Проект "Цербер"

Глава 1

Был тихий летний день. Дул лёгкий ветерок, а вокруг щебетали птицы. На крыше дома сидела девушка и смотрела вдаль. Ветерок развевал, её длинные волосы, цвета воронова крыла. Она любила сидеть здесь каждый день и любоваться закатом. И этот день не стал исключением…

- Саманта, идём ужинать, - услышала она.

- Ещё минутку, мам, - ответила девушка и снова устремила свой взгляд куда-то далеко-далеко, будто пыталась заглянуть за горизонт.

Посмотрев ещё раз на заходящее солнце, она собралась спускаться, как вдруг, увидела вдалеке яркую вспышку, и через несколько мгновений она услышала громкий хлопок. Звук был таким громким, что люди начали выглядывать из окон и выходить из домов. Саманта слезла с крыши и подбежала к маме.

- Что это? - спросила девочка.

- Не знаю. Пошли ужинать, - ответила мама и подтолкнула дочь к дому.

Саманта зашла и уже не видела, как её мама, посмотрев вдаль на облако пыли, поднятое неведомым взрывом, поменялась в лице. Она была встревожена, но решила не пугать дочь, и, совладав с эмоциями, она зашла следом.

Вымыв руки, девочка села за стол, где её уже ждала мама. Ужинали они молча. Никто не решался заговорить о случившимся. Молчание затянулось и Саманта решила разрядить обстановку обычным разговором.

- Папа не звонил? Когда он придёт с работы? - спросила девочка.

- Он скоро будет. Сказал, что уже едет и везёт тебе подарок, - ответила мама улыбнувшись. - Только я тебе ничего не говорила.

Саманта улыбнулась в ответ, ей нравилось, когда мама была в хорошем настроении. В последнее время она очень редко улыбалась, потому что болела и не могла больше работать, а только сидела дома.

- А знаешь, я бы хотела всей семьёй съездить отдохнуть куда-нибудь как раньше. Мы не отдыхали с того момента как переехали сюда. Было бы здорово провести время вместе, - сказала Саманта и выжидающе посмотрела на маму.

- Ты же знаешь, что это невозможно. Как раньше уже не будет никогда, - ответила женщина, резче чем она сама того хотела.

Она понимала, что её дочь ни в чём не виновата, но не могла справиться с собой в минуты, когда вспоминала о прошлой жизни.

- Хорошо, - тихо сказала девочка и продолжила свой ужин.

Больше они не разговаривали за столом. После ужина Саманта убрала всё со стола, вымыла посуду и ушла к себе в комнату. Она долго лежала и всё думала о той жизни, что была у неё в Нью-Йорке, о друзьях которые там остались, о школе, о парне с которым встречалась, а главное о тех минутах, что они проводили вместе с семьёй. Она сама не заметила, как заснула.

Проснулась она от того, что кто-то её будил. Это был папа. Он был очень взволнован и попросил спуститься вниз. Саманта быстро встала и пошла за ним в гостиную, где их уже ожидала мама. Девочка смотрела на них выжидающе и не решалась заговорить и узнать, в чём же причина того, что её разбудили.

Мама сидела бледная, морщинки ещё глубже залегли в районе лба. Да и папа заметно нервничал. Но тут он будто о чём-то вспомнил и вышел из комнаты. Зашёл он через минуту с коробкой в руках.

Он поставил её на пол перед Самантой и сказал:

- Мы с мамой хотели сделать тебе подарок…

- Ты хотел, не втягивай меня в это, - перебила его мама.

Папа бросил недовольный взгляд на жену и продолжил:

- Я знаю, ты скучаешь по дому и друзьям, и тебе здесь немного одиноко, поэтому открой эту коробку.

Он тепло улыбнулся ей и подмигнул. Саманта подошла к коробке, аккуратно развязала большой фиолетовый бант на ней и открыла крышку. От того, что она увидела, она пришла в восторг. В коробке сидел щенок, о котором она давно мечтала. От счастья, на глазах у неё выступили слёзы. Достав из коробки щенка, она долго его обнимала, и подставляла лицо его шершавому языку, потом подбежала к родителям, поблагодарила их и крепко поцеловала.

- Как назовёшь его? - спросил папа.

Саманта задумалась на мгновение и сказала:

- Джек!

- Хорошо придумала, – ответил папа. - Ну, идите с Джеком спать, а то завтра вам вставать рано. Надеюсь, ты не забыла, что вы идёте в поход с вашим учителем?

- Нет, конечно, я помню. Спокойной ночи папа, спокойной ночи мама, и спасибо ещё раз за Джека.

- Пожалуйста, тыковка, – ответил папа.

Мама Саманты так и сидела молча, не проронив ни слова. Девочка привыкла, что мать часто игнорировала её, у неё часто менялось настроение, но она не винила её в этом, потому что знала, что её семья пережила большое горе.

Вернувшись в комнату, Саманта положила Джека к себе в ноги, а сама легла спать. Завтра намечался насыщенный день.

Глава 2

На следующий день она проснулась за пятнадцать минут до нужного времени, чего с ней не случалось уже очень давно. Саманта решила полежать ещё немного в постели, и, потрепав Джека по голове, окунулась в воспоминания…

«Прошло уже два года с того момента как они переехали из Нью-Йорка в этот маленький городок на окраине штата Огайо. В Нью-Йорке она жила вместе с родителями и сестрой Джесс, которая была старше Саманты на два года. Они с сестрой понимали друг друга с полуслова. В один из дней, Джесс ушла с друзьями на прогулку и больше не вернулась. Саманте никогда не рассказывали подробностей, а просто сказали, что её сестра с друзьями попала в автокатастрофу, и никто в той машине не выжил. В тот момент рухнул мир не только для Саманты, но и для родителей. Особенно горевала мама, ведь Джесс была её любимица, она всегда радовалась даже мелким её успехам, когда на достижения Саманты реагировала сдержанно. Зато от папы любви хватало на двоих. Тогда то они продали квартиру, собрали вещи и переехали сюда, где папе как раз предложили неплохую работу…»

Из воспоминаний её выдернул мокрый нос Джека, коснувшийся её руки. На часах было уже десять минут седьмого, а значит, нужно было вставать. Саманта встала, приняла душ, собрала свои волосы в конский хвост, оделась в удобную одежду для похода и пошла на кухню, собирать рюкзак.

В доме было тихо. Папа, по всей видимости, уже ушёл на работу, а мама всегда в такое время сидела на улице. Собрав рюкзак и посмотрев на часы, она поняла, что пора идти к школе, где они договорились собраться. Выйдя из дома вместе с Джеком на поводке, девочка подошла к маме:

- Мам, доброе утро! Мы с Джеком уходим в поход до вечера.

Мама, посмотрев на неё, ответила:

- Хорошо, будь аккуратна, пожалуйста. И не выключай телефон.

