Проданная ганстеру

Пролог

Солнце ярко светило в огороде. И трудолюбивая Катя, наклонившись, подсыпала сено для своих коз. Они жадно щипали траву, а воздух наполнялся живительным ароматом. Однако между низкорослыми кустами она вдруг наткнулась на несколько пустых бутылок. Сердце девушки сжалось от обиды.

— Как можно быть таким безответственным?! — пробормотала она, глядя на беспорядок, оставленный братом.

В этот момент в огород вошел ее брат, Сергей, с облаком пыли за спиной. Он смущенно посмотрел на сестру, а затем на бутылки, разбросанные по земле.

— Опять ты со своими упрёками? После смерти родителей стервой стала, — с наигранным недоумением произнес парень. — Эти бутылки не мои.

— Ты, как всегда, не в курсе, да? — прервала его Катя, стараясь сдержать гнев. — Скорее всего, ты просто не помнишь, так как был пьяным!

— Замолчи, Катя! — сдавленным голосом ответил он, опуская глаза. — Я не пил так много, как ты думаешь!

— То есть ты у нас не пьяница. Не сидишь на моей шее? Я плохая? — усмехнулась она, показывая на бутылки.

Сергей сжал кулаки, его лицо покраснело от стыда и злости.

— Ты не понимаешь, как тяжело мне! — крикнул он, а глаза у него заблестели. — Ты никогда не видела, что творится в моей голове, как я пытаюсь справиться с этими демонами!

— И это твое оправдание? Да, ты слабак, возьми себя в руки. Для начала крышу почини или просто вынеси мусор. Неужели так сложно? — дерзко воскликнула Катя, слезы наворачивались на глазах. — Каждый раз, когда ты напиваешься, меня это не касается, да? Ты лишь ранишь нашу семью!

Она резко подняла одну из бутылок и швырнула ее в кусты. Вокруг послышался треск стекла. От этих звуков у Сергея закипела кровь.

— Ты не имеешь права! — заорал он, сбрасывая с себя часть бремени. — У тебя нет права критиковать меня, пока ты сама торчишь в этом огороде, как какая-то дура!

Катя почувствовала, как сердце дало трещину. Она вздохнула, стараясь успокоиться.

— Я пытаюсь сделать лучшее для нас. Мы хоть как-то выбрались из нищеты! — произнесла она, голос ее дрожал. — Я наедине со всеми проблемами, а ты просто прячешься за бутылками, забывая, что у нас есть друг у друга.

Сергей отвернулся, его плечи дрожали от подавленного гнева. Между ними повисло молчание, наполненное обидой и недопониманием.

— Я… — начал он, но не нашел слов. — Я не хотел, чтобы так вышло. А, впрочем, мне плевать на твоё мнение. Я старший в нашей семье.

— Прекрати, — прервала его Катя, чувствуя, что больше не может держать боль внутри. — Может быть, если бы ты поработал над собой, я бы так не страдала! Но вместо этого ты просто позволяешь себе уйти в запой!

Сергей, покраснев от стыда, опустил голову. В воздухе витала невыносимая напряженность. Два сердца, связываемые кровью и общей болью, оставались глубокими противниками, каждый из которых страдал по-своему.

— Я постараюсь, — наконец произнес он, едва слышно. — Обещаю. Но мне нужно время...

Катя вздохнула и, сжав кулаки, понимала, что работа над собой — это не только его, но и ее задача. С каждым днем их отношения становились все более хрупкими, и никто не мог предсказать, что принесёт следующий рассвет. А всё изменилось после внезапной гибели родителей. Тогда и наступила черная полоса.

Глава 1

Сергей сидел за барной стойкой, закусив пальцы от горечи и отчаяния. Слабый свет лампы падал на его лицо, выделяя красные пятна от алкоголя – он, казалось, растворялся в этом зале. Рука потянулась к стакану, но его опередила мысль о том, что длинный путь вниз уже пройден, и новых границ эти стены ему не готовы предложить.

— Ну что, пьянь, поговорим? — раздался хриплый голос. Всеволод, облокотившись на стойку, с тяжелым взглядом смотрел на Сергея. Его глаза сверкающие, как остриё ножа, не предвещали ничего хорошего. — Ты не понимаешь, что проиграл не просто деньги, а свою жизнь? Больше одалживать не стану!

Сергей на мгновение отвёл взгляд, но тут же вернул его на собеседника, упрямо глядя в его лицо, полное ненависти и жажды мести.

— Чего взбесился? Виноват я, что азартный? Болезнь у меня такая! — его голос срывался, словно он пытался заглушить боли. — Я знал, на что иду, Всеволод. Это были лишь карты, понимаешь?

— Запомни, сучонок! Ты по уши в дерьме! — Всеволод лишь хмыкнул, его губы изогнулись в злую усмешку. — Из-за твоего легкомысленного поведения я могу отнять у тебя не только деньги. Ты это понимаешь?

Сергей поднял подбородок, в его глазах искрился вызов. Разум подсказывал ему, что это — не тот человек, с которым можно шутить, но пьяные мысли упрямо старались угнаться за агрессивной логику Всеволода.

— Ты не убьешь меня. Это абсурд. — произнёс он, хотя сам не верил в эти слова.

— Напрасно так считаешь. Чтобы завтра принес два миллиона. Понятно разъяснил? — Лицо Всеволода искривилось от злобы, а в глазах блеснула безумная ярость. — Ты не представляешь, как плохо быть должником. Мой мир не прощает предательств, и, поверь, ты — не исключение.

Сергей начал дрожать, внутренние страхи выползли на свет, и он знал, что не сможет долго сдерживать их. В груди разгорелось пламя отчаяния.

— Я не собираюсь умирать из-за твоей жажды власти! Где я возьму эти деньги? — закричал он, вызывая свои последние силы. — Дай неделю отсрочки. Обращусь к друзьям.

Всеволод наклонился ближе, его губы еле касались уха Сергея, и его шёпот был полон презрения.

— Твои друзья бросили тебя, как только ты уселся за стол не с теми. В этом мире ты один. И я могу сделать твое одиночество вечным. Просто пристрелить тебя.

Сергей почувствовал, как холодок пробежал по спине, а мир вокруг стал смазываться, как краски в дождь. Он вынул из кармана оставшиеся мелочи и поставил их на стойку.

— Я отдам тебе всё, что есть, только… — он запнулся, пытаясь собраться с мыслями. — Только не убивай меня!

— И что предложишь взамен? Даже интересно послушать — Всеволод рассмеялся, и звук этот был ледяным. — Слёзы и просьбы не сделают тебя живым. Жизнь и смерть находятся в моих руках сейчас.

Сергей почувствовал, как вся его жизнь сжалась до этого момента — простое желание выжить, прискорбно смешанное с осознанием того, что выбрал плохую судьбу. Он на мгновение закрыл глаза, надеясь увидеть карту, которая спасёт его.

Но в этот момент, внутреннее спокойствие, наконец, пришло. И он произнёс слова, которых не ожидал от себя.

— Я готов продать свою младшую сестру. Катька девственница. Согласен взять её взамен? Не смотри так, будто чудовище.

Всеволод отстранился и взглянул на него, будто ищет малейшее проявление страха. Но Сергей держал взгляд и не прятался.

Натянутая тишина заполнила бар. Но всё же гангстер произнес.
— Невинная говоришь? Ладно, познакомь с ней. Но если обманул, твоя кровь окрасит пол в этом баре. Услышал, мразь? — кинул угрозу бандит.