Проект: Совершенство

Глава 1

– Человеческая особь женского пола номер четыре тысячи сто шестьдесят два, – раздался скрежещущий голос. Он был странно глух, словно доносился до меня сквозь толщу воды. – Поступила к нам в неудовлетворительном состоянии. Волосы обработаны странным химическим составом, натуральный пигмент был вытравлен. Вульгарный, недопустимый для высших оттенок, – едва не прошипел неизвестный. Отчего же вульгарный? Мне всегда нравился мой холодный блонд. Знал бы ты, невежда, сколько сил и денег я потратила, чтобы поддерживать этот благородный оттенок?

– Что с репродуктивной системой? – Ого! А вот от второго мужчины очень хотелось держаться подальше.

– Лучше не бывает, – ответил первый. – Организм полностью оправился после снятия блоков. В этот раз гораздо быстрее и с меньшим количеством побочных эффектов в отличие от остальных подопытных. Она, без сомнения, звезда моей коллекции.

– Ты хотел сказать, моей коллекции? – и вроде бы тон изменился совсем чуть-чуть, но казалось, что даже окружающий воздух сжался от страха.

– Разумеется, господин, – разливаясь океаном подобострастия, произнес первый.

– Когда особь будет готова к загрузке программы? – вновь вернув мертвую безразличность своему голосу, спросил здешний хозяин.

– Нам предстоит еще серия стандартных процедур. Через двадцать четыре космических часа можно начинать загрузку.

Судя по вновь воцарившемуся ледяному молчанию, босс был не слишком доволен, и первый снова затараторил что-то, но на этот раз я ничего не поняла. В сон клонило все сильнее, но мне необходимо было оставаться в сознании. Отставив вполне закономерную панику, мозг собирал по крупицам всю возможную информацию, чтобы… чтобы что? Я ведь не супер-герой, а самая обычная девушка. Но и у меня хватило логики, чтобы понять всю глубину той задницы, в которой оказалась. Черт! Думала, что похищение людей, чтобы пустить их на органы, в наше время – не больше чем страшилка, и уж меня, девочку из вполне благополучной семьи, минет чаша сия.

– Мама не говорила тебе, что подслушивать нехорошо? – внезапно раздалось прямо в моей голове, прерывая хаотичные мысли. – Я знаю, что ты очнулась. Жаль, что не на долго. Какой потенциал! Какое пространство для экспериментов! Призрак не позволит, но ничего. Кое-что мы с тобой все же попробуем, и он ничего не узнает, – от предвкушения в голосе этого Джека-потрошителя стало дурно, голова закружилась. Сознание еще продолжало цепляться за реальность. – За тебя будут сражаться лучшие из лучших. Призрак оценит… – А дальше темнота...

Теневая космическая станция-лаборатория, Док

Землянка, наконец, уснула. Все-таки поразительная устойчивость к препаратам. После снятия стандартных блоков генома человека, у особи проявились необычные способности: не только срок жизни значительно увеличился по сравнению с обычным, но и организм оказался более сильным и выносливым, сопротивляемость воздействиям улучшилась. Ах, как это все было интригующе! Только Призрака не интересует посторонний шум. У него своя цель. И это печально! Какое поле для дальнейших исследований и экспериментов. Кое-что я все же смогу для тебя сделать. Знание общегалактического и языков всех высших рас. На остальные просто не хватит времени. Как только высшие поймут, с кем имеют дело, желающие просто попасть в твою постель выстроятся отсюда и до галактики Омега-135-20 – та еще дыра на границах цивилизации. Не говоря уже о браке. Ты будешь идеальной для любого, потому что кроме максимальной совместимости, которую они все так упорно ищут (истинные пары… чтоб их…), способна подарить им самое ценное сокровище во вселенной – наследника, а вернее наследников, и это увеличивает твою стоимость в разы.

Мы сделаем так, чтобы игра стала интереснее. Раньше мы нацеливались только на одну из высших рас, но сейчас я могу, нет, я просто обязан рискнуть. Представляю, какую грызню они устроят за тебя!

В их серпентарии тебе просто не выжить, но я помогу. Яд – оружие женщин, мужчины же не посмеют угрожать твоей жизни. У тебя будет иммунитет к большинству известных и неизвестных в широких кругах отравляющих веществ. Это будет больно, даже хорошо, что ты спишь. Не каждый сильный самец выдержит.

Невысокий краснокожий гуманоид с большой головой и длинными руками задумчиво изучал экран капсулы. Все его восемь пальцев на двух руках с необычными присосками на концах порхали над виртуальной панелью, задавая программу действий. Попеременно хмуря выдающиеся надбровные дуги, Док, наконец, остался доволен комбинацией и неспешно пошел прочь из лаборатории.

Хассэль Адониан, полковник службы безопасности Триирии, боевой крейсер Алинар-152

– Капитан, до выхода из гипера десять стандартных минут, – раздался голос старшего помощника в моем личном коме. А ведь только прикрыл глаза…

За последние десять дней мне ни разу не удалось нормально поспать, и даже триирийский тренированный организм дает сбой. Пятые сутки на стабилизаторах – тоже не лучшая идея.

