Призрачный мост Матиара

Глава 1

Виридия – столица королевства Аврея-Десетра

.

Кап… Кап… Кап…

Сколько сейчас? Час ночи? Два? Сколько прошло времени после ареста?

…В мрачном сером кабинете бледного от волнения парня держали долго. Выходя, он машинально оглянулся: за окном уже были сумерки, небо давило влажной серостью, спрятав за низкими тучами закатное солнце. Тогда мозг пронзила острая и совсем неуместная мысль – открыть окно! Распахнуть его настежь и впустить хоть немного свежего, чистого воздуха, чтобы не задохнуться окончательно!

Кап… Кап… Кап…

Вода продолжала мерно капать, раскалёнными гвоздями вбиваясь в виски издёрганного юноши. Подтянув колени к груди, он сидел на узкой койке и прижимался спиной к холодной стене. Худой, бледный, с несоразмерно длинными руками и ногами, с острыми локтями и коленками, парень был похож на кузнечика. Длинная светлая чёлка закрывала лицо, торчал только подбородок. Пальцы то нервно сжимались в кулаки, то разжимались, и тогда было видно, как дрожат руки. Выглядел задержанный на лет пятнадцать-шестнадцать - уже не ребёнок, но и до парня не дотягивал. Так… парнишка. Он сидел, едва заметно раскачиваясь вперёд-назад, не обращая внимания на боль в позвоночнике, бьющемся о стену. Голова взрывалась от тяжёлых, словно бетонные плиты, мыслей. Что будет завтра?..

Из угла послышался противный писк. Парень тут же выпрямился, убирая с лица волосы и напряжённо вглядываясь в темень. Крысы!!! Неизменные спутники тюрем! Они пробирались сквозь самые толстые стены и не боялись защитных заклинаний. Умные, хитрые твари! И наглые! Крысы шныряли вдоль стены, не обращая внимания на людей. А если запрыгнут?.. Юноша с надеждой посмотрел на соседа по камере. Но поможет ли тот незнакомцу, всего час назад появившемуся на пороге?.. Паренёк даже не успел разглядеть мужчину в тюремной робе, помнил только издевательскую ухмылку конвоира.

- Эй, Род-урод! К тебе новенький!.. Не скучайте, детки!

И, мерзко заржав, вышел, оглушительно хлопнув дверью. Растирая затёкшие после магических пут руки, парень глянул на сокамерника и испуганно сглотнул, напоровшись на светлый, вымораживающий взгляд. Но даже не это напугало его. Глаза того, кого назвали Родом, в темноте светились. Оборотень!

- Привет! – выдохнул юноша.

Заключённый ничего не ответил, улёгся на своё место и повернулся спиной. Новенький осторожно опустился на свободную койку у противоположной стены, огляделся по сторонам, не в силах поверить, что это всё происходит с ним на самом деле. Ещё несколько часов назад он был свободным человеком, жил в столице королевства, имел работу, жильё, пусть съёмное, и строил планы на будущее. А теперь… Завтра будет встреча с магом-дознавателем и уж он-то точно сможет снять амулет с шеи. Паренёк коснулся золотого обруча, нащупывая пальцами выбитый рисунок, и горько усмехнулся, вспоминая истинное назначение украшения. Что же будет завтра?!

А крысы словно сошли с ума. Они хаотично бегали по камере, совершенно не боясь людей. Новенький ахнул, когда одна из них, привстав на задние лапы, сунулась на соседнюю койку.

- Крысы! – крикнул он.

Оборотень резко сел и выругался. Теперь они вдвоём наблюдали за зверьками. Крысы метались по камере, тыкались мордочками в толстые стены, пищали и бежали дальше. Длинные голые хвосты волочились следом. Род брезгливо поморщился, перевёл взгляд на сокамерника и насторожился. Незнакомый мальчишка застыл, даже не заметив чересчур шустрого грызуна, ткнувшегося носом в грязные кроссовки. Он, не мигая, смотрел перед собой, словно видел там что-то.

