Проблема для босса

1 глава

- У вас интересная фамилия. – Не отрываясь от бумаг произнёс Руслан.

Я не видела его семь лет, но узнала бы даже по голосу. Это было странно, да? Хранить в памяти человека так долго. Тем более человека, которому ты была совсем не интересна.

Наверное, поэтому, он видел моё резюме, с именем и прикреплённой фотографией, но всё равно упрямо морщил лоб, пытаясь понять, почему ему всё это кажется знакомым.

- И имя. Ульяна Сафронова. Я знал когда-то девушку, которую так звали… - Он, наконец, поднял на меня глаза, и замер, вглядываясь в лицо.

Когда наши глаза встретились, моё сердце пропустило удар, и я еле удержала себя от того, чтобы тут же вскочить и убежать из этого кабинета.

Он почти не изменился. Наверное, только стал более мужественным, и чуть шире в плечах…

А так, на меня смотрели всё те же светло-карие глаза с прищуром, почти такого же цвета, как у меня. На волевом подбородке проглядывала двухдневная щетина, и его лицо было таким, что его хотелось разглядывать часами.

Я не могла считать эмоцию Руслана, и просто молча ждала, пока он скажет что-нибудь ещё.

- Ульяна? Это же ты и есть. Обалдеть…

Совсем не так я представляла когда-то нашу встречу.

Чтобы было понятнее, о чём идёт речь, наверное, было бы правильнее рассказать немного о себе. Меня звали Ульяна Сафронова, мне было двадцать три года, и меньше месяца назад я закончила университет.

Мы действительно были знакомы с Русланом Матвеевичем, к которому я пришла устраиваться на работу. Вот только не виделись около семи лет. И последний раз, когда мы встречались, мне было шестнадцать.

Дело в том, что когда-то он был лучшим другом моего брата Глеба. У нас с братом была достаточно большая разница в возрасте в восемь лет, и Руслан был его ровесником.

Так случилось, что я влюбилась в друга своего брата, о чём семь лет назад решила ему сказать, но получила в ответ лишь смешки в свою сторону, и уверения, что я ещё слишком юна, и всё слишком остро воспринимаю.

Нужно ли уточнять, что для шестнадцатилетней девчонки это было достаточно болезненно, и что это разбило мне сердце.

К моему счастью, буквально через месяц Руслан переехал в другую страну, избавив меня от того, чтобы часто видеть его.

Из-за переезда Глеб и Руслан, кажется, стали общаться реже, но я была не слишком в курсе их взаимоотношений, потому что после своего признания, не спрашивала брата о нём.

Сейчас же случилось так, что мне срочно нужна была работа, а меня без опыта никуда не хотели брать, или предлагали совсем уж смешные деньги.

Я увидела вакансию в компанию Руслана абсолютно случайно, и была очень удивлена, ведь Глеб ничего не говорил мне о том, что его друг вернулся в Россию. Недолго думая, я откликнулась, надеясь, что старое знакомство поможет мне получить работу.

Мне казалось, что я уже переросла юношескую влюблённость, и забыла Руслана, но в любом случае поклялась себе вести себя достойно, и не подавать вида, как он на меня действовал.

- Здравствуй, Руслан. – Не своим от волнения голосом поздоровалась я. – Ой, простите, то есть Руслан Матвеевич.

- Всё нормально, можешь называть меня Руслан. В конце концов, ты на меня ещё не работаешь. – Руслан внимательно следил за каждым моим движением, и я замерла, боясь выдать свою нервозность. – Значит, ищешь работу, Уля?

- Да, всё так. Я же откликнулась на вакансию, и пришла на собеседование. – Ни вопроса «Как дела», ни чего-то ещё личного. Он и правда не изменился. Всегда строго и по делу.

- Сколько тебе сейчас? Двадцать? – Почему-то нахмурился Руслан, не отводя от меня глаз.

- Двадцать три. В резюме же написано. – Я сдалась первая. Отвела взгляд, не выдержав напора мужчины.

Всё ещё считал меня маленькой? А вот я прекрасно знала, сколько ему было лет. Тридцать один. Как и моему брату.

- Точно. Резюме. – Руслан шумно выдохнул, и откинулся на спинку своего рабочего кресла, взяв в руки небольшой файл со стола. – Посмотрим, что тут. Только что закончила университет, специальность «Реклама и связи с общественностью». Хм, молодец. А я чем могу тебе помочь?

Я даже смутилась от его вопроса. Он намекал мне на то, что образование не подходит должности?

- Ну как чем? Я откликнулась на вакансию «Помощник руководителя», и хотела бы работать здесь.

- Уля, наша встреча ведь не случайна, так? Ты знала, что идешь устраиваться на работу именно ко мне?

Я тяжело сглотнула.

- Да, конечно. Я знала куда иду.

Руслан прикрыл глаза, и ещё раз внимательно на меня посмотрел, проскользив взглядом по телу, но быстро отведя глаза.

Вздохнул, посмотрел на резюме, отрицательно покачал головой каким-то своим мыслям, и снова зажмурился ненадолго.

- Прости, но нет. Вынужден отказать тебе в работе. – Он говорил прямо и твёрдо. А у меня внутри всё рухнуло, ведь он даже не спросил меня ничего, не дал высказаться, объяснить, почему я вообще решилась прийти к нему. Просто сразу отказал.

Визуализация героев

Дорогие читатели!

Предлагаю вам визуализацию основных героев книги)

Иванов Руслан, 31 год

Ульяна Сафронова, 23 года

Глеб Сафронов, 31 год

2 глава

Неслась из кабинета Руслана, не разбирая особо дороги. Моей целью было найти какой-нибудь туалет на этаже, чтобы смочь, наконец, дать волю эмоциям.

Со стороны, я надеялась, этого было не видно, но, одно слово или касание, и я готова была тут же расплакаться.

Когда я влетела в женский туалет, слёзы уже катились по моим щекам, прокладывая дорожки из туши. В туалете было тихо, кажется, я была одна, и это было к лучшему.

Я подошла к раковине, и с ненавистью посмотрела на своё отражение. Ну какой я была тупицей! Приперлась, на что-то надеялась…

На работу? На помощь бедной девочке, сестре бывшего друга? Да, конечно. Но сейчас я больше себя не обманывала.

Теперь я могла честно ответить, зачем встала на час раньше необходимого, почему на макияж потратила на тридцать минут больше. И как так получилось, что одежда на мне сегодня была, которая, как я считала, мне очень шла, и подчеркивала все мои достоинства.

Я хотела произвести впечатление на Руслана после стольких лет. Показать, что я уже была не ребёнком, а сформировавшейся женщиной. Чтобы он посмотрел на меня, и пожалел, что так отреагировал в прошлом на моё признание.

Но жизнь оказалась более суровой, чем я ожидала. Руслану я была всё так же неинтересна. И, более того, он не захотел мне помочь даже просто по дружбе. Похоже, вот насколько я была ему противна.

Я ещё раз всхлипнула, открыла кран с холодной водой, и опустила под проточную воду руки. Это успокаивало. Держала так, пока руки совсем не замёрзли, а после приложила холодные ладони к раскрасневшимся щекам.

Тяжело вздохнула, достала из сумочки бумажную салфетку, и постаралась хоть как-то привести себя в порядок. Хотя, кому какая теперь была разница?

То, что до тебя никому нет дела, я остро ощутила, когда умерли родители. При жизни у них было столько друзей, которые любили собираться у нас дома шумными компаниями. А когда сначала слегла мама и умерла, потом парализовало отца, нам с братом совсем никто не предложил помощи.

Да что уж там. Даже на похороны не все пришли. Сослались на какие-то более важные дела.

Ещё раз проверила в отражении, что всё нормально, но всё равно было заметно, что я плакала. Мой небольшой обычно нос, теперь был чуть опухшим и красным. Большие светло-карие глаза тоже слегка красноваты.

Наверное, Руслану нравились совсем другие девушки. Взрослые, самодостаточные. И внешне абсолютно противоположные мне. Какие-нибудь блондинки со стервозным выражением лица. Хотя, я не помнила, чтобы он встречался с кем-то, пока дружил с моим братом.

Телефон в сумке завибрировал, и я покосилась на неё.

Разговаривать сейчас ни с кем не хотелось, но я беспокоилась, что это мог быть Глеб, и что ему могло что-то понадобиться.

Номер был незнакомым. Я старалась не брать незнакомые номера, но на этот раз что-то подсказало мне взять трубку.

- Алло? – тихим голосом ответила я, и еле удержалась от того, чтобы ещё раз всхлипнуть.

- Ульяна? Это Руслан. Твой номер был указан в резюме, поэтому звоню сюда. Ты уже далеко ушла?

Сердце начало стучать где-то в районе висков.

- Нет. Ещё в здании офиса. Забегала в туалет.

- Отлично. Тогда, можешь вернуться? Если, конечно, ты всё ещё хочешь на меня работать.

- Да, сейчас. – Я отключилась первая, боясь сболтнуть чего-нибудь лишнего.

Внутри закипал вулкан эмоций. Я не могла поверить: он что, правда хотел взять меня на работу?

Конечно, я понимала, что скорее всего причиной этому послужила моя пламенная речь про родителей и брата, которую я произнесла перед тем, как уйти. Похоже, они и правда не общались давно с Глебом. Но мне было всё равно. Главным был результат.

Если бы я смогла работать здесь, и получать ту зарплату, которую обещали в вакансии, то мне удалось бы покрывать наши расходы. Физеотерапию и лекарства для брата, оплату коммунальных платежей, покупку продуктов и прочее.

Мне повезло, что, хотя бы с жильем у меня не было проблемы. Мы с братом жили в квартире родителей, которую унаследовали после их смерти. Когда-то он жил отдельно, но его пагубная привычка лишила его и этого. Вот уже несколько месяцев мы ютились под одной крышей.

Я оказалась снова в приёмной Руслана, кажется, ещё быстрее, чем вышла из неё. Нерешительно постучалась в дверь кабинета, и услышала «Войдите».

В этот раз я волновалась ещё сильнее, чем когда заходила сюда впервые.

- Это я. – Просто сказала я, застыв у порога, и не понимая, как мне теперь себя вести. И значил ли звонок Руслана, всё-таки, что я была принята? Вдруг я неправильно его поняла?

- Садитесь, Ульяна Артёмовна. – Необычное обращение удивило меня, но я не подала вида, и села туда, куда он указывал. – Значит так, в свете открывшихся мне событий, я всё же пересмотрел своё решение, и решил взять вас на должность своего личного помощника. Разумеется, с испытательным сроком.

- Спасибо огромное. – Не смотря на мужчину, ответила я.

- Погодите благодарить. У меня будет ряд условий.

- Конечно.

3 глава

Дорогу домой в тот день я даже не особо помнила. Так была воодушевлена тем, что получила работу.

Квартира встретила меня пугающей тишиной, и внутри поселилось беспокойство.

- Глеб? – позвала я брата от входа, но мне никто не ответил, хотя он, очевидно, должен был быть дома.

После аварии у него была повреждена нога, и ещё не до конца срослись рёбра. Врачи говорили, что ему вообще повезло. Спасло и погубило, как ни парадоксально его то, что он был пьян. В аварию попал из-за этого, но и из-за опьянения тело было расслаблено, так что травмы могли бы быть иначе совершенно другого характера.

Он ехал куда-то загород, не справился с управлением, и врезался в дерево, съехав с дороги. Хорошо, что обошлось без жертв. Не знаю, смог ли бы он, когда протрезвел, справиться потом с тем, что лишил кого-то жизни.

Из-за ноги передвигаться Глеб мог только на костылях или коляске. Костыли исключались из-за рёбер, а коляска была затруднительна в использовании с учётом того, что жили мы на тринадцатом этаже. Поэтому из дома он выходил только в случае крайней необходимости, и то, при этом ему часто помогала я.

Если верить прогнозу врачей, то, в случае успешной физиотерапии, и действия лекарств, брат мог бы встать на ноги в течение полугода-года. Вот только иногда мне казалось, что ему этого всего было не нужно. Он ничего не делал и не хотел. Не выполнял упражнения, которые ему сказали выполнять, забывал принимать лекарства…

Мог просто часами лежать в кровати, ничего не делая, просто смотря в потолок. Может, у него была какая-то депрессия, я не знаю. Но иногда меня это очень злило.

Злило, что он перестал бороться. Что заставил меня, девушку, которая только вышла из университета, взвалить на свои плечи заботу о нём, и о самой себе.

- Глеб! – Чуть громче позвала я, но снова не услышала никакого ответа.

Выругавшись себе под нос, я быстро скинула куртку, даже не повесив на крючок, а просто кинув на банкетку, стоящую в прихожей, и пошла в гостиную, где обитал брат.

Родители, после того, как Глеб съехал от нас, перебрались в квартиру поменьше, чтобы было меньше уборки. У меня была своя комната, а они спали в гостиной. Теперь здесь жил Глеб.

Как только я попала в комнату, то тут же увидела брата, неподвижно лежащего на диване. Его глаза застыли на одной точке.

Сердце забилось часто-часто.

- Глеб! – Уже немного в панике крикнула я, подбегая к нему, но, как только я оказалась рядом, он перевёл взгляд на меня. Отлично, он просто меня игнорировал! – Глеб. – Устало прикрыла я глаза, и глубоко вздохнула. Мне хотелось наорать на него, но я как могла старалась себя контролировать. – Ты почему мне не отвечал? Ты понимаешь, что я перепугалась?