Саманта кивнула, развернулась и пошла к школе. Джек весело бежал рядом, гавкая на птиц и кошек. Добравшись до школы, она увидела, что пришла не первая, возле неё уже стояли её соклассники во главе с учителем. К ней сразу подошли её хорошие друзья, Дейзи и Бен. Они поприветствовали друг друга крепкими объятьями. Затем Бен отошёл к своим друзьям по команде, а Дейзи и Саманта остались наедине. Тут только Дейзи заметила Джека и воскликнула:

- Какая прелесть! Какой красивый щенок и как же его зовут?

- Джек, мне его вчера подарили родители, - ответила Саманта.

- Везёт, мои мне даже хомячка завести не разрешают. У папы аллергия, - с грустью сказала Дейзи, почесывая за ухом Джека.

- Не расстраивайся, можем гулять с Джеком вместе, - сказала Саманта, пытаясь подбодрить подругу.

- Здорово, - выкрикнула Дейзи. - Спасибо тебе большое, ты настоящий друг.

Саманта ничего не успела ответить, потому что учитель уже звал всех в автобус, чтобы ехать в лес, где им предстоит разбить лагерь. Все загрузились в школьный автобус, Джека Саманта пропустила к окну, чтобы ему было не скучно ехать, и он мог смотреть в окно на проплывающие мимо пейзажи. Рядом с ней место было свободно. Дейзи и Бен сели сзади, но Саманта не обижалась на неё, она всегда всё понимала. И они тронулись в путь.

Дорога прошла спокойно, в автобусе все галдели, пели песни и смеялись, только Саманте почему-то было не весело. Она сидела, смотрела в окно, а в наушниках играла её любимая музыка. Время пролетело быстро, и они добрались до места, откуда им придётся идти пешком. Собравшись в круг и услышав наставления и предостережения от учителя, они двинулись по маршруту. Саманта шла с Джеком, а рядом с ней шли Бен и Дейзи.

Вдруг Саманту посетило странное чувство тревоги, чем она и поделилась с друзьями. Но они лишь отмахнулись и ответили, что этот день будет незабываемый.

Так и вышло. Этот день они запомнили навсегда, как самый ужасный день в их жизни.

День, когда всё началось…

Глава 3

Саманта решила выкинуть из головы все дурные мысли и наслаждаться природой и отдыхом с друзьями.

Лето. Любимое время года. Подростки шли по тропе вслед за учителем, негромко переговаривались, иногда был слышен заливистый смех. Саманта шла и, погрузившись в себя, наслаждалась природой, её красотой. Ей не хотелось сейчас разговаривать, а хотелось только дышать этим свежим воздухом, пропитанным разными запахами, и на секунду она представила, что никого кроме неё и её сестры здесь нет, и от этого ей стало ещё печальнее.

Больше никогда они не будут секретничать сидя в шкафу, никогда она не услышит её смех, и никогда уже они не смогут обняться как раньше. У Саманты покатились слёзы из глаз от этих мыслей. Из этого состояния её вывела Дейзи, сказав, что они на месте. Разбив лагерь, расставив палатки и разложив вещи, все подсели к костру, Майк, товарищ Бена по команде, достал гитару и начал петь. Кто-то подпевал, другие просто слушали, а некоторые сидели возле своих палаток и разговаривали.

Погода была чудесной. Природа летом цвела, земля была покрыта широким шлейфом зелёной травы. Посмотрев на небо, можно увидеть, как неспешно парят, словно огромные корабли, тяжёлые кучевые облака. Солнце припекает, а прогретый воздух источает аромат цветения и хвои. У всех ребят на лицах были улыбки.

И, вдруг, неожиданно, жаркое летнее солнце сменили надвинувшиеся тучи. Небо стремительно потемнело.

«Ведь только что было солнце», - подумала Саманта.

А теперь его поглотила грозная тьма, надвигаясь фронтом, покрывая всё живое во мрак. Природа насторожилась, затихла, лишь сильные порывы ветра с каждым разом усиливались, будто хотели сорвать ветви с макушек деревьев на своём пути. Музыка прекратилась, затихли песни, все подняли головы на небо, кто-то бегал, собирая унесённые ветром вещи.

Первыми залпами ударил гром, и тут же, водой как из ведра, зарядил ливень. Все кинулись в свои палатки, наспех хватая вещи с земли. Неба стало не видно, лишь отблески молний с треском чередовались с раскатами грома. Все тряслись в палатках и думали об испорченном отдыхе, и только Джек радовался такой погоде, он прыгал под дождём и не хотел заходить под навес.

Гроза стихла так же неожиданно, как и началась. Небо посветлело, вспышки молний стали реже, раскаты грома ушли в сторону. Выглянули первые лучи солнца, ярко отражаясь в каплях дождя. И снова жизнь леса ожила, птицы радостно защебетали. Каждый по своему испытывал разные чувства, вновь возобновился смех и песни. И только Саманта ощутила вновь подкатившее ощущение опасности и тревоги.

Глава 4

Пообедав, все ребята разошлись кто куда, кто-то сидел возле палаток, кто-то пел песни, парни мерялись силой, девочки шушукались глядя на парней или же просто болтали о своём. Их учитель показывал некоторым ребятам, как найти воду и определить, куда двигаться, если заблудился.

Саманта сидела возле палатки и играла с Джеком, когда вдруг эта идиллия была нарушена громким криком кого-то из девушек. Все сразу подскочили и не могли понять, откуда идёт звук, вскоре на поляну выбежала Бэтти вся в грязи и, показывая пальцем в лес кричала:

- Британи… Британи… Там кто-то был, а потом он… и она…

И тут Саманта поняла, вот оно, началось, то, что тревожило её весь день. Она почувствовала это всем своим телом, каждой клеточкой. На всякий случай, сложив в рюкзак свои вещи и взяв Джека, она пошла искать Бена и Дейзи. Они были возле своей палатки, Дейзи была перепугана до смерти.

- Соберите свои вещи в рюкзаки, - сказала им Саманта. - И предупредите остальных. Не нравится мне всё это.

Дейзи только кивнула и быстро начала собирать вещи, а Бен побежал предупредить остальных, но никто его не слушал. Саманта пыталась найти учителя, но его нигде не было видно. И тут из леса донёсся другой крик. Саманта узнала этот голос, это был их учитель мистер Стивенс. Услышав крик, все встали как вкопанные и не могли понять, что же случилось, шутка ли это или и правда случилась беда. Но ничего больше не было слышно, опять наступила тишина.

Тишина… Птицы перестали петь, даже ветер стих, как будто всё живое в округе вымерло. Наконец-то это насторожило и всех остальных. Ожидание длилось вечность. И тут послышался треск веток и на поляну, прихрамывая, вышел мистер Стивенс, а на руках он нёс Британи.

Все кинулись ему на помощь, но он сказал никому не подходить к ним, так как Британи нездоровится, а он с ней контактировал, а он не нашёл того, кто напал на неё. Все собирались в спешном порядке, быстро сворачивали палатки и кидали вещи в рюкзаки. Многие косились в сторону Британи и мистера Стивенса, сидевших в стороне от них. Вид у них был, и правда, не здоровый, лица их были бледные и все в ссадинах, глаза красные, а на лбу выступил пот.

Выйдя к месту сбора, Британи и мистера Стивенса посадили в машину и увезли в больницу. А остальные опять сели все в автобус и до школы ехали в полном молчании, никому не хотелось разговаривать о случившимся, каждый был погружён в свои мысли и переживания.

