Пробуждение

Глава 1. Джесси

— Джесси Хартфорд, ты перешел все границы! — разрывался мистер Чедвик.

Обычно его заносит, но не так сильно. Бедный, бедный учитель истории. Он правда считает, что от пафосных речей и жалких попыток «подружиться» со студентами что-то изменится.

— Вы с Бэйли способные студенты и я вижу это. Но вы совершенно не хотите учиться, не соблюдаете дисциплину и по очереди провоцируете конфликтные ситуации.

— Что мне нужно ответить на это, мистер Чедвик?! — перебиваю я. — И вообще почему я один огребаю за это все?

— Слова, Хартфорд.

— Ну, да… Бэйли в очередной раз все слетело с рук. Он же ВСЕГДА жертва.

— С ним поговорит отец, я уже уведомил его. Твоя же мать трубку не взяла. В очередной раз. И сейчас ты просто вынуждаешь меня посетить ваш дом. — Учитель снял очки и взглянул мне в глаза. — Миссис Патил до сих отходит от испытанного шока. У Бэйли сломаны два ребра. Ты хотя бы немного понимаешь, что вы оба натворили?

Горло вдруг зажгло, и я отвел взгляд в сторону, стараясь скрыть возникшее напряжение в моем теле.

— Черт, да понимаю я всё. Не я начал первым, устал доказывать это уже.

— Сомневаюсь, Джесси.

Разговор долго не продлился. В нем изначально не было никакого смысла. Я надел рюкзак на плечо и молча вышел из кабинета.

Пусть недоумок Бэйли его папаша делают, что хотят. Лишь бы не видеть эту наглую рожу как можно дольше.

Вся школа уже бурно обсуждала произошедшее и видео нашей драки было слышно из каждого угла. Хотелось бы похвастаться, что удар я держал и не дал себя в обиду, но врать не буду — отметелили меня, что надо. Повезло, что стул был под рукой и идиот Бэйли не сообразил, что к чему. Пусть отдыхает в больничке, ему на пользу.

Я усмехнулся сам себе и решил спуститься в библиотеку. Самое классное место во всей школе. Все по высшему классу, не считая глухую на одно ухо старуху Уилсон. Но с этим нужно просто смириться. Тут редко кого встретишь, только пару-тройку ботаников с математического клуба или новоиспеченные парочки. Одно из двух. Можно затаиться среди стеллажей, и никто тебя не побеспокоит. Вот я и затаился.

Домой совсем не хотелось, там лучше появиться ближе к вечеру, меньше проблем. Даже если Чедвик нагрянет с визитом, вероятность того, что женщина, влившая в себя половину бутылки бурбона, побежит встречать гостя крайне мала.

***

Время шло предательски медленно… настолько медленно, что плейлист в моем плеере повторял круг.

Пошарив по карманам старой рубашки, мне удалось найти смятые пять долларов. «Ну, мистер президент, не подведите меня. Только от вас зависит уготована ли мне голодная смерть или нет. Надеюсь, что второй вариант предпочтительнее.» — прошептал я, разглаживая купюру.

Я вышел из библиотеки и решительно направился к выходу. Кажется, что звонок звенел специально для меня, даже в наушниках этот звон невыносим. Долгожданная перемена.

Шум толпы и всеобщая суматоха сейчас были как нельзя кстати. Я нырнул в двери и, пройдя несколько метров вдоль дороги, я перешел на другую часть и повернул в сторону местной забегаловки «У Пэтти». Это второе любимое мною место, здесь можно встретить кого угодно — от доброй половины школы до местных детишек из неблагополучных семей. Я же чуть было не встретил свой худший кошмар… Тейт Кинг. Какая фамилия, такой и нрав. Настоящая королевская особа. Она сидела за барной стойкой, сложив нога на ногу, и делала заказ. Длинные темно-каштановые волосы, красная помада, рубашка без единой складки — безупречный образ, делавший ее той, кем она является. Но все это лишь красивая обертка. Такие девушки так же уродливы внутри, как и красивы снаружи. Тейт Кинг — пустышка. И вряд ли кто сможет доказать мне обратное. Тот факт, что она еще и девушка Бэйли усугубляет и без того плачевное положение.

Возможно я провел больше времени у входной двери, чем следовало. Надо было остаться в библиотеке. Не успел я опомниться, как поймал на себе взгляд Тейт. И в моей памяти тут же всплыло забытое воспоминание.

Кровь. Громкий плач. Девочка с длинными темно-каштановыми волосами, которая бросила меня.