…Время замерло, остановилось конкретно в этой точке. Юноша разглядывал пылинки, повисшие в воздухе, каплю воды, так и не разбившуюся о каменный пол. И чувствовал, как глубоко в сознании затихает гул, а на смену ему приходит абсолютная тишина. Эта тишина пугала, сводила с ума!.. И вдруг всё лопнуло, как мыльный пузырь. В уши ворвался крысиный писк, дыхание оборотня, стук капель и грохот собственного сердца, предчувствующий… Что?

Вокруг расползалась странная пустота. Казалось, её можно было потрогать руками, вдохнуть внутрь. И паренёк вдыхал, чувствуя, как забиваются этой пустотой лёгкие и не могут раскрыться. Задыхаясь, он с болезненным стоном выкрикнул:

- К стене!!!

По тюрьме пробежала лёгкая вибрация, а затем оглушительный грохот сотряс здание. Юноша зажмурился, инстинктивно закрывая руками голову, почувствовал, как воздушная волна опрокидывает его навзничь и острые камешки врезаются в кожу. Уши заложило до боли, до стона. Дышать стало невозможно от колючей пыли. Паренёк откашлялся, протирая глаза, и замер, открыв рот от удивления. Стены с крохотным решётчатым окошком под потолком больше не было, на её месте высилась куча обломков. А вверху – неожиданно чистое, звёздное небо!

Оборотень уже вскочил на ноги и, не оглядываясь, бросился на манящую свободу. Новенький побежал следом, стараясь не выпускать сокамерника из вида, но почти сразу стал отставать: не мог угнаться за сильным, выносливым нелюдем. Мимо бежали такие же заключённые, получившие призрачный шанс обрести волю. Громогласно вопила тюремная сирена. Охранники пытались задержать беглецов. Слышались выстрелы, хлопки от заклинаний и проклятий, крики, ругань. Яркие прожекторы вылавливали бегущих, чтобы полицейским было легче их найти. С тихим шелестом пролетали магические ловчие сети. Парнишка чуял их и успевал за считанные секунды отскочить в сторону. Но у других так не получалось. Он видел, как сеть накрыла Рода. Мужчина упал и, дрыгая ногами, запутывался всё больше. Другие заключённые оббегали неудачника, перепрыгивали, а некоторые попросту наступали на него, не сводя глаз с искорёженных взрывом ворот.

Род насторожился, когда рядом присел его новенький. Мальчишка трясущимися руками торопливо стягивал путы, оглядываясь по сторонам. Оборотень замер, чтобы не мешать ему, и, едва освободил руку, стал выпутываться сам. Когда сеть валялась на земле, светловолосый юноша умоляюще посмотрел на волка. А мужчина вдруг схватил его за грудки и отбросил в сторону, прямо на огромный кусок стены с острыми краями. Парень зашипел от боли, но, обернувшись, ахнул: на том месте, где он только что стоял, извивалось чёрное кружево проклятия. Оборотень вскочил на ноги и бросил на сокамерника нечитаемый взгляд. Защитив мальчишку от проклятия, он вернул долг жизни, и мог продолжать свой путь один, но решил иначе.

Глава 2

Дан проснулся от лёгкого прикосновения к плечу. Рядом присел Егор, заспанный, с торчащими после сна чёрными волосами.

- Вставай! Попей!

Парень по запаху узнал вчерашний отвар, осторожно сел и сделал маленький глоток. Желудок жалобно заурчал. Дан отчётливо почувствовал голод и торопливо проглотил остатки жидкости, как будто они могли насытить его. В окно вовсю светило солнце, заливались на разные голоса птицы. Юноша озадаченно глянул на часы: почти поддень. Долго же они спали! Но это того стоило! Самочувствие было намного лучше, чем утром. Егор тем временем отбросил куртку, которой прикрывался Дан, перехватил его непонимающий взгляд и пояснил:

- Я посмотрю рану, - а после короткого осмотра довольно заявил. - Ништяк!

