Проблемные будни профессора-попаданки

Глава 1

— Мерзавка! — Доносится до меня противный женский голос.

В голове полный туман, и зрение возвращается очень медленно. Перед собой я вижу только размытые силуэты, но их достаточно много, а назойливый гомон лишь подтверждает это.

Рука касается чего-то холодного, но гладкого. Не сразу, но я понимаю, что сижу на полу, и оказалась на нем явно не по своей воле. Ноющий синяк на правом бедре дает отличную подсказку.

— Она воровка! Схватите ее, чего стоите? — Продолжается щебетание.

С трудом, но мне, наконец-то, удается сфокусироваться и рассмотреть обладательницу этого голоска. Худощавая девчушка в темно-бордовом платье с открытым декольте, которое совсем не красит ее «формы». Она тыкает в меня пальцем и смотрит злостно.

Очень любопытно, с чего такое внимание к моей персоне?

Выглядело бы это странно и глупо, спроси я сейчас об этом?

Хотя, как говорится, не бывает глупых вопросов, но открыть рта я так и не успеваю.

— Как это понимать, Тайла? — Раздается грозный голос за спиной. И самое забавное, что я знаю его обладателя. Вот только…

Медленно оборачиваюсь, все еще сидя на холодном полу, чтобы подтвердить свои догадки. И о чудо, я не ошиблась! Передо мной стоит высокий мужчина в парадном сюртуке с каштановыми волосами и злобными карими глазами.

Хотя сейчас они такие у всех, но у него я и не помню другого выражения лица.

— Что тут произошло? — вмешивается в разговор мужчина с глубокими морщинами на лице и сединой в волосах.

— Она украла мой медальон! Фамильный! — вопит девушка. А я уже и забыла, какой у нее противный голос.

Ее кривой палец указывает точно мне на руки. Я слежу за ним, опустив голову, увидев, что действительно держу в руке изящное и явно дорогое украшение.

— И правда, на нем герб дома Вебер, — шепотом произносит женщина, стоящая неподалеку.

— Как она могла украсть такую вещь?

— Позор.

Шепчутся зеваки рядом.

Неурядица какая-то получается. Если бы кто-то хотел это украсть, то не стал бы так демонстративно держать улику в руках, к тому же, если судить по моему наряду и украшениям, то денег у меня достаточно.

Пахнет подставой.

— Говорить не собираешься? — рявкает на меня мужчина со злобным взглядом.

Была бы моя воля, давно бы высказалась, но я просто сторонний наблюдатель.

Уже почти год я вижу эти странные сны. В них я будто наблюдаю за чужой жизнью, но и жизнь эта необычная, люди в нем носят непривычные наряды, принадлежащие будто другой эпохе.

В какой-то момент я даже подумала, что вижу свою прошлую жизнь, но есть один маленький нюанс — в этом сне люди обладают магией. И из-за этого я никогда никому не рассказывала о них. Решила просто списать все на свое состояние и гормональные препараты, от которых, правда, толку ноль.

Наверное, так мой мозг просто пытается защититься от печальной реальности, в которой я живу уже почти два года.

— Чего молчишь? Оглохла? — Меня грубо хватают за плечо и трясут.

Как странно. Обычно я лишь наблюдаю, но сейчас испытываю и боль, и…

Погодите-ка! Холодный пол… Ушибленное бедро… Уж больно реальные все ощущения!

Кажется, моя кукуха поехала окончательно.

Так! Главное — сохранять спокойствие.

Вдох-выдох. Вдох и выдох. Спокойствие…

Да какое к черту спокойствие?!

Это уже не похоже на простой сон. Все очень плохо. Но сейчас не время поддаваться панике. Нужно что-то придумать и выпутаться из этой ситуации, ну или хотя бы попытаться понять, что здесь происходит.

Прочистив горло, пробую произнести как можно более надменно:

— Прошу прощения. — Но получается не очень хорошо. Нужно будет поработать над голосом.

Злобные карие глаза таращатся на меня с недоумением.

Ну да, не привык Ригель Ваутерс слышать подобный тон от своей жены, в теле которой я сейчас и оказалась.

Весь год, что я наблюдала за ее жизнью в своих снах, не раз подмечала, что Тайла — робкая и неуверенная в себе девушка, которая и слова поперек не посмеет сказать. Слова, которые она произносит чаще всего: «простите» и «извините».

И причина ее низкой самооценки ясна, как день: все вокруг только и твердят, что она глупа, неказиста и бесполезна. Даже человек с сильной психикой с трудом бы выдержал такое.

Воспользовавшись замешательством мужчины, с силой расцепляю его крепко хватку и поднимаюсь на ноги, демонстративно отряхивая свое платье.

Глава 2

Никогда не считала себя трусихой, но от его тона холодок пробегает по спине. Звучит как угроза, а не предупреждение.

О чем идет речь? Какой такое брачный контракт?

Снова пру вперед паровоза, не задумавшись о последствиях. Стоило бы догадаться, что такой человек точно бы обезопасил себя подобным способом. Нужно было сначала выяснить побольше о происходящем, но уж больно он меня взбесил.

Но слово не воробей, уже поздно сожалеть о сказанном. Притвориться дурочкой тоже не выйдет, свидетелей предостаточно.

Главное, чтобы этот контракт не касался моей свободы и жизни. Имущество меня не сильно-то и волнует. Заработать деньги всегда можно, даже в подобном месте.

— От такого, как ты, мне ничего не нужно, — шиплю я ему в лицо, не давая и шанса увидеть на моем лице и тени страха или сомнения.

— Какая муха тебя сегодня укусила, Тайла? — Выгибает он бровь. — Ну да ладно, плевать, что ты там о себе возомнила. Мне все это только на руку.

Ригель отступает от меня, поворачиваясь лицом к толпе.

— Уважаемые гости, прошу прощения за столь неприятную сцену, — громко начинает говорить он, — благодарю вас, что откликнулись на приглашения и прибыли сегодня к нам, чтобы вместе с домом Ваутерс отметить урожайный год и первыми испробовать молодое вино.

Какая глупая причина, чтобы собрать гостей в своем доме, но меня даже не удивляет это. Судя по тому, что в подобном доме собралось не больше двадцати гостей и учитывая их наряды, закрадывается мысль, что это дворяне, живущие в столичных имениях, не удивлюсь, если их земли находятся под контролем дома Ваутерс. И подобное лишь подтверждает тот факт, что сегодня всех собрали здесь ради спектакля, который пошел не по сценарию.

— Надеюсь, вы простите меня за столь грубое обращение, но на этом торжество придется завершить, — вежливым, но суровым тоном продолжает Ригель.

Гости с пониманием относятся к его словам и медленно начинаю покидать зал.

— Какая дерзкая, а с виду казалось скромной и послушной.

— Никогда бы не подумал, что старшая дочь семьи Рейвен столь несдержанна и груба.

— Может, она действительно желала украсть тот медальон?

— Не удивлюсь, если это правда.

Шепчутся господа, проходя мимо меня, наивно полагая, что я их не слышу? Даже интересно, в какие слухи завтра превратятся эти слова.

А Ригель хитер, даже когда все пошло не по плану, все равно смог перевернул все в свою пользу, выставив злыдней меня.

Зал пустеет довольно быстро, за окном раздается ржание лошадей, цокот копыт и стук колес.

Ну точно все из столичных имений, иначе бы так просто не покинули дом на ночь глядя.

— А теперь перейдем к делу, — грозно произносит Ригель, а его голос эхом распространяется по огромному, пустому залу.

Оборачиваюсь, встречаясь с уже знакомым хмурым выражением лица мужчины. Явно только и ждал этого момента.

— Мне казалось, это дело касается только нас двоих, — щурюсь я, пристально глядя на ту самую леди, что и стала причиной конфликта.

— Рейчел нам не помешает, — ухмыляется Ригель, бесстыдно притягивая ее к себе за талию.

И почему я даже не удивлена подобной картине? Могли бы просто прямо заявить о своих отношениях. Да смелости хватает только на грязные игры.

Девушка кокетливо смеется, одаривая меня победоносным взглядом. Но не дождавшись от меня никакой реакции, вновь злобно сдвигает брови.

— Полагаю, бумаги уже готовы? — безучастно спрашиваю я.

— Конечно! — фыркает Рейчел. — Слишком уж ты спокойна, Тайла, — хмурится мужчина. — Даже если ты что-то и задумала, ты же понимаешь, что у тебя ничего не выйдет. Я наследник дома Ваутерс, а ты скоро станешь никем.

— Не обольщайся, — ухмыляюсь я, — делать мне нечего, как тратить силы на тебя.

Он недоверчиво смотрит на меня. Не может сопоставить подобное поведение с образом Тайлы? Полагаю, она бы точно уже давно сидела у него в ногах, умоляя о пощаде.

От меня подобного унижения он не дождется. Пусть помучается, ожидая подвоха.

— Она умом явно тронулась, — шепчет Рейчел, с опаской поглядывая на меня.

А это недалеко от истины. Я тут, вообще-то, попала в собственный сон, но об этом им знать не обязательно. Сама еще до конца не поняла галлюцинации ли это, или реальность.

— Ты же понимаешь, лорд Рейвен тебя назад точно не примет, — язвительно шипит Ригель.

Возвращаться в семью я так-то не планировал. Я вообще еще ничего не решила.

— Чего ты так переживаешь о моем будущем? Уже передумал разводиться? — усмехаюсь я.

Реакция Рейчел не заставляет себя ждать. Она одаривает своего благоверного возмущенным взглядом. Какая же она простая и… глупая.

— Не дождешься, — фыркает Ригель. — Я и жениться на тебя не хотел!

— Тогда хватит болтать. Неси уже свои бумаги о разводе, и брачный контракт захвати. Еще раз перечитаю, что б уж наверняка разорвать все связи и больше никогда не иметь дел с тобой.

Глава 3

Моя дерзость ему явно не по нраву, но Ригель уж очень желает развода с Тайлой, поэтому с недовольным видом провожает меня в свой кабинет. За нами увязывается и Рейчел, прилипнув к его руке, словно она уже его невеста. Постыдилась бы хоть немного и подождала официальной помолвки.

— Сядь, — грубо командует женишок, указывая на место за продолговатым столом.

В своих снах я видела это место пару раз. Его кабинет кажется серым, неуютным и маленьким, а все из-за того, что полки здесь уже завалены различными документами. Все же он наследник дома Ваутерс.

Рейчел по-хозяйски садится за стол, наливая себе чашечку чая, что так кстати стоит здесь. Если так подумать, то чайник со свежим чаем здесь стоит всегда. Интересно, его постоянно обновляют или это все магия? В ней я совсем ничего не смыслю, хоть Тайла и обладает ей.

Быстро осмотревшись, я занимаю место напротив девушки. Ригель копошится в ящике своего стола, доставая оттуда папку с нужными документами.

— Вот, контракт. — Кидает он бумаги передо мной. — Прошло меньше двух лет, а ты уже забыла его содержание? Но не думай, что сможешь извернуться, ты сама поставила подпись.

— И не думала, — фыркаю я, — просто хочу еще раз посмотреть все детали.

Беру бумаги и начинаю их изучать, все это время Ригель внимательно наблюдает за мной, нетерпеливо постукивая пальцем по деревянному столу. Рейчел тоже сидит как на иголках, делая вид, что пьет свой чай, который уже давно остыл.

У меня нет юридического образования, да даже если бы и было, с законами этого королевства я не знакома. Однако больше чем за десять лет своей работы мне не раз приходилось сталкиваться с различного рода отчетностями и документами. Этой бюрократии везде хватает.

Брачный контракт изложен почти на десяти листах. Все очень подробно и придраться не к чему, хорошо все подготовили, сразу видно, что к этому отнеслись со всей серьезностью. Ну это и не удивительно, брак между столь влиятельными домами — это лишь сделка, где недопустимы просчеты. Подозреваю, что брак с Тайлой изжил себя, иначе так просто они бы меня не отпустили.

Если убрать всю воду и вычленить самое основное, то суть контракта такова:

Во-первых, супруга из дома Рейвен, то есть Тайла, должна родить наследника в течение трех лет.

Но прошло меньше двух, значит, формально этот пункт не нарушен. И у меня закрадываются подозрения, что Ригель совсем не прикладывал руку, то есть… Совсем не старался для этого. Неужели, это был его запасной план, чтобы развестись, чего же тогда не подождал еще годик? Или Рейчел совсем извела своими капризами?

Во-вторых, дом Ваутерс после заключения брака обязуется предоставить войско дому Рейвен на срок два года.

Они почти истекли, думаю, глава дома успел уладить проблемы, из-за которых нужно было это самое войско. Даже если и нет, это меня не касается. Из того, что удалось увидеть, отец Тайлы не особо-то и любит свою дочь. Для него она лишь товар, который ему удалось выгодно продать, ой, то есть «удачно» выдать замуж.

