Проект Антитерра

Глава 1.

Раздаются последние команды, обратный отсчёт: шесть, пять, четыре, три, два, один!.. Поехали! — и ракета стартует. Сначала она словно приостанавливается, повисая в воздухе, затем резко устремляется в небо. Стоит грохот, как от истребителя, проходящего на сверхзвуковой скорости. Пару мгновений светло, как днём, затем, снова темнота и, лишь в небе виден удаляющийся огненный цветок. Голос из динамиков словно подбадривает, сообщая о том, что все системы в норме. После сообщения об успешности вывода космического корабля, начинаются хлопки и аплодисменты…

Для СМИ, журналистов, всего населения планеты и даже близких родственников, космический корабль под названием «Пилигрим» отправляется в очередную экспедицию на орбитальную станцию, чтобы доставить технику и новый экипаж на привычную вахту. Вахта продлится больше трёх лет, но сколько точно, пока не известно. Слишком серьёзные исследования предстоят новой команде.

В ракете двое: мужчина и женщина, и только они, да ещё очень небольшой круг посвящённых знают настоящий маршрут их корабля и предмет изучения в космосе. Командир Егор Кузнецов и бортинженер Мария Синицына внимательны и сосредоточены, им доверена очень серьёзная и сложная миссия. А, какая – большая тайна для простых смертных. Чтобы понять, по каким причинам «Пилигрим» - что значит, Странник, отправился в секретную экспедицию, необходимо немного углубиться в астрономию.

Как известно, наша планета с ещё несколькими, входит в Солнечную систему. Все они движутся по определённым орбитам вокруг Солнца – единственной звезды в нашей галактике. Каждая планета по своей орбите. Все планеты имеют разную массу и скорость вращения вокруг Солнца. Благодаря этой разности, все они, время от времени, попадают в поле зрения сверхмощных земных телескопов, поэтому мы и знаем об их существовании. Но задавался ли, кто-нибудь вопросом: все ли планеты могут видеть астрономы?

Что, если по орбите нашей Земли движется планета - двойник с точно такой же массой, размерами, а значит, и скоростью? Если, всё так, то мы её никогда не сможем увидеть, ведь ни она не догонит Землю, ни мы никогда не догоним её. И не увидим, потому что расстояние между нами составляет ровно половину диаметра орбиты, и она всегда заслонена от нас Солнцем…

Последние астрономические и математические расчёты подтверждают, что так оно и есть. А, если всё так, то и условия существования биологических организмов на этой неизвестной планете аналогичны земным...

Скрытые мировые элиты давно подумывают о том, чтобы покинуть наш неспокойный шарик, регулярно грозящий своим обитателям апокалиптическими землетрясениями, глобальными потеплениями или ледниковыми периодами. Да они сами, экспериментируя над населением в угоду собственных интересов, то и дело сталкивают разные государства в локальных и глобальных конфликтах и революциях, того и гляди полыхнёт, где-нибудь по серьёзному с применением ядерного оружия. Экология опять же, на последнем вздохе доживает…

Одним словом, пора поискать новый райский уголок в галактике и, в случае чего, рвать туда когти. Ну, а как известно, космос – дело русских. Как бы там ни славили Илона Маска, а всё, чем он пользуется – хорошо забытое русское, а точнее, советское. Так это только то, о чём он знает, а сколько ещё тайн хранят наши золотые умы? Вот, всё то, что смог аккумулировать российский научный интеллект советской закалки, и было вложено в новую секретную экспедицию «Пилигрима» к тайной планете.

Планету-близнеца в рабочем порядке назвали Антитерра – ведь она находится на противоположной стороне Солнца, значит, можно предположить, что всё на ней происходящее, то же самое, что и на Земле, только со знаком минус. Это же название дали и секретному проекту.

В его планы входило достичь скрытой планеты, обосноваться на её орбите и с помощью многоразового челнока, транспортируемого на самом корабле, приземлиться на поверхность и исследовать среду обитания на пригодность для проживания людей.

Проект готовился довольно долго. Для того, чтобы достичь Антитерры, «Пилигриму» необходимо зависнуть на Солнечной орбите Земли и, преодолевая силу гравитации, подождать, когда Антитерра пройдёт половину круга, для этого надо двигаться ей навстречу. Ракета, под действием гравитационных сил, будет тащиться вслед за Землёй, но используя свои возможности, замедлиться и, в конце концов, Антитерра её настигнет. Встреча «Пилигрима» с неизвестной планетой случиться через четыреста девяносто три дня, то есть, приблизительно через год и четыре месяца…

Команду корабля подбирали тщательно и долго. Командиру Егору Кузнецову месяц назад исполнилось тридцать два года. Молодой мужчина, как и подобает лётчику-космонавту, обладает прекрасным здоровьем. Что касается образования и навыков, блестяще образован, и на него возлагается вся техническая часть экспедиции. Его спутница Мария Синицына тридцати лет от роду, врач – биохимик, отвечает за здоровье команды и все исследования, запланированные проектом. Её задача - взять пробы воздуха, воды и грунта на Антитерре…

Надо сказать, что первоначально Мария находилась в дублирующем составе, на случай форс-мажора с кандидаткой номер один. И, когда до полёта оставалось несколько месяцев, он случился: Елена Симантьева забеременела, совершенно не ко времени, и вышла замуж. Вот такие форс-мажоры бывают с женщинами…

Глава 2.

Так Мария перешла в основной состав. Стать космонавтом не было мечтой её детства. А вот, врачом она хотела быть всегда, сколько себя помнила. Сначала лечила кукол, потом кошек и собак и, наконец, поступила в медицинский. В процессе учёбы углубилась в биохимические исследования и, по окончании ВУЗа, с головой ушла в науку. Работала в научно-исследовательском институте.

Главный интерес в её исследованиях занимал вопрос борьбы с вирусами. Обладая незаурядным мышлением и способностью преодолевать стереотипы, она подошла к решению проблемы оригинально. Своей целью Мария поставила создать крысолова. Что это значит?

