Призрак чёрной кошки

Пролог

В кабинет директора лагеря вошёл начальник.

- Виктор, здравствуй… - глаза директора тут же упали на трёх кошек в руках начальника.

- Что они делают в здании? – холодно спросил Виктор Олегович, отшвыривая животных от себя. – Завтра проверка из департамента, а у тебя эти твари по коридорам гуляют! – высказывал он недовольство, отряхивая пиджак от шерсти. – И их ещё около шести, я посчитал! – поджал он губы.

- Они живут на улице… - залепетал директор. – В хозяйственном корпусе….

- Петя! – взревел Виктор. – Если проверяющие увидят этих… - процедил начальник сквозь зубы и оттолкнул кошку ногой. – Что они подумают?!  Зоопарк!

- Их развёл Семён…

Начальник вспыхнул. – Ты тут директор!! – зарычал он. – Идём к твоему…

С грохотом распахнулась дверь, и в кабинет влетел седой охранник. Он начал размахивать руками и что-то сбивчиво кричать. – Я на улицу - обход у меня, а там ребёнок! Я сразу к вам, как увидел!

Кошки шмыгнули в открытую дверь. Начальник кинул взгляд на друга, а потом поднял руку. – Семён Георгиевич, можно спокойнее?!

Охранник будто не замечал начальника до этого момента. Он подтянул штаны и кивнул, приветствуя Виктора Олеговича. – Я, значит, пошёл на обход, а там лежит ребёнок, - уже намного спокойнее сказал охранник.

Директор вышел из-за стола и встал рядом с другом. – Где там, Семён Георгиевич?

Вместо ответа престарелый мужчина поспешно вышел в коридор и направился на улицу. Начальник и директор молча пожали плечами и поспешили за охранником.

- Ну, если это его очередное алкогольное видение, - проговорил начальник, выбегая за директором на улицу. – Я его… - слова застряли в горле. На лестнице лежало детское тело.

1 глава - ВОЛШЕБСТВО РЯДОМ С НАМИ

Красный двухэтажный автобус марки MAN медленно заполнялся кричащими и смеющимися детьми.

Они плюхались на мягкие чёрные кресла и начинали толкаться, выясняя, кто будет сидеть у окна.

Пыхтя и отдуваясь, в автобус вскарабкался рыжий мальчик в очках-половинках. Без них он практически ничего не видел, что играло на руку его старшему брату. «Слепой!» кричал Дима и сдёргивал очки с лица младшего брата и надевал себе на нос. «Как ты в них видишь?!» шатался он по квартире, пока не натыкался на стену и не падал. Толстые стёкла звякали и катались по полу, пока братец смеялся. Вместо покупки новых очков родители просто заклеивали сломанную оправу и ещё отвешивали Юре пару подзатыльников «Чтобы больше не обижал Диму!»

У мальчика даже своей комнаты не было. Он спал и делал уроки на кухне.

Мальчика передёрнуло от неприятных воспоминаний. Он машинально коснулся перемотанной скотчем дужки очков и пошёл к свободному креслу.

Вдали от брата и его кулаков Юра чувствовал себя спокойнее и увереннее. Он расслабился и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.

Последние места были заняты кричащими детьми, двери закрылись и автобус мерно покачиваясь, тронулся с места.

***  

Сквозь сон Юра почувствовал, что рядом кто-то сел. Он приоткрыл один глаз и повернул голову. На соседнем кресле сидела девочка. Её розовый комбинезончик был идеально выглажен. Графитовые глаза с любопытством разглядывали веснушчатое лицо мальчика, а на тонких губах играла приветливая улыбка. – Привет, - ещё шире улыбнулась она.

Мальчик выдавил подобие улыбки, но сказать ничего не решился.

- Ты не против, что я села рядом?

Юра поправил очки, сползшие с переносицы. – Н-нет, к-конечно, садись, - от смущения он начал заикаться еще больше.

Девочка заметила заикание нового знакомого, но не стала ничего говорить или спрашивать. – А как тебя зовут? – поинтересовалась она.

- Юра, - тихо ответил мальчик. – А т-тебя? – тихо и нерешительно спросил он.

- Аля.

