Пробуждающая тьму 2. Невеста

Глава 1

Вторая книга серии "Пробуждающая тьму". Первая - "Пробуждающая тьму. Нареченная"

– Вдруг он ошибается? Или врет? С чего мы должны ему верить?! – Я с трудом держалась, чтобы не разреветься.

– Хочешь проверить?! – вспылил Дейш и подался вперед.

Заключив в объятия, прошелся кончиками пальцев вдоль щеки, затем скользнул к шее. Темный взгляд остановился на моих губах.

– Чем ты готова рискнуть? Нашим миром, который едва оправился от кровавого и жестокого правления Повелителя Тьмы? Мной? Когда повелитель вселится в меня – это буду уже не я. Или собой? С тобой ведь тоже что-то происходит. Ты уверена, что сама не превратишься в такого же монстра, как он? И готова рискнуть своим разумом? Ну, Лада? Чем именно ты готова рискнуть?

– Тогда какого черта? Не трогай меня, Дейш! – не выдержала я, оттолкнула его.

Дейш не стал сопротивляться – отстранился немного.

– Если ты не собираешься даже поцеловать меня, то не смей прикасаться, – выпалила с обидой. От чувства несправедливости, от отчаяния все внутри меня подрагивало. А еще от желания вновь ощутить не только прикосновение, но и поцелуй, и может быть, нечто большее.

– Почему же?

– Потому что это слишком больно.

– А мне, думаешь, не больно, когда ты так смотришь на меня? Я читаю в твоих глазах тысячу желаний. И все они находят отражение во мне. А я не могу! Слышишь? Не могу. Хотя бы потому, что не хочу ни тебя, ни наш мир обрекать на страдания.

– Ну… может быть, меня ты обрекаешь прямо сейчас. Кто сказал, что я слечу с катушек? Это для тебя наша близость – катализатор, если Каирус не соврал или сам все правильно понял. Но ты прав, – я вздохнула. – Тобой я рисковать не хочу. Не хочу, чтобы ты потерял себя.

– И только? Судьба мира тебя не волнует? – Дейш с усмешкой вздернул бровь. Кажется, ему мои слова польстили. Но толку?

– Не дразни, – сердито буркнула я.

– Ладно. Тогда возьми уже в руки скрипку и играй.

Я со вздохом послушалась, принимаясь за тренировку.

Мы с Дейшем уже не в первый раз на эту тему спорим. С тех пор, как сектанты, точнее отступники похитили нас и попытались провести ритуал, прошли две недели. Поначалу мы с Дейшем шарахались друг от друга. Я не выдержала первая.

Кто сказал, что Каирус прав? А может, он ошибается? Или намеренно вводит нас в заблуждение, потому что преследует свои цели? Да, конечно, он преследует какие-то цели. Вопрос только в том, чего он добивается и какие методы для этого использует. Правда ли то, что он говорит?

Но, как ни крути, я не готова рисковать. Целым миром, в котором мне теперь жить… не знаю. От того, что мы с Дейшем поцелуемся или переспим, мир не взорвется в тот же миг и не расколется надвое. Поэтому, наверное, о благополучии мира я не беспокоюсь. Даже чуточку злюсь, а иногда хочется закричать: да гори оно синим пламенем. Потому что я сюда не просилась. Меня выдернули против воли, напичкали тьмой и обрекли на страшное существование в виде овоща, чтобы управлять повелителем. А теперь я должна беспокоиться о благополучии мира? Мира, из которого мне уже никогда не выбраться, потому что цена за перемещение на родную Землю будет слишком высока? Несмотря на злость, пожертвовать жизнями других людей я не готова. Но это не отменяет того, что я злюсь!

Насчет себя тоже не уверена. Да, перед ритуалом я обратилась к тьме, той самой, древней и своевольной, которая завладела мной. Да, по ночам она снова из меня вытекает. Точнее, вытекает обычная магия, поэтому, просыпаясь, я тут же хватаюсь за скрипку и пытаюсь ее угомонить. Получается. Шинта ни разу не почувствовала ничего подозрительного. Повезло, что у соседки крепкий сон.

