Проект "Антиоборотень"

Пролог

Дом. Родной мой дом. Последние пять лет моим желанием было вновь очутиться здесь, пройтись по комнатам, которые, казалось, ещё хранят память о тех днях, когда тут обитало счастливое семейство.

Но теперь, оказавшись в особняке своих родителей, где проходило моё безоблачное детство, я не ощутила того умиротворения, на которое надеялась. Наоборот, мне стало ещё хуже от тоски и уныния, которым отныне были пропитаны стены этого дома. Даже захотелось немедленно покинуть его, но этого я сделать не могла. Именно в этом доме мне предстояло дождаться появления сущности, которая изменила мою жизнь.

1. Приезд

Фильм был знатный. Интересный и весьма увлекательный. Про деву-воительницу, которая отважно сражалась с разбойниками, защищая своего короля, а потом они полюбили друг друга. Возможно, мужчинам этот шедевр кинематографа и не очень понравился, зато вся женская половина в зале осталась довольна.

- Нужно будет поблагодарить госпожу Жакаль, - поднимаясь с кресла, сказала повариха Мейди своей помощнице.

- Ага, - отозвалась та. Я на это лишь усмехнулась. Да, госпожа Жакаль в кои-то веки снизошла до простого народа, работающего на неё, и устроила массовый просмотр фильма на большом экране. Так сказать, позволила бедноте прикоснуться к красивой жизни, но разве  этот поступок может исправить её невыносимый характер? Лучше бы она прекратила ежедневно орать на нас и трепать нам нервы. Но озвучивать свои мысли я всё же не стала. Сейчас у всех хорошее настроение, и глупо было бы его портить напоминанием о том, что хозяйка наша истинная ведьма.

О да, госпожа Жакаль – та ещё ведьма, одна из сильнейших на весь Селеин. И моя тётка, к счастью, не родная, - мой отчим был её братом. После несчастного случая, который отнял у меня матушку и приёмного отца, Лилинда Жакаль забрала меня в свой замок на воспитание, а если говорить точнее, то на служение. Вот уже четыре года я являюсь простой уборщицей, хотя родителями для меня было оставлено немалое наследство. Но по закону, распоряжаться им я смогу лишь с девятнадцати лет, то есть, терпеть тётушку мне ещё полгода, что ж, не очень большой срок. А в первом месяце зимы я наконец-то освобожусь от гнёта ненавистной особы, и новый год встречу в особняке своих родителей.

С утра госпожа Жакаль отправила меня в восточную часть замка, наводить порядок в комнатах, в которые в скором времени должен заселиться сын ведьмы с его друзьями. Под свои любимые песни, которые неслись из карманного проигрывателя, я драила каменный пол, пылесосила кровати и настенные ковры, мыла окна.

- Только ночью можно увидеть звёзды, только ночью, пока дремлет солнце,- подпевала я группе Демоны, когда время перевалило уже за шесть часов вечера, а мне оставалось прибрать ещё большую библиотеку. Конечно, я сомневалась, что вернувшийся после десяти лет обучения сынок ведьмы первым делом направится  сюда, дабы снова погрузиться в пучину знаний, но приказы госпожи Жакаль оспаривать мне было не по силам. Поэтому я просто принялась мыть окно в библиотеке, которое выходило во внутренний двор замка. Я высунулась чуть ли не на половину, чтобы протереть уличную часть стекла, благо этаж был второй и падение не грозило мне страшными травмами. В это время Демоны как раз запели песню «Пропасть», где припев состоял из следующих строчек:

«И падая, ты будешь кричать во всё горло

Будешь звать ангелов на помощь,

Но слишком поздно, да, слишком поздно».

Следом заиграла убойная музыка – смесь двух гитар и барабанов.

- Вирия, немедленно выключи это непотребство! – заставив меня вздрогнуть, раздался вдруг грозный голос госпожи Жакаль. Сама обладательница голоса стояла внизу под окном и сверлила меня убийственным взглядом. Я, скрипя зубами, полезла в карман, чтобы нажать на проигрыватели кнопку паузы.

