Призванная быть любимой – 2. ( Не ) зависимость

Пролог

Юлия Морозова

Сегодня день рождения моих старших дочерей – Алиссандры и Салишары. Им исполнился тридцать один год – минул ровно год их самостоятельной совершеннолетней жизни. За эти триста шестьдесят пять дней в нашу семью вошли еще девять прекрасных мужчин, не считая давно ставших родными князя Шиаширашша и Инсиниэля. Салишара, моя своенравная змейка, пополнила свою семью еще четырьмя нагами. Статные, крупные и горделивые представители этого удивительного народа окружили ее своими цветными хвостами и ласковыми взглядами. Но я хочу рассказать вам невероятную историю об Алиссандре и ее путешествии, которое не только примирило ее с молодым аином, подарило еще пятерых любимых и любящих мужей, но и вернуло в наш мир волшебных мифических драконов.

А началось все с грандиозного скандала, развернувшегося в нашем дворе ровно год назад…

Алиссандра

– Сандра! Ну Сандра, слезай с дерева. Ты ведешь себя как маленький ребенок! – кричала Лиша – моя сестра-двойняшка. Мы с ней вообще не похожи – может быть, потому, что она чернохвостая нагиня, а я просто человек, точнее маг-универсал. Вообще, разные по расам двойняшки появились в нашем мире всего один раз – у нашей мамы.

– Если ты помешана на своем Шиарашше, то это не означает, что я согласна становиться женой Инсиниэля!

– Сандра, но ты и так его жена. Этот праздник просто дань уважения нашим родителям. Посмотри на свое запястье – тату на нем знак того, что Лирра соединила ваши судьбы неразрывным браком.

– Вот пусть Богиня с ним и живет, а я лучше пересплю с мороженой рыбой, чем с ним, наследником эльфийских земель! – прокричала я скорее от отчаяния, что не могу ничего изменить. Как я устала от этой безысходности!

Сколько себя помню, слышу только, что должна соответствовать своему идеальному во всех отношениях мужу. Он ведь такой начитанный, такой умный и добрый. Инсиниэль всегда аккуратен, он не опаздывает и выполняет обещания, он заботится о своем народе и любим им, он прекрасно играет на музыкальных инструментах и владеет мечом, он великолепный стрелок и справляется со всем, за что берется.

Только я не хочу соответствовать! Я хочу, чтобы меня любили, добивались, дарили цветы, украдкой бросали камушки в окно, чтобы привлечь мое внимание, или просто краснели, пряча глаза. Хочу, чтобы все было как у Винсенты. Когда наша мама ее ждала, то была уверена, что родится мальчик, но не угадала, появилась наша наглая мелочь.

Эта белокрылая вертихвостка, несмотря на то, что она на шесть лет младше нас с Лишей, успела свести с ума добрый десяток мужчин. Смешно смотреть, как серьезные чернокрылые ирлинги теряют дар речи, стоит ей посмотреть на них, кокетливо стреляя голубыми глазами, а на меня даже никто не смотрит – зачем? Ведь у меня есть муж, аин, и никому не интересно, что я не люблю его.

Странно, в детстве я его обожала, но чем старше мы становились, тем шире становилась пропасть между нами: я вспыльчивая, импульсивная и активная, а Инсиниэль спокойный, уравновешенный и рассудительный. Я мечтала о приключениях и путешествиях, а он говорил, что это глупость, что побывать в любом месте можно с помощью хорошей книги. Но полностью разрушил мое влечение к себе он год назад.

Салишара, моя хвостатая сестренка, начала прятать свое тату, и я заметила, что в ее вязи появились красные ниточки, свидетельствующие не о консуммации брака, но о том, что со своим Шиа моя змейка познала гораздо больше, чем просто поцелуи. А мы с моим айсбергом еще даже и не целовались по-настоящему, вот я и решила, что раз он такой несмелый, то можно его спровоцировать на активные действия. Помню, как тайком от всех летала на маминой мантикоре – Сириусе – в город и купила красивое кружевное белье, как целый день едва не светилась от волнения.

Настал вечер. На мне было тонкое черное кружево белья, пояс и чулки, а сверху только папина рубашка, едва прикрывающая пятую точку. Волосы я распустила, и они тяжелой темно-русой волной опускались до края рубашки. Я подошла к зеркалу, рассматривая свое отражение: миловидное лицо с пухлыми губами мне досталось от мамы, а от отца – красивые крупные серые глаза. Фигурой тоже вполне удалась: длинные ровные ноги, тонкая талия, высокая полная грудь – мне не на что жаловаться. Может, мне не досталась яркая экзотическая красота Салишары или изящная утонченность Винсенты, но я вполне привлекательна.

Родители и младшие сестры отправились к ирлингам, Лиша была в другом крыле усадьбы со своим змеем, и они явно не лиррионы нюхали, а я отправила вестник и ждала своего аина в наивной попытке соблазнить.

Во дворе моргнула вспышка открытого портала, и через пару минут, после робкого стука, дверь в мои комнаты отворилась.