В-третьих, супруги обязуются присутствовать на всех официальных светских мероприятиях вместе.

И изображать идеальную парочку.

Эти браки по расчету так жестоки и делают из людей марионеток.

Ну и как вишенка на торте, из-за разницы в статусах и капитале, дом Ваутерс обезопасил себя, вписав пункт о том, что в случае разрыва брака семья, по чьей вине / инициативе он был расторгнут должна вернуть все, что было куплено другой стороной.

Хорошо придумано. Можно было прямо написать, что жена в итоге окажется на улице ни с чем, ведь именно ее приняли в дом Ваутерс, и именно за их счет она жила в браке. Хорошо, что еще это не изложили как возместить все затраты. Тогда у Тайлы, то есть, у меня были бы серьезные проблемы, и так просто отвязаться от этой семейки я бы не смогла.

Однако нужно отдать должное Ригелю, все перевернул в свою пользу и остался в плюсе. Знала бы я об этом контракте, постаралась бы вывести этих двоих на чистую воду, уличив в измене.

Но, думаю, это было бы практически невозможно. Слишком уж высок авторитет дома Ваутерс. Хоть и, насколько я знаю, дом Рейвен тоже имеет высокое положение в обществе и приближен к королевской семье, но все же они сильно уступают. К тому же я ненавистная дочь, но причина ненависти мне не совсем понятна, могу лишь догадываться.

На самом деле я вообще мало, что знаю о жизни Тайлы, я видела лишь последний год ее жизни, и то урывками.

И я все еще сомневаюсь в том, что это моя новая реальность, а не очередной сон, и что завтра, я снова не проснусь в больничной койке, таращась на холодный и даже пугающий белый потолок.

Мысли о больнице внезапно заставляют меня вспомнить мои последние часы той жизни. От этого становится трудно дышать, а ком тошноты подкатывает к горлу.

— Что, осознала, наконец, что теперь тебя ждет впереди? — с ехидством шипит Ригель, видно, заметив мое состояние.

Но сейчас мне плевать на его жалкие попытки вывести меня из себя. Ведь я почти уверена, что это теперь действительно моя новая реальность. Трудно сказать: вспомнила ли я свою прошлую жизнь, при этом забыв эту, или же каким-то неведомым образом очутилась в этом теле и в этом мире. Да и это не так важно.

Глава 4

Врачи говорили, что шансов на успех больше пятидесяти процентов, и что эта операция, возможно, моя последняя надежда. Я долго упиралась, отказываясь от нее, ведь уже тогда потеряла всякую надежду на то, что моя жизнь может стать прежней, но в итоге поддалась на уговоры друзей и родственников.

На мгновение я действительно поверила в то, что все пройдет удачно. Но, когда я переоделась в бесформенную сорочку и легла на каталку, уже знала, что ошибаюсь.

Меня везли по длинным, пустынным и холодным коридорам, и я видела лишь лампы на потолке, а в голове была мысль о том, что выбери я иной путь, выбери я семью, а не карьеру, лежала бы здесь? Выбрала бы меня эта болезнь, или это была моя судьба?

Никогда не была приверженцем этой теории о предрешенности наших жизней, но так уж устроены люди. Перед лицом смерти в какую только чушь не начнешь верить.

— Эй! Долго еще читать будешь? — Выводит меня из мыслей грубый голос Ригеля.

— Как интересно получается, ты при любом исходе выходишь сухим из воды, а я остаюсь ни с чем, — ухмыляюсь я.

— Все было согласовано между семьями, и ты сама поставила подпись.

— Знаю, — устало вздыхаю я. Боюсь, у Тайлы и выбора-то особо не было. С самого детства растили послушную куклу. — Но мне от тебя и ничего не нужно. Главное — не трогай меня после развода.

— Больно ты мне нужна, — фыркает он, — мне плевать, что с тобой станет после.

Охотно верю в это, вот только знаю я такой тип людей. Он желает видеть лишь мои страдания, но если я не прогнусь под ними и смогу снова встать на ноги, он-то уж точно будет первым, кто решит вставить мне палки в колеса. Еще и эта Рейчел… не уверена, что она так просто отпустит меня, и не попытается усложнить жизнь.

Но даже понимая все это, хочется утереть им нос и показать, что робкая Тайла способна на большее и без чье-либо помощи.

— Очень надеюсь, что мы действительно больше не пересечемся, — надменно цежу я. — Давай уже свои бумаги о разводе.

Ригель с подозрением смотрит на меня, а вот Рейчел уже начинает терять терпение. Она хватает лист бумаги из рук мужчины и протягивает его мне.

— Подписывай уже и убирайся из нашего дома, — с угрозой произносит она.

Ригель бросает на нее недовольный взгляд, а я с трудом сдерживаю довольную улыбку.

Перечитав документ три раза, не нахожу ничего подозрительного, но дурное предчувствие не покидает меня.

— Что не так? Подписываешь или нет? — нетерпеливо бормочет Ригель.

Уж очень они торопятся. Я бы могла еще подразнить их, но и сама уже изрядно устала от всего этого. И самой не терпится покинуть это место.

— Где чернила? — спрашиваю я.

— Зачем они тебе? — Выгибает бровь муженек. — Для магической подписи они не нужны.

Магическая подпись… А вот и загвоздочка. Я совсем забыла, что это мир магии, и здесь действуют иные порядки. Однажды во сне я наблюдала, как Тайла ставит эту самую подпись, но вот незадача — я без понятия, как пользоваться магией.

Ригель щурить глаза, Рейчел тоже начинает странно поглядывать на меня, как на сумасшедшую.

Нужно успокоиться. Магическая подпись, по своей сути, отпечаток магии, и у каждого она имеет уникальный след, который зависит от принадлежности дому, вектора самой магии, запаса маны и отпечатка, который накладывает на магию сам ее владелец. Подделать такую подписать практически невозможно.

— Ты первый. — Переворачиваю лист и пододвигаю его к Ригелю.

— Что ты задумала? — хмурится он.

— Скорее, я подозреваю, что это ты что-то замыслил. Ставь первый, я следом. — Стараюсь говорить уверенно.

Нужно вспомнить тот сон, магическая подпись — самое простое заклинание, для которого не требуется большого запаса маны, и которому обучают всех детей еще лет в двенадцать, вот только я жила в другом мире, где магии нет.

Ригель смотрит на меня, не отрывая взгляда, я отвечаю ему тем же, хотя внутри меня трясет, но нельзя выдать себя ни взглядом, ни языком тела. Не нужны мне новые проблемы. О том, что я не совсем Тайла, никому не следует знать.

Смерив меня взглядом еще с минуту, Ригель все же отступает и первый ставит подпись на документе. Он так легко проделывает это, взмахивает рукой, из которой вылетает красноватая искорка и отпечатывается внизу листа странным символом, который явно отражает все аспекты магической подписи, и даже взгляда на нее должно быть понятно, кто ее владелец.

— Твоя очередь, — сухо говорит он, разворачивая документ снова в мою сторону.

Еще раз пробежавшись глазами по тексту, я делаю глубокий вдох и надеюсь, что смогу повторить то же самое. В это время судорожно пытаюсь вспомнить тот сон, где Тайла ставила подпись.

Две пары глаз сверлят меня взглядом, я стараюсь не смотреть на них, сосредотачивая все свое внимание на листе бумаги. Закрываю глаза и пытаюсь прочувствовать инородную энергию в своем теле, но мне не удается, из-за чего я начинаю чувствовать лишь гнев, раздражение и… и что-то, чего я никогда не ощущала ранее.

Я тут же хватаюсь за эту неведомую эмоцию, поднимаю руку, выставив два пальца вперед, делаю незамысловатый жест, стараясь сосредоточить эти чувства на кончиках своих пальцев, и, кажется, мне это удается. Чувствую легкое покалывание в них.

Глава 5

Никогда в жизни не чувствовала себя такой счастливой. Это так необычно и волнительно ощущать внутри себя нечто уникальное и прекрасное. И не верится, что эта магия теперь принадлежит мне.

Вот только… Не припомню, чтобы в подписи Тайлы угадывался силуэт птицы. Она тоже была золотого цвета, но в центре, кажется, был цветок или дерево. И странный взгляд Ригеля, которым он прожигает бумагу, лишь убеждает меня в этом.

Он достает брачный контракт и открывает его на последней странице, где стоят подписи. В этот момент, мне кажется, я даже перестаю дышать.

— Твоя подпись изменилась, — задумчиво бормочет он, продолжая сравнивать их.

Я не Тайла, и магия знает это.

— Странно, это происходит очень редко, — хмуро смотрит он на меня.

— Подозреваешь меня в чем-то?

— С твоим-то потенциалом? — усмехается он. — Ты же едва в академию смогла попасть.

— Точно-точно, позор дома Рейвен, — встревает Рейчел, желая ужалить побольнее.

— Ладно, плевать, почему твоя подпись вдруг изменилась. Этот вопрос до сих пор остаётся спорным. Главное, что ты больше не моя жена, — злорадствует Ригель. — Сегодня же отправлю эти бумаги для регистрации. Через недели две получишь свою заверенную копию о расторжении брака.

— Тогда мы наконец-то сможем пожениться, — мечтательно добавляет Рейчел, но Ригель игнорирует ее.

— Даю тебе час, чтобы собраться и покинуть этот дом, — грозно произносит он. — Разрешаю взять тот чемоданчик академии, все, что сможешь запихнуть в него — твое, — с издевкой добавляет он.

— Как великодушно с вашей стороны, — не удерживаюсь от язвительно тона, — не буду медлить. Через час меня здесь не будет. Можете наслаждаться друг другом, пока тошнить не начнет. — Встаю со стула, делаю поклон, резко разворачиваюсь и покидаю кабинет.

Какой же он все-таки противный тип.

Я быстро пересекаю коридор, направляясь в покои Тайлы. В своих снах я множество раз бывала там, потому точно знаю, куда идти.

Оказавшись в комнате, я первым делом иду к столу, открываю верхний ящик и достаю оттуда документы: удостоверение личности и диплом об окончании академии, а еще нащупываю небольшой мешочек, в которых звякаю монетки. Без этого мне точно не выжить в чужом мире.

Затем открываю шкаф и на несколько минут зависаю. Здесь столько красивых нарядов, которые надевались, наверное, всего раз на светские приемы только ради того, чтобы показать статус дома Ваутерс. Но все они куплены Ригелем, пусть подавится ими.

Оглядев глазами все вешалки, я нахожу три аккуратных повседневных платья, достаю их и кладу на кровать, планируя переодеться в одно из них, беру две мантии: одну потеплее и вторую полегче. Затем открываю ящики, достаю сменное белье и ночную сорочку. Опустив голову, ниже вижу обувь, выбираю наиболее удобную из них для поездки и еще одну на смену. Тут же рядом нахожу и тот самый чемоданчик, о котором говорил Ригель.

Он оказывается даже меньше, чем я предполагала, но больше мне сейчас и не забрать.

Чемодан обшит качественной кожей, а в центре вимит символ магической академии Эйзихарт, такой же, как и на папке с дипломом. Я достаю его и тут же принимаюсь складывать все, что успела разложить на кровати.

Я нередко бывала в командировках, поэтому навыки «тетриса для сложения вещей» имеются. Мне удается быстро уместить все и даже остается немного места, куда я удачно складываю гребень, несколько лент для волос, они у Тайлы длинные и густые, кое-что из косметики и пару перстней, на крайний случай.

Приложив немного усилий, чемодан со щелчком закрывается. У меня остается около двадцати минут, которые я трачу на то, чтобы привести себя в порядок: умываюсь, расчесываю и заплетаю длинные рыжие волосы и переодеваюсь в подготовленное платье.

Накидываю на себя легкую мантию, прячу мешочек с деньгами в потайном кармане, беру сложенный чемодан и окидываю взглядом комнату в последний раз.

Не прошло и дня, как я оказалась здесь, а уже столько всего произошло. Вся жизнь Тайлы перевернулась вверх дном. Вины я не чувствую, но сама еще не могу до конца осознать происходящее.

На самом деле я чувствую растерянность и беспокойство. Здесь я никого не знаю, и у меня нет ни единой мысли, куда я отправлюсь и как буду выживать в этом мире, ведь вернуться в дом Рейвен, мне вряд ли позволят.

— У тебя осталось пять минут. — Настойчиво стучит в дверь Ригель.

— Они мне не нужны. — Выхожу из комнаты и застаю его облокотившегося на стену с высокомерным взглядом.

— Действительно собралась, — усмехается он, переводя взгляд на мой чемодан. — Даже интересно, что ты туда положила. Хоть одно платье-то влезло?