Когда они приехали, возле школы было много народа, все суетились и нервничали. За кем-то приехали родители, кто-то отправился домой своим ходом. Саманта пошла домой с Джеком в компании Бена, Дейзи и Майка. Сначала друзья шли молча, и только Джек весело прыгал рядом и не разделял мрачного настроения остальных.

- Что это было? - вдруг нарушив молчание, спросил Майк.

- Не знаю, - ответил Бен. - И мне это не нравится.

Дейзи шла молча, смотря себе под ноги. А Саманта размышляла над своими предчувствиями в этот день и связано ли это с той вспышкой и облаком пыли, распространявшимся по округе. Из размышлений её вырвал Майк.

- А ты как думаешь, Сэм? - спросил у неё Майк. Саманту называли так все, кроме её родителей.

- Я не знаю, - ответила Саманта. - Но думаю, что это как-то связанно с тем вчерашним происшествием. Взрослые заметно нервничали, даже мой папа был явно чем-то озабочен. Правда все молчат и не хотят говорить на эту тему. В любом случае, ничего хорошего это нам не принесёт и сегодня мы в этом уже убедились.

- А я согласен с тобой, - ответил ей Майк. - Это как-то связано. И вместе мы узнаем как.

- Постой, что значит, вместе узнаем? - вдруг подала голос Дейзи. - Как ты намерен это узнать, если никто из взрослых не хочет об этом разговаривать?

- Что-нибудь придумаем, - ответил Майк.

Дальше они шли молча, и каждый думал о своём. Майк был полон решимости, узнать, что произошло, и уже строил план в голове. Дейзи думала о том, что их точно поймают, если они влезут в это. Бен же наоборот был согласен с Майком, что нужно всё выяснить. А Саманта не знала, как поступить, с одной стороны её разбирало любопытство, а с другой стороны она не хотела ничего знать. Ведь если они узнают, то их привычной жизни придёт конец.

Дойдя до своего района, друзья разошлись по домам, и договорились, что каждый попытается хоть что-нибудь выяснить, а завтра встретиться в парке и поделиться информацией.

Глава 5

Саманта зашла домой, где в гостиной её ждал папа. Мамы с ним не было. Это удивило девочку, ведь обычно в такое время она сидела возле дома или смотрела новости.

- Привет пап. Где мама? - спросила Саманта.

- Она прилегла отдохнуть, ей немного нездоровится, - ответил папа.

Саманта вспомнила сегодняшний случай, вспомнила Британи и мистера Стивенса, и её охватил ужас. Её мама заболела, так почему папа не везет её в больницу.

- Пап, что происходит? - испуганно спросила Саманта. - Я видела сегодня такое…

Она не успела закончить, как её перебил отец и сказал:

- Тыковка, иди, сядь рядом со мной, мне нужно кое о чём с тобой поговорить.

Саманта отпустила Джека, а сама присела на диван рядом с папой. Она не знала, о чём он хотел с ней поговорить. Но почему-то догадывалась, что этот разговор ей не понравится, она никогда не видела своего папу таким обеспокоенным.

- Итак… - начал он разговор. - Ты уже, наверное, догадываешься, о чём пойдёт речь. Вчера весь наш городок видел яркую вспышку и с тех пор не замолкают разговоры вокруг этой темы.

«Вот, наконец-то», - подумала Саманта, - «я сейчас узнаю, что же произошло».

- Как тебе известно, - продолжил папа. - Я работаю на заводе по сборке научного оборудования. Но это не вся правда. Под нашим помещением, находилась засекреченная лаборатория, где разрабатывались разные вещи. Так вот, вчера взорвалась именно эта лаборатория. Из-за этого взрыва был выпущен наружу вирус.

Саманта сидела, открыв рот, и в ужасе слушала рассказ папы. В её голове была сотня мыслей и вопросов. Как? Её папа причастен к этому? Что ещё за вирус такой? И много других вопросов. Это не укрылось от взгляда папы, и он остановил рассказ, вопросительно посмотрев на дочь.

- Зачем ты мне всё это говоришь? - спросила она. - Что вообще всё это значит? Что ещё за вирус и зачем его выпустили? Мы что, все умрём?

Папа внимательно посмотрел на дочь, вздохнул, и будто набираясь сил, ответил:

- Я отвечу на все твои вопросы, но по порядку. Этот препарат разрабатывался давно, но что-то пошло не так. Он называется – Ха-ген. Его разрабатывали годами, были проведены сотни экспериментов. Это всё, что мне было известно, до вчерашнего дня. Нас не посвящали во все тонкости работы, мы делали своё дело, они своё. Но если бы я знал, я бы ни за что не согласился участвовать в этом… Впрочем, вернёмся к делу. Всё, что нам говорили, было ложью. Этот Ха-ген, должен был стать лекарством от многих болезней, но его так и не смогли доработать. Проводилось множество экспериментов на животных, но результат был обратным. Сегодня я узнал, что есть люди устойчивые к этому вирусу. Они захотят найти их и уже из их крови и клеток попытаться сделать лекарство от этого вируса, тем более сейчас, когда он вырвался наружу и заразил людей. Когда начнётся эпидемия, многие отдадут всё, лишь бы излечиться.

Папа девочки замолчал и выжидающе посмотрел на неё, он ожидал осуждения и презрения с её стороны. Но увидел в её глазах только страх и непонимание.

- Зачем ты мне это всё рассказываешь? – испуганно спросила она. - Что я могу сделать, даже если ты не в силах что-то изменить.

- Ты видела, как действует вирус. Британи, мистер Стивенс… Они им заражены. Такие симптомы у этого вируса. Он проявляется по разному, у кого-то быстро, у других медленно, а у кого-то вообще его нет, и не будет, потому что эти люди иммунны к нему, - ответил ей папа.

- Получается Британи и мистер Стивенс умрут? - спросила Саманта у отца.

- Я не знаю, тыковка. Возможно, они успеют сделать вакцину и дадут им её, чтобы показать людям, что у них есть лекарство и они готовы им помочь. И тогда ты понимаешь, что произойдёт, - ответил папа.

- Понимаю, - сказала Саманта. - Они будут продавать её им, а те, кто не сможет купить умрут.

- В итоге, произойдёт геноцид, - продолжил папа. - Все кто будут иммунны к вирусу, будут пойманы и переданы для производства большего количества вакцины. Но не всех ждёт такая участь. Кто-то заразится и ему потребуется вакцина, а некоторые и вовсе не заболеют. Сейчас они будут ждать, и наблюдать за всеми. Им нужны люди, иммунные этому Ха-гену.

- Значит, и мы скоро тоже заразимся, - с ужасом заключила Саманта.

- Не обязательно, - ответил папа. - У кого-то будет иммунитет, но ты права, многие погибнут, если не остановить этот вирус и людей им управляющих.

Саманта была в растерянности от услышанного. Её охватила волна паники от того, что возможно из её друзей и знакомых кто-то умрёт.

