Призванная. Душа волчицы

Глава 1

Я хотела жить! Желала этого почти до безумия всей душой, но понимала — это невозможно. Не в роли игрушки в клане Безумного. Отец никогда бы подобного не допустил, будь он жив. Но он ушёл за своей парой, и моя судьба перешла в руки нового вожака стаи. Какой-то дальний родственник, о существовании которого никто не помнил, выиграв битву сильнейших, поначалу хотел забрать меня в свой гарем. Но соседняя стая узнала об изменениях в правящей верхушке и прибежала в гости «налаживать связь».

А как это делать, если не молодыми свободными самочками, не обременёнными меткой волка или истинностью? У чёрного волка чуть слюна не потекла, когда увидел меня среди остальных волчиц. Безумный — как его прозвали из-за его жестокости — уже несколько лет заглядывается на дочь снежной волчицы и, как настоящий хищник, выжидает, когда подрастёт его диковинка гарема. То, что он заочно примерял на меня эту роль, было известно многим. А теперь все находящиеся в зале видели его желание обладания.

- Я хочу её! А взамен твоя стая получит неприкосновенность и защиту от меня лично и моей стаи! – Палец Ришара указал прямо на меня, отчего в горле встал ком, а ноги чуть не подкосились. Но понимание того, что Безумный может ещё больше возбудиться от моей слабости, заставляло запихивать страх всё дальше в сознание. Я не позволю ему увидеть во мне игрушку!

- А если я откажусь? Она интересна и самому пришлась мне по душе. Я тоже желаю видеть эту снежную в своём гареме.

Два вожака. Два волка стояли и пытались подавить друг друга своей силой. Вот только я знала — Ришар сильнее всех нас, и сейчас он просто желает проверить противника на силу духа. Его волк способен приклонить любого, и только отец с матерью могли противостоять жажде крови Безумного. Это знала я. Это знал и Ришар. Поэтому не удивилась и только горько усмехнулась, когда новый глава клана глухо зарычал, опускаясь на колени. Это означало только одно — слабый волк недостоин самки редкого окраса и силы. А ещё из-за своей алчности и неумения вовремя отступать он только что показал всем свою слабость, и теперь за его место начнется новая грызня.

- Если откажешься, то я заберу твой клан! Но я ведь добрый. Так что буду благодарен и самочке.

Безумный рассмеялся, а его смех эхом расходился по белоснежному залу, в котором собрались все члены двух стай, кроме совсем маленьких детей. Смех стаи Ришара, поддерживающего своего альфу, был несмелым. Они точно так же боялись своего вожака, как и все. И рады бы его сместить, да достойный самоубийца ещё не родился.

Осмотрев когда-то мой клан, читала на их лицах ужас от происходящего и немного жалости ко мне. Ну хоть кто-то печется о судьбе дочери прежнего вожака. Но находились и те, кто не понимал, что альфы находят во мне? Такой маленькой, ещё даже несовершеннолетней самочке с коротким каре белоснежных волос, с льдистыми глазами, согревающие теплотой только родных. Которых больше нет. В основном это были самки, желающие лечь только под достойного и сильного самца. Например, таких, как Ришар. Даже жаль, что они не осознают до конца — какой он.

Впервые он меня увидел года три назад. Я бегала волчицей по снежному лесу и нечаянно, в погоне за кроликом, забежала на чужую территорию. Белоснежная шёрстка, отливающая легким серебром, всегда могла легко затеряться в сугробе, а запаха у меня тогда ещё не было. Но не в тот раз. Чёрный волк выскочил и преградил дорогу так неожиданно, что, не успев затормозить, я повалила его в снег, ещё и проехалась на его боку, как на санках. Как я испугалась, когда учуяла запах незнакомого волка! Это ж надо, на территории нашей стаи посторонний, а его ещё не поймали погранцы!

Но кто тут чужой мне объяснили быстро. Чёрный оклемался и, скинув с себя, прикусил за загривок. Рыча не только вслух, но и мысленно, он поинтересовался, что на его территории делает маленькая самочка? И только после моего тихого, жалобного поскуливания ослабил хватку. Как бы волки не относились к женщинам, а детей они любят и оберегают, как немощную часть стаи. Как я летела тогда домой! Казалось, у меня крылья на спине выросли, так я уносила лапы с чужой земли и волка-незнакомца! Или мне прибавлял скорости самец, спешащий следом? Не знаю. Но оторваться и ступить на свою территорию я смогла раньше, чем он меня нагнал.

Вторая встреча с Безумным произошла через год, у меня дома. И опять я в него влетела, опрокинув на пол! Луна, я влетаю в него, как последняя неудачница в коровьи лепёхи на поле! То, что это тот же самец, что и тогда в лесу, определила не столько по запаху, сколько по знакомому рычанию. Благо, папа был рядом и спас свою дикую волчицу за широкой спиной. Вот только Ришара не устроили извинения, и он всё время бормотал «моя». Хотя я не чувствовала в нём пару! Да что там пару! Я даже не чувствовала хоть какого-нибудь интереса от своей волчицы! Ей палка была больше интересней, чем самец, способный доставить удовольствие и воспроизвести на свет сильное потомство. Палку можно погрызть, поиграть, закопать. А для этого бугая попробуй ещё вырой ямку!

Отцу тогда получилось уговорить Ришара подождать до моего совершеннолетия, и тот нехотя, но согласился. Но родители умерли, двадцать лет мне исполниться только через два года, а Безумный уже стоит напротив меня, прожигая чёрными глазами. Его холодные пальцы грубо сжали подбородок, и, полностью оправдывая своё прозвище, волк зарычал в моё лицо.

- Ты — моя! Моя маленькая снежная волчица! Я сделаю тебя своей, ты будешь счастлива! Я обещаю.

О полная Луна, уж лучше бы он рычал, ударил или ещё чего, но не пытался быть нежным! От его в миг ставшего ласковым голоса стало во сто крат страшнее, а под платьем забегали мурашки размером с белку.

Глава 2

- Смотри, какая интересная душа. – пробормотала Медиа, богиня оборотней, в зеркале Судеб, с интересом наблюдая, как затухают глаза волчицы. Она наблюдала за боем и была под большим впечатлением. – Мне б такую… - она посмотрела на свою старшую сестру Адрияну, просяще складывая бровки. – Давай заберём себе, а?

- Зачем? – Хранительница знаний, одна из создательниц мира и просто старшая сестра оторвалась от книги и недовольно свела к переносице брови.

- Ну, ты же призвала к нам семью нагов, чем тебе всего одна маленькая волчица не угодила? – заканючила кошечка, но не сдержалась и зашипела.

- То есть ты теперь хочешь, чтобы к нам из того же мира переселилась и волчица? А что потом? Ко мне придёт Ханисэлла и попросит переселить к нам тёмных эльфов? Даже не берусь представлять, кого найдёт в таком случае Брунхильда!

Драконица резко поднялась и направилась в сторону сестры. Выхватила из её рук зеркало, всматриваясь в волков, начавших паниковать. Никто не ожидал подобного подлого поступка во время боя под оком их бога. Но также сейчас все опасались реакции вожака, что потерял молодую самочку для своей стаи и себя лично. Ведь её внимания можно было бы добиваться! Возвести сильную самку во главе стаи!

«И ведь не побоялась пойти против такого экземпляра… - задумчиво пробормотала про себя молодая темноволосая девушка с резкими чертами лица и вертикальными зрачками золотых глаз. – Может… всё же согласиться? Сильная душа. – длинные тонкие пальцы прошлись по рамке зеркала, проматывая и смотря на всю её жизнь в перемотке. – И снова несовершеннолетняя».

- Хорошо! Мы заберём эту девочку в свой мир, но она проведёт два года в шкуре зверя, без права на оборот и помня прошлое. Ты можешь ей об этом рассказать, кстати. А вот о том, где она – нет. Считай, что это наказание, но не для неё. – драконица красноречиво улыбнулась, зная, как теперь сестра будет переживать о волчице, и добавила. - Медиа, сохранение этой души будет на тебе. Не дай девочке умереть вновь.