Инсиниэль появился на пороге, одетый в свободную белую рубашку и черные брюки, длинные светлые волосы были заплетены в косу, а в зеленых немного раскосых глазах плескалась тревога. Я невольно залюбовалась им: высокий, статный, с красивым, породистым лицом – и он будет моим.

– Сандра? Почему ты в таком виде? Я получил вестник, ты просила прибыть срочно, что случилось? – сыпал вопросами эльф.

– Я скучала, – томным голосом сказала я и подошла вплотную к мужчине. Я несмело положила руки ему на грудь и стала гладить, осторожно проводя пальцами по неожиданно рельефному телу под тонкой тканью рубашки.

– Сандра, ты что творишь? – хрипло спросил парень, а я встала на носочки, подтянула его за косу и аккуратно накрыла его губы своими. От волнения дрожали руки, но касаться аина было очень приятно. Его губы были мягкими и приятно пахли мятой и моим эльфом, волосы, зажатые в руке, были шелковистыми, а под рубашкой гулко билось его сердце.

Глава 1

Алиссандра

Я попросила Сириуса опуститься на самой безлюдной улице и использовала свою любимую иллюзию молодого парня – похожего на меня, но все же мужчину. В качественных масках масса и объем тела должны оставаться неизменными, поэтому подросток – это все, на что хватает моих возможностей.

Проскочив по знакомым с детства улочкам, я зашла во двор с красивой кованой калиткой и постучала во входную дверь.

– Лиса? Ты опять шалишь? Позволь спросить: почему ты здесь и в таком виде, когда должна в обнимку с кузеном встречать гостей? – с ленивым любопытством спросил Аристен. В данный момент мы были похожи, как никогда. Рис – сын моего дяди Лессарда и повелительницы Вириэль, поэтому по прихоти богов приходится родственником нам обоим. Он человек, ну, вернее маг, и очень похож на моих родственников из клана Меддок – высокий, сильный, с хищными чертами лица и большими серыми глазами.

– Не нуди, Рис, ты же знаешь, как я ко всему этому отношусь, – сказала я, скидывая иллюзию.

– Я так понимаю, что ты сбежала, – утвердительно сказал кузен. – Что ты планируешь делать дальше и почему пришла ко мне?

– Хочу найти учителя, который поможет обуздать животворящий огонь, или я в приступе гнева оставлю эльфов без правителя и стану причиной войны, – шутливо сказала я, но парень принял мои слова всерьез.

– Это нежелательно. Маме давно пора отойти от дел, а твой нареченный уже десять лет придумывает отговорки, чтобы оттянуть неизбежное. Народ волнуется: эльфы считают, что мать узурпирует трон, чтобы возвести на него меня, – досадливо сказал Аристен.

– А это не так? – я решила поддразнить кузена, но, судя по его возмущенному взгляду, перегнула палку, поэтому подняла руки ладонями вверх и примирительно добавила: – Шучу, шучу.

– Даже не шути такими вещами, Сандра. Сдались мне эти эльфы с их сложностями! Ты же знаешь, я хочу бороздить моря, ходить под парусом на своем корабле, а ушастыми пусть управляет твой Инси. Кстати, где ты собираешься искать учителя? Твой дар считался утерянным, им не владеет никто, кроме тебя. Даже в библиотеках не найти никакого практического пособия на эту тему.

– Я хочу отправиться в Лейнор, а потом перейти Ущелье драконов и найти представителей этого народа, – сказала я, бросая вызов брату.

– Ты сошла с ума, Сандра! О драконах уже тысячу лет ничего не слышно. Даже если они и существовали, то давно вымерли, а из путешествия в ущелье еще никто не возвращался. А как же Инси? Он ведь твой аин, вы не сможете долго быть друг без друга.

– Даже не напоминай. Знаешь, мне иногда кажется, что это, – я показала ему татуировку на руке, – какая-то ошибка. Инсиниэлю я безразлична, а мне больно от этого, очень.

– Не говори ерунды, Сандра. Он эльф, а они просто помешаны на своей паре. Ни у одной другой расы нет такой зацикленности на избраннице. Кузен просто не может к тебе быть равнодушным.

– Значит, мне попался какой-то неправильный эльф, или я не его аина. Я его даже в одном белье пыталась соблазнить, а он мне прочитал лекцию о безответственности и ушел, – с горечью пожаловалась я Рису, хотя и понимала, что захожу слишком далеко со своей откровенностью, но держать эту обиду в себе была уже не в силах.

– Да ладно! Правда, в одном белье? – парень с шутливой заинтересованностью окинул меня взглядом, за что получил от меня подзатыльник. – Хорошо, не кипятись. Я уверен, что его поступку есть объяснение и оно не в том, что ты ему безразлична, – это просто невозможно. Я думаю, что кузен просто занудная, ответственная задница. Ты, кстати, в курсе, что он еще тоже девственник? Возможно, он просто испугался, что не сможет себя сдержать. Представляешь панику нашего Инси от мысли, что он что-то не будет контролировать!