- А мама? Она тоже заразилась? И как вообще передаётся вирус? Может нам уехать пока не поздно? - выпалила Саманта.

Отец печально улыбнулся и ответил:

- Ты моя тыковка, ты всегда понимала и замечала больше, чем остальные. Заражение происходит двумя способами. Если иммунитет у человека слабый, он заразится теми частицами, что выпустили в воздух. Если же иммунитет у человека хороший, то он может заразиться только при тесном контакте с заражённым, через пот, кровь и другую жидкость. Твоя мама, да, скорей всего она заражена, она лежит у себя в комнате, и отказывается ехать в больницу, а вызвать врача не получается, у них очень много случаев и они нужны все в больнице.

- Я поговорю с ней, - сказала девочка решительным голосом. - И ты меня не остановишь. Я обещаю, что буду аккуратна и не прикоснусь к ней.

Папа устало кивнул, он знал, что спорить с дочерью бесполезно. Она всегда была упрямой девочкой. Саманта поднялась на второй этаж дома, тихонько постучала в дверь комнаты и вошла. В комнате было темно, даже шторы были задёрнуты. Девочка прошла к окну и открыла одну штору. Её мама лежала на кровати, она была бледная, на лбу её блестели капельки пота.

- Мам, мама, - позвала её девочка. - Ты меня слышишь?

- Уходи, - прохрипела мама. - Я не хочу никого видеть. Оставьте меня в покое.

Глава 6

Утром Саманта проснулась от того, что у неё зазвонил телефон. Посмотрев на экран, она увидела, что это Дейзи. Она посмотрела на время, и поняла, что опоздала на встречу в парке, о которой они договорились вчера, а она забыла об этом из-за всех этих событий.

- Привет, Дейзи, - ответила Саманта.

- Привет. Ты где? - услышала она в трубке взволнованный голос подруги. - Мы уже все тут, ждём тебя.

- Я наверно не приду, у меня мама заболела, - ответила она.

- Приходи, это срочно, у нас много информации о вчерашнем. Тебе будет интересно послушать, - возразила ей Дейзи.

- Хорошо, но только ненадолго, - ответила Саманта и отключилась.

Приняв душ и собрав волосы в пучок, Саманта заметила, что у неё бледное лицо и синяки под глазами.

«Началось» - подумала она, и стала замазывать синяки, но удавалось это плохо.

Выйдя из ванной комнаты, Саманта решила одеться во всё чёрное. Она достала свои новые чёрные джинсы, чёрный короткий топ с черепом из страз, чёрную спортивную кофту, на ноги чёрные кроссовки и в довершении своего образа, одела капюшон и тёмные очки.

«Если уж умирать, то хоть одеться напоследок соответствующе» - подумала она.

Взяв с кровати телефон и позвав Джека, она спустилась вниз. На кухне она увидела папу, он тоже выглядел не лучше неё. Увидев дочь, он удивился её внешнему виду, но ничего ей не сказал про него.

- Ты куда? – спросил он, глядя на часы.

- Я обещала встретиться с друзьями в парке сегодня. Я быстро, туда и обратно, - ответила Саманта.

- Не торопись, только будь аккуратна. Помни, что я тебе вчера рассказал. Если что, сразу беги домой, - сказав это, папа продолжил смотреть новости.

- Хорошо, папа. Я скоро приду, - ответила она ему и выбежала из дома.

Джек весело бежал с ней рядом, ему нравились такие прогулки. Добежав до парка, она оглядела его, увидела в беседке друзей и направилась к ним. Поприветствовав друг друга, они сели на лавочку. Никто не решался начать разговор первым.

И тут Майк сказал, подмигнув Саманте:

- Соответствующий наряд ко всей этой ситуации. Классно выглядишь.

- Спасибо, старалась, - ответила она ему и выдавила из себя улыбку.

Первая, на удивление всех собравшихся, разговор начала Дейзи, затем после неё продолжил Бен, потом Майк. Из их слов было ясно, что скоро в их городке начнётся бардак. По словам мамы Дейзи, школу закрыли, а всех преподавателей временно отстранили от работы. Папа Бена работает в участке, и от него Бен узнал, что люди волнуются, поступают звонки на горячие линии и участились драки и нападения. Майк рассказал, что его папа видел, как вереница машин покинула пределы их городка, по его мнению, они направились в город, и сказал, что им тоже нужно так поступить. Одна Саманта молчала, она не знала, как им рассказать то, что ей рассказал её отец. Все в ожидании посмотрели на неё и Дейзи спросила:

- А ты ничего не узнала у своих родителей?

- Узнала, только не знаю, как вам это всё рассказать, - сказала, смутившись, Саманта.

- Говори как есть, - ответил ей Бен. - Мы же тебе рассказали.

Собравшись с духом, Саманта рассказала им всё, что узнала от папы. Услышав это, Дейзи ахнула, Бен побледнел, а Майк подсел к Саманте, взяв её за руку, крепко сжал её, и сказал:

- Значит, раз мы ещё не заразились через воздух, просто нужно не контактировать с заражёнными. Вот и всё.

Услышав это, Саманта резко выдернула свою руку, и отскочила в сторону.

- Полегче, - сказал Майк. - Я то здоров.

- Ты не понимаешь, - ответила Саманта, снимая очки, чтобы они увидели её лицо. - У меня мама заразилась, и, кажется я тоже.

Майк встал напротив неё, взял её за руки и сказал:

- Мне очень жаль, Сэм. Но если ты заражена, то я с тобой, но ты ошибаешься, ты просто не выспалась и много переживала. Вспомни, как выглядела Британи, или мистер Стивенс.

Саманта вспомнила и тут же осознала, что Майк прав, она не заражена, и от этого осознания ей стало легче. Она поцеловала Майка в щёчку и поблагодарила за то, что он открыл ей глаза. Она уже побежала к Дейзи и Бену с объятиями, и не видела, как покраснел от смущения Майк.

- Так что же нам делать теперь? - дрожащим голосом спросила Дейзи.

- Нужно ограничить выход из дома, а если и выходить, то остерегаться подозрительных людей, - ответил ей Бен.

- А лучше, не контактировать с посторонними без необходимости, - поправил его Майк.

- Я согласна с вами, а ещё нужно быть готовым, что придётся уезжать отсюда, так что соберите заранее рюкзаки с едой, вещами и всем необходимым, - подытожила Саманта.

- Тогда будем всегда на связи, и если что, уедем все вместе, с нашими семьями, - сказала Дейзи.

На этом друзья и сошлись, и отправились каждый к себе домой. Уже выйдя из парка, Саманта получила смс от Дейзи: «Майк в тебя влюблён». Саманта прочла его и положила телефон в карман, она и сама почувствовала сегодня, что Майк к ней неравнодушен, но не знала, сможет ли ответить ему взаимностью, поэтому пока не хотела об этом думать.

Глава 7

Придя домой, Саманта застала папу в кухне. Он сидел за столом и пил кофе, даже не заметив, что они с Джеком уже пришли.

- Пап, - окликнула его она. - Как мама?

- Она слабеет, а я не в силах ей помочь, - ответил он безжизненным голосом.