Автобус въехал в густой и тёмный лес. Голоса и смех детей постепенно стихли. Все, и дети, и подростки, и даже парочка взрослых прильнули к окнам.

Снаружи была странная и даже пугающая своей необычностью картина. Деревья и кустарники росли группами ровно по четыре штуки. Стволы некоторых деревьев переплелись и больше походили на цепи, вросшие в землю.

- Вау! – в один голос закричали ребята, но была в этом возгласе и доля ужаса.

- А почему тут такие странные деревья? –спросила у вожатой черноволосая девочка.

Вожатая, по имени Слава, обернулась. Это была светловолосая девушка с зелёными глазами и острым носом. – Недалеко отсюда находится наш волшебный лагерь. Вот поэтому и лес этот необычный!

- А папа мне говорит, что волшебства не существует и это всё обман, и вымогание денег! – с задних рядов послышался гнусавый голос мальчика.

Слава улыбнулась, но было заметно, что она не ожидала подобного комментария. – Смотря какое волшебство!

- А оно бывает разным? – к разговору присоединилась Аля.

- Конечно! У нас доброе волшебство! – она посмотрела в лобовое стекло. – Мы практически приехали!

Автобус въехал в золотые ворота и остановился на каменной площадке.  Дверь с шипением отъехала в сторону, и на улицу высыпали ребята.

- Не разбегаемся! Все за мной! – кричала Слава.

- Ооо, - раздался возглас ребят, когда они отошли от автобуса и увидели замок.

- Это наш волшебный лагерь! – пояснила Слава, ведя ребят по выложенной белым мрамором дорожке. – Не отставайте!

Среди зарослей кустов возвышался замок из белого объёмного камня с высокими башенками. Вокруг замка красовались клумбы и каменные фигуры сказочных героев.

Юра пожалел, что у него всего два глаза. Пока они шли за вожатыми – к Славе присоединился молодой человек – мальчик крутил головой, стараясь увидеть всё вокруг. Бегающих детей, приехавших раньше их, вьющиеся цветы на резном заборе, двух ряженых, стоящих у дерева. Всё здесь было необычно, даже урны были в виде сказочных и мультяшных персонажей.

Казалось, всё вокруг и даже замок дышали и жили своими жизнями.

Вот мимо них пронеслись двое – долговязый мужчина в круглых очках и высокий светловолосый молодой человек – они что-то бурно обсуждали, маневрируя среди детей. На заборе сидели три белых кошки – у одной кончик хвоста был пепельно-серым – она им активно дёргала, а у другой были рыжие кисточки на ушах. Одна из кошек потянулась и спрыгнула на землю. Она, приподняв голову, деловито осмотрела гостей лагеря и подняв рыжий хвост трубой, грациозно пошла к кустам, не обращая на людей никакого внимания.

- «Даа!» - подумал Юра. – «Белая кошка с рыжим хвостом?! Что только природа не выдумает!» - тут его дёрнули за руку и мальчик опомнился.

Золотые двери распахнулись, и ребята охая и ахая вошли в изумрудный холл. Стены сверкали, и в каждом камне отражался свет потолочных хрустальных люстр, на кафельном полу лежал красный ковёр с длинным ворсом.

2 глава - БЕЗМОЗГЛЫЙ СЫНОК

Отряды были сформированы, и дети, получив инструкции по проживанию, отправились искать свои комнаты. На первом этаже находилась столовая, больничный блок и несколько административных кабинетов. На втором этаже были жилые помещения для юных проживающих первого, второго и третьего отрядов. На третьем располагались жилые помещения для старших ребят – четвёртого, пятого и шестого отрядов, а на четвёртом этаже был актовый зал, комнаты отдыха и два больших сада – северный и южный.

Жилые помещения представляли собой общую отрядную гостиную, жилые комнаты, к которым вели две золотые винтовые лестницы.

Аля подошла к кованой двери и толкнула её. Круглое помещение – гостиная – была полутёмным местом. Освещалась гостиная только каминным огнём, потолочной лампой без плафона и светом, который падал сквозь небольшое квадратное окно. В гостиной стояли письменный стол с лампой, четыре стула, два дивана и шесть уютных глубоких кресел.