Глеб пожал плечами, и поморщился от боли. Рёбра давали ему о себе знать.

Покачав головой, я ушла на кухню, чтобы лишний раз не сорваться. Разогрев обед, поела, и немного успокоилась. Настолько, что решила сообщить брату радостные новости.

Я вернулась обратно в комнату, и села на кресло, стоящее рядом с диваном, где лежал брат.

- А я на работу устроилась. – Радостно сообщила я. – Завтра первый рабочий день. Зарплата достойная будет, испытательный три месяца.

- Зачем тебе работа? – Немного безразлично спросил Глеб. Это была совсем не та реакция, которую я ожидала.

- Затем, что нам нужны деньги, и теперь я буду их зарабатывать. Что за глупые вопросы?

- На меня не нужно зарабатывать, я сам себя могу содержать. И долг погашу. Просто надо время. Мне не пять лет. – Глеб поморщился.

- На какие такие финансы, позволь спросить, ты будешь себя содержать? А мне что в это время делать? Питаться зернышком, как Дюймовочке? Если коллекторы придут, может, отдать им всё тут? Знаешь, судя по твоему поведению тебе, как раз, не больше пяти. Мог бы и порадоваться за меня. Да даже простого спасибо было бы вполне достаточно. Я, знаешь ли, тоже от всего этого не в восторге.

- Порадоваться, что моя младшая сестра взвалила на себя кабалу в виде меня, устроилась на какую-то работу, чтобы содержать, потому что я как немощный дебил прикован к этой кровати? – Резко ответил брат. – Поздравляю! Ты выиграла джек-пот, родившись в нашей семье!

- Если ты дурак, Глеб, семью сюда не приплетай. Мама и папа тут не при чем.

Я встала, собираясь уйти в свою комнату. Когда брат был в подобном настроении, а это было после аварии почти всегда так, он был просто невыносимым, и выводил меня из себя.

Но я не успела уйти, брат схватил меня за руку.

- Прости, Уль. Ты права. А я дурак, так и есть. Спасибо тебе. – Я молча простояла несколько секунд рядом с ним, но потом вырвала руку и всё же ушла.

Господи, сколько это будет продолжаться, и насколько меня хватит?

До следующего утра мы больше не общались, и, только уходя на свой первый рабочий день, я услышала, как Глеб пожелал мне удачи. Похоже, чувство вины всё же догнало его.

Я зашла в офис без десяти девять, немного волнуясь, как всё сегодня пройдёт. В холле было уже полно народа, и я сделала себе пометку, что нужно приходить немного пораньше, потому что лифты были переполнены.

4 глава

Хоть опыта в подобной работе у меня не было, но и задания были пока не такими, чтобы я не могла с ними справиться.

Пока компьютер, стоящий здесь на столе, включался, я нашла в холодильнике бутылку воды, и перелила её в стеклянный стакан, с кофемашиной тоже проблем не возникло, поэтому уже через несколько минут, раздобыв в аптечке нужную таблетку, я носком туфли постучалась в дверь кабинета.

- Входите. – Услышала я, и посмотрела на поднос в своих руках. Чёрт. Об этом я не подумала.

Словно циркач, удерживая поднос на весу одной рукой, я быстро дернула за ручку, и снова схватилась за поднос двумя руками, чтобы ничего не пролить и не уронить. Дверь пришлось придерживать бедром.

Возможно, не совсем элегантно, но другого способа я не придумала.

Руслан сидел за своим столом, тем же, что и вчера. Он поставил на него локти, руки были сжаты в кулаки, и на них он лежал лбом. Похоже, ему действительно было плохо.

Сердце сжалось. Хотелось как-то помочь ему, утешить. А ещё, я поняла, что испытывала приятные ощущения, находясь рядом с ним. Даже просто в одном помещении. Скорее всего, это было немного ненормально, но что поделать…

Молча я поставила поднос на его стол. Подождала секунду, а после догадалась составить стакан и кружку с подноса, а его забрать с собой.

Что было делать дальше, я не знала. Просто уйти? Или дождаться ещё каких-то распоряжений?

- Руслан Матвеевич, это всё, или что-то ещё принести? – Его имя и отчество ласкали язык. Я почти никогда так его не называла.

Мужчина медленно поднял на меня глаза, а я почему-то даже просто от этого уже смутилась. Хотя он ничего не сказал и не сделал. И как я собиралась работать с ним рядом? Нужно было брать себя в руки.

- Пока только это. Встречи уже перенесли?

- Нет. Прошло же несколько минут ещё всего. Я не успела... – Я нахмурилась, пытаясь понять, серьезно он сейчас говорил, или нет.

- Тогда в чём вопрос? И почему вы тут стоите? – Строго посмотрел на меня Руслан, а у меня от его взгляда коленки подкосились. Он ещё никогда не разговаривал со мной подобным тоном. Похоже, быть сестрой его друга и подчинённой, были совсем разные вещи.

Я опустила взгляд в пол, и, не дожидаясь, пока он ещё что-то скажет, вышла в приёмную, где тут же села за компьютер.

Совсем не такого я ожидала от работы с Русланом.

Встреч в ближайшие пару часов оказалось совсем не много, и все удалось с лёгкостью передвинуть. Больше заданий у меня не было, но сейчас ещё раз подходить к своему начальнику и спрашивать, что делать дальше, желания не было абсолютно никакого. Так что я решила начать с того, чтобы просмотреть содержимое компьютера, чтобы быстро ориентироваться здесь, и неплохо было бы изучить и папки, в шкафу приёмной…

Я сама не поняла, как попала в эту папку. Она была спрятана в череде других, но я как-то на неё вышла. Содержимым были какие-то фото и видео, и я, особо даже не задумавшись, открыла первую попавшуюся фотографию.

И вот тут моя челюсть упала вниз от увиденного.

Это были не просто фото и видео, а фото и видео эротического содержания.

На одной из них была изображена девушка, которая, судя по всему, сидела на том же месте, что и я сейчас. Её лица не было видно, зато крупным планом виднелась голая грудь, которую она демонстрировала, расстегнув свою блузку.

И это у меня был неприличный внешний вид?

Бывшая секретарша Руслана увлекалась эротической перепиской со своим молодым человеком на рабочем месте? Может, за это он её уволил, и искал себе новую помощницу?

По-хорошему, надо было бы закрыть папку, поняв, что данные носят личный характер, и просто стереть, но любопытство не дало мне этого сделать, и я щелкнула на стрелку, чтобы посмотреть, что там было дальше.

А там был Руслан. Нет, на фото не было ничего такого. Просто он, стоящий спиной в своём кабинете, и заснятый сквозь приоткрытую дверь. Интересно, он знал, что его снимали? И почему он был в этой папке, вместе с полуголой секретаршей?

Она была какой-то ненормальной?

Ещё щелчок, и Руслан уже не спиной, а лицом к камере. Он видел, что его снимали. И, смотрел он в сторону фотографа как-то странно. Чуть исподлобья, будто принимая решение. По моей коже пробежали мурашки.

На этом фотографии закончились, и после них было видео. Я не знала, что там было записано, но увидев, что в файлах есть Руслан, уже не могла бросить это всё не посмотрев.

Предусмотрительно вытащила из сумки наушники, и воткнула в компьютер. Кто знал, что там было за видео…Лучше было быть осторожной.

Проверив, что находилась в приёмной всё ещё одна, нажала на «Воспроизвести».

Камера всё ещё снимала дверь кабинета Руслана, но всё самое интересное, похоже, происходило за камерой. Потому что я слышала голоса. И с каждой сказанной фразой, я цепенела всё сильнее.

- А если кто-то зайдёт? Я же сказал тебе нет, Кристина. Я не трахаю своих секретарш. Те, с кем я сплю, на меня не работают.

- Так может я хочу перейти во вторую категорию? Разве тебе не нравится то, что ты видишь?

5 глава

- Что тут происходит? – Спросил босс, скрестив руки, стоя у моего стола.

Меня внутри сковал такой ужас и стыд, будто я была поймана с поличным за чем-то грязным и очень осуждаемым обществом.

Но здравый рассудок подсказывал мне, что он стоял с другой стороны стола, поэтому не мог видеть, что отображалось у меня на экране.

Я быстро закрыла видео, и вообще всю папку, и только потом сняла наушники.

- Ничего. Просто изучала содержимое компьютера, чтобы лучше ориентироваться, и решила параллельно включить себе музыку. Вы что-то хотели? – Я старалась говорить уверенно, но голос всё равно периодически предательски дрожал.

Лучшая ложь – это полуправда. Этого принципа я и старалась придерживаться.

Но очень было сложно реагировать на человека, если ты только что смотрела провокационное видео с его участием.

- Музыка, значит. – Руслан как-то скривился, так, что мне стало даже немного страшно. Он мне не поверил? Но больше он ничего не сказал. – Вставайте, идём со мной.

Я послушно вскочила со стула, решив не задавать лишних вопросов. Тем более, что как только мы вышли из приёмной, Руслан сам дал мне ответ на вопрос, сидящий у меня в голове.

- Мы едем на встречу. Деловую. Встреча будет проходить в кафе, принято быть с помощниками. Вопросы?

Я шла чуть позади Руслана, и никак не могла оторвать взгляд от его широких плеч. В голове то и дело возникала картинка того, как он движется на свою секретаршу, а потом они…

- Ульяна Артёмовна. Вы там что, заснули? Я спрашиваю, вопросы есть?

- Нет. Точнее да. А зачем на деловом обеде помощники? Какая будет у меня задача?

- Часто приходится обмениваться какими-то контактами, это будет на вас, плюс если на словах о чём-то договоримся по каким-либо вопросам, нужно будет зафиксировать, чтобы не забыть.

- Всё. Поняла.

Мы с Русланом зашли в лифт, и одновременно потянулись к кнопкам этажей. Хорошо, что я успела среагировать и вовремя убрать руку, иначе могло бы получиться неловко.

Босс сел на заднее сидение огромной чёрной машины, стоящей на парковке у офиса, а я немного затормозила, размышляя, куда мне садиться. Почему он сел назад? А кто будет вести?

Задняя дверь рядом со мной распахнулась, и показалось недовольное лицо Руслана.

- Ульяна, я же сказал, не тормозить и схватывать на лету. Если так будете зависать, испытательный срок точно не пройдёте. Садитесь уже.

Увидев плечо водителя на переднем сидении, быстро заскочила назад, и тут же пристегнула себя ремнями безопасности.

Руслан сидел рядом, и он был не пристёгнут. Выглядел немного даже расслабленно. Как только я села, машина тронулась с места.

Начальник прикрыл глаза, и откинул голову на подголовник сидения.

- Тяжелая ночь? – Зачем-то спросила я, и чуть сама себя не стукнула по губам. Ну вот и кто меня просил?

- Я вроде бы говорил, что никаких личных тем и вопросов, Ульяна Артёмовна. Не так ли? – Раскрыл глаза Руслан, и повернул голову на меня. У меня от его взгляда по всему телу побежали мурашки. А он, будто желая ещё усилить производимый на меня эффект, вдруг наклонился, приблизив своё лицо. – Вас что-то не устраивает?

Я тяжело сглотнула. В машине словно стало совсем мало места и воздуха. Как я давно мечтала, чтобы он оказался вот так близко ко мне, но ситуация была совсем не подходящая под мои фантазии.

- Да. – Скорее прошептала, чем проговорила я. Голос меня совсем не слушался.

Всю оставшуюся часть пути я пыталась унять своё сердцебиение. Мне казалось, что он тоже его слышал, и водитель, так громко оно стучало.

Надо же, как человек из моих фантазий и реальности отличались. Не одна я изменилась за эти годы…

Мы приехали к какому-то ресторану, и Руслан вышел первый, даже не дождавшись, пока я выйду. Просто пошёл вперёд, а я засеменила за ним. Из-за высокого роста, его шаги были крупные, и на каждый один его шаг приходилось два моих.

Девушка на входе в ресторан с интересом оценила Руслана, и моментально стала вести себя как кошка. Хотя я видела, как минутой ранее она совсем по-другому вела себя с какой-то пожилой парой, подошедшей к ней.

- Вас уже ожидают, Руслан Матвеевич, проходите пожалуйста. Я вас провожу. – Ангельским голоском пропела она, и пошла вперед, показывать нам наш стол. При этом она так усиленно виляла своим задом, что это уже было даже смешно. Неужели кто-то на такое ещё вёлся?

Мы подошли к столу, за которым сидел молодой мужчина и девушка. При виде нас мужчина встал со своего места, и направился нам на встречу, протягивая руку моему боссу.

- Руслан Матвеевич, рад видеть. Давно я хотел устроить с вами встречу, но у вас день расписан как у президента, не попасть.

- Простите, Николай Степанович. Вот, наконец-то выкроил часик, чтобы обсудить с вами дела.

И тут взгляд мужчины, с которым мы пришли на встречу, упал на меня. Может, мне показалось, но у него будто как-то даже загорелись глаза.

- У вас новая помощница? – Николай улыбнулся во все свои тридцать два. На вид ему было примерно столько же лет, как Руслану, может, чуть больше. Он был симпатичным, и определенно ухоженным. От него так и веяло богатством и вседозволенностью.

6 глава

- Пересядь. – Просто сказал он, показав на стул с другой от него стороны, подальше от Николая.