– Я об этом не подумала, но это не меняет того факта, что он мной совершенно не интересуется. Мы год почти не виделись, а когда я игнорировала его попытки заговорить со мной, он просто отступал. Если я так важна для него, то почему он постоянно от меня отказывается? Неужели я не стою того, чтобы за меня бороться или потерять голову? Я считаю, что поступила правильно. Если я действительно ему дорога, а не навязана Богиней, то пусть приложит усилия, чтобы меня найти и добиться, – сказала я с уверенностью, которой не испытывала.

– Хорошо, – согласился со мной Рис. – А почему ты пришла ко мне? Чем я могу тебе помочь в данной ситуации?

– Я надеялась, что ты, как всегда, опоздаешь на прием, и я смогу передать маме послание, не используя магию или Сириуса. По ним Инсиниэль меня быстро вычислит, а я не готова сейчас с ним спорить. Я отправлюсь к ущелью в любом случае, – ответила я кузену.

– Вот и кто ты после этого? Я-то думал, что ты просто не смогла бы довериться кому-то другому, а ты.… Эх, женщины, имя вам – коварство! – балагурил Рис, но записку взял и спрятал в карман пиджака. – Подожди ее здесь. Я уверен, Юлия поддержит тебя в любом случае и поможет собраться в путь, а братцу действительно нужно немного постараться.

Сказав это, Аристен открыл портал и исчез в зеркальной глади перехода.

Юлия Морозова

На наш грандиозный семейный праздник собрались все родные и друзья. Торжество решено было отмечать в саду, который по этому случаю украсили цветами, лентами и шариками магического света. Длинными рядами выстроились столы с закусками и напитками, а между ними сновала проворная прислуга и нанятые специально на вечер помощники.

Глава 2

Алиссандра

Таверна, в которой Ададжи мне снял комнату, оказалась чистой и ухоженной. Хмурый трактирщик проверил ключ и проводил меня в небольшой номер. Там пахло свежестью, а постельное белье сверкало белизной. Наверняка здесь работал маг-бытовик.

Я замкнула дверь и сбросила морок. Скорее всего, с завтрашнего дня мне придется и спать с ним, поэтому, пока есть возможность, нужно немного отдохнуть.

Ванная комната оказалась также снабжена бытовыми кристаллами, с помощью которых я набрала полную лохань горячей воды и с удовольствием погрузилась в нее, смывая усталость долгого и тяжелого дня. Сначала хотела добавить в воду свое любимое масло из цветов азалии, но решила, что не стоит – будет странно, если от кожи молодого парня будет пахнуть этим дивным растением.

Сейчас я задумалась о том, какой трудный путь мне предстоит. К сожалению, дорога в Лейнор лежит через мертвую Пустошь. Когда-то там состоялась самая кровопролитная битва в нашем мире, и души тысяч неупокоенных магов и змеелюдов отравили некогда плодородную землю. С каждым годом эта плешь на теле Арривала разрасталась, поглощая города, леса и поля, оставляя после себя знойную пустыню, гнилые болота и искалеченные леса, полные опасных тварей. После того, как мама была призвана в наш мир, пустошь перестала расти, но и меньше не стала. Через нее не построить портала, а обогнуть по морю долго и не менее опасно, учитывая то, что акватория вдоль береговой линии так же кишит чудовищами. Самый безопасный способ переправы – это вооруженные караваны.

Стоимость перехода с ними значительная, и путь занимает почти месяц, но у опытного проводника практически не бывает жертв среди клиентов. Воины и маги, сопровождающие торговцев, гибнут практически в каждом походе.

После примирения рас количество погибших стало меньше, потому что наги и универсалы выгодно дополняли свои умения и становились серьезной боевой единицей. Самый известный проводник – Сергасс, чернохвостый наг. Его команда провела не одну сотню караванов без потерь через эти гиблые земли, только он не берет с собой женщин или слабаков, поэтому завтра мне придется постараться, чтобы попасть к нему в клиенты.

Я упорно гнала от себя мысль, что если бы я не заупрямилась, то сегодняшнюю ночь провела бы в объятиях аина, но что ждало бы меня потом – унылые будни без тепла и понимания, да жалкие попытки привлечь внимание того, кто несмотря ни на что дорог моему сердцу? Отогнав от себя ненужные сомнения и тоскливые мысли, я уснула, едва коснувшись головой подушки.

Утро ворвалось в окна прохладой и разноголосым гомоном толпы. На дворе только занимался рассвет нового солнечного дня, а рыночная площадь, расположенная недалеко от таверны, уже наполнилась торговцами и разносчиками горячих пирожков и напитков.

Я быстро умылась холодной водой, оделась в мужской наряд и накинула личину. Все-таки плюсов в пребывании в мужском теле много: удобные сапоги, просторная рубашка, не сковывающая движений, и отсутствие пристального внимания со стороны горожан. Я спокойно прошлась по площади, приобрела себе флягу с пространственным карманом, различные мелочи, необходимые в походе, и, прикупив пирожок с лесными ягодами и стакан морса, шла, увлеченно рассматривая различные безделушки, на которые обязательно потратила бы половину сбережений, если бы не собиралась в поход.