— То, что внутри, тебя не касается, взяла ли я платье или запихала туда дорогих украшений. Ты сам сказал, все, что сумею запихнуть, все мое.

— Даже если ты их продашь, надолго ли тебе этого хватит? — злорадствует он.

— Попрощаемся здесь, — грубо прерываю его. — И давай больше не встречаться?

— Уже решила, куда отправишься? Не к папеньке же?

— К папеньке или к папику… Какое тебе до этого дела? — зло фыркаю я.

Глава 6

Покинув дом, я вдыхаю летнюю утреннюю прохладу, в которой уже ощущается первые нотки осени. Небо еще окутано туманом, но солнце уже успело выглянуть из-за горизонта, разогнав ночную темень.

Набрав побольше воздуха в легкие, делаю решительный шаг вперед и иду по тропинке к воротам не оглядываясь.

Я не знаю, что меня ждет впереди, не знаю, что это за мир, и почему меня отправили сюда, но точно уверена, что все, что остается позади ни для меня, ни для Тайлы уже не имеет значения. Сейчас есть лишь один путь — вперед, не оглядываясь, что бы ни ждало там впереди.

Покинув пределы поместья, я вижу мрачные, еще спящие улочки столицы. Нет ни единой мысли, куда бы податься.

Медленно волочу ноги по брусчатке, размышляя не только о том, что делать со своей новой жизнью, но и о своем прошлом. Сейчас я не могу описать своих чувств, кажется, я просто еще не осознала все, что произошло.

В тишине спящего города, слышу позади цоканье копыт. Обернувшись, наблюдаю, как ко мне приближается черный дилижанс. Недолго думая, поднимаю руку, чтобы остановить повозку.

— Доброе утро, миледи. — Приветливо снимает цилиндр кучер.

— Доброе утро, — натягиваю улыбку и залезаю внутрь.

Мужчина не спешит трогаться, с интересом осматривая меня.

— А вы ранняя пташка, нечасто у меня такие бывают.

Я отвечаю лишь легкой улыбкой.

— Куда направляетесь? В академию? — уточняет он, разглядывая мой чемоданчик с фирменным знаком.

— Нет, я ее окончила два года назад, — нервно усмехаюсь я, отодвигая чемодан в сторону.

— Правда? А по вам и не скажешь, выглядите, как адептка.

Кучер дергает за поводья, и дилижанс трогается с места.

— Так, куда вам? — спустя пару минут повторяет свой вопрос мужчина.

Мне бы и самой это хотелось знать.

— Каков ваш маршрут?

— Объезжаю столичные улочки, а затем близлежащие городки, академию я, кстати, тоже проезжаю.

— И давно вы так работаете? — завожу я разговор, будто пытаясь отвлечь его от вопроса.

— Да лет тридцать, наверное.

— Должно быть, это непросто. Вставать в такую рань, а потом целый день разъезжать по округе.

Мужчина явно любит поболтать, всего пара моих слов, и он принимается рассказывать про свою жизнь, упоминает семью. Он говорит так бодро, что сомнений в том, что он любит свое дело, и не остается. Я делаю вид, что заинтересована в разговоре, изредка кидая общие фразы. Но меня это быстро начинает утомлять.

На небольшом столике перед собой я замечаю свернутую газету, на главной странице которой мне удается прочитать надпись:

«Что это: шарлатанство или настоящий эликсир вечной молодости?»

— Могу я взять? — спрашиваю у кучера.

— Да, конечно, — тут же отвечает он. — Должно быть, кто-то из пассажиров забыл, но это старый выпуск. Боюсь, сегодня мы рано даже для газеты.

— Ничего, я его еще не читала.

Когда я беру в руки газету, мы как раз успеваем объехать всю столицу, подхватив еще троих пассажиров, которые почти мгновенно погружаются в дремоту. Мы выезжаем за пределы города, а я принимаюсь за чтение.

На первой странице под заголовком красуется красивая фотография косметической лавки. Вывеска выглядит очень привлекательной, а вокруг стоят свежие цветы. Хозяин очень уж постарался над оформлением, даже мне стало любопытно заглянуть туда.

Пока я листаю газету, кучер учтиво ведет повозку молча, изредка поглядывая на меня.

Я быстро пробегаюсь по страницам, особо не задерживая свое внимание ни на чем. В этой газете собраны почти все новости из всех областей. Здесь и экономика, и политика, и новости моды, и последние светские сплетни о помолвке двух именитых семей. Не удивлюсь, если в завтрашнем выпуске на первой странице будет красоваться новость о разводе наследника одной из именитых семей королевства.

Эта мысль вызывает у меня раздражение, я резко перелистываю безвинную газету на последнюю страницу и уже хочу отбросить ее обратно, как мой взгляд скользит по неприметной мелкой надписи:

«Свежие вакансии…»

Я вновь кладу газету перед собой, пробегая взглядом по колонке, и мое внимание привлекает одно из предложений:

«Требуется преподаватель ментального контроля в магическую академию Эйзихард.

Основные требования:

- Высшее магическое образование;

- Опыт в преподавании;

- Глубокие знания в области ментального контроля.

В голове тут же возникает план действий.

— А знаете, я действительно направляюсь в академию, — тихо говорю кучеру, чтобы не разбудить остальных, и хитро улыбаюсь сама себе.

Кучер хмуро поглядывает на меня, словно на чудачку.

— До начала учебного года еще же недели три, — напоминает он.

Глава 7

После того как мы покидаем пределы столицы, дилижанс довольно быстро заполняется пассажирами и становится оживленнее. Не скажу, что эта дорога выдается уж очень приятной, но от поездки в повозке я ожидала худшего.

Как кучер и обещал, до академии мы добираемся, когда солнце оказывается в зените.

— Приехали, барышня, — сообщает он мне.

— Спасибо, — с улыбкой отвечаю я, вручая ему серебряную монету.

Кроме меня, возле академии никто не выходит, напротив, я ловлю на себе странные взгляды оставшихся пассажиров.

— Удачи вам, — искренне говорит мужчина, и повозка уезжает дальше по своему маршруту, оставляя меня одну.

Я смотрю вслед карете, пока та не исчезает из виду, только после оборачиваюсь, поднимаю голову и зависаю на несколько минут. Передо мной оказывается высокий черный забор, за которым и скрывается академии Эйзихард.

Мне никогда не доводилось видеть ее воочию, я лишь изредка слышала в своих снах разговоры о ней, но даже мои самые смелые фантазии не могли представить нечто подобного. Теперь я могу понять, почему о ней было столько восторженных отзывов. Это действительно академия магии, и она просто огромна.

От подобного вида вся моя уверенность даже на мгновение рассеивается, но я быстро беру себя в руки, покрепче сжимаю свой скромный чемоданчик и делаю шаг вперед, нерешительно открыв калитку.

Стоит мне преодолеть ворота, как я ощущаю легкий холодок по коже, и то незнакомое чувство вновь активируется в моей груди.

Кажется, меня только что просканировали защитные чары академии. Наверное, непросто будет привыкнуть к тому, что в этом мире существует магия. Хотя в подобном месте игнорировать ее существование точно не получится.

Сделав вдох поглубже, я решительно иду вперед прямиком к красивому, светлому зданию в центре. Оно похоже на резиденцию какого-нибудь знатного рода, но в разы больше, и это только один из корпусов — центральный.

Мне немного ведомо об академии, но кое-что я все-таки знаю. В академии Эйзихард всего шесть факультетов, которые, в свою очередь, включают в себя несколько более узких специальностей, и каждый из факультетов имеет свой корпус.

Центральный корпус — самый большой, оно и неудивительно, здесь расположена не только вся администрация и лекционные залы, это еще и локация основного факультета, самого многочисленного из всех. Тайла тоже обучалась именно здесь.

Поступить в него проще, чем в остальные, требования к уровню маны меньше, но это не говорит о том, что он худший. Сюда поступают немало отпрысков из именитых семей с высоким магическим потенциалом. Конкуренция здесь немаленькая, поэтому проходной балл на письменном экзамене здесь самый высокий.

Каждый факультет расположен не просто в отдельном здании, корпуса находятся будто в своей отдельной вселенной, климатических зонах, а между ними курсируют зачарованные повозки.

Вокруг центрального корпуса расположен дивный сад с кучей беседок. Отличное место для отдыха студентов: можно и книгу почитать, и с друзьями посидеть, и даже спортом заняться, хоть для этого имеются и специализированные места.

Пробираясь по тропинке к нему, невольно вспоминаю свои университетские годы. Эта академия напоминает студенческие городки с кучей зданий, общежитий и мест для отдыха студентов. Сама жила в таком, когда училась в магистратуре. Правда, магией в моей мире и не пахло, а здесь все пронизано ей, и мне это даже начинает нравиться. Я действительно хочу остаться здесь, став новым преподавателем.

Преодолев по тропе сад, я, наконец-то, достигаю главного корпуса, залитого полуденным солнцем, красиво освещающим высокое здание.

— Миледи, вы куда? — Достигает моих ушей незнакомый мужской голос.

Оборачиваюсь, встречаясь с рослым мужчиной средних лет с густой растительностью на лице в испачканном комбинезоне. Должно быть, это садовник.

— Добрый день, — вежливо улыбаюсь я.

Он подходит ближе, внимательно рассматривая меня.

— Добрый, добрый. Кажется, я вас знаю.

— Училась здесь два года назад. — Помогаю ему.

— Точно, дочь семьи Рейвен. — Хмурость исчезает с его лицо, но ненадолго. — Но зачем вы здесь?

— Увидела объявление в газете о поиске преподавателя.

— А, так вы устраиваться, — расслабляется садовник, — тогда советую поспешить. Вакансия давно открыта, и уже немало кандидатов побывало здесь, и, кажется, ректор вот-вот примет решение.

— Тогда я пойду. Надеюсь, еще не опоздала.

Больше не медля ни секунды, я поднимаюсь по мраморной лестнице к огромным дверям.

— Удачи, — кричит мне вслед садовник. Я одариваю его легкой улыбкой и захожу внутрь.

Будет очень обидно, если я опоздала.

Оказавшись внутри, я сразу теряюсь. Передо мной находится просторный холл, а в центре каменная лестница, ведущая наверх. Огромные окна пропускают много света внутрь, а белые стены визуально расширяют и без того огромное пространство.

Хочется остановиться и рассмотреть все внимательно, но сейчас у меня нет времени. Вот только я не знаю, куда мне идти, где кабинет ректора. Жаль, что у меня нет воспоминаний Тайлы, она-то точно знала эти коридоры как свои пять пальцев, проведя в стенах академии четыре года.

Глава 8

Он смотрит на меня так пристально, что на мгновение я, кажется, перестаю дышать. Его лицо покрыто густой щетиной, руки сложены на груди, а в голубых глазах плещутся искорки недовольства, сменяющиеся на интерес. На вид ему не больше сорока, но уверенный взгляд придает его образу силы.

— Целый день будете там стоять? — с насмешкой говорит он, выводя меня из транса.

— А, конечно, нет. — Натягиваю улыбку и захожу в небольшой кабинет, закрыв за собой дверь. Это, скорее, больше похоже на приемную, на двери справа замечаю табличку «Ректор Сэмюэль Бэндис».

Мужчина продолжает изучать меня надменным взглядом. Я топчусь на месте, растеряв всю свою уверенность, будто снова стала студенткой. Это и недалеко от истины.

— Ваше лицо мне знакомо, — хмуро говорит он, отрываясь от своего места.

— Меня зовут Таис… — Вовремя останавливаюсь, едва не вывалив свое настоящее имя. — Я Тайла…Рейвен.

— Рейвен, — повторяет он, обходит стол и занимает кресло за чайным столиком. — Присаживайтесь. — Указывает на кресло рядом.

Повторять дважды мне не надо, я быстро обхожу комнату и занимаю предложенное место.

— Точно, вспомнил, — хитро протягивает он, — вы учились здесь, кажется, выпустились года два назад.

— Рада, что вы помните меня, — вежливо улыбаюсь я.

Похоже, это и есть наш ректор Сэмюэль Бэндис. Я ожидала увидеть седовласого старикашку, а тут такой статный мужчина в самом расцвете сил.

Так, это сейчас не имеет отношения к делу!

— Я помню всех своих студентов, к тому же… — Он делает паузу, осматривая меня с ног до головы, но мне удается выдержать этот взгляд. — У вас довольно яркая внешность, — продолжает он загадочным тоном.

Не могу понять: это его манера речи, или он сейчас явно заигрывает со мной?

— Так, вы говорите, что пришли по объявлению? Хотите стать преподавателем? — В его голосе проскальзывает явное пренебрежение.