- Что? – Я правда не поняла, он серьезно только что приказал мне пересесть? Просто из-за ничего?

- Пересядьте, Ульяна Артёмовна. Сяду на ваше место. Хочу быть ближе к Николаю Степановичу, чтобы лучше слышать его.

- Проблемы со слухом? – ухмыльнулся Николай, но босс никак на его комментарий не отреагировал. Я же, чтобы не привлекать больше внимания к своей персоне, действительно встала и пересела от греха подальше.

Ну, странные прихоти у моего босса, что поделать…

Нам принесли меню, но, что интересно, заказ делали только мужчины. Руслан заказал на нас двоих, и то же самое сделал и Николай за свою помощницу. Это что, был такой регламент на подобных встречах?

Мужчины начали что-то обсуждать, и первые десять минут я действительно пыталась вникать в то, о чём они говорили, только это было так непонятно и скучно, что я в конце концов отвлеклась.

А, точнее, меня отвлекли.

Отвлёк от этой «увлекательной беседы» меня ненавистный взгляд секретарши Николая. Да что вообще за люди работали в этой сфере? Я слышала про акул бизнеса, но всегда считала, что это говорилось в переносном смысле.

Я эту девушку, сидящую напротив, видела впервые в жизни, а она уже за что-то успела на меня ополчиться?

Я отвела взгляд, решив не играть в её игры. Может, она вообще была какой-то сумасшедшей?

Официант начал приносить нам наш заказ, и, когда он нёс напитки, он обо что-то споткнулся, и поднос с морсом, или компотом, я даже не поняла, чем именно, полетел прямо на меня.

Попытавшись увернуться, я отклонилась немного вбок, но это меня не сильно спасло, и через несколько секунд моя блузка была пропитана этим напитком.

- Что за…? – Начал подниматься с места Руслан. У него был настолько грозный вид, что, казалось, он мог и драку начать из-за случившегося.

- Прошу прощение. Извините, пожалуйста. Я даже не понял, обо что споткнулся! – Начал блеять бледный парень-официант, который устроил всё это.

А я, проследив за траекторией его движения, поняла, что там действительно не за что было зацепиться. Если только за свои собственные ноги, или, чьи-то ещё. Ближе всего к парню сидела помощница Николая. Но не стала же она бы… или стала?

- Зови начальника своего сюда. Быстро. Вылетишь отсюда как пробка. – Басил Руслан. И я понимала, что парень здесь работал скорее всего последний день, судя по всему. Слишком уж грозен был мой начальник.

Мне стало жалко официанта, тем более, вдруг это действительно была не его вина, а происки этой сумасшедшей помощницы?

- Руслан Матвеевич, всё нормально. Я сейчас схожу в уборную, и постараюсь максимально всё исправить. Там, кажется, в том месте просто пол неровный был. Я, когда заходила, тоже почувствовала ногой.

Николай с интересом наблюдал за происходящим, то и дело поглядывая то на меня, то на Руслана, то мне на блузку. Ещё бы. Из-за напитка ткань прилипла к моему телу, и наверняка очерчивала сейчас мою грудь. А от мокрой холодной ткани соски стояли колом, и их точно было видно.

Я непроизвольно скрестила руки на груди, отметив, что и Руслан застыл на ней глазами на некоторое время.

Наверное, это и сбавило его пыл немного. Потому что он просто встал из-за стола, и бросил:

- Перерыв пять минут. Потом продолжим. Я проветрюсь схожу. – После чего удалился в сторону выхода. А я осталась стоять в этой незнакомой мне компании.

Официант уже убежал, чтобы заменить нам напитки.

- А вы смелая, и слишком добрая, Ульяна. Ульяна ведь, правильно? Решили защитить абсолютно незнакомого вам человека. Пока вашего «опекуна» здесь нет, поделитесь секретом: вы свободны?

Я, которая хотела было уйти, чтобы привести себя в порядок, остановилась, растерявшись. О чем именно он говорил?

- В каком смысле свободна? Сейчас? Нет, я на работе. Просто Руслан Матвеевич сказал, что мне нужно вместе с ним поехать на этот деловой обед.

Николай запрокинул голову и негромко рассмеялся.

- Вы прелесть, Ульяна. Я имел в виду отношения. С кем-то встречаетесь? Парень? Муж? Папик?

Я скривилась, услышав последний вопрос. Этот Николай меня немного пугал. Наверное, лучше было не оставаться с ним наедине надолго. Секретарша была не в счёт, потому что на неё он не обращал ровным счётом никакого внимания.

- Простите, но не думаю, что это ваше дело. – Прямо ответила я, и пошла в сторону туалетов. Услышав в спину «Посмотрим, посмотрим… Я люблю недоступных.»

Найдя глазами женский туалет, я ускорила шаг, и, зайдя в него, сразу почувствовала себя безопаснее. Как Руслан вообще мог оставить меня с этим мужиком? Он точно был какой-то маньяк!

Я проверила, что раковины были не видны сквозь открытую дверь туалета, и сняла блузку, оставшись в одном белье. Я не знала, как реанимировать её, кроме как быстро застирать, и попытаться высушить под сушкой для рук.

Это заняло у меня какое-то время. Зато, физическая деятельность позволила немного очистить мозг. Однако, когда я уже почти успокоилась, дверь скрипнула, и кто-то зашёл в туалет. Я не сразу увидела кто.

7 глава

Я как-то по инерции вжалась подальше в стену. В женских разборках ранее мне не приходилось участвовать, как-то не было потребности. А здесь, похоже, были именно они. Правда, повод до сих пор был мне не ясен.

Помощница Николая была чуть выше меня, и крупнее. А ещё, явно старше. Мне показалось, что ей около тридцати, но она отчаянно пыталась молодиться и скрывать свой возраст. Что было странно, ведь она всё ещё была молода.

- Вы что-то хотели? – Как можно спокойнее спросила я, а сама начала оглядываться в поиске чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве защиты, если бы она напала на меня. Хотя, с чего бы ей было на меня нападать?

- Хотела, чтобы ты перестала строить глазки моему боссу. Это не твоя территория, милочка. – Девушка подошла ближе ко мне, и скрестила руки на груди, от чего пуговицы на её блузке, казалось, вот-вот были готовы лопнуть.

Интересно, она специально покупала одежду на размер меньше, чтобы добиться такого эффекта?

- Разочарую, но ваш босс мне абсолютно не интересен. Не понимаю, с чего вы взяли обратное.

- Видела я, как ты ему глазки строила. Лицо невинное, ресничками хлоп-хлоп…Думаешь, я не в курсе, как это происходит? Кто слил, что Николай Степанович помоложе любит? – Может, мне и показалось, но глаза помощницы словно начали наливаться кровью.

Она стала подходить ближе, а я торопясь натянула ещё не до конца сухую блузку, и, сделав небольшой манёвр, обогнула её, и выбежала из туалета.

Пока возвращалась обратно к столику, меня даже немного потряхивало. И куда я влипла? Что это был за новый, «чудесный» мир такой? Где я в первый же рабочий день нашла сначала запись секс-видео своего Руслана с прошлой секретаршей, хоть там и не было ничего видно, но догадаться по звукам было не сложно. А потом, в этот же день, меня зажала в туалете другая секретарша, которая думала, что я подбивала клинья к её боссу!

С ума сойти, просто.

К моему счастью, когда я вернулась в зал, за столом уже сидел Руслан. Я постаралась сделать непринужденный вид, но никак не могла успокоить нижнюю губу, которая чуть подрагивала.

- Всё в порядке? – спросил Руслан, внимательно на меня посмотрев, и я кивнула. Что я могла ему сказать? Да и, как я успела понять за сегодня, он больше был не тот, кого я когда-то любила. Сейчас это был абсолютно другой мужчина, просто с внешностью того самого Руслана. И этому мужчине до меня не было никакого дела.

Встреча закончилась достаточно быстро. И я с облегчением вздохнула, когда мы сели снова в автомобиль начальника.

По факту получилось, что за всю встречу я не записала ни слова. Только получила странный травмирующий опыт.

- В офис. – Скомандовал водителю босс, и, всё так же, не глядя на меня, уткнулся в ноутбук, разместив его на коленях.

А я, воспользовавшись возможностью, украдкой наблюдала за Русланом.

Мне было интересно, когда он успел так измениться? Может, он всегда такой был, просто я не замечала? И отражало ли его поведение то, каким он был внутри?

- Я вижу, что ты на меня пялишься. – Не отрываясь от монитора сказал Руслан, а я тут же залилась краской. Чёрт.

- Мы вроде бы договаривались общаться на «вы». – Как обычно не к месту вставила я. Язык часто лез впереди меня, заставляя попадать в неловкие ситуации.

- Договор отменяется. Теперь я буду обращаться на «ты», а ты на «вы». Не могу вы-кать тебе. Слишком маленькая. – На выдохе произнёс Руслан. Закрыл ноутбук, и пробормотал себе под нос что-то, что я не расслышала.

- Вообще-то, мне уже двадцать три. Даже в тех странах, где совершеннолетие в двадцать один год, я уже взрослая. – Я отвернулась к окну. Тема возраста была моей ахиллесовой пятой. Ведь слова, произнесённые Русланом семь лет назад, прочно въелись мне в мозг.

« - Я же сказал, тебе только кажется, что я тебе нравлюсь, Уля. Пройдёт время, и ты поймешь, что я был прав.

- Это всё из-за Глеба, да? Потому что он твой друг?

- Нет. Потому что мне не интересны шестнадцатилетние девочки. Потому что я взрослый мужчина, и мне нравятся взрослые женщины, которые знают, что я хочу, и могут мне дать это…»

Хотя, возможно, в чём-то Руслан был прав. Взрослой женщиной в том понимании, которое он закладывал тогда, говоря мне об этом, я до сих пор не стала. К двадцати трём годам у меня до сих пор оставался нулевой сексуальный опыт. Думаю, не нужно было пояснять почему.

Из раздумий меня вырвал телефонный звонок. И я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не сразу поняла, что телефон вибрировал у меня.

На экране высветилось имя моего университетского друга. Блин, кажется, я забыла предупредить Егора, что устроилась на работу, и не могла говорить теперь по телефону днём.

Егор не то чтобы был прямо другом, скорее он мне был другом, а сам хотел чего-то большего. Я никогда не давала ему надежд, но он не успокаивался, продолжая со мной общаться, звать куда-то и так далее.

Один раз я даже открыто ему сказала, что между нами ничего быть не может. Тогда он отступился на неделю, и я уже было думала, что всё…Но, потом всё началось заново. И так мы дружили уже пять лет.

- Алло, привет. Не могу говорить, вечером созвонимся? – Егор быстро ответил согласием, поняв по тону, что мне действительно некогда, и я отключилась.

8 глава

- Значит, Егор, это что-то из личного? – не унимался босс.

Я украдкой бросила на него взгляд. Он был полностью развёрнут ко мне, насколько это позволяло сидение автомобиля, и пристально следил за моей реакцией.

- Это мой парень. – Я пожалела о том, что сказала, в ту же секунду, как слова вылетели из моего рта. Зачем я соврала? Спросите меня что-нибудь попроще.

Просто на мгновение мне показалось, что я увидела со стороны Руслана ревность, и мне захотелось испытать это чувство ещё раз. Это было волнующе. Но, вместо этого, услышав информацию про парня, Руслан кивнул и отвернулся от меня, уставившись в окно.

Бестолковая. Конечно, ему было всё равно на то, есть у меня парень или нет. И ладно бы это была правда…

Всю оставшуюся дорогу до офиса мы проделали молча. Руслан Матвеевич больше на меня не обращал абсолютно никакого внимания, даже не смотрел в мою сторону. Из машины вышел, как только мы затормозили, и даже не дождался меня в лифте на парковке, уехав раньше.

Когда я оказалась в приёмной, дверь в его кабинет уже была закрыта, а на рабочей почте я обнаружила список с задачами. Причем их было столько, что я не выходя из-за стола провела всю вторую половину дня.

Босс из своего кабинета тоже не выходил, и, когда рабочий день был завершён, я не знала, что делать. Как будто по времени я могла уходить, но мне почему-то внутренне казалось, что я не могу уйти с работы, пока меня не отпустит начальник.

Немного посидев, подождав, вдруг Руслан сам соизволит выйти и можно будет со спокойной совестью уйти, я поняла, что так могу просидеть тут до ночи.

Взяв свою волю в кулак, я подошла к кабинету, и постучалась. Не получив ответа, я постучалась ещё раз, чуть громче. Но мне снова никто не ответил.

Я отошла на шаг, но в голове уже мелькали страшные картинки. Ведь я точно знала, что Руслан был в кабинете, тогда почему он не отвечал? Что, если ему стало плохо, и я могла найти его, и оказать первую медицинскую помощь?

Быстро взвесив все «за» и «против», я дернула ручку двери. Она сразу поддалась, и я вошла в… пустой кабинет.

Нахмурившись, я огляделась. Этого не могло быть. Я своими глазами видела, как босс поднимался наверх в офис. Да и потом, я слышала, как он разговаривал отсюда в течение дня, несколько раз переводила ему на телефон в кабинет звонки. Я же не сошла с ума?

Какой-то звук отвлёк меня от размышлений. Звук напоминал льющуюся воду.

У Руслана что, тут был личный санузел?