На диване у трещащего камина сидели три подростка – светловолосая девочка, парень с зубами бобра и непонятная личность с длинными волосами, розовыми штанами и грубым низким голосом. Они на мгновение обернулись, смерив взглядами вошедшую, и продолжили общение.

Девушка поднялась по левой лестнице и оказалась на небольшой площадке. Перед ней в шахматном порядке были три комнаты. Она увидела своё имя на средней двери. «Альшанская Алла, Котова Анна, Соколова Милена, Жукова Ольга, Радина Екатерина». – «Классно, у меня соседки!» - подумала Аля и толкнула деревянную дверь.

Она оказалась в просторной светлой комнате. На больших окнах – от пола до потолка – висел прозрачный тюль. Рядами стояли кровати с резными изголовьями. На светло-карамельных прикроватных тумбочках лежали скрученные оранжевые полотенца в форме зайцев и слонов. Аля скользнула глазами по тумбочкам и кроватям, остановившись на девушке, что сидела на дальней кровати.

Там сидела черноволосая девочка-подросток и читала книгу. Она не поднимала головы и, казалось, даже не замечала Алю.

Девочка положила чемодан на соседнюю кровать и вышла из комнаты.

В гостиной сидели три человека – Юра и близнецы (брат с сестрой). Девочка, которая внешне больше была похожа на куклу Барби, что-то объясняла брату и размахивала руками. Юра же сидел за столом и что-то старательно писал и вымерял линейкой, высунув кончик языка. Барби сорвалась с места и взбежала по лестнице, чуть не сбив Алю с ног.

- Извини, - послышался высокий девичий голос.

Девочка чудом удержалась на ногах и поспешила в коридор, но из-за спешки запнулась за порог и полетела вперёд – глаза она рефлекторно закрыла.

Через несколько секунд она почувствовала резкую остановку и тёплые объятия на своём теле. – Изв… - она подняла глаза и застыла, забыв, как дышать и говорить. Девушка была в объятиях парня. Сверху вниз он смотрел на неё и улыбался. Его прядь тёмных волос упала на слегка загорелый лоб, в чёрных глазах читались удивление и благоговейная улыбка.

Аля быстро отстранилась от обаятельного незнакомца и в смущении опустила глаза, чувствуя разливающийся по всему телу жар. – Извини, я…я случайно, - пролепетала она.

Парень усмехнулся. – Тебе повезло, - он оглядел мраморный пол. – Могла бы разбить нос, - он придирчиво осмотрел девушку. – Ты как, нормально?

Аля медленно подняла голову и встретилась с чёрными глазами. – Всё…хорошо, - прерывисто ответила она и неуверенно кивнула.

Он посмотрел на кованую дверь за спиной девушки. – Я так понимаю, ты из пятого отряда?

Аля молча кивнула.

- Тут моя сестра, - парень открыл перед девушкой дверь. – Может знаешь? Котова Аня? – дверь за спинами молодых людей с мягким стуком закрылась. – Я должен быть в шестом отряде… - парень сел на диван и посмотрел на языки красного пламени, весело играющих друг с другом. – Но я…в общем, Пётр Сергеевич позволил мне остаться с сестрой…

- А кто этот Пётр Сергеевич? – спросила девушка, опускаясь рядом с новым знакомым незнакомцем.

Парень перевёл на собеседницу чёрные смеющиеся глаза. – Директор, - он легко пожал плечами. – Отец моего знакомого, является лучшим другом директора, а по совместительству начальником лагеря.

Уже через пять минут Аля чувствовала себя рядом с парнем намного свободнее и раскованнее.

Рядом с ними смеялись и разговаривали подростки, но девушка слышала только обладателя тёмных чарующих глаз.

- Андрей, - по лестнице спускалась невысокая черноволосая девушка. Она сморщила маленький носик и нахмурилась.

Аля резко обернулась и приоткрыла от удивления рот. В комнате она её внимательно не разглядывала. – «Какая же я толстая на её фоне!» - с небольшой завистью подумала Аля.

Черноволосая была похожа на идеальные песочные часы – пышная грудь, тонкая талия и объёмные бёдра.

Парень улыбнулся. – Извини, - после чего поднялся на ноги и пошёл к черноволосой.