– Капитан! – снова прозвучало из динамиков. – Срочно требуется ваше присутствие на мостике, – на этот раз, похоже, повезло.

Словно охотничий лузгер, взял след и рванул на командный пункт.

– Скарэр, доклад, – бросил помощнику капитана, входя на мостик.

– Точка выхода из гипера была искусственно смещена. По заданным координатам выход невозможен. Слишком сильное искажение.

Глава 2

– У нас восемь минут, – сказал командир десантников. – Делимся на две группы. Сталс, берешь пятерых и на командный пункт. Ллойд выстроил для вас кратчайший маршрут. Меня интересует любая уцелевшая информация, все, что удастся выжать из их системы. На нас – лабораторные отсеки. Живее!

– Выжившие не обнаружены, – отчитался док. Это упрощает задачу. Некому будет оказать сопротивление. – Хотя нет, подождите. Один живой объект, – сам не веря в нашу удачу, лейтенант еще раз проверил данные сканера. – В пятом лабораторном блоке четкие сигнатуры, – сердце сладко сжалось в предвкушении.

– Выдвигаемся, – скомандовал Уолш и свернул в узкий технический коридор. Так будет быстрее.

– Внимание! Запущена система самоуничтожения! Персоналу покинуть объект! До взрыва реактора семь минут! – безразлично сообщил искусственный интеллект.

Намертво задраенный люк, еще один.

– Тэнк, сюда. Замок! – скомандовал капитан взвода.

Мы все отошли назад. Штурмовик, который был выше и крупнее остальных, шагнул к закрытому отсеку и вскинул на плечо энерго-пушку. Залп, и на месте прочной переборки остались лишь оплавленные ошметки. Вместе с остальными десантниками вошел внутрь. Эту часть станции задело довольно сильно. Обшивка кое-где свисала клоками, разорванные провода искрили. Аварийное освещение мигало красным. В сейфовых шкафах царил полнейший беспорядок. Одна надежда на содержимое искина.

– Торин, займись рабочей консолью. Если возможно, оттяни взрыв реактора, – инженер кивнул и скользнул в сторону. Его пальцы запорхали над виртуальной проекцией меню. – В пятый лабораторный блок ведет всего один путь, через третий, основной, в котором мы сейчас находились, и четвертый.

У дверей в следующий отсек лежали мужчины в особых стерильных комбинезонах. Док проверил и отрицательно покачал головой. От персонала просто избавились, как от ненужных свидетелей. Но в этот раз нам повезло. Кто-то сумел выжить после зачистки.

– Внимание, до взрыва реактора пять минут! – объявил искин в динамики.

Двери пришлось открывать вручную. Когда створки разъединились, образуя небольшую щель, штурмовики один за другим проникали внутрь и замирали на месте…

Вероника Покровская, землянка

Голова раскалывалась. Как меня угораздило выбрать такой противный будильник? Писк, переходящий в ультразвук, ввинчивался прямо в мозг. Да встаю я уже, встаю! Где же чертов телефон? Шарю рукой по краю кровати и пальцы внезапно упираются в стену. Это еще что такое? Открыла глаза и… Мамочка! Воспоминания кольнули болезненной иглой. Где я? Что меня ждёт? Я словно попала на съемки фантастического фильма-катастрофы: вокруг что-то все время искрило и взрывалось, освещение мигало зловещим красным. Капсула со стеклянной крышкой, внутри которой была заперто мое тело, как раз и издавала этот жуткий писк. Уперлась ладонями в купол и толкнула. Нехотя он поддавался, понемногу поднимаясь вверх. Спустила голые ноги на пол. Мягкое, шероховатое покрытие было неожиданно теплым. Одеждой для меня никто не озаботился. Шарила по сторонам в поисках хоть чего-то, чтобы прикрыть наготу. На стуле висел забытый кем-то комбинезон из тонкой блестящей ткани. Натянула одежду, соединяя вырез на груди руками. Подошла к дверям и в ужасе зажала рот, чтобы не закричать. На полу прямо между створок, не позволяя им закрыться, лицом вниз лежал мужчина в таком же комбинезоне, как у меня. Осторожно переступила, оказываясь в похожей комнате. Опустилась на корточки возле темноволосой головы и со страхом коснулась кончиками пальцев еще теплой шеи в надежде нащупать пульс. Внезапно упругая кожа стала плавиться прямо под моими руками. Дернулась в сторону, брезгливо отирая ладонь о шуршащую ткань. К горлу подкатила тошнота, и я приоткрыла рот, шумно вдыхая. Отвернулась, нервно натягивая рукава. Здесь у столов тоже неподвижно лежали люди, хотя нет, не люди, это точно. На стуле, откинув голову назад, сидел длинноволосый блондин с голубоватой кожей. Бледные губы приоткрыты. Казалось, он просто устал и всего на секунду прикрыл глаза. Подходить ближе не стала и с опаской двинулась дальше, едва не подпрыгивая на месте от ровного искусственного голоса:

– Внимание, до взрыва реактора пять минут! – Какого еще реактора? Где я вообще?