Ответ я узнала быстрее, чем ожидала. Потому что звук прекратился, а через несколько секунд в кабинет вышел из двери, которую я до этого даже не замечала, Руслан. И он был в одном полотенце, обмотанном вокруг бёдер, а его тело было мокрым, и с волос вообще всё ещё капала вода.

Я как завороженная стояла и смотрела за открывшимся мне зрелищем. Посмотреть там было на что. Спортивная фигура мужчины выглядела как на картинке. Очерченные мышцы рук, груди, кубики пресса, и дорожка волос, уходящая прямо под полотенце.

Кажется, у меня даже слюноотделение повысилось.

- Может, мне и это снять, чтобы ты полностью могла всё разглядеть? – ухмыльнулся Руслан, взявшись за полотенце. А до меня только сейчас дошло, что я стояла и как дурочка, ничего не говоря, просто стояла и разглядывала его.

- Ой, простите. – Я отвернулась, и прикрыла глаза. Как же мне было стыдно! – Я стучала несколько раз, никто не ответил. Испугалась, что вам могло стать плохо, и поэтому зашла. Извините, такого больше не повторится.

- Понятно. Я не слышал, был в душе. Дверь не закрыл, думал, что ты уже ушла. Рабочий день же закончился уже. Кстати, а ты почему здесь ещё?

Я по инерции начала поворачиваться, чтобы ответить на вопрос, но тут же снова отвернулась, столкнувшись взглядами с полуголым Русланом. Спиной с ним было общаться даже как-то проще.

- Не знала, можно ли мне идти. Я это и хотела спросить, когда стучалась.

- Конечно можно. Я буду предупреждать тебя заранее, если нужно будет остаться вечером дольше.

- Поняла. Извините ещё раз, я тогда пойду. До свидания.

- Да повернись ты уже, и иди нормально! Это просто мужское тело, у твоего Егора что, не такое? Дай угадаю, он высокий, и худой как палка? – Вообще, Егор был тоже достаточно спортивного телосложения. Конечно, не настолько, как Руслан, но казался подкаченным. И да, он был повыше моего начальника.

Меня зацепило, что он запомнил имя моего друга. Конечно, возможно, у него просто была хорошая память на имена, ну или его всё же задело то, что он узнал, что у меня есть парень.

- Не угадали. Да, высокий, но не худой. У него классная фигура. – Я выдавила из себя улыбку. Надеясь, что она получилась непринужденной, повернулась и пошла к двери.

Моё внутренне напряжение за сегодняшний день, кажется, достигло предела. И я уже мечтала, как окажусь дома, и смогу выдохнуть.

У самой двери меня остановил голос Руслана Матвеевича.

- Погоди. Последний вопрос. С чего ты взяла, что мне могло стать плохо? Если что, у меня, вроде бы, никогда особо не было проблем со здоровьем.

9 глава

Я подходила к дому, когда мне снова показалось, что я услышала шаги за своей спиной. Это уже начало меня действительно пугать.

Двор у нас был обычный, не закрытый, а на улице, как назло, никого не было. Если бы я закричала, вряд ли бы кто-то быстро оказал помощь.

Нащупав в кармане ключи от дома, я вставила самый длинный и по ощущениям острый ключ между пальцев, решив отбиваться, если что, с помощью него.

Нет, мне точно не показалось. Я ускорила шаг, и шаги за мной тоже ускорились. Мне было не успеть дойти до подъезда. Завернув за угол, я замерла, и через секунду выскочила из своего укрытия, пытаясь воспользоваться эффектом неожиданности.

- Что тебе нужно? – закричала я, а почти уткнувшись в Егора.

Он, похоже, совсем не ожидал от меня подобного выпада, и чуть ли не подпрыгнул, когда я выскочила.

Поняв, что это он, я опустила руку, и расхохоталась.

- Господи! Я же чуть не умер только что! Ты нормальная, так выскакивать? – Егор стоял напротив, его рука лежала у него на груди, а сам он довольно часто дышал.

- Блин, прости. – Я всё не могла успокоиться, смеялась не только над ситуацией, но со смехом ещё и выходило напряжение прошедшего дня. – Мне просто показалось, что за мной кто-то следил. И я перестраховалась.

- Ты, конечно, припустила так, последние сто метров, я еле догнал тебя. Ты же сказала, что некогда было днём, вот я и решил сюрприз сделать, заехать после работы к тебе.

- Понятно. Надо было написать сначала, Егор. – Я посмотрела на парня, стоящего напротив. И почему я не могла любить тех, кого нужно?

Егор был всем хорош: красивый, умный, надежный, ещё во время учёбы придумал какой-то стартап, и уже сейчас неплохо зарабатывал вроде бы… Но вот не дергалось у меня ничего внутри при виде его.

И прекрасно я понимала, почему он не написал мне перед тем, как зайти. Потому что я обязательно бы придумала что-нибудь, чтобы отмазаться. А так, врать в лицо было намного сложнее. Правда, сегодня у меня действительно была причина, чтобы попытаться «слиться» с совместного вечера.

- Я пытался позвонить днём, но успехом это не увенчалось.

- Просто я на работу устроилась. Не успела тебе ещё сказать. Сегодня первый рабочий день был. Устала – жуть. Можем мы перенести нашу встречу на выходные?

- Ого! Поздравляю. Круто! Ну, сегодня вообще-то только вторник, до выходных довольно далеко…

- А что ты хотел предложить на сегодня? – нехотя уточнила я.

- На Ленина, говорят, новый клуб открыли. Хотел предложить тебе сходить, посмотреть, что да как.

- Так там посреди недели, наверное, тухло будет?

- Нет, там точно нет. Говорят, там каждый день аншлаг. Пока новое место, ажиотаж.

- И что же так такого необычного?

- Вот пойдём, и сама всё увидишь и узнаешь. – Егор улыбался, чувствуя, что я уже почти согласилась, раз начала задавать вопросы.

А я взвешивала в голове все «за» и «против».

С одной стороны, я устала, завтра был новый рабочий день, а дома меня ждал Глеб, который, из-за упрямства, наверняка опять целый день ничего не ел, хотя я специально оставляла еду ему так, чтобы он смог сам всё разогреть даже с коляски.

С другой, мне неплохо было бы отвлечься от мыслей о Руслане. Как-то тяжелее мне далось его присутствие, чем я рассчитывала. И Егор для этого был неплохой компанией. С ним не страшно было куда-нибудь пойти. Плюс я очень любила танцевать. Егор это знал, и, наверняка, поэтому про новый клуб и упомянул.

- Ладно, чёрт с тобой. Дай только домой заскочу, переоденусь, и проверю, что брат не сидит там у меня голодный. Подождёшь полчаса?

- Без проблем. – Кивнул Егор, улыбнувшись.

Егор остался ждать меня на улице, сославшись на то, что ему надо сделать пару звонков по работе, а на улице отличная погода, а я поднялась к себе.

Глеб спал, и даже, к моему удовлетворению, съел всё, что я подготовила ему сегодня. Я проверила, что он принял таблетки, они все у меня были под счёт, и пошла переодеваться.

Так как я планировала пойти в клуб исключительно для танцев, а не для того, чтобы покрасоваться, одежду решила выбрать максимально удобную: джинсы скинни, которые отлично подчёркивали мою пятую точку, и шелковый топ с пайетками на тонких бретелях. Наряд получился комфортным и при этом довольно нарядным. То, что было нужно для клуба.

Волосы я распустила, чуть подкрасила ресницы, и нанесла на шею немного духов, чтобы освежить аромат.

В клубе мы показались с Егором примерно через час-полтора. На входе действительно была очередь, что для вторника было просто удивительно.

Когда мы подошли к охранникам, Егор что-то шепнул, и нас сразу же пропустили.

- У тебя что, здесь связи какие-то? – повернулась я к другу, но он мне лишь подмигнул.

На входе в клуб нам выдали карнавальные маски.

- Это ещё зачем?

- В этом и состоит концепция клуба. Ты можешь надеть маску, оставаться анонимной, и отрываться по полной, потому что тебя никто не знает.

10 глава

Запах был крайне знакомый, и очень волнующий.

Я могла поклясться, что сегодня в машине от Руслана пахло точно так же. Неужели за моей спиной был он? Могло ли это быть правдой, или это всё была игра моего подсознания?

Я попыталась развернуться, но мне не дали, сильнее вжав в стену. Руки мужчины обхватили меня с двух сторон, прижимая к себе, а сам он едва заметно коснулся своими губами моей шеи.

У меня от этого вся кожа покрылась мурашками. А от представления, что всё это мог делать Руслан, стоящий за моей спиной, бросало в жар.

- Отпустите меня, или я сейчас закричу. – Проговорила я, снова пытаясь повернуться. Мне было очень нужно видеть, кто стоял сзади меня.

Но меня заставил остановиться шепот.

- Тебе правда нравятся такие мальчики, как тот, с кем ты пришла? Когда-нибудь ты поймешь разницу между мальчиком и мужчиной.

После этих слов руки с меня исчезли, как и мужчина сзади тоже испарился, словно его и не было минуты назад здесь.

Я стояла, оглядываясь по сторонам, и всё пытаясь понять, то, что только что было, было по-настоящему?

Выйдя из коридора, я снова попала на танцпол. Пыталась высмотреть среди танцующих то самое лицо, которое хотела увидеть, но это не увенчалось успехом.

Глубоко погруженная в свои мысли нашла туалет, и пару минут провела там ещё, чтобы прийти в себя.

Сняла маску, сполоснула лицо, и снова её надела. Мог ли это быть Руслан? Узнал бы он меня в этой маске?

Скорее всего, да, но зачем ему было меня зажимать в том коридоре? Это было странно, и не соответствовало тому Руслану, с которым я проработала сегодня весь день. Моего босса я не интересовала, скорее, будто раздражала из-за того, что ему приходилось работать со мной бок о бок.

Наверняка, если бы не старая дружба с моим братом, то он бы и на работу меня не взял.

Я вернулась к тому месту, где мы расстались с Егором, он, ожидаемо, уже был тут.

- Я тебя потерял! Уже хотел на поиски отправиться. – Друг улыбнулся, протягивая мне бутылку воды. Я с благодарностью отметила, что вода была в запечатанной бутылке. Это было хорошо. Я часто слышала, как девушкам в клубах добавляли что-то в напитки, не хотелось бы испытать подобное.

- Прости, потерялась, и не сразу нашла, где тут туалет.

Мы ещё немного потанцевали, но у меня из головы всё не шёл таинственный незнакомец.

- Егор, - я подошла к другу чуть ближе, чтобы он меня услышал, но как назло в этот момент заиграла медленная композиция, и он истолковал это по-своему, притянув меня к себе, и положив руки на талию. – Вообще-то я хотела сказать, что немного устала, и была бы не против уже отправиться домой.

- Умеешь ты обломать, конечно. – Егор продолжал медленно кружиться со мной вокруг своей оси, сцепив руки на моей талии. Мне ничего не оставалось, кроме как приобнять его за плечи. – Давай хотя бы после этого танца.

Я покачала головой: он был не исправим. Прошло столько лет, я постоянно говорила, намекала ему, что между нами ничего не может быть, но он не унимался.

- Слушай, там какой-то мужик из випки таращится на нас. Ты его знаешь? – Спросил Егор мне на ухо.

Я попыталась посмотреть в том направлении, куда указывал мой друг, но ничего не увидела. Либо я не туда смотрела, либо мужчина успел скрыться.

- Ничего не вижу.

- Он ушёл, когда ты начала поворачиваться. Что-то мне не нравится это всё. Ладно, пошли действительно отсюда.

Егор взял меня за руку, и повёл сквозь толпу на выход. А я шла, и ощущала, как горит моя спина. Её словно прожигал чей-то взгляд, но сколько бы раз я не обернулась, я так и не смогла понять, чей именно.

Мужчина из коридора, и тот, кто следил за нами, был один и тот же человек?

Посещение клуба оставило у меня весьма неоднозначные эмоции.

Уже на улице мы вызвали такси, и Егор настоял на том, что хотел проводить меня до дома, несколько раз упомянув, что ему не понравилось, как мужчина разглядывал меня, вдруг он был маньяком.

А я не стала спорить. Произошедшее меня тоже немного выбило из колеи. Сначала эта непонятная слежка до дома, которая мне причудилась, теперь вот это…

Только оказавшись в своей постели, я постаралась как-то более рационально взглянуть на всю эту ситуацию.

Слежка до дома мне могла причудиться, тем более, какое-то расстояние за мной действительно шёл Егор. То, что меня зажал тот мужчина в коридоре…он вполне мог обознаться, мы же в масках все были, да и не сделал он ничего такого, просто сказал что-то про мальчика и мужчину. Ну а следящий из випки, мало ли он на кого смотрел? Там народу было – куча. Как вообще Егор определил, что он смотрел на меня?

Успокоив саму себя, я стала проваливаться в сон, и обязательно бы заснула, если бы не сообщение, пришедшее на мой телефон, от которого я ворочалась ещё половину ночи.

Ведь сообщение было от Руслана.

«Завтра начало рабочего дня на час раньше, вечером задержимся, будь готова, предупреди брата, что возможно не вернёшься ночевать, и возьми с собой всё необходимое.»

11 глава

- В смысле, ты можешь не прийти ночевать? – Брат смотрел на меня недовольно со своего дивана. От негодования он даже приподнялся на локтях.