Я так увлеклась, что не заметила стоящего на моем пути парня и ожидаемо врезалась в него на полном ходу.

– Смотри, куда идешь, мелкий, не то попадешь туда, куда смотришь, – грубо ответил мне молодой – на вид не старше семидесяти лет – парень. Высоченный, на голову выше меня, широкоплечий шатен с густыми каштановыми волосами и странными желто-зелеными глазами смотрел на меня, не скрывая своего удивления. В какой-то момент мне показалось, что зрачок его глаз вытянулся в линию, как у нагов, только у людей так не бывает.

– Чего уставился, как девица на голого эльфа? С такой миловидной мордашкой не советую тебе на мужчин пялиться, – прорычал на меня незнакомец, поднимая глухую волну раздражения на грубость.

– Дался ты мне, каланча. Думаю, что до тебя на такую высоту новости не сразу доходят, а через неделю-две. Наверное, поэтому ты под ноги честным горожанам кидаешься, – нахамила я прежде, чем задумалась о последствиях такого выпада.

– Ах ты, мелкая пакость, – натурально зарычал на меня мужик и стал наступать – явно не для дружеских объятий.

Времени на раздумья у меня не было, поэтому в данной ситуации я решила ретироваться позорным бегством и со всех ног пустилась наутек, петляя между палатками и лавочками. Завернув за очередной поворот, сменила личину на сгорбленную старушку. Странный незнакомец догнал меня через пару минут, он долго и пристально разглядывал «бабушку» в попытке опознать наглого мальца, но, не увидев подвоха, ушел оглядываясь. Странно, еще никто не сомневался в моих иллюзиях.

Вернув себе облик парня, я, окрыленная ударной дозой адреналина, полученного от недавней стычки, добралась до конторы Сергасса.

В полутемном прохладном помещении в кресле, закинув ноги на стол, сидел симпатичный молодой брюнет.

– Могу я узнать, как попасть в караван к Сергассу из рода пещерных нагов? – спросила я у парня.

– Можешь, – ответил он, продолжая молча разглядывать меня.

– Так и… – намекнула я, что неплохо было бы на его месте ответить мне.

Глава 3

Алиссандра

Я проснулась абсолютно счастливой и довольной жизнью. Немного болела голова и мутило, но даже это не могло испортить мне настроения. Казалось, тело стало легким и воздушным, как у мотылька. С широкой улыбкой я встала, умылась и поспешила найти Сергасса.

К своему удивлению, я обнаружила его хмурым и настороженным. Наг чистил свое оружие и проверял крепление ножен.

– Доброе утро, – сказала я и, убедившись, что никого рядом нет, скинула личину, чтобы поцеловать змея, притянув за длинную косу. Мужчина мне ответил, но был каким-то напряженным и рассеянным. Хорошее настроение быстро улетучилось, оставляя после себя осадок горечи и накатывающей обиды.

– Сандра, мы скоро выдвигаемся, и у меня к тебе просьба: будь в кибитке и не покидай ее, что бы ни случилось. В случае проблем Айверс тебя унесет, – отрешенно сказал Сергасс, застегивая верхние пуговицы моей рубашки. Мне надоела его холодность. Что, в конце концов, происходит, почему после нашей ночи он ведет себя так?

– Сергасс, почему ты так холоден со мной? Жалеешь о нашей близости? – прямо спросила я.

– Не понимаю, о чем ты, малышка, – искренне удивился наг. Я даже засомневалась, не приснилось ли мне это, но нет, я не сошла с ума, все было – и горячие поцелуи, и слепящее блаженство.

– Прекрати играть со мной! Я о том, что мы делали ночью. Никогда не думала, что мой первый мужчина будет отказываться от произошедшего. Если ты передумал и решил, что я тебе не нужна, то скажи прямо! – громко шипела я на него.

– Сандра, ты решила меня свести с ума? – спросил наг, притягивая меня в объятия, и прошептал на ушко: – Ночью я тебя ласкал, но твоим первым мужчиной я еще не стал, неужели ты не знаешь разницы?

В ответ я только покраснела, пребывая в замешательстве. Если то, что было ночью, не близость, то чем мы занимались? Просто ласки? Так мне и надо! Ярость захлестнула меня с головой, отзываясь покалыванием магии в пальцах. Собрав всю свою выдержку, чтобы не убежать от этого хвостатого лицемера, я опустила голову и тихо спросила:

– Так ты просто поиграл мной? Забавно было?

– Что ты несешь, малышка? Ты была расстроена и не желала слушать никаких доводов.

– Именно поэтому нужно было мне дать конфетку, как ребенку! Не желаю тебя, лицемера, больше видеть! Не подходи ко мне и даже не заговаривай! Будешь играть в свои игры с кем-нибудь другим, и не нужно мне врать про привязку. Похоже, ты все-таки исключение из всех нагов. Я думала, что они честные и благородные, а ты хуже эльфа! – от обиды я перешла на личности.

– Сандра… – начал он таким тоном, каким мама объясняла мне, что нельзя приносить в дом диких ежиков. Интонация его голоса вывела меня из себя окончательно, и я развернулась, чтобы гордо покинуть его укрытие, но мне не дали сделать и шага. Взбешенный Сергасс схватил меня за плечи и резко встряхнул так, что у меня клацнули зубы.