Внезапно створки двери, к которой я направлялась, медленно, словно нехотя, разошлись в стороны, в комнату один из другим проникали высокие, широкоплечие существа в броне, как у десантников из фантастических фильмов. Лица скрыты глухими шлемами. Инстинктивно попятилась назад, а незнакомцы, наоборот, в ступоре замирали, едва заметив меня.

Странная низкая вибрация заставила воинов расступиться, и вперед вышел еще один. Его броня отличалась от остальных и выглядела изящнее. Он медленно поднял руки, показывая, что мне не надо бояться, и стянул с головы шлем. Четко-очерченные губы проговорили:

– Не бойся, мы не причиним вреда, – но я не спешила приближаться к нему.

– Внимание, до взрыва реактора четыре минуты! – снова это пугающее сообщение.

Тяжело сглотнула и неожиданно хрипло спросила:

– Где мы?

– При всем уважении, госпожа, сейчас не самый подходящий момент, чтобы вести беседу. Прошу вас пройти на наш корабль, и там я отвечу на все ваши вопросы, – терпеливо ответил мне мужчина.

– На ваш корабль? – переспросила удивленно. – Мы что, в море?

Глава 3

– Капитан, нужно возвращаться. – Уолш, я убью тебя!

Но все же потратил еще несколько секунд, чтобы модифицировать броню. Литые пластины с торса и рук стекли книзу, оставляя на мне лишь защитный второй слой из прочной и гибкой композитной ткани, плотно облегающей фигуру. Шлем повесил на особое крепление на поясе.

– Господин полковник, – снова Уолш. Недоволен, что я позволяю себе излишний риск. Нетерпеливо отмахнулся и, легко подхватив девушку на руки, шагнул в развороченный проем.

Шлюз не открывался. Сталс пытался справиться с замком, но считыватель отказывался работать.

– Капитан, люк заклинило. Электроника вышла из строя, – доложил тот.

– Вырезайте, – скомандовал уверенно и укрыл землянку от оплавленных брызг собственной спиной.

– Внимание, до взрыва реактора одна минута! – опять искин.

– Быстрее! – рыкнул я и первым нырнул в стыковочный шлюз. Девушка замерла на моих руках и, казалось, даже не дышала. Ее взгляд был прикован к иллюминаторам.

Вот и гудящий двигателями шаттл. Пристегнул свою драгоценную ношу к креслу, ближайшему к кабине пилота, и нажал маленькую кнопку на ее комбинезоне, чтобы, наконец, закрыть потрясающее тело от алчных взглядов штурмовиков. В следующий миг транспортник отстыковался, резко ускоряясь. Нам к подобным перегрузкам было не привыкать, а вот для девушки это уже слишком. Она побледнела и хрипло дышала, сжав ремни тонкими пальчиками.

– Капитан, мы не успеем добраться до крейсера, – сообщил пилот.

– Подойти максимально близко, пусть прикроют нас щитами. – Тряхнет, конечно, знатно, но поле защитит шаттл.

Пилот все набирал скорость, я с опаской посмотрел на девушку. Словно проклятая броня самовольно вернулась и сейчас решила сдавить мне ребра. Сжав губы, малышка плакала. Прозрачные капли стекали по бархатной коже. Даже представить не берусь, каково это – чувствовать ее кончиками пальцев.

– Не плачь, – умоляюще прошептал я. Ее боль разрывала мое нутро в клочья, впивалась отравленным лезвием в спину.

Протянул руку без перчатки вперед и нагло и самонадеянно посмел коснуться щеки, стирая влажные дорожки. Невероятное ощущение кожа к коже буквально вышибло меня из этой вселенной. «Моя!» – ликовал я, но вдруг девушка сжалась и обмякла, буквально повисая на ремнях. В этот момент станция взорвалась, челнок закрутило и вытолкало в защитное поле крейсера. Пилоту удалось стабилизировать борт.

– Док! Что с ней? – воскликнул я в панике.

Командный врач отстегнул ремни и быстро оказался возле землянки. Он также избавился от перчаток и потянулся вперед обнаженной рукой. Против воли выпустил слабую волну, отгоняя наглого самца от моей пары. Штурмовик нервно хохотнул и убрал ладонь.

– Я не могу проводить осмотр на расстоянии, – произнес он. – Она ведь землянка? – кивнул в ответ. – Портативные приборы не настроены на их геном, но я прошел обязательную программу обучения и в состоянии диагностировать отклонения от нормы. Мне крайне сложно даже представить, что вы чувствуете сейчас рядом со своей истинной, но постарайтесь контролировать эмоции. В конце концов, это просто напугает девушку.

В словах врача была логика, но как взять себя в руки, когда нутро просто рвет от противоречивых и мощных порывов: укрыть ее от всего мира, защитить, заботиться, спрятать ото всех и… любить.