Юношу покоробило от этого сленга, но он промолчал, лишь вежливо улыбнулся мужчине:

- Благодаря вам!

Маг одобрительно хмыкнул.

- Да ладно тебе «выкать»! Свои люди! – и тут же, отбросив шутливый тон, заговорил серьёзно. - Дан, у тебя пробита печень. Поэтому какое-то время придётся потерпеть без еды. Да и нечего есть, по правде говоря!

- Ничего, я справлюсь!

- Только давай без лишнего геройства. Если боль станет нестерпимой или появятся другие неприятные симптомы, сразу говори мне.

Парнишка понимающе кивнул и улыбнулся уже по-настоящему. Такой Егор ему нравился: спокойный, серьёзный, без всякого блатыканья.

- Разве это не опасно? Пробитая печень?

Колдун хмыкнул:

- Любое ранение опасно. Тебе повезло: задели край печени, а не центральную часть. Боюсь, при ином раскладе мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

- Я бы умер?

Егор с усмешкой посмотрел на мальчишку, потрепал его по светлым волосам:

- Я же говорю: фартовый ты!

Дан поджал губы, хмуро наблюдая за магом, собирающим вещи. Опять этот блатной сленг! Зачем?.. Видно же, что его новый знакомый - человек образованный, начитанный. Оно и понятно: маги, все без исключения, должны были учиться, чтобы правильно пользоваться своей силой и развивать способности, полученные при рождении. Юноша не знал, что конкретно включает в себя образование волшебников, но был уверен, что их учат не только колдовать. Контроль той же магии не возможен без знания психологии и дисциплины. Он внимательно разглядывал суетящегося колдуна, видел чёткие, выверенные движения, руки без наколок, а главное – расправленные плечи и уверенный взгляд. Так преступники себя не ведут. Привыкшие скрываться и прятаться, они даже на свободе ходят ссутулившись, сунув руки в карманы, а взгляд пропитан подозрительностью… По крайней мере, так думал Дан. Он осторожно спросил:

- Егор, а за что ты в тюрьме сидел?

Тот косо зыркнул на мальчишку, но тут же осклабился:

- Тебе сколько годков?

- Двадцать один.

- Сколько?! – вытаращился на него мужчина. – Серьёзно?! А на вид лет шестнадцать.

- Это на вид, - паренёк застенчиво улыбнулся.

Егор задумчиво поскрёб макушку.

- Хотя логично. Ты же во взросляке сидел, а не в детской колонии.

- Меня не посадили, а задержали, - тут же заперечил Дан. - Оставили для разбирательства.

- Ой, Данька! Раз посадили, то хрен бы выпустили! – засмеялся мужчина. – Кинули в камеру к волку, думали: обсерешься от страха и подпишешь всё, что подсунут. Ты только глянь на морду своего соседа – это же готовый портрет маньяка и насильника!

Колдун продолжал смеяться, а вот парень приуныл, в очередной раз поражаясь, как круто изменилась его жизнь, и до слёз жалея, что былого уже не вернуть. Маг тем временем ответил на его вопрос:

- А я пострадал за любовь, мать её ити.

- Как это?

У Егора было такое забавное выражение лица, что Дан заинтересовался. К тому же этот разговор отгонял собственные тяжёлые мысли. Колдун заметил любопытство своего юного попутчика, и карие глаза озорно блеснули.

- Я тебе так скажу: бабы – зло… Особенно замужние бабы!.. А бабы с мужьями-легавыми – зло абсолютное!

- Так вот кто окучивал жену начальничка тюрьмы! – Кароль замер в дверях сторожки, тоже слушая Егора. – А мы с братвой всё гадали: кого ж это хозяин лично встречает! Да ещё с такой громкой музыкой!