А вот Дейшем я рисковать не готова. Вспоминаю его глаза – черные омуты, из которых смотрит сама тьма. И понимаю, что не могу допустить повторения. Не хочу, чтобы душа повелителя завладела Дейшем, а сам Дейш потерял себя. И если для этого нужно держаться от него подальше – что ж, значит, я справлюсь.

– Лада, не отвлекайся.

Я заметила, что струйка тьмы скользит к окну, а ведь я не направляла ее туда! Тут же поправилась, извлекая из скрипки ноту чуть повыше. Струйка тьмы изогнулась и устремилась обратно ко мне.

– Ты теряешь контроль? – спросил Дейш.

– Нет. Как ты заметил, просто отвлеклась. Иногда мне кажется, что голову просто разорвет от бесконечных мыслей.

– А ты думай поменьше, – Дейш подмигнул. – Иногда это бывает полезно.

– Не в нашем случае, – отрезала я. – Постоянно думать – это единственное, что еще помогает держаться.

– Возможно, Каирус ошибается, – неожиданно заявил Дейш.

– Ты все-таки согласен со мной? – я удивилась.

– Полагаю, может быть не один способ для перемещения между мирами. Последователи повелителя использовали один – самый жестокий и кровавый. Но даже они, чтобы замести следы, варьировали число жертв. Значит, не все так однозначно.

– Полагаешь, есть ритуал с одной жертвой? – я нервно усмехнулась. Это, конечно, все изменит. Не девять, к примеру, а только одна.

– Полагаю, может быть совершенно иной ритуал. Или даже не ритуал. Ты заметила, насколько Каирус силен?

Глава 2

Я вздрогнула. Обернулась, изумленно глядя на демона.

– А… вы что делаете в студенческом общежитии?

Арнхайт смерил меня мрачным, задумчивым взглядом.

– Тебе не кажется, что у тебя нет права задавать подобный вопрос? Возможно, подчеркиваю, только возможно, ты могла бы спросить меня об этом, если бы приняла предложение дружбы. Но ты – всего лишь студентка. А я – твой куратор. Так что изволь отвечать.

После пережитого ужаса мысли путались, а эмоции скакали, как бешеные зайцы. В общем, я разозлилась. Не понравился мне тон Арнхайта. И его взгляд тоже не понравился.

– К своему парню иду. К Дейшу. Насколько мне известно, правилами академии не запрещено.

– К Дейшу, значит? Ты хоть знаешь, кто такой Дейш Райвэл? Или уже знаешь? Память вернулась?

– Нет, память ко мне не вернулась. А Дейш Райвэл – мой парень.

– Ни шварка он тебе не парень! – Арнхайт внезапно вспылил. – Просто развлекается с талантливой первокурсницей, которая показалась ему интересной! Исключительно из-за магии.

Я прикусила язык, чтобы не сказать что-то вроде: «Так ты тоже преследуешь меня из-за магии». Эту тему лучше сейчас не поднимать. Почему Арнхайт так бесится из-за Дейша, я не понимаю, но уж лучше обсуждать мои отношения, чем магию!

– А если и развлекается, то вам что с того? Мы – веселые студенты. Постоянно развлекаемся. И я тоже развлекаюсь.

– Ты? Нет, ты, Лада, похоже, влюбилась. И очень зря.

– Вы, конечно, куратор. Но я не намерена обсуждать наши отношения с вами! Ваши полномочия закончились несколько фраз назад. А теперь я на самом деле пойду.

– Нет. Не смей, – обронил Арнхайт.

Все-таки демоны двигаются быстрее людей. Я не успела дойти до двери. Арнхайт преградил дорогу. Да так неожиданно, что я чуть носом в его грудь не врезалась!

– Возвращайся к себе в комнату. Ночевать будешь там.

– Нет. Вы не имеете права.

– Я твой куратор. Я не могу запретить тебе встречаться с Дейшем Райвэлом, но могу запретить тебе шляться одной по территории академии ночью.

