Призрачный рассвет 2. Быть вдвоем

Глава 1.1

— Все будет хорошо, Ань.

Не успев повесить на елку блестящий золотой шар, я обернулась и встретилась с теплым взглядом карих глаз, в которых отражался свет гирлянды.

Этими глазами я могла бы любоваться вечно, ведь они принадлежали человеку, давно забравшему мое сердце. Оно притянулось к нему, как кусочек металла к магниту, и не хотело возвращаться обратно. Но если раньше я молча хранила тайну, доверив ее только лучшей подруге, то в последние месяцы жизнь перевернулась.

Мы с Егором были друзьями детства. Он сидел за одной партой с моим старшим братом Сашкой. Ходил с нами домой со школы, поскольку его бабушка и дедушка жили в соседнем доме. Пил горячий шоколад на нашей кухне, после чего мальчишки отправлялись в музыкальную школу. Спустя несколько лет они вместе поступили на юридический факультет и основали группу «После заката», а еще через два года я стала студенткой того же университета.

Повзрослев, Егор превратился в настоящую звезду. Высокий жгучий брюнет с широкими плечами, игравший на гитаре и обладавший очень красивым голосом, неизменно притягивал взгляды девчонок. Они бесконечно лайкали фотографии в соцсетях и в жизни тоже часто пытались познакомиться.

Но в результате невероятной череды событий девушкой Егора стала я. И теперь не просто украдкой засматривалась на правильные черты его лица — высокий лоб, острый нос, густые брови. Теперь я видела их прямо перед собой.

Совсем как сейчас, когда Егор поднялся с кресла и подошел настолько близко, что от пьянящего аромата сандала и мяты закружилась голова.

Чем я зацепила самого популярного парня в университете?

Вряд ли внешностью — она была среднестатистической. Я не выглядела как бьюти-блогер и не слишком разбиралась в моде, хотя периодически смотрела видео на эти темы. Узнать меня на улице позволяли русые волосы до пояса, которыми я по праву гордилась.

В действительности все началось так…

Осенью Егор попал в ужасную аварию, катаясь на мотоцикле, и оказался на грани жизни и смерти. Мы говорили, что влюбились друг в друга, когда я навещала его в больнице после того, как он вышел из комы. Но правда состояла в другом — пока тело Егора находилось в реанимации, он являлся ко мне в виде призрака, и мы вместе нашли виновников случившегося. Их дело недавно передали в суд.

Я считала рассказы о привидениях страшилками для детей, из-за чего, встретившись с духом Егора, сначала не поверила глазам. Но он доказал свою реальность и, придя в себя, вспомнил, что произошло в те дни. А еще признался в чувствах.

Однако иногда, просыпаясь по утрам, я стала хвататься за телефон — каждый раз пыталась убедиться, что мне ничего не приснилось. И успокаивалась, только увидев стикер с котиком, отправленный Егором накануне. Но я до сих пор не привыкла быть постоянной гостьей в квартире, в которую он переехал из родительского дома.

Сегодня вечером я пришла сюда нарядить новогоднюю елку. Егор до последнего не собирался ее ставить, хотя в конце концов я смогла его переубедить. Кроме того, хотелось обсудить один важный вопрос. Недавно мой брат и общие друзья узнали о наших отношениях, а теперь им предстояло выйти на новый уровень.

— Ты переживаешь об этом вечере даже больше, чем я сам. — Егор подошел ближе и положил обе руки мне на плечи.

— Естественно, переживаю.

— Твои родители и так хорошо меня знают.

— Но раньше они считали тебя нашим другом. Я буквально неделю назад рассказала, что мы вместе.

Егор улыбнулся и погладил меня по голове.

— И они предложили встретить Новый год с вами. Думаешь, люди обычно приглашают в гости тех, кто им не нравится?

— Нет.

— Видишь, ты сама знаешь ответ.

Его слова звучали логично. Из-за тревоги о том, как пройдет праздник, внутри все сжалось в тугой узел. Но мягкий голос Егора успокаивал, и я почувствовала, что могу дышать свободно.

Если для других пар знакомство с родителями являлось серьезным шагом, то в нашем случае дела обстояли иначе. Я, Сашка и Егор выросли на глазах у моих близких. Мама очень переживала, когда случилась авария, а папа с партнером по юридической фирме оказали помощь семье Егора. Но мне все равно было тяжело признаться. Я опасалась, что родителям станет известно о том образе жизни, который мой парень вел до аварии. Как он любил кататься ночью на мотоциклах. Как много девушек сменил после расставания с одноклассницей Дианой почти год назад. Как они с Сашкой отрывались на вечеринках.

Брат старался скрывать их похождения, однако мама и папа Егора могли рассказать правду. Я понятия не имела, состоялся ли между ними подобный разговор, но в голове уже несколько дней крутилась навязчивая мысль: вдруг приглашение отпраздновать новогоднюю ночь вместе — на самом деле проверка?

Я должна была убедить родителей, что после аварии Егор завязал с экстримом и сосредоточился на лечении и написании музыки. Хотя вернуться к игре на гитаре он пока не мог — пальцы не слишком хорошо его слушались, но компьютерные программы помогали в творчестве.