Ей стало жалко его, она подошла к нему и, обняв, поцеловала его в макушку. Так они провели какое-то время, и вдруг папа сказал:

- Тебе нужно уходить. Собери вещи и уходи до темноты, иначе они заберут и тебя.

Саманта посмотрела на него с недоумением, она не понимала, о чём он говорит.

- Что ты говоришь? Куда я пойду? Кто они? И почему ты не идёшь со мной? - спросила девочка.

- Как бы я хотел уйти с тобой, но я не могу оставить твою маму одну. Я задержу их, чтобы ты смогла уйти как можно дальше. Они забрали Бетти, а теперь хотят забрать и тебя, всех вас. Вам нужно бежать, или они поймают вас и запрут в клетках для дальнейших исследований, - ответил ей папа, гладя её по голове.

- Нет, я не брошу тебя тут одного. Куда я пойду? Что же будет с тобой? Я… я не знаю… - говорила Саманта в растерянности.

- За меня не переживай, собирай вещи и Джека, и уходи пока ещё не стало слишком поздно. Они охотятся на таких, как ты. Они будут вас искать пока не найдут, а когда найдут, больше вас не отпустят. Я не хочу тебе такой участи, - сказал папа.

- Я не понимаю, - промямлила она.

- Ты всегда была особенной, с самого твоего рождения. Вас немного, и вы должны найти друг друга, чтобы выжить. Отправляйся в Нью-Йорк. Забудь имя Саманта Трентон, никогда им не представляйся, иначе тебя найдут. Придумай себе имя и найди остальных, - горячо сказал ей папа.

- Я не верю, как такое может быть? Я не могу всё так бросить и уйти, - крикнула Саманта.

Папа подошёл к ней, обнял её и сказал:

- Тыковка моя, я бы хотел объяснить тебе больше, но на это нет времени. Поверь мне, и сделай так, как я прошу тебя. Скоро ты сама всё узнаешь, тебе нужно торопиться. Иди, собери вещи, бери только самое необходимое. А я пока соберу тебе еды в дорогу.

Саманта ничего не понимая пошла в комнату за вещами. Она думала, что это какая-то шутка, что сейчас выйдет мама и скажет, что они её просто разыграли. Но она понимала, что этого не случиться и ей придётся уйти. Зайдя в комнату, она не знала с чего начать. Решив не переодеваться, а остаться в чём есть, она начала собирать вещи в рюкзак. Она не знала, что ей пригодится в дороге, поэтому взяла небольшой плед, зарядку, документы, телефон всегда был при ней, взяла фонарик с запасными батарейками и камеру. Немного подумав, положила косметичку, фотоальбом, деньги из копилки и ещё немного вещей. Выходя из комнаты, она последний раз окинула её взглядом и закрыла дверь.

В гостиной её уже ожидал папа. Он держал сумку с продуктами. Увидев Саманту, он отдал сумку ей и сев на диван, попросил её присесть.

- Двигайся аккуратно, не доверяй никому, кроме себя самой. Всегда держи при себе Джека. Старайся передвигаться ночью и держись подальше от главных дорог. Помни, тебя зовут не Саманта, придумай себе имя и историю. Отправляйся в Нью-Йорк, найди там таких же, как и ты. И не забывай нас никогда, - с этими словами папа протянул ей кулон.

Саманта взяла его в руки, открыла, и увидела фотографию своей семьи. Надев кулон на шею, она поблагодарила папу, поцеловав его в щёку.

- Я могу взять с собой друзей? - спросила она. - Я доверяю им.

- Конечно, с ними тебе будет легче добраться. Я уже предупредил многих, - ответил ей папа. - Скоро полночь. Они будут врываться в каждый дом, и вытаскивать детей из постели. Взрослые им пока не интересны. Так что поторопитесь. Сбор пройдёт в парке, туда придут все, кого я успел предупредить и кто не заразился. И вам придётся отправиться самим без нас в этот путь.

- Мы ещё увидимся? - с надеждой спросила Саманта.

- Я не знаю. Будем надеяться. А теперь иди и помни, что я тебя люблю. Что бы ты не узнала в Нью-Йорке, помни, что для меня ты всегда останешься любимой девочкой. И вот, возьми эту карту, она вам пригодится, - ответил он.

- Спасибо. И я тебя люблю, папа, - сказала заплаканная Саманта, не до конца понимая смысла некоторых слов, и крепко его обняла на прощание.

Выйдя из дома, она последний раз осмотрела двор, свой дом, взяла Джека и пошла в сторону парка, где её ждали остальные.

В парке было тихо. Луна освещала тропинку. Саманта шла через парк к месту сбора. Скоро она услышала голоса других подростков. Выйдя из-за кустов на полянку, она увидела кучку детей собравшихся возле поваленного дерева. Здесь были и Дейзи с Беном, Майк, сёстры Триш и Кэтти, Стэн, Билл, Элла, и ненавистная ей троица ещё со школы Бриджит, Алисия и Моника. Увидев её, они обрадовались и приступили к обсуждению. Еды и воды у них должно хватить, при экономном использовании, на какое-то время. У каждого были фонарики и сменные батарейки к ним, а также рюкзак с необходимыми вещами.

«Так мало» - подумала Саманта. «Всего двенадцать человек».

Обсудив маршрут и разобрав рюкзаки, они отправились в путь. Каждый был погружён в свои мысли. У всех на лицах читалась только одно, они покидают свой дом, свои семьи, и не знают, увидят ли когда-нибудь их снова. Саманта шла, разглядывая окружающий их лес.

Ночное небо было точно иссиня-черный холст, на который некий художник случайно пролил краску, разлившуюся частичками мерцающих звёзд - таких далеких и таких холодных. Умиротворяющая гармония ночной симфонии шелеста травы, редких птичьих пролетов, перикликающихся сверчков - все это было дыханием природы, проникающим в душу и вносящим в неё спокойствие и тепло, несмотря на темноту, но даже она была для неё светлой.

Выйдя на открытую местность, они последний раз окинули взором родные места и отправились в путь.

Дорогие читатели!

Глава 8

- Эй, Мэт, мы в Данвилле уже давно, у нас заканчиваются продукты, нужно бы сделать вылазку, - сказала Флёр.

- Не сегодня, церберы итак ищут нас тут. Проще тогда самим им сдаться. Не умрём с голоду ещё один день, а завтра пойдём дальше. Нельзя нам здесь больше оставаться, мы пробыли тут месяц, - ответил ей Мэт.

Он был самым старшим, вчера ему исполнилось восемнадцать. Он был высокий, крепкий и черноволосый. Глаза его были такие тёмный, что казалось, будто они и вовсе чёрные, что придавало его взгляду особой грозности. Он был их лидером, оберегал их и вёл в безопасное место, как им говорили. Поэтому его все слушали и выполняли всё без лишних слов.

- Хорошо Мэт, как скажешь, - ответила Флёр.

- Иди, скажи Джастину, что если он сейчас же не прекратит шуметь, я сам его отдам церберам, - сказал ей Мэт, улыбаясь.