– Тогда, может, проводите?

– Я все сказал! – уже почти прорычал Арнхайт. – Я провожу тебя. До твоей комнаты. И прослежу, чтобы спать легла в свою постель.

Меня окончательно взбесило, когда он схватил меня за руку.

Тьма, не успевшая в полной мере успокоиться, откликнулась мгновенно. И хлынула мощным потоком на волю, буквально отшвыривая от меня демона. Впечатавшийся в стену Арнхайт ошалело раскрыл глаза. Атаки от студентки он явно не ожидал. Я и сама такого не ожидала. Растерянно моргнув, рванула на выход. Не придумала ничего лучше, как попросту сбежать с места преступления.

Но не успела. Арнхайт среагировал быстро. Настиг, перехватил запястье, заставляя отпустить ручку двери. И развернул к себе, впечатывая в стену спиной.

– Что ты скрываешь, Лада?!

Его пальцы вцепились в перчатку. На этот раз я ничего предпринять не успела. Всего лишь секунда, короткая, но роковая – и демон сдернул перчатку. Мне просто не повезло. Если бы он схватил не ту руку – обнаружил бы только чистую кожу. Но он снял перчатку именно с левой руки, которую оплетала затейливая, плотная вязь татуировки.

Глаза демона изумленно распахнулись.

– Имперская помолвка? – выдохнул он, впиваясь пальцами в запястье до боли. – С кем ты помолвлена, Лада? С Дейшем Райвэлом? По имперским законам?

– Э… я думаю, нам надо поговорить. Всем вместе, – выпалила я, безуспешно пытаясь высвободить руку.

А что еще мне оставалось? Кричать, что он не имел права и я не стану ничего объяснять? Так можно сразу в королевскую темницу угодить. Теперь главное заболтать Арнхайта. Не дать ему времени на самостоятельные выводы. И лучше всего заболтать получится у Дейша. Может, еще Каируса вызвать? А впрочем, наверное, не стоит его приплетать. У него имя подозрительное.

Ох, а что, если теперь вся семья Дейша в опасности? Они, конечно, планировали возвращение повелителя и на самом деле политические преступники, но они ведь семья Дейша. Даже если не родные, наверняка все еще дороги ему.

Что же теперь будет? Какую беду я накликала на всех Райвэлов?!

– Значит, все-таки Дейш? – Арнхайт прищурился, изучающе рассматривая мое лицо.

– Я предлагаю пойти к нему прямо сейчас и обо всем поговорить.

Да-да, прямо сейчас! Не хочу провести ночь в темнице на холодном полу. Или на матрасе. Как в плену у сектантов.

От воспоминаний сделалось жутко. Сообразить не успела, как меня накрыло паникой. Дыхание сбилось, перед глазами заплясали яркие точки.

Нет-нет, не хочу, чтобы это повторилось! Только не плен, только не темница!

– Лада, что с тобой?

Арнхайт наконец отпустил мою руку, перехватывая за талию, чтобы помочь удержаться на ногах. А то они подозрительно подогнулись в коленях.

– Давай поговорим. Прямо сейчас пойдем к Дейшу и обо всем поговорим, – прохрипела я.

Глава 3

Я зашла к себе в комнату, чтобы сразу собрать все вещи и больше в женское общежитие не возвращаться.

Шинта обнаружилась за письменным столом – делала домашнее задание. Когда дверь у нее за спиной тихонько хлопнула, соседка вздрогнула и повернулась ко мне.

– Лада… как ты? – спросила она.

– Я? Все в порядке. Как ты?

– Тоже… Ты прости, я вовсе не хотела выгонять тебя из нашей комнаты, она ведь общая и ты имеешь на нее равные со мной права. Но то, что произошло ночью, так напугало.

– Я понимаю. Что ты почувствовала? – я принялась за сборы.

– Не знаю. Сложно описать. Как будто я в ночном кошмаре, только наяву. Ну и сама представь, каково это – спать себе спокойненько, а потом проснуться над кроватью, в потоках тьмы. И эта тьма – как будто живая. Не знаю, как объяснить, – она передернула плечами. – Я правда не хочу выгонять тебя в никуда. Но тебе ведь есть куда пойти? Вы ведь с Дейшем встречаетесь?

– Да, я пойду к Дейшу. Все в порядке, – я выдавила улыбку.

Собрав вещи, неловко попрощалась с Шинтой.

– Пусть у вас все будет хорошо! Будь счастлива, Лада, – соседка стиснула меня в объятиях.

– Спасибо, – я улыбнулась уже искренне и поспешила уйти, пока мы обе не разревелись. Все-таки привыкли к друг другу с начала учебы.

Увы, уйти далеко я не успела.

– Лада.

Я аж закаменела вся, когда на лестнице показался Арнхайт.

– Собираетесь упечь меня в темницу?

Каюсь, вырвалось! Просто… перенервничала из-за него.

– Пока нет, – он смерил меня задумчивым взглядом. Догадываюсь, пухлые от вещей сумки весьма красноречиво намекали на мой переезд. Но я вспомнила, что говорил Дейш. Арнхайт прекрасно владеет собой и ничего не делает просто так. Если он злится – значит, с определенной целью.

То, что выглядело, как ревность, всего лишь четкий, продуманный план. И ведь сработал!

– Нам нужно поговорить.

– Может, не стоит? Мы уже все обсудили… вместе с Дейшем.

– Вот именно. Вместе с Дейшем. Думаешь, я не догадался, что ты специально притащила меня к Дейшу? Я не стал настаивать, пока ты в полуобморочном состоянии у меня на руках лежала. Но теперь я настаиваю. Мы поговорим с тобой. Наедине.

– У меня тяжелые сумки… – я переступила с ноги на ногу.

– Я помогу их отнести, – Арнхайт кивнул. – Но сначала мы поговорим.

Не дожидаясь ответа, демон воспользовался магией. Потоки тьмы подхватили обе сумки и сдернули их с моих плеч. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за Арнхайтом. А он к преподавательскому общежитию направился.

М-да. А вещи мои – залог на время допроса.

Может, Каирус увидит и как-то помешает?

Но мне не повезло. Двое незнакомых преподавателей вежливо поздоровались с Арнхайтом и прошли мимо. А вот Каирус на пути не встретился. Так и вошли в преподавательское общежитие без приключений. И по лестнице спокойно поднялись, и до нужной двери добрались. Первым делом тьма внесла сумки, а потом Арнхайт впустил меня. С тоской, заранее не ожидая ничего хорошего от предстоящего разговора, я вошла в логово хищника. Ох, чую, сегодня этот хищник намерен поохотиться на меня. Хотя лучше бы настоящих преступников ловил.

– Присаживайся, – Арнхайт повел рукой, предлагая занять любое из кресел. Ну надо же, у него и камин имеется! Только сейчас не работает.

Я наугад села в первое же попавшееся кресло. Арнхайт устроился напротив.

– Если хочешь, нам принесут угощения.

– Спасибо, не нужно.

Демон смерил меня задумчивым взглядом. Однако начинать разговор не спешил.

Как будто нагнетает намеренно. Но если он ждет, что у меня сдадут нервы и я все тут же выложу, то королевский шард ошибается.

– Знаешь, Лада… – наконец произнес он, – я долго думал, почему девушка, лишившаяся памяти, ведет себя настолько уверенно.

У меня чуть челюсть не отвисла. Вот это обвинение!

– Может, у меня характер такой?

– Дело не в характере, – он качнул головой. Серебристые волосы рассыпались по плечам. – Видишь ли, человек, который не помнит себя – теряет опору. Но ты не потеряла. Несмотря на все события, несмотря на твой страх, даже тогда, в лесу при нашей первой встрече, под твоими ногами чувствовалась твердая опора. А она может быть только в том случае, если помнить себя.

– Слишком шаткие обвинения, вам не кажется?

– Мне не кажется, – Арнхайт усмехнулся. Его глаза внимательно изучали меня и отслеживали малейшие движения, каждое изменение в мимике. – Поначалу это на самом деле были только ощущения. Но теперь выясняется, что тебя похитили некие фанатики. Провели над тобой брачный ритуал… Спрашивается, зачем?

– Уверена, вы выясните, – я решила придерживаться тактики Дейша. Хотя мой голос прозвучал не так невозмутимо, но я старалась.

– Ты уже слышала историю о некогда существовавшей древней империи? О повелителе тьмы, который был чудовищем. О том, что его свергли демоны. Империя перестала существовать и была поделена на самостоятельные королевства. Одно из этих королевств – Ардайн, на территории которого мы сейчас находимся.

Глава 4

Лада

Арнхайт не стал предлагать помощь, чтобы отнести вещи от преподавательского общежития до комнаты Дейша. Но уж лучше я потаскаю тяжести еще какое-то время, чем растяну неприятную встречу. И уж точно сейчас, на обратном пути, не хотелось наткнуться ни на Каируса, ни на Дейша.

Мне повезло. Отчасти.

Кое на кого я все же наткнулась.

– Лада!

Я зашла в мужское общежитие, пересекла холл и уже собиралась подниматься по лестнице, когда со спины раздался незнакомый женский голос. А пока я оборачивалась, всем своим существом ощутила приближение тьмы.

Это походило на фильм с замедленным кадром. Вот я заношу ногу на первую ступень, слышу оклик. Ставлю ногу обратно, оборачиваюсь. Но еще не успевая увидеть, кто меня зовет, чувствую приближение тьмы, самой обычной, не древней, но все-таки враждебной. Не знаю, как я успеваю это понять. Но до того, как ощущения оформляются в мысли, начинаю действовать.

Древняя тьма толкает меня? Или я сама, на инстинктах? Ощущения настолько смешанные, что не разобрать. Но вот из меня уже рвется тьма навстречу атакующей магии, в одно мгновение сминает чужую тьму и настигает противницу.

А когда все заканчивается, я в ужасе смотрю на тело девушки. Она лежит на полу. Оголенные руки, шею и лицо покрывают ссадины. Под ней стремительно наливается лужица крови.

– Что здесь произошло? – по лестнице спускается незнакомый парень.

Еще один открывает дверь общежития и входит в холл, недоверчиво переводя взгляд с меня на пострадавшую девушку и обратно.

О господи. Надеюсь, она жива?

– Помощь, – просипела я. – Вызовите помощь.

Ноги задрожали. От ужаса тело ослабело. Не удержавшись, я села прямо на ступеньку. Парень обогнул меня со спины и бросился к девушке. Эти двое подняли тревогу, вскоре к ним присоединились остальные. Буквально через несколько минут холл общежития наполнил народ.

– Она жива?

– Жива! Нужна срочная помощь. Несите в лечебный корпус.

– Студентка! Назовите свое имя и кто ваш куратор.

Я не сразу поняла, что это обращаются ко мне. Надо мной нависла суровая преподавательница с длинными, витыми рогами. Демоница. Кажется, от нетерпения и раздражения она уже собиралась хорошенько потрясти меня за плечи.

– А? Я Лада. – Я посмотрела на нее снизу вверх. – Куратор – магистр Арнхайт.

– О… замечательно. Вставайте, студентка. Пойдемте к вашему куратору. Будем разбираться.

Я очень хотела, чтобы рядом оказался Дейш. Или хотя бы Каирус. Он ведь знает, что со мной происходит. И сможет защитить. Наверное. Но мы вновь идем к Арнхайту.

Я поднялась, все еще не уверенная в своих силах. Коленки подрагивали, ноги подламывались.

В растерянности осмотрелась, подобрала брошенные во время нападения сумки. А было ли оно, это нападение? Что, если незнакомка не намеревалась мне навредить? А теперь… она ранена! И неизвестно, насколько тяжело ее состояние.

Я не хочу, чтобы она всерьез пострадала. Господи, как же я не хочу стать убийцей. Из-за тьмы. Или из-за того, что не справляюсь с ней? Это ведь моя ответственность – сдерживать проклятую тьму!

– Так. Нужно выяснить, где сейчас Арнхайт, – заявила демоница, неожиданно взбодрившаяся.

– У себя. Если еще не ушел…

Демоница вздернула бровь. По лицу пробежала тень недовольства. Впрочем, приставать с вопросами она не стала – скомандовала:

– Следуйте за мной.

Хорошо, что не потребовала показать дорогу. Да, это было бы уже слишком странно, а я и без того кое-как держусь.

Обратная дорога до преподавательского общежития показалась вечностью. Когда ноги не держат, а тело дрожит от пережитого стресса, сложно тащить на себе тяжеленные сумки. Но я держалась. Стиснув зубы, шаталась из стороны в сторону и упрямо шла за преподавательницей.

Я всерьез вляпалась. И если со студенткой что-то случилось – за это придется ответить. Пожалуй… меня спасет, только если она действительно напала. Но кто это докажет? Свидетелей не было!

– Лада? – удивился Арнхайт. Не знаю, почему первым делом он обратился ко мне. Демоница стояла впереди. Но именно меня заметил Арнхайт, когда открыл дверь.

– Шард… магистр Арнхайт, – прокашлялась демоница, разом теряя всю свою уверенность. – Я тут к вам студентку привела…

– Я заметил, – мрачно кивнул Арнхайт. Беглого взгляда по мне, опять же, демоницу он проигнорировал, хватило, чтобы понять – что-то действительно стряслось. – Лада, объяснитесь.

– Она напала на студентку! – заявила демоница, негодуя, вероятно, из-за отсутствия внимания. Даже мне сделалось как-то неловко.

– Лада? – потребовал Арнхайт.

Так. Пора взять себя в руки, пока меня во всех грехах не обвинили.

– Я шла к… – несмотря на все потрясение, сообразила вдруг, что Дейша лучше не упоминать, чтобы не злить Арнхайта, – лестнице в мужском общежитии, – тут же поправилась я. – Внезапно меня окликнула незнакомка. Я начала оборачиваться, почувствовала, что в спину мне несется магия тьмы. Перепугалась. Хотела защититься. И… кажется, перестаралась.

Глава 5

Дейш Райвэл

– И долго ты будешь сопротивляться?

Дейш поморщился. Опять этот сон. Опять темнота комнаты, и в ней – еще более темный сгусток тьмы – силуэт повелителя.

– Столько, сколько потребуется.

– Ты понимаешь, что не сможешь сопротивляться всю жизнь? Даже несколько месяцев не сможешь. – Голос повелителя звучал насмешливо и расслабленно. И понимание, что повелитель уверен, будто добьется своего, только сильнее бесило. – Тебя тянет к тьме. И тебя тянет к ней.

– К кому?

– К Ладе, конечно. Нас обоих к ней тянет. Не замечал?

– Кстати почему? Почему тебя тянет к Ладе? Почему ты хочешь ею обладать? И почему защитил от отступников во время ритуала?

Эти сны начались почти сразу после ритуала помолвки. Дейш больше не бродил бесцельно во тьме, больше не терял себя – он был собой и все осознавал. Каждую свою мысль, каждое слово. И все, что говорил повелитель. Впрочем, сегодня тот особенно разговорчив. Так почему бы не воспользоваться ситуацией?

Это не просто сны. Они с повелителем связаны. А значит, Дейш уверен, он на самом деле разговаривает с повелителем. Стоит вытянуть что-нибудь полезное.

Повелитель рассмеялся, как будто прочитал эти мысли. А может быть, и прочитал. Они – единое целое.

– Да, Дейш. Ты прав. Мы – едины. А ты влюбился в Ладу. И я тоже… пожалуй, тоже влюбился, насколько это возможно для моей черной души. Я устал ждать. Мы пойдем к ней. Сегодня ты дал мне лазейку, ослабил контроль.

Поток тьмы мощным толчком заставил Дейша подняться и прорвался на волю. Странное это было чувство. Он как будто все еще оставался с закрытыми глазами, но теперь видел настоящую комнату. И вместо каких-то неясных черт проступала уже знакомая мебель. Все, как наяву в гостиной Каируса.

Дейш попытался открыть глаза, но не смог. Попытался воспротивиться, но тьма заставила сделать шаг, а потом еще один и еще.

Повелитель смеялся – и его смех наполнял Дейша, замещая собой.

Дейш больше не управлял своим телом. Им руководила тьма.

– Дейш, прекрати! Остановись, что ты творишь? Ты не в себе?

Каирус схватил его за плечи разворачивая. Сквозь закрытые веки Дейш посмотрел на него, чувствуя, как по лицу стекает тьма. Она была повсюду, стремительно наполняла комнату, поднимаясь от ног все выше. Секунда – и Дейш отмахнулся от Каируса, оттолкнув с такой силой, что тот отлетел к стене. В этом тьма помогла, вторя смеху повелителя:

– Ты даже не догадываешься, глупый мальчишка, кто перед тобой!

«Кто такой Каирус?» – мелькнула растерянная мысль. Впрочем, на размышления сейчас не было времени. Дейш сосредоточился на одном – воспротивиться, не позволить повелителю совершить задуманное.

– Дейш, остановись!

Раздался перебор струн. Надо же, Дейш впервые услышал, как звучит инструмент. Но отметил это лишь мимолетно. Его вела тьма, его вел повелитель. И его собственное желание, которое он так старательно подавлял каждый день –теперь желание завладевало им, не оставляя места даже сопротивлению.

Сложно бороться с повелителем. Но с самим собой – почти невозможно.

Это оказалось на удивление легко. Тьма сама окунула в себя, вместе с тем разрывая пространство и проводя по изнанке за пределами мира. Всего лишь секунда – и вот Дейш уже в своей комнате, смотрит на спящую в его кровати Ладу. Эта картина, такая манящая, такая умопомрачительная, окончательно сметает все преграды.

Дейш потянулся к Ладе, накрывая ее губы поцелуем. Где-то внутри него еще билось отчаянное: «Это нужно прекратить, нужно остановиться!» Но как только Лада открыла глаза, наполненные жаждущей, зовущей тьмой, он окончательно утратил способность сопротивляться.

Лада

С тех пор, как отступники провели ритуал и связали нас с Дейшем узами помолвки, мне больше не снился повелитель. Зато по ночам приходила тьма и затопляла собой. Я отчаянно боролась, но каждый раз тонула в бездонной, холодной черноте.

Каждый раз я просыпалась от этих снов, обнаруживала, что все еще остаюсь самой собой. Подчиняла вытекшую из меня тьму и продолжала бороться.

Этой ночью все как-то иначе. Тьма сильнее, неистовее бьется внутри меня, закручивается воронкой и распахивает голодную пасть, норовя поглотить без остатка. Я чувствую, как каждая клеточка тела наливается тьмой, подчиняется ей. Пытаюсь сопротивляться, пытаюсь открыть глаза, чтобы взять ее под контроль, но тьма особенно настырна. Ее что-то зовет, что-то не оставляет в покое.

Еще один отчаянный рывок, но ничего не получается. Мое тело больше мне не принадлежит, им руководит тьма. Внезапно я начинаю видеть сквозь закрытые веки, потому что глаза не открываю, но очертания комнаты вдруг проявляются.

Чувствую, как по лицу что-то скользит. Неужели струйки тьмы?

Неожиданно раздается такая вспышка тьмы, что меня перетряхивает. А затем… надо мной склоняется Дейш. Я вижу его, окутанного тьмой. Вижу его глаза, целиком и полностью черные. Не только радужки поменяли цвет – теперь тьма заливает и белки. Сплошная тьма, бездонная, жаждущая, смотрит на меня сквозь Дейша.