- В прямом. Я же говорю, мне так сказали. Не знаю подробностей. Может, командировка какая-то, или что-то типа того. – Я пожала плечами, заканчивая собирать сумку.

На самом деле, я сама не понимала, что такое меня сегодня ожидало. Руслан мог бы написать и нормально, чтобы я не мучилась догадками, но, по-видимому, не посчитал нужным что-то мне объяснять.

- А где ты говорила, ты работаешь? – Спросил Глеб, и вот тут я напряглась. Дело было в том, что я не сказала брату, что пошла устраиваться на работу к его старому другу, так как точно знала, что он был бы против.

Уж не знаю, что у них там были между собой за договоренности, но Глеб, ещё когда они дружили с Русланом, и когда мне было шестнадцать, запрещал мне с ним общаться. И будто специально никогда не оставлял с ним наедине. А мне тогда этого так хотелось!

Глеб говорил, что Руслан был бабником, и менял девушек, как перчатки, а он не хотел бы, чтобы его маленькая сестрёнка встала в эту очередь. Будто бы он сам не знал, что Руслану наплевать на меня с высокой колокольни.

Сейчас же он наверняка впал бы в бешенство, если бы узнал, что я пришла к Руслану просить работу. У Глеба было чрезмерно развито чувство собственного достоинства, и он считал жалким и позорным просить у кого-то помощи. Наверняка, скажи я ему правду, он тут же попросил бы меня уволиться.

- А я не говорила. – Я ушла на кухню, и поставила чайник, чтобы выпить свой утренний растворимый кофе. Да, на вкус паршивый, зато выходило очень экономично.

Но Глеба было моим уходом не провести. Ради ответа он даже не поленился, пересел в столь ненавистную ему коляску, и приехал на кухню.

- Уля! Ты почему уходишь от разговора? Ты что задумала, а? – Глеб с прищуром наблюдал за моим лицом. Он всегда отлично считывал, когда я врала. А сейчас мне точно придётся сделать это. – Погоди, только не говори, что ты устроилась в какой-нибудь стриптиз-клуб, или танцовщицей просто… Отсюда и ночные смены, да? Ты совсем с ума сошла?

Я даже отрыла рот, слушая его.

- Что? Стриптизерша? – меня пробрало на смех от его предположений, и я откровенно рассмеялась. А когда представила себя у шеста, начала смеяться ещё больше. В этой профессии нужно было быть сексуальной, чувственной, а как я должна была это делать, если у меня был нулевой опыт? – Ну ты сказанул, конечно!

- Ладно, ладно, успокойся. Я уже понял, что ты не стриптизерша. – Глеб тоже невольно начал улыбаться. И это было так… непривычно, наконец-то увидеть его улыбку. Он давно не улыбался. Вообще, он делал сейчас это крайне редко. – Но, если серьёзно, Уль. Так где ты работаешь?

Я отвернулась, делая вид, что крайне увлечена завариванием кофе.

- Помнишь ведь моего друга Егора? – Я знала, что врать не хорошо, но мне казалось, что я лишь делала всем лучше. Глебу будет спокойнее, если он не будет знать, что я работала у Руслана. Ну и мне будет легче, если я не буду выслушивать его нытье и нотации ежедневно.

- Ну, допустим. Это тот, который сохнет по тебе ещё с университета.

Я повернулась на брата.

- Ты смотри, только при нём такое не ляпни. Так вот. У него есть друг, у которого своя фирма. Вот, по рекомендации меня и взяли личным помощником.

- Я надеюсь, он тебя не подкладывает под своего друга тем самым?

- Егор? – Скривилась я. Хоть это была и не правда, но если даже представить…

- Ну да, ты права. Такое добро ему нужно самому. Ладно. Но всё равно не понимаю, какого чёрта личный помощник нужен кому-то в ночное время. Мне бы поговорить с этим твоим боссом…

Я, чувствуя, что начало пахнуть жареным, тут же попыталась свернуть беседу.

- Ой! Я ведь уже опаздываю! Ладно, Глеб. Еда на столе и в холодильнике на средней полке, чтобы тебе удобно было достать. Если что-то случится, звони, пожалуйста, а не сиди и не страдай.

Под «случится», я имела в виду тот раз, когда Глебу стало плохо, но он не хотел меня беспокоить, потому что я готовилась к выпускным экзаменам. В итоге, когда приехала скорая, оказалось, что у него по какой-то причине очень сильно упало давление. И хорошо хоть я заметила, что он слишком бледный, когда решила зайти к нему перед сном… А то и не знаю, чем бы всё закончилось. Даже думать не хотелось.

Чмокнув брата в щёку, я вылетела из дома, навстречу новому дню.

Светило солнце, без утренних пробок, так как я ехала на работу на час раньше, я добралась до офиса очень быстро.

Руслана ещё не было на месте, и я даже не понимала, какие чувства по этому поводу испытывала: облегчение или разочарование?

Через час я точно понимала, какое. Это была злость. Потому что зачем было вызывать меня в офис на час раньше, при этом не дав никаких заданий, если сам Руслан не соизволил появиться даже к обычному началу рабочего дня?

Он ворвался снова как буря, неподвластная стихия. Примерно через пять минут после того, как началось рабочее время. Пронесся с телефоном у уха в свой кабинет, на меня даже не взглянув, и закрылся там.

За собой он оставил только шлейф из своего одеколона, с тем же ароматом, что вчера я уловила в клубе. Вот только к нему был примешан второй, который вчера я не чувствовала. Похоже, он снова пил.

12 глава

Мы пару секунд мерились взглядами, когда я зачем-то решила ещё и повторить сказанное.

- Вы второй день приходите явно с похмелья. Ничем хорошим это, скорее всего, не закончится. Так что, как неравнодушный человек, хотела вам сказать, что вам стоит быть с этим вопросом аккуратнее.

Я прошла к столу Руслана, поставила на него поднос, который принесла, краем глаза отметив, что босс всё ещё стоял, не садясь. И я явно чувствовала его взгляд на себе.

А потом он и вовсе вышел из-за стола, быстро сократил между нами расстояние, и зажал меня между столом и собой.

- И давно ли ты неравнодушный человек? – обдал он меня своим дыханием, потому что стоял теперь непозволительно близко. А я боялась поднять голову, потому что понимала, что если сделаю это, то окажусь с ним лицом к лицу.

Возможно, он в порыве злости себя не контролировал, но вот я осознавала, что точно смущусь подобной близости.

- Ну, я имела в виду… Вы же друг моего брата… - Мямлила я, понимая, что, скорее всего, сказанула что-то не то.

- Бывший друг. – Зачем-то добавил Руслан, и меня это удивило. Настолько, что я подняла на него взгляд, и тут же попалась в ловушку.

Слишком близко. Перешли все личные границы, которые были позволительны двум чужим людям. Наши носы почти соприкасались. Из моей головы моментально вылетело всё, о чём мы только что говорили.

А Руслан и сам, будто бы боролся с собой. Я видела, как дернулся кадык на его шее, от того, что он сглотнул слюну. А его глаза то и дело переходили с моих глаз, на мои губы.

Я не удержалась, и облизнула пересохший рот.

Глаза Руслана превратились в два чёрных омута, хотя всегда были скорее светло-карими. Казалось, вот-вот, и этот омут поглотит меня с головой.

- Специально это делаешь? – Почему-то почти шепотом спросил он. И его дыхание коснулось моих губ, как невесомый поцелуй.

- Что делаю? – тоже шепотом переспросила я. Во-первых, я и правда не понимала, о чём он. А во-вторых, в такой близости от него я в целом плохо соображала.

Я снова облизнула губы. Это вышло само собой.

Стук в дверь кабинета словно разрушил какие-то чары. Потому что Руслан несколько раз моргнул, и сделал два шага назад. А потом, думая, что я не вижу, незаметно постарался поправить штаны у себя на причинном месте.

- Войдите. – Сказал он. Я продолжала стоять лицом к двери, и спиной к его столу, пятой точкой почти сидя на столешнице.

Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул один из руководителей отделов.

- Ой, Руслан Матвеевич, вы заняты, да? – Он посмотрел на меня, стоящую и не двигающуюся.

- Нет, заходи. Ульяна Артёмовна. Вы что-то ещё хотели? Или только предупредить меня о возможных последствиях моих действий? – обратился ко мне Руслан, развернувшись, и я наконец отмерла.

- Всё, да. Извините. Я пойду.

Оказавшись в приёмной, я ещё пару минут просто таращилась в стену, снова и снова проматывая в голове произошедшее в кабинете. Что там было? Мне показалось, или Руслан…

Через полчаса я понимала, что показалось. Потому что мой начальник завалил меня работой так, что я не успела даже сходить на обед. Не отрываясь от компьютера, я просидела почти весь день, попутно успевая отвечать на телефонные звонки, и встречать частых посетителей.

К тому времени, как рабочий день подходил к концу, я уже и забыла, что сегодня мне зачем-то было велено не просто прийти на работу, а быть готовой к тому, что я не вернусь ночевать.

Сейчас слова босса обретали новый смысл. Похоже, он хотел завалить меня работой настолько, чтобы мне пришлось выполнять её и в ночное время. И пока я с успехом к этому и шла. Перспектива ночной работы мне совсем не улыбалась. И я ругала себя мысленно, за то, что как дурочка уже успела нафантазировать разного, того, чего не было.

Поэтому, когда Руслан вышел из кабинета одетый, я не обратила особого внимания. Думая, что он сейчас уйдет, оставив меня чахнуть над рабочими задачами.

- Одевайся, Ульяна, машина за нами приедет через семь минут.

Я оторвала свой взгляд от компьютера, и вопросительно посмотрела на Руслана.

- В смысле? Какая машина? Мы куда-то едем?

- Ну конечно. Я же написал вчера сообщение, чтобы ты взяла с собой вещи. Только не говори, что ты его проигнорировала.

- Нет, я всё взяла, но я уже подумала, что это просто означало, что мне придётся работать до утра…

- Можно сказать и так. Выключай компьютер, доделаем всё завтра, а сейчас нам пора ехать. Подробности расскажу по пути.

Я послушно, пока мне не сказали, что это шутка, и на самом деле мне действительно нужно работать над документами всю ночь, вскочила со своего места и быстро начала одеваться, не забыв взять принесённую с собой сумку.

- Я готова.

Руслан кивнул, и пошёл к лифтам, как обычно даже не глядя, иду я за ним или нет.

В следующий раз он заговорил со мной уже тогда, когда мы были в машине.

- Мы едем на один из наших объектов. Это гостиница. Я периодически провожу подобные проверки, приезжаю, ночую, оцениваю уровень обслуживания, чтобы понять, какие есть проблемы со стороны клиента.

13 глава

Я знала гостиницу, к которой мы подъехали, потому что она была одной из самых популярных в городе. Вот только я раньше даже не подозревала, что Руслан имел к ней какое-то отношение.

- Так, пойдём по отдельности. Ты первая, я зайду через несколько минут. Вот карта, с неё можешь всё оплачивать. Нужно по максимуму постараться протестировать все услуги, которые там будут. Если что, я на связи. Вопросы?

Я почему-то до последнего не верила Руслану, что мы приедем и действительно просто по отдельности будем проживать в гостинице, но, похоже, всё было именно так, как он сказал.

Видимо, разочарование очень сильно отражалось на моём лице, потому что он добавил:

- Любая была бы рада провести вечер, используя безлимитную карту. Что с лицом, Уля? Уже скучаешь по своему парню?

И мне ничего не оставалось, кроме как подтвердить его догадки.

- Угу. Жить без него не могу, а тут такая разлука – целый день! – Мне казалось, что сарказм в моём голосе можно было уловить за километр, наверное, поэтому Руслан так скривился, и сжал зубы.

Надо было быстрее идти, пока меня не рассекретили и не узнали, что никакого парня у меня и в помине не было, а я была просто врушкой обыкновенной.

Пискнув что-то типа «до завтра», я вышла из машины, и пошла к гостинице. Заселили меня очень быстро. Я вообще не знала, зачем этому месту нужны были какие-то проверки. Гостиница имела высокий статус, и все сотрудники здесь ему соответствовали.

Поднимаясь в номер, я решила: а чего я действительно раскисала? Нужно было пользоваться возможностью! Безлимитная карта? Ну и отлично! Когда мне ещё удалось бы так оторваться.

В номер я входила уже в более приподнятом настроении. Быстро огляделась, и удовлетворённо кивнула. Большая мягкая кровать, чистейшие халат и полотенца, лежащие на ней, ванная комната с ещё кучей полотенец и самыми разнообразными баночками от шампуней и гелей для душа, до лосьона для тела, которого я раньше не видела ни в одной гостинице, где когда-либо останавливалась.

В комнате была ещё одна дверь. Сначала я подумала, что номер двухкомнатный, но, когда открыла её, увидела ещё одну такую же дверь, и поняла, что, похоже, двери могли соединять номера.

В детстве, когда мы с родителями ездили куда-нибудь отдыхать, мы старались бронировать подобные, чтобы без проблем приходить друг к другу в номер. Родители жили в одном номере, а мы с братом в другом.

Интересно, кто-то жил за этой дверью? Проверять я, конечно же не стала.

Помня о финансовой вседозволенности, и возможности воспользоваться всеми услугами, я заказала себе шикарный ужин прямо в номер, и купила возможность просмотра платных каналов.

В моих планах было объедаться местными деликатесами под какое-нибудь классное кино. Но, в мои планы вмешались.