— Так и есть, — ухмыляюсь я, доставая из чемодана свой диплом. — Увидела вашу вакансию и сразу поняла, что хочу здесь работать.

Мужчина без особого энтузиазма забирает папку из моих рук, принимаясь изучать диплом.

— Общий факультет… — протягивает он надменно.

— Все верно.

— Двенадцатая в рейтинге выпускников… — продолжает он. — Совсем немного не дотянули до десятки.

У него какой-то пунктик на рейтинг? Думаю, это отличный результат, учитывая, что здесь шесть факультетов.

— Вижу, вы изучали все доступные дисциплины, это похвально, — заканчивает ректор, поднимая на меня взгляд. — Почему не сосредоточились на чем-то конкретном, как это делает большинство на общем факультете?

Не совсем понимаю, о чем речь.

— Мой магический потенциал невысок, — начинаю я.

— Да, вижу, что вы едва прошли порог. Одиннадцать процентов, когда проходной — десять, — не сдерживает он язвительности.

— Все верно, — успешно игнорирую его выпад надменным тоном. — Будь у меня выбор, возможно, выбрала бы иной факультет, но так как такой возможности у меня не было, я решила по максимуму использовать время, проведенное в академии, и изучила все, что доступно с моим уровнем маны.

Не уверена, каковы были причины у Тайлы, но, думаю, мой ответ вполне себе убедителен.

— Мне нравится ваше стремление к знаниям, — щурится он. Обычно я легко считываю людей, но его мне понять не удается: действительно хвалит ли он или насмехается. — Но в объявлении были четко указаны требования, вы проходите лишь по одному пункту — наличие диплома.

Вот мы и подобрались к самому интересному. Пора включить свои навыки обаяния и убеждения.

— Вы правы, я кажусь еще совсем зеленой выпускницей, ничего не сведущей в преподавании, но позвольте заверить вас, что это далеко не так.

— И почему же я должен верить вам? — хмурится ректор, но в его глазах явно мелькает заинтересованность.

Отлично! Наживка сработала, осталось не упустить с крючка.

— Доказать вам это прямо сейчас я не смогу. Просто считайте, это мой врожденный талант. Преподавание у меня в крови.

— А вы самоуверенны, — усмехается Сэмюэль, откидываясь на спинку кресла. — Удивите меня еще?

Я что для него обезьянка в цирке?

— Что вы еще хотите узнать? — сдерживая негодование, спрашиваю я.

— Допустим, второй пункт я тоже засчитал, что насчет знания дисциплины? Вижу, что вы, как и все, прошли базовый курс, но ментальный контроль — предмет хоть и не требует высокого магического потенциала, но он длится все четыре года обучения. Здесь нужны более глубокие познания.

— Об этом можете не волноваться, психо… то есть, ментальный контроль — та область знаний, в которой я наиболее хороша, и, возможно, знаю об этом куда больше, чем кто-либо еще. — Мысленно добавляя: В этом мире. — У меня даже есть собственная теория на этот счет.

— Даже так, — наигранно удивляется ректор. — Не поделитесь?

Глава 9

Испытательным сроком меня уж точно не напугать. Мне хватит и месяца, чтобы показать, на что я способна. Вслух я, конечно же, этого не произношу. Вместо этого уверенно улыбаюсь и говорю:

— Ваши опасения мне понятны, и я принимаю ваши условия.

Ректор выгибает бровь, но искры любопытства играют в его глазах.

— Раз вы сделали свой выбор в мою пользу, может, стоит обсудить условия? — продолжаю я.

— Какие условия?

— Ну, например, мое жалование…

— Ах, вот вы о чем. — Сэмюэль даже расслабляется в лице.

Интересно, о чем он подумал, раз так напрягся?

— Обычно этим занимается мой секретарь, но сейчас лето, у нее сокращенный рабочий день, — натягивает улыбку. — В отличие от меня, — добавляет себе под нос.

— Намекаете на то, что мне следует вернуться завтра? — В моем голосе прослеживаются нотки недовольства, которые следовало бы скрыть.

И хмурые брови ректора дают понять, что он уловил их. Но вместо злости, на его лице я читаю сочувствие. Он отводит взгляд, глядя на свой стол. Я слежу за ним и замечаю на нем газету.

Не уж то и в этом мире новости разлетаются как по интернету? Не успеешь чихнуть, а об этом будут знать и на другом конце Земли.

— Мистер Бэндис, — протягиваю я с наигранным спокойствием, хотя внутри все кипит, — вы же не взяли меня из жалости?

Подачки мне точно не нужны, а тем более из-за развода с этим муд… кхм, наследником дома Ваутерс.

— Мое решение никак не связано с тем, что пишут в газете, — холодно отвечает Сэмюэль, — но я все же обязан спросить, — он медлит, — все, что там написано — правда?

Его недоверие меня нисколько не задевает, я даже рада этому. Лучше честные чувства, чем бесполезная жалость.

— Любопытно для начала узнать, что же там написано.

Я не пытаюсь притвориться дурочкой. Честно! Откуда мне знать, какие небылицы придумали эти писаки, или, точнее, Ригель и его гости. Однако в глазах Сэмюэля я явно выгляжу именно ею.

— Позволите взглянуть? — Взглядом указываю на стол.

— Пожалуйста.

Встаю с кресла и подхожу к столу под пристальным взглядом мужчины. Осторожно беру газету и возвращаюсь на место, успевая по пути прочитать огромный заголовок на полстраницы:

«ПОЗОР ДОМА! РАСПУТНИЦА И ВОРОВКА!»

Начало уже многообещающее. Хорошо, без имен и фото со спины взяли, не горю желанием быть моделью для обложки этой газетенки.

Принимаю расслабленную позу, переворачиваю страницу и демонстративно встряхиваю газетой, показывая, что я очень заинтересована в чтении, но это и не ложь.

Читаю саму статью:

Вчера вечером в столичном имении одной именитой семьи проводился закрытый вечер, только для приближенных, посвященный сбору отличного урожая.

И все же, какой глупый повод для праздника. Хотя чего это я, если вспомнить историю, раньше люди танцевали для призыва дождя, или приносили в жертву животных разным Богам. До сих пор существуют подобные пережитки прошлого, например, сжигают чучело Масленицы.

Неважно. Что тут такого еще напридумывали про меня?

Прямо в разгар празднования произошел вопиющий случай. Жена (по нашим сведениям уже бывшая) осмелилась выкрасть фамильный медальон одного из гостя прямо на глазах у всех!

Вот именно! Бред чистой воды…

К счастью, пропажа была замечена, и медальон незамедлительно был возвращен владельцу.

По словам очевидцев, девушка вела себя крайне непристойно по отношению к мужу, и первая изъявила желание расторгнуть брак, без видимой на то причины. Очень похоже на то, что девушка изначально этого и добивалась.

Интересно, идейку Ригель подкинул, или сами придумали?

Этот случай заставил наследника дома иначе взглянуть на свою избранницу. Даже несмотря на безграничную любовь к своей жене, ему ничего не оставалось, как согласиться на развод. И всего за один вечер союз двух влиятельных домов был разрушен.

Безграничная любовь… Как же!

Следите за нашими статьями. В следующих выпусках мы возьмем интервью непосредственно у участников этого конфликта: глав двух домов и наследника одного из них.

А меня в этом списке нет? Какое разочарование, я бы им предоставила отличный материал для своих статей. Вот только, боюсь, опубликовать его они бы все равно не смогли, вот и не суются.

Помедлив еще с минуту, собираясь с мыслями, откидываю газету в сторону и тут же встречаюсь с внимательным взглядом ректора.

— Здесь нет имен, с чего вы решили, что эта статья имеет ко мне хоть какое-то отношение? — надменно ухмыляюсь я, хоть уже и поняла, что этот мужчина смышлен, и его не пронять дешевыми уловками.

— Мисс Рейвен, — протягивает он с хитрой улыбкой, — об этом так называемом «закрытом вечере» мелькали статейки еще с месяц назад.

— Надо же, — искренне удивляюсь я.

Глава 10

Губа ректора дрогает, но я не успеваю понять, вызвали ли мои слова улыбку или пренебрежение на его лице.

— Отлично, — заключает он, — ваше семейное положение меня не особо волнует. Мне важно было убедиться, что вы непричастны к краже.

— Мне чужое не нужно, — с обидой отзываюсь я. — Это было подстроено. Никто бы в здравом уме не стал красть у всех на виду.

— Разумно. Я верю вам.

— Так просто?

— Вы неглупы, мисс Рейвен, — ухмыляется Сэмюэль, — если бы вы действительно желали что-либо украсть, об этом бы точно никто узнал. По крайней мере, так сразу.

Меня бы не поймали, он прав, но Тайлу…. Впрочем, это уже неважно.

— А было ли это уловкой или подлянкой, меня это уже не касается.

Мне начинает нравиться этот рассудительный мужчина. С такими всегда есть о чем поболтать, при этом не переходя личные границы.

— Мне тоже было важно понять, что вы взяли меня не из жалости, а действительно увидели мой потенциал, — улыбаюсь я.

— Рад, что мы поняли друг друга, — улыбается он в ответ, — но я действительно не могу прямо сейчас заключить с вами контракт. — Сэмюэль встает со своего места, оглядывая комнату. — Не хочу нарушать порядок моего секретаря.

— Понимаю, — грустно вздыхаю я.

— Давайте поступим так. Мы уже заключили устное соглашение, поэтому я дам вам ключи от комнаты. Сегодня вы остановитесь там, а завтра утром секретарь будет на месте, тогда и подпишем все документы. Она вам и расскажет обо всем подробнее.

— Отлично звучит. Мне нравится, — приободряюсь я.

На улице я не останусь, это уже радует.

— Секунду, сейчас найду ключ, — говорит он, подходя к столу и открывая ящик. — Кажется, они были где-то здесь. — Копошиться. — А вот, нашел.

Ректор подходит ко мне и вручает ключ-перстень причудливой, но довольно изящной формы.

— Он зачарован, никто, кроме вас, не сможет войти в комнату, — добавляет он.

— Красивый, — подмечаю я, надевая его на палец.

— Над ними работали лучшие артефакторы, выпускники нашей академии.

Артефакторика является частью факультета зачарования, наряду с зельеварением.

— Комната номер двенадцать. Думаю, провожать вас не имеет смысла.

Смысл есть, боюсь, заблужусь сразу, как выйду отсюда, но вот признаться в этом не могу.

— Вы специально выбрали этот номер? — ухмыляюсь я.

Сэмюэль выгибает бровь, явно не сразу уловив мою мысль.

— Нет, это единственная свободная комната, — невозмутимо отвечает он.

— А я уж подумала, вы решили намекнуть на мое место в рейтинге, — смеюсь я.

— Я не настолько мелочный, — с обидой произносит он. — Можете идти, мисс Рейвен. У меня еще есть дела, жду вас завтра в восемь, не опаздывайте.

— Хорошего дня, мистер Бэндис. — Делаю легкий поклон и покидаю кабинет.

Стоя в пустом коридоре, я размышляю о том, как бы найти эту комнату номер двенадцать.

Для начала решаю вернуться на первый этаж в холл. Но здесь нет ни единого намека на то, куда мне идти. Я даже не уверена, в этом ли корпусе расположена нужная мне комната.

Ну хоть бы карту нарисовали. Академия-то немаленькая! И даже спросить некого. Сейчас здесь пусто.

Бродить наугад совсем нет желания. Сутки без сна дают о себе знать, хочется просто лечь и подремать этак часов двадцать.

Немного поразмыслив, я вспоминаю о садовнике и тут же выхожу во двор, надеясь, что тот еще не ушел.

Удача оказывается на моей стороне. Мужчина все еще возится с кустами возле входа.

— Извините, — обращаю на себя внимание.

Мужчина слышит меня не сразу.

— А, мисс Рейвен, — улыбается он, заметив меня, — как прошло собеседование?

— Отлично, теперь мы с вами коллеги.

— Какая чудесная новость, — искренне радуется он.

— Мне повезло, — улыбаюсь я. — Не подскажете, где комната номер двенадцать? Два года здесь не была, а уже все забыла, — наигранно смеюсь я.

— Понимаю, самого память бывает подводит, — протягивает он. — Комната номер двенадцать, говорите? Вы же устроились на основную дисциплину?

— Да, ментальный контроль.

— Тогда это, должно быть, здесь, в центральном корпусе. Общежитие для преподавателей и персонала занимает первые два этажа восточного крыла.

— Точно, как я могла забыть? Благодарю, — говорю я.

— Да чего уж там, — смущается садовник. — Вы ж здесь были только в роли студентки. Наверное, разволновались, вот и забыли все.

— Точно-точно, — поддакиваю ему.

Волнение — отличное оправдание. И чего сразу не додумалась до этого?

