Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!

Глава 1

Дедлайн был вчера. Это состояние — не временная проблема, а перманентная среда обитания любого уважающего себя проектного менеджера в Москве. Монитор ноутбука выжигал сетчатку, в кружке плескалось нечто, что когда-то было кофе, а теперь больше напоминало нефтяное пятно, а моя душа, кажется, окончательно выгорела до состояния уголька. Интеграция CRM-системы с логистическим модулем третьей версии. Звучит как заклинание, и по сути им и является. Заклинание на вызов демонов бессонницы и нервного тика.

За окном моего опен-спейса, который я не покидала уже часов четырнадцать, робко занимался рассвет. Еще один день, слитый в унитаз корпоративного бога. Я откинулась на спинку кресла, которое за последние годы стало мне ближе любого мужчины, и тупо уставилась в потолок.

Карьера? Есть, галочка. Отдельная квартира в ипотеку? Есть, галочка. KPI по личному счастью? Провален по всем метрикам за последние три квартала.

Именно в этот момент, в половину пятого утра, в состоянии полного профессионального выгорания и экзистенциального кризиса, я увидела падающую звезду. И, не веря ни в какую чушь, кроме прописанной в договоре, я все-таки загадала желание. Циничное, злое, продиктованное усталостью.

— Хочу… — прошептала я в тишину офиса, — настоящий вызов. Проект, от которого волосы дыбом встанут. Невыполнимый. С таким заказчиком, чтобы все мои предыдущие клиенты-самодуры показались милыми котиками. Чтобы дедлайн был не «вчера», а «позавчера». Вот это был бы челлендж…

Я горько усмехнулась собственной глупости и закрыла глаза. Всего на секунду.

Этой секунды хватило.

Ощущение было странным. Будто кто-то нажал Ctrl+Alt+Delete для всей моей реальности. Пространство за веками пошло рябью, как при плохом интернет-соединении, а тело будто дефрагментировали. Когда я снова открыла глаза, я сидела в том же кресле. Но офис… исчез.

Я находилась в центре бесконечного, залитого мягким светом помещения, которое можно было бы назвать «божественным open-space». Вместо столов из ИКЕИ — парящие в воздухе плиты из полированного облака. Вместо кулера с водой — маленький фонтанчик, из которого текла радужная жидкость. Вокруг порхали существа в белоснежных хитонах, которые пили эту жидкость из брендированных амфор с логотипом в виде стилизованной молнии.

«Так, — пронеслась первая связная мысль в моей голове, — либо я умерла и попала в рай для офисных работников, либо это очень странный корпоратив, о котором меня забыли предупредить».

— Валерия Петрова? — раздался передо мной мелодичный голос.

Я подняла голову. Передо мной стояла дама неопределенного возраста, одетая так, будто она одновременно владела эзотерической лавкой и была HR-директором в очень креативном стартапе. Развевающиеся ткани, куча браслетов, ироничный взгляд поверх очков в форме полумесяцев.

— Я, — настороженно ответила я, инстинктивно поправляя несуществующий пиджак. — А вы, простите?..

— Эвридика. Ведущий специалист департамента невыполнимых желаний, — улыбнулась она. — Добро пожаловать в «Агентство Нестандартных Решений». Мы получили вашу заявку и готовы предложить офер.

Я моргнула. — Заявку? Я не размещала резюме на вашем… хм… портале.

— Устная оферта, озвученная во время астрономического явления, имеет высшую юридическую силу, — отмахнулась Эвридика, протягивая мне тонкий планшет из светящегося лунного камня. — Вот ваше ТЗ. Проект «Женить Дракона». Срочный.

На планшете высветились аккуратные строчки:

Проект: Женить Дракона. Объект: Лорд Каэлан Игнис, последний известный дракон в данном секторе реальности. Проблема: Объект социопатичен, мизантропичен и категорически отказывается продолжать род. Риск полного вымирания вида — 100%. Цель: Организовать и успешно завершить бракосочетание Объекта. KPI: Свадьба. Любая. Дедлайн: 30 (тридцать) земных дней. Исполнитель: Валерия Петрова.

Я несколько раз перечитала текст, ожидая, что вот-вот проснусь лицом в клавиатуре. Но нет. Все было до ужаса реальным.

— Погодите, — мой голос сорвался. — Женить… дракона? Вы серьезно? Это не моя специализация! Мой профиль — IT-интеграции, а не дейтинг-сервис для мифологических существ!

— Вот поэтому вы нам и нужны! — радостно хлопнула в ладоши Эвридика. — Все эти принцессы, магички, эльфийки… Они действуют по шаблону. Эмоции, чувства, романтика. Провал за провалом. А нам нужен системный подход! Проектный менеджмент! Вы же хотели невыполнимую задачу и сложного клиента? Поздравляю, вы сорвали джекпот. Лорд Каэлан — это наш самый токсичный, неконтактный и высокомаржинальный актив.

Меня передернуло. Это был не сон. Это был кошмар, сгенерированный по моему собственному идиотскому запросу.

— А если я откажусь?

— Контракт уже акцептован, — развела руками Эвридика. — Но есть и бонусная система. Успешное завершение проекта — и мы исполним любое ваше настоящее, не циничное желание. Провал… Ну, скажем так, позиция младшего ассистента по перекладыванию облаков у нас всегда вакантна. На веки вечные.

Я сглотнула. Вечность в божественном колл-центре — мотивация посильнее любой квартальной премии.

— Хорошо. Допустим. Где… где этот ваш клиент?

Корпоративное такси в этом мире представляло собой ворчливого беса, который телепортировал меня за отдельную плату (три медные монеты, которые Эвридика назвала «стартовым бюджетом»). Через мгновение вонючего дыма и тряски я оказалась у подножия башни.

Башня была идеальным воплощением офиса топ-менеджера-социопата. Черный камень, ни единого окна на нижних этажах, острый шпиль, пронзающий свинцовые тучи. Все вокруг кричало: «Не беспокоить. Никогда».

Я глубоко вдохнула, поправила очки и сжала в руке свой старый кожаный портфель, который переместился вместе со мной. Внутри лежал ноутбук, пара ручек и распечатанный на скорую руку бизнес-план «Предложение по созданию брачного союза. V_1.0». Я набросала его на божественном планшете, пока бес ворчал про пробки в астрале. Анализ рынка, портрет целевой аудитории (на основе скудных данных от Эвридики), дорожная карта с ключевыми вехами…