Флёр знала, что он шутит, но побежала передавать его слова Джастину. Вскоре шум затих и Мэт улыбнувшись, поднёс бинокль к глазам. Ему нравились его ребята, но иногда они доставляли столько хлопот, что без угроз никак нельзя было обойтись.

В комнату зашла Эмма и, встав за его спиной, положила руку ему на плечо. Мэту никогда это не нравилось, поэтому он стряхнул её руку и продолжил наблюдать за улицей. Она, будто и не заметив этого, начала разговор:

- Дерек хочет идти на вылазку. Говорит, что сегодня ему повезёт.

- Никаких вылазок. Дерек хороший малый, но он ещё слишком мал для этого, - ответил ей Мэт. - Да и сейчас слишком опасно. Как-то неспокойно стало в последние недели, церберы стали искать активнее, а вчера и вовсе была слышна перестрелка на границе, видимо заражённые слишком близко подошли к городу.

- Я сказала ему, что ты не разрешишь, но он всё же надеется, - сказала Эмма. - Поговори с ним сам, а то наделает глупостей ещё.

- Поговорю. Позже, - бросил ей Мэт.

Ему надоедали долгие разговоры, когда он был занят чем-то.

- Скоро мы уйдём, так что передай всем, чтобы собирали вещи и были наготове.

Хорошо, - ответила она.

И поняв, что разговор окончен, вышла из комнаты с чувством обиды на него, за то, что он не замечает её, как много она делает для него и для остальных. Оставшись один, Мэт выдохнул и отложил бинокль. Эмма была неплохой девушкой, в свои семнадцать лет она была довольно высокая, с короткими светлыми волосами и голубыми глазами. Она нравилась многим, но только не ему. Ему вообще никогда и никто не нравился. Он привык быть один. И он знал, что не сможет ответить ей взаимностью никогда. Поэтому он всячески избегал оставаться с ней наедине. Он видел, что она злится на него из-за этого, но ничего не мог с собой поделать.

Вдруг он услышал вой сирен, они были где-то в нескольких кварталах от них. Опять какой-то идиот решил нарушить комендантский час, или ещё хуже, прорыв заграждений. После девяти вечера здесь запрещалось выходить из домов, и все жители это знали. Звук сирен начал приближаться. И тут Мэт увидел, что по улице бежит кто-то, пытаясь найти, куда бы ему спрятаться. Тут бегущий подросток завернул в переулок и скрылся с его глаз. Машины проехали несколько кругов и, никого не обнаружив, уехали дальше. Мэт вздохнул с облегчением, что это всего лишь человек. Тут в комнату зашла Флёр и позвала его к ужину.

Зайдя на кухню, он понял, что пришёл последний, все уже сидели за столом. Их стало меньше, чем тогда, когда они ушли из дома. Тогда их было тринадцать, а сейчас осталось лишь восемь, пятерых они потеряли за последние два месяца. Сев за стол, он окинул собравшихся взглядом и отметил, что все они измучены и похудели. Эмма села как обычно возле него, а Флёр носилась вокруг стола, она была самой маленькой в отряде. Мэт всегда удивлялся, как шестилетний ребёнок смог такое пережить, он восхищался её храбростью. Джастин и Дерек сидели напротив него, на другом конце стола и тихонько переговаривались о чём-то. Им было по тринадцать, поэтому они сошлись на общих интересах и всегда были вместе, как братья. Эшли, десятилетняя девчушка с огненными волосами, сидела и наблюдала за Флёр. Ник и Стив два брата-близнеца, схожих внешне, но совершенно разных по характеру, уже уплетали ужин. Как только Мэт сел за стол, все замолчали и принялись за еду.

- Что за шум на улице? - спросил Ник.

- Это очередной бегун, решил поиграть с церберами, - ответил Мэт нехотя.

- Его поймали? - спросила Эшли.

- Нет, он сумел скрыться в переулке, - сказал он.

- Ну и хорошо. А это парень или девушка? - поинтересовался Дерек.

Видя, что Мэту надоело отвечать на эти вопросы, Эмма сказала:

- Не всё ли равно, кто это был. Нас это не касается. Ешьте молча и спать.

Все замолчали и продолжили ужин. Мэт был благодарен Эмме за то, что она избавила его от объяснений. Поужинав и убрав со стола посуду, все разошлись по своим местам и легли спать. Только Мэт в ту ночь долго не мог уснуть, думая о том бегуне. Их не было уже месяц. К чему бы это?!

Дорогие мои! Если история вас заинтересовала, ставьте лайки и репосты - это повысит видимость книги и поможет ей обрести новых читателей. И пожалуйста, не стесняйтесь делиться в комментариях своими мыслями и эмоциями. Обратная связь очень важна для автора :)

Глава 9

Утро наступило быстро. Мэту показалось, что он только закрыл глаза, а уже пора вставать. На улице было тихо, иногда появлялись прохожие, но никто надолго не задерживался на улице. Никому не хотелось встретиться с церберами. Детей на улице не было, они либо заразились, либо уже пойманы, а те немногие кто остался, прячутся, как и они сами. Заражённых тут не было уже давно, церберы расчистили весь город и выставили заградительные кардоны, хоть за это им спасибо. Иначе выживать в городе полном заражённых было бы весьма затруднительно.

Приняв душ и переодевшись, он вышел в гостиную. Перед телевизором сидели Ник и Эшли и смотрели новости.

- Одно враньё, - со злостью выкрикнул Ник. - Как же, помогаете вы в лечении. И этому ещё кто-то верит? Сами натворили, а теперь помогают. Приди в их центр и останешься там навечно.

- Тише, Ник, - попыталась успокоить его Эшли. - Разбудишь сейчас всех.

- Ладно, ладно, молчу, - ответил уже тише Ник.

Тут он увидел Мэта и спросил:

- На вылазку идёшь? Я с тобой.

- Да, хорошо, собирайся, - ответил ему Мэт.

Он знал, что с Ником спорить бесполезно, ему шестнадцать и отговорка о возрасте не поможет, да и лишние руки не помешают.

- И брата захвати. Выходим через двадцать минут.

- Хорошо, десять минут, и мы будем готовы, - улыбнувшись, сказал Ник и ушёл собираться.

Мэт подошёл к Эмме и сказал:

- Мы уходим, если не вернёмся до полуночи, ты знаешь, что делать. Не ждите и идете в следующий пункт, если что, там и встретимся.

- Хорошо. Ну, уж лучше вы возвращайтесь, - ответила Эмма и поцеловала его в губы.

Мэт не ожидал такого, поэтому не успел отстраниться от неё. Поцеловав его, она быстро развернулась и ушла. Мэт решил, что разберётся с этим потом. В этот момент спустились Ник и Стив, и они втроём направились на улицу.

Приоткрыв дверь, Мэт выглянул на лестничную клетку. Этот дом уже давно покинули жильцы, но осторожность не помешает. Спустившись вниз и убедившись, что на улице никого нет, они вышли из дома. Когда-то этот город был полон энергии и жизни, а теперь он умирает. В домах зияют чёрные дыры вместо окон, по улицам летает местами мусор, всюду видны следы криви. А те немногие, кто здесь остался, с опаской выходят на улицу.