В старину на кораблях существовал довольно простой, но действенный способ борьбы с засильем грызунов. В огромную бочку на судне сбрасывали всех отловленных здесь же крыс и оставляли без пищи и воды. Страдающие от голода животные начинали заниматься каннибализмом и пожирать слабых сородичей. В конечном итоге, в последней схватке побеждал самый сильный и агрессивный самец. Его торжественно извлекали из бочки и отпускали гулять по трюмам и каютам, словом, во все уголки судна. Крысу - победителя баловали и кормили всякими вкусностями, он становился любимцем команды, но как бы ни был сыт и заласкан, инстинкт убивать себе подобных, оставался с ним на всю жизнь…

Вот такого крысолова среди вирусов и собиралась вывести доктор медицинских наук Мария Синицына. Надо отдать должное, эта идея не была уж совсем сумасшедшей, ведь выделили же, когда-то бактериофаги (phagos - пожирающий бактерии) – вирусы, уничтожающие разные виды бактерий. Они, оставаясь совершенно безобидными для человека, уничтожают патогенные бактерии в его организме. Так, почему бы не создать такой микрофаг, который пожирал бы своих сородичей, не нанося человеку вреда?

Этой своей идее Мария посвящала всё время, поставив жирный крест на личной жизни. Исследования стали всей её жизнью. У неё уже была своя лаборатория и команда единомышленников – подчинённых. Марии никогда не приходило в голову, что вопрос жизни и смерти человечества, который она решала, может быть легко и просто снят с повестки работы института. Однако, факт оставался фактом: проект закрыли.

Когда она раскрутила цепочку, вытащив на поверхность причинно-следственные связи, всё оказалось до банального просто и обидно: очередной бездарный потомок, кого-то из Минздрава решил заняться созданием новой вакцины, а уж, кому оседлать в дальнейшем денежные потоки от её сбыта, желающих всегда найдётся достаточно. Это сулило, куда больший доход, чем решение проблемы на корню. Соответственно, лоббистов хватало. А если Мария создаст «Крысолова» - универсального убийцу всех вирусов, то противовирусная вакцинация просто не потребуется. Словом, её исследования были признаны антинаучными, и проект свернули. А финансы перенаправили на создание той самой очередной вакцины…

Дело всей жизни накрылось медным тазом в один миг. Хотелось сдохнуть, уснуть и не проснуться. Мария месяц не вылезала из квартиры, утратив связь с внешним миром. Совершенно запустила себя, жить не хотелось, не только ли прихорашиваться. Потому что смысла не стало.

Её не уволили, официально она числилась в бессрочном отпуске. Безусловно, такими специалистами институт бросаться не мог, да и отдать её конкурентам со всеми разработками, значило, срубить сук, на котором сидят все…

Однако, возвращаться к своим обязанностям девушка не собиралась. Просто, видеть все эти сытые наглые морды не могла, слушать лживо-сочувственные речи и замечать, как те, кто понимает важность её работы, стыдливо прячут глаза из-за совершённой несправедливости, из-за того, что промолчали, не поддержали, а теперь изображают бурную деятельность, создавая очередную пустышку.

Пакет документации по разработке «Крысолова» она уничтожила, собрав всё на одной единственной флэшке, которая хранилась в секретном месте, да ещё в её голове. Между тем, потомок, занявший освободившееся место, оказался совершенно бездарен, поэтому мозги Синицыной очень пригодились бы в новом деле, однако, привлечь её к нему было нереально…

Вариант уйти к конкурентам, Мария тоже рассматривала, но и там, ничего конкретного, никто ей не обещал, напротив, везде находились гордые самцы, желающие её использовать в качестве рабочей лошадки, не давая ни возможности карьерного роста, ни прав обладания собственным открытием, ни гарантий, что вот так же не оборвут исследования в любой момент в угоду чему-нибудь более прибыльному.

Надо было переждать тяжёлые времена, может, что-то переменится в этом дурном мире, и её идею, всё-таки, возьмутся разрабатывать вновь…

Решение проблемы с работой пришло, откуда не ждали: один из бывших сокурсников, работающий в институте «Медицина и космос», зная, какая беда её постигла, предложил кандидатуру Марии в новый проект «Антитерра». Её пригласили, и она согласилась, заперев свои разработки в долгий ящик…

Мария прошла все обследования и тесты, её анкета была безупречна, так она оказалась в дублёрах проекта «Антитерра»…

Командир Синицыной Егор Кузнецов, напротив, с детства бредил космосом. Главными качествами, которые он всегда в себе воспитывал были ответственность, смелость и мужество. Он прошёл весь сложный путь, начиная с лётчика-испытателя, получил дополнительное радиотехническое и IT- образование, всегда поддерживал организм в прекрасной физической форме, стремясь ступить на космическую стезю. И, как только узнал о проекте, сразу понял, что это его шанс, и был несказанно счастлив, когда попал в основной состав «Пилигрима».

Хотя ощущал некоторый дискомфорт, от того, что его первый бортинженер Елена Симантьева взяла самоотвод. Они замечательно поладили, а это большое дело, с учётом неопределённого срока экспедиции. Елена сразу безоговорочно приняла своё подчинённое положение по отношению к командиру и всегда старалась ему понравиться. Между ними возникла большая симпатия, что тоже импонировало Егору. Он был просто изумлён и потерян, когда узнал, что у Симантьевой есть своя собственная личная жизнь, и что она оказалась намного важнее для девушки, чем путешествие в неизведанные миры...

Глава 3.

А теперешняя партнёрша по экспедиции его немного подбешивала, если не сказать больше. К её внешности у Егора вопросов не было: спортивная, подтянутая, ну так это, само-собой, космос не для слабаков. Конечно, Кузнецов предпочитал голубоглазых блондинок, таких, как прежняя его напарница, а эта была тёмной шатенкой, если не сказать брюнеткой, с карими глазами, из которых, как казалось Егору, периодически высекался злобный огонь, когда они расходились в некоторых рабочих вопросах. В, общем, по мнению командира, его новый бортинженер являлся форменной стервой.