– Я никогда и никем не играл, Сандра, а ты будешь последним человеком в Арривале, к которому я могу отнестись пренебрежительно, но я тебе не мальчик, которым ты будешь вертеть, как тебе заблагорассудится. Если бы ты подумала своей весьма неглупой головой, а не детской обидой, то поняла бы, что не мог я взять тебя первый раз пьяную в грязной кибитке, посреди гиблой пустыни. Кроме того, мы не женаты, и я не хочу давать повод твоему аину прикончить меня, как совратителя, на городской площади. Если ты так жаждешь моей смерти, то я дам тебе кинжал и покажу куда ударить, чтобы я умер наверняка. Хотя, может, тебе сегодня повезет и не придется марать белые ручки. А пока марш в кибитку и не высовывай оттуда носа, иначе я тебя отшлепаю далеко не в качестве прелюдии, а как маленького ребенка. Иллюзию не забудь! – гаркнул напоследок наг, оставив меня в полном недоумении осмысливать услышанное.

Я надела маску и догнала тронувшийся обоз, нырнув за пыльный полог. Начала копаться в себе, и мне стало очень стыдно. Действительно! Что это на меня нашло? Зачем я набросилась вчера на Сергасса? Я ведь и не люблю его еще. Да, он мне очень нравится, но с каких пор мне этого достаточно, чтобы пойти так далеко? Я должна была быть благодарна нагу за то, что он не сделал ничего непоправимого. Да и истерику мою он прекратил весьма приятным способом, а не отчитал, как Инси. При мысли об аине сердце затопила тоска, а из глаз полились горячие слезы. Может, он тоже просто боялся мне навредить, и я всех вокруг мучаю своим эгоизмом.

Не знаю, сколько бы я еще предавалась самобичеванию, но ход моих мыслей прервало дикое рычание каких-то животных и скрежет железа обо что-то прочное. Со всех сторон слышались жуткие звуки – вой, хрип, крики воинов и даже эльфов. Я очень старалась оставаться на месте, но, услышав боевой клич Сириуса, не выдержала и высунулась из кибитки. Правда, меня бесцеремонно оттолкнул назад Айверс, который кружил возле моей повозки, отгоняя жутких тварей, напоминающих уродливых огромных ящериц.

Бой продолжался очень долго. По крайней мере мне это время, заполненное тревогой и криками, показалось вечностью, пока в кибитку не заглянул покрытый кровью и пылью ирлинг и не забросил меня на плечо, унося куда-то.

– Айверс, что происходит? – пыталась вывернуться и оглядеться я.

– Бой проигран. Они держатся из последних сил, но твари только прибывают. Сергасс распорядился унести тебя подальше, – сухо и обреченно сказал брюнет.

– Нет, Айверс, я умоляю, вернись! А как же Сергасс, Дерик, эльфы и все? Мы не можем их бросить. Я сильный маг и буду биться, – плакала я, теребя ирлинга за плечо.

Глава 4

Алиссандра

– Я смотрю, ты уже вполне пришла в себя и можешь покинуть кибитку капитана, – ледяным тоном сказал Инси.

– Мне не требуется твое разрешение или указание, что мне делать, – огрызнулась я.

– Ошибаешься. Я твой единственный муж и ты достигла совершеннолетия, поэтому по законам моего королевства обязана слушать меня и выполнять мои приказы! – закричал злой до чертиков эльф.

– Значит, в ближайшем храме я возьму себе еще мужей, и плевать я хотела на законы эльфийского королевства! – тоже срываясь на крик, ответила я.

– Ни один жрец не выполнит обряда без моего согласия, а ты его не получишь, – продолжать бесить меня Инси.

Такого гнева я не испытывала еще никогда. В бешенстве я готова была ударить аина, и, судя по его самодовольному лицу, он именно на это и рассчитывал, чтобы доказать мне, насколько он сильнее.

– Успокойтесь, пожалуйста. Ваше высочество, я думаю, запрет – это не выход из сложившейся ситуации. Алиссандра не только ваша аина, но и единственная для меня и Айверса, да и Дерек сходит с ума от влечения к ней. Пресветлая запрещает становиться между женщиной и ее избранниками, – решил вмешаться в наш разговор Сергасс. Однако эльф дошел уже до такой стадии раздражения, что не хотел внять голосу разума.

– Вам лучше помолчать, капитан, мы еще обсудим, каким образом вы привязались к моей жене, но даже Лирра лично не сможет меня заставить… – Инсиниэль хотел продолжить, но ярость моя достигла предела, и сила хлынула из меня второй раз за день, заставляя кружиться голову от слабости. Но несмотря на истощение, я сказала:

– Да будет огонь моей силы свидетелем: я беру в мужья Сергасса, Айверса и Дерика, и даже висельник из ближайшего городка будет моим мужем, а если ты еще раз посмеешь мне приказать, то я обращусь к Богине на белом камне и попрошу разорвать нашу связь.