Юной кошечке с рыжей копной волос повторять не нужно. Она подскочила с ковра, на котором сидела, и издав победный клич, кинулась в свои владения. Маленькая душа волчицы теперь её, и оборотница, прикрывая в блаженстве зелёные глаза, радовалась ей, как прекрасной возможности влить новую кровь в этот мир. Как каждой уважающей себя кошке, Медиа было интересно, кто в будущем станут её истинными? Но чтобы это узнать, придётся подождать.

Богиня оборотней вихрем пронеслась по межпространству, врываясь в свой храм ветерком, заставляя своих детей блаженно щуриться, чувствуя присутствие своей Прародительницы. Душа юной снежной волчицы податливо поплыла в руки богини, что с ласковой, почти материнской улыбкой поманила её к себе. Держа на ладонях маленького белого волчёнка, Медиа поспешила в лес искать тело точно такой же белой волчицы. Богиня облетела весь мир, но так и не нашла подходящую самку, способной выдержать в себе душу истинной хищницы, к тому же обладающей магией. Отчаявшись, она отправилась к Хани, Созидательнице, уповая на то, что ей подвластно подобное.

- Ханисэлла! Хани! Адрияна доверила мне душу, а я вот-вот могу её потерять! Спасай!

Рыжеволосая бестия мчалась по Священному Лесу, словно за ней следом бежит старшая сестрица с трёхчасовой нудной нотацией, сводящейся к одному простому выводу: «я же говорила, что ты ещё мала для подобного». Поэтому она даже проскочила сестру, не заметив. И только услышав её звонкий смех, притормозила и делая крутой разворот, от которого чуть не выпустила душу в свободный полёт, устремилась назад. Золотоволосую девушку, сидящую на берегу озера, можно было принять за мираж. Настолько она была нереальна по своей красоте и свету, что излучала.

- Она прекрасна. – нежный перезвон колокольчиков – вот на что был похож голос Прародительницы эльфов. – Так понимаю, ей нужно тело. – Ханисэлла не спрашивала, но Медиа всё равно яростно закивала, пожирая старшую сестру влюблённым взглядом. - Я могу его создать, но чтобы её сохранить, придётся поселить волчицу на землях ледяных демонов. А как ты будешь её защищать и воспитывать, моя теплолюбивая кошечка?

- Что, без Ледяных земель никак?

Влюблённость оборотницы поубавилась. Она даже носик сморщила, а от одного предложения посетить те земли покрылась мурашками. Ведь единственное место, куда никогда не ступала её пушистая лапка – были они. Земли, где весь год лежат сугробы и где могут жить только всегда серьёзные ледяные демоны. Короче, не любит оборотница холод, и сёстры прекрасно об этом знают.

- Никак. – грустно вздохнула Хани, из-под ресниц наблюдая за колебаниями младшенькой. Интересно, какой выбор сделает кошка? Пересилит ли она свою неприязнь к снегу или же отпустит душу в чистилище?

- АЙ! Держи душу, создавай для девочки тело! Только самое красивое! Чтобы все рты раскрывали от восхищения! А я пойду оденусь потеплее! – спихнув запищавший комок души в руки Созидательницы, Медиа, пофыркивая и заранее содрогаясь от холода, поскакала за тёмлыми вещами.

- Ну вот. А ты говорила, что она отступит. – ласково улыбаясь вслед рыжей девушке, пробормотала Хани.

- Признаю, ошиблась. Думаю, наша сестра начала взрослеть. Может, этот ребёнок появился в зеркале Судьбы не просто так и поможет ей преодолеть этот путь? – хмыкнула драконица, так же проводив оборотницу взглядом, и исчезла.

- Ну да. Появление в жизни ребёнка заставляет любого родителя повзрослеть. – сказала эльфийка, пожимая плечами и переключая всё внимание на кутёнка.

Медиа второй раз за день не могла сдержать радостного писка. Её призванная душа была снежна и прекрасна! Она стала немного крупнее своей прошлой ипостаси, цвет шерсти принял более холодный оттенок, а серебристого перелива стало больше. Длинные короткошерстные лапы с острыми стальными когтями, наверное, могли вспороть и металл. Шерсть на туловище и хвосте была мягкой, длинной и пушистой. Остроконечные уши и узкая мордочка однозначно давали понять, что перед ними самочка. Красивая, холодная и милая. Но про последнее богиня погорячилась, конечно, наткнувшись на морозный взгляд льдистых глаз. Медиа даже порадовалась, что одета в шубку, сапожки, варежки и шапку, иначе точно замёрзла бы. А так пусть и глупо смотрится в подобных одеждах в разгар лета, зато тепло и коркой льда не покроется!

Глава 3

Айя Снежная, 2 года спустя

Снег, снег, снег. За два года он мне так надоел, что уже считаю часы до моего первого оборота в этой жизни, чтобы можно было выйти к людям, не боясь стать чьим-то ковриком у камина. Когда чужаки в первый раз решили, что моя шкурка для этого достаточно красива, чуть под себя не сходила. Хвала Луне, я как раз заканчивала с обедом, и, оставив нежданным гостям косточки оленя, умчалась прочь раньше, чем кто-то из них успел пустить в меня стрелу. Мой хвост в тот день окончательно поседел, когда вьюга донесла их разговор, что из моей шкурки можно сделать мягкую накидку. Вот же ж нелюди! Несколько дней из моего леса не уходили! Всё поймать пытались, уроды! Я их и снегом просто припорошу, и буран с вьюгой нашлю, и просто уже про себя проклинать начала. А их ничего не брало, словно сделку с демоном заключили! Откуда же мне было знать, что они и есть демоны? Это Медиа потом уже рассказала, когда отсмеялась и от снега отплювалась, в который я её со злости закинула. Но где я в таком случаи? Папа ни разу не рассказывал про такую расу. Или же они живут так далеко и не контактируют с другими, что про них никто не знает?

Вот и сегодня гости в мой лес приперлись. Только странные какие-то. Эти веселятся, шатры ставят, а всем бардаком наг командует. Луна моя подруга вечная, наг! Пора сваливать отсюда на хрен, пока вновь не попытались в чей-нибудь гарем пристроить! Но, хвостик, как же интересно за ними наблюдать! Я же впервые вижу эльфов! А тут их так много, причём. Что странно, были и самочки. Тьфу ты! Девушки, то есть. А насколько помню, мама говорила, что дети и женщины почти никогда не покидают своего леса. Зато сам…хм…мужчины свободно ходят по миру и ничего не боятся, потому что у них Матушка Природа обидчикам таких подзатыльников отвешивает, что ушастиков вообще стараются не трогать.

- Лорд Айван, а куда нам в туалет ходить? – обратилась одна из эльфиек, трясясь от холода совсем как Медиа. И где Её Пушистость хвост изволит греть, когда тут так весело?

- Ну смотри, прелесть моя, если пойдёшь туда, - наг указал налево. – Увидешь кустики, то можешь за ними присесть. А вот если пойдёшь во-о-он туда. – Наг показал направо. – То тоже увидешь кустики и можешь за ними присесть. - Эльфийка замерла, хлопая глазами в непонятках, а я под одним таким кустиком пытаюсь не слишком громко хрюкать от смеха, между прочим! – Адепка, вы что, совсем ахренели? Весь лес это ваш большой, белый и холодный туалет! Так что марш в кустики, а потом принимайтесь за ужин.

Нет, теперь я точно никуда не уйду. Наг, эльфы, лес. А вот сейчас припрётся Матушка ушастых, и ещё интересней станет!

- АААААА!!! – заорал кто-то надо мной. От ужаса чуть на двух лапах не начала убегать! Её бы сопрано, да в мирных целях, а не в уши незащищённых существ. – Лорд, тут девушка голая!

Где?! Я тоже хочу посмотреть! Или это она про меня что ли? Вот же попала! А главное ведь ноги в кучу собрать не могу. Не пойму только пока, от страха отказали или отвыкла за два года? И в волчицу обратно не могу, словно ипостась отправилась отдыхать за столько лет беспощадной эксплуатации. Да что ж ты всё орёшь, как олень по осени?!