- Андрей, - укоризненно сказала она и бросила короткий взгляд на Алю. – Идём со мной, - быстро проговорила девушка и начала стремительно подниматься по мраморной лестнице. – Андрей, - явно теряя терпение, позвала она брата.

Аля взглядом проводила молодых людей и вышла в коридор - сидеть среди незнакомых не хотелось. Она медленно шла по коридору и считала шаги, вспоминая чёрные глаза.

3 глава - ЛЕГЕНДА

Выходной день. Солнце настойчиво светит в большое окно спальни, норовя разбудить всех и каждого в комнате.

Аля лениво открыла глаза и во весь рот зевнула. Рядом сопели три девочки.

Аля сползла с кровати, забрала светлые волосы в высокий пучок и на цыпочках, стараясь ничего не задеть, зашла в ванную комнату.

В гостиной, куда спустилась Аля, уже сидели близнецы. Девочка Барби - в розовом платье, с бантом на голове и с большими голубыми глазами, а рядом её брат – круглые очки, зализанные тёмные волосы и строгий классический костюм. Они смеялись и о чём-то беседовали, размахивая руками.

Аля решила тихонько вернуться в комнату, но Барби обернулась и растянула розовые губы в приветливой улыбке.

- Извини, я вчера тебя не заметила, а когда вернулась, увидела, что ты уже ушла, - затараторила Барби, не прекращая широко улыбаться.

Темноволосый нахмурился и кинул в сестру неодобрительный взгляд. – Милена, прекрати тараторить! – возмутился он. – Это некрасиво, - он перевёл голубые глаза на Алю. – Полнейшая бестактность, - фыркнул он, обратив внимание на махровый халат девушки. – В таком виде ходят в спальнях, а не на людях, - хмыкнул он и поправил очки.

- Олег, не гунди, - раздался голос Андрея. – Чего ты как дед старый с утра пораньше завёлся?! – Андрей сел на диван, а Олег, наоборот, поднялся и пошёл в свою комнату, приподняв подбородок.

- Аня и Олег - просто два сапога пара, - усмехнулся парень и позвал Алю сесть рядом.

Гостиная медленно заполнялась подростками. Часам к восьми погода на улице резко испортилась. Тучи на небе свинцового цвета стягивались в большой тёмный купол, скрывая яркое солнце и голубое небо. [D1] Снаружи поднялся сильный, гулко завывающий ветер. Было слышно, как по окнам и стенам барабанили крупные капли дождя, а вдали, стремительно приближаясь, гремело. В гостиной заметно потемнело.

Лампа под потолком замигала и погасла. Из света в гостиной остался только танцующий в камине огонь. Подростки замолчали и начали оглядываться.

Дверь открылась и в гостиную вошла вожатая с налобным фонариком. – Из-за погоды…точнее непогоды в лагере отключился свет, - объяснила она. – Постройтесь в колонну и за мной в столовую.

В коридорах было по ночному темно, лишь пучок белого света освещал путь идущим.

В столовой на длинных столах в ряд стояли горящие свечи. Они отбрасывали тень на деревянную поверхность.

- Эй, задница, не устрой пожар, - гоготал Саша и его дружки.

- Не обращай внимание, - шепнул Андрей, заметив, как девочка начала нервничать.

Аля улыбнулась и приступила к поглощению каши и булочки с маслом.

Несмотря на отсутствие света и ужасную погоду за окном, в столовой слышались смех и разговоры.

- Доброе всем утро, - за стол, важный как индюк, сел Олег. Аля, Андрей и Аня кивнули, а Мила даже не подняла головы.

- О, семейство Соколовых пришло, - вновь загоготал Карасёв, тыча в близнецов пальцем. – Вы и в туалет вместе ходите?!

- Александр, за столом так себя не ведут, - укоризненно сказал Олег, поправляя красный галстук. – На вашем месте я не стал бы всем демонстрировать своё скудоумие.

За столом резко стихли голоса. Не слышно было и звона посуды. Все с замиранием сердца переводили взгляды с одного на другого и обратно.

Овальное, белое как бумага, лицо вытянулось и покрылось красными пятнами. Он открывал рот, но тут же его закрывал, не находя, что ответить. – Ладно, Соколов, - процедил он и поднялся. Троица покинула столовую.