Где-то через полчаса после того, как мне принесли ужин и я поела, я лежала и выбирала фильм, когда в номере раздался звонок.

- Слушаю? – удивленно спросила я. Мне ещё не доводилось отвечать на телефон в гостиничных номерах.

- Ульяна Артёмовна, у нас для вас отличные новости. Сейчас в нашей гостинице проходит акция, в рамках которой мы дарим всем нашим отдыхающим возможность посещения СПА. Вы не хотели бы воспользоваться? Как раз через полчаса есть свободное окошко, можем записать вас на массаж, и последующий отдых в зоне бассейна.

Я растерялась, но быстро взяла себя в руки.

- Вы знаете, я бы с радостью, но, к сожалению, меня не предупредили о подобной возможности, и я не взяла с собой купальник.

- Он вовсе не обязателен. Для массажа вам выдадут одноразовое белье, а рядом с зоной бассейна можно приобрести купальники, шлепки, и прочие атрибуты, которые могут понадобиться.

Я задумалась. А что? Можно ещё и купальник было обновить за счёт Руслана! Он же сам сказал пробовать все процедуры на максимум.

Не знаю, откуда это во мне взялось, но я немного злорадно усмехнулась, представляя, какое завтра у него должно было быть лицо, когда он увидит, сколько я потратила.

- Отлично, тогда записывайте!

Через тридцать минут я спускалась на минус первый этаж, где был Спа-комплекс. Я заранее приобрела купальник. Выбор там был не очень большой, но я смогла отыскать милое чёрное бикини, которое было мне по размеру, и золотистые шлёпанцы.

У входа меня встретила приветливая девушка.

- Здравствуйте, Ульяна? – Я кивнула и улыбнулась ей. – Идёмте за мной.

Меня проводили в небольшое помещение, оформленное в стиле тропической хижины.

- Вы можете здесь переодеться. Вот здесь находится одноразовое белье, резинки для волос, и всё остальное, что вам может понадобиться. – Я посмотрела на полку, на которую она указывала, и взяла в руки то, что она называла «белье».

Я бы скорее сказала, что это были марлевые трусы, больше напоминающие стринги. К моему стыду, до этого я ни разу не была на массаже.

- А тут только трусики?

- Да, массаж делается топлес. Не переживайте, мастер прикроет вас полотенцем, ничего видно не будет. Как переоденетесь и будете готовы, ложитесь на стол лицом вниз. Лицо нужно будет положить вот сюда, здесь специально отверстие. После этого нажмёте на кнопку, к вам придёт мастер.

14 глава

Без особых предисловий, мужчина сначала провёл слега ладонями по моей спине, вызвав мурашки, а потом подошёл к торшеру, который стоял здесь, и чуть приглушил свет.

Здесь и без того было довольно темно, сейчас же атмосфера стала совсем интимной, с минимальным количеством света.

Я могла бы повернуться и спросить, как будет проходить массаж, но стеснялась, потому что была по пояс голой. А массажист, между тем, ничего не говорил. Приходилось прислушиваться ко всем звукам, чтобы понимать, что происходит.

Первое, что я почувствовала, как мою пятую точку прикрыли теплым полотенцем. Отлично, уже проще. А потом я услышала, как открылся какой-то бутылёк, наверное, с массажным маслом, и комнату заполнил божественный аромат.

Я не знала, чем именно пахло, но хотелось дышать этим ещё и ещё.

Мужские руки начали растирать масло по моей спине. Широкими уверенными жестами массажист прорабатывал мне спину от поясницы до плеч. Это было так приятно, что я прикрыла глаза.

И, когда я это сделала, моя фантазия разбушевалась. Я позволила себе представить, что в комнате сейчас был не просто какой-то мужчина-массажист, а что это был Руслан. И, как только я это представила, массаж сразу же заиграл вообще другими красками.

Движения стали казаться более чувственными, и замечала, как мужчина нежно дотрагивался до меня, как вёл рукой по позвоночнику вверх, словно сам хотел насладиться прикосновениями к моей коже.

Это было вообще не к месту, но я начала возбуждаться. Нужно было возвращаться себя в реальность, так что я открыла глаза.

Как раз в этот момент массажист перешёл на мои плечи, которые были забиты после целого дня за компьютером безвылазно. И, когда он задел какие-то точки, я не смогла сдержать стона удовольствия. Как же это было хорошо! И почему я до этого не ходила на массаж?

Мой массажист замер, и почему-то не продолжал. А я засмущалась, что сделала что-то не то. Может, на массаже было не принято издавать какие-либо звуки? Я ждала. Пять секунд, десять, но ничего не происходило.

А потом и вовсе хлопнула дверь в массажную комнату. Именно тогда я и решила приподняться, и обнаружила, что осталась в комнате абсолютно одна. И вот что сейчас было делать?

Спасение пришло довольно быстро, буквально через несколько секунд в комнату зашла девушка азиатской внешности.

- Продолжить массаж. – Сказала она мне с сильным акцентом, и я кивнула, но настроение было уже не то.

Вдруг я как-то обидела или ещё что-то мужчину массажиста, который был до этого? Почему он ушёл, и мне заменили его на девушку?

Как бы то ни было, новая массажистка закончила начатое мужчиной, и после массажа я действительно чувствовала себя расслабленной и отдохнувшей. Небольшая усталость в плечах и шее, которую я чувствовала до этого, ушла.

Я переоделась обратно в купальник, и вышла в зону бассейна, в которой тоже было чем заняться. Хамам, обычная сауна, джакузи, и большой бассейн. Неплохо.

В зале уже были пара отдыхающих, но мне было всё равно.

После массажа не хотелось напрягаться и плавать в бассейне, так что я пошла в сауну погреться, а потом в мои планы входило расслабление в джакузи.

Вот чего я совсем не ожидала, так это того, что встречусь здесь с Русланом.

Дверь в сауну была из тёмного стекла, поэтому я не сразу заметила, что в сауне кто-то был. Только когда зашла. А оказавшись там, сбегать было уже глупо.

- Добрый вечер. – Сдержанно поздоровалась я, а Руслан кивнул, быстро окинув меня взглядом, и поднял голову к потолку.

Что, настолько не понравилось, что он увидел? Я сверху вниз посмотрела на своё тело. Вообще, я всегда считала, что у меня довольно хорошая фигура. Я была стройной, имела небольшую, но для моей комплекции очень даже заметную грудь, да и на свои нижние девяносто не жаловалась.

И что им было нужно, этим мужчинам? Вот пойди-ка разберись.

Не обращая внимание на Руслана, я села как можно дальше от него, и прикрыла глаза, пытаясь настроиться обратно на расслабление, но выходило плохо. Резко открыв глаза, я успела поймать Руслана на том, что он разглядывал меня. Но он тут же отвёл взгляд.

Что ж, значит была моя очередь. Всё же Руслан был сложен идеально. Широкие мощные плечи, прокаченная грудь, кубики на животе, и линия волос. А эти косые мышцы, уходящие прямо под плавки, словно стрелка, указывающая, куда нужно смотреть.

Я покраснела, но в сауне можно было не бояться, что тебя рассекретят. Сидеть полуголыми вдвоём становилось всё сложнее, и я сдалась первой. Не выдержала, и вышла, направившись к джакузи. Там было прохладно, и не было горячих боссов, которые не обращали на тебя внимание.

Вот только там меня ждал ещё один сюрприз.

- Не возражаешь? – Услышала я сверху, и, подняв голову, конечно же снова увидела босса. – Хотел тоже освежиться после сауны.

- Да, конечно. – Я подвинулась. Джакузи было рассчитано на четверых человек, но Руслан занял место прямо рядом со мной, хотя мог сесть напротив. Он был большим, из-за чего когда он сел, наши колени соприкоснулись друг с другом.

От этого меня пробило насквозь, словно разрядом тока.

15 глава

До этого мне никогда не снились столь реальные сны. А то, что это был сон – не было никаких сомнений, потому что в реальности это было просто невозможно.

Я лежала на кровати гостиничного номера, вокруг было темно, но я забыла задёрнуть шторы, поэтому света было достаточно, чтобы разглядеть, что происходило. На моей кровати сидел Руслан, и как-то странно на меня смотрел.

Я же говорила, если бы это был не сон, как он смог бы попасть ко мне в номер? Тем более, что перед сном я закрылась ещё и на дополнительную задвижку.

- Ты мне снишься, ведь так? – Обратилась я к Руслану, а голос странным образом звучал реально. Не так, как когда во сне пытаешься закричать, но у тебя будто нет на это сил, и тело тебя не слушается.

- Ага. – Подтвердил Руслан мои догадки. – Охраняю твой сон. Закрывай глаза, и спи дальше… - Шепотом сказал он, а его рука гладила меня по голове.

- Знаешь, я тебя побаиваюсь в реальной жизни. А сейчас ты такой… ну прямо как раньше.

- Почему ты меня боишься? – Его рука замерла на моей спине, на которую он перешёл с головы. Мне не хотелось, чтобы он останавливался. Наоборот, я хотела, чтобы он продолжал меня трогать, гладить, и прочее.

- Потому что не знаю, что от тебя ожидать. Ты иногда реагируешь странно, и я теряюсь. А ещё, смотришь на меня как на маленькую, и мне это не нравится.

- Тебе кажется. Поверь, я давно не вижу в тебе младшую сестру своего друга.

Я улыбнулась, удовлетворенная словами своего «Руслана из сна». Жаль, что с настоящим Русланом он не имел ничего общего. Глаза снова начали слипаться, хотя мне хотелось ещё хоть немного побыть в этом сне, где я могла вот так, почти как в жизни, пообщаться со своим боссом.

Но сон был сильнее. Последнее, что я помнила, была фраза: «Ты такая красивая, Уля… Знала бы ты, как…» - И всё. На этом мои воспоминания обрывались. Потому что потом резко наступило утро.

Вот так. Открыла глаза, а в комнате уже светло, конечно же, никакого Руслана на моей кровати и в помине нет, а всё вокруг точно так же, как я и оставляла.

Я даже проверила входную дверь, но и она осталась закрыта на все замки, в том числе и на дополнительный, который можно было открыть только изнутри.

Разочарованно вздохнув, я стала готовиться к новому рабочему дню. Приняла душ, надела сменную одежду, которую принесла с собой, и, так как проснулась раньше запланированного, даже успела накраситься сегодня. Настроение было немного игривым. Наверное, это всё из-за сновидений.

В дверь комнаты постучали, и я удивленно посмотрела в её сторону. До времени, в которое мы договорились встретиться внизу с Русланом было ещё минут сорок, а я ничего не заказывала в номер.

- Кто там? – Зачем-то спросила я.

- Это Руслан. – На самом деле, только услышав его голос, я уже начала открывать дверь, даже не дослушав до конца.

Резко распахнув дверь в номер, я уставилась на босса, почему-то вмиг смутившись. Мне показалось, что он, посмотрев на меня, сразу понял, что мне снился сон с его участием. Хотя, как это могло быть?

- Я пошёл на завтрак, и подумал, может, захочешь составить мне компанию? Всё равно уже скоро будем съезжать, можно и показаться вместе, думаю, сильно на твоём отзыве это уже не отразится.

Я так и замерла, стоя с открытым ртом. Он звал меня позавтракать вместе? Может, я всё ещё спала и не проснулась? А что, у меня было такое один раз. Мне приснилось, что я встала, позавтракала, оделась, поехала на пары, отсидела их, и, какого же было мое разочарование, когда я проснулась! Ведь мне пришлось ещё раз делать то же самое.

Руслан выглядел сегодня менее формально, чем обычно. Похоже, он ещё не переоделся. В футболке вместо рубашки, джинсах и кроссовках он выглядел моложе своего возраста.

Он засунул руки в карманы джинсов, и посмотрел на меня исподлобья.

- Ну так что? Ты пойдешь? Или что означает твоё молчание?

- Да, да. Конечно. – Отмерла я. – Сейчас, только кофту накину.

Я тоже была сегодня в джинсах, а наверху у меня была майка на тонких бретелях. Сам по себе верх получался достаточно открытым, но, если накинуть на это всё кардиган, получалось весьма скромно и по офисному.

Я быстро зашла в номер, схватила кофту и ключ-карту, и вышла в коридор, где меня ждал Руслан, опершись плечом о стену.

После вчерашнего вечера и сна идти рядом с Русланом бок о бок было более волнительно чем раньше. Сердце внутри меня учащенно билось, а мозг превратился в розовые слабо соображающие сопли.

В гостинице был организован завтрак по типу «шведский стол», и я немного успокоилась, пока мы с боссом разошлись по сторонам набирая себе еду.

«Спокойно. Это всего лишь завтрак. Не веди себя как влюбленная дурочка.» - Словно аутотренинг повторяла я себе, и это, кажется, даже немного работало.

Но, как только мы сели за стол, моё волнение вернулось с удвоенной силой. Потому что я чувствовала на себе изучающий взгляд Руслана, а ещё, наши колени соприкасались под небольшим столом.

- Как тебе спалось? – Прервал молчание босс, а я подняла на него глаза.

- Хорошо. Здесь очень удобные матрасы и подушки. – Ответила я, но Руслан продолжал молчать, словно для него мой ответ был недостаточном и мне надо было продолжить. – Спала как убитая. Даже ничего не снилось. – Я не знала, зачем врала, но это казалось более безопасной территорией.