В связи с этим, Кузнецову казались более, чем странными результаты их тестирования на психологическую совместимость, они были очень даже неплохими. Он сомневался, не ошибка ли это? Но отказываться от полёта в пользу дублёра, Кузнецов не собирался, это был его звёздный час, и упускать его, из-за какой-то бабы, он не хотел…

Когда Марию перевели из дублирующего состава в основной, она испытала шок. Положа руку на сердце, девушка была уверена, что с основным экипажем накладок не будет, и она, так и останется дублёром. Курс подготовки расширил её физические возможности и ещё больше укрепил здоровье. К тому же, она получила массу дополнительных знаний и информации, которые рассчитывала применить в дальнейшей деятельности. Мария ещё не знала, каким образом, но дело всей жизни – создание «Крысолова» собиралась продолжить, чего бы ей это ни стоило. А тут, нате вам: основной состав и полёт на Антитерру на неизвестно, какой срок!

Да и, если уж откровенно, Мария Синицына не считала, что побег на другие планеты – решение проблемы, тем более, для жалкой кучки особенных небожителей. Ей хотелось спасти весь мир! Она, по понятным причинам, не заявляла об этом на каждом углу, но думала именно так…

Что касается своего нового командира Егора Кузнецова, она считала его если не упёртым мужланом, то уж заносчивым себялюбивым павлином, точно, со снисходительной жалостью относящимся к слабому полу. Внешне, новый командир был недурён собой: среднего роста (великанов в космонавты, по понятным причинам, не берут), атлетического телосложения, с ярко выраженной мускулатурой, тёмно-русый, европейского типа. Его лицо даже было бы привлекательным: карие глаза, обрамлённые густыми чёрными ресницами, прямой нос, милая ямочка на подбородке. Но вот высокомерный взгляд с прищуром исподлобья, сардоническая улыбка, или скептический излом губ, которыми он сопровождал своё общение с ней, в зависимости от настроения, сомнений не оставляли – командир её за равную не считал.

Его дублёр из второго состава казался Марии, пусть и не таким красавцем, но, по крайней мере, шовинизма в отношении женщин в нём не просматривалось, да и, вообще, вёл себя более добросердечно и душевно, и было бы справедливо заменить всю команду, если уж из неё, кто-то выбыл, - так она считала. Но её мнение интереса ни для кого не представляло, да она им и не делилась…

И вот, они в полёте, старт был успешным, теперь «Пилигриму» предстояло почти полтора года дрейфа к Антитерре, фиксация на её орбите, потом стыковка челнока с планетой, и выполнение плановых заданий. Кроме того, в пакете с заданиями бортинженера был ещё один конверт, который надлежало распечатать только в том случае, если они задержатся на Антитерре. Что в этом конверте, Мария не представляла, но предполагала, что, какие-нибудь инструкции на случай форс – мажора…

Как только «Пилигрим» ушёл с земной орбиты, и Кузнецов настроил автоматическое пилотирование корабля в сторону предполагаемой планеты - двойника, положив его в дрейф, можно было спокойно вздохнуть. Снять лишнее обмундирование и расслабиться. Команда «Пилигрима» справилась с первой задачей…

Прошло несколько дней полёта, всё было штатно, командир погружён в технические вопросы, бортинженер в свои медицинские. Но, чем бы Мария ни занималась, всё больше внимание её сосредотачивалось на Кузнецове. Может быть, это происходило от вынужденной невозможности заниматься любимой темой, или тесноты пространства, но, тем не менее, факт оставался фактом – на уме был Егор.

Мария, будучи человеком серьёзным и увлечённым, всегда мало обращала внимания на мужскую внешность, оценивая противоположный пол, прежде всего, по интеллекту, но тут, ей всё время на глаза лезли то его накачанные бицепсы, едва прикрытые короткими рукавами футболки, то идеальный пресс, словно по линейке расчерченный на квадраты, когда он переодевался или проходил очередное обследование параметров организма…

В обычной земной жизни, главным героем её грёз и мечтаний был микрофаг под кодовым названием «Крысолов», а в космической она боялась деградировать до homo masculinum…

Однажды, ещё в студенческие годы, Мария имела неосторожность влюбиться в однокурсника, но это привело лишь к разочарованию. Смазливый паренёк, прикрываясь чувствами, ловко использовал неискушённую отличницу в личных целях. Влюблённая девушка регулярно его вытягивала по учёбе, и он умудрялся, пусть и с тройками, но переползать с курса на курс.

Марию это не напрягало, напротив, она, в ответ на любовь, делилась всем, что имела. Так бы всё и продолжалось, да вот незадача: как-то в институтском туалете, она случайно подслушала разговор девчонок, из которого чёрным по белому вырисовывалось, что над Синицыной потешается весь курс, ведь герой её романа во всю загуливает с красавицей с их же потока, а Мария, словно слепая курица, оглохла и ослепла от любви.

Тогда она нашла повод расстаться с горе-ловеласом и даже виду не подала, что всё знает. Но навсегда запомнила, как больно было видеть изменника каждый день со своей подружкой, и как трудно каждое утро было заставить себя идти в институт, словно на каторгу. На этом, романтический опыт бортинженера заканчивался, тратить жизнь на разочарования, и позволить себя использовать ещё раз, Мария Синицына не собиралась…

Что там себе надумывал Кузнецов, Марии было неясно, но по тому, как пристально взглядывал на неё, когда ему казалось, что она этого не замечает, девушка понимала, что ничего хорошего…

Глава 4.

Мария случайно сбила автоматические настройки телескопа, в надежде получше разглядеть, с каждым днём удаляющуюся всё дальше и дальше Землю. Неизвестно, увидит ли она её ещё когда-нибудь, ступит ли её нога на земную твердь? Или ей суждено скитаться в межпланетном пространстве всю жизнь и, исчерпав жизненные ресурсы, сгинуть в небытие, даже не похороненной по-человечески? Перспектива гниющей плоти, мотающейся по солнечной орбите, нисколько не радовала девушку.

А тут ещё Кузнецов, словно с цепи сорвался, начал ей выговаривать за телескоп. Поправить настройки – не такая уж сложная задача, а с условием того, что-делать-то, всё равно, особо нечего, вообще, вещь полезная. Так нет же, «Остапа понесло»,

- Вы, Мария Владимировна, всего лишь пассажир на космическом судне, поэтому не суйте нос, куда не положено! Занимайтесь своими пробирками!

Что тут оставалось делать, только парировать в том же тоне,

- А, Вы – Егор Олегович, всего лишь извозчик космического суда! Поэтому извольте с уважением и почтением относиться к ценному пассажиру, без которого Ваша экспедиция не имела бы никакого смысла!

Ну и погнали дальше,

- Вы, бабы – никчёмные существа, сующие свои носы, куда не надо и вечно выезжающие на шее мужского великодушия и доброты!

Мария, понятное дело, в долгу не осталась,

- Чего?! Доброты? О каком великодушии Вы сейчас? Мне от Вас не надо ничего подобного! Мой проект, который мог бы быть полезен всему человечеству, задушили такие добренькие и великодушные! Вся мужская доброта в отношении женщин шита белыми нитками: заставить батрачить на себя, чтобы самим не напрягаться, затащить в койку, и использовать по прямому назначению! Плевать вам на ум, на таланты, на душу, наконец!

- Ну, вот, Вы сами и проговорились! – злобно прищурив глаза, неприятно рассмеялся Кузнецов, - ваше прямое назначение очевидно! А мозги и таланты очень сомнительны – это всего лишь ненужные дополнительные опции, которые никто не заказывал! – И, потом, ещё иронично добавил, - А, Вы, Мария Владимировна, и для койки-то, не годитесь, так что не знаю, зачем Вы, вообще, нужны!

- Мужлан! Моральный урод! – Мария просто не находила достойных эпитетов, чтобы не перейти на ненормативную лексику.

- Не понимаю, почему нельзя было взять в команду медиком мужика? С бабами всегда одни геморрои! – резюмировал напоследок командир, надевая наушники и показывая этим, что разговор окончен…

У Марии в душе кипела буря! Мало того, что он унизил её, как учёного, так ещё и по женской части опустил. А выговориться ей не позволил, отправив в жестокий холодный игнор. Она опять получила новый незаслуженный пинок от очередной мужской особи.

- Все они одинаковы! – думала девушка, - почему мужчины себя переоценивают и унижают женщин? Почему они имеют наглость вести себя так, будто у них есть на это право?! Вроде бы, круг её общения далёк от маргиналов и биндюжников, но, как ни крути, все эти образованные и интеллигентные самцы, некоторые явно, некоторые лишь намёком, но в сущности одинаково, демонстрируют своё превосходство над женщинами?

С какого возраста это начинается у мальчиков? В тот момент, когда наступает пубертат? Когда они становятся физически сильнее? Но, ведь, физические возможности – это ещё не всё! Что это, вообще, за половое неравенство? – в таких странных размышлениях девушка находилась достаточно долго. Разговаривать с Егором они перестали совсем и старались не сталкиваться по возможности, хотя в тесноте их космического дома это было непросто…

***

По плану, разработанному на Земле, на время большей части полёта, команду для экономии энергии и сохранения психического здоровья, с учётом длительности экспедиции, предполагалось перевести в состояние анабиоза по типу медвежьей зимней спячки…

Это было неплохой идеей, с учётом того, что взаимоотношения внутри маленького коллектива «Пилигрима» и раньше-то были исключительно деловыми, а после конфликта, и такими их назвать никто бы не решился…

Мария, как врач, отвечала за состояние здоровья команды и за всё, что включало физические аспекты. Что касается вопросов медицины и здоровья, Кузнецов с ней не спорил и чётко выполнял, все распоряжения.

Они вынуждены были общаться короткими репликами, потому что, нарушить предписанный порядок, никто не мог. Мария, так и не пришла в себя от унизительных слов командира, её всё время подмывало наговорить ему кучу «комплиментов», но она вела себя холодно и официально,

- Егор Олегович, вам необходимо раздеться по пояс и лечь. Мне надо снять ЭКГ.

Он послушно стягивал футболку и гордо и расслабленно располагался на своём кресле, переводя его в горизонтальное положение. Марии очень хотелось каждый раз сотворить с этим самодовольным самцом, какую-нибудь гадость, но она подключала датчики к разным точкам его тела и включала кардиограф.

Её, как специалиста, интересовали исключительно показатели сердечного ритма испытуемого, но, почему-то, в глазах вместо зубцов кардиограммы, настойчиво стояла наглая ухмылка Кузнецова, когда он позировал своим обнажённым торсом, при этом, бесстыдно разглядывая кулон в вырезе её майки, который, подчиняясь законам невесомости, то и дело выпархивал наружу и выписывал такие пируэты перед его носом, что аж, стыдно. А, может, командира интересовал вовсе и не кулон...

Глава 5.

Интересно, почему он не женат? – размышляла Мария, - почему на космодроме его никто из близких не провожал? Хотя, с таким отношением к противоположному полу, не мудрено…

Впрочем, её саму тоже никто не провожал. К родителям она съездила заранее, они, конечно, нервничали очень, но она велела им представлять, что улетела в длительную командировку, например, в Штаты. Кроме того, с ними оставалась младшая сестра, как раз, только что, подарившая дедуле и бабуле внука, поэтому их внимание было сконцентрировано не на ней. К тому же, они давно привыкли, что их старшая дочь – отрезанный ломоть, со студенчества живёт отдельно и самостоятельно…

Ещё Мария брала у Кузнецова кровь из вены, и когда он, по её указанию, работал кулаком, взгляд девушки невольно задерживался на бицепсе Егора. Понятно, что на накачанной мужской руке, вены проступали, словно жгуты, и искать не надо. Нет, что ни говори, внешних изъянов, она, как женщина, в Кузнецове не находила… А, вот его внутреннее содержание, было премерзким…

С физическими показателями здоровья у командира было всё в норме. Проведя самообследование, Мария убедилась, что и с ней всё нормально. Таким образом, можно было вводить релаксанты и засыпать. Она занялась расчётом дозы с учётом веса, возраста, пола, артериального давления и прочих медицинских показателей.

Предполагалось, что команда может спокойно проспать не менее земного года, а оставшегося времени до встречи с Антитеррой будет достаточно, чтобы восстановить все системы организма и мышечный тонус после долгой спячки…

***

Если бы Кузнецов извинился, если бы даже не извинился, а просто стал вести себя, как нормальный человек и перестал демонстрировать своё мужское высокомерие… Если бы!

В, общем, Егор был виноват сам: Мария к расчётной дозе релаксанта накинула ещё процентов двадцать, - Пусть крепко спит гадёныш! Нечего здесь выпячивать свои достоинства и бесстыжими глазищами сводить меня с ума! Получи, фашист, гранату! – думала рассерженная женщина, когда с улыбкой доктора Менгеля, ввела Кузнецову в вену всё содержимое шприца.

Последними реальными впечатлениями для Егора стали тёплая улыбка Марии и манящая ложбинка между грудей, в которой мерцал занимательный кулон, то и дело выскакивающий из выреза майки, когда она нагибалась к нему. Ещё немного, и за кулоном выпрыгнули бы упругие женские груди. Всякий раз, Егор надеялся, что с Марией случится этот конфуз. Но, увы… всё было под контролем…

Усыпив врага, Мария стала полновластной хозяйкой на космическом корабле. Девушка не слишком торопилась уколоться и забыться. Сначала она отомстила Кузнецову своей тихой женской местью.

Использовав нехитрый запас косметики, который ей удалось прихватить с собой, непонятно зачем, ведь, соблазнять командира ей и в голову не приходило, видимо, чувствовала, всё-таки, что пригодится, она разукрасила его, как могла.

Женский макияж, как ни странно, его не портил: чёрные стрелки только подчеркнули яркость и густоту ресниц, дополнительный контур губ, обведённый алой помадой, добавлял им объёма и убирал ядовитый скепсис из облика, брови рисовать не пришлось, их хватало и так, - вот, женоненавистник, получай! – налюбовавшись на своё творчество, она не удовлетворилась содеянным, всё стёрла и пририсовала Кузнецову гитлеровские усики, да ещё причесала чёлку на бочок, чтобы больше подчеркнуть сходство с фюрером…

Потом полюбовалась на дело рук своих, не забыв законстатировать, что, всё-таки, этот стервец, несмотря на карикатурный облик, чертовски хорош собой, а уж о фигуре и говорить нечего, Адольфу Алоизовичу до такой фактуры, как до Луны…

Сделав все дела, девушка ещё несколько дней наслаждалась свободой, периодически, по-разному глумясь над Кузнецовым, а потом, пристегнувшись к креслу, чтобы не летать, где попало в невесомом пространстве, ввела релаксант себе, предусмотрительно прикинув, что её спячка будет короче, чем у командира, и она встретит этого напыщенного индюка во всеоружии, а вот он, ещё посмотрим…

***

Марии беспрерывно снились сны. Все они были настолько реалистичными, яркими, земными, что она была уверена – это жизнь. Будто бы, не состоялось никакого полёта, и она среди близких…

Летние пейзажи природы были настолько яркими, что девушка буквально ощущала на коже теплоту солнечных лучей, чувствовала запахи трав и цветов, слышала голоса птиц в парке, а одуванчиковый луг, отливавший золотом от изобилия цветов, просто радовал глаз и поднимал настроение.

Лето сменила золотая осень, с её обилием ярких красок и первыми дождями, ещё не затяжными, но уже довольно меланхоличными, влекущими за собой последующую хмурость небес и тоску по теплу. Пожухлую листву дворники в оранжевых жилетах сгребали в большие кучи, они были хорошо видны в парке сквозь голые ветви осиротевших деревьев.

За осенней тоской полетели белые снежинки, внушая оптимизм предчувствием скорого праздника. Опять Мария была среди близких друзей, гирлянды и фейерверки поднимали настроение, и Новый год давал новые обещания, не выполненные предыдущим. Потом, звеня сосульками, потекла весенняя капель, небесная синева вдохновляла яркостью на новые открытия…

Сквозь все эти перемены сезонов и настроения, непрерываемой красной нитью проходила тема её научной работы. Неутомимый мозг строил новые формулы и схемы биологических процессов, помня и учитывая весь запас информации, которым Мария уже владела. В результате, теоретически она довершила свою работу, включив недостающие этапы синтеза «Крысолова».

Глава 6.

Марии стали ясны заблуждения и недоработки, на которые она раньше не обратила бы внимания. Мозг, освободившись от лишних эмоций и неприятных новостей, выкристаллизовал формулы и составы питательных сред и катализаторов, температурных режимов и временных периодов, всё сошлось. Оставалось только провести испытания на практике…

Иногда, в её сновидения, каким-то манером проникал Егор Кузнецов, в них он не был её командиром, но, тем не менее, Мария всегда волновалась, когда он появлялся. Сердце девушки начинало учащённо биться, словно перед экзаменом. Она не понимала, почему Кузнецов так её волнует, не хотела его появления и, в то же время, каждый раз ждала.

А он, не имея никакого отношения к её открытию и, ничего в этом не смысля, всегда нагло надсмехаться над её работой, всем видом давая понять, что всё это – ерунда. Девушку от его высокомерия брала такая досада, что была готова вцепиться Кузнецову в лицо или расплакаться, а, может, и то и другое. Но всякий раз, в тот самый момент, когда она должна была выплеснуть на него свою обиду, он надевал наушники и отворачивался от неё или уходил…

***

Егор Кузнецов в это время в своих снах, то выходил в открытый космос, то ступал на новую планету, измеряя глубину кратеров на её поверхности, то ремонтировал стыковочный блок, то проводил сеанс связи с Центром управления полётом.

Но каждый раз, в самый неподходящий момент появлялась вездесущая бортинженер Синицына и либо, путая кнопки, отключала его от связи с ЦУПом, либо запирала люк корабля изнутри, а он оставался в открытом космосе, без возможности вернуться на корабль, либо ещё, каким-нибудь образом портила его работу.

Он злился, готов был её буквально прибить, но Синицына, никогда не считала себя виноватой. Наоборот, обзывала Егора извозчиком, а сама, словно королева, с гордо поднятой головой, поджимала губы, не опускаясь до тупого выяснения отношений.

Ох и бесила же она Кузнецова, особенно её пухлые надутые губы! Как же хотелось попробовать их на вкус, впиться в них со всей силы, даже укусить! И пускай брыкается, пускай рассыпает из чёрных глаз свои огненные искры, настоящего мужика этим бабским протестом не напугать, только ещё больше распалишь!

Он и распалялся, услужливый мозг рисовал такие эротические картинки с Марией в главной роли, о каких в реальности морально устойчивый лётчик-космонавт Егор Кузнецов и не подозревал, а уж если бы о них узнала Синицына – не отмыться бы ему в глазах Марии и вовек…

***

Тем временем, настал срок пробуждаться. Мария медленно возвращалась из длительной спячки. Сначала открыла глаза и, не особенно понимая, где находится, закрыла их вновь. Тело казалось чужим, вернее, она существовала без тела, не чувствуя его совсем. Потом появились ощущения, первое было жаждой, очень хотелось смочить горло чистой водой, но пошевелиться не получалось.

Наконец, датчики, считав изменившиеся показатели артериального давления и сердечного ритма, подключили реабилитатор. Кресло завибрировало, генерируя электрические импульсы, а они, через множество контактов, начали стимулировать мышцы. Конечности стали согреваться, Мария почувствовала покалывание в кончиках пальцев, как будто, отлежала руки, по спине побежали мурашки, а в ногах появилась мелкая дрожь.

Многофункциональное кресло в период спячки постоянно меняло нагрузку на разные участки организма, предохраняя его от пролежней и застойных явлений, но, тем не менее, полное восстановление функций оказалось довольно длительным и непростым процессом. Только через несколько часов девушке удалось нажать кнопку вертикального положения.

С непривычки, в положении сидя закружилась голова, и потемнело в глазах. Мария зажмурилась, сделала несколько дыхательных упражнений и снова открыла глаза, головокружение прекратилось, но сильно мутило. Она с трудом дотянулась до пластикового конверта с водой, который предусмотрительно закрепила на магнит возле своего кресла, а иначе в невесомом пространстве его унесло бы неизвестно, куда. Но, как же трудно оказалось его открепить, а потом ещё и открутить крышку с узкой длинной насадки.

Это незамысловатое действие было сродни подвигу, и после нескольких попыток, с передышками, Мария его совершила и, наконец-то, утолила жажду. Губы не слушались, несколько капель воды, не попав в рот, вырвались в невесомое пространство, зависнув мерцающими глобулами около лица. Девушка хотела поймать их губами, но с координацией пока было не очень, поэтому капли дразня, продолжали медленно переливаться перед её носом, словно из ртути…

Наконец, Мария вспомнила про Кузнецова и, приложив некоторые усилия, повернула голову в его сторону. Егор всё ещё спал. Мужчина невероятно оброс. Лохматая грива, как у льва торчала во все стороны, а лицо почти до самых скул и вниз сантиметров на десять покрывала густая окладистая почти чёрная борода.

- Я и сама, наверное, красотка сейчас, - думала она и радовалась, что проснулась первой и успеет привести себя в порядок до пробуждения Егора. Вот, казалось бы, какая разница, как ей выглядеть перед этим неандертальцем с высокоинтеллектуальными мозгами? Ей должно быть на него наплевать! Но, почему-то, плевать не получалось…

***

За несколько дней Мария полностью восстановила нормальный жизненный тонус, прихорошилась и приободрилась, хотя, ей не доставало душа, в том смысле, каким пользуются на Земле, но на корабле всё было продумано, чтобы держать себя в чистоте…

До предполагаемой встречи с Антитеррой оставалось немногим больше трёх месяцев, Мария, не теряя времени даром, задокументировала всю информацию по «Крысолову», пришедшую ей во время спячки. Она поражалась тому, каким простым и по-научному красивым, оказалось решение.

Бывают такие сновидения, в которых с лёгкостью приходят умные мысли, а на трезвую голову реальности они оказываются сущим бредом. Здесь же, сколь бы критично девушка ни подходила к предмету своего открытия, оно было простым и вместе с тем, блестящим и красивым, как таблица Менделеева, которую великий химик увидел во сне. Хотя наяву, ему никак не удавалось систематизировать имевшуюся информацию…

Глава 7.

***

Девушку распирало от радости и гордости, но поделиться было не с кем. Даже главный её критик сейчас сгодился бы, да только он продолжал спать сном заколдованного принца. Марию это начинало тревожить ни на шутку. Она помнила, что превысила дозу релаксанта, но не настолько же! В конце концов, её сомнения начали перерастать в уверенность, что, что-то пошло не так, и она вплотную взялась за Кузнецова.

Сравнительный анализ показателей жизнедеятельности организма за несколько последних дней, подтверждал, что командир находится в глубоком анабиозе, а динамика физиологических процессов, вместо того, чтобы набирать активность, наоборот идёт на спад. Мария испугалась всерьёз – похоже, от обиды она подвергла опасности жизнь своего командира, и надо было срочно, что-то делать…

Она ежедневно, по несколько раз, принудительно включала реабилитатор, поскольку сам он мог включиться только с пробуждением Кузнецова, считав изменения активности его организма.

- Ну, давай же, Егор, оживай! – тормошила его, разминая и растирая вручную конечности, которым явно не хватало свежей крови, но ситуация не менялась, по-прежнему, они были холодны и синюшны, Мария волновалась, - не так уж сильно я передозировала релаксант, чтобы ты тут заумирал. Не надо меня пугать!

Она уже изучила на его теле каждую точку и мышцу, в поисках признаков воскрешения, но не находила их. Но главное было даже не это, она подозревала, что мозгу тоже не хватает питания, а изменения в нём восстановить уже не удастся! Поэтому, помучившись без толку ещё немного, Мария решила воспользоваться стимуляторами. Они не являлись прямыми антидотами релаксанта, но всё-таки, должны были оказать противоположное действие на организм Егора, хотя гарантий, что всё получиться хорошо, не было. И после их применения, можно ожидать, чего угодно,

- В, общем, так, Егор Олегович! Или ты сейчас начнёшь просыпаться, или я не знаю, что с тобой сделаю! – Мария всё это время разговаривала с Кузнецовым, спрашивала его, о чём-нибудь, и сама же отвечала, копируя голос и манеру разговора. Она непроизвольно повторяла даже его мимику и выражение лица,

- Дура Вы, Мария Владимировна! Уморили меня почём зря, а теперь заботу изображаете!

- Сам виноват! Нечего было издеваться над человеком, от которого зависит твоя жизнь! – Мария уже перешла на ты, - ну, хорошо, признаю, я слишком далеко зашла, прости! И давай уже, приходи в себя! Мне страшно, Егор! Ты тут валяешься, как бревно, а я одна! Что мне делать?! Я же, всё-таки, женщина! Слабая и одинокая! Никчёмная, как ты говоришь!.. Но, всё-таки, не бросай меня, Кузнецов! – с этими словами, она в зарослях бороды нашла его губы и поцеловала. Они были сухими и твёрдыми, но, по крайней мере, не мёртвыми. Затем, отстранилась и, ничего нового не заметив, начала готовить шприц со стимулятором…

За время длительного бездействия, мускулатура его рук сильно ослабла, и вены под кожей проступали уже не так явственно, но Мария нашла, куда ввести препарат…

Всё сделав, она стала напряжённо ждать. Минут через двадцать, как и полагалось, по телу её жертвы начали пробегать судорожные спазмы, на мониторах показатели активности жизнедеятельности возрастали – всё шло по плану. Но через некоторое время кардиограф уже рисовал тревожную кривую тахикардии, а тонометр пищал за красной линией.

- Егорушка, - взмолилась Мария, - не умирай, пожалуйста, сейчас снизим давление, успокоим сердечный ритм, и всё будет нормально! – она снова взялась за шприцы, наколола в панике всего подряд и, не выдержав нервного напряжения и страха, разревелась, как девчонка…

Размазывая слёзы, застилавшие глаза, потому, что любая жидкость в невесомости не очень-то хочет капать вниз, а липнет ко всему подряд в виде круглых капель, Мария проглядела момент, когда Кузнецов открыл глаза. А увидев его взгляд, испугалась ещё сильней. Он ничего не выражал, полное бессмыслие. Мужчина не фокусировался ни на чём. Стеклянные глаза не реагировали ни на звуковые, ни на визуальные раздражители. Похоже, что мозг, всё-таки, умер, перед Марией лежал овощ. Но сдаваться было не в её правилах, и она не спешила с приговором. Показатели организма пришли в норму, и девушка решила бороться за командира до конца.

Памятуя, как ей хотелось пить, после спячки, она поднесла к его губам конверт с водой и наклонила, так что носик оказался у Кузнецова во рту, затем, надавила на мягкие стенки, вода пошла, и мужчина начал с жадностью глотать.

- Это хороший знак, Егор, значит, не всё потеряно! – торжественно заключила Мария, дав щелбана водяному пузырю, зависшему над его носом. Шарик разбился на множество мелких брызг, которые, разбегаясь, продолжили своё движение…

В последующие дни, она полностью занялась его восстановлением и гигиеной. Состригла косматую гриву, избавилась от бороды, оставив совсем немного небритости на свой вкус для образа брутального мэна. Всё это девушка сопровождала комментариями и радостными похвалами, что Егор очень красивый, ужасно привлекательный и, вообще, молодец, и обязательно восстановится, станет опять сильным и мужественным. Также пришлось сделать командиру маникюр и педикюр,

- Мне тут поручик Ржевский не нужен, - рассуждала Мария, клацая книпером и только успевая ловить обрезки ногтей, - Мне нужен Егор Кузнецов, умный и красивый…

Потом, специальными гигиеническими полотенцами обмыла его тело и принарядила в свежую майку и трусы. Тут уж было не до приличий, ухаживала, как за ребёнком. Потихоньку начала вводить в рацион жидкую пищу, он не отказывался, исправно открывал рот, но всё молча, даже не мычал и, по-прежнему, глядел в никуда…

- Егор, ты собираешься возвращаться? Сколько можно сводить меня с ума потустронним взглядом? Что мне сделать такого, чтобы ты, наконец-то, стал нормальным? – вопрошала она в отчаянии, - Подай хоть знак! Я на всё готова! – тут Марии показалось, что Кузнецов в ответ шевельнул губами, но она не была в этом уверена и, ничего не расслышала. Тогда, девушка нагнулась к нему поближе и сосредоточилась. В этот момент, Кузнецов совершенно неожиданно схватил её обеими руками в охапку и, сжав в объятиях, как в клещах, повалил на себя!..

Глава 8.

Сказать, что она испугалась – не сказать ничего! Сердце чуть не разорвалось на мелкие кусочки, вместо крика ужаса, из глотки вырвался сдавленный писк. А, потом она лишилась возможности и пищать, потому что Егор, жадно захватив её рот своими губами, буквально душил своим хамским, нет, даже не поцелуем, а каким-то безумным насилием. Его жёсткие губы цепко впились в её, язык, словно пират, взявший на абордаж беззащитное судно, по-разбойничьи, обшаривал все уголки рта.