— Еще раз, большое спасибо, я пойду. Хорошего вам дня.

Глава 11

Просыпаюсь я на рассвете. Открываю глаза и вижу всю ту же комнату общежития. Признаться, у меня были опасения, что проснувшись, я вновь встречу холодные стены больницы, а весь прошедший день окажется лишь сном.

Из-за длительного сна чувствую себя разбитой, а не отдохнувшей, но валяться больше нельзя.

Поднявшись с кровати, я первым делом иду в душ. Кстати, он не сильно отличается от того, что имелся в моем мире. Уверена, без магии здесь не обошлось.

Вода приятно бодрит, снимая усталость со вчерашнего дня. Проведя там минут тридцать, я выползаю оттуда с улыбкой. Открываю брошенный чемодан, достаю свежее платье и переодеваюсь.

Фена здесь, конечно же, нет, а пользоваться бытовыми заклинаниями я не умею. Магическую подпись и то чудом поставила. Поэтому оставляю влажные волосы распущенными.

Когда я наношу легкий макияж, за окном уже становится совсем светло. И мой желудок решает известить меня о том, что я не ела уже больше суток.

До восьми еще есть время, поэтому я беру папку с документами и покидаю комнату, надеясь отыскать кухню или столовую, и перехватить там хоть что-то.

К счастью, а может, и нет, из соседней комнаты тоже кто-то выходит.

— Доброе утро, — громко здороваюсь я, пугая соседа.

— Доброе утро, — отвечает худощавый мужчина с длинными, почти белоснежными волосами, и… Да он же эльф!

— Простите, я вас напугала?

— Не знал, что у меня появился сосед, — фыркает он. — А вы же… Мисс Рейвен, я прав?

Кажется, он преподавал у Тайлы. Вот незадача, его имени-то я не знаю.

— Вы меня помните? — наигранно удивляюсь.

— Конечно, вы одна из немногих, кто брал мой курс углубленного изучения истории.

Преподаватель истории… А по виду и не скажешь. Однако внешность эльфов весьма обманчива. Они живут намного дольше, и даже, когда им перевалит за сотню, выглядят лет на тридцать. Завидно…

— Как вы здесь очутились? Помниться, вы уже закончили обучение пару лет назад.

— Теперь я новый преподаватель по ментальному контролю, — отвечаю с улыбкой.

— Надо же, приятно удивлен. Вы всегда мне нравились: умная и трудолюбивая. Уверен, вы станете отличным преподавателем.

— Благодарю за поддержку.

— Да не стоит, — отмахивается эльф. — А чего вы вскочили в такую рань?

— У меня встреча с ректором назначена на восемь, хотела позавтракать прежде.

— Как удачно, я тоже направлялся на завтрак. Идемте вместе?

Я киваю. Вот и вопрос о местонахождении столовой отпал сам собой.

Мы направляемся в сторону холла. По пути мужчина заводит разговор, вспоминая студенческие годы Тайлы, не переставая хвалить ее, точнее, меня. Я стараюсь отвечать общими фразами, но чувствую себя дискомфортно оттого, что не знаю его имени, да и вообще, обо всем, что он говорит. Зато это помогает мне чуть больше узнать о жизни Тайлы.

— Феликс! — Раздается знакомый мне голос, когда мы входим в столовую.

Она находится под землей, занимая, кажется, весь этаж, однако каким-то образом сюда попадает и солнечный свет из больших окон. Не удивлюсь, если здесь использованы еще и какие-нибудь чары незримого расширения. Должно быть, все студенты академии могут поесть в столовой за раз.

— О, мисс Рейвен, и вы здесь, — с легким пренебрежением добавляет Сэмюэль.

— Мистер Бэндис, и вам доброе утро, — фальшиво улыбаюсь я, занимая место за длинным столом, напротив ректора.

— Сэм, ты, наконец-то, нашел преподавателя по ментальному контролю, — с ехидством говорит Феликс, садясь рядом со мной.

— Мисс Рейвен на испытательном сроке, — холодно отвечает ректор, отпивая свой дымящийся напиток. — Что-то не так? — спрашивает он, заметив мой пристальный взгляд.

— Кажется, вы близки, — подмечаю я.

— О, мы с Сэмом учились на одном потоке. Он на факультете зачарования, а я на общем, — поясняет Феликс.

— Так вы одногодки.

— Спорно, — усмехается Сэмюэль, — не стоит сравнивать возраст эльфов и людей.

— Простите, это было неучтиво с моей стороны, — тараторю я.

— Так это ж не в обиду, — смеется Феликс. — Мы, эльфы, в отличие от людей, поступаем в академию не в двадцать, а в тридцать пять.

Кажется, мои щеки краснеют от стыда. Стоит заняться изучением истории, этикета и законодательства этой страны, а то недолго впросак попасть.

— Мисс Рейвен, вы ничего не закажите? — Хмуро смотрит на меня ректор.

— Конечно, — бормочу я, оглядываясь, но не нахожу ни стойки с едой, ни кого-то похожего на официанта.

Мое замешательство не остается незамеченным.

— Ну вот, Сэм, ты совсем девочку запугал, она даже растерялась, — смеется Феликс. — Вот же тарелка, используйте магию, чтобы отправить запрос на кухню.

— Точно же, что это я? — нервно смеюсь, только сейчас заметив, что в тарелке эльфа уже лежат нарезанные фрукты.

Глава 12

Съев все без остатка, я поднимаю голову и встречаюсь со странным взглядом Сэмюэля.

Он что наблюдал за тем, как я ем?

— Мисс Рейвен, вы закончили? — спрашивает он невозмутимо. Я киваю, вытирая рот салфеткой. — Не забудьте, что я жду вас у себя через полчаса.

Ректор встает из-за стола и спешно покидает столовую, не ожидая моего ответа.

— Как всегда, холоден, — вздыхает Феликс, — он и во времена учебы был таким, его всегда заботили лишь опыты. Но его целеустремленность поражает, не зря же он стал лучшим выпускником.

— Не знала, что ректор был лучшим, — бормочу, не подумав.

— Я был уверен, Сэм посвятит себя всецело науке. Но вот как вышло, он стал ректором.

— Эта должность ему тоже подходит.

— Наверное, — усмехается эльф. — Лучше поспешите, Сэм сегодня явно не в лучшем настроении.

Сомневаюсь, что оно у него бывает другим.

— Что ж, я рад, что вы теперь с нами, — улыбается он. — Пойду писать учебный план на первый семестр.

Мужчина встает из-за стола и тоже уходит из почти пустой столовой, а их тарелки волшебным образом мгновенно сменяются на новые.

Я задерживаюсь еще на несколько минут, чтобы допить свой кофе, а затем спешу в кабинет ректора. Лучше поскорее оформить документы, вдруг Сэмюэль еще решит передумать.

Пройдя уже по знакомым коридорам, быстро добираюсь до нужного места и стучу в дверь.

— Войдите. — Доносится молодой женский голос.

За столом меня встречает миловидная девушка, на вид не старше меня, с прямыми, короткими, черными волосами и яркими зелеными глазами. Она одета в черную винтажную блузку, что придает ее образу еще больше кукольности.

— Добрый день, вы же мисс Рейвен? — хмуро оглядывая меня с ног до головы, спрашивает она.

— Да, это я, — вежливо улыбаюсь я, закрывая за собой дверь.

— Вы, наверное, меня не помните. Я училась на два курса младше, мы встречались на лекциях по зачарованию.

— Простите, но смутно помню, — расплывчато отвечаю я.

— Меня зовут Лиана Линч, я секретарь мистера Бэндиса.

Закончила академию и сразу устроилась сюда же работать. Бойкая, должно быть, девчушка.

— На этот раз точно запомню, — говорю я.

Однако ее лицо остается таким же холодным и неприветливым. Не могла же Тайла ей чем-то насолить во время учебы? Или ей просто не нравлюсь я.

— Давайте сюда документы, я внесу данные в контракт, а вы пока можете почитать его условия.

Я отдаю ей папку с документами, получая стопку бумаги с рукописным текстом, где указаны все пункты договора. Пока девушка внимательно переписывает информацию в новый бланк, я сажусь на кресло возле столика и вчитываюсь в бумаги.

Стандартный трудовой договор, не сильно разнящийся с теми, что я заключала в своем мире, только часто встречаются слова «магия», «академия Эйзихард» и «королевство Алфис». Здесь четко указаны все мои обязанности, их, кстати, немало, обозначены сроки испытательного периода и самого контракта — заключается на год, а также размер выплат — одна золотая на испытательном сроке, далее — две золотых. Еще не успела понять много ли это или мало. Проживание и питание — бесплатное.

— Если есть вопросы, задавайте.

— Контракт заключается каждый год? — уточняю я.

— Первый раз на год, далее все зависит от вас. Ментальный контроль — одна из основных дисциплин, преподается на всех шести факультета и на протяжении всех четырёх лет обучения.

Да уж… Нагрузка будет чудовищная.

— Думаю, мне все понятно и меня все устраивает.

— Тогда вот две копии договора. — Одним жестом девушка с помощью магии делает второй экземпляр. — Зайдите к мистеру Бэндису и подпишите. Возможно, он внесет дополнительные правки.

Забрав свои документы и договор, стучусь в дверь с табличкой «ректор Сэмюэль Бэндис».

— Заходите, — мгновенно отвечает он.

В его кабинете, оказывается, куда просторнее, чем в приемной. Здесь нет тонны копий договоров и личных дел. Зато много книг и полок со склянками. Зельевар до мозга костей…

— Еще раз доброе утро, — вежливо говорю я и подхожу к его массивному столу, на котором помимо чернил стоит и какой-то неведомый мне аппарат. — Ваш секретарь просил передать вам на подпись. — Кладу бумаги на стол.

Он без интереса берет их в руки, поверхностно пробегая взглядом.

— Что ж, мисс Рейвен, если вас все устраивает, то буду рад сотрудничеству с вами, — как-то сухо говорит он и взмахом руки ставит магическую подпись. — Подпишитесь здесь. — Переворачивает две копии ко мне.

Закрываю глаза, нащупывая уже знакомую мне эмоцию, устремляю эту теплую энергию в свои пальцы и делаю два взмаха над контрактами.

— Поздравляю, отныне вы наш новый преподаватель ментального контроля.

— Благодарю за оказанное доверие, я вас не подведу, — уверенно говорю я.

Глава 13

— Оставьте копию у секретаря. В ближайшие две недели жду от вас учебного плана, расписание занятий получите за неделю до начала семестра, — добавляет ректор, возвращаясь к своим документам.

Забрав контракт, спешу покинуть его кабинет.

— Вот. — Вручаю копию Лиане и уже хочу покинуть ректорат, но меня останавливают.

— Возьмите свой браслет.

— Зачем? Что это? — хмурюсь я, разглядывая диковинку в руках секретаря, похожую на часы.

Кажется, такой был и у ректора.

— Артефакт для общения, — поясняет она, ловко надевает его мне на руку.

— Как у вас легко это получается, — подмечаю я.

— Я артефактор, — грубым тоном отвечает она.

Чего же тогда в секретариате забыла? Мне казалось, артефакторика — довольно интересная наука.

— Академия большая, а зачарованные письма – не самое надежное средство передачи информации, особенно когда вокруг снуют тысячи адептов, — ухмыляется она, заканчивая зацеплять браслет.

Когда она убирает руки, я чувствую легкий укол в запястье.

— Ай, что это?

— Он считал ваши данные. Сейчас я возьму у вас каплю крови и внесу в общую базу данных. — Она указывает на увесистый квадратный аппарат с шестеренками, находящийся под какими-то чарами.

Возразить я не успеваю. Она берет маленькую иглу и протыкает мой палец и тут же переносить мою кровь в артефакт, вручая маленький пластырь.

— Как им пользоваться? — с обидой спрашиваю я, наклеивая его на палец.

— Это средство общения только между преподавателями. Чтобы связаться с кем-то, направляете немного магии в артефакт и мысленно произносите имя. Вот подробная инструкция. — Лиана вручает мне сложенный лист.

— Все присутствующие рядом услышат сообщение? — уточняю я.

— Нет, только непосредственно получатель.

— Его можно снять? Или даже в душ ходить с ним?

— Снять нельзя, и не советую даже пробовать. Он напрямую связан с вашей магической системой, и пока ваши данные находятся здесь. — Указывает на квадратную штуковину. — Без вреда для себя вы не сможете его снять.

Возмутительно! Меня даже не спросили об этом! Но, кажется, в договоре было упоминание о нем, но я пропустила этот момент, не совсем поняв, о чем идет речь. А стоило бы разобраться!

Кажется, я слишком беспечно прочитала контракт. Нужно будет прочитать его еще раз. Мали ли еще какие подводные камни я упустила, хотя уже поздно что-либо менять.