– Она дышит, – пробивался ко мне голос дока, – пульс в норме. Скорее всего, организм просто не справился с перегрузками. На крейсере я дам точное заключение.

Ступив, наконец, на Алинар, никому не позволил коснуться девушки. Сам отнес ее в медблок, распугивая экипаж агрессивными выпадами. Только док рискнул приблизиться, отважно настраивая ренегар в моем присутствии. Он профессионально не реагировал на всплески эмоций, но потом, вдруг, строго произнес:

– Если вы не возьмете себя в руки, полковник, я сделаю это принудительно и отправлю вас поспать на пару-тройку часов.

– Нет, – зарычал в ответ. – Мне нужно быть рядом с моей парой.

– Что вам действительно нужно, так это принять отчет у штурмовой группы. Уолш уже передал добытые файлы техникам, – укоризненно покачал головой триириец.

И он был прав. Только как совладать с собой, когда нет сил даже отойти от нее на несколько шагов. Мог бы – забрался вместе с ней в капсулу, но не думаю, что девушка обрадуется такому соседству. «Землянка!» – словно боясь быть услышанным, произнес про себя и восторженно зажмурился. Невероятно! Я даже не смел надеяться, что встречу это сокровище на своем пути, и уж тем более, что она окажется моей единственной. Смотрю сейчас на нее сквозь прозрачную капсулу и не могу отвести глаз. Какие идеальные, тонкие черты лица, манящие губы, нежная кожа! Когда коснулся ее щеки, едва смог сдержать неуместное тогда возбуждение. Оно почти поглотило меня, накатывая штормовыми волнами. И только страх, дикий, всепоглощающий страх за ее жизнь вынудил жаркое томление отступить.

На руке завибрировал браслет. Это помощник капитана. Наверняка уже готов первичный анализ данных и требуется мое присутствие, а я не могу. Просто не могу заставить себя уйти, оставив ее одну.

– Капитан, – док мягко положил руку мне на плечо и легонько сжал, – клянусь вам, девушка проспит еще как минимум два часа. Раньше ренегар просто не позволит ей очнуться. Я все это время буду здесь, с ней и не впущу сюда никого, кроме вас.

Глава 4

Дети – высшая ценность для любого из нас. Последний появившийся на свет малыш был рожден в истинном союзе, и сейчас ему уже больше трехсот лет. Наши женщины будто утратили способность к зачатию. Ни одно исследование не смогло выявить научную причину, но многие уверены: все дело в истинных парах. Еще далекие предки говорили нам: только в свете истинной любви возможно появление желанного потомства. Со временем мужчины просто перестали искать тот самый свет, выбирая избранницу исходя из совершенно других соображений, далеких от возвышенных чувств. И в таких браках тоже рождались дети, но с каждым годом все реже. А появление на свет девочки вообще стало сродни чуду. Высшим грозило вымирание, и вот тут такой подарок вселенной. Конечно, абсолютно все загорелись идеей найти ту самую Землю. Ведь не исключено, что все женщины этой неизвестной планеты обладают нужным геном, что делает их привлекательными для наших мужчин, но, сколько бы мы ни пытались найти Солнечную систему, ничего не выходило. Правительства отправляли экспедицию за экспедицией, параллельно грызясь за разделение сфер влияния на еще не найденной планете. Многие предлагали подвергнуть население Земли тотальной проверке и разводить истинных, словно зверей в эко-парках. И все во имя благой цели – остановить вымирание высших рас. Но цена?.. Это недопустимо, просто неприемлемо! Хорошо, что мои мысли останутся только со мной. За подобное сопротивление позиции властей можно и должности лишиться. Я даже рад, что загадочную планету Земля все еще не нашли. Даже представить не берусь, чем именно могли бы закончиться для населения планеты благие намерения Союза Высших Рас.

Открыл файлы, что переслал мне старший помощник, и углубился в их изучение.

Вероника Покровская

– Нет… не надо… пожалуйста… я не хочу, – шептала сухими губами, пытаясь вырваться из крепкой хватки мужчины.

Тот, кто еще несколько минут назад был исключительно вежлив и обходителен, теперь силой пытался затолкать меня в такси. Странный болезненный укол в шею, и я обмякла, не желая больше сопротивляться. Послушно расположилась на заднем сиденье и безразлично уставилась в окно.

– Что, не сработали твои феромоны в этот раз? – похабно хохотнул водитель, оглядываясь на меня. – Какая сочная, – восхищенно протянул он. – Может, оставишь ее мне? Я бы нашел, чем занять эти пухлые губки.

Внешне я ничем не проявила свои эмоции, но внутри меня выворачивало на изнанку от ненависти и брезгливости. Кто они? Что им нужно от меня?

– Док тебе голову снимет за нее. Мы так долго искали эту звездочку, так что даже не проси, не дам. Через три часа мы должны прибыть на точку, поднажми.