Подростки молча посмотрели на Олега. В глазах некоторых читалось удивление, в некоторых был блеск уважения, а у кого-то в глазах читался страх. Вскоре за столом снова слышался звон посуды, смех и разговоры.

***  

Отряд вошёл в гостиную. Подростки начали разбредаться по своим комнатам.

Мила уселась на пол у камина и подставила руки к огню. Аля разговаривала с Юрой и Андреем. Аня в глубоком кресле читала книгу. Олег и Катя стояли у левой мраморной лестницы и смеялись.

- Вы слышали про старый дом в лесу? – раздался голос Андрея. Разговоры и смех стихли, и подростки обернулись к мальчику.

Андрей подошёл к камину. В его тёмных глазах отражалось танцующее пламя. – Я могу рассказать, - замогильным голосом проговорил он.

Подростки окружили парня и уселись возле камина.

- Мы слушаем, - тихо, как мышка, пискнула Мила.

- Когда-то… - начал Андрей потусторонним голосом. – На месте этого лагеря была жилая территория…

Уши Али заложило, и голос Андрея пропал. Девушка провалилась в темноту и звенящую вязкую тишину.

***  

Аля несколько раз оглянулась, но ничего, кроме деревцев и деревянного дома, не увидела. Девушка сделала несколько шагов, но тут же замерла. За спиной послышалось шуршание и крики «быстрее, быстрее!». Девушка зажмурилась, но почувствовала покалывание и холод в теле. Она открыла глаза и поняла, что люди пробежали сквозь неё. В теле ещё оставался неприятный колючий холодок и её несколько раз передёрнуло.

4 глава - МЕДИУМ

По больничной палате нервно выхаживал Андрей.

- Слушай, хватит мельтешить! Тошнит уже, - возмутилась Аня.

Парень сел рядом с сестрой, но уже через несколько секунд вновь заметался по палате.

- Как думаете, что у Али? – пискнула Мила.

Юра пожал плечами. – Н-не зн-наю.

- Может простудилась, - предположила Аня и кинула гневный взгляд на брата. – Да прекрати, ты!

- Но где она могла простудиться? – подал голос Олег, стоящий у двери.

- Она кричала, - вставила Катя.

- Да, Катя права. Это не простуда, - Аня вновь стрельнула в брата испепеляющим взглядом. – Андрей! – сердито сказала она, но мальчик лишь покосился на сестру и продолжил мерить палату шагами.

Аня силой усадила упрямого брата рядом с собой. – Сиди, - шикнула она. Парень попытался пару раз дёрнуться, но руки сестры обхватили его железным кольцом.

В палату вошла Татьяна Михайловна. – Давление и температура – нормальные, - пробасила она.

Андрей вырвался и подбежал к медсестре. – А что тогда с ней?

- Котов, - нахмурилась Татьяна Михайловна. – Успокойтесь и сядьте, - приказала она и указала пальцем на кровать. Но мальчик стоял и с вызовом смотрел на медсестру.

К брату подскочила Аня. – Извините его, - она наступила подростку на ногу. – Скажите пожалуйста, что с Алей?

Женщина поджала губы. – Всё с ней хорошо, простая усталость.

- Из-за усталости не кр… - Аня вновь наступила брату на ногу.

- Хорошо, - улыбнулась черноволосая.

- Больной нужен покой. «Покиньте палату», —пробасила медсестра.

Андрей хотел было воспротивиться, но Аня вытолкала его в коридор. – Успокойся! – гаркнула она. – Ведёшь себя… - она замолчала и отошла от брата в сторону.

Из палаты вышли и остальные.

- Как думаете, скоро Аля поправится? – мышкой пискнула Барби и тут же отлетела к стене.

- Извините, извините!

Подростки обернулись, но увидели лишь мокрую спину долговязого директора.

Аня усмехнулась. – Он в воду, что ли упал?

- П-п-похоже н-на то, - кивнул Юра.

Олег сердито посмотрел вслед убегающему Петру Сергеевичу. – Ничего смешного не вижу, - отчеканил он. – Так можно и травму получить, - он помог качающейся сестре и вновь недобро посмотрел на спину директора.

- Интересно, а куда он так спешит? – подала голос Катя.