- Ты что же, до сих пор с приборкой не закончила? – после того, как музыка затихла, продолжила кричать тётя. – Сейчас уже прибудут гости, я хотела познакомить тебя со моим сыном, как-никак, он твой брат, а ты в таком виде…

Пламенную речь оборвал звук мотора въезжающего на территорию замка двухъярусного автомобиля. Громоздкая машина, нижнюю часть которой занимала кабина водителя, отдел с двигателем и прочими механизмами, а верхнюю – салон для пассажиров, довольно быстро преодолела расстояние в полкилометра от больших ворот, до серого каменного строения.

Госпожа Жакаль, мигом забыв про меня, сделала два шага вперёд и замерла. Я же осталась сидеть на подоконнике и взирать на происходящее.  Из салона автомобиля по раскрывшимся железным ступеням вниз спустился молодой человек, следом за ним – девушка, которой он подал руку. После того, как незнакомка сошла со ступеней на землю, парень тут же бросился к госпоже Жакаль, для того что б заключить её в крепкие объятия. Ветерок донёс до меня обрывки фраз:

-… ну что же ты, сынок, твои друзья… - голос госпожи Жакаль совсем не был похож на тот, который звучал минуты назад. Словно говорила теперь совсем другая женщина. Удивительно, сколько любви и нежности было в её словах. А я-то думала, что она вовсе не способна на такие эмоции.

Я же вновь посмотрела на автомобиль, из салона на землю спустились двое молодых людей, они терпеливо стояли в стороне, наблюдая за трогательной встречей матери и сына. Я внимательно изучала гостей, так как они были иностранцами, а людей из-за рубежа мне встречать ещё не приходилось. Девушка высокая стройная, с длинной каштановой косой. Рядом мужчина с волосами того же цвета и схожими, красивыми чертами бледного лица. «Брат и сестра» - тут же решила я про себя. И взглянула на третьего вновь прибывшего. Это был так же довольно высокий брюнет. Он достал из кармана подсигар и принялся курить.

- Левест, неужели сложно потерпеть! – с укоризной в голосе обратился бледнолицый мужчина к брюнету. – Прояви хоть каплю уважения к хозяйке замка.

- Ничего, ничего, - высвободившись из объятий сына, проговорила госпожа Жакаль.

2. Больше не служанка

Утро  - это моя пора. Точнее, та грань, которая разделяет ночь и зарю, которая предшествует восходу солнца, которая всех разумных людей  ещё держит в объятиях сна.

А я не нормальная, я почти каждый день просыпаюсь в эту несусветную рань, и так как делать в этот час мне абсолютно нечего, я обычно совершаю прогулку. Вот и сегодняшнее утро не стало исключением.

Я поднялась с постели, собрала волосы в хвост, надела платье и поспешила выйти на улицу. Бегом я пересекла внутренний двор замка и через неприметную дверцу в каменном заборе покинула его.

Минут десять я бежала по мокрой траве, полной грудью вдыхая свежий, ароматный воздух. Мне было так легко, так вольно, что, казалось, я способна взлететь, способна превратиться в ветер и взметнуться до самого неба…

Я замедлила свой бег возле берёзовой рощи. По узкой, чуть заметной тропе я направилась в её глубь, туда, где резвилась небольшая речушка, в которой я не раз купалась по утрам. Через пару минут я уже стояла на знакомом бережку, только вот оголяться для купания не спешила.

У самой кромки воды на коленях сидел человек. Он сильно сгорбился. Я слышала, как горестно он вздыхает, глядя на своё отражение. Мне даже показалось, что он плачет. А затем он принялся ожесточённо колотить кулаками по воде и выкрикивать одно и то же слово: «Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!!!».

Я попятилась назад. Сошла с тропы и, встав за берёзовый ствол приличных размеров, продолжила наблюдать.

Порыв ненависти вскоре иссяк. Незнакомец, встав на четвереньки, опустил голову в поток воды. Прошло несколько секунды, прежде чем он вынул её обратно, сделал глубокий вдох, поднялся на ноги. Парень ещё не повернулся ко мне лицом, а я уже догадалась, что это Анкрин, сын госпожи Жакаль. Что же у него случилось, ведь накануне вечером он пребывал в довольно весёлом настроении?

Мне так и хотелось спросить об этом у парня, но когда он всё же обернулся, я увидела на его лице гримасу боли, страха и отчаяния, так что всё моё любопытство тут же заткнулось и ушло гулять.