- С музыкой, говоришь? - хохотнул маг, поворачиваясь к оборотню. – Нет, это не меня. Мне так… отсалютовали пару раз, чтобы не забыл куда попал, и всё. Я слышал, что легавые с ткачами (разговорное название служащих Тайной канцелярии – Прим. авт.) повязали одного блатного...

Оттолкнув Кароля, в хижину вошёл Род и оборвал этот разговор:

- Некогда лясы точить. Уходить пора.

- А Дан? – растерялся Егор.

- Я понесу.

- Я сам, - парень торопливо поднялся.

- Иди, - пожал плечами оборотень и вышел на улицу.

Юноша побледнел, понимая, что поторопился с такими смелыми заявлениями и вряд ли осилит переход наравне со всеми. Неожиданно ему ободряюще подмигнул Кароль:

- Не боись! Если что - по очереди понесём.

Дан не доверял Рыжему волку и опасался после случившегося в тюремных гаражах, поэтому слова мужчины не успокоили, а лишь добавили волнения. Но он не стал ничего говорить, оделся и вышел вслед за остальными.

.

Идти было тяжело, хотя мужчины и приноравливались к ходу раненого. Каждый шаг сопровождался дёргающей болью в боку, и эта боль только усиливалась. Парень молчал, терпел, боялся нарваться на ледяной взгляд Рода. А через какое-то время от неприятных ощущений, усталости и постоянного напряжения пульсирующе заныли виски. Дыхание стало шумным, сбитым. Беглые всё чаще поглядывали на бледного юношу. Они понимали, что до темноты не пройдут нужное расстояние и придётся ночевать на голой земле, но всё равно надеялись отойти подальше от того места, где бросили автолёт. Дан споткнулся в очередной раз, непроизвольно хватаясь за раненый бок. Волки остановились и посмотрели друг на друга. Кароль безоговорочно подчинялся Роду, это было видно по выражению лица, по заискивающему взгляду. Вот и сейчас Рыжий несколько минут благоговейно взирал на высокого мужчину, потом согласно кивнул и начал раздеваться. Колдун перехватил эти взгляды, но ничего не сказал. Он знал, что оборотни могут переговариваться мысленно, что было весьма удобно, особенно в звериной ипостаси. И знал, что Род сильнее Кароля. А у волков кто сильнее, тот и главный.

Глава 3

Кароль появился лишь под утро. Уже упала на траву роса, среди ветвей громко распевали птицы, а воздух ярко пах сосновой смолой, когда на поляне появилась высокая фигура. На спине довольного мужчины тихо бряцала незнакомая дорожная сумка. Егор тут же открыл глаза, внимательно посмотрел на Рыжего, потом на его ношу:

- Откуда?

- Оттуда!

- Кароль, – прошипел колдун, – у тебя на одежде кровь!

Тот потрогал голову, и ладонь стала красная.

- Вот котс! Это я, наверное, башкой треснулся, когда из подпола вылезал!

- Покажи! – Егор тихонько встал, стараясь не тревожить спящих.

Хотя Род уже проснулся и, заложив руки за голову, наблюдал за происходящим. Маг внимательно осмотрел рану:

- Хорошо треснулся!.. Ты что, там головой долбился?!

- Чё?

- Ничё! – тихо огрызнулся колдун. - Шить надо!.. Дятел!

- А я как знал! – глупо хохотнул волк, вытаскивая из сумки катушку ниток с иголкой. – Спёр со стола…

Громкие стоны Рыжего разбудили Дана. Этой ночью он спал крепко, без сновидений, и проснулся отдохнувшим, с порозовевшим лицом. Видимо, отвары трав и заклинания Егора помогали. Юноша сладко потянулся и непонимающе уставился на Кароля, сидящего на бревне.

- Доброе утро! – осторожно отозвался Дан, прислушиваясь к странным завывающим звукам.

- Какое оно, нахрен, доброе?! – Род ругнулся, возвращаясь от реки, и кивнул на Рыжего: – Этот долбодятел стонет на весь лес как оглашенный!