За окном мелькала вечерняя Москва, потом платка, и еще дальше в область. Вы и представить себе не можете, какой это ужас – осознавать все, что происходит, но не иметь власти над своим телом. Сознание, запертое в беспомощной физической оболочке – что может быть страшнее?

Распахнула глаза. Сердце готовилось разбить в клочья грудную клетку.

– О, господи! Опять голая и опять в стеклянном гробу. Теперь каждое мое пробуждение будет таким? – прошептала с горечью и зажмурилась, пряча слезы за пушистыми ресницами.

Секундная слабость осталась позади. Мне нужны ответы, и я их получу. Уперлась руками в крышку. Странный механизм мелодично тренькнул и стеклянный купол открылся, позволяя мне выбраться. Спустила ноги и…

– Прошу вас, госпожа, аккуратнее, – раздался рядом низкий, но весьма мелодичный голос.

– Кто вы? – с опаской спросила мужчину, который подошел ко мне, но предусмотрительно не касался.

– Я – доктор Мирэнс. Служу на боевом триирийском крейсере Алинар-152. Мы сейчас находимся в медицинском отсеке, – мягко ответил он. – Мне нужно сообщить капитану, что вы очнулись, – безразлично кивнула.

Мужчина снова отошел от меня.

– Господин полковник, – снова раздался его голос, – наша гостья пришла в себя.

В ответ послушался неожиданный грохот, будто визави доктора начал что-то крушить. И чем, интересно, вызвана столь бурная реакция? Уже через несколько минут белоснежные двери разъехались в стороны впуская того самого мужчину, что вынес меня на руках с погибающей космической станции. Сейчас я соображала не в пример лучше, и мне нужны были ответы. Судя по всему, именно этот человек, хотя нет, не человек способен мне их предоставить. Заинтересованно скользила взглядом по черному кителю, который идеально подчеркивал выдающиеся плечи и широкую грудь, опустилась дальше к ровным длинным ногам в узких брюках. Тишина вокруг стала какой-то слишком напряженной, и я поспешила вернуться к глазам. Синие, глубокие, просто невероятные!

– Счастлив приветствовать вас, госпожа, на борту Алинара-152. Позвольте представиться, Хассэль Адониан, полковник службы безопасности Триирии, – и, сделав осторожный шаг вперед, он бережно подхватил мои пальчики и коснулся мягкими губами.

Причем сделал все с такой грацией и достоинством, словно мы на светском приеме, а на мне одна только легкая простынь, которую я удерживаю одной рукой на груди. В животе призывно защекотало. Слишком близко ко мне находился этот шикарный мужчина.

– Позволите узнать ваше имя? – глядя на меня снизу-вверх, спросил капитан и медленно распрямился.

– Я бы предпочла говорить с вами одетой, – спокойно ответила ему, а полковник внезапно покраснел.

Глава 5

– Скорее недостижимая мечта для каждого мужчины высшей расы, – мечтательно проговорил полковник.

Замолчала, переваривая информацию. Какой-то странный сюр. Может, я и вправду в коме, а все окружающее – плод моей слишком бурной фантазии?

– Не знаю, как еще убедить тебя, что ты не спишь, – устало потер переносицу капитан.

– Хорошо, – устало выдохнула. – Допустим… – и в его невероятных синих глазах зажглась надежда, – допустим, все это происходит на самом деле. Тогда главный вопрос: зачем меня похитили? Какая цель была у этого Дока? Зачем ему надо было что-то сделать со мной?

– Понимаешь, землянки – главная ценность нашей галактики. У вас максимальная совместимость с мужчинами высших рас. За ваше внимание сражаются самые влиятельные самцы. Так вышло, что у Триирии – моей родины – еще не было шанса принимать у себя девушку с Земли, но теперь… – и он вдохновенно вздохнул, – теперь все изменится. Ты… сила шепчет мне, что ты – моя единственная. Она рвется из груди, впервые с момента принятия причиняя боль, – Хассэль устало осел на диван рядом со мной и опустил голову.

Он был так уязвим в своем откровении, что я просто не могла, да и не хотела пройти мимо. Осторожно накрыла его напряженный кулак своей рукой, погладила теплую сухую кожу кончиком большого пальца. Он неверяще повернулся ко мне, укутывая мою ладошку своей.

– Вероника…

– Так что с Доком? – тема истинности сейчас была слишком смущающей и непонятной для меня, нужно сосредоточиться на чем-то другом.

– Их мотивы до сих пор остаются загадкой для нас. Я бы сказал, что ваше появление здесь – подарок судьбы, но многолетний опыт работы в службе безопасности нашептывает: не все так просто. Мы пристально следим за судьбой переселенок с Земли. Пока больше всего вопросов вызывает смерть императрицы Аркалиона. Без видимых причин и слишком быстро, она сгорела буквально за несколько часов. Императорский лекарь склоняется к версии о некоей неизвестной болезни, что свойственна лишь людям. Естественно, всего нам не сообщили. Внезапно все кровеносные сосуды в головном мозге разорвались, а сердце остановилось, и даже наша передовая медицина не смогла ей помочь.