В кибитке повисла гробовая тишина, а мою руку обожгло, проявляя татуировки новых браков. Неужели мои слова сработали как клятва? Не может быть такого, чтобы я привязала к себе мужчин без их согласия! Или может? Сколько я ни старалась вспомнить что-нибудь похожее из истории магии, но на ум ничего не приходило.

– Нет, этого не может быть! – уже вслух твердила я себе, не в силах осознать того, что произошло. Я посмотрела на Сергасса, а он в этот момент с совершенно счастливым лицом разглядывал свое запястье, где красовался знак нашего союза.

– Довольна?! Я больше тебе не прикажу, Сандра, даже просить больше ни о чем не буду. Живи со своими висельниками и бродягами, а я… считай, что и без обращения у тебя больше нет аина, – сказал Инси тихо и обреченно, выходя из кибитки.

– Зачем ты так с ним? Он упрям и вспыльчив, но он твой аин, и без него ты будешь страдать, – примирительно сказал наг.

– Пусть открывает свой портал и проваливает отсюда, – ответила я, едва сдерживая истерику.

– Ничего он больше открыть не может. У него был одноразовый древний накопитель, но он его истратил. Теперь ему придется идти с нами в Лейнор. Его отряд, как и наш, понес значительные потери, и обоз с припасом они бросили, чтобы помочь нам, когда он почувствовал, что ты в опасности.

– А ты откуда это все знаешь?

– Уже сутки прошли. Айверс приходил и рассказывал. Кстати, когда ты меня спасала, опять утратила иллюзию и все уже видели, кто ты, так что можешь больше не скрываться. Да и теперь ты не одинокая девушка, а женщина, путешествующая под защитой мужей, – не скрывая радости и гордости, сказал наг. – Тебе сейчас лучше пойти и успокоить своего принца.

– Инсиниэль отходчивый. Побесится немного и сам извинится за свое поведение, а вот что делать с Айверсом и Дериком? Ирлинг вряд ли обрадуется, что я взяла его в мужья, еще и без согласия, а Дерик меня просто убьет! – в отчаянии простонала я, роняя лицо в ладони.

– Лично меня больше беспокоит висельник из ближайшего города, а остальные я не думаю, что расстроены.

– Ты думаешь, эта связь тоже образовалась? – спросила я, в ужасе пересчитывая количество татуировок.

И вправду, на моей руке красовались пять колец различного цвета и рисунка.

– Пресветлая! Мой длинный язык все же подвел меня. Что теперь делать?

Пока я в ужасе осмысливала сложившуюся ситуацию, в кибитку, откинув полог, ворвался злой Дерик, а с ним Айверс, пытающийся сдержать здоровяка.

– Ты! – прошипел мечник. – Как ты посмела?! Мало того, что ты чуть не свела меня с ума со своим маскарадом, так еще и посмела взять мужем по праву сильнейшей! – меча желтыми глазами молнии и тыкая мне в лицо своим запястьем, орал парень. Я спряталась за спину все-таки вставшего Сергасса.

– Давайте все спокойно поговорим. У нас есть проблемы и помимо лично для меня радостной вести о союзе, – спокойно сказал наг, осаживая Дерика.

– Может, для начала познакомите меня с моей супругой? А то быть мужем парня по имени Сантос я категорически не согласен, – сбавляя обороты, недовольно проворчал парень.

– Алиссандра Морозова, дочь Призванной и аина наследника Инсиниэля, – хмуро сказал Айверс, представляя меня самому высокому из моих мужей. МУЖЕЙ!!! С ума сойти!

– Какие еще проблемы? – все-таки осведомился Дерик.

Глава 5

Алиссандра

В ту ночь мы уснули в кибитке Сергасса все вчетвером, но среди ночи Дерик и ирлинг покинули нас, отправившись на дежурство, поэтому новый день начался томно – с объятий и нежных поцелуев Сергасса.

Я потянулась и запустила руки в мягкие длинные волосы мужчины, аккуратно прибирая пряди и лаская острыми ноготками ему голову.

– Доброе утро, – промурлыкала я.

– Доброе, – отозвался наг, запуская свои шаловливые руки мне под рубашку и рассылая толпы мурашек от поглаживания моей груди.

Я требовательно притянула его к себе, углубляя поцелуй, отчего муж застонал. Внизу живота разлилось тепло, вызывая сладкий спазм и напоминая о той ночи, когда он мне дарил свои нескромные ласки. Муж! С ума сойти! Эта мысль одновременно пугала меня и дарила эйфорию, как первый полет на Сириусе. Так хотелось, чтобы наг не останавливался, но, подарив мне еще один умопомрачительный поцелуй, он отстранился, застегивая немного подрагивающими пальцами пуговицы на моей одежде.

– Я хочу тебя, хочу пойти до конца, пусть и в этой кибитке. Не хочу ждать простыни и цветы, которые ты придумал, просто хочу быть твоей, – тихо сказала я, отвернувшись к нагу спиной, потому что произнести вслух это было трудно, а видеть отказ на лице мужчины просто невыносимо.