- Идём быстрее! «Он завернул в столовую», —сказала Аня, и подростки быстрым шагом направились за директором.

Но Пётр Сергеевич пробежал мимо столовой и завернул в левый коридор. Он остановился у чёрной двери с золотой табличкой «Заместитель директора Степанова Антонина Алексеевна».

Подростки высунулись из-за угла.

- Что он делает? – прошептал Андрей.

Директор несколько раз обернулся вокруг своей оси, кинул быстрый взгляд через плечо, выпрямился, и вздохнув, постучал.

Через несколько секунд в дверном проёме появилась тощая сутулая женщина в круглых очках, которые делали её похожей на насекомое. Сегодня Антонина Алексеевна была одета в нелепое шерстяное платье и шаль, тонкие блёклые волосы она забрала в шишку, а на ногах были растоптанные коричневые туфли.

- Какая безвкусица, - шепнула Мила и брезгливо дёрнула правой ноздрёй.

- Пётр Сергеевич? – заместитель приспустила очки. – Вы же должны быть на совещании в административном корпусе.

Директор покосился в сторону и пальцем поправил очки, сползшие на кончик носа. – Собрание отменили…

- Как?! Почему?! – хрипло закудахтала женщина и жестом указала в кабинет.

Дверь закрылась, и подростки подобрались ближе.

- Тсс, - Аня приложила палец к губам и прищурилась, подставляя ухо к самой деревянной поверхности.

- Пётр…Пётр, только не на кресло! – послышался голос заместителя. – Лучше на диван, - торопливо добавила она.

Зазвенела посуда.

- Что случилось? – по журчанию воды было понятно, что Антонина наливала чай.

- Я уже сообщил Виктору…

- Виктору Олеговичу, - учтиво поправила его заместитель.

- Что в лагере объявлена чрезвычайная ситуация.

Звон стекла.

- Чрезвычайная…ситуация… - её голос оборвался, и послышался жалобный скрип кресла от резкого падения в него Антонины. – Что, что стряслось? – истошно проверещала она.

- Непогода…лагерь затопило, - отрывисто проговорил директор.

Раздался каркающий звук. – За….затопило? – закудахтала Антонина Алексеевна. – А сточные канавы: они расположены по всему лагерю.

- Ливнёвка не справляется, - тихо ответил директор.

5 глава - ДОМ

- Это не научно, - взвился Олег.

Севшая в кресло Аля нахмурилась и недобро посмотрела на парня. – Олег!

Все смолкли и уставились на девочку. До этого момента никто не видел Алю недовольной.

- По-твоему, я лгу? – продолжала хмуриться девочка.

На подлокотник опустился Юра. – А д-давн-но эт-то у т-тебя?

Аля продолжала испепелять Олега яростным взглядом. – Я всегда могла общаться с мёртвыми и видеть прошлое! – с таким же вызовом ответила она. – А если ты не веришь, Олег… - она вскочила на ноги, толкнув Юру. – Откуда я могла знать легенду?!

Юра качнулся и завалился на бок, оказавшись на полу. Толстые очки-половинки упали с его лица и со звоном отлетели к стене.

- Ой, извини, - пискнула Аля, помогая мальчику подняться. – Я случайно, - лепетала она.

Аня подняла очки и подала их Юре. – Аля, а кто тот старик?

Аля усадила охающего мальчика в кресло и повернулась к Ане. – Откуда мне знать, - тихо ответила она.

Тут в приоткрытую дверь гостиной просунулась чёрная усатая мордочка. Янтарные глаза осмотрели помещение. Кошка вошла в гостиную и прыгнула на золотые перила.

- Какая прелесть, - залепетала Мила.

- Её нужно немедленно унести! – Олег попытался поймать пушистый комочек, но кошка спрыгнула на пол и спряталась за ногами Милы.

- Унести? – удивилась Мила, поглаживая животное по мягкой шерсти.

Веки над янтарными глазами в блаженстве прикрылись, но кошка пристально следила за Олегом, не выпуская его из виду.

Все, кроме Милы и Олега, громко засмеялись и плюхнулись на диван.

- Животным запрещено находиться в жилом здании, - он попытался вновь поймать пушистого проныру, но вместо этого схватил сестру за ногу и дёрнул так, что та с визгом упала.

А кошка уже сидела на подоконнике и вылизывала шёрстку.

Подростки разом прыснули.

- Какая…ум…ная кошка, - задыхаясь от смеха проговорила Катя.

Кошка спрыгнула, медленно прошла мимо застывших близнецов и кончиком пушистого хвоста указала на дверь.

Смех стих, и ребята уставились на животное.

- Она хочет, чтобы мы пошли за ней? – спросил Андрей.

- Нельзя, - еле слышно запротестовал Олег, медленно приходя в себя.

- Да замолчи, ты, - буркнула Мила, с кряхтением поднимаясь на ноги.

Янтарные глаза уставились на ребят.

Аня поднялась на ноги и подошла к окну. – Льёт как из ведра, - протянула она.

***  

Вооружившись фонариками, подростки выскользнули в коридор, но тут же наткнулись на ненавистную троицу.

- И куда это вы собрались? – Саша вытянул шею. – Мой отец запретил таскать животных в жилое здание.

Кошка шмыгнула за группу подростков и теперь робко высовывала усатую мордочку из-за ног ребят.

- Она сама пришла, - возразила Мила и специально посветила фонариком в глаза-бусинки.

Саша зажмурился. – Интересно, интересно, - протянул он и оттолкнул фонарик девочки. – А куда же вы собрались?

- Какая тебе разница? – Андрей оттолкнул крючконосого с дороги, и подростки прошли.

- Антонине Алексеевне будет полезно знать несколько фамилий, - Саша хмыкнул, и троица зашла в гостиную.

- Тоже мне, - фыркнула Аня, и ребята покинули здание.

Идти было очень трудно. Ветер сбивал с ног и гонял воду, отчего она качалась как в море.

Кошка с шипением залезла на плечо Андрея и выпустила когти, распушив хвост и угрожающе изогнув спину.

- Ой, - взвыл парень.

Все обернулись.

- Что случилось? – проговорила Аня.

- Кошка, - простонал Андрей.

- Она просто испугалась воды, - пискнула Мила.

Подростки зашли в лес и вздохнули с облегчением. Лесная местность была выше и воды тут практически не было, если не считать хлещущего дождя.

- И куда дальше? – голос Али прозвучал слишком громко в этой тишине.

Кошка спрыгнула на землю и побежала вперёд, периодически оглядываясь на остолбеневших ребят.

- Идём, - пожала плечами Катя и подростки поспешили за кошкой.

Около двадцати минут им пришлось петлять среди деревьев и кустов.

Аля несколько раз поскальзывалась и падала в лужи. Всякий раз Андрей и Юра поднимали бедняжку.

Наконец кошка остановилась, а ребята увидели старый покосившийся деревянный дом.

Стёкла были выбиты, крыша местами обвалилась, а над дверным проёмом болтался уличный разбитый фонарь, издающий громкий противный скрип.

- Неприятное место, - тихо сказала Мила, ступая по скрипевшему полу.

6 глава - ЖЕРТВА

В холле Андрей снял кроссовки и вылил содержимое в цветочный вазон. – Как думаете, чего это кошка убежала? – спросил он, прыгая на одной ноге и стараясь при этом отжать носки.

Аня трясла волосами, брызгая на подростков. – Испугалась, наверное.

Мила поднесла к лицу развалившиеся розовые босоножки. – Эх, жалко, - обувь издала звук сдувшегося шарика и плавно опустилась, превратившись в плоский блин.

- А кто ж в такую погоду босоножки надевает? – задал вопрос Олег, который старательно выжимал пиджак.

Барби кинула в брата недовольный взгляд. – Ну ты же костюм надел! – на замечание сестры Олег даже не обернулся.

Аля попыталась отжать джинсы, но те прилипли к ногам. –Да испугалась, - кивнула девушка и растянулась на полу.

Андрей и Юра поспешили помочь подруге, но сами потеряли равновесие и упали рядом с Алей.  Мила всё хныкала, склонив голову над испорченной обувью, а Аня и Катя одновременно закатили глаза.

Ребята поднялись по лестнице под   удивлёнными взглядами детей и вошли в общую гостиную.

