Пробная жена для зверя

Глава 1. Жертва

- Эта? – Альфа окинул мою фигуру презрительным взглядом, словно перед ним не стояла молодая и довольно симпатичная девушка. Словно… Я грязь под его ногами. Мачеха же бегала вокруг меня и постоянно поправляла моё платье, дергая полы вниз. – Она?

- Господин Берх! – мачеха снова оббежала меня с другой стороны и поглаживая по плечу начала причитать. – Айла станет для вас лучшей «пробной» женой. Терпелива, вынослива, болтать не станет лишнего. А еще она наполовину омега. Разве не идеальный вариант?

- Омега? – за все время присутствия этого огромного мужчины, его бровь взлетела в удивлении. Ещё бы! Ведь мало кто может распознать во мне часть звериной сущности. Слишком крошечной части, которой не станут хвастать в высшем обществе. Но здесь другой вариант! – Докажите!

Голос Альфы прозвучал как удар грома. Мачеха засуетилась, словно испуганная мышь, и принялась что-то шептать про особые травы и обряды, способные проявить во мне омежью сущность. Альфа лишь скривился, нетерпеливо барабаня пальцами по подлокотнику своего кресла. Он явно не верил ни единому ее слову.

Я же стояла неподвижно, стараясь не смотреть ему в глаза. Та маленькая часть омеги во мне отзывалась на его присутствие еле заметным теплом, которое тут же гасло, словно испугавшись его силы. Я знала, что мачеха врет, пытаясь выдать желаемое за действительное. Той маленькой части, что досталась мне от омеги, ему будет не достаточно.

Альфа вдруг поднялся, и его тень нависла надо мной. Он приблизился, вглядываясь в мое лицо с таким пристальным вниманием, что я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Его взгляд словно проникал сквозь меня, пытаясь разглядеть то, что было скрыто глубоко внутри.

– Глаза, – прорычал он, – в них нет покорности, как у настоящей омеги. Но есть… отчаяние. Этого достаточно. Мне нравится! Беру!

Я стояла ни жива, ни мертва! Так надеялась на его благоразумие. Что он откажется. Но мужчина просто вверг меня в шок своим решением. Я стояла, хлопала глазами и не знала что делать… Как же так? Он же убьёт меня и ему за этого ничего не будет!

- Господин Берх! – еле выдавила из себя, когда его огромная рука опустилась на мою талию, и он уверенным движением притянул моё обессилившее тело к себе, обдавая оголенный участок кожи на шее горячим дыханием.

- Господин Берх! – мачеха одновременно со мной воскликнула, но не для того, чтобы остановить наглые поползновения Альфы, а чтобы не дать мне ляпнуть глупостей. – Мы очень польщены вашим решением! Когда вы сможете забрать мою кровиночку?

Альфа усмехнулся, не отрывая взгляда от моего лица. В его глазах плясали опасные огоньки, предвещающие бурю. «Кровиночку»! Даже этому цинику ясно, как на самом деле мачеха ко мне относиться.

– Сегодня же, – прорычал он, не давая мачехе опомниться. – Собирай ее вещи! Я не привык ждать.

Мачеха засуетилась еще больше, ее движения стали хаотичными и дергаными. Она принялась что-то бормотать о сборах, о приданом, о необходимости подготовить меня к отъезду. Но Альфа лишь отмахнулся от нее, словно от назойливой мухи.

– Хватит, – отрезал он, не сводя с меня взгляда. – Что касается подготовки… Я займусь этим лично! Проводите меня в её комнаты!

Его слова прозвучали как приговор. Я почувствовала, как ноги подкашиваются, и мне пришлось ухватиться за его руку, чтобы не упасть. Он лишь сильнее сжал мою талию, притягивая ближе. Его горячее дыхание опалило мою шею, и я невольно вздрогнула. Альфа усмехнулся, словно почувствовав мой страх, и прошептал мне на ухо:

– Не бойся, Веснушка. Будет интересно, - после этого он отступил на пару шагов, а я чуть не упала назад, теряя равновесие.

Мачеха, заискивающе улыбаясь, поплелась впереди, показывая дорогу. Альфа, не выпуская меня из своего поля зрения, следовал за ней, словно хищник, выслеживающий добычу. Каждый его взгляд обжигал, заставляя кровь стыть в жилах. Я чувствовала себя марионеткой, которую дергают за ниточки, лишенной воли и права голоса.

Комната казалась крохотной, с обшарпанными стенами и убогой обстановкой. Единственным украшением служило небольшое окно, за которым виднелся заброшенный сад. Мачеха, пробормотав что-то невнятное, принялась спешно собирать мои немногочисленные вещи, складывая их в старый, потрепанный сундук. Альфа стоял в дверях, наблюдая за ней с презрительной усмешкой.

Когда сундук был набит, мачеха, вытирая слезы, бросилась ко мне с объятиями. Фальшивыми и лицемерными. Я знала, что она рада избавиться от меня. С глаз долой – из сердца вон. «Будь умницей, Айла! Слушайся господина Берха! И помни, мы всегда будем думать о тебе!» - щебетала она, прижимая меня к своей груди.

Альфа прервал этот спектакль одним лишь словом: «Время!». Мачеха тут же отпрянула, словно ее обожгло. Он подошел ко мне, взял за руку и потащил к выходу. Я обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на свою прежнюю жизнь. На этот убогий дом, на эту лицемерную женщину.

Неизвестность зияла впереди, словно бездонная пропасть, готовая поглотить меня целиком. Страх и отчаяние ледяными щупальцами сжимали сердце, лишая воли к сопротивлению. Но даже в этой кромешной тьме, в самой глубине души, мерцал слабый огонек надежды. Хрупкая, едва заметная, она шептала о возможности света, пусть даже призрачного, в этом кошмаре. Или, хотя бы, о шансе выжить. Альфа, мой палач, крепко держал мою руку и, это ощущалось, как кандалы.

Я чувствовала, как его взгляд прожигает меня насквозь, оценивая, как добычу. В этом взгляде не было ни капли сочувствия, лишь холодный расчет и жажда власти. Я знала, что моя судьба в его руках, и эта мысль парализовала меня. Хотелось кричать, молить о пощаде, но горло сдавило, и я не могла издать ни звука.

Но даже в этом отчаянном положении я не хотела сдаваться. Я цеплялась за эту маленькую искру надежды, как утопающий за соломинку. И тогда, собрав все свои силы, я подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. В моем взгляде не было страха, лишь решимость и непоколебимая вера в себя. Я знала, что это только начало моей борьбы, но я была готова к ней. Готова пройти через все испытания, чтобы вырваться из этой тьмы и снова увидеть свет. Готова жить.