- Хорэ! – обиженно вскинулся тот. - Достали уже с этим дятлом! … Ой! Осторожнее!

- Слушай, – Егор подбоченился, - я и так любовью к животным не отличаюсь. А вот сейчас особенно терпеть вас не могу!.. Сиди и не шевелись!

Мужчина уколол иглой розовые края раны. Кароль тут же взвился:

- Падла!.. Больно же!

- Терпи!

- Я терплю! – волк с ненавистью уставился на мага. – Обезболь!

- Чем?! – начал злиться даже терпеливый Егор. – Ты оборотень! На тебя мои заклинания не действуют!

- Хоть чем-нибудь!

- Кулаком по твоей дурной тыкве подойдёт? – рядом остановился Род, угрожающе глядя на Кароля.

Тот посмотрел на внушительные кулачищи Белого и заткнулся. Колдун благодарно кивнул волку и, насколько мог, быстро зашил рану. Рыжий тихо стонал, ругался сквозь зубы, искоса поглядывая на хмурого оборотня, усевшегося неподалёку.

- Где ты шлялся? – спросил Егор у Кароля, чтобы отвлечь его от неприятных, болезненных ощущений.

- Впереди, неподалёку от пущи, есть деревенька в пять-шесть домов. Там пара стариков век свой доживает, - Рыжий ухмыльнулся. – Вот, поделились с нами по-братски.

- Ты их обокрал?.. А если они полицию вызовут? – заволновался маг.

- Кто? Бабка-склеротичка? Да она не помнит, что у неё в подполе есть! – Кароль подтянул к себе сумку и открыл её. – Я и взял чуть-чуть, чтобы незаметно было. Кольцо колбасы… шмат сала солёного… Но если ты не хочешь!..

Черноволосый мужчина гулко сглотнул, голодными глазами уставившись на еду.

- Сукин ты сын!

А Род уже торопливо вытаскивал из сумки остальное: хлеб, мясо, небольшой мешок с овощами.

- Егор, картофель сможешь быстро сварить?

Маг кивнул и подхватил пакет, а Кароль, довольный собой, подсказывал:

- Там ещё соль должна быть.

Пока Егор магией «варил» овощи, Дан смотрел на белое сало, как на редчайший деликатес, только успевая сглатывать слюну.

- Налетай! – позвал товарищей Белый волк, когда всё было готово.

Кароль и Род ели спокойно. Как большинство оборотней, они жили в небольших посёлках за городом, и трапезы на природе были для них делом обычным. А вот Дан и Егор, два горожанина, то и дело принюхивались к запахам деревенских продуктов.

- Хлеб так вкусно пахнет! – юноша зажмурился от восторга.

- Это тмин, - подсказал Род и добавил: – Его не только повара используют, но и лекари. Тмин помогает при малокровии и болезнях желудка.

Колдун хохотнул:

- Род, ты в школу решил поиграть?

- Умолкни! – осёк мага оборотень.

Но мужчина уже разошёлся и весело глянул на Дана, принюхивающегося к колбасе:

- А так пахнет чеснок, и сейчас Род расскажет тебе о целебных свойствах этого растения!

- Ох, кому-то зубы во рту мешают, - беззлобно пригрозил волк, поглядывая на смеющегося Егора.

- А ты знаешь, Данька, чеснок это не только полезный овощ, но и магически сильное растение, - колдун повернулся к парню. - У ведьм уйма оберегов и амулетов построено на его действии.

- Да? – Дан с упоением жевал пахучую колбасу.

- Угу, вот ты сейчас не просто живот набиваешь, а дополнительно ещё защиту от порчи получаешь и от всякой мелкой нечисти, которая боится запаха чеснока. Понял?

Парень настороженно глянул на улыбающихся волков:

- Егор прикалывается, да?

Род пожал плечами, подымаясь:

- В том-то и дело, что нет.