16 глава

Руслан

Вы когда-нибудь болели ветрянкой? Я переболел, когда мне было лет шесть, но прекрасно помнил ощущения, что у тебя чешется вся кожа, а чесать тебе ни в коем случае нельзя. Это была настоящая пытка для шестилетнего ребёнка.

А моя пытка в тридцать один – вот она. Сидела передо мной. Смотрела на меня своими огромными глазищами, и даже не подозревала, как на меня действовала эта её маечка на тоненьких лямках. И, как и с ветрянкой, трогать было нельзя.

Я был почти уверен, что под майкой она была без белья, и это не давало мне покоя весь завтрак.

Вот скажите, какого чёрта я вообще вдруг решил пригласить её со мной позавтракать? Видите ли, меня задело, что она сказала, что боится меня. И дядя Руслан решил показать, что он был на самом деле добрым и пушистым.

Вот именно что, дядя…

Я поднял глаза вверх, взывая ко всем богам, умоляя избавить меня от этого чувства, которое не может пройти вот уже семь лет.

Семь лет назад

- Пошли, пообедаем у моих родителей, чтобы время не терять. – Толкнул меня в плечо Глеб, и я кивнул.

Я не так давно вернулся из Штатов, где выиграл двухгодичную стажировку, и был рад снова увидеть лучшего друга. Мы дружили с Глебом со школы. Всё, как у всех. До десятого класса были заклятыми врагами, а потом, после какой-то драки, неожиданно подружились.

Так и общались почти каждый день, пока после окончания университета я не уехал по программе на стажировку. Но даже тогда мы умудрялись созваниваться по видеосвязи.

Пока мы шли к его дому, я почему-то вспомнил о его младшей сестре.

- Блин, надо было, наверное, Уле что-нибудь купить. – Я остановился у магазина, который был рядом с его домом. – Что она любит? Киндер сюрпризы, может, шоколад…?

Глеб заржал рядом со мной, а я перевёл взгляд на него, не понимая, что такого смешного сказал.

- Рус, ты думаешь, сколько ей лет?

- Лет двенадцать? Я не очень помню, если честно. Только то, что она была мелкой, когда я уезжал. – Открыто улыбнулся я. Всё действительно так и было. Вспоминая сестру друга, я представлял себе мелкую улыбчивую девчонку, с огромными глазами на пол-лица, веснушками и широкой улыбкой.

- Ей шестнадцать, дурак. Боюсь, твои киндер-сюрпризы она уже не оценит. Да плевать, вообще, ты мой друг. Можно и без подарка.

- Нет, погоди. Так неправильно. – Я увидел рядом с продуктовым цветочный, и быстро зашагал к нему.

Продавщица, когда я зашёл внутрь, тут же приосанилась, и начала смотреть на меня томным взглядом.

- Здравствуйте, вам что-то подсказать? – Промурлыкала она, немного прогнувшись в пояснице. Хорошая кошечка. Обязательно поиграл бы с ней, если бы было время.

Я вообще любил женщин, а они любили меня. Что тут поделать…

- Добрый день. Можете собрать какой-нибудь букет для шестнадцатилетней девушки?

Через пару минут я выходил из цветочного с симпатичным небольшим букетом пастельных тонов, и номером телефона девушки, которая там работала.

- Ты не исправим. – Покачал головой Глеб смеясь. – Как можно было охмурить даже продавщицу в цветочном!

- Ну что я могу поделать, если я такой обаяшка. – Задвигал я бровями, поддерживая игривый тон друга.

Пребывая в приподнятом настроении, в дом мы вошли шумно. Так что не услышать нас было невозможно.

На шум вышла девушка, и я непроизвольно пробежался по её фигуре. Она была одета лишь в большую футболку, словно с мужского плеча, которая доходила ей до середины бедра. Сквозь тонкую ткань футболки очерчивалась красивая девичья грудь, и ножки, которые выходили из-под футболки… на это можно было смотреть вечно…

Я прищурился, пытаясь вспомнить, где я её видел. Какая-то наша с Глебом общая знакомая?

Мы встретились взглядами, и у меня вся кровь ушла от головы к другому месту. Так она на меня смотрела, закусывая свою пухлую губу…

Если это была девушка Глеба, то у меня для него были плохие новости. Я надеялся, что они встречались ещё недолго.

- Уля, блин! Ты чего в таком виде опять разгуливаешь? А ну быстро пошла одеваться. – Девушку как рукой сдуло.

А у меня случился шок. Так. Погодите…

- Это твоя девушка? – На всякий случай с надеждой спросил я. Потому что уже даже этот вариант мне нравился значительно больше.

- Чего? Ты головой ударился, пока я не видел? Это же Уля, моя сестра…

Девушка как раз успела переодеться в какое-то легкое платье, которое, благодаря своему цветастому рисунку, делало теперь её внешний вид более юным. А я готов был сам себе накостылять за то, как только что смотрел на шестнадцатилетнюю сестру своего друга.

- Привет, Ульяна. Это тебе. – Первый вступил я в диалог, протягивая цветы девушке.

Ну надо же, как она могла так измениться всего за два года?

Девушка вдруг воспылала румянцем, и это сделало её лицо таким милым, что, я бы себе в этом не признался, но, кажется, у меня внутри что-то кольнуло.

17 глава

Ульяна

Я уныло жевала свою глазунью, аппетита почему-то совсем не было. Наверное, из-за того, что я видела, как на меня ненавязчиво то и дело поглядывал Руслан. Я даже пару раз проверила, не измазалась ли в чём-то. Или, может, у меня что-то в зубах застряло?

Мой телефон, который лежал на столе, завибрировал, и я взяла его в руки. Звонил брат. Не ответить на звонок я не могла, потому что иначе потом извела бы себя, думая, что брату стало плохо, а я не ответила.

Бросив быстрый взгляд на Руслана, который вроде бы увлёкся поеданием какого-то салата, я нажала на кнопку «принять вызов».

- Алло? – Я старалась говорить так, чтобы мой голос звучал непринужденно, и не выдавал напряжения.

- Привет, Уль, звоню узнать, всё ли у тебя в порядке. Проснулся и понял, что домой ты так и не возвращалась всё-таки.

- Да… оказалась по итогу командировка. Но сегодня вечером уже приду домой. Ты нормально себя чувствуешь?

- Да что со мной будет. А куда командировка? Куда тебя увезли?

- Мы в пригороде, но ездить туда-сюда до дома было бы дольше, чем остаться ночевать рядом с офисом, где мы вели переговоры. – Я говорила это и краснела. На Руслана намеренно не смотрела, чтобы не видеть его реакцию.

Чёрт. А ведь я могла встать и выйти для разговора в какое-то другое место. Но сейчас рассуждать было уже поздно.

Говорить правду про гостиницу не стала. Я не знала, что именно было известно Глебу про жизнь Руслана, и боялась, что он мог знать о том, что тот владел гостиницей и сложить два плюс два.

- Понятно. Ну ладно, если всё хорошо у тебя, я спокоен.

- Угу. – Промычала я.

- Уль. – С каким-то придыханием начал Глеб, и я поняла, что он собирался сказать что-то важное. – Спасибо тебе, что ты работаешь. Я тут обдумал, ты права. Мне нужно не ныть, а брать себя в руки и постараться поскорее встать на ноги. Не должна младшая сестра заботиться о старшем брате.

- Ну всё, перестань. Ты меня только смущаешь своими фразами. Вечером буду дома. – Я завершила разговор первой, и повесила трубку, чтобы Глеб не начал говорить что-то ещё.

Всё ещё не поднимая глаз на Руслана, взяла в руки стакан с морсом, и сделала несколько глотков.

- Я так понимаю, твой брат не в курсе, где именно и на кого ты работаешь? – раздался низкий голос со стороны моего босса.

Пришлось всё же на него посмотреть. Он не выглядел рассерженным, скорее, заинтересованным в моём ответе.

- Нет. Не знает. Он вообще был против того, чтобы я шла куда-то работать. Говорил, что я должна была пойти работать по специальности, постараться найти нормальную работу с перспективой карьерного роста, а не идти в «секретутки». Пришлось соврать. Нам нужны деньги.

- Всё так плохо? – Руслан откинулся на спинку стула, и скрестил руки на груди, смотря на меня исподлобья.

- Да нет. Но лекарства для брата стоят немало, пока он не работает из-за повреждений, всё равно нужно что-то есть, оплачивать счета и так далее. Денег на родительском счету почти не осталось после выплаты долгов Глеба.

- И этот придурок всё равно при этом запрещал тебе работать? Хотел, чтобы не только он помер, а вы оба отъехали с голодухи?

Мне не понравилось, как Руслан отозвался о моём брате. Да, со стороны Глеба это был детский поступок. Он будто упёр руки в бока и топал ножкой, желая, чтобы всё было как он хочет, хотя в реальной жизни это не имело смысла. Но, как я понимала, Руслан с Глебом больше не были друзьями, а Глеб был моим братом, и я не собиралась давать кому-то говорить о нём в таком тоне.

- Вообще-то, насколько я помню, мы договорились не обсуждать ничего кроме работы. – Я встала, отодвинула полупустую тарелку и стакан, намереваясь уйти с завтрака.

- Я передумал. – Просто ответил Руслан, и я затормозила рядом с ним.

- Не часто ли вы меняете свои решения, Руслан Матвеевич? Или специально создаёте правила, чтобы их нарушать?

- Поверь, есть правила, которые мне очень хотелось бы нарушить, и моей силе воли в этом вопросе можно было бы позавидовать. В чём реальная причина того, что ты не говоришь Глебу о том, где работаешь? Уверен, он вполне бы смог пережить новость о том, что ты временно поработаешь секретарём.

- Причина в том, что помимо того, что он не хотел, чтобы я работала у кого-то помощницей, я ещё и пошла к вам, Руслан Матвеевич. А он мне это запретил.

- Запретил идти ко мне работать?

- Нет. Запретил вообще с вами общаться.

- И давно это было?

- Ещё когда мне было шестнадцать. Он считал, что ваше общество может дурно на меня повлиять. Боялся, что я влюблюсь в вас, потому что вы были бабником и женщины на вас вешались. А потом буду страдать. Так что я должна была держаться от вас подальше.

- Но ты его не послушала, да?

- Да. И мы оба знаем, к чему это привело. Ни к чему. Только к моей раздавленной самооценке. Так что сейчас я очень жалею, что тогда его не послушала.

- А о чём ты вообще думала, предлагая взрослому, двадцатичетырёхлетнему мужчине себя? Тебе же было шестнадцать! Ты чего ждала?

18 глава

Семь лет назад

Я никак не могла унять сердцебиение. Казалось, в груди всё так колышется, что мне вот-вот начнёт не хватать дыхания от скопившихся внутри эмоций. А всё из-за того, что я знала, что сегодня должен был прийти он. Руслан.

Он понравился мне сразу. Можно было не верить в любовь с первого взгляда, но тогда чем объяснить, что как только наши руки коснулись, меня всю словно прошибло электрическим разрядом?

Я не могла ни о чём думать, кроме него, когда Глеб приходил к нам с родителями, только и ждала, чтобы он заговорил о своём друге… Поэтому сегодня для меня был не просто день.

Сегодня был День Рождения Глеба, и родители почему-то захотели, чтобы он отпраздновал его дома. Ему стукало двадцать пять, своеобразный «юбилей». Так что в доме с утра было шумно. Мама стояла у плиты, я периодически приходила ей на помощь, но помощница из меня была так себе.

Она смотрела, как и что я делала, и тяжело вздыхала. То я не так резала колбасу, то слишком крупно тёрла морковку… В общем, по итогу она сослала меня в мою комнату, попросив «просто не мешаться».

Я использовала время до прихода гостей с пользой. Сделала причёску, навив кудри, накрасила глаза, хоть папа и был против того, чтобы я красилась, но, я надеялась, что сегодня, в честь праздника, он мог закрыть глаза на это.

Достав платье, в котором я сегодня собиралась быть, я приложила его к своему телу, и посмотрела в зеркало. Всё должно было получиться. Я должна была сразить его наповал.

В прошлый раз, когда я пришла на школьную дискотеку в этом платье, меня четыре раза приглашали на медленный танец разные парни. Так что, мне казалось, выбор был очевиден.

У меня не было особого плана. Просто я надеялась, что он увидит меня, всю такую красивую, и падёт к моим ногам. Знаю, план был так себе, но больше чем это в голову мне не приходило.

К назначенному времени в нашей гостиной был накрыт шикарнейший стол. Салаты, закуски, горячее…чего там только не было. А я уже не могла дождаться, когда же придут гости.

- Да сядь ты уже! Хорош мельтешить перед глазами. И чего разбегалась? – Заворчала мама, когда мне, в который раз за вечер, показалось, что в дверь кто-то постучался. Но это была лишь игра моего возбужденного сознания.

- Она просто голодная. Хочет, чтобы быстрее гости пришли, чтобы налопаться опять так, что дышать трудно будет. – Выдал свою версию отец, который, кажется, вообще не особо то и был воодушевлён всеми этими празднествами. Сидел в своём кресле, уставившись в телевизор.

- Пап! Вообще-то, так было только раз. И то, из-за того, что мне очень понравился салат тот мамин с курицей и ананасами, и я никак не могла остановиться его есть.

Отец смешливо прошёлся по моей фигуре.

