские узнают один из перевалочных пунктов, где товар сортируется, а затем расходится дальше. Вот только мне всё равно неспокойно.

Вряд ли бандиты доверятся мне так просто.

Придётся попотеть.

И что мне делать, если в следующий раз они прикажут мне убить человека?

Глава 10. Соня

Время летит быстро. Я утопаю в работе и стараюсь не думать о Стасе. То, что он мне оставил, хочу как-то вернуть, но встретиться с адвокатом бывшего мужа не получается, так как тот постоянно находит причину перенести встречу. Мне кажется, что мужчина делает это специально – он не хочет встречаться со мной, потому что прекрасно понимает, о чём пойдёт разговор.

- А чего это ты так перед зеркалом крутишься? Ты же сказала, что у вас просто дружеская встреча, - подначивает Майка, когда я собираюсь на прогулку с Давидом.

Мне хотелось отказаться, но я посчитала, что ничего плохого не произойдёт, ведь мужчина явно дал понять, что я интересую его лишь как сотрудница.

- Май, ну не надо, - прошу я и нервно поджимаю губы. – Мне хочется выглядеть хорошо, ведь ты сама знаешь, кем я работаю.

- Ага-ага… Твой Давид видел тебя зареванную в первый день и всё равно вдохновился тобой. Не думаю, что его испугает отсутствие мейка или выбившаяся из причёски прядка. Ты хочешь сильнее очаровать его, подруга. Признавайся, он тебе понравился?

- Давид приятный мужчина, - отвечаю я, чувствуя, как щёки покалывает приливший к ним румянец.

«Но я всё ещё люблю мужа».

И понимаю, что это неправильно, ведь Стас предал меня, но я ничего не могу поделать со своими чувствами к нему. Мне до слёз обидно, что нам даже не удалось поговорить толком. Стас будто бы не договаривал мне что-то. Он с ревностью смотрел на то, как я садилась в машину Давида в вечер нашей последней встречи. Почему?

Разве так должен вести себя человек, который изменил и выгнал из своей жизни?

И всё-таки понять мужчину у меня не получается.

Вряд ли получится.

Мне просто следует оставить его в прошлом и двигаться дальше. Я ведь не на помойке себя нашла, чтобы бегать как собачонка за тем, кому и не нужна вовсе.

- Во-от… Ты считаешь его приятным, а твоё подсознание уже вовсю пытается очаровать его. Видит бог, скоро ты уже будешь отзываться о Давиде теплее и называть его своим. Правда, не понимаю, подходящая ли он партия для тебя. Не оказался бы таким же уродом, как Стас.

Телефон уведомляет о входящем сообщении, и я быстро читаю его: Давид уже подъехал и ждёт меня у подъезда.

- Майка, ну всё, я побежала. Не придумывай себе тут всякого. У меня с ним ничего не будет.

- Да-да… Мы это ещё посмотрим, - хихикает подруга, когда я выбегаю в подъезд.

Спустившись, я немного перевожу дух, так как дыхание подозрительно участилось. Что-то в последнее время меня мучает одышка, хотя не курю и в целом веду здоровый образ жизни. Может, из-за чрезмерного волнения по поводу и без него?

Выхожу на улицу и сразу же вижу Давида, стоящего у машины. Мужчина улыбается, и сердце почему-то бьётся чаще. Может, Майка права, и Давид на самом деле симпатичен мне? Вот только обдумывать эту мысль даже не хочу. Он мне ясно дал понять, что я ему неинтересна. Да и мои чувства к Стасу всё ещё не исчезли, чтобы переключаться на другого. Тогда почему я так реагирую на Давида? Самовнушение из-за слов подруги?

- Добрый день, - говорю я, приблизившись к Давиду.

- Добрый день, София. Вы чудесно выглядите.

- Спасибо, Давид. Уже решили, куда поедем?

- Да. Это моё любимое место, где можно почувствовать единение с природой и полюбоваться её красотой. Уверен, вам понравится.

Давид открывает дверцу машины и помогает мне сесть.

Почему мне кажется, что за нами наблюдают?

Это липкое чувство не покидает с того самого дня, когда почувствовала до боли знакомый аромат парфюма в лифте. И вот теперь снова кажется, что кто-то следит. Для чего? Может, теперь за мной начнут охоту, потому что стала владелицей бизнеса Стаса? Или какая-нибудь поклонница Давида пытается понять, представляю ли я угрозу? У-у-у! Куда только не заведут мысли? В какие только дебри не затянут?

- Как вы себя чувствуете? Удалось отдохнуть сегодня? Вы работаете в ударном графике, пусть я и позволил вам уходить в любое время.

- Давид, работа доставляет мне удовольствие. Надеюсь, я справляюсь?

- Более чем… И я благодарен, что вы дали мне шанс.

Я улыбаюсь, а Давид заводит машину, и мотор отзывается приятным урчанием. И я снова, как назло, вспоминаю, как мы ездили куда-то с бывшим мужем. Вот же!..

Стас!..

Ну почему он не покидает мои мысли?

Сколько раз за эти дни я порывалась позвонить ему и справиться о самочувствии?

Однако сдерживалась, вспомнив, в каком виде он заявился домой, и какими словами «наградил» меня на прощание.

«Не могу родить ему ребёнка».

Он меня фактически назвал пустышкой, и я не планирую спускать такое с рук.

Стасу неинтересно было, как я перебивалась, когда ушла из его дома. Как теперь приняла этот «нежданный подарок». И я до сих пор не верю, что он просто так переписал на меня всё своё имущество. В этом есть какой-то подвох.