- Чесноком глистов гоняют, - со своего места брякнул Кароль, почёсывая живот.

Дан замер с недоеденным куском колбасы во рту. Глядя на его гадливую гримасу, колдун громко захохотал, даже всегда хмурый Род не сдержал смешка.

После такого царского завтрака настроение заметно улучшилось у всех. И беглые подались дальше, надеясь, что уже к вечеру попадут в небольшой городок Кхусто, где жили друзья Кароля. Род и Егор шли впереди, на метров десять обгоняя своих спутников.

- …Дался тебе этот взрыв! – маг задумчиво потёр подбородок. – Я же говорил: месяц назад повязали какого-то авторитета. Уж не знаю за что, но такие долго в тюрьмах не сидят.

Белый волк искоса глянул на мужчину:

- Думаешь, взрыв устроили, чтобы спасти его?

- Или убить так, чтобы даже некроманты из Тайной канцелярии не смогли поднять труп, - предположил колдун.

Род пожал плечами.

- Слишком много шума.

- А тёмные дела обычно под шумок и делаются, - усмехнулся маг.

- Но взрыв?.. Если ты прав, то как сообщники пронесли на территорию тюрьмы взрывчатку?

Глава 4

Проснулся Егор поздно и расфокусированным взглядом окинул полутёмное помещение. Маг прекрасно помнил, где он и как сюда попал, но накануне даже не обратил внимания на окружающую обстановку. Судя по низкому потолку и деревянным стенам, их поселили в мансарду, где стояли два диванчика и небольшой круглый столик с плетеными стульями. На одном из них сидел Род. Белый волк прижал палец к губам, призывая колдуна не шуметь, и бесшумно подошёл.

- С возвращением, герой!

- Ага! – отмахнулся мужчина, недоуменно уставившись на серо-синее небо в окне. - Сколько я спал?

- Почти сутки.

Колдун тряхнул головой, сбрасывая сонный дурман.

- Нужно было разбудить меня раньше. Где все?.. Дан?

Волк хмыкнул и кивнул на соседний диван. Егор наконец заметил сладко сопящего юношу.

- Почему он спит днём?

Оборотень усмехнулся:

- Уже вечер, Егор. Час назад был ужин. Я тебе сюда еду принёс, чтобы ты по дому не бродил. Мало ли…

Он не договорил и опустил голову, но колдун успел заметить напряженно сведенные брови.

- Говори, в чём дело!.. Полиция? Ткачи?

- Нет, - волк покачал головой. – Место здесь и правда глухое. Пока ты спал, я смотрел новости. Многие беглые осели в столице, вот их и ловят. О нас пока ничего не говорят. Даже ориентировок нет.

Он говорил ровным, успокаивающим голосом, но Егор всё равно заметил тревогу.

- Род, что не так?

- Не нравится мне здесь, - признался тот. - Гнильцой попахивает. Моя вторая ипостась рвётся отсюда. В Себатанском лесу и то спокойнее было.

Маг ненадолго задумался, потом тихо сказал:

- Кароль не угонщик, как говорит. Он убийца. И в Виридийской тюрьме сидел именно за это. У Рыжего на робе след от нашивки, я думаю, чёрной. Другую он не стал бы так спешно отрывать.

Белый внимательно выслушал мужчину, но, вопреки ожиданиям, не стал защищать собрата. Он сцепил пальцы в замок и устало посмотрел в окно.

- Не удивил. Поэтому, как только ты сможешь, мы уйдём отсюда.

- А асобы? – напомнил Егор.

- Ну их нахрен, - оборотень вновь нахмурился. – Тем более нам платить нечем, а просить в долг у Кароля мне что-то не хочется. Это он в лесу был милым и пушистым: салом краденым делился, корень для Даньки искал - а здесь под крылом дружков борзеть начал. Держит его только вторая ипостась и моя сила, и то до поры до времени. Случись что – его кенты меня уберут первым.