— Знаешь, я наконец-то допилил текст, — произнес Егор, переводя тему. — Хочешь послушать?

— Конечно! — Мои глаза загорелись ярче фонариков на елке.

Он подошел к рабочему столу, включил проигрыватель на ноутбуке, и из стоявших рядом колонок полилась мелодия. Та самая, которую мы записали осенью на террасе двадцатиэтажной высотки. Тогда, будучи призраком, он не мог сделать этого без меня. А сейчас, вернувшись к жизни, первым делом взялся за работу над песней.

Егор улыбнулся мне, сел в компьютерное кресло, начал петь, и я словно вновь оказалась на той крыше. Увидела перед глазами город, тонувший в лучах закатного солнца. Почувствовала ветер, игравший с прядями волос. Поймала на себе внимательный взгляд любимого человека.

Последние отблески света

Погасли в ночной тишине.

Вращается дальше планета

В реальности, а не во сне.

Глава 1.2

В кухне-гостиной пахло запеченной индейкой с картофелем. Пискнула духовка, и мама, надев рукавицы, достала из нее раскаленный противень. Папа с братом поехали за бабушкой, так что мы остались с ней вдвоем. Она занималась главным блюдом, в то время как я помогала накрывать на стол. Мы уже почти закончили — приготовили салаты, сделали нарезку, расставили тарелки.

Сегодня я собрала волосы в красивый низкий пучок и временно накинула фартук поверх праздничного наряда. На мне было платье глубокого синего цвета: чуть ниже колен, со спущенными рукавами, открывавшими плечи. Даже не обратила бы на него внимания, если бы в магазине мама не вручила вешалку, сказав, что ультрамарин подчеркнет мои голубые глаза. Но когда во время примерки я застегнула молнию, сразу почувствовала себя принцессой из сказки и поняла — именно в этом платье нужно встретить Новый год. Впервые не только с семьей, но и с первым парнем, который появился у меня к совершеннолетию.

Висящие на стене часы показывали почти полседьмого, а Егор обещал прийти к семи. Осталось совсем чуть-чуть. Несмотря на то, что он практически меня успокоил, сейчас тревога вновь сдавила сердце. Однако мама, сосредоточенная на нескольких делах сразу, не замечала того, как дрожали в моих руках вилки и ножи.

— Егор любит моцареллу? — спросила она, доставая из холодильника нарезанный сыр.

— Да, мам, — ответила я.

— Тогда вот, возьми. А маслины он любит?

— Нет, мам.

— Поняла. Надо будет подвинуть их ближе к Саше. — Мама подала мне блюдце. — Давно у нас не было гостей в новогоднюю ночь.

Я на секунду задумалась. Мы действительно проводили ее в тесном семейном кругу как минимум лет пять, а может и больше — я точно не помнила. На этот раз круг расширился.

— Вы же с папой не против того, что придет Егор?

— Нет конечно. Разве не я решила его пригласить?

— Ты, — кивнула я.

Отец моего парня уехал в очередную командировку на другой конец страны. Маме, работавшей на местном телевидении, выпало дежурить. А близкие друзья планировали собраться вечером второго января. Егору пришлось бы праздновать в одиночестве, если бы мои родители не разрешили ему присоединиться к нам.

— Спасибо, — сказала я, чувствуя огромную благодарность.

— Да не за что. Надеюсь, Егору не будет с нами скучно.

— Не будет! Ты же помнишь, что в детстве он часто не хотел от нас уходить?

— Как такое забыть? — Она улыбнулась. — Его дедушка каждый раз ждал по пятнадцать минут, пока он соберется. Хорошее было время… И пролетело за одно мгновение!

— Ну, не знаю, — не согласилась я.

Мне казалось, с тех пор прошла целая вечность.

— Поймешь меня, когда станешь старше. С каждым годом время будет бежать все быстрее. Буквально вчера Егор пытался научить тебя кататься на велосипеде во дворе, а теперь вы уже встречаетесь.

— А что… ты думаешь о наших отношениях?

Я затаила дыхание в ожидании ее ответа.

— Думаю, что тебе уже восемнадцать, и это — твоя жизнь. Ты у меня умница. Сама знаешь, как правильнее. Я могу только дать совет, если попросишь. А настоящая любовь нередко вырастает из дружбы — у нас с твоим папой так было.

— Правда? — удивилась я. Раньше мама не рассказывала подробности их знакомства.

— Да. Мой худграф находился через дорогу от его юрфака, случайно встретились в общей компании и стали общаться. Я эксплуатировала Витю нещадно, например, заставляла развешивать работы перед просмотром. Он говорил, что делал это из любви к искусству, а потом как-то после экзамена встретил с букетом нежно-розовых пионов, и завертелось.

На моем лице расцвела улыбка. Даже не подозревала, что в молодости папа был романтиком. Я привыкла видеть его сдержанным. Строгим, но справедливым. В деловом костюме, как нельзя лучше подходившем для выступлений в зале суда. Хотя я вспомнила, что периодически отец все же дарил маме цветы, а она рисовала их акварелью. Может, в нем продолжал жить ценитель прекрасного?

Экскурсию в прошлое родителей прервал звонок в дверь.