- И куда в тебя столько влазит! – после фигуры он перешёл глазами на лицо, и увидел, что я была накрашена. Тут же нахмурился. – Уля! Я тебе что говорил? А ну ка…

Договорить он не успел, потому что в дверь позвонили. Мандраж предвкушения снова завладел моим телом, и я бросилась в коридор. При этом стесняясь открывать сама, не желая выдать своего нетерпения.

Мама вышла в коридор через несколько секунд после меня.

- Да иду я, иду! –крикнула она по направлению входа. - А ты чего двери не открываешь?

В квартиру ввалилась небольшая компания во главе с Глебом, но мои глаза тут же безошибочно нашли того, кого я ждала. Правда, пришлось сразу отвести взгляд, потому что мы встретились глазами, а играть в «гляделки» я ещё не научилась.

Сбежав со смущением в комнату, я слушала, как компания Глеба раздевается в коридоре. Помимо Руслана с ними пришёл ещё один друг, и какая-то девушка. Мне казалось, что её я раньше не видела, хотя её лицо отчего-то казалось мне смутно знакомым.

- Привет, Ульяна. – Услышала я низкий голос напротив, и встретилась взглядом с Русланом. Он садился за стол, выбрав место прямо напротив меня. Рядом с ним села та девушка. Кто она была такая?

- Ульяна, да? – Улыбнулась она. – Ты сестрёнка Глеба? Он рассказывал про тебя. Такая ты симпатичная, парни, наверное, табунами ходят. – Девушка рассмеялась, а Руслану, почему-то, не понравилось, судя по его лицу, что сказала эта дама.

- А вы подруга Глеба? Мне кажется, мы раньше не встречались. – Не могла я не утолить свой интерес.

- Ну, можно сказать и так. Друзья моего парня – мои друзья. Я Таня, девушка Руслана. Мы не так давно встречаемся. – Она с нежностью посмотрела на друга брата, а у меня земля ушла из-под ног. Как девушка? Как встречаются? – Мы познакомились, кстати, как раз, когда он сюда шёл. Я в цветочном у вашего дома работаю.

Цветочный… Вот почему её лицо казалось знакомым. Я пару раз туда заходила.

Настроение было испорчено напрочь. Большую часть вечера я уже старалась особо не обращать ни на кого внимание. Слушала вполуха, как поздравляли Глеба, украдкой рассматривала Руслана, и с горечью начинала осознавать, что, кажется, ему не нравились такие девушки как я, и мне ничего не светило.

В какой-то момент стало совсем тоскливо, и я чётко осознала, что была лишней на этом празднике жизни. Родители сидели, и с умилением любовались Глебом, и тем, как он общался с друзьями. Таня висла на Руслане… И только я была тут совершенно не к месту.

19 глава

Я стояла напротив Руслана, вдыхала полной грудью его аромат. Ни с чем несравнимый. От него пахло немного сладковато, с примесью чего-то мужского. И я даже не была уверена, это были духи, или его природный запах.

Из головы, как специально, испарились все мысли. Всё, что я слышала сейчас, был грохот моего сердца. Пауза затягивалась, и я еле как заставила себя очнуться.

- Да просто…ну, в общем-то ты прав. Решила уйти. Не думаю, что кто-то сильно расстроится.

- А если я скажу, что я расстроюсь? Мне нравилось ловить тебя на том, как ты разглядывала меня.

Хорошо, что мы стояли в полутемном коридоре, потому что мне казалось, что я покраснела просо до кончиков ушей. Я не знала, что отвечать на подобное. Он смеялся надо мной, или говорил серьезно?

- Расслабься, Уля. У тебя такой вид сейчас, словно ты вот-вот заплачешь. – Улыбнулся Руслан, а потом обхватил моё лицо руками, и большими пальцами при этом растянул мой рот в улыбку.

Я непроизвольно сама начала улыбаться от этого, а он стоял, так и держа моё лицо обеими руками.

Я смотрела в его глаза, и они были такими тёмными… А я не понимала, была ли это игра освещения, или они действительно были как две тёмные бездны, куда можно было провалиться, и потеряться без остатка.

Руслан смотрел на меня, будто пытаясь найти какой-то ответ на свой немой вопрос. Его взгляд перешёл с моих глаз на губы, и обратно вернулся к глазам.

Внутри всё сжалось, словно пружина перед тем, как распрямиться. Неужели это был тот самый наш момент? Но он же с этой Таней, разве нет?

- Вы чего тут делаете? – Услышала я недовольный голос Глеба справа от нас.

Я словно очнулась от какого-то глубокого транса, растерянно смотря на брата, а Руслана со мной рядом уже не было, он стоял у противоположной стены. И когда успел отскочить?

На лице я всё ещё чувствовала жар от его ладоней, а, может, я просто сама вся горела?

- Рус, пойдем-ка, выйдем на минутку. – Махнул Глеб Руслану в сторону выхода из квартиры. Друг брата кивнул, и они оба вышли на лестничную площадку. Что вообще происходило?

В коридор следом за всеми вышла Таня.

- Ой, Уля, а куда Руслан с Глебом ушли?

- Я не знаю. – Нейтрально ответила я, и зашла к себе в комнату, где тут же пошла к зеркалу. Мне очень хотелось посмотреть, какой меня видел Руслан.

Но, увидев своё отражение, я разочарованно вздохнула, чуть растрёпанные волосы, щёки красные, как помидор… ничего красивого. Блин, вот и думай теперь, показалось мне что-то в его взгляде, или нет?

Глеб с Русланом вернулись только минут через двадцать, и оба явно не в духе. Настолько, что Руслан с Таней почти сразу же ушли, следом ушёл ещё один друг, а Глеб сказал, что останется ночевать у родителей.

Я не могла отделаться от необыкновенного ощущения внутри. У меня всё там словно трепетало. А ещё, я постоянно в голове сравнивала себя и Таню. Интересно, насколько у них с Русланом всё было серьезно?

В любом случае, если бы не наше столкновение в коридоре, я бы посчитала, что я была ему не интересна, но сейчас… мне нужно было предпринять что-то ещё, чтобы убедиться наверняка.

Я знала, что это меня не красило, но это был лучший вариант: я пробралась ночью к дивану, где спал Глеб, и вытащила у него из-под подушки мобильный телефон. Мне многого было не нужно. Просто узнать номер Руслана.

Я понимала, что кажусь ему маленькой, и это был мой шанс. Нужно было, чтобы он понял, что внутри у меня уже совсем не ребёнок, а настоящая взрослая девушка.

Переписав номер друга брата себе в телефон, я засунула гаджет Глеба обратно ему под подушку, и незамеченная вернулась в комнату.

Конечно, можно было бы подождать утра, чтобы что-то написать, но я была нетерпелива. Тем более, от мысли, что он мог быть сейчас с этой Таней, меня всю передёргивало. Он должен был думать о чём-то или о ком-то другом. Отвлечься. Таня была ему совсем не пара.

Но, как оказалось, не так-то просто было придумать, что же такое написать. С одной стороны, хотелось быть оригинальной, но текст не должен был его отпугнуть. Должен был заинтересовать, чтобы он продолжил переписку.

«Разум, или сердце? Что выберешь? Если говорить про отношения.» - Я гипнотизировала текст сообщения, отправленного Руслану, уже несколько минут. Периодически порывалась удалить его, пока не поздно, но по итогу ничего не делала.

Прочитано. Время замедлило свой ход, ну или мне так казалось, потому что сообщение было прочитано, а ответа на него всё не было.

Минут через тридцать я уже поверила, что он мне не ответит. Чёрт. Надо было написать что-то более простое. Я всё же его отпугнула.

И, почти ровно с этой мыслью, я увидела на экране три мигающие точки, что означало, что мой собеседник что-то печатал.

«Кто это?» - Всего два слова, а у меня уже пробежали мурашки по коже.

«Всё, что тебе нужно знать, я девушка, и хочу с тобой просто пообщаться» - я поставила в конце улыбающийся смайлик, но быстро отредактировала сообщение, и убрала его, вспомнив, что Руслан с Глебом почти не использовали их в переписке. Глеб постоянно смеялся надо мной, что наше поколение может общаться вообще без текста, одними картинками.

20 глава

Настоящее время

Я не долго пилила босса взглядом, потому что, несмотря на возраст, так и не научилась играть в гляделки. Отвернувшись, я отправилась обратно в номер, чтобы собрать до конца вещи. Продолжать разговор не было особого желания.

Пока я шла, я всё время прокручивала внутри себя его действия, слова, и прочее. Порой мне казалось, что я видела в нём что-то, промелькивало какое-то выражение, за которое я цеплялась. Но потом Руслан будто переключался, и становился таким холодным… И вот как было понять, где правда? Что он чувствовал? И почему я до сих пор играла в эту игру? Пора было взрослеть, и, наконец, принять, что он был просто наглым манипулятором, который любил играть с людьми и их чувствами, но с меня было довольно.

Я гневно забросила в сумку те вещи, которые ещё оставались не сложенными, и посмотрела на часы. До времени встречи оставалось десять минут. Делать всё равно было нечего, и я спустилась в холл, где, как оказалось, Руслан уже меня ждал.

Мы молча выселились из своих номеров, и так же молча сели в его автомобиль, но, почему-то, никуда не ехали, а вот уже минуты две просто сидели внутри.

- Ульяна, я хотел бы извиниться. Ты была права насчёт того, что я должен был поступить по-взрослому, и постараться сделать так, чтобы не задеть твоих чувств. Просто, хотел бы объяснить, что мне казалось, если я грубо тебя не отошью, до тебя не дойдёт, что между нами ничего не может быть.

- Спасибо. Получилось действительно очень доходчиво. Мы можем больше не возвращаться к этой теме? У меня теперь другая жизнь, я оставила всё это в прошлом.

Руслан поджал губы. Я не смотрела на него, но всё равно улавливала что-то боковым зрением.

- Да. Конечно. Поехали.

Мы приехали в офис даже чуть раньше необходимого. Руслан заперся в своём кабинете, и я видела его только в образовывающуюся щель, когда дверь открывалась, и к нему проходили посетители.

У меня было внутри такое мерзкое ощущение, словно мы поругались, хотя у нас и отношений-то никаких не было, как мы могли их испортить?

Может, я начинала сходить с ума? Пожалуй, мне действительно была необходима перезагрузка. Нужно было попробовать переключить своё внимание на другого мужчину. Ведь если бы я перестала думать о Руслане, как о парне из своего прошлого, в которого была влюблена, я точно смогла бы спокойно работать.

Решение пришло мне в голову неожиданно.

Я достала телефон, и нашла номер своего друга Егора:

Ульяна: «Егор, у тебя есть шанс сегодня отвести меня на свидание»

Ответ не заставил себя ждать.

Егор: «Ха-ха! Ну спасибо, не очень хочется смотреть, как ты устраиваешь свою личную жизнь. Я, пожалуй, пасс.»

Ульяна: «Ты не понял, свидание не с кем-то, с тобой. Или ты уже не хочешь?»

Я знала, что это было не слишком честно использовать Егора в своих корыстных целях, но, что, если у нас могло что-нибудь получиться? Вдруг я всё же смогла бы взглянуть на него другими глазами, не как на друга, а как на своего парня? Тем более, Руслан всё равно думал, что мы с Егором встречаемся.

Егор: «Ты серьезно? Или это какой-то твой очередной прикол?»

Ульяна: «Я сейчас передумаю.»

Егор: «Во сколько за тобой заехать?»

Как я и ожидала, Егор не стал упускать свой шанс, и мы договорились, что он заедет за мной после работы. Наверное, мне стоило сделать какие-то выводы? Тот, кого я так желала, не воспользовался возможностью, даже когда у него на руках были все карты. А тот, кто был мне не интересен, не переставал пытаться, и сразу же запрыгнул в отправляющийся поезд, как только приоткрылась дверь.

Раз Руслан не предупреждал меня о том, что мне придётся задержаться сегодня, я сделала вывод, что могла уйти, когда время моего рабочего дня подойдёт к концу. На этот раз я не допускала прошлых ошибок, и не заходила попрощаться и спросить, можно ли мне было уйти.

Тихонько навела на столе порядок, выключила компьютер, и вышла из приёмной, собираясь оставить вчерашний день и сегодняшнее утро в своей памяти как страшный сон. С меня было достаточно. Я собиралась начать новую жизнь.

Когда дверцы лифта уже почти захлопнулись, между ними просунулась рука, и в лифт вошёл Руслан Матвеевич.

Эх, а я хотела уйти сегодня, не сталкиваясь с ним. Но, похоже, что у судьбы были свои планы.

- Домой? Я могу подкинуть. – Первым начал Руслан. От его голоса, близости, и того, что мы были одни в замкнутом пространстве начали подкашиваться коленки. Держись, Уля! Ещё несколько этажей и свобода.

- Нет, спасибо. Я не домой, меня подвезут. – Он не успел ничего ответить, потому что лифт, к моему счастью, остановился и открылся на первом этаже. Я тут же вылетела из него, вдыхая, наконец, полной грудью.

Не оглядываясь назад, вышла из здания офиса, и сразу увидела Егора. Он уже ждал меня. Причём не просто так. В его руках был огромный букет роз, а на лице немного смущенная, но очень счастливая улыбка.

Я подошла к нему, и, чтобы сразу обозначить свои намерения, встала на носочки, и чмокнула в щёку.

- Привет. Вот это ты разорился, конечно. – Кивнула я на букет.