Очень странным покажется, если голая девушка по снегу начнёт по-пластунски ползти? Может, метель наслать, а я смыться попытаюсь? Поздно. Напротив моего носа остановились сапоги огромных размеров, а значит, это не моя Медиа. Запрокинув голову, встретилась с чёрными глазами нага, которые с каждым мгновением становились всё серебристее и серебристее. Луна-а-а! Неужели он из Серебряных клана Выпивающих Жизнь?

- У-У-У-У!

Ой. Это я что ли так жалобно завыла? А говорить-то я могу хоть? Вот попозже и проверю. Сил я набралась, значит, пора направить мордочку против ветра и скакать, возомнив себя козочкой, как можно дальше отсюда! Мой план был гениален: подговорить ветви деревьев и скинуть на нага снег. А пока тот отплёвывается, тикать, чтоб они все даже попу мою не успели рассмотреть. Всё получилось! Наг плюётся и шипит что-то явно матерное, а я бегу. Ровно до ближайшего дерева, в которое врезаюсь с разбега и опрокидываю в снег.

Луна! Жизнь другая, а ситуации всё те же. Не дерево это. Мужик. Настоящий, мягкий, тёплый и живой. По крайней мере, очень на это надеюсь. Живой. Руки, заскользившие по моему телу, тому прямое доказательство. Взрыкнув и клацнув зубами в нескольких миллиметрах от носа этого самца с породистым лицом, отскочила от него и, в момент приняв облик волчицы, напрягаюсь всем телом и показываю агрессору свои клыки. Они кость медведя разгрызли, так что и до твоих дотянутся, щ-щенок!

- Тише, ребёнок, тише. Ну что ты рычишь? Не тронет он тебя больше. Никто тебя не тронет. Слово даю.

Наг не пытался приблизиться, и это радовало. Но я помню, что мне рассказывал отец об их расе, и злость возвращается вновь. Теперь я рычу на них двоих и не могу выбрать, кому будет легче перегрызть глотку первым? Нагу вряд ли. Тем более, если он из Серебряных. Второму? Как бы не прогадать, когда не знаешь, кто есть кто.

- Айя! – взволнованный голос Медиа нарушает воцарившуюся тишину. – Они тебя не тронут!

«Это наг-то и не тронет?» - оборотница, закутанная в одежды, как кочерыжка капусты в свои листья, через сугробы торопилась к нам. Её появление произвело фурор. Кто просто открывал рот, а кто пытался утопиться в снегу, потеряв сознание.

«Ты в другом мире, и здесь нет гаремов, Айя. И никто тебя не тронет против воли. Да, он наг. Да, того клана, про который ты думаешь. Но его семья уже много лет живёт в этом мире и работает на благо королевства. А его дочь, Карательница, ходила в тот мир и выполняла свой прямой долг на Божественном Суде. Неужели ты не знала?»

Глава 4

Айскирий Мористер

Шнырха мне в койку! Я собирался охотиться на оборотницу! Но кто же знал, что в Ледяных землях поселилась девушка? Когда полгода назад мои сородичи наткнулись на неё, то даже не почувствовали что-то неладное. Просто волчица, шкура которой переливалась, как серебро, и которая прекрасно смотрелась бы ковриком у камина. Хотя, слушая их тогда рассказ, подумал о том, что если зверь так прекрасен, как его описывают, то можно сделать и чучело. Но им так и не получилось её поймать, и даже не смогли найти предполагаемое логово хищницы.

История о необычном звере облетала королевства с небывалой скоростью. И через пару дней к нам уже напрашивались столько гостей, что становилось страшно за сохранность земель. На такую ораву ведь и зверей не напасёшься. Но всех интересовала только самочка, которую хотел поймать каждый ледяной демон, не давая и шанса чужакам. Поэтому всем гостям было отказано в посещении земель, а аристократические семьи выстроились в очередь, дабы попытать удачу. И первой она выпала моей семье. Братья послали меня, и теперь я лежу на земле, боясь не только пошевелиться, а вообще вздохнуть. Хотя, может, это из-за того, что демон внутри меня почуял свою истинную?

Я шёл по лесу, когда учуял запах костра и, заинтересовавшись причиной его возникновения, пошёл по следу. Какого же было моё удивление увидеть адептов магической академии в сопровождении кошмара моей молодости. Мне уже даже неинтересно, чего они здесь забыли, вот честно! От мимолётного страха почти было развернулся, чтобы скрыться от него, благо наг был немного занят, отряхиваясь от снега. Но был прицельно сбит голой девушкой с копной серебристых волос и ледяными глазами.

И пока я пытался сообразить, что же произошло, демон завладел моим телом, впервые в жизни опаляя внутренности лавой, и захотел познакомиться с парой, ласково оглаживая холодную, мягкую кожу незнакомки. Первобытный ужас в её глазах не понравился нам обоим, а щёлканье зубками у носа и последующее обращение девушки в волчицу, от красоты которой захватывало дух, заставило замереть от шока и опасения. Она ведь не просто напугана, она в ярости. Той самой – дикой и необузданной, когда даже Высший шнырх не кажется преградой, если в его кишках спрятан билет в жизнь. И кто для неё более желанная цель – я или наг, который попытался её остановить? Волчица словно выбирала, кого легче будет загрызть для начала? И она это непременно сделала бы, почему-то был в этом уверен так же, как в том, что я – демон.

Но появилась Прародительница оборотней и начала о чём-то общаться с Айей, как богиня её назвала. Вскоре она засмеялась, но веселье быстро испарилось из глаз Медиа, смешиваясь с неверием и тихой паникой, когда волчица вновь стала девушкой. Голой девушкой, совершенно этого не стесняющейся! Резко поднявшись, чем вызвал повторный опасливый интерес оборотницы, снял с себя плащ и протянул ей. Мёрзнет, не мёрзнет, а я не желаю, чтобы на мою истинную пускали слюни посторонние. С опасением оборотница приняла плащ, сделав это на таком безопасном расстоянии, словно я хотел сграбастать её в объятия. Нет, я, конечно, может, и был бы не против, но интуиция, а может, инстинкт самосохранения подсказывает, что пока этого делать не стоит.

- Ну что ж, раз этот день настал. Пусть и несколько рано. – пробормотала Медиа для себя. - То теперь ты можешь покинуть Ледяные чертоги и отправиться изведовать новый мир. Хотя я рекомендую тебе отправиться учиться в академию. Вот они из неё, с ними и можешь отправиться обратно. Кстати, твоё совершеннолетие наступит только через неделю, а мне пора, я замёрзла! – почти протараторив скороговоркой, Богиня скрылась в портале. Но, оставшись недовольной подобным поворотом, моя пара махнула рукой и успела отправить в него следом огромный сугроб. – АЙЯ!!! – визг прародителицы ударил по ушным перепонкам, но виновница нашей глухоты только фыркнула и перевела подозрительный взор на нас.

- Зачем мне учиться в академии? Мне и в моём лесу хорошо.

- Может, ты кушать хочешь? – ласково поинтересовался лорд Айван, уходя от темы разговора. Подобное поведение было странным для него, поэтому я насторожился.

- Нет, я недавно охотилась. Вы не ответили, что мне делать в академии?

Голос Айи был вкрадчив, а сама она начала обходить стоянку по кругу, всматриваясь в лица, наблюдая за реакцией адептов и тихо взрыкивая, когда какой-либо парень дольше пары секунд задерживал на ней взгляд, хотя девушки подобной чести не удостаивались. Прямая спина с гордо поднятой головой, ровный, твёрдый шаг, лёгкая полуулыбка, больше походившая на оскал, говорили всем, что одно лишнее движение – и будет труп. Адепты боялись. Парни – что могут как-то навредить волчице, девушки – потому что видели сильную самку и истинную хищницу, а не пансионную девицу. И только наг, словно что-то вспомнив, на миг просветлел лицом и, расслабленно улыбнувшись, пошёл к центру стоянки, к костру. Сел на ближайщее поваленное дерево, подтащив ближе походную сумку и достав кулёк с конфетами, стал самозабвенно их уплетать. Но это дало результат! Заинтересовавшись подобным поведением, оборотница остановилась и, втянув воздух, сощурилась, предвкушающе улыбаясь.