Маг обеспокоенно засуетился, усаживаясь на разворошённом диване, и спросил:

- Что за «кенты»? Есть кого бояться?

Род неопределённо пожал плечами:

- В доме только люди, но сильные, подготовленные и наверняка вооружённые.

Колдун поджал губы. Он уже давно заметил, что у Белого невероятная интуиция, и волчья кровь тут ни при чём. Понятно, что звериные инстинкты помогали Роду в лесу находить едва заметные тропки и родники с кристально чистой водой. Но ещё у оборотня была врождённая чуйка на людей. Именно поэтому он тянулся не к своему собрату – Рыжему волку, а к магу, инстинктивно чувствуя в нём здоровую душу.

- Провались оно всё в Преисподнюю! – выругался колдун сквозь зубы и на вопросительный взгляд оборотня признался: - Мне хреново, Род. Слишком долго магические каналы были закрыты, слишком долго глушилась моя магия! А заклинание Иглы стало сорванным замком. Я плохо контролирую собственную силу. Если сорвусь, от этого городка останется одно название.

- Я не понимаю. Неужели несколько суток побега и вынужденного отказа от магии так повлияли на тебя?

- Несколько суток? – выгнул бровь Егор. – Как бы ни так! По личному распоряжению шефа полиции со дня ареста меня не выводили ни на прогулки, ни на полигон. Только антимагическая камера и ограничитель на руке. Понимаешь, что это значит для волшебника?.. Я не дожил бы до освобождения.

- Сгорел бы изнутри от собственной магии? – догадался Белый волк.

- Именно.

Оборотень задумчиво посмотрел на мужчину, только сейчас обратив внимание на отчётливо проступившие морщины и устало опущенные уголки губ. Колдун потёр подбородок уже таким знакомым жестом и сказал:

- Ладно. Давай надеяться, что мы сможем продержаться здесь пару дней... А потом пойдём в горы Ламиамун.

Род согласно кивнул и вернулся на своё место у окна.

Чуть позже проснулся Дан. Сначала он заметил работающий телевизор, потом услышал недовольное бормотание с соседнего дивана. Юноша тепло улыбнулся магу.

- Привет, соня!

- Кто бы говорил! - хмыкнул Егор и вновь уставился на экран, где шли какие-то политические дебаты.

Он ожесточённо и в то же время неуверенно нажимал кнопки на пульте управления, пытаясь отрегулировать громкость. И внезапная догадка озарила парня: Егор не знал, как это сделать!

- Зачем тебе пульт? Ты же маг!

- Ещё один умник выискался! – буркнул мужчина, стрельнув взглядом в усмехающегося оборотня.

Род подмигнул Дану и жестом показал не трогать колдуна. Юноша осторожно предложил:

- Может, переключим на другой канал? Фильм посмотрим?..

- Нет! – маг намертво вцепился в пульт. – Иди вон к Роду, газетку полистай!

Дан украдкой вздохнул, надеясь, что приятелю вскоре надоест скучное шоу, но когда стало понятно, что он не на шутку заинтересован передачей, поднялся с дивана и вышел из мансарды.

Только услышав в коридоре громкие голоса, Егор сообразил, что парня нет чересчур долго. Он уже подорвался со своего места, как вдруг двери распахнулись и в комнату вошёл Кароль, а за ним - Дан, которого натурально трясло, и не от холодной воды. Оставалось только догадываться, что могло так вывести из себя тихого, флегматичного юношу. Колдун вспомнил разговор с Белым и непроизвольно сжал кулаки, готовясь… да ко всему!

- Ну с кем не бывает?! – махал руками Кароль. – Подумаешь, кто-то в ванную заглянул. Задумался человек! Не заметил, что занято! Чего кричать-то, Дан? Напугал всех!

- Я смотрю, в этом доме все слишком пуганые! – Род отложил газету и медленно поднялся со своего места. Он не смотрел на Рыжего, только на Дана: - Что случилось?