– Я не доктор и не могу ставить диагноз. Но кое-что знаю. Вряд ли такое возможно. Скорее, кто-то искусственно воздействовал на процесс, – протянула задумчиво.

– Мы тоже склоняемся к этой мысли. Только доказательств нет. Совету Высших Рас предоставили заключение: никакого вмешательства из вне, ничего подозрительного обнаружено не было.

– Значит просто ваши возможности не безграничны, – просто пожала плечами. – А что муж погибшей думает обо всем этом?

– Уже ничего. После гибели любимой супруги он так и не пришел в себя. Ушел вслед за ней…

– В каком смысле ушел? – поначалу не поняла я.

– В вечность за своей единственной.

Дура! Идиотка! Мужчина не пережил смерть возлюбленной, просто не смог.

– Мы не живем без души, – добавил он, пронзительно глядя в глаза.

Это его правда, и он так легко говорит, ни капли сомнения, ни сожаления.

– А что с остальными землянками? – после продолжительного молчания хрипло спросила полковника.

– Их исследовали вдоль и поперек, разве что на атомы не разобрали, – ничего. Все абсолютно здоровы, – произнес Хассэль.

– И это еще более подозрительно, – подхватила его мысль.

– Возвращаясь к Доку… никто кроме тебя не говорил ни о каком Доке, но они и не помнили ничего, не считая своего похищения. Каждая пришла в себя уже здесь, у нас. Может, ты вспомнишь еще что-то?

– Было еще кое-что… в порядке бреда. Я не могла открыть глаза, но слышала прекрасно, и этот Док был не один. Он называл его Призраком. Жуткий тип. У меня от него кровь стыла в жилах. Так вот он говорил, что я – звезда его коллекции, а еще о какой-то программе, которую нужно будет загрузить. Не знаю, успели ли они что-то сделать или нет, – замолчала, пытаясь уловить какую-то мысль, которая хаотично мельтешила в голове, никак не желая принимать понятные очертания и вдруг судорожно подскочила, заходив по каюте. – Что если это не болезнь, а какая-то программа, которую загрузили в нас, землянок? Не знаю… код, наноботы, что бы это ни значило. Для меня это все из области фантастики, но ты так живешь, – полковник шагнул ко мне и утянул обратно на диван, успокаивающе поглаживая по плечам.

– Никто из мужчин не позволит ставить над своими парами эксперименты. Тем более из доказательств у нас только твои слова.

– Но ты веришь мне? – спросила с надеждой.

– Разумеется, и по прибытии на Триирию мы что-нибудь придумаем, обещаю тебе. Здесь в космосе наши возможности ограничены, а вот на планете я постараюсь использовать свои связи, но, умоляю тебя, не говори о том, что еще запомнила никому кроме меня.

Док, система Листария-7

«Гребаные триирийцы! Столько времени комете под хвост!» – ругался гениальный ученый-медик, один из немногих уцелевших галонейцев после военного конфликта, разрушившего их родную планету. Его однопланетники разлетелись по всей вселенной, пытаясь устроиться в новых реалиях. Док решил податься в теневой сектор. Именно там было все для продолжения его научной деятельности: деньги и полное отсутствие моральных норм.

Глава 6

После волнительного разговора мне нужно было собраться с мыслями и все хорошенько обдумать, и Хассэль предоставил мне такую возможность. Он не напирал, не требовал решить все прямо сейчас, наоборот, после сказанного оставил меня в покое и занялся составлением отчета для начальства, а я понимала, что времени для маневра у меня почти не осталось. Поэтому, решила задавать вопросы.

– Скажи, Хассель, если соглашусь на твое предложение, буду ли обязана тебе чем-то по вашим законам?

– Нет. Не будешь. Ты даже можешь отказаться жить в моем доме, и я обязан буду обеспечить тебя достойным жильем. Кроме полного твоего материального обеспечения, я имею право от твоего имени общаться с мужчинами, которые захотят ухаживать за тобой. Но ни давить, ни вынуждать принимать того или иного кандидата не смогу, – спокойно ответил Адониан.

– То есть ты уверен, что кандидаты будут?

– Безусловно. По нашим законам любая женщина должна выбрать для себя троих мужчин.

– Сколько? – переспросила его, не поверив собственным ушам, а полковник опустил глаза и тяжело сглотнул.

– Троих, Вероника, – подтвердил он. – И это нижняя граница выбора.

– А как же все твои слова об истинных парах? Ты вообще в курсе, что пара значит двое и никаких трое, четверо или даже пятеро? – распаляясь все сильнее, спросила Хассэля.

– Ни одна из наших женщин не встретила своих истинных в течение последних трехсот лет в отличие от землянок. У каждой из девушек, попавшей к нам, минимум трое супругов, а у невесты наследного принца империи нагов уже четверо мужчин, – спокойно ответил полковник. – Нас уже давно во много раз больше, чем женщин. И каждый мечтает получить свой кусочек счастья. Мы так живем, это – наша реальность. Неужели плохо, когда сразу несколько супругов любят тебя, относятся как к величайшей драгоценности, никогда не унизят и не причинят боль? Или так уж ужасно стать центром вселенной для троих?