- Конфетку? – предложил лорд Айван, показывая прямоугольник в красном фантике. И, не дожидаясь ответа, кинул конфету чуть в сторону от девушки. Молниеносное смазанное перемещение, и, поймав сладость на лету, Айя быстро засунула её в рот, чуть не забыв об обёртке. Я не понимал, что происходит, но наг повеселел ещё больше и, словно погружаясь в воспоминания, доверчиво протянул. – Помню, я с Айсой также познакомился.

Перестав жмуриться от удовольствия, Айя распахнула глаза и в миг оказавшись возле нага, схватила того за горло. А я как стоял, так и сел повторно в снег, не веря своим глазам. Чтобы лорд Айван да позволил кому-то к себе приблизиться! Даже если он всё держит под контролем. Точнее, держал. Начавшаяся метель заставила нага посереть от страха, а адептов, видевших его реакцию, показать всем фокус с исчезновением. Что хорошо усваивают все учащиеся Роуланда, так это: если боится старший, младшие прячутся до лучших времён и ждут, когда тот переборет страх и победит в бою.

Глава 5

Айя Снежная

До самого вечера я носилась по лесу, как угорелая, и думала, надо ли мне слушать Медиа и выходить из леса? Да, однообразная картинка приелась, и хочется чего-то нового, но лес уже как родной, и покидать его не хотелось. Отправляться в неизведанный мир с чужаками, без каких-либо знаний страшно. А ещё очень любопытно и будоражит кровь, разжигая охотничьи инстинкты… Вдруг там, куда я пойду, будет новый лес и неизведанные звери, которых нет здесь?

Ещё был наг, который знал мою маму. И если она его не убила и позволила к ней приблизиться, значит, не такой он и плохой. Моя сила перешла мне от матери, которая являлась альфа-самкой небольшой стаи, члены которой позже объединились с папиной. Я знала, что до моего рождения она много времени проводила в путешествиях и много где побывала. Она рассказывала мне о мире сказками, укладывая меня спать. А ещё говорила, что познавать что-то новое можно хоть всю жизнь, и если выпадает подобный шанс, стоит хватать его и не разжимать пасть, пока не вытащишь все знания. Может, последовать совету умной волчицы и отправиться путешествовать?

Хотя кого я обманываю? Я решила отправиться в мир с необычными существами только потому, что нас с волчицей впервые в жизни заинтересовал хоть какой-то самец. Высокий, массивный и сильный самец. Исходивший от него холод притягивал, ему хотелось показать, как может быть ещё холоднее. Василькового цвета глаза в обрамлении чёрных ресниц, кустистые брови, прямой нос, утончённые черты лица и чуть пухлые губы бледного оттенка. Но больше всего мне нравились его прямые белые волосы до лопаток, собранные в косу.

Дома только у нас с мамой был подобный оттенок, чем очень привлекали внимание самцов. Но я была ребёнком, а мама сильной самкой, способной прижать волка к земле одной лапой, и прикоснуться к себе она позволяла только отцу. В принципе, гарем отца она тоже быстро разогнала, если вспомнить байки, ходившие по кланам. Над папой даже пытались насмехаться другие самцы и учили, как нужно общаться с самочкой, чтобы она была покладистой. Вот только почему-то при маме они на подобные темы даже рты не открывали, только на пузо ложились, признавая силу.

И всё-таки придётся ещё раз навестить пришлых и поинтересоваться, как же зовут того понравившегося самца. А может, повезёт, и он ещё там будет? Интересно, он согласится сделать мне маленьких волчат? Что-то мне подсказывает, от него получится прекрасное, сильное потомство. Так, Айя, ныряй в снег и выкидывай из головы подобные мысли! Ты молодая, красивая самочка, через неделю переступишь порог совершеннолетия, будешь в месте, полном скопления людей. Может так выйдет, что ты найдёшь ещё лучшего самца! Ой, Луна-а-а! Чего это я начала думать, как самки из стаи, которых давно не покрывали? Кошмар какой. Я раньше не понимала подобного, а теперь и сама так буду ходить, всматриваясь в каждого и выбирая лучшего? Чтобы хоть как-то отвлечься от осознания взросления, отправилась на охоту. Поймаю несколько зайцев, принесу в лагерь и покажу самцу, какая я хозяйственная. СТО-ОП! Опять не в ту степь ушла! Остановимся на поимке.

Луна! Как же трудно оказывается взрослеть. Я хотела отправиться в лагерь, но боялась не сдержать инстинктов и начать выделываться перед мужчиной. И если сам не поймёт, то в сердечные дела волков его с удовольствием просветит один саркастично-чешуйчатый одномирец. И всё же я пошла к теплу и разговорам, по которым, как оказалось, соскучилась. Но не удержалась и притащила в пасти трёх зайцев. Я не хотела. Честно! Уходила несколько раз от добычи, а потом возвращалась и горько выла возле неё, оплакивая свои скоропостижно скончавшийся разум. Увидь кто-то подобное, точно посчитали бы свихнувшимся зверем и пристрелили ради блага населения.

Так что в лагерь вернулась с добычей и очень недовольной. Но стоило увидеть свою мечту последних часов, и чуть хвостом не завиляла, как дворовая псина! Гормоны, сжальтесь над бедной волчицей, я ж его всего вылежу! Матерясь про себя, сменила ипостась и потопала к костру, сжимая в кулаке уши кроликов, чтобы не начать лезть к самцу за лаской. Но не успела я дойти, как путь мне преградили са… девушки. Пора привыкать называть их так. Хотя бы изредка. И про себя. Мне даже мысленно непривычно их так называть, а пытаясь что-то выдавить вслух, так будто язык к нёбу присыхает. Самочки выстроились так, чтобы прикрывать моё оголённое тело. Они ревнуют своих самцов? Так почему не раздеться? Хотя мама рассказывала, что эльфийки очень слабые и не выносят низких температур. А тут из четверых девушек как раз трое были представительницами этой расы.

- Айя? – спросила не остроухая, но и принюхавшись, я не поняла, кто она. Не оборотень, это точно. Но она задала вопрос, а значит, надо отвечать. Кивнула. – Айя, лорд Айван сказал, чтобы мы тебя одели.

- Зачем? – я не разделяла её радости. А если мне нужно будет превратиться? Тем более, как я буду показывать себя своей мечте? А вот эта мысль не моя! Одеваться. И срочно! – Пошли!

Схватив девушку за руку, причём так и не отпустив добычу, а просто переложив её в одну, потащила к палаткам. На тихий писк «не туда», повернула к другой, влетая в неё, словно мама на вторую охоту отправляет. Это я на первую рванула на крыльях счастья, что посчитали достаточно взрослой. А на вторую матушке меня пришлось нести в зубах, потому что испугалась и встречаться с кабанчиком я больше не желала. Уж больно у него родительница страшная оказалась.

Мне выдали чёрную рубашку и того же цвета штаны, но с искренней жалостью сообщили, что тёплых запасных курток и ботинок ни у кого нет. Заверив, что такая погода мне только по душе, я была готова идти потрошить кроликов, но не пустили. Да что такое-то?

Глава 6

Айскирий Мористер

Последний раз я так сильно удивлялся, когда мне предложили ударить женщину магией. И вот в моей жизни появилась девушка, что вновь смогла шокировать непробиваемого ледяного демона. Причём не первый раз за день! А может дело в том, что они обе из одного мира? Может там какой-то воздух плохой?

Меня признали — это хорошо, даже метку поставили, что тоже не плохо. Но почему всё так резко? Она же буквально днём хотела проверить на зуб мои кишки. В чём подвох? Хотя, может, мне весь день привиделся? Просто сейчас было полное ощущение того, что я держу на руках совершенно другую оборотницу. Такую ласковую и довольно урчащую, что мы с демоном только млели и хотели сделать её своей.

- Меня зовут Айскирий. – шепнул, касаясь губами ушка волчицы, отчего она вздрогнула и подняла вопросительно бровь.

- А раса?

- Ледяной демон.