– Боги! Ты понимаешь, что ты делаешь со мной такими признаниями? Я же хочу тебя до боли и не могу сопротивляться бесконечно, – хрипло сказал Сергасс, обнимая меня со спины.

– Я молодая, но не глупая. Я точно знаю, что хочу тебя. Я даже аина так сильно не хотела, – почти прошептала я, поворачиваясь к своему змею.

В глубине бирюзовых глаз, что взирали на меня с восторгом и неверием, светился вопрос, но ответ на него я уже и так дала, а сейчас хотела действий, его действий, и мужчина не заставил себя ждать. С глухим стоном он впился в мои губы, торопливо срывая только что застёгнутую многострадальную рубашку и отрывая пуговицы.

Страха не было, только ликование: я желанна настолько, что самый спокойный из мужей готов терять голову от страсти рядом со мной! Я чувствовала, как моего обнаженного живота касается бархатистая, немного влажная плоть моего нага, и терлась об него, срывая дрожь и стоны желанного мужчины. Именно этот момент выбрал Инсиниэль, чтобы извиниться. Полог кибитки откинулся, когда я тянула нага на себя, выгибаясь и раскрываясь ему навстречу.

– Сандра, я хотел поговорить… – начал эльф, пока не увидел, чем мы занимаемся. – Но вижу, что ты очень занята.

Последнюю фразу аин прошипел сквозь зубы, но не покинул повозку. Накинув на себя ремешки, Сергас сказал:

– Вам нужно все выяснить, – и, поправив мне одежду, удалился.

– Скажи, ты все это делаешь мне назло? – спросил Инси, в раздражении потирая переносицу привычным с детства жестом.

– Ты о чем? – искренне не поняла я.

– О капитане и тех мужчинах, что ты по дурости назвала мужьями.

– Ты слишком высокого о себе мнения, Инси. Может ты мне и аин, но особого влечения к тебе я больше не испытываю. С Сергассом я зашла бы так далеко, как я того хочу, если бы ты не появился, да и остальные мужья мне очень нравятся. Может, когда узнаю их лучше, то буду питать к ним те же чувства, что и к вам с нагом, – уверенно ответила я.

– Даже к висельнику? Прекращай этот цирк, Сандра. В ближайшем храме можно будет разорвать ваши узы. Капитана я еще готов терпеть, но не всех тех бродяг, что ты собрала вокруг себя, – покраснел от злости эльф.

– Богиня благословила наши узы татуировками. Ты действительно хочешь, чтобы я от них отказалась и обрекла на долгую и мучительную смерть? – ужаснулась я, не веря, что мой идеально спокойный ушастик способен на такую жестокость.

– Я не хочу им смерти, но и делить тебя с ними не хочу! Если бы ты хоть изредка думала, прежде чем говорить, то мы не оказались бы в такой ситуации. Хотя я тоже очень виноват: видимо, я разгневал Пресветлую своими богохульными речами, раз она так меня наказала, – с досадой и усталостью сказал эльф, присаживаясь лицом к выходу. Я обняла аина со спины и положила голову ему на плечо, как всегда делала, чтобы утешить своего гордого эльфа.

– Я не хочу от них отказываться, Инси. Они и вправду мне все по-своему дороги – ну, кроме висельника, которого я не знаю, но думаю, раз Пресветлая вмешалась, значит, и он достоин шанса. Я не знаю, как быть в этой ситуации, и, наверно, решать только тебе: или мы все станем семьей, или я все же потеряю аина и большую часть своей души. Не заставляй меня делать такой выбор, пожалуйста. Мама счастлива с семью мужьями, и никто из них не обижен. Не отвергай меня, пожалуйста, – сказала я целуя его в острый кончик уха, отчего его кожа покрылась мурашками.

В ответ мой эльф сгреб меня и поцеловал так, что я забыла, как дышать.

– Хорошо, Сандра, я приму еще четверых мужей, но у меня есть два условия, – сказал аин, упрямо выдвинув вперед подбородок, как всегда делал, когда не готов был дальше уступать. Я замерла в ожидании. – Во-первых: нас будет пятеро, и больше никаких мужей, – хмуро сказал он, а я в ответ только радостно закивала. Конечно, больше никого!

– А во-вторых, я хочу быть с тобой и Сергассом, когда вы будете… – окончание фразы Инси не договорил, смутившись, но и так было понятно, о чем он.

Глава 6

Алиссандра

Долгие переговоры с мерзкими захватчиками Николаса особого результата не принесли, но в итоге сошлись на том, что мы останемся «дорогими гостями» вместе с моим новым мужем в усадьбе наместницы. Разместили нас в больших и светлых покоях, рассчитанных на гостью с тремя мужьями, но после походных условий пустоши и это было роскошью.

Инси отправил своего начальника тайной полиции Тариэля, чтобы он вместе с эльфами и остатками отряда Сергасса проводил караван до Элинора и ждал нас там, поскольку до тех пор, пока не снимут обвинения с Ника, мы уйти не сможем. Эльфу эта идея не понравилась, но авторитет Инсиниэля непререкаем, поэтому тот подчинился.