Пройдя вдоль по улице, они дошли до перекрёстка. И Мэт сказал:

- Ник, ты иди в продуктовый магазин, и собери всё, что сможешь найти. Стив, ты идёшь за одеждой. А я пойду за лекарствами. Встречаемся через два часа дома. Будьте аккуратны.

Братья кивнули и все разошлись в разные стороны, оглядываясь по сторонам. Мэт знал, что самое опасное место рядом с аптекой, потому что там часто патрулируют церберы, именно поэтому сам и пошёл туда. Выглянув из-за угла и оценив обстановку на улице, Мэт вышел и бегом домчался до аптеки, заглянув внутрь и никого не обнаружив, он вошёл. Теперь людям не нужно было простое лекарство, никто не болел обычными болезнями, поэтому полки стояли почти нетронутые.

Достав список, Мэт двинулся вдоль рядов, ища нужные препараты. Дойдя до конца ряда, он вдруг услышал, как открылась входная дверь. Затаившись за стеллажом, он стал прислушиваться к звукам. Вошедший явно не был цербером, но показываться на глаза посторонним ему тоже не хотелось, поэтому он не вышел на звук. Неизвестный скрипнул замком рюкзака и начал складывать лекарства с полок. Мэт не знал, как ему поступить, выйти или незаметно уйти отсюда, но он пришёл за лекарством и без него не уйдёт. Решив выйти, он вдруг опять услышал звук открывающейся двери, а также как замер незнакомец. Выглянув аккуратно из-за стеллажа, Мэт увидел спину незнакомца с рюкзаком в руке, а в дверях цербера с оружием. Решив выйти через чёрный ход, пока цербер отвлечён на другого, он стал пробираться к двери в конце комнаты.

- Эй, кто ты и что тут делаешь? - услышал Мэт голос цербера.

- Я просто пришла за лекарством для своей младшей сестры. Она заболела, - ответил голос.

- Девчонка, - подумал Мэт остановившись. Что-то в её голосе заставило его остановиться и помочь ей.

- Сними капюшон и подними руки, чтобы я их видел, - сказал цербер, передёргивая затвор оружия.

- Я просто возьму лекарство и уйду. Я не хочу проблем, - сказал голос.

- Стой. Ты пойдёшь со мной, а если твоя сестра и правда больна, эти лекарства ей уже не помогут, - сказал цербер и двинулся к незнакомке.

- Не стоит, - вдруг изменился голос неизвестного.

В следующую секунду всё произошло так быстро, что Мэт не успел помочь, как хотел этого вначале. Сначала он услышал грохот и выстрел одновременно, затем глухой стук. И тишина...

Выйдя из-за стеллажа, он увидел, что цербер лежит в крови с ножом в горле, а незнакомка сидит возле повалившегося стеллажа и зажимает бедро рукой, сквозь пальцы у неё сочилась кровь.

- Надо уходить, - сказал Мэт. - Они никогда не ходят по одному.

Незнакомка резко повернула голову, и с её головы упал капюшон. Это была девушка, с красивым лицом, лет шестнадцати, с чёрными волосами и серыми глазами. Она смотрела на него как загнанный зверь.

- Я не сделаю тебе больно, я только хочу помочь. Сама ты далеко не уйдёшь с такой ногой, - сказав это, Мэт увидел, что страх в её глубоких серых глазах понемногу ушёл.

- Меня зовут Мэт, а тебя? - садясь перед ней, сказал он.

- Са… Сэм. Меня зовут Сэм, - ответила она.

- Ну что, Сэм, пойдём? - спросил он, подмигнув ей.

Она ничего не успела ответить, как в дверях возник ещё один цербер. Недолго раздумывая и не давая шанса опомниться ему, Мэт вытащил пистолет и выстрелил ему в голову. Затем сгрёб быстро разные лекарства с полок в два рюкзака, поднял девушку с пола и вынес её на улицу.

- Итак, куда идти? Где ты прячешься? - спросил у неё Мэт.

Сэм не знала, можно ли ему доверять и не подставит ли она своих друзей, приведя к ним незнакомца. Но всё же решилась, ведь он спас её сейчас. И она рассказала ему, как дойти до их убежища. Пока они шли, Сэм аккуратно разглядывала своего спасителя. У него были такие же чёрные волосы как у неё, а вот глаза, они были такими тёмными, что казались чёрными, глядя в них становилось жутко. Он был высокий и сильный, с какой лёгкостью он нёс её всю дорогу. Мэт заметил, что она его разглядывает и ухмыльнулся. Он знал, что его внешность всегда притягивала взгляды девушек.

Глава 10

Они пробирались по тёмным улицам, прячась от патрулей, заражённых здесь быть не могло, церберы тщательно оберегали подконтрольные им территории. Сэм шла, немного прихрамывая, пуля прошла по касательной, и только вспорола кожу. Мэт видел, как она морщится от боли, и поражался её выдержке.

- Давай отдохнём, - предложил он.

- Нет, я не устала, - ответила она ему и продолжила идти.

Тут впереди они услышали голоса, они направлялись к ним. Мэт заметил небольшое пространство между домами, и быстро потянул туда Сэм. Там было очень тесно для двоих, им приходилось стоять вплотную друг к другу. Голоса всё приближались, это был очередной патруль. Джек прижимался к ноге Сэм и не издавал ни звука. Мэт был выше, чем ей казалось. Она чувствовала его напряжение всем своим телом, его рука касалась её руки. И от этого по её телу пробегали мурашки. Сэм не знала, чем они были вызваны, страхом, или чем-то ещё, и она поймала себя на мысли, что ей не хочется убирать свою руку. Она хотела бы обнять его и никогда не отпускать.

«Господи, о чём я только думаю?» - подумала Сэм.

Мэт стоял, сосредоточившись на приближающихся голосах. Их двое, понял он, с двумя они легко справятся, но если повезёт, они пройдут мимо. Он и не догадывался, что творится в голове Сэм. Он пытался сосредоточиться совсем на другом, но его отвлекало её тёплое дыхание, касающееся его шеи. Он пытался отстраниться от неё, но место не позволяло. Какое-то непонятное чувство охватывало его, когда он чувствовал её дыхание на своей шее и касание её руки. Он боялся этих чувств, поэтому, как только патруль скрылся за поворотом, он резко выскочил из проёма и пошёл вперёд. Сэм поплелась за ним следом в компании Джека.

Дойдя до дома, он проверил улицу, всё было тихо. Открыв дверь, он жестом позвал Сэм. Они поднялись на второй этаж и повернули налево. Зайдя в квартиру, на Мэта сразу посыпались вопросы, что даже не сразу заметили, что он не один.

- Мэт, кого это ты с собой притащил? - спросила со злостью Эмма.

- Это Сэм, - будто не заметив её тона, ответил Мэт.

- Мне всё равно как её зовут, - сказала она. - Пусть убирается отсюда и забирает свою псину.

Все притихли, они никогда не видели Эмму такой злой.

- Прекрати, - резко сказал Мэт. - Она пришла со мной, а значит, может остаться тут сколько пожелает. И запомни, не ты тут командуешь.