- Ледяно-ой и весь мо-ой! А я снежная волчица, а значит не видать тебе гарема, милый. – быстро поцеловав меня в щёку, пара соскочила и побежала в палатку к девушкам. Проводив истинную взглядом, направился за подсказками.

- Когда-нибудь я точно буду понимать её с полуслова и перестану удивляться всему, что она говорит. Но вот сейчас я точно не понял. Про какой гарем она говорила? И почему мне его не видать? – растерянно поинтересовался у лорда Айвана. – Кстати, отмените очередь на охоту волчицы. Это оказалась оборотница, которая теперь ещё и моя истинная.

Братья пришли просто поинтересоваться, не сдох ли я тут в погоне за шкуркой, и явно не расчитывали на подобные известия. Их ледяные маски давали трещины, пропуская настоящие, живые эмоции недоверия, переходящего в ужас, что кто-то мог убить на наших землях беззащитную женщину. Хотя про беззащитность я бы поспорил, конечно. Но всё равно, боюсь представить картину того, что мог её ранить сегодня, не обернись она человеком.

- Не видать тебе гарема, потому что она всем самкам на подходе будет глотки перегрызать. И этого тебе достаточно, чтобы сделать зарубку в голове — не зли свою истинную! – хохотнул наг. – Снежная волчица самая сильная самка и никогда не позволит другой отираться возле своего самца.

- А что будет, когда у неё появятся другие истинные? – задумчиво поинтересовался Ирес.

- Не знаю. – безразлично пожал он плечами. - И да, Айскирий, подготовь Айю и расскажи про этот мир и его многомужество. А то есть вероятность, что она может не признать сразу другого истинного, запечатлевшись на тебе одном, и просто загрызть. Особенно, если тот будет проявлять повышенное внимание. И не забудь про драконов, с их брачными играми, чтоб им икалось постоянно!

С этими словами наг ушёл орать на адептов, потому что любил это дело, оставив меня с братьями переваривать услышанное. Не признать, загрызть — слова так и вертелись в голове, не давая сделать вздох от страха потерять пару. Пожалуй, вот сейчас буду возиться с её волосами и всё подробно поведаю. А чтобы было легче, и истинная на эмоциях не придушила, возьму с собой братьев! Решительно посмотрел на Иреса с Дарисем. Те сразу сообразили, что к чему, и почти удрали прочь, в лесную темноту, но появилась Айя.

- Айс, а кто это? – встав по правую руку, она заинтересованно склонила голову и мягко улыбнулась.

- Познакомься, это мои старшие братья Ирес и Дарис Мористеры, они двойняшки и так же, как и я — ледяные демоны. Братья, это моя истинная пара — Айя Снежная волчица. Родная, ты ведь не будешь против, если они пойдут с нами? Мы хотим рассказать тебе об этом мире и его некоторых обычаях.

- Конечно. Мы же с тобой пара, а значит и они часть моей стаи. А я расчёску у сам..хм…де-во-чек…фу-у-ух…взяла! – Айя несмело дотронулась до моей руки, видимо, желая переплести пальцы, но застеснялась, и я перестал чувствовать её ладонь.

Не понимаю, что-то опять случилось? В таком случае вряд ли она стала бы так уверенно говорить о паре. В чём же дело? Я вновь прокрутил весь день с момента подъёма с кровати и до этой минуты. Какое-то воспоминание царапнуло сознание, но я никак не мог вспомнить, и оно ускальзывало от меня по туннелю со слизнями. Машинально взяв пару за руку повёл в свою палатку. Весь день надеялся, чтобы наг оказался прав и она вернётся. Так и получилось, я не зря остался рядом с лагерем практикантов.

Вспомнил! Деликатесный шнырх под корочкой льда-а! Как я подобное мог забыть вообще?! Наг же называл мою пару ребёнком или дитём! Да и Прародительница оборотней сказала, что совершеннолетие моей Снежинки через неделю. А это правильно вообще, что я веду ее в свою палатку? Может, мы должны быть на виду у лорда Айвана или хотя бы других девушек? Подождите-ка. Снежинка днём говорила, что ее хотел забрать к себе какой-то альфа. А это было два года назад. Она же совсем тогда маленькая была. Сколько ей было?

- Снежинка, - позвал пару, на что она удивлённо округлила глаза. А что? Мне понравилось её так называть про себя, и сейчас вырвалось непроизвольно. Но было видно, что Айе пришлось по душе прозвище. – А сколько тебе исполнится через неделю?

Нутро палатки было светлым и тёплым, с аскетичной обстановкой в виде простой двухместной кровати, застеленной темным постельным бельём, стола и трёх стульев. Показав братьям на стулья, подвёл пару к постели, предлагая усесться, как ей удобно. Забравшись почти на середину, Айя скрестила ноги под себя. Мне с улыбкой протянули деревянный гребень, который я просто отнёс на стол и взял из сумки свой.

Глава 7

Айя Снежная

Мне было тепло не только снаружи, но и внутри, словно во мне поселился волшебный светлячок, согревающий душу. Выплывая медленно из сна, пыталась вспомнить, как я смогла уснуть посреди разговора? И не помог ли мне в этом кто-нибудь по доброте душевной? Потому что последнее, что я помню, был оборот и заигрывания с парой. Уж очень мне хотелось, чтобы Айс погладил животик. Ой… Уж не знаю, кто меня там усыпил, но огромное спасибо ему за это. Надо же, пузико подставляла! Да ещё и на глазах посторонних! И если человеческая часть меня сейчас испытывала жгучий стыд, волчица просила выпустить её и продолжить начатое. Ну нет уж, побуду пока человеком. Так, на всякий случай.

Повернувшись на другой бок, уткнулась носом в грудь своего демона и еле сдержала довольный рык, чтобы не разбудить — настолько одуряюще вкусно пах мой самец. Кое-как сумев всё же отстраниться от Айса, запрокинула голову, всматриваясь в безмятежное лицо спящего демона. Подняв руку, провела кончиками пальцев по щетине и, немного приподнявшись, с идиотской улыбкой уткнулась в его шею, рядом с меткой. Всё моё нутро требовало немедленно сделать этого самца своим, ведь за стенами палатки посторонние самки, которые могут на него бросить право, захотеть в его гарем. Ррр-р-р-р!! Р-разорву!

- Айя, что-то случилось?! Почему ты рычишь? – взволнованный, но хриплый после сна голос заставил замереть. Я что же, вслух рычать начала? Начала. Так ко всему этому ещё и своего истинного разбудила. Жалобно заскулив, несколько раз извиняюще лизнула метку и подняла лицо, всматриваясь в шокированные синие глаза демона. – Доброе утро?.. – неуверенно поприветствовали меня. Хмыкнув, Айскирий быстро поцеловал в кончик носа и, запустив руку в мои волосы, уложил голову обратно себе на грудь. – Давай, пока лагерь спит, я расскажу тебе о мире, в который ты попала. – предложил демон, на что я только кивнула, удобней устраиваясь у него под боком.

Что могу сказать об услышанном? А ничего! Просто забыла, как это делать от изумления и неверия! Луна, куда ты привела свою поклонницу ночную? Почему Медиа даже не намекнула на подобное?

Всего в этом мире проживают пять рас. Но если считать переселившихся чуть больше века назад нагов, то уже шесть, конечно. Все, кроме драконов, живут на одном континенте, разделённом на королевства, и только они на отдельном острове. Те, у кого есть магические способности, учатся в Академии, а у кого нет — идут в Военное училище или Пансион Благородных девиц. Я даже порадовалась, что во мне есть магия.

Но больше всего я бесилась с другого. Драконы уносят в свои пещеры? Да пусть только попробуют, и я из собственной шкурки вылезу, но отгрызу ящерице-переростку его чешуйчатый хвостик! А вот с многомужеством я не согласна. Мне и одного самца для воспитания наших волчат хватит. Так между прочим и заявила Айскирию, чем вызвала его смех и получила поцелуй в макушку.

- Но они ведь тоже могут быть твоими истинными, Айя. Ты будешь испытывать точно такие же эмоции, что и ко мне, а ипостась будет всё время подталкивать тебя к новому избраннику. – ласково увещевал демон, я успокаивалась от его тона и размеренного биения сердца, но всё равно была не согласна с таким положением дел.