– Ты сказал, империи нагов, – решила пока переключиться с нервирующей темы, хотя в голове почему-то возникла очень жаркая картинка девушки, зажатой с двух сторон обнаженными идеальными телами. С воображением у меня всегда было все в порядке, иногда даже более чем. – А наги – это?.. полузмеи? – спросила в страхе.

– В какой-то степени, – подтвердил мои опасения Хассэль. – Они обладают привычным тебе человеческим телом, а могут заменять ноги на змеиный хвост или полностью превратиться в огромную змею. Это их боевая ипостась. Не дай боги встретиться с ними в истинном обличье. Их ярость и сила не знает предела.

– Признаться, я очень боюсь змей, – дернула плечами, будто наяву услышав недовольное шипение.

– Повторю еще раз: никто не вправе тебя принудить. Даже если какой-то мужчина среагирует на тебя, он не сможет заставить силой принять его. Станет добиваться? Безусловно! Никогда не сдастся? Тысячу раз да! Но только не против воли, – серьезно добавил Адониан.

– А если я все же не приму эту вашу истинность? – тихо спросила полковника.

На красивом лице на мгновение застыло отчаяние и глухая безграничная боль.

– Все, что ему останется – вечное одиночество, если, конечно, воля его сильна. После отказа, мужчина медленно угасает, теряя интерес к жизни, и в один момент его сердце просто перестает биться, потому как больше не видит для этого причин.

– Но это же не справедливо! – воскликнула, в ужасе прикрывая рот ладошкой. – Так нельзя! Я не хочу! – истерика медленно, но верно подступала к горлу, сжимая тисками грудь, перекрывая дыхание.

– Тише, девочка, тише, – Хассэль затащил меня на свои колени и, прижав к груди, ласково гладил по спине, успокаивая.

А я неожиданно всхлипнула, утыкаясь носом в его шею. Аромат кожи с ноткой цитруса и еще чего-то свежего, как морской ветерок, с острой перчинкой вскружил голову. Зажмурила глаза, вдыхая столько, сколько смогла, и даже еще чуть-чуть, укутываясь в этот запах, словно в надежный кокон. Шокировано замерла, не понимая реакций собственного тела.

– Я совсем запуталась, Хас, – пожаловалась ему в грудь, страшась встретиться с глубоким синим взглядом. – Меня пугают мои реакции, – добавила шепотом.

– Это нормально в твоем состоянии. Я удивлен, насколько ты спокойно и вдумчиво реагируешь на происходящее, – ответил он, продолжая медитативно пробегать широкой теплой ладонью по позвоночнику.

Эх, знал бы ты, полковник, о чем именно мои мысли, вряд ли бы счел их нормальными.

– Расскажи мне, пожалуйста, как ты понял, что я – твоя истинная пара? Что почувствовал? – попросила его.

Капитан аккуратно поднял мой подбородок, чтобы смотреть мне прямо в глаза и со счастливой улыбкой сказал:

– Стоило мне только увидеть тебя, и я подумал, что не встречал женщины прекрасней. А когда коснулся, сжал в объятиях, меня словно вышибло из этой вселенной, разом разрывая все ставшие абсолютно ненужными связи, создавая новую, с тобой. Я чувствую тебя вот здесь, – и он положил мою ладошку в центр своей груди. Мягкая волна тепла проникла под кожу, растекаясь по всему телу, успокаивая, нашептывая, что все будет хорошо. – Звезды не могу ошибаться, Ника, – от того, как он произнес мое имя, за ребрами приятно защекотало. – Они подарили мне шанс, уникальный, единственный, и я не собираюсь его упускать.

Глава 7

Главное Управление Службы Безопасности Триирии

– Господин советник, позвольте? – в кабинет вошел личный помощник генерала. – Пришел отчет от полковника Адониана.

Мужчина в глухом черном кителе нетерпеливо протянул руку, прищелкивая пальцами. В крепкую ладонь лег планшет. Глаза быстро перебегали со строчки на строчку, тонкие губы растянулись в торжествующей улыбке.

– Значит, землянка. Наконец-то, – протянул он и закрыл глаза в предвкушении. – Мне нужен полный список членов команды Алинар-152. Немедленно.

– Есть еще кое-что, – произнес помощник. – Юридический консультант господина Адониана подал прошение об оформлении покровительства и гражданства Триирии для госпожи Вероники Покровской.

– Вот как, – нахмурился советник по безопасности. – Быстро он подсуетился, – генерал недовольно побарабанил крепкими пальцами по столу. – Рассмотрение прошения затянуть насколько возможно, с гражданством также повременить.

– Но советник… – возразил было капитан. – С гражданством никак не получится. Все документы оформлены по всем правилам, и советник Гастэнс уже в курсе.

– С Гастэнсом я лично договорюсь. Он не откажет, – довольно протянул генерал. – Мне нужны списки членов экипажа, Рой. Живее.