- Мне, конечно, доставляет удовольствие смотреть на ваши любовные ссоры, но у меня нет времени на это. Я увидела достаточно. Мы выходим завтра в полночь, место сбора возле заброшенной фермы на юге, если желаете присоединиться, будем рады, - сказала Сэм. - А ты, - обратилась она к Эмме, - ещё раз назовёшь Джека псиной, познакомишься с моим ножом. Обращаться я с ним умею, спроси у своего парня.

- Не провожай, - сказала она Мэту. И развернувшись, вышла из квартиры, закрыв за собой дверь.

Спускаясь по лестнице, Сэм не могла понять, на что она злится больше, на себя и свою наивность, или на то, что у него есть девушка.

«Хотя, какая мне разница. Я его впервые вижу, он не в моём вкусе, да и слишком уж грубый он», - думала она.

Всю дорогу до убежища она злилась, что не может выбросить это из головы. А ещё впереди её ждал серьёзный разговор.

Глава 11

Как только Сэм ушла, Мэт набросился на Эмму:

- Ты что творишь? Зачем бросаешься на тех, кто может нам помочь?

- Чем она может нам помочь? Только если тебе, - съязвила Эмма, зло сверкая глазами.

- О, боже, ты невыносима. Послушай себя, что ты несёшь? Я уже устал от твоей необоснованной ревности и глупости. У неё группа вдвое больше нашей, и почти все там взрослые. А я тут один с Ником и Стивом. Нас мало, мы потеряли тех, кто мог драться и ходить на вылазки. Я думаю о нашей группе, только не знаю, нужно ли это кому-то, - кричал он от злости на неё.

Все притихли, Мэт никогда не кричал ни на кого. Он вообще был добрый, строгий конечно, но без этого никак, ведя за собой почти малышей. И никто его не мог ни в чём упрекнуть.

- Я делаю не меньше для нашей группы, но меня ты не замечаешь, - крикнула Эмма и выскочила из комнаты в слезах.

- Она успокоится, не обращай внимания, - сказал Ник. - Мы согласны, что помощь нам не помешает. Все мы в одной лодке теперь.

Мэт только кивнул и ушёл к себе. Сев на кровать, он подумал:

- Почему так сложно с девчонками, зачем они вечно всё усложняют? Ещё и эта Сэм, ну зачем она появилась сейчас, так не вовремя.

И Мэт решил, что не будет отвлекаться ни на что, главное сохранить группу, ради Эшли, Флёр и остальных. С этими мыслями он и уснул.

***

А в это время, Сэм выслушивала Майка, за то, что ушла одна с незнакомцем, за то, что пригласила их идти с ними, да и просто потому, что он был зол на неё.

- Зачем они нам? Ты сама сказала, что там в основном дети. Они будут нам обузой в пути. Пусть он сам их защищает как-нибудь, - ворчал Майк. - Я не хочу подставляться из-за них.

- Майк, давай каждый сам решит, чего он хочет, - возразила ему Сэм. - Они так же, как и мы хотят выжить. Мы должны помочь друг другу, чтобы добраться до Нью-Йорка.

Майк не знал что ответить, а остальные молчали, и это злило его ещё сильнее.

- Ну… Что же вы молчите? Вас всё устраивает? Вы готовы принять к себе неизвестно кого и умереть из-за них? - спросил он у остальных.

- Майк, - сказала Триш, - они всего лишь дети, как и мы, если мы не будем помогать друг другу, то мы не выживем в этой войне.

- Хорошо, давайте проголосуем, - обречённо сказал Майк.

И в следующую секунду почти все подняли руку, кроме Майка и Билла.

- Большинство проголосовало за то, что они идут с нами, - облегчённо сказала Сэм. Она не знала, что стала бы делать, если бы они отказались.

- Ладно, - сказал Бен. - Уже поздно, надо ложиться спать, завтра тяжёлый день.

Все разошлись по своим местам и легли спать. А Сэм ещё долго не могла уснуть, она всё вертелась, и не могла прогнать прочь эти мысли о Мэте. Джек, почувствовав её беспокойство, лёг ей под руку и уснул, а вскоре и Сэм отправилась в царство снов.

Глава 12

На следующий день все были на нервах, как это всегда бывает, перед очередным переходом. Нужно было сделать много приготовлений, собрать вещи, провизию, проверить оружие, какое у них было, также проверить маршрут и наличие отходных путей. Дел было полно.

Мэт проснулся рано и долго лежал. Сегодня переход. В прошлый раз они потеряли многих, в этот раз они не должны никого потерять, поэтому нужно быть очень осторожными.

Встав с кровати и приняв душ, он услышал крики на улице и выглянул в окно. По дороге шли четыре цербера и волокли двоих, женщина и ребёнок, лет десяти.

- Они хотели сбежать, - услышал Мэт.

- Вроде паренёк не заражён. Что будем делать с ними? - спросил один.

- То же, что и со всеми, отвезём их на базу, а дальше нас не касается, - ответил ему второй.

И они потащили упирающихся и кричащих людей. Мэт заметил, как в доме напротив колыхнулась занавеска, и кто-то скрылся за ней.

- Не все ещё ушли, - подумал он. - Или же, это кто-то из цербера, надеюсь, меня не заметили. Нужно быть осторожным.

Выйдя из комнаты, Мэт увидел, что все заняты делом. Эшли и Флёр складывают вещи в рюкзаки, Ник и Стив заняты чисткой оружия, а Эмма с Дереком и Джастином разбирают продукты. Мэт взял свой рюкзак и, высыпав из него медикаменты, начал их сортировать. И неожиданно для самого себя понял, что думает о Сэм.

***

Сэм же в это время была на вылазке вместе с Биллом. Пока другие заняты последними приготовлениями, они вышли разведать обстановку. На улицах было относительно тихо, кое-где были слышны звуки сирен, один раз они даже услышали чей-то крик и выстрелы. Они продвигались вперёд тихо и осторожно, примечая на пути переулки, тупики и лазейки. Билл шёл впереди и вдруг замер. Сэм аккуратно подошла к нему и увидела, куда он смотрит. На улице была куча тел, они лежали везде, и на дороге, и на тротуарах в лужах крови. Сэм аж передёрнуло, давненько они не видели такого.

- Может лучше обойти и проложить другой маршрут? - спросила она у Билла.

- Нет, это самая короткая дорога и безопасная, насколько это вообще возможно. Нужно идти тут, - ответил он ей.

Пожав плечами, Сэм аккуратно двинулась вперёд, стараясь не наступить на трупы. Билл шёл следом, закрыв нос рукой. Тел было очень много, порядка тридцати. Здесь были женщины и мужчины, старики, и даже дети. Их тела были исполосованы отверстиями от пуль. Кровь залила всю дорогу, отчего на улице стоял тошнотворный запах.

- Что тут произошло? - ужаснулась Сэм, подавляя в себе приступы рвоты. - Это заражённые или обычные люди?

- Не знаю, и лучше бы нам не задерживаться тут, - сказал Билл, озираясь по сторонам.

Так они и сделали, обойдя всю улицу, они вернулись назад в убежище ожидать назначенного времени.