Недовольно фыркнув, поднялась с постели и хотела было отправиться на выход, но заметила на столе гребень эльфийки, который я вчера позаимствовала. Надо, пожалуй, вернуть. Заодно узнаю у местных девушек, какого это — иметь несколько истинных. О чём прямо и сообщила своему демону, что с опаской взирал за каждым моим шагом.

Выскочив из палатки, вздохнула морозный воздух, приходя в умиротворённое состояние. Всё, теперь меня и дракон своими замашками не достанет. Мое тело невесомо, совсем как снежное покрывало на земле, а разум холоден. Заметила около костра фигуру и, втянув воздух, поняла, что это проснулся наг и сейчас разводит костёр. Кивнув ему, проскользила к палатке, из которой доносился запах самочек, и зашла внутрь. Двое девушек уже встали и приводили себя в порядок, а то есть напяливали на себя как можно больше одежды.

- Доброе утро. – поздоровавшись со всеми, направилась к постели эльфийки, что ещё спала, закутавшись в одеяло, как бабочка в кокон. – Эй, просыпайся. Я гребень принесла. – потрясла за плечо, хотя руки так и тянулись дотронуться до острого ушка.

- Положи и уходи. – сонно пробормотала эльфийка, накрываясь подушкой. Ну нет, так не пойдёт, я уже настроилась на разговор. Откинув её укрытие, но всё ещё оставляя на ней одеяло, затормошила по новой. Знаю же, как эльфы не любят холод. А почему-то именно эту самочку обижать не хотелось.

- Эй, теплолюбивое создание, поднимайся, иначе создам в палатке метель! – от шума начала просыпаться последняя эльфийка, что вчера спрашивала про кустики, и, потирая глаза, наблюдала за утренним представлением. – Мне нужно поговорить с какой-нибудь самочкой и узнать про ваш мир! Почему у вас многомужество? Где-нибудь есть мужчины, которые могут забраться в свой гарем? Как жить с несколькими мужчинами и как ипостась реагирует на несколько самцов? И вообще, как вас зовут? Да пр-росыпайся же ты! - рык вырвался непроизвольно, но именно он стал сигналом к подъёму. Потрясающий стимул. Вот побудут ещё несколько дней с нагом и от одного взгляда начнут с постели вскакивать.
- У нас в мире вообще нет гаремов. Не мужских, не тем более женских. А многомужество у нас, потому что девочки рождаются очень редко и так было всегда. А вот как жить, мы и сами не знаем, потому что ещё не повстречали своих истинных. Зато мы можем рассказать, как лучше выбрать любовника, если тебе захочется разнообразить жизнь. Меня, кстати, Мирэль зовут. – прощебетала другая эльфийка с сиреневыми глазами, сладко улыбаясь, словно что-то вспоминая.
- Последнее неинтересно. – резко отрезала, сверкнув глазами так, что она, чуть слышно вскрикнув, затряслась от холода. – Извини. Но слышать про чужих самцов не желаю. – в моём голосе не было и капли раскаяния, а только стужа, способная покрыть ледяной коркой ту, что хотела свести с посторонним.
- Айя! У тебя причёска растрепалась. Хочешь, я тебя по новой заплету?
Моя сонная эльфийка подскочила с постели словно ужаленная и, закрыв от меня Мирэль, уставилась влюблённым взглядом. Поначалу даже не поняла, чего это она. А потом дошло, что взгляд адресован моим волосам, и эльфийку прикрывает, чтобы я не начудила. Заинтересованно склонила голову, всматриваясь в мягкие черты лица и фиолетовые глаза, в которых не было ни капли страха. Мр-р-р! Мне нравится эта реакция! Когда Мирэль и ещё две девушки уже тряслись от пониженной температуры в палатке.
- Мне Айс поможет. Не люблю прикосновения посторонних. Как тебя зовут? – вкрадчиво почти мурлыкнула, прикрывая довольно глаза. Понимала, что она просто пытается меня успокоить и перевести внимание в другое русло, но было любопытно наблюдать за эльфийкой.
- Эвиль, но можно просто Виль. – счастливо улыбнулась она. Но я заметила, как начали подрагивать от холода её тело и взяла силу под контроль. В палатке стало тепло, и все расслабились. – Это Кериэль. – Виль показала на эльфийку, спрятавшуюся под одеяло, чтобы согреться. – А это Нами, она демоница.
Внимание перешло на темноволосую девушку в нашей компании, и расу которой я вчера так и не могла понять. Приветливо помахав рукой, Нами быстро отправилась на выход. И вот понимала, что сидеть в палатке они не могут, но когда она вышла, почувствовала раздражение и… Ревность? Очень похоже. Я не хотела, чтобы хоть кто-то из них оказался рядом с истинным. А стоило представить, как посторонние самочки начинают крутиться возле моего демона, так волчица начинала подгонять на выход, чтобы за всеми следить и, если что, прикопать в ближайшем сугробе. Понимая, что ещё чуть-чуть и точно всё заморожу, завершила утреннюю встречу.
- Ну вот и познакомились. Мирэль, спасибо, что поведала о мире. И ещё раз простите за холод. – теперь я говорила немного искренней, понимая, что это мне холод нипочём, а для таких хрупких созданий может быть и смертелен. – Приводите себя в порядок, там лорд Айван уже проснулся, скоро опять кричать начнёт.
Рассмеявшись насколько могла, неспешно вышла из палатки, но заметив рядом с моим истинным Нами, тихо, угрожающе зарычала. Я видела, что демоница пытается заигрывать, ведь точно так же вели себя самочки моего клана, и злилась ещё сильнее. Но успокаивало меня только то, что Айскирий стоял ледяной статуей себя любимого и никак не реагировал на слова демоницы. Но вот Нами коснулась груди демона, и рык мой стал более злобным и громким, а в глазах Айса, повернувшегося в этот момент лицом ко мне, вспыхнула паника. Страшно, сладкий? Так чего же ты сразу не сказал ей, что у тебя появилась истинная, раз она вчерашнее заявление и метку не заметила? Обернувшись волчицей и оскалившись, начала медленное наступление, удовлетворяясь страхом в глазах демоницы.

Глава 8

Айскирий Мористер

Выйдя почти сразу за истинной на улицу, застал только лорда Айвана, пятерых эльфов, троих оборотней и столько же демонов у костра. Вот на волков я и уставился, как на злейших врагов, почти давая себя уговорить демону на заморозку предполагаемых соперников. А вдруг они заинтересуются моей истинной? А так, заморожу им всё, что морозится, и вздохну спокойно, зная, что Айю они больше никак не заинтересуют. Хотя сомневаюсь, что её вообще может кто-то заинтересовать кроме меня. До сих пор перед глазами стоит её злой, возмущённый, с некой неприязнью взгляд, когда она узнала про многомужество. Шнырх, и я не понимал, как такое возможно, что женские гаремы для неё неприятная, но норма, а несколько любящих только тебя мужчин ужас и гадость! Вот для меня как раз таковым были гаремы, например.

- Доброе утро всем. – поздоровался, подходя к костру и прожигая оборотней холодным взглядом. Впервые в жизни я жалел, что во мне нет огня, которым в секунды могу превратить всех в небольшие кучки пепла. Потому что заметил, как волки постоянно втягивают воздух, желая познакомиться с запахом новой и сильной самочки.

- Да как теперь посмотреть. Доброе ли?.. – поняв мой настрой, способный привести к смертям нескольких молодых парней, подозрительно прищурился наг. И, не выдержав, влепил мне подзатыльник. – А ну харе стращать моих студентов, одноклеточный! Никто к Айе не подойдёт, я рассказал уже им, чем это чревато! Так что пойди-ка вон от костра, пока парни от страха не обделались и не убились об дерево во имя спасения от тебя, такого красивого и грозного!