В это время, его руки, без тени, какой-либо мышечной атонии, орудовали над слабым телом, опрокинув, словно тряпичную куклу на своё кресло. Кузнецов зажал её одной левой, в это время безжалостно сдирая свободной правой рукой жалкие клочки и, без того, немногочисленной одежды.

Марию будто парализовало, она никак не могла отойти от шока молниеносного Кузнецовского преображения, мозг просчитывал варианты того, что с ним случилось, не веря в нормальность, а тело тупо замерло, не получая новых команд…

Воспользовавшись временным замешательством своего бортинженера и доктора, Егор, наконец-то, воплотил в жизнь один из своих многочисленных снов, накинувшись на Марию неожиданно, словно хитрый охотник на туповатую тетёрку.

Проснулся он ещё тогда, когда она ввела стимулятор, ему было нехорошо, потому что безумная докториха опять зашкалила с дозой, но поскольку вовремя спохватилась, то дело удалось поправить.

Изображать бревно мужчине поначалу было очень даже легко, всё равно, организм не слушался, но постепенно сила возвращалась, а с ней и желания. Пока Синицына спала или отвлекалась на свои дела, он разминал затёкшие мышцы тела.

А, когда Мария принялась за ним ухаживать, не чураясь и совсем уж интимных вопросов гигиены, сдерживаться стало, вообще, затруднительно. А, уж, после того, как она сама заявила, что на всё готова, Егор понял её слова абсолютно буквально.

- Придурок! – возмущалась девушка, пытаясь прикрыться обрывками одежды, - просто, урод моральный!

- Хорошо хоть, не физический… - нагло парировал Егор, расслабленно растянувшись на своём кресле.

- Что ты себе позволяешь, мерзавец?! – гневу её не было границ.

- Я позволяю? Ты же сама сказала: на всё готова! – поразился её короткой памяти Кузнецов.

- Извращенец! Я образно выразилась, волновалась за тебя, вот и вырвалось!

- Ну, вот видишь, волноваться не, о чем! – обрадовал наглец, - я в норме.

- Вижу, как был скотиной, так и остался! Зря я тебя разбудила! Лучше бы сдох во сне!

- Мань, хватит ссориться и обзываться, - попытался замириться Егор, - о какой образности я должен был подумать, когда трусы ты с меня стягивала совсем не образно! Я посчитал, что раз уж у нас не осталось никаких секретов, то дело только за этим!

- Я тебе не Мань! Если у тебя и не осталось секретов, то я перед тобой расстилаться не собираюсь! Думала, ты – овощ безмозглый, вот и ухаживала по всем правилам, переживала, что непоправимое случилось, а в трусы к тебе лезть не собиралась!

- Так, что ж ты порадоваться-то не можешь? Я не овощ, а очень даже фрукт! Все функции в норме! Можешь гордиться: ты прекрасный доктор!

- Уже… обрадовалась, - проворчала Мария, направляясь за новой одеждой в соседний отсек.

Душа её в это время разрывалась от двойственности, а то и тройственности нахлынувших чувств. Самое первое было обидой на собственную глупость и доверчивость. Как только она могла поверить этому негодяю! Ещё волновалась за него, а заботилась как?!

Второе место занимала ненависть к Кузнецову: он воспользовался её доверчивостью, словно коварный хищник. Марию разрывало на части от бессилия. Будь в её руках в эту минуту автомат, расстреляла бы все патроны, сделав из наглой морды решето!

Вообще, первые два ощущения вполне можно бы и местами поменять! Третьим чувством должна была стать радость, что она не одна, и совесть её чиста – в дурачка она Егора не превратила. Он вполне здоров и дееспособен.

Но, если эта радость и была где-то, то так глубоко, что не откопать. Зато, тело предательски диктовало свои чувства, наплевав на доводы рассудка и обиженной души. Конечно, получилось всё совсем не романтично, а погано, её опять унизил какой-то самец, но, надо признать, и впечатлил…

- Убью гада! – буркнула она себе под нос, сбрасывая в мусорный отсек разодранные трусы и футболку. Кузнецов всё слышал и расхохотался, как мальчишка, не скрывающий радость от удавшейся шалости. – Точно, убью!..

***

После такого вероломства, в команде опять образовался бойкот. Конечно же, со стороны Марии. Она не собиралась так легко прощать своего насильника, прокручивая в памяти его неожиданное нападение, и продолжала корить себя за глупость и доверчивость. Егор же, напротив, пытался оказывать девушке всяческие знаки внимания, пытаясь вымолить прощение,

- Манюнь, ты хоть, скажи, у меня есть шанс искупить свою вину?

- Нет! – твёрдо отвечала Мария, упрямо мотая головой, - ты – маньяк! Как тебя, вообще, взяли в команду?! Поручили серьёзное задание извращенцу!

- Почему же, извращенцу-то?! – возмущался Кузнецов, - я нормальный мужик в расцвете сил, истосковался по женской ласке и любви, а ты меня всё время соблазняла, что я мог поделать? Потерял голову ненадолго, тем более, после всех твоих стимуляторов какое-то помутнение рассудка нахлынуло… очнулся, а уже поздно! Неужели думаешь, в здравом уме я бы это сотворил?

- Я?! Тебя?! Когда это я тебя соблазняла?! – возмущалась, а в глубине души царапнуло обидой: был бы в здравом уме, и нафиг не сдалась бы!

- А, вот эта твоя висюлька! – Егор ткнул пальцем в подвеску, Мария даже отшатнулась, - у меня от неё чуть косоглазие не случилось! Мелькает и мелькает перед носом!

- Причём здесь мой кулон? – девушка зажала так не вовремя выпорхнувшее, украшение в кулак, а потом, спросила, - нравится? Так я отдам, повесь его себе, - и начала расстёгивать цепочку.

- На фига? Ты сама-то видишь, где он болтается? Туда – сюда, туда – сюда! Цацки в полёте не положено!