Вдруг за Стасом объявили охоту, а теперь ещё и за мной?

Глава 11. Соня

Время не просто идёт – оно неумолимо ускоряет свой бег и пролетает со скоростью света. Две с половиной недели с момента нашего развода со Стасом остаются где-то за спиной, а я даже не понимаю, как смогла выстоять? Я не реву в подушку, живу нормальной жизнью и даже живу лучше, вот только есть одно «но».

- Сонька, тебе там плохо, что ли? Ты чего из туалета столько времени не вылезаешь? Беременным терпеть, между прочим, вредно.

- Прости, Маечка, - бормочу я, выйдя из санузла на едва гнущихся ногах.

- Сонька, ты чего бледная такая? Что стряслось? – волнуется подруга, а я не могу выдавить из себя ни слова.

- Маечка, ты иди в туалет. Я воды попью, дух переведу и всё тебе расскажу.

Подруга закрывается, а я дохожу до кухни, наливаю стакан воды и залпом осушаю его.

Поверить не могу.

Как же так?

Рука сползает на живот, а в висках усиливается пульсация.

Не верю, что такое возможно.

Не хочу верить.

Как же жить дальше теперь?

Что делать?

- Сонечка, что с тобой случилось? Не молчи-и-и! – тянет рядом Майя, я оборачиваюсь и смотрю на неё.

Когда она успела вернуться? Кажется, прошло несколько мгновений, и вот подруга стоит рядом и ждёт от меня объяснений, а мне будто бы и нечего ответить ей. Всё внутри стянуто от страха. Поверить не могу! Ну как? Как такое возможно?

- Две полоски, - говорю я.

- Как?

- Я беременна, Маечка.

Передёргиваю плечами от пронизывающего холода и пожёвываю губами. Мне нужно сейчас ехать на выездную фотосессию, а я теперь не знаю, как Давиду в глаза посмотреть. Моя беременность многое меняет. Возможно, теперь мужчина откажется работать со мной? Вряд ли ему нужна беременная модель. Да кому она сдалась!.. А ведь беременность не просто изменит мою внешность, но и повлияет на режим дня. Это пока я не умираю от токсикоза, пусть время от времени тошнота появляется, но быстро отпускает меня. Что будет дальше?

Голова распухает от потока мыслей, бешено заполняющих её.

- От кого? – удивляется подруга.

- От Стаса, конечно же.

Признание правды причиняет боль. Словно по иронии судьбы муж обвинил меня в том, что не могу родить ему ребёнка, а я забеременела от него. И узнаю об этом только после развода. Просто прекрасно. Поджимаю губы от обиды, пытаюсь дышать глубже, только бы поток слёз не перерос в самую настоящую истерику. С одной стороны – это хорошо, что о беременности не было известно раньше, ведь тогда муж не сознался бы, что изменяет мне, а с другой… У меня только начала налаживаться жизнь.

- Майка, я не знаю, что мне делать. Как сейчас ехать на работу? Мне же в больницу нужно, наверное. А со Стасом поговорить?

- Ты совсем ку-ку, подруга? Нафига тебе сдался Стасик твой? – Майя возмущённо смотрит на меня. – Тебе срочно нужно переспать с Давидом!..

Шарахаюсь от подруги и отрицательно мотаю головой. Она точно не в своём уме, раз предлагает мне такие вещи. Я не собираюсь свешивать ребёнка на чужого мужчину, да и не горю желанием снова выскочить замуж, тем более без любви.

- Майя, не выдумывай. Я не собираюсь вешать ребёнка Стаса на Давида. Об этом не может быть и речи.

- Ладно-ладно, не заводись. Сонь, а что у тебя с жильём? Ну, тебе ведь Стас квартиру переписал, да? Просто муж возвращается с вахты... Мне, конечно, неудобно говорить об этом...

- Я загостилась. Понимаю, Майя. Я сегодня же решу что-нибудь. Спасибо, что приютила меня у себя. Мне действительно пора и честь знать, - уверенно киваю я.

- Ты, правда, не обижаешься?

- Конечно, не обижаюсь. Я всё прекрасно понимаю. Поеду на работу и поговорю с Давидом. Возможно, он решит прекратить всё это уже сейчас.

- Не руби сгоряча, подруга! Беременность ведь можно скрывать. По крайней мере, пока не заработаешь. Хотя… С чего ты должна пахать в поте лица? У тебя есть бизнес Стасика. Козлина сам тебе всё отдал.

- Майка, не начинай.

Я пока ещё толком не осознала, что беременна. Мне до сих пор кажется, что это какая-то злая ошибка, но факт остаётся фактом – оба теста дали положительный результат.

Чувствую себя виноватой, пока собираюсь и еду к офису Давида с его водителем. Я пару раз порываюсь позвонить Стасу, но он сменил номер телефона, поэтому и пытаться нет смысла, а где искать мужчину – я не имею даже малейшего представления. Как сообщить ему новость? И стоит ли это делать?

А может, для начала пройти обследование? Чтобы наверняка убедиться, что я беременна. Мне бы не хотелось поднимать шумиху, а потом понять, что тест ошибся. Вот только ошибка исключена. У меня задержка. Блин!..

Я поднимаюсь в офис, медленно бреду в кабинет к стилисту, но по пути меня перехватывает Давид. Это знак судьбы – не иначе.

Как ещё можно назвать это?

- София, можете зайти ко мне в кабинет? Мне бы хотелось кое-что обсудить с вами. - Давид осекается, словно замечает моё смятение. - Вижу, что вам тоже хочется поговорить.