Проорал лорд Айван в самое ухо на одном дыхании, не забыв сверкнуть напоследок серебром своих глаз. А я проникся и сразу успокоился как-то. Раз он им объяснил (а делает наг это громко и матерно), значит волноваться не стоит и можно убавить свою ревность. Совсем немного. Поэтому всё же отошёл от оборотней, что при моём появлении замерли, боясь пошевелиться. Да-а, эту практику все надолго запомнят.

- Лорд Мористер, доброе утро. – сладко проворковала демоница.

А я, пропустив её приближение, похолодел. Уж лучше бы ко мне шнырх с матримониальными планами приполз, сватая своё потомство! Если бы не годы выдержки и ледяная магия в крови, убежал бы от первой красавицы и умницы академии в лес. А так просто превратился в непреступную статую с пробирающим до холодных мурашек взглядом, не желая даже рот для разговора открывать. Но как леди Нами вообще набралась смелости, чтобы подойти к ледяному демону, так ещё у которого появилась истинная? Мы и до её обретения не проявляем особого интереса к женскому полу, встречаясь только для мимолётных ночей, чтобы сбросить напряжение, а уж после появления истинной и вовсе перестаём замечать всех остальных, полностью сливаясь с половинкой души. Демоница что-то ворковала, но я особо не вслушивался, следя за входом в женскую палатку. Вот сейчас выйдет моя Снежинка и покатится голова леди Нами по белому снегу.

- Айскирий. - позвала она по имени, и я резко развернулся к ней лицом, злясь на подобное обращение. Хотя это состояние выдавали только глаза, которые немного засияли голубым светом. – Ой, прошу меня простить, я не хотела. – без капли расскаяния в голосе прощебетала девушка, легко касаясь ладонью моей груди. От ломания её руки останавливало только понимание того, что с леди так поступать нельзя. Но видят Прародительницы, чего мне это стоило!

- Р-Р-Р-Р!!

Грозное рычание, способное заставить содрагнуться даже мёртвого, прозвучало со стороны палаток. Внутренне умирая от ужаса, повернулся в сторону своей истинной пары, что в звериной форме начала медленное приближение к нам, обнажая клыки и дёсны. Волки обернулись, чувствуя силу альфы, прижимаясь животом к земле и признавая право сильнейшей. Они боялись сейчас намного сильнее, чем вчера, и, кажется, начали медленно отползать в сторону леса. Эльфы с демонами провожали их напряжёнными взглядами, присев на корточки. Они тоже чувствовали подавляющую силу волчицы, но могли себя удерживать на месте, не являясь оборотнями. Из палатки выскочили три эльфийки, двое из которых были даже не одеты, и во все глаза уставились на смертницу. Наг замер, не решаясь останавливать волчицу, а, судя по взгляду, уже мысленно похоронил демоницу.

Леди Нами, совершая одну ошибку за другой, громко взвизгнула и, схватившись руками мне в предплечья, резко спряталась у меня за спиной. Боги, кто отсыпал этой демонице мозги? У нас тут недовес, кажется! Ну как эта дура умудрилась сотворить подобное?! Мало того, что заговорила с занятым мужчиной с меткой, так ещё и прячется за ним от гнева его же истинной. А мне ведь и самому хочется спрятаться где-нибудь на дереве.

- Р-р-р-родная… - это я запинаюсь от страха.

- Р-р-р-р! – а вот Айя рычит и злится.

- Э-это не то, что ты думаешь, родная. – банально пробормотал, но, кажется, всё внимание моей пары было на Нами и бояться стоит ей.

Всё ещё чувствуя на своих руках коготки демоницы и ощущая тяжёлое, горячее дыхание за спиной, думал только, когда у неё проснётся мозг и леди запрыгнет на рядом стоящее дерево. Конечно, моё тело самое безопасное место, чтобы прятаться, ведь Айя не станет нападать на своего истинного. Но я бы лучше оказался возле своей грозной Снежинки, попытавшись успокоить, нежели ощущать на себе постороннюю особу.

- Идиотка, на дерево прыгай живо! – зло, но очень тихо, чтобы не нервировать ещё больше волчицу, подал голос лорд Айван, попытавшись наставить демоницу на путь истинный. Хотя сам ни на миллиметр не сдвинулся.

Глава 9

Дайран Орэн

Летя над лесом ледяных демонов, после встречи с семьёй брата, как-то заинтересовался охотой волка. Наверное, если бы не драконье зрение, даже не заметил бы его, но почему-то стало очень важным посмотреть именно в этот момент вниз. Необычный окрас зверя, которого даже не всегда было видно, приковывал внимание драконьей части. А через некоторое время уже и сам наблюдал за волком, вспомнив слух среди придворных. Это же какая удача!

Впервые услышав восторженные шепотки дракониц о том, какая шубка может получится из шёрстки волка, только фыркнул, не понимая, зачем убивать такую красоту? Ведь можно поймать и приручить зверя, оставив у себя в качестве экзотического питомца. А драконья часть требовала найти того зверя и запереть в своей сокровищнице, не показывая никому. И вот теперь среди деревьев мелькает посеребрённая шёрстка волка, толкая на безумство – поймать животное и запереть в своих аппартаментах, чтобы сразу привыкал, кто хозяин. Меня даже не волновал будущий конфликт с демонами, которые вскоре поймут о пропаже. Ради этого зверя я был готов отдать часть сокровищницы, что не вызывало отторжения у драконьей части, полностью согласного с решением – только бы волк побыстее оказался в его лапах.

Приняв окончательно диагноз безумца, начал ментально подталкивать волка на более открытый участок земли, где я мог бы спокойно спуститься и подхватить его в лапы. Но что странно, животное, словно ощутив это воздействие, резко остановилось, начав трясти головой, пытаясь прогнать подобные мысли. Я аж чуть не заурчал от довольства, что такой необычный зверь будет моим! Остановливало пока только непонимание ситуации и незнание, что делать дальше.

Если волк почти с лёгкостью откинул ментальный приказ, то как быть с его захватом? А может, направляемая сила была слишком слабой и нужен стимул помощнее? Но если ему плохо будет? Хотя… Это ведь тоже как вариант? Спас животное, обогрел теплом, дал много еды, и вот он уже не так диковат и испытывает благодарность к своему спасителю. И место как раз подходящее для ментального удара. Волк самостоятельно добежал до поляны, покрытой снегом, наверное, по самые уши, и, остановившись, решил, видимо, отдышаться. А тут как раз и я с ментальным ударом, способного сбить с ног дракона. Болезненный рык, лапы подкашиваются, и, падая в сугроб, глаза волка закрываются, а я приземляюсь напротив него, успевая заметить в его глазах осознание и ярость. Точнее, в её глазах. Это оказалась молодая самка, которая, пожалуй, с превеликим удовольствием впилась бы в мою шею зубами.

Дракон довольно урчал, подталкивая меня быстрее взять волчицу в лапы и уносить когти с чужой земли. Что, в принципе, и сделал. Нужно ведь успеть долететь до дома до того момента, как она проснётся. Подхватив осторожно белоснежный комок в одну лапу, второй накрыл, чтобы не упала, и взмыл в небо. Ощущая себя драконом из земных сказок, про которые рассказывала Ли, которые самое красивое тащат в свои пещеры, всё дальше отдалялся от Ледяных чертог. Дракон хотел всех известить, что нашёл новое сокровище, на всю округу. Благо получилось сдержаться, иначе точно местные жители приморозили бы хвост. Но дракон то и дело урчал, чем вызывал опасение за свой рассудок. Неужели так понравилась волчица, что он настолько счастлив?

Через несколько часов я был около острова, и крылья самостоятельно понесли в сторону моей пещеры. Пришлось затормозить и насильно поворачиваться в направлении замка. Какого шнырха ипостась сходит с ума? В груди образовывался клубок злости, который рос с приближением замка, а из пасти начали вырываться струи пара. Но злость немного отступила, когда в лапах заворочалась волчица, что принялась остервенело её полосовать, дико рыча. Отчего драконы, находившиеся на земле, подняли вверх головы, с недоумением встречая своего короля. Да, могу представить, какую картину мы представляем. Злой дракон, в лапах которого кто-то рычит, а если судить по интонации, то и вовсе материт. Грузно опустившись на свободный участок, поднял лапу, желая выпустить волчицу.