Анкрин, слишком озабоченный своими проблемами, прошёл мимо, явно не заметив моего присутствия. Я долго смотрела ему вслед. Любопытство уже вернулось со своей прогулки и вновь засело в моей голове. До чего же он странный, и гости у него непростые, особенно тот, Безымянный, от взгляда которого у меня галлюцинации начались. Или все выпускники старшей школы с магическим уклоном становятся такими?

Отменив на сегодняшний день водные процедуры, я направилась обратно в замок.

В семь утра я явилась на общий сбор слуг, который во дворе проводил управляющий госпожи Жакаль, Семеон. Здесь присутствовали все дворовые люди, исключая повариху и её помощницу, которые уже трудились на кухне. Семеон отдавал людям приказания, ознакомляя с планом работ на день. Я ждала, когда очередь дойдёт до меня. Интересно, что сегодня мне предстоит помыть? Или меня отправят в лес на сборку трав для…

- Вира, - вывел меня из раздумий Семеон, - ты от работ освобождаешься.

- У меня сегодня выходной? – недоверчиво спросила я.

- У тебя теперь всегда выходной, - добродушно улыбнувшись, сказал мужчина. – Госпожа Жакаль сказала, что тебе пора готовиться к самостоятельной жизни.

- Будто я к ней не готова, - буркнула я себе под нос.

Не спорю, меня вначале порадовал такой расклад дел, при котором я из разряда служанки перешла в разряд родственницы госпожи Жакаль. Но безделье уже через пару часов дало о себе знать. И я, на свой страх и риск, решила наведаться к тёте.

Робко постучавшись в дверь её кабинета, я дождалась разрешения войти. Лилинда сидела в кресле за большим письменным столом. Молодая обаятельная блондинка с пронзительными голубыми глазами. Так сразу и не скажешь – что она могущественная ведьма, прожившая на земле уже более четырёх десятков лет.

- Здравствуйте, тётя.

- Приветствую, Вирия. Зачем пожаловала? – окинув меня беглым взглядом, спросила госпожа Жакаль.

- Я бы хотела вновь работать наравне с прислугой, - озвучила я свою просьбу.

- Так и думала, - усмехнулась тётя, - от старых привычек трудно отучиться. Но тебе скоро исполнится девятнадцать, ты станешь единоличной хозяйкой банковских сбережений, что остались тебе от родителей. Моя опека канет в прошлое, ты покинешь этот замок привлекательной, одинокой особой с порядочным состоянием. Вокруг тебя будут крутиться кавалеры, так сказать, потенциальные женихи. Из хороших семей, порядочного воспитания…

- К чему Вы клоните, тётя? – осмелилась я прервать речь Лилинды.

- Хорошую хозяйку я из тебя уже сделала, теперь хочу превратить в светскую даму, - холодно отчеканила ведьма.

- Да разве выйдет такой фокус? – прижав ладони к лицу, притворно изумилась я.

- Прекрати паясничать, - теперь голос тёти звучал очень спокойно, и за этим спокойствием отчётливо слышались вся мощь и жёсткость этой, хрупкой на первый взгляд, женщины. Я покорно склонила голову книзу.

- Скоро будет бал в честь возращения моего сына. Я хочу видеть тебя на нём. Подходящий наряд ты купишь сегодня в городе, Анкрин с друзьями поедут в Речунез в полдень. Деньги тебе принесёт Семеон. Я хочу, чтоб ты побольше времени проводила с компанией своего брата. Это очень просвещённые молодые люди, общение с ними будет тебе полезно. Подружись с Айлой. Ну, в общем, ты поняла меня, - теперь по голосу тёти слышалось, что я ей уже надоела, поэтому я вновь кивнула головой и вышла из комнаты.

3. Воин

*Расин*

- Охота на Сараса ведётся давно, - круглолицая женщина, сидящая напротив Расина в кафе, многозначительно посмотрела на него. – Очень давно. Он объявился после долгих лет затишья. Вы должны приложить все силы, для того чтобы наконец-то его ликвидировать.

Молодой мужчина ответил кратким кивком головы.

- Господин Де`Рута, я знаю, что вы один из лучших в нашем деле, не смотря на Ваш молодой возраст, Вы многих излечили, а многих безнадёжных отправил на тот свет, - женщина устало улыбнулась, заметив тень недовольства на лице мужчины, которому явно не нравилась вся эта пустая болтовня. – Я вот к чему это говорю, у Вас нет права на ошибку. Для нашей кампании наступают сейчас сложные времена. Больных становится всё больше, но это молодняк, с ним мы легко разберемся, если сможем уничтожить представителей старого поколения.