Помощник вышел за дверь, самое время связаться со службой гражданских состояний.

– Советник Тилариус, – растянув губы в приветливой улыбке, произнесла проекция Гастэнса. – Чем могу быть полезен?

– Друг мой, у меня к тебе просьба. Дело государственной важности, – молвил генерал.

– Слушаю очень внимательно…

Боевой крейсер Алинар-152

У каюты капитана нерешительно переминался с ноги на ногу доктор Мирэнс. Врачебный долг внутри него боролся с негласным законом всех мужчин высших рас: не вмешиваться в обретение истинной. Вздохнув, он все же активировал комм на двери.

– Господин капитан, это доктор Мирэнс. Мне необходимо проконтролировать состояние пациентки.

Ему никто не ответил, но офицер не терял надежды, снова и снова пытаясь достучаться до полковника. Когда он уже собрался уходить, панель загорелась, пропуская обрадованного доктора в каюту.

– Мирэнс, – натянуто, но вполне спокойно произнес Хассэль, – прошу.

Врач осторожно приблизился к сидящей на диване землянке. Выглядела девушка вполне довольной, даже мягко улыбалась. Док медленно провел вдоль ее тела портативным сканером. Показатели были в норме.

– Удовлетворены, док? – немного язвительно спросил Адониан.

– Вполне, – кивнул офицер.

– В таком случае жду от вас перечень разрешенных продуктов. Наша гостья голодна, – распорядился кэп.

– Слушаюсь, сэр, – Мирэнс поднялся и грациозно поклонился землянке. – До скорой встречи, Вероника.

Вероника Покровская

Стоило только дверям каюты закрыться на замок за местным доком, как я, не выдержав, хихикнула, а потом и вовсе открыто рассмеялась в голос, вызывая на лице сурового капитана светлую восторженную улыбку.

– Видел бы ты себя! – никак не могла успокоиться я. – Думала, ты ему эту руку вместе с прибором по локоть откусишь, когда он проверял мое здоровье.

Хассэль только фыркнул добродушно и добавил, мол, нечего его на прочность проверять. А в меня будто вселился кто-то. Подалась вперед и провела пальчиками по жестким волосам мужчины. Синие глаза вспыхнули, как два драгоценных сапфира, а распоясавшаяся рука была мгновенно перехвачена сильными пальцами, и горячие губы прижались к прохладной коже, опаляя. Мощный импульс буквально пронзил все тело, растекаясь сладкой негой за ребрами, требуя немедленно коснуться его, больше, сильнее, прижаться грудью к обнаженному телу… Мама дорогая! О чем я вообще? Не готовая к такому шквалу ощущений, осторожно вытянула ладонь из плена, но Адониан ничуть не расстроился. Наоборот, смотрел понимающе, даже чуть снисходительно, позволяя мне пройти весь путь принятия самостоятельно, не настаивая, но и не переставая добиваться. Да. Чтобы сбавить градус неловкого момента, снова начала говорить:

– Скажи, что меня ждет на Триирии?

– Для тебя открыты абсолютно все дороги. Хочешь, можешь путешествовать по планете, знакомиться с нашим укладом, бытом, обычаями и традициями…

– В твоем присутствии, разумеется, – не могла не поддеть его я.

– Ты имеешь что-то против моей компании? – несмотря на игривую улыбку, глаза его были серьезны и буквально прошивали насквозь, требуя ответа.

– Нет, – произнесла с готовностью.

Мужчина немного расслабился и продолжил:

– После мы могли бы вместе выбрать тебе дом, если мой не устроит. Ты можешь жить, как тебе захочется, в свое удовольствие.

– А если мне захочется работать? – осторожно уточнила я. Кто его знает, что у них там за отношение к работающей женщине. Большое тело напротив меня напряглось, губы недовольно поджались. Вот и первая реакция. Но к чести Хассэля, он очень постарался взять себя в руки и не выглядеть первобытным человеком: за волосы и в пещеру – это не для меня.

Глава 8

Рывком поднялась на кровати, тяжело дыша. Воздух с хрипами вырывался из горла. На теле еще чувствовалась его ледяная хватка. Меня трясло, словно в сильнейшей лихорадке, и вдруг на плечи опустились тяжелые ладони. Я взвизгнула от страха и стала вырываться, но меня только крепче прижимали.

– Тише, маленькая, это сон, только сон. Иди ко мне, девочка моя родная, – Хассэль все ближе притягивал к своей груди, буквально обволакивая собой.

– Там был он, он поймал меня, – глотая слезы, выдавила я.

– Успокойся, любимая. Никому тебя не отдам. Слышишь? Никому! – решительно заявил полковник.

Его уверенные слова, жар его тела приносили такое нужное мне сейчас спокойствие, постепенно возвращая в реальность.

– Вот так, ты умница, – поощрял мои старания Адониан. – Принесу воды, – сказал он и попытался отцепить мои руки от своей футболки, но проще было бы снять ее, чