Призрак из прошлого

Пролог

Дом – милый дом. Каждый человек представляет свой дом мечты. Он уютный, светлый и в нём всегда тепло. В «родовое гнездо» хочется вернуться после долгого странствия. Но есть дома, которые несут в себе страшную тайну, в них темно и мрачно. Только страх и отчаянье. Они и выглядят отталкивающе. К таким домам и подходить не хочется, не то, что там жить. Их либо прокляли, либо в них живет что-то сверхъестественное. Что это зло или добро? Историю одного такого дома я сейчас вам расскажу.

1914

Усадьба князей Стрелецких находилось на возвышенности около трёх километров от реки, которая протекала кольцом вокруг владений, где летом можно было купаться и ловить рыбу. Её трудно было не заметить издали – большой в два этажа дворец с красной крышей. Около главного большого дома размещались несколько маленьких. Это было комнаты для прислуги, конюшни, бани. Усадебные постройки были окружены красивым садом, тянувшимся прямо к дому. Ведь каждая дворянская усадьба была просто невозможна без парка, в создании которого могли прикладывать руку целые поколения семьи. Парк состоял из нескольких узких аллей, вековых деревьев. В центре парка имелся небольшой фонтан, работающий только летом. Около парадного входа высажены кусты барбариса, которые зимой выглядели, словно одинокие скульптуры.

Повседневная жизнь в усадьбе текла неспешно и незамкнуто. Владельцев прекрасного дома и крестьян объединяли общие праздники и традиции, пока в двери не постучала Первая мировая война, князю Владимиру пришлось уехать на неопределенный срок. Дома остались его молодая жена и двое маленьких детей. Хозяйка усадьбы бдительно проверяла кладовые и конюшни и каждое утро, напившись байхового чаю, выслушивала донесения дворецкого.

Для обучения детей княгиня Стрелецкая наняла двадцатилетнюю девушку из хорошей семьи. Ведь образование и воспитание молодого поколения высоко ценилось. Молоденькая девушка неплохо справлялась со своими обязанностями в качестве учителя также и приглядывала за ними, когда хозяйка дома занималась хозяйством.

- Виктория! – громко крикнула молодая гувернантка в отороченном мехом пальто и меховой шапке. – Ну, где же бродит эта несносная девчонка! Никакого сладу с ней нет.

Она вышла на крыльцо, огляделась. Никого не было. Затем спустилась по крутой лестнице и направилась в заснеженный сад. Сейчас весь сад покрыт пушистым снегом. Он спит, словно околдован, деревья покрылись инеем, которые сверкают серебром на солнце. В саду можно подолгу гулять, общаться и лицезреть природу.

Женщина прошла по узкой дорожке. На ней она заметила следы детских ножек, поняв, что идет верным направлением и вот достигнет цели. Как и ожидалось, девочка играла в снежки с братом. Дети бегали и резвились в эту прекрасную зимнюю погоду. Мальчику было около шести лет, одет в теплый тулупчик из овчины с высоким воротником, слишком низкого роста для своих лет. На следующий год родители обещали отдать его в кадетский корпус для военного обучения. Девочка, напротив, для своих восьми лет была высока, одета в шубёнку из песца. Она любимица мамы и папа, озорная и непоседливая, ей всегда прощались её шалости.

- Виктория, Дмитрий! – строго произнесла женщина. – Несносные дети! Сколько можно вас ждать! Ваша маменька беспокоиться! Разве можно так долго гулять в саду в такой мороз? Заболеете…. Что же мне с вами делать?

- Елизавета Михайловна, мы еще немного поиграем. Ведь здорово же! – отвечала девочка десяти лет, закидывая брата снегом.

- Домой! – грозно произнесла гувернантка. – Уже обедать пора.

- Ну, Елизавета Михайловна, - не унималась Виктория с розовыми щечками. – Я обещала Димку научить делать снежного ангела.

Но гувернантка оставалась непреклонна и грозно сообщила ребятам следовать за ней.

Дети отряхнули с пальтишек прилипший снег мокрыми рукавицами и наперегонки побежали к дому. Войдя в вестибюль, они оказались в просторной прихожей, где их уже ждал слуга, чтобы помочь снять верхнюю одежду. Затем дети со звонким смехом проследовали в гостиную. Там удобно расположившись на мягком диване, ждала их мать Евдокия Андреевна. Она была грозной и своенравной женщиной. Без эмоций посмотрев на детей, Евдокия Андреевна отправила детей в столовую обедать и позвала гувернантку.

В гостиную вошла Елизавета Михайловна и робко подошла к хозяйке дома. Молодая гувернантка очень боялась этой властной княгини и в присутствии Евдокии Андреевны не могла выговорить и слова. Она заметила в руках хозяйки письмо, и ей стало не по себе. Не к добру всё это.

- Ты знаешь, что написано в этом письме? – сердито произнесла Евдокия Андреевна.

- Нет, а что в нём написано? – непонимающе ответила гувернантка.

- Это письмо от моего мужа. Он всё рассказал мне и попросил прощение за своё неподобающее поведение.

Лицо Елизаветы Михайловны побелело, и она как будто перестала чувствовать пол под ногами, будто очутилась в невесомости.

- Как Владимир Матвеевич мог вести себя неподобающе? Он же такой воспитанный и интилегентный! – парировала гувернантка.

- Не перебивайте меня, голубушка, когда с вами разговаривают. Я слишком горда, чтобы разыгрывать сцены ревности перед вами. Но, тем не менее, я больше не желаю, чтобы вы дальше продолжали занятия с моими детьми.

Глава 1

2014

Сердитая туча своим покрывалом заволокла небо, отчего оно стало темным и безрадостным, и надолго оставила солнце в заточении. На мгновение показалось, что тепло и счастье навсегда исчезло из этого мира. Подул сильный северный ветер, из-за чего желтые листочки деревьев тихонько задрожали и с изяществом, словно в танце улетали прочь, а верхушки качались из стороны в сторону, повторяя ритму танца. По тонким стволам, словно крохотными молоточками, звонко постучали осенние капли. А потом целой лавиной обрушился дождь на одинокий лес. Вода - единственный источник чистоты и новой жизни. Она очищает мир и делает его еще прекрасней. Молния яркой вспышкой пронеслась в поднебесье, затем снова одна за другой показались вдалеке. Где-то в тучах прогремел гром, оглушающий как выстрел из пушки.

Рядом проходила дорожная трасса, ведущая в областной город. Дождь, не переставая, все сильней и сильней капал и ударялся об асфальт, и капли, превращаясь в ручьи, стекались на пустынной дороге. Вокруг ни единой души.

Ливень не прекращался уже несколько часов. Внезапно показались два огонька от включенных фар, которые мчались с бешеной скоростью по размытой трассе, преодолевая километр за километром. Сидящая в автомобиле, молодая женщина в черном плаще рыдала горькими слезами, не замечая ничего вокруг. Даже играющая на всю катушку музыка не могла заглушить её стон. Дождь заливал фонтаном лобовое стекло, словно плакал вместе с ней.

Что заставило бедную женщину выехать в такую погоду, в таком состоянии и совершенно одну?

Внезапный заряд молнии попал в дерево. Оно с треском разломилось надвое и упало в двух метрах перед движущейся машиной. От испуга у женщины защемило в груди, и она вскрикнула. Ей пришлось свернуть на просёлочную дорогу и продолжить свой путь. Женщина автоматически давила на педаль газа, что уже перестала её ощущать из-за оттёкшей ноги. Тело абсолютно не слушалось, душа кричала от боли, слезы заливали лицо. Казалось, что сама природа сочувствует горю бедняжки.

Что-то преследовало её – необычное, страшное, невидимое. Оно проникало во сны, тревожило и наяву, заставляло совершать немыслимые поступки. Может всего лишь это плод воображения бедной женщины, как говорили врачи, когда она обратилась за помощью. Но она знала, что все это реально и по- настоящему. Бедняжка пыталась зацепиться хотя бы за одну ниточку здравого смысла.

Она достала из маленькой сумочки телефон и дрожащей от страха рукой набрала номер. В ответ только услышала голос оператора: «Абонент временно недоступен».

- Черт! – закричала женщина и чуть не выронила телефон. Попытавшись, набрать другой номер, она взволнованно произнесла:

- Отвечай, Валера…. Алло! Алло! Валера, это я! Она преследует меня! Помоги мне! Помоги…. Валера….

Связь прервалась. Женщина со злостью бросила телефон на переднее сидение. Ей показалось, что не хватает воздуха и ей нечем дышать. Где-то вдали яркой вспышкой снова показалась молния. Она ослепляла глаза, заставляла дрожать и цепляться за руль еще крепче. Из-за внезапного удара грома женщина вздрогнула.

- Никто мне не поможет, - прошептала бедняжка и снова включила громкую музыку, нажав на кнопку в магнитоле.

Автомобиль кидало то в одну то в другую сторону по мокрой глиняной дороге, но она настойчиво давила на газ. Внезапно увидев впереди прозрачную белую фигуру маленькой девочки, её бросило в дрожь. Девочка протягивала свои ручонки, глазами умоляюще просила остановиться. Но дамочка решительно продолжала давить на педаль. От ужаса женщина закричала:

- Нет…. Оставь меня в покое!

Машина проехала сквозь призрак, превратив его в черный дым. Проехав еще пятьсот метров, женщина поняла, что автомобиль перестал её слушаться, как будто им кто-то другой управляет. Музыка в магнитоле стала барахлить, а потом и вовсе перестала звучать. Лобовое окно стало покрываться ледяной пеленой, даже дворники не исправили ситуацию. Ничего не было видно. Оказавшись внутри густого тумана, она поняла, что от призрака не уйти и ей стало страшно. Паника еще крепче и крепче туманило её сознание, и потом окончательно поселилась в сердце бедняжки. Автомобиль выбросило с дороги, и он с размаху врезался в вековой дуб. Женщина погрузилась в темноту….

Наши дни

- Даша, ты с нами точно сегодня не пойдешь? – звонко спросила соседка по комнате в съемной квартире, выходя из ванной. Обернувшись полотенцем, девушка проследовала на кухню и, увидев, что её подруга сидит, пьёт кофе, уткнувшись носом в книгу, не выдержала: - Опять ты со своими учебниками….

Другая девушка с огненно-рыжими волосами с кудряшками сидела на белой табуретке и с головой погрузилась в изучение студенческой литературы, что даже не заметила приближение своей подруги и вздрогнула от неожиданности, рукой опрокинув чашку с кофе. Бодрящий напиток расплескался по столу, прямо на любимую книгу, и на пол.

- Снежана, зачем же так пугать. Ты не видишь, я занимаюсь. У меня защита диплома завтра, - возмущенно пробормотала Даша и бросилась за тряпочкой, чтобы вытереть стол.

- Совсем скоро с ума сойдешь от своих книг! – не унималась стройная блондинка. – Сколько пыли от них! Может, всё-таки пойдешь с нами на вечеринку?

- Нет, не пойду,- решительно заявила девушка.

- Вот и сиди со своими книгами. Так всю жизнь просидишь! – съязвила Снежана и вышла из кухни.

Даша только вздохнула в ответ и снова принялась за учебу.

Это история пойдет о студентке последнего курса педагогического института - Дарье Порошиной, двадцать четыре года. Она была совсем неприметной девушкой, не пользующейся популярностью у мужчин, в отличие от своей подруги Снежаны, с которой они вместе снимали квартиру. По характеру Даша была немного труслива и нерешительна, требовательная к себе, всегда тщательно продумывала каждый шаг, а подруга наоборот – бойкая, энергичная девушка, часто попадала в разные неприятности. Если сравнивать двух девушек, то Порошина во многом той уступала в красоте. У Дарьи были ярко-рыжие волосы, волнистыми линиями раскинутые на плечи, которые нередко зачесывала наверх в большую шишку, тонкая талия, карие глаза, нос покрытый веснушками и тонкие губы. В отличие от Снежаны она никогда не красила лицо, считая, что декоративная косметика портит природную красоту. Иногда девушка часами разглядывала себя в зеркало, гадая, на кого она больше похожа, на маму или на папу. Ведь она росла сиротой, когда её нашли на пороге детского дома, брошенной собственными родителями. Но Даша не унывала, давно простив судьбу, что ей придется, прожить жизнь не имея родственников. Девушка не держала зла на людей, которые бросили её. Она была оптимисткой, считая каждый прожитый миг очередным приключением, и её ждала очень интересная жизнь.

Глава 2

Черноволосый мужчина со стаканом виски задумчиво расхаживал по своему кабинету в уютном офисе. Отхлебнув еще пару глотков алкогольного напитка, он остановился около огромного окна на двадцать пятом этаже, и его взгляд упал на манящую картину ночного мегаполиса. Огни большого города, словно разноцветная гирлянда рассыпалась на высоких и не очень зданиях в просторах ночи. . Горящая автомобильная дорога уплывает куда-то вдаль. Ночная жизнь мегаполиса богата и разнообразна. Она радуют глаз, но не его.

Валерий Корсак – бизнесмен, владеющий русским холдингом, специализирующимся на строительстве торговой недвижимости, вдовец и отец двенадцатилетней девочки Юли Корсак. Пять лет назад они приехали в Россию из Польши. Покойная жена Валерия Катажина являлась потомком князей Стрелецких, и ей очень захотелось вернуть старую усадьбу предков, которую забрали во время революции 1917 года.

После покупки, семейство Корсак переехала в усадьбу и занялись реставрацией дома, который был частично разрушен и разграблен, после того как последние наследники покинули его и уехали за границу. Усадьба была практически заброшена и в ней никто не жил. Местные жители боялись её и породили множество слухов, что в доме якобы живут привидения. Жена Корсака не верила сплетням. Катажину так сильно манил этот старый дворец, что она не пожалела денег и купила усадьбу своих предков. Женщина была одержима вернуть дому былое величие.

Второй этаж главного дома был полностью восстановлен по последнему писку моды, несколько спален, балконы, выходящие видом на сад, ванные комнаты. Катажина привезла из Польши увезенные прадедом ценные и годами собранные книги. Теперь библиотека вернулась на своё законное место. Картины великих художников снова украшали безжизненные стены. Усадьба вновь стала прежней доброй и гостеприимной. Женщина любила устраивать светские вечера. На них съезжались не только коллеги по работе Валерия, но и известные люди. Всем не терпелось оказаться в знаменитой усадьбе Стрелецких.

Семья жила счастливо в своём новом уютном гнёздышке, пока новая хозяйка не стала вести себя странно. Катажина очень изменилась, стала нервной вспыльчивой. Стала употреблять спиртные напитки. Друзья и знакомые перестали общаться с ней из-за неудобного поведения. Валерий нашел ей хорошего психиатра, квалифицированного специалиста, но это не помогло. Вскоре у женщины начались галлюцинации, и вскоре дело дошло до больницы. Принудительное лечение успокоило Катажину и вернуло в стабильное состояние. Но как только она вернулась домой, всё стало ещё хуже. Она кричала ночами, что за ней приходит призрак, он наблюдает за ней, зовет. Валерий не знал, как помочь, пока однажды домработница не подсказала ему, что на окраине посёлка живет знахарка баба Зина. Старушка – местная целительница и ворожея, помогает всем, кто обращается за помощью. Может она сможет помочь? В отчаянии он прислушался к совету и пригласил знахарку. Баба Зина сообщила:

- На бедную девочку наложено родовое проклятие семьи Стрелецких. Зря она вернулась в этот дом. Он убивает её и убьет. Я могу сделать травяной отвар. Но проклятие невозможно остановить.

Старушка ухаживала за Катажиной несколько месяцев, пока та не погибла. Она поила её травяным отваром по рецептам матери, чтобы отвести недуг. Но однажды бабе Зине пришлось отлучиться на пару дней, и женщина обезумела и села за руль, когда хозяина не было дома. В результате чего попала в аварию и умерла.

Вся жизнь Валерия разбилась на мелкие частицы хрустальной чаши, которую уже не склеить. Он очень любил свою жену. Теперь он остался один воспитывать их дочь. Девочка тоже не смогла смириться с потерей матери, ведь они были так близки.

Валерий вспомнил, как перелистывал страницы газет и журналов, в которых говорилось ни капли правды. Ведь смерть жены крупного бизнесмена в проклятой усадьбе Стрелецких была настоящей сенсации для любого журналиста. Все хотели получить инклюзивное интервью от вдовца и его дочери. Впоследствии атаки журналистов и одноклассников в школе у Юли разыгралась депрессия. Она стала бояться людей и перестала практически выходить из дома. Отцу ничего не осталось, как перевести дочь на домашнее обучение и пригласить хорошую гувернантку. Новые учителя сменялись один за другим, потому что никто не хотел работать в этом доме. Все очень боялись. Валерий все время пропадал на работе и от одиночества Юля начала разговаривать с воображаемыми друзьями. У неё появилась подруга Виктория.

Много раз Валерий хотел продать дом, но почему-то что-то его останавливало. Одна из причин была девушка модель Милана Холмогорская, с которой он познакомился за год до смерти жены, а через три года у них закрутился роман. Даже она не могла вернуть ему то счастье, что было раньше. Милана красивая умная девушка, но с капризным характером. Её увлечением являлась карьера, деньги и развлечения. Судьбой дочери Валерия она не интересовалась, ей было все равно. Хозяйкой дома девушка себя не видела, на уме только что она оденет на очередную вечеринку. Иногда Валерий подумывал с ней расстаться, но бывали дни когда Милане удавалось заставить его не думать о покойной жене. Поэтому мысли о расставании мужчина гнал от себя прочь.

Другой причиной была его покойная жена, которая столько сил потратила, чтобы дом её предков обрел былое величие. Каждый уголок дворца был пропитан её запахом. Она до безумия любила усадьбу и просила перед смертью оставить дом своей дочери в наследие. Валерий просто не мог игнорировать просьбу Катажины. Когда Юля достигнет совершеннолетия, она сама распорядится что ей делать с именным поместьем князей Стрелецких.

Выпив еще один стакан виски, он удобно расположился на кожаном диване и, забыв на мгновение о своих проблемах, уснул.

Глава 3

Усадьба Стрелецких, где Даше предстояло работать, находилось всего в трех часах езды на автобусе на окраине коттеджного посёлка. Про это место девушка знала только то, что раньше оно принадлежало знатной русской семье, которая еще до революции 1917 года уехала за границу. Теперь усадьбой владеет не менее богатый и известный бизнесмен, все еще не веря своей удаче, Даше очень хотелось там поработать.

Рано утром выйдя из дома, девушка надела неброское голубое платье до колен и заколола волосы наверх. С собой она взяла немного вещей, только то, что действительно понадобиться. Погода на улице стояла солнечная, хоть и утро, но уже было достаточно душно. До назначенного места нужно добираться на автобусе, и девушка поспешила к остановке, где уже стоял новенький «Икарус», который прибыл точно по расписанию.

Дарья зашла в транспортное средство, заплатив водителю деньги за билет. Потом удобно расположилась на мягком кресле. В салоне работал кондиционер, поэтому было достаточно комфортно. Автобус тронулся. Сначала в городе он ехал медленно, затем выезжая на дорожную трассу, стал значительно ускоряться. Девушка любовалась видом из окна, за которым проносилась чужая жизнь, а над нею нависло чистое голубое небо. Потом созерцание природы ей быстро наскучило, и она погрузилась полностью в чтение книги. Затем случайный взгляд в окно снова заставил её оторваться от любимого занятия. Даша увидела большую реку, простирающуюся кольцом вдоль коттеджного посёлка, невысокие горы с тополями и березами. Природа настолько впечатлила девушку, что она решила сфотографировать такую красоту себе на телефон, чтобы любоваться время от времени.

Автобус проехал по мосту, затем завернул в коттеджный посёлок и остановился. Водитель мгновенно открыл двери, чтобы пассажиры могли выйти. Даша убрала книгу в сумку и, схватив её, направилась к выходу. Оступившись, девушка полетела кубарем с лесенки «Икаруса» и ушибла колено.

« Какая я же все-таки неуклюжая!» - подумала Дарья и попыталась встать. Но это оказалось не так - то просто.

Внезапно к ней подошел светловолосый и кудрявый парень. Видимо местный житель посёлка.

- Давай-ка помогу, - предложил он и помог девушке подняться.

- Ай! – воскликнула Даша, почувствовав боль в колене. – Как меня так угораздило?

- Осторожней надо было…. Сильно болит?

- Нет…. Спасибо. Как - нибудь доковыляю, - заверила его девушка, и хромая сделала несколько шагов.

Парень долго не думая догадался, что без него она не дойдет и с улыбкой кинулся к ней.

- Слушай, давай я тебя провожу, - он выхватил у Дарьи сумку, закинул её себе на плечо и взял девушку под руку. – Меня Ромой зовут.

- Хорошо…. Спасибо…. Я… Даша, - она согласилась на предложенную помощь.

- Даша, так ты к кому приехала? Ты вроде не местная?

- Мне нужна усадьба Стрелецких. Это далеко?

Рома приостановился, и улыбка исчезла с его лица. Теперь он не казался таким приветливым.  Он ошарашенно глядел на молодую особу, словно на пациентку из психбольницы.  Дашу насторожило такое поведение. В голову  неожиданно полезли  нехорошие мысли, которые девушка гнала прочь. Затем молодые люди продолжили свой путь мимо фасадных домов.

- Далековато, - огрызнулся парень и только через пару мгновений спросил: – Так ты значит новая училка?

- Да. А что-то не так?

- Просто надо быть чокнутой, чтобы решиться там, работать, - фыркнул Рома.

- Почему? – поинтересовалась Даша.

- А ты что не слышала, что в доме живут привидения?

- Я слышала. Но это глупости. Не верю в эти сказки.

- Я  не доверяю этим бредням, - настроение у Ромы стало улучшаться, и улыбка снова заиграла на лице. – Просто тут каждую неделю новые училки приезжают и тут же уезжают. Но ты не пугайся. Может привидения тебя полюбят.

От его насмешливых слов Даше стало не по себе. Конечно же, она ему не поверила, но на душе все же стало неспокойно. Они шли неспешна, то и дело останавливаясь. Девушке казалось, что прошла вечность с того момента, как она приехала в коттеджный посёлок. Ноющая боль в колене не замолкала.

- Здесь раньше коттеджей не было, да и посёлка тоже. Вся эта территория принадлежала Стрелецким, - рассказывал парень, одной рукой показывая окрестности. – Еще моя бабка говорила, что после революции этот дом даже грабить побоялись. Пытались сжечь, да не вышло. Жаль.

- А ты давно здесь живешь? И знаешь хозяев усадьбы? – спросила Дарья с осторожностью. Хотя ей очень хотелось узнать об этом доме и его жителях как можно больше.

- Достаточно, чтобы не приближаться к нему ни на сантиметр, - ответил парень. От приветливого молодого человека он резко превратился в ненавистного и обиженного на весь мир мужчину.

- Ты их не очень-то любишь?

- Да их никто не любит…. Просто все тихо было, когда усадьба стояла в заброшенном виде. Никому и дела не было до неё. Усадьба сто лет еще бы так простояла. Да нет же, приехали люди заграничные, обустроили её. Теперь покоя в посёлке нет. Бояться все, как бы беды не было…. Ты не подумай, я не пугаю тебя. Там хозяйка умерла и двое рабочих, которые там ремонт делали. Не хорошая репутация у этого дома.

- Ничего себе, - удивилась рыжеволосая девушка.

- Давай, немного сократим путь, - предложил парень, и они свернули с главной дороги в сторону густого зелёного леса. – Здесь быстрее добраться до твоей усадьбы.

Даша без колебаний согласилась.

- Всё мы пришли, - произнес Рома и отдал сумку девушке. Потом показал на красивую аллею вдоль асфальтированной дороги. – Там через метров двести увидишь свою усадьбу. Дальше я не пойду - дурное это место. Не советую здесь долго оставаться. Если нога будет болеть, то моя бабушка живет здесь рядом за старой часовней. Она классный целитель. Никаких врачей не надо. Любой в посёлке подтвердит.

Глава 4

К главным воротам в виде большой арки подошел молодой охранник в синей спецодежде и после того, как Даша объяснила ему цель своего прибытия, открыл калитку. Как только девушка вошла в цветущий двор, подул ледяной ветер, заставил её слегка поежиться.

- Пойдемте со мной. Я вас провожу, - без эмоций произнес охранник, взяв в руки её сумку, и направился к большому дому. В его суровом взгляде было что-то неприятное, отталкивающее.

Дарья все время оглядывалась по сторонам, разглядывая неописуемую красоту. Приусадебный участок к дому вела асфальтированная дорога, вдоль которой тянулся цветущий сад. Девушка любовалась садовой беседкой с закрытой крышей, сделанной из дерева и металла, служащая защитой от дождя и отдыха. Рядом на аккуратно постриженном газоне стояли металлические качели красно-белого цвета, предназначенные, как и для детей и для взрослых. Они хорошо поднимают настроение: можно в тишине почитать книгу, можно провести время, созерцая облачка.

Через метров триста Даша увидела знаменитый дворец с красной крышей, гордо стоящий перед ней. Её поразила красота старинного дома. «Неужели жили раньше такие мастера, создавший этот шедевр», - подумала новая гувернантка.

Внезапно в окне второго этажа показался тонкий силуэт маленькой девочки лет девяти одетой в белое платье, на лице которой застыла грусть. Она смотрела на Дарью пустыми безжизненными глазами, отчего у девушки свело желудок. Громкие разговоры работающих людей в саду отвлекли на мгновение её взгляд, но когда она вновь посмотрела в окно, никого уже не было. «Наверно я наслушалась всякого бреда, что мне всякие небылицы мерещатся», - подумала девушка.

Наконец-то охранник привёл Дарью к парадной двери дома и открыл перед ней дверь. И она вошла внутрь….

Оказавшись в просторном зале – прихожей, из которой вела мраморная лестница на второй этаж. Даша немного опешила, не зная, что дальше делать. К счастью к ней по лестнице спустилась полноватая женщина лет пятидесяти с короткой стрижкой и в спецодежде и вежливо поздоровалась:

- Здравствуйте, вы новая гувернантка?

Девушка кивнула.

- Меня зовут Мария Андреевна. Хозяин попросил вас встретить и удобно разместить. Я слежу за порядком в доме Валерия Николаевича. В общем, и домработница, и экономка, и повар в одном лице, - предупредила женщина.

- Меня зовут Дарья. Очень приятно. Как вы справляетесь с таким большим количеством объёмом работы? Это ужасно тяжело! – воскликнула Даша.

- Дело привычки, моя дорогая! Тем более я считаю Стрелецких практически своей семьёй и не жалуюсь. Ну, пойдем, я тебе все здесь покажу, а потом познакомишься с Юлей, - домработница улыбалась и казалась очень дружелюбной. - Валерий Николаевич очень хороший работодатель. Всегда вежлив к своим подчиненным. Я думаю вам здесь понравиться. Очень красивый дом! Ах, какой сад!

Мария Андреевна повела Дашу в гостиную. Это был огромный зал с мягкой мебелью, обивка соответствовала светлым оттенкам стен комнаты. Посередине стоял журнальный столик с изысканной вазой цветов. Прекрасным вариантом декора гостиной выступают красивые рисунки и фотографии. Ведь гостиная является лицом дома и демонстрирует изысканный вкус его владельца. Здесь можно проводить званые ужины и обеды для гостей высшего света. Дальше домработница показала две закрытые комнаты: кабинет хозяина и библиотеку – гордость усадьбы Стрелецких, в которой собраны все сочинения великих авторов.

В другой части первого этажа находилась столовая и кухня. В столовой стоял массивный деревянный стол, на котором присутствовала скатерть и ваза с живыми цветами. Комната выглядела просторной и светлой из-за больших окон.

- Здесь мы обедаем.… Теперь я покажу тебе твою комнату, и ты сможешь познакомиться с нашей девочкой, - предложила Мария Андреевна. – Девочка очень замкнута. И Валерий Николаевич очень просит подходить к методам воспитания со всей серьезностью и деликатностью.

- Да, да, конечно, - отозвалась Дарья.

И женщина с девушкой поднялись по мраморной лестнице на второй этаж. Наверху располагались несколько спален и три ванные комнаты. Домработница показала девушке её комнату в самом конце коридора. В ней находилась удобная кровать, две тумбочки, шкаф, комод и туалетный столик. Скромно, но со вкусом. Даша оставила здесь свои вещи и проследовала за женщиной, чтобы познакомиться с дочкой хозяина дома.

Двенадцатилетняя девочка Юля Корсак находилась в оранжерее застекленном помещении позади дома, где выращивали редкие растения. Она сидела за столиком и рисовала мелками на больших листах. Девочка была маленького роста со светлыми волосами, не улыбалась. «Как одиноко ей здесь в этом доме», - подумала Даша.

- Юлечка, эта твоя новая учительница, - подошла к столику Мария Андреевна, познакомить девочку с Дашей. – Знакомьтесь! Я не буду вам мешать. У меня много работы.

Домработница поспешно удалилась.

- Привет. Меня зовут, Дарья Александровна. Но неформально можешь звать Дашей, - улыбнулась девушка.

Юля не подняла на гувернантку глаз, и как будто её нет, продолжала рисовать. Дашу нисколько не смутила реакция девочки. Девушка понимала, что легко не будет. Нужно завоевать любовь и доверие девочки, чтобы наладить контакт. Она взяла мелок и, схватив листок бумаги, начала рисовать.

Глава 5

После ужина Дарья отправилась в комнату девочки немного почитать перед сном. Юля очень просила, ведь её мама каждый вечер читала девочке сказки любимых писателей. В столовой остались Валерий и его домработница.

- Мария Андреевна, как вам новая гувернантка? – спросил хозяин дома, удобно расположившись в мягком кресле.

Женщина убирала посуду в посудомоечную машину.

- По мне очень приятная девушка…. Получше всех остальных…. А вы заметили, как Юле она понравилась? Просто волшебница! Девочка весь вечер улыбалась и смеялась. Я давно её такой не видела. Словно солнышко заглянуло наконец-то в нашу усадьбу, - воодушевленно расхваливала Дарью Мария Андреевна.

- Да, заметил. И очень рад этому. Надеюсь, она не сбежит как все остальные…, - устало вздохнул Валерий Николаевич.

- Типун вам на язык! Что вы такое говорите?

- Да уже, небось, натрещали местные курицы всякий бред нашей гувернантке!

- Нет…. Я так не думаю. Дашенька умная девушка! Она не поверит детским сказкам.

- Да я сам скоро начну верить, что у нас тут призраки с пришельцами живут!

- Если вы имеете в виду вашу блондинистую куклу, то она вполне сойдет за пришельца.

- Кстати о пришельцах! Завтра эта кукла появиться в моём доме. Я надеюсь, Мария Андреевна, вы будете с ней любезны?

- Да уж постараюсь…, - фыркнула себе под нос домработница. – Бросили бы ее, наконец, столько счастья принесли бы в дом.

- Мария Андреевна, вам не надоело ворчать? Идите уже спать! – в приказном тоне проговорил Валерий.

- Уже иду! Не слушаете вы меня, Валерий Николаевич…. Этой вертихвостке только деньги да мужики нужны, не выйдет из неё хорошей жены. Лучше вот к Даше присмотрелись. Хорошая девочка.

С этими словами домработница вышла вон из столовой, оставив хозяина дома грустить в одиночестве, читая смс – сообщение от неизвестного абонента. Отчего выражение лица у Валерия всё больше и больше мрачнело.

- Его только еще здесь не хватало, - произнес сквозь зубы он.

Даша ушла в свою комнату после того как Юля уснула. Её спальня находилась недалеко, и поэтому не было возможности заблудиться. Придя в комнату, девушка поняла, что очень устала и её просто необходим крепкий здоровый сон, чтобы набраться сил. Она хотела лечь в кровать, но услышала некое движение в коридоре – бег маленьких ножек, затем детский смех. «Может, проснулась Юля?» - пронеслось в голове у девушки. Новая гувернантка подошла к двери, ухом прислонившись к ней, но в ответ лишь безмолвие. Тишина окутала пространство. Разум заполнялся недобрыми мыслями. Потребовалось несколько мгновений, чтобы повернуть ручку, открыв дверь, и убедиться, что в коридоре никого нет.

- Опять показалось, - проворчала Даша вслух. – Уже второй раз за день.

Невольное ворчание прервала смешная мелодия мобильного телефона, которую девушка поставила на звонок, когда звонит её подруга.

- Алло! – сказала она, прислонив мобильник к уху. – Привет, Снежана!

Женский голос в трубке отвечал:

- Привет, подруга. Ну как подружилась с привидениями? Не обижают?

- И ты туда же? Никаких призраков здесь нет. Успокойся!

- Да я шучу…. Давай рассказывай, как первый рабочий день прошел?

- Неплохо…. Даже очень неплохо.

- Ну почему мне из тебя всегда информацию клещами приходится вытаскивать? Рассказывай! Как тебя там встретили? Шикарный ли дом? Как хозяин дома? Симпатичный ли он. Понравился ли он тебе? Давай я жду от тебя грандиозных новостей.

- Каких грандиозных новостей? Я только наладила взаимоотношения с девочкой. Я работать приехала, а не мужа себе найти….

- Об этом тоже не мешало бы подумать. Какая же ты всё-таки упрямая! Перед тобой уникальная возможность жизнь свою устроить, а ты….

- У Валерия Николаевича уже есть девушка, и я не собираюсь разрушать чьё-то счастье.

- Ну и зря! Я бы на твоём месте шанс свой бы не упустила. Запомни, подруга, хороших мужиков разбирают ещё щенками! Какая же ты глупая!

- Отстань, Снежка!

- Как тебе дом? Шикарный наверно! – Снежана задавала вопросы, на которые сама же и отвечала, не давая Дарье и рта раскрыть. - Ты уже познакомилась со всем персоналом? Тебя хорошо приняли? Надеюсь, ты покажешь себя с положительной стороны и не станешь белой вороной.

- Спасибо за ценные советы, но только я сама разберусь, хорошо?

- Ага, разберется она! Ну ладно…. Некогда мне…. Дела…. Завтра позвоню…. Ну или ты мне…. Пока.

- Пока.

Даша отключила телефон и положила его на тумбочку. Затем она легла на кровать, закутавшись в одеяле. Хоть на дворе и жаркое лето, но в комнате было достаточно прохладно. Потом девушка сладко уснула, напрочь забыв, что находится в доме с привидениями.

Глава 6

Дарья проснулась очень рано, только посветлело небо, и разыгралась темно-красная зорька за окном. Девушка лежала в тёплой постельке, свернувшись калачиком, хотелось бы еще поспать, но сон уже пропал. «Неужели я работаю в знаменитой усадьбе князей Стрелецких?» - вертелось в голове у девушки. Она думала, что ей крупно повезло, устроившись на работу к богатому бизнесмену, но все равно что-то её напрягало и не давало радоваться своей удаче. Около получаса девушка пыталась уснуть. В какой-то момент, проваливаясь в сон, Даша то и дело вздрагивала от внезапного скрежета пола или быстрых шагов в коридоре. Где-то залаяла собака, заскрипели двери. Не только девушка в этом доме просыпается рано. Для некоторых работников уже начался рабочий день. Даша узнала, что в усадьбе на бизнесмена Корсака работает много людей. Начальник охраны Иван Евгеньевич, в подчинении у него еще четыре человека, которые сменяют друг друга через сутки. Им предоставлено специальное помещение, где они следят за безопасностью всего периметра усадьбы, там находится стол, стулья, удобный диванчик, на стене прикреплены мониторы. Три раза в сутки охранники обязаны осматривать всю местность дома. Также у Валерия Николаевича работает личный водитель, который возит его на работу и обратно. Еще два работника, они ухаживают состоянием красивого сада и убирают всю территорию усадьбы.

Поняв, что поспать всё-таки не удастся, Даша выбралась из кровати и, накинув на себя халат, направилась в ванную комнату, которая находилась рядом с её спальней. Приняв душ и почистив зубы, девушка натянула на себя джинсы и бежевую блузку с неглубоким вырезом. Затем расчесала свои рыжие кудряшки, взглянув на своё отражение в зеркале. Симпатичная девушка, тонкая талия, милая улыбка, но в глазах застыла какая-то тревога. Даша сама не знала почему. Как только она переступила порог усадьбы Стрелецких чувство тревожности так и не покидает её.

Вернувшись в свою комнату, девушка посмотрела в окно, выходящее на задний дворик усадьбы, где находилось патио с газоном, бассейном, клумбами с цветами, мангалом и декоративным фонтаном. Солнце уже взошло и освещает своими ласковыми и теплыми лучами всё вокруг. На улице очень свежо, нет той духоты, которая царит в полдень.

Дарья, взглянув на часы, решила пойти на кухню. Ей очень захотелось попить воды. Спустившись по мраморной лестнице, в вестибюле девушка встретила Валерия Николаевича.

- Доброе утро, - робко произнесла она.

- Доброе утро, Дарья Александровна, - в суете отозвался хозяин усадьбы. – Как отдохнули?

- Спасибо… хорошо.

- Извините, я спешу…. Нужно ехать в офис. Если что звоните.

- Да. Хорошо…. Обязательно.

И Валерий скрылся за парадной дверью. Даша вздохнула и посмотрела ему вслед, потом направилась, неспеша, на кухню. На кухне суетилась Мария Андреевна, приготавливая завтрак. Она обрадовалась, когда заметила девушку, вошедшую в столовую.

- Здравствуй дорогая! Как спалось?

- Очень хорошо, спасибо, - улыбнулась в ответ гувернантка.

- Присаживайся, будем завтракать, - домработница поставила на стол две фарфоровые чашки с блюдцами из дорогого сервиза. – Чаю?

Даша кивнула, вежливо улыбаясь, и села за стол. На столе стояли свежеиспеченные ватрушки с повидлом и творогом и булочки с изюмом.

- Я очень люблю байховый чай. Валерий Николаевич привез из Китая. Очень вкусный. Попробуй, - предложила Мария Андреевна и налила черный напиток в чашки из заварочного чайника.

Чай действительно оказался очень вкусным и очень бодрящим, он вмиг отогнал остаток ночного сна.

- Валерий Николаевич, уже позавтракал и убежал. Вечно пропадает на работе и мало уделяет девочке внимания. Она одинока в этом замке. Ни друзей, ни подруг. Я так рада, что вы появились у нас. Девочке вы очень понравились, - домработница была настолько приветлива, что Даша поняла, что с ней они обязательно будут в хороших отношениях.

- Я согласна с вами. Девочке просто необходим друг, с которым можно просто поговорить, - отвечала Даша. – Почему Юля перестала ходить в школу и перешла на домашнее обучение?

Домработница побледнела, улыбка спала с её лица. Девушке показалось, что она не очень-то любит обсуждать проблемы хозяев и попыталась успокоить женщину.

- Не волнуйтесь, Мария Андреевна. Я не собираюсь сплетничать и пускать ложные слухи. Мне необходимо знать хотя бы в двух словах о причинах, чтобы не навредить Юле, - спокойно произнесла Даша, отхлебнув байхового чая из чашки.

- Дашенька, буду с вами очень честна…. Знаю, Валерий Николаевич не рассказал вам подробности смерти своей жены. И лучше его никогда об этом не спрашивать. Он этого не любит.

- Нет, не рассказывал…. Я всё понимаю…, - кивнула девушка.

- Дашенька, дорогая. Позволь я всё объясню. Катажина страдала психическим расстройством, и это погубило её. После смерти мамы, Юля очень переживала…. А вы слышали, что говорят об усадьбе Стрелецких. Вот одноклассники стали доводить ребёнка до истерики. Вот поэтому Валерий, чтобы история не повторилась, решил перевести девочку на домашнее обучение.

- О, бедный ребёнок! – воскликнула Дарья.

- Во всём виновата проклятая репутация нашей усадьбы. Когда я за продуктами иду, от меня местные жители в посёлке так шарахаются, как от огня. Придумали себе сказочку и верят в неё, - махнула рукой домработница. – Не бери в голову.