- Я это понимаю, - с нетерпеньем отозвался Расин.

- Что ж, тогда мы можем распрощаться. Деньги за прошлый заказ уже на Вашем счету. До свидания.

Расин шёл к торговому центру. Мысли его занимало предстоящее дело. Убить оборотня. Старого, закалённого и опытного Сараса. Человек-волк. В последнее время это наиболее встречающаяся разновидность. Человек-медведь и человек-дракон – такие за последние десять лет стали легендой. Это к лучшему, ведь мечтой Расина и организации, в которой он работал, было истребление всех оборотней. Эти существа, после того, как погубили свою цивилизацию, намеревались захватить мир людей. Но не войной. Они шли более хитрым и точным путём.

«Сейчас можно об этом не думать, - мысленно одёрнул себя Расин, - всё-таки между заданиями мне положены несколько дней выходных».

Мужчина пришёл к назначенному месту встречи со знакомыми на час раньше. Он не пошёл на стоянку, а свернул в сквер перед торговым центром. И почему-то вовсе не удивился, увидев на одной из скамеек Вирию.

В его жизни было несколько знаменательных эпизодов, в которых роль играли представительницы прекрасного пола. Романы на несколько недель – так называла их Айла. И каждый раз Расин, встречая на своём пути ту или иную особу, знал, что именно она будет героиней его романа на несколько недель. И это знание ещё ни разу не подводило мужчину. Не то, чтобы он сам намечал себе «цель», просто в мозгу что-то щёлкало, сообщая о скорой связи. Такой вот точно щелчок в голове Расина раздался и вчера вечером.

«Интересная нынче «любовь» мне предстоит», - думал он, направляясь в сторону Вирии. 

***

Я совершать длительные прогулки по магазинам не привыкла, поэтому управившись за час со всеми покупками, покинула кишащий людьми центр торговли и пошла в сквер. Заняв пустующую скамейку, я достала муз.проигрыватель и вушнки, и уже через мгновенье любимые мелодии утащили меня в другой мир. Демоны под звуки гитар и барабанов пели про людей и их пороки. Я смотрела на проходящих мимо горожан и гадала, кто каким пороком отягощён.  Не очень весёлое занятие, но зато мне было не скучно.

А потом я увидела Расина. И какое совпадение! Демоны как раз пели:

«Этот праздник похож на свадьбу,

Только смерть вместо невесты.

Ты увидишь, она кровожадна,

 Танцует с женихом твоим вместе».

Я тут же нажала паузу и убрала вушники. Мужчина сел на скамейку. Между нами стоял короб с ручками, в котором лежали мои новшества из магазинов.

- У моей сестры таких будет не меньше трёх, - сказал Расин.

- Я рада за неё, - ляпнула я первое, что пришло в голову, - но вообще-то хвастаться нехорошо.

Мужчина на секунду удивился, затем улыбнулся.

- Я думал, ты только с Левестом огрызаешься.

- Нет, это функция активируется у меня автоматически, так что не обессудь.

- Разговор закончился, - констатировал Расин после продолжительного молчания. 

- Просто я не горю желанием его поддерживать,- честно призналась я, - хотя и могу задать с десяток ворсов: как тебе наша страна? Сколько времени будешь гостить у госпожи Жакаль? На кого ты учился и нравилась ли тебе учёба…

- Хватит, - Расин вскинул руки в жесте, который означал, что он сдаётся. – Может, лучше я спрошу? У меня всего один вопрос.

Заинтригованная я кивнула головой в знак согласия.

- Какую музыку ты слушаешь?

- Демонов, это направление тяжёлого звучания, - с трепетом ответила я. Что поделать, я не в силах была скрыть своей любви к этой группе.

- Я раньше тоже их слушал, - сообщил мне Расин. Вот этой новости я ни капли не удивилась, так  как Демоны были популярны не только в нашей стране, но и за границей.

- Мне очень нравилась песня про воина.  Слышала? – Расин вопросительно взглянул на меня, но я даже не успела обратиться за помощью к своей памяти, как мужчина запел. –

«Ты можешь убивать,