— Мое местоположение он тоже отслеживает? — решаю уточнить и этот момент.

— Это средство связи, а не жучок, — мрачно отвечает Лиана, — он работает только на территории академии.

Хоть это радует.

— Что-то еще, мисс Рейвен? — с раздражением спрашивает секретарь.

— Пока все, но я же могу задать вам вопросы позже, если они возникнут?

— Конечно, это моя работа, — стиснув зубы, отвечает она. — Если это все, то я вернусь к своим обязанностям.

Попрощавшись, я покидаю ректорат, решив сначала занести бумаги в свою комнату, а затем прогуляться по округе, осмотреться и хоть в общих чертах понять, как устроено здесь все.

Быстро заношу бумаги и начинаю свою «экскурсию».

Центральный корпус — самый большой, здесь пять этажей. Лифтов нет, зато имеются движущиеся лестницы, очень напоминающие эскалатор.

Корпус можно разделить на три части: западное крыло, восточное крыло и среднее крыло.

Восточное крыло — общежитие. Первые два этажа — комнаты преподавателей и рабочего персонала. Остальные три — комнаты для студентов общего факультета.

В западном крыле располагается администрация, учебные комнаты и три лекционных зала, занимающих весь первый этаж. Свой кабинет, кстати, я нахожу на пятом этаже.

Это оказывается просторная комната с большими окнами и резным потолком. Здесь имеется длинный преподавательский стол и две кафедры по бокам, а за ними во всю стену висит магическая доска.

Придется потренироваться в начертательной магии, чтобы не упасть в грязь лицом на первом же занятии.

Парты для студентов расположены ступенчато в два ряда. Аудитория определенно рассчитана всего на один класс.

Также здесь имеется что-то вроде небольшой лаборантской, где можно хранить все, что пригодиться для занятий.

Среднее крыло можно назвать ядром студенческой жизни. Здесь и столовая, как я поняла единственная на всю академию; и большой лекционный зал, предназначенный для потоковых лекций, способная вместить по ощущениям целый факультет; и огромная библиотека, занимающая три этажа, к которой я решаю возвратиться позже. Стоит поискать там книги по ментальному контролю, а лучше и о самой магии, а также по истории, праву и этикету.

Работы на ближайшие три недели у меня много. Но это подождет. Сегодня у меня экскурсия!

Побродив по центральному корпусу до самого обеда, я решаю подкрепиться. В отличие от раннего утра, в столовой становится заметно оживленнее. Хотя мне казалось, что академии пустует, но я ошиблась.

Глава 14

Слабо киваю ему и утыкаюсь в свою тарелку. Не настроена я на разговор, как, впрочем, и ректор, но вот Феликс явно из болтливых.

— Согласитесь, вернуться в эти стены в роли преподавателя – волнительно? — спрашивает он.

— Мисс Рейвен только сегодня подписала контракт и еще не опробовала на себе новую роль, — напоминает Сэмюэль.

— Не занудствуй, — шипит эльф. — Когда приезжаешь сюда в роли адепта, чувствуешь себя иначе.

В действительности я не была здесь в роли студента,но понимаю, о чем он говорит.

— Вы правы, это немного волнительно, — улыбаюсь я. — Мне не терпится провести свой первый урок.

— Вот, мисс Рейвен меня поняла, — смеется Феликс и заказывает себе обед, который состоит из одних овощей. Думается мне, что эльфы вовсе не едят мясо или рыбу.

— Приятного аппетита, — говорю я, но они смотрят на меня с недоумением.

— И вам, — растерянно бормочет Феликс, вопросительно глядя на друга.

Кажется, в этом мире нет подобной вежливости. Учтем.

— Не думал, что вы, мисс Рейвен, согласитесь преподавать столь непростую дисциплину, — мгновенно заполняет неловкое молчание эльф.

— Позвольте поинтересоваться, почему вы так решили? Я не специализировалась на чем-то конкретном, желая изучить все доступные мне предметы.

— Это я помню, — кивает Феликс. — Мне казалось, вы весьма искусны в истории и теории магии.

— Но эти должности заняты, — смеюсь я, но вызываю лишь хмурость на их лицах. — На самом деле, я уверена, что ментальный контроль — та дисциплина, в которой я наиболее сильна.

— Возможно, вы хорошо знаете теорию, но в этом предмета не менее важна и практика, — серьезным тоном говорит Феликс. — Понять тех, чей магический потенциал выше пятидесяти, вам будет непросто.

Я даже саму магию еще не понимаю, но уверена, что магический контроль завязан на эмоциях, а я большую часть жизни их и изучаю, даже мои научные работы были посвящены им.

— Мисс Рейвен обладает весьма занимательным складом ума. Уверен, она нас удивит, — неожиданно встает на мою сторону ректор.

— Если ты так говоришь, то и я в предвкушении, — загадочно улыбается эльф.

От их слов внезапно дышать даже становится труднее. Может, я действительно поспешила с выводами и переоценила свои возможности?

Магия не игрушка. А что, если я поведу студентов не по тому пути? Это может закончиться очень плохо…

— Мисс Рейвен, с вами все хорошо? Вы побледнели? — Замечает мое состояние эльф.

— Все хорошо, что-то аппетита нет, — натягиваю улыбку и поднимаюсь из-за стола. — Пойду немного прогуляюсь.

Спешно покидаю столовую, не дав больше вставить им и слова, и выбираюсь из здания в сад. Свежий воздух позволяет мыслям быстро вернуться в норму.

Нельзя сомнениям укорениться во мне. Рано наводить панику. У меня все еще есть три недели, чтобы разузнать о своем предмете побольше, как и об этом мире.

Чтобы окончательно развеять внезапно нахлынувшую тревогу, я решаю последовать своему плану и прогуляться по округе.

Академия Эйзихард состоит из шести корпусов, каждый из которых по-своему уникален. Сев на первую из зачарованных повозок, я направляюсь на юго-запад, где меня встречает факультет целительства.

Здесь обучают лекарей и травников, одни используют магию исцеления, другие отлично разбираются в волшебных травах. Насколько мне известно, семья Рейвен как раз таки и славится целителями, но для поступления сюда требуется весьма высокий показатель маны, не ниже пятидесяти процентов.

Двигаясь на северо-запад, я натыкаюсь на десятки огромных оранжерей, которые используются травниками и зачарователями, их корпус, кстати, расположен по другую сторону. Для поступления нужно сдать очень сложный экзамен, и уровень маны тоже должен быть не ниже пятидесяти процентов.

Корпус состоит из двух башен, в одной обучают зельеваров, во второй — артефакторов. Между ними протекает небольшой ручей, впадающий в довольно большое озеро.

Я задерживаюсь подле него ненадолго, наслаждаясь пейзажами. Столь волшебные виды позволяют мне полностью успокоиться.

Прямо рядом с озером находится тренировочное поле, здесь проходят занятия по фехтованию и другим боевым искусствам, в том числе и с использованием магии.

Здесь в основном занимаются адепты стихийного факультета, второго по численности. Акцент делается на изучении стихийной магии, студенты выбирают один из четырёх элементов и за четыре года в совершенстве овладевают им. Для поступления требуется крепкое здоровье и магический потенциал не ниже тридцати процентов.

Помимо элемента, нужно выбрать и направление: боевые или защитные техники. Выпускники выходят отсюда настоящими воинами.

С севера академию омывает бушующий океан, донося приятные морские нотки.

На востоке находятся еще два факультета. Один из них скрыт за чащей. Наверное, это самое мрачное и даже жуткое место, туда я не суюсь, но знаю, что за густым лесом скрывается факультет ритуалов, большая часть которого расположена под землей.

Академия Эйзихард

Решила сделать схематичную карту академии для наглядности. Вдруг вам интересно

Карта академии Эйзихард

Глава 15

Когда я обхожу всю территорию, уже вечереет. Я отправляюсь на ужин, и благо не встречают ни Феликса, ни ректора. Поев в тишине, отправляюсь в свою комнату и почти сразу ложусь спать.

Следующий день решаю провести в библиотеке и изучить книги по ментальному контролю. Направляюсь я туда сразу после завтрака, за которым, снова встречаю Феликса, но мне довольно быстро удается отвязаться от беседы эльфа.

Библиотека центрального корпуса занимает три этажа. Когда вхожу внутрь, зависаю на несколько минут, осматриваясь с открытым ртом.

Она просто поражает своими размерами, а использованные чары вызывают лишь восхищение. Здесь нет библиотекаря, все работает на магии.

Сейчас здесь пусто, лишь несколько преподавателей, что я видела в столовой, сидят за столом, что-то изучая.

Искать нужные книги среди сотни тысяч работ было бы проблематично, но прямо в центре зала стоят пять каменных стоек с открытыми книгами, тоже высеченными из камня.

Не сразу, но я понимаю, что здесь использованы похожие чары, как и с тарелками.

Подхожу ближе к постаменту, касаюсь его рукой, закрываю глаза и тянусь к своей магии, при этом думая «ментальный контроль».

На каменных страницах тут же появляются золотистые надписи с названиями книг и местом их расположения.

Поиск выдает мне несколько десятков книг. Прочитать их все за три недели я вряд ли успею, поэтому, пробежавшись глазами по списку, решаю для начала выбрать несколько: «Основы ментального контроля. Учебное пособие»; «Техники владения магией в совершенстве» и «Трудности, с которыми сталкиваются маги с высоким уровнем запаса маны».

Взять блокнот или хотя бы лист бумаги с собой я, конечно же, не додумалась, точнее, у меня их нет.

Расположение книг больше похоже на настоящее заклинание. Мне точно не запомнить.

Если я отойду, то все надписи просто исчезнут. Конечно, я могла бы вновь найти эту информацию, но вдруг в следующий раз поиск выдаст другой результат.

Поразмыслив немного, я решаю на всякий случай запомнить код хоть первой из книг.

Кладу палец на надпись, чтобы задействовать и кинетическую память, и провожу под ней, пытаясь запомнить секцию и ряд, на мгновение подумав, что было бы чудесно, появись она просто передо мной.

Не успеваю я дойти и до середины этого «заклинания», как неожиданно передо мной появляется та самая книга, паря в воздухе над постаментом.

Вот это продвинутый аналог компьютера на магии. Мне начинает все больше нравится этот мир.

Взяв книгу, проделываю подобное и с остальными двумя, и они действительно прилетают прямиком ко мне.

Раз уж я решила сегодня весь день провести здесь, решаю заодно, недалеко отходя от постамента найти и книги по истории. И прямо одной из первых мне выдает: «Краткая история четырёх королевств». То, что нужно!

Ко мне прилетает довольно увесистый томик.

Взяв все четыре тяжелые книги, занимаю стол возле окна. Как ни странно, но сейчас привлекательнее всего для меня оказывается все же история. Наверное, все из-за рассказов Феликса за завтраком, которые я не особо слушала, но которые все же подействовали на меня.

Признаться, я никогда не была фанатом этой дисциплины, но эта книга меня увлекает с головой. Я так погружаюсь в чтение, что не замечаю, что день сменяется закатом.

Из книги мне удается узнать, что континент разделен между четырьмя государствами:

- Королевство Алфис — страна магов, магическая столица. Здесь и находится академия Эйзихард, куда стекаются адепты и из других стран;

- Королевство Элейс — страна эльфов, она усыпана волшебными лесами с диковинными растениями и не менее интересными магическими животными.

- Империя Дагур — мощная держава на севере. Люди там чаще одарены физически, чем магически;

- Небольшое княжество Беллон на западе. Его еще называют страной драконов. Здесь расположена академия драконьих всадников. Хотелось бы взглянуть на эту огнедышащую ящерицу хоть одним глазком.

Сейчас между государствами царит мир, но так было не всегда. Когда-то эльфы и маги были злейшими врагами, а княжество Беллон почти сотню лет отстаивало свою независимость от империи Дагур.

Любопытно взглянуть на эти страны своими глазами.

Протерев глаза и размяв затекшую шею, я решаю вернуть том по истории на место. Для этого просто кладу его обратно на постамент и вливаю в него немного магии. Он тут же улетает на свое место.

Книги по ментальному контролю возвращать не хочется, поэтому я подхожу к одному из преподавателей, что тоже засиделся допоздна и спрашиваю:

— Извините, не подскажите, могу ли я взять книги с собой?

Седовласый мужчина с неохотой отрывается от чтения, мрачно поглядывая на меня. Вид у него пугающий.

— Кто вы? Не видел вас раньше. Новый преподаватель?

Я киваю. Должно быть, Тайла у него не обучалась.

— Можете взять, — сухо отвечает он, — как только вы вынесете их отсюда, сработают чары. Через неделю они сами вернутся на свои места, если вы их не вернете.