Мой пятый муж смущался и опускал глаза, но старался прижаться или подсесть как можно ближе ко мне, вызывая своими действиями улыбки и шутки остальных. Вообще парень был невозможно милым, вызывая во мне чувство щемящей нежности. Даже не представляю, как его можно было обвинить в каком-либо преступлении.

Комнат для супругов было всего три, и спальные места в них были узкими, рассчитанными на одного человека. Зато в моей спальне была королевская кровать, на которой при желании можно было разместиться всем шестерым и даже не тесниться, поэтому среди моих мужчин шел шуточный спор о том, кто будет спать со мной. При этом все оглядывались на меня, ожидая окончательного решения.

– Со мной останутся Инсиниэль и Сергасс, – строго сказала я, вызвав раздражение и гнев на лице Дерика. Айверс своих эмоций не показал, а Ник выглядел просто расстроенным. – Но вы все не о том сейчас думаете. Как мы будем вызволять Николаса и выбираться отсюда сами? Потому что отдавать этой крысе ни должность, ни имущество я не намерена.

– Но ты же сама сказала, что Ник отречется от всего этого, – сказал Айверс.

– Так он и отречется, но это не означает, что в ее пользу. Я этой дряни даже рваный сапог бы не подарила, не говоря о должности наместницы и поместье моего мужа, – сказала я, устало стаскивая со своих ног надоевшие мужские ботинки.

– Узнаю свою аину. Если честно, когда ты пошла на уступки этой даме, я даже засомневался в том, ты ли это, Сани, – с улыбкой сказал Ини, подло целуя меня за ушком, отчего я чуть не потеряла нить разговора.

– Она без малого не убила Николаса! Ничего, кроме ссученной веревки, для этой особы у меня просто быть не может. Но суть переговоров в том, чтобы не просто вывести его отсюда, но и снять с Ника все обвинения, поэтому приходится хитрить. Помнится, поклонница твоих льстивых речей что-то говорила о двадцати мужьях, – сказала я эльфу, на что он подарил мне лукавую улыбку и сжал в объятиях. Я в последнее время вообще не узнаю своего скромного и спокойного аина.

– Ты никак ревнуешь, супруга моя? – улыбался мне в губы эльф.

– Так нечестно, – сказал великан Дерик и умыкнул меня из рук Инси, просто подняв вверх и посадив меня на плечо под дружный смех остальных.

– Ну ладно, подурачились и хватит. Завтра мы с Инси будем отвлекать хозяйку, а остальные, кроме Ника, постарайтесь узнать, в каких условиях живут ее мужчины. Учитывая их количество, кто-нибудь недовольный обязательно найдется, – высказала я свое мнение, пока Дерик, урвав быстрый поцелуй, ставил меня на пол.

– Согласен, – задумчиво ответил Сергасс. – Только мне не привлечь внимания не получится, здесь мало нагов. Зато Айверс мастер диверсионных маневров. В этом городе меня хорошо знают как проводника, я подготовлю нам пути отхода на случай, если придется уходить быстро.

– Согласна, тогда возьми с собой Ника. Ему опасно оставаться здесь одному, – сказала я под одобрительный гомон мужей. – Все, давайте расходиться и отдыхать.

Я уже месяц мечтала о горячей пенной ванне, поэтому буквально пританцовывала от нетерпения оказаться в ароматной воде, которую предусмотрительный Сергасс уже подготовил.

Скинув пропыленные штаны и мужскую рубашку, которая после суток в пути тоже не сверкала белизной, я со стоном погрузилась в довольно приличную по размеру ванну. Смывая с себя усталость пути, я задумалась о насущном. Сегодня мы будем в кровати с Инси и моим змеем, будут и простыни, и мягкая постель, а я так и не поговорила с нагом о просьбе аина. Странно, почему эльф не попросил быть первым? Я даже ждала этого, думала, он будет сходить с ума от ревности, а Инсиниэль меня опять удивил. В последнее время это удавалось ему часто. У меня даже возникают сомнения, тот ли это скромный, холодный и равнодушный нареченный. За последнюю неделю я узнала много нового о том, кого знала как непреложную часть моей жизни. Оказалось, что эльф хитрый и жесткий руководитель, не поддающийся уговорам и эмоциям, но при этом со мной он был совершенно другим – чутким, внимательным и страстным. Куда подевалась его отрешенность? Неужели я совсем не знаю моего аина?

Пока я предавалась размышлениям, вода в лохани неприятно остыла, и по коже пробежали зябкие мурашки, заставив меня торопливо завершить водные процедуры. Хорошенько промыв и расчесав свою темно-русую гриву, я просушила ее магией и накинула мягкий халат, выуженный мной из недр пространственного кармана моего рюкзачка. Точно помню, что я его туда не укладывала, значит, мамочка побеспокоилась о своей своенравной дочери. При мысли о маме и отцах на сердце потеплело.

Как они там? Нужно послать почтового фиса. Сообщение к ним попадет нескоро, но это единственное, что мне сейчас доступно. Думаю, они будут рады получить хоть какую-то весточку.