На диване сидел Саша и смеялся, что-то рассказывая Оле и своим «телохранителям». Он посмотрел на группу подростков у двери. – Антонина Алексеевна ждёт вас в своём кабинете, - манерно протянул Саша и в издёвке искривил тонкие губы.

- Ты все-таки наябедничал? – вскипел Андрей.

Карасёв поднялся на ноги и зло усмехнулся. – А если и так?

- Тварь, мразь… - рвущегося Андрея держали Аля, Аня и Юра.

- Успокойся, - зашипела Аня, оттаскивая брата.

Оля заверещала и закрыла лицо руками.

- Гены не обмануть. Уголовник, как твой папаша! – продолжал Саша насмехаться над парнем.

Андрей замер, но уже в следующую секунду набросился на Карасёва и повалил его на пол. – Сука! – колотил он его кулаками.

- Нет, Андрей, - визгнула Аля и тоже закрыла лицо руками. – Прекрати, – кричала она не своим от ужаса голосом.

Аня кинулась оттаскивать брата. – Андрей!

- Пусти, я его убью! – вырывался Андрей из рук сестры.

В гостиной слышались крики ужаса и возгласы высунувшихся из комнат ребят.

Саша сжался в комок и дрожал. Из носа и губы хлестала кровь. Аня ещё раз попыталась оттащить брата назад, но тот лишь оттолкнул сестру и продолжил молотить кулаками по телу врага.

- Пре-кра-ти-те! – в гостиную вбежала заместитель директора. – Котов!

Андрей слез со стонущего подростка и пнул его ногой.

- Котов! – взвизгнула Антонина. Её круглые очки блеснули. – Живо, за мной! – приказала она и опустела голову на побитого подростка. – Жукова, отведите Карасёва в больничное крыло! Пусть его посмотрит Татьяна Михайловна, - заместитель окинула яростным взглядом мокрых подростков и стрелой вылетела из гостиной.

***  

- Садитесь, - холодно сказала Антонина Алексеевна, указывая на длинный серый диван.

Заместитель села на своё место и нервно забарабанила пальцами по столу. – Ну? – взревела она и подростки вздрогнули. – На каком основании вы покинули территорию лагеря?

- Мы… - залепетала Аля и заломила пальцы рук.

- Мы побежали за кошкой, - тихо сказала Мила и опустила голову.

- За кошкой? – заместитель вскинула брови. – Какие кошки, Соколова, не говорите ерунды! – она вскочила на ноги и оперлась руками о стол. – Мы со Степаном Георгиевичем их пересчитали и закрыли в хозяйственном корпусе, - её голос дрожал и, казалось, она вот-вот лопнет или как минимум закипит.

Женщина грузно рухнула в своё кресло, отчего послышался жалобный писк, и принялась что-то быстро писать. – Отправляйтесь к вожатой, - она протянула подросткам записку и показала пальцем на дверь. – А вы, Котов, останьтесь! – проговорила она, выделяя каждое слово.

Аня и Аля печально посмотрели на Андрея и вышли вслед за плетущимися ребятами.

Антонина Алексеевна медленно прошлась мимо Андрея. – Какой позор, - разорялась она, усаживаясь за свой стол – Такого безобразия этот лагерь давно не видел! – она ударила по деревянной поверхности с такой силой, что органайзер подпрыгнул и завалился на бок, высыпав из себя всё содержимое. На пол посыпались ручки, карандаши и сверху со стуком приземлился степлер. Заместитель даже не посмотрела на катающийся по столу органайзер. – Избить ребёнка. Ужас, - возмущалась она.

- Он оскорбил моего отца, - зарычал Андрей.

Лицо заместителя покраснело от злости, а потом стало пунцовым. – Вместо корректной беседы с его отцом вы предпочли набить морду?

- Да, - с вызовом ответил Андрей. – До некоторых иначе не доходит.

- Форменное безобразие! – заголосила заместитель. – Такое поведение не допустимо в стенах лагеря!

- Он сам виноват, - буркнул мальчик и сунул разбитые руки под футболку.

Заместитель поднялась на ноги. – Вы старше и умнее! – она вновь опустилась в своё кресло. – Если бы вы были совершеннолетним, то сидели бы сейчас не тут, а в полиции. Вы это понимаете? – проскрипела она сквозь зубы.