Боги, какая же она прекрасная! Сейчас, на фоне зелени, её белоснежная, с серебристым сиянием шерсть смотрелась божественно, отчего я, кажется, начал переступать с лапы на лапу от восхищения и инстинкта собственника. Заметившие мою драгоценную ношу придворные замерли, зачарованные её красотой. А особо впечатлительные леди заохали, захотев срочно подойти поближе и погладить диковинку. Они не боялись, ведь мы намного сильнее и опаснее существа, нежели волчица. Но это так мы думаем, у красавицы совершенно другое мнение на этот счёт.

Перевернувшись в полёте с моей лапы, волчица грациозно приземлилась в некотором отдалении от скопления разумных и, зарычав, встала в боевую стойку, явно намереваясь кого-нибудь перегрызть. Поднялся сильный ветер, и откуда ни возьмись на наши головы начали спускаться снежинки. Её льдистые глаза засияли, волчица тихо взрыкнула, и снег начал закручиваться вокруг собравшихся драконов, окутывая их в морозные покрывала и покрываясь коркой льда, оставляя на свободе только головы. Подобная метаморфоза не оставила на свободе и меня, проделывая то же самое. Вот только я был в боевой ипостаси и, нагревшись, смог быстро оттаять. Чем не могли похвастаться остальные, начав вырываться, визжать и материться. Удивительно, но никто не мог принять драконий облик и взмыть в небо. Зато оно, небо то есть, порадовало нас острыми сосульками и рёвом.

- СНЕЖИНКА!

Шнырх! Ледяной демон! Неужели на волчице было какое-то отслеживающее заклинание? Но я ведь почувствовал бы. Выставленный мною щит, закрывающий беззащитных сейчас подданных, которые с безумным страхом взирали на приземлившегося в нескольких метрах демона, почти не спасал от его ярости. Он же сейчас всех убьёт и спокойно отправится с волчицей обратно. Вот только стоило об этом подумать, как дракон опалил внутренности огнём, отправляя меня сражаться за сокровище.

Глава 10

Айя Снежная

Вот бегаешь себе по лесу, стресс со злостью сбрасываешь, а тебя похищают практически под носом истинного и уносят на остров. Я когда засыпала, успела увидеть, кто такой умный, что решил ударить ментально. Дракон! Большой такой, чёрный, с золотистым отливом чешуи, и наглый. Похищать меня с моих же земель! Проснувшись, видимо, ещё в полёте, попыталась если не выбраться, то хотя бы распороть похитителю лапу и сделать больно. Но куда там! Кусалась, царапалась, а дракону хоть бы хны. Я даже начала сомневаться, получится ли откусить ему хвост? Но я девочка способная, и опробую несколько вариантов. Какой-нибудь да выгорит. Чего я точно не ожидала, так это ментального оповещения.

«Моя!» - прозвучало так дико для моего воспалённого яростью мозга, что не сразу дошло, в честь кого это. И только влюблённые взгляды на моей спине подсказали «счастливицу».

Но я не хочу, чтобы у меня был ещё один истинный! Мне моего демона хватит для жизни. Он у меня сильный и смелый. Не побоялся огромных крылатых ящериц, быстро нашёл свою истинную, попытался всех убить. Это же настоящий самец, способный защитить и меня, и наше потомство! Хоть сейчас иди и хвостик поднимай! Сейчас только убью одного чешуйчатого и бегом брак заключать. Не хватает моему демону брачной метки, ой как не хватает.

Прыжок в сторону дракона. Перехват на полпути демоном и крепкие объятия с успокаивающими нежностями на чувствительное ушко. И ведь держит надёжно, что не выбраться. Да и не хочется, если честно. Сначала пыталась, но бросила это гиблое дело, отдаваясь моменту и прижимаясь ближе. Хвостик, возомнив себя крыльями мельницы, вращался с такой скоростью, что казалось, улечу вместе с Айсом обратно в зимний лес. Даже жаль, что не дали проверить такую теорию. Может, оборотни тоже летать могут, просто стимул требуется?

- Лорд Мористер, мы понимаем твои чувства, но выпусти из плена драконов. – раздался голос за спиной.

- Айя, выпусти, пожалуйста, драконов. – переиначил Айс просьбу, спуская меня на землю. Приняла человеческий облик, чем вызвала недовольное шипение истинного. – Айя!

Дракон его поддержал, ударяя несколько раз по земле хвостом и пытаясь взглядом испепелить других самцов. Фыркнув, подошла к моим ледяным статуям ближе, отчего дракон стал стачивать зубы, рычать и посылать по мысленной связи «моя, моя, моя» одновременно. Какая разносторонняя личность, однако.

Драконы. А красивый всё же народ. Только волосы ярких оттенков, что для меня необычно. Все оттенки красного, зелёного, синего и так далее. Теперь понятно, чего никто не удивляется моей белоснежной шевелюре. Вон, самочка вообще с фиолетовыми волосами замороженная стоит и ничего, никто пальцем не показывает и в гарем не зазывает. А хорошо я разозлилась. И драконов заморозила, и снегом вокруг припорошила, да мой демон ещё помог, коток устроив. Может так оставить и сделать живой морозный уголок имени себя? Как по мне, так прекрасное напоминание для каждого дракона будет – что не стоит всю гадость в свой дом тащить. Я даже сделала шажочек назад, как услышала кхеканье рядом. Поняла, уголка не будет. Вздохнув, махнула рукой, взрывая лёд. Нет, я могла бы и просто его растопить, но драконы бы тогда не поняли, что могло с ними произойти, если бы Айс вовремя не появился. И то нашлись возмущённые подобным освобождением!

- Р-разор-рву. – мило пообещала самочкам, показывая клыки. – Кто там хотел из меня шубку сделать? Пусть первой подходит, остальных прошу встать в очередь.

Быстро бегают драконицы, однако. У меня даже охотничий инстинкт включился. Радостно взрыкнув, рванула за убегающей добычей, заставляя мужчин расступаться, а женщин визжать. Они улетели. Вот же ж! Может всё же хвостик попробывать раскрутить, чтобы следом отправиться? Жалобный скулёж вырвался столь непроизвольно, что я немного покраснела.

- Не переживай, девочка, драконицам просто приходилось уже прятаться и убегать от злой нагини, вот они и улетели. Их теперь несколько дней тут не будет. – рассмеялась возле меня красивая и красноволосая женщина лет сорока по человеческим меркам.

- Несколько дней?! – явно чему-то обрадовался истинный. – Тогда позвольте остаться у вас эти несколько дней. Мне очень надо! – Айс с надеждой уставился на двух оставшихся драконов, похожих друг на друга.

- Мы не вернёмся в лагерь?

- Конечно же, нет! Я жить хочу! – возмущение ледяного можно было есть ложками.

- Да я бы тебя и не тронула! Что я, дура что ли, собственного самца убивать? Я только той сучке горло перегрызла бы. – последнее тихо пробурчала под скептическим взглядом синих глаз.

- Тогда тем более не вернёмся. Медиа сказала, что у тебя гон, и других самочек рядом со мной ты просто разорвёшь. Ты бы слышала, как кричал лорд Айван, когда узнал об этом. Кстати, наг, ещё одна причина, по которой мы останемся тут. Конечно, если ты не хочешь, чтобы твоего истинного убили с особой жестокостью. – Айскирий подошёл ближе и, притянув одной рукой за талию, второй с нежностью погладил по щеке и поцеловал в лоб.

А я впала в прострацию. Гон. А я-то всё думаю, чего так всех убить хочется, да хвост перед истинным задрать, прогибаясь в пояснице?! Луна… Да как я вообще сумела сдержаться и не загрызть Нами? Это ведь и не у всех взрослых самок получается, у которых уже несколько щенят от пары. А Айс?

- Когда ты об этом узнал? – осторожно поинтересовалась, утыкаясь ему в шею и, не сдержавшись, обновила метку, укусив. Пусть все знают, что этот самец занят. С губ демона сорвался тихий стон, а руки на моём теле напряглись, сильнее вдавливая в мужское тело.