Глава 16

От его взгляда мороз пробегает по коже. Феликс тут же отворачивается, я тоже опускаю голову, делая вид, что ковыряюсь в своей тарелке.

— Жуть, — шепчу я, спустя несколько минут ледяного молчания.

— Меня тоже пугают преподаватели ритуального факультета, — кивает эльф и добавляет, наклонившись ко мне, еще тише: — Но он самый мрачный и пугающий.

Я осторожно поднимаю взгляд, но мистер Фарх исчезает из поля моего зрения. Даже дышать становиться легче.

— Я думала, вы со всеми дружите, — смеюсь я.

— Ошибаетесь, — неожиданно грубо отзывается Феликс, — не все такие добрые, как вы или Сэм. Некоторые люди недолюбливают эльфов, особенно выходцы из именитых домов. Удивлен, что вы так просто общаетесь со мной.

— Мне вы не сделали ничего плохого, Феликс, напротив, помогаете и даете советы, — говорю с вежливой улыбкой. — Я стараюсь не судить людей… эльфов и других существ на основе чьих-либо предрассудков и тем более слухов.

— Были бы все такие, как вы, — смеется Феликс, скрывая за этим свои истинные эмоции.

Остаток ужина мы больше не затрагиваем эту тему, разговаривая о чем-то отвлеченном.

Всю следующую неделю я изучаю книги по ментальному контролю, сначала те три, что взяла в библиотеке, а затем беру и новые. Почти сразу осознаю, что сильно заблуждалась насчет него. Я думала, что ментальный контроль, по сути — часть психологии, в большей мере затрагивающая эмоциональный аспект, но я ошибалась.

Когда речь идет о магии, я полный профан…

Даже если принять за истину мою так называемую теорию о том, что магия — своего рода эмоция или чувство, я все равно не совсем понимаю, что именно она выражает, а если не могу понять сама, как донести это до других?

В академии Эйзихард обучают искусству волшебства четыре года, но на самом деле магии обучаешься всю жизнь. Мне, человеку не принадлежащему этому миру, которые впервые испытал это невероятное чувство магии в себе всего неделю назад, просто никак не познать всю глубину этой науки за три недели. Даже если я каким-то чудом сумела бы прочесть все имеющиеся в библиотеке книги о ней.

Чем ближе начало учебного года, тем сильнее я ощущаю тревогу. Но сдаваться и опускать руки я еще не готова.

Для всех я молодой преподаватель без опыта, боятся ошибок не стоит. К тому же ректор счел мою теорию интересной, а значит, жизнеспособной.

Раз я новый преподаватель, то могу ведь внести и свою лепту в обучение!

Использую свои знания из области психологии из прошлой жизни, совмещу с наблюдениями и информацией о магии, что получила в этой жизни, и применю это все на практике. Гениально и просто!

Но это только на словах…

Если я действительно не справлюсь, то это может затронуть не только и меня, но и студентов.

Конечно, не хотелось бы с позором вылететь из академии, но больше я боюсь навредить другим.

Чтобы избежать катастрофы, нужно начать с малого. Использую самые простые и примитивные тесты, которые помогут мне понять суть магии и ее зависимость от эмоций. А по мере получения результатов буду углубляться в свою теорию, либо же меня подход.

Это лучший и самый безопасный путь, который я могу придумать.

Следующую неделю я уже сижу над учебным планом. Никогда не любила эту часть своей работы. Даже если удастся создать идеальный план работы со студентами на семестр, никогда не возможно предусмотреть все.

Порой для изучения одних тем требуется намного больше времени, чем предполагалось, а для других хватает и урока. К тому же все мы разные, и все идем в своем темпе.

Но это все же часть моей работы… Чтобы успеть завершить все в срок и не нарушать систему, мне удается выпросить у Лианы учебные планы, что составляли преподаватели до меня.

Имея перед глазами пример, мне легко удается создать собственную программу, включив в нее основы, которые требует курс, а также некоторые свои наработки, на основе собственной теории и наблюдений.

Закончить со всем этим мне удается в прямом смысле слова в последний день. Я буквально влетаю в ректорат за час до окончания рабочего дня и кладу на стол секретаря стопку с учебным планом для всех четырех курсов.

Лиана одаривает меня пренебрежительным взглядом, но все же принимает мои документы.

— Организации ноль, — бурчит она, — как и манер.

Я не обращаю внимание на ее ворчание.

— Все давно сдали свои планы, кроме вас и мистера Йенса, — фыркает девушка, и в этот момент в комнату влетает запыхавшийся эльф.

— Фух, успел, — переводит он дыхание и кладет на стол свои бумаги. — Тайла, и вы здесь? — Замечает он меня.

— Как и вы, все делаю в последний момент, — с трудом сдерживая смех, говорю я.

— Ну главное вовремя, правда же? — обращается он к Лиане.

Девушка невольно закатывает глаза, взяв и бумаги эльфа.

— Мистер Бэндис проверит это завтра, свое расписание получите в течение трех дней, — добавляет она с раздражением.

— Ну вот и отлично, тогда мы пойдем, — подмигивает Феликс, взглядом указывая на дверь.

Глава 17

Хотелось бы сохранить подобное в тайне, но я же с самого начала понимала, что это просто невозможно, теперь все точно обо всем узнают.

— Благодарю, мисс Линч, — фальшиво улыбаюсь я и забираю конверты из ее рук.

— Не думала, что статьи пишут о вас, — уже не скрывая своего коварства, говорит она.

Я и забыла о них.

— Приятно знать, что моя жизнь вас так волнует. И как вы находите время на все? Не поделитесь секретом? — отвечаю ей язвительно.

Лицо девушки искажает ярость.

— Боюсь, мистер Бэндис будет разочарован, когда узнает об этом.

— О, не волнуйтесь, — ядовито ухмыляясь я, — мистеру Бэндису обо всем известно.

Лиана вспыхивает от гнева и уже раскрывает рот, чтобы высказать все свое недовольство, но дверь в кабинет ректора внезапно открывается.

— Мисс Линч, я… — он запинается, увидев меня. — Мисс Рейвен, мистер Йенс, надеюсь, вы пришли, чтобы сдать свои учебные планы.

— Именно за этим, — говорит эльф с улыбкой.

— Рад это слышать, — сухо отвечает Сэмюэль, — тогда прямо сейчас все и проверю, мисс Линч, прошу учебные планы. — Он протягивает руку к столу секретаря, но Лиана все еще прожигает меня злобным взглядом. — Мисс Линч! — громче повторяет мужчина.

— А, да, вот. — Гнев на ее лице молниеносно сменяется на милую улыбку.

— Благодарю, — кивает ректор. — Будьте готовы завтра же внести изменения, если мне что-то не понравится, — сурово обращается он к нам и исчезает в своем кабинете.

— Ну, мы пойдем, — тараторит эльф, резко хватает меня за руку и выводит из комнаты, захлопнув за нами дверь, не дав Лиане вставить и слова.

— Спасибо, — бормочу я, когда мы покидаем западное крыло.

— Наверное, я не должен спрашивать, но…

— Мисс Линч не ошиблась, это бумаги о разводе. Я больше не жена наследника дома Ваутерс, — честно признаюсь я.

— О, мне жаль, — хмурится эльф.

— Не стоит, я желала этого развода. Просто… — тяжело вздыхаю. —…вдруг осознала, что слухи разносятся молниеносно, а людские языки порой бьют больнее кинжала.

— Я никому не скажу.

— Верю, но не расскажите вы, поведают другие, это же не только моя тайна, — усмехаюсь я. — Не будем об этом, посудачат и забудут.

— Правильно, не стоит унывать, — подбадривает меня Феликс. — Я знаю, что вы хороший человек, думаю, и Сэм это знает, иначе бы не взял вас на работу.

Я просто слабо улыбаюсь на его слова.

Попрощавшись с эльфом в холле, направляюсь в свою комнату, где начинаю распечатывать конверты.

В большом, как и предполагалось, оказывается копия моего свидетельства о разводе с официальной печатью.

Признаться, меня не покидала навязчивая мысль о том, что все сорвется в последний момент, что нас не разведут, но, видимо, мои переживания были напрасны. Теперь меня точно ничего не связывает с Ригелем, и эта мысль, несмотря на несколько подавленное состояние, вызывает у меня улыбку.

Однако она быстро сползает с моего лица, когда я осознаю и то, что ему известно о том, где я.

Чтобы не терзать себя новыми тревогами, я распечатываю и второй конверт, тот, что поменьше, на котором красуется герб семьи Ваутерс.

Тайла,

Документы о нашем разводе успешно зарегистрированы. Семьи Ваутерс и Рейвен не имеют друг к другу претензий.

Мой отец был рад узнать, что нас с тобой больше ничего не связывает. Он всегда считал тебя недостойной меня.

Зато Рейчел он с радостью готов принять в нашу семью. Скоро состоится наша помолвка, но приглашения можешь не ждать.

Также хочу рассказать о том, что недавно мы встречались с лордом Рейвен. Он выглядел весьма раздосадованным нашим разрывом и даже выразил свое разочарование в тебе, как в дочери. Не удивлюсь, если в скором времени ты получишь письмо и от своего отца, где он официально откажется от тебя.

До меня дошли слухи, что ты устроилась в академию. Нелепо! Этот новый ректор Бэндис явно недалек, раз принял такую бездарность.

Наслаждайся этим временем, пока можешь. Когда слухи дойдут до академии, уверен, тебя тотчас вышвырнут за порог, не заплатив и медяка. Тогда ты осознаешь, насколько никчемна.

P.S. Тайла, если ты что-то замышляешь против меня или моей семьи, советую подумать трижды. Тебе не справиться с последствиями. Лишишься головы, не успев и пикнуть.

Ригель Ваутерс, наследник великого дома Ваутерс

Яд так и сочиться из каждого его слова.

Исключение из рода меня не пугает, как и увольнение из академии. Рада, что Сэмюэль сразу затронул эту тему, и мы все прояснили. Осталось только показать себя в роли отличного преподавателя, и мое, то есть, прошлое Тайлы не будет уже иметь никакого значения.

Однако мысль о том, что Ригель опасается меня, греет душу. Пакостить я не планировала, но теперь так и хочется сделать что-нибудь этакое, чтобы его страх не угасал.

Глава 18

Быстро умывшись и переодевшись, я покидаю комнату и спешу в холл. Студентов еще на так много, но уже стоит легкий гомон. Все спешат поделиться новостями, но есть и те, кто неуверенно жмется в сторонке. Сразу видно, первокурсники.

Однако все они как на подбор, с фирменными чемоданчиками и в форме. Кстати, они здесь двух видов: повседневная и боевая.

Первый вариант включает: жилет с рубашкой или блузкой, также имеется укороченные мантии на холодное время года; для юношей — классические брюки, а для девушек — юбки чуть ниже колена.

Второй вариант чаще носят адепты стихийного факультета, однако и другие студенты порой надевают ее для практических занятий, которые требуют свободы движения.

Боевая форма у девушек и парней практически идентична, сделана из прочного, но эластичного материала черного цвета, с виду похожего на кожу. На ней несколько поясов, куда можно положить оружие, а также есть тайные карманы для зелий и эликсиров. Сверху также надевается жилет, но укороченный, а для рук перчатки без пальцев. Для холодного времени года предусмотрены длинные плащи.

Хоть боевая форма и подчеркивает фигуру, это не выглядит пошло или вульгарно, напротив, довольно элегантно и практично.

Форма для всех едина, однако цвет тех самых жилетов у каждого факультета свой. Общий факультет носит синий; факультет целительства — зеленый; артефакторы и зельевары — коричневые, а сверху еще имеется золотая брошь, указывающая на специальность; у ритуалистов — темно-фиолетовый; у алхимиков — серебристый; а на стихийном — ярко-красный.

К слову, у преподавателей здесь тоже имеются правила к форме, но они не настолько строги. Главное — быть опрятным и не надевать вызывающие наряды. А также рекомендуется носить что-то вроде воротничка или бабочки, словно опознавательный признак.

Сегодня, я, кстати, решила надеть свою изящную бабочку с аквамариновым камнем в центре, который идеально подходит к моим глазам. И не зря.

— Доброе утро, — здороваются со мной студенты, но на их лицах читается легкое недоумение и заинтересованность.

Новый преподаватель, еще и довольно молодой… Неудивительно. А, может, кто-то из них и помнит Тайлу. Те, кто закончил первый курс, когда она выпускалась, сейчас должны быть как раз на четвертом.

— Доброе утро, — вежливо отвечаю я, направляясь в столовую и украдкой наблюдая за ними.

В холле не больше двадцати студентов, и почти все из них в синих жилетах, значит, остальные отправились в свои корпуса, и это только утро. Вечером станет куда оживленнее, а значит, и интереснее.

Среди учеников мне удается заметить несколько эльфов, и двоих уроженцев империи Дагур, их выделяют темные волосы, смуглая кожа и коренастое телосложение.

В столовой замечаю знакомую белоснежную макушку Феликса и решаю присоединиться к нему. Рядом с ним сидит и ректор с кислой миной.

— Доброе утро, не знала, что сегодня начнут прибывать студенты, — говорю я.

— Доброе утро, Тайла, — с улыбкой отвечает эльф.

— Доброе, — сухо бормочет Сэмюэль, погруженный в свои мысли, — всем положено прибыть не раньше чем за семь дней, и не позднее чем за три дня до начала первых занятий.

Продолжаем завтракать мы в относительной тишине. Помимо преподавателей, сюда начинают стекаться и студенты.

— Мисс Рейвен, зайдите ко мне после, — неожиданно встав из-за стола, говорит ректор.

— А? Да, конечно, что-то не так с учебным планом?

— Придете, узнаете, — холодно говорит он и стремительно покидает столовую.

— Он явно не в духе, — вздыхаю я. — Неужели успела что-то натворить?

— Не обращай внимание, он всегда такое перед началом учебного, — шепчет Феликс.

— Надеюсь, что ты прав.

Закончив с завтраком, решаю не оттягивать визит к ректору. Постучав в дверь, мне никто не отвечает, тогда я захожу внутрь. Лианы на месте не оказывается. Тогда я стучусь и в кабинет Сэмюэля.

— Заходите, — сурово отвечает он.

— Мистер Бэндис, что вы хотели обсудить? — спрашиваю я, закрыв за собой дверь.

— Проходите, садитесь, — продолжает он таким же ледяным тоном.

Я занимаю предложенное место, а в мысли уже начинают лезть всякие нелепицы, но я старательно отгоняю от себя их.

Сэмюэль садится напротив.

— Ваш учебный план меня вполне удовлетворил. — Я даже выдыхаю, но оказывается рано. — Внес несколько корректив, позже посмотрите, на самом деле я вызвал вас совсем по иной причине.

— Вы передумали насчет моего назначения? — уточняю я.

Это было бы самой неприятной новостью для меня.

— Мы уже подписали контракт. — Сурово смотрит он. Давно я не испытывала такой тревоги. — Вот. — Ректор протягивает мне конверт.

Взяв его, читаю надпись. Отправитель: Фиад Рейвен.

Поднимаю на Сэмюэля недоумевающий взгляд.

— Пришло вчера поздним вечером, мисс Линч еще не видела его, — поясняет ректор. — Подумал, что вы бы не хотели, чтобы кто-либо еще видел его.

Глава 19

Тайла,

Мое разочарование в тебе не поддается описанию. Ты опозорила не только себя, но и весь наш род. Нам едва удалось избежать гнева дома Ваутерс.

Только из уважения к твоей покойной матери я не исключаю тебя из рода. Будь благодарна.

До меня дошли слухи, что теперь ты стала преподавателем в академии Эйзихард. Отрадно это слышать. Твое назначение еще способно искупить твои вопиющие ошибки.

Как ты помнишь, в этом году твоей сестре исполнилось двадцать. Она станет студенткой академии, и, в отличие от тебя, она смогла поступить на факультет целительства.

Исполни долг старшей дочери дома Рейвен и присмотри за истинной наследницей. Не позволяй никому обидеть и навредить Далии.

Глава дома Рейвен, Фиад Рейвен

Вопреки моим опасениям, отец Тайлы довольно мягко выразил свой гнев в письме. И даже великодушно сохранил за мной фамилию дома.

Вот только все это совсем не ради меня, а ради одного — обеспечить свой любимую младшую дочь какой-никакой защитой вдали от дома в стенах академии.

В своих снах я ни разу не встречала Далию, но несколько раз в разговорах слышала о ней. Не уверена, какие именно отношения между сестрами, но закрадываются подозрения, что не самые теплые. И вина за это в большей мере лежит на главе семейства, который так рьяно показывает различия в отношения к своим детям.

Несложно догадаться, что род Рейвен сейчас переживает не лучшие времена. Но неужели, всю свою жизнь Тайла подвергалась унижениям только потому, что родилась с низким магическим потенциалом и не могла считаться наследницей одного из сильных магических домов королевства?

Что-то подсказывает мне, что это не единственная причина.

Как бы то ни было, приглядывать за Далией, будучи преподавателем одной из основных дисциплин, должно быть, не так сложно. Заодно можно и выяснить, что же является истинной причиной пренебрежения Тайлой. Но становиться ее персональной нянькой я точно не собираюсь.

* * *

Следующим утром, когда я заправляю кровать, мой браслет на руке впервые за все время напоминает о себе. Я едва не подскакиваю до потолка, когда в голове раздается раздраженный голос Лианы:

— Мисс Рейвен, зайдите за своим расписанием.

Сразу после завтрака являюсь в секретариат, чтобы забрать его. Занятия проводятся пять раз в неделю. И все эти дни у меня по пять-шесть занятий.

Каждый день, кроме четверга, по одной лекции, остальное — практические занятия с каждым курсом каждого факультета. Вдобавок ко всему по вторникам и пятницам имеются и вечерние занятия, отмеченные как дополнительные, но без указания конкретного времени.

Однако уточнить о них мне не удается, ведь помимо меня здесь и без этого полно народу: учителя, прибывшие за расписание и студенты со своими проблемами.

Решаю отложить этот вопрос на потом, тем более что в первый месяц дополнительных занятий не ожидается.

* * *

Следующий несколько дней я готовлюсь к занятиям, а по вечерам изучаю книги по истории, праву или этикету, которые беру в библиотеке. В разгар учебного года боюсь не смогу так просто брать их, не вызывая подозрений.

Так, незаметно пролетает еще четыре дня. До начала занятий остается всего три дня, поэтому сегодня прибывает основная масса студентов. В том числе и моя младшая сестра, точнее, сестра Тайлы.

Учебный год еще не начался, а коридоры уже кишат студентами. В столовой тоже уже с трудом удается найти свободное место, благо для преподавателей выделены отдельные столы, и Феликс всегда учтиво занимает мне место за завтраком.

— Отвыкла я от такого потока людей, — говорю я.

— К этому быстро привыкаешь, — смеется эльф.

— Давненько я не видела мистера Бэндиса.

— Сэм редко появляется в столовой, когда здесь столько студентов, предпочитая есть в своем кабинете.

— Я бы тоже предпочла хоть иногда есть в тишине, — бормочу я, но, кажется, Феликс меня не слышит.

По его восторженному взгляду нетрудно догадаться, что ему нравится все это скопление студентов и предучебная суета.

— Ты уже все? — хмурится эльф, заметив мою пустую тарелку.

— Есть одно дело, поспешу, — улыбаюсь я и оставляю его и дальше наслаждаться этой атмосферой.

Не уверена, когда именно прибудет Далия, но любопытство играется со мной. Хочется своими глазами увидеть любимую дочь семьи Рейвен, и узнать, есть ли в ней что-то особенное, помимо магии.

Покинув столовую, пробираюсь через холл, где сегодня полно студентов со всех факультетов. Наконец-то, мне удается выбраться из здания, но найти свободную зачарованную повозку до корпуса целителей, оказывается, уже не так просто, как прежде.

Пока я стою в ожидании, за спиной раздается мелодичный низкий голос, с нотками ехидства:

— Тайла!

Я оборачиваюсь, встречаясь взглядом с высоким парнем. Он идет прямиком на меня, а на его лице сияет хитрющая улыбка.

Глава 20

Быстро собрав себя в кучку, отвечаю:

— Доброе утро, адепт Ваутерс.

— Как официально, — усмехается он.

— Скорее, это вы обратились ко мне совершенно неподобающим образом. — Хмуро смотрю на него. Для этого приходится поднять голову.

— Мисс Рейвен, прошу прощения, — кривит он улыбкой. — Признаюсь, я до последнего не верил, что слухи не врут, и ты, то есть вы, стали преподавателем в академии.

— Что же заставило вас усомниться в этом?

— Мне казалось, вы ненавидите это место, — мрачно отвечает он.

От его взгляда мне становится не по себе. Мурашки пробегают по спине.

Не уверена, какие у них с Тайлой отношения, и как хорошо они знают друг друга. Однако дурное предчувствие уже успевает крепко закрепиться в моих мыслях.

— Как видите, людям свойственно меняться, — щурюсь я, не отводя взгляда. — Я уже не та Тайла, что вы знали прежде.

— Да, вы уже не та Тайла, что помню я, — ледяным тоном отвечает он. — Что ж, не буду вас задерживать, мне и самому еще нужно отметиться. Полагаю, мы еще точно встретимся, — добавляет он загадочно улыбаясь, а затем запрыгивает в одну из зачарованных повозок, что направляется к стихийному факультету.

Я смотрю, как она удаляется от меня, не отрывая взгляда.

Альфард Ваутерс — младший брат Ригеля… Теперь я вспомнила, что он все еще учится в академии.

Пытаюсь напрячь память и вспомнить тот первый сон, но ничего не выходит. Он был размытым, да и я в то время не обращала на них внимание, у меня и без того проблем в жизни хватало.

Но, кажется, они с Тайлой не встречались более, а это было около года назад. Значит, мое поведение не должно вызвать серьезных подозрений. За год человек действительно может сильно измениться.

Надеюсь, мы будем встречаться нечасто. Я только оборвала связи с Ригелем. Нет желания иметь дел с семьей Ваутерс.

Нужно просто держать дистанцию, пользуясь своим статусом преподавателя.

Внезапное появление Альфарда выбило меня из колеи. Задумавшись обо всем этом, я даже не замечаю, что пребывает зачарованная повозка, где находится место и для меня.

По правилам академии, студентов могут провожать только до центрального корпуса, далее ни слуги, ни другие повозки не могут войти. Поэтому все и стоят в очереди, ожидая свободной зачарованной кареты.

Студенты целительного факультета, понимаю я это по их зеленым жилетам, что-то бурно обсуждают между собой. На руках у них у всех одинаковые чемоданчики с эмблемой академии. Это тоже одно из правил. Ученики могут взять с собой лишь его.

Туда как раз помещается два комплекта формы: боевая и вторая на смену, одна уже на студенте; мантия, пара обуви, сменное белье и пижама, она тоже у всех одинаковая. Остальное предоставляется уже в академии: книги, учебники, постельное белье и тому подобное.

Это одно из самых строгих правил, и его корни тянутся еще с древних времен. Полагаю, что так пытаются устранить неравенство между студентами, но они все равно находят как показать свой статус: используют украшения и другие аксессуары.

Обучение в академии платное и стоит немалых денег, поэтому здесь редко встретишь детей простолюдинов. Есть несколько стипендий, но получить их очень сложно. Нужен лучший результат на экзамене, а также запас маны не ниже пятидесяти, когда у простого народа и десять — уже хороший показатель. В случае же Тайлы — десять, ну если быть точнее, одиннадцать — позорище рода.

Меня это не особо заботит. Я из мира, где магии и в помине нет, поэтому даже обладание столь небольшой силой меня уже радует. Но все же стоит узнать побольше об этом магическом потенциале.

Делаю мысленную пометку у себя в голове.

Дорога от центрального корпуса до факультета целительства занимает не больше пяти минут, но студенты успевают меня осмотреть с ног до головы. Сильно уж я выделяюсь в своем наряде на фоне их форм.

— Вы наш новый преподаватель? — не сдерживает своего любопытства одна из девушек, что сидит рядом.

— Все верно.

— Правда? Я думала, вы студентка, которая осмелилась пойти против правил, — удивляется другая девушка.

— Ваши словам мне льстят, — улыбаюсь я.

— А что вы преподаете? — интересует уже парень.

— Я не с факультета целительства, — поясняю я. — Начало учебного года уже скоро. Потерпите до начала занятий, тогда я представлюсь как подобает.

Раздаются разочарованные вздохи. Но мы как раз прибываем на место, и я первая выбираюсь из повозки.

Студенты еще некоторое время обсуждают меня, оглядываясь, но быстро теряют интерес, находя новые темы для обсуждения. Благо сейчас у них их много.

Может, это было невежливо с моей стороны, но сейчас я не в том настроении, чтобы тратить время на пустую болтовню. К тому же не хочу строить отношения со студентами вне занятий. У меня и так уже есть две головные боли среди адептов. И одну из них мне предстоит сейчас найти.

Понятия не имею, как выглядит Далия, но уповаю на то, что генетика все же поможет мне. Поэтому высматриваю рыжие макушки среди студентов. К моему счастью, этот цвет волос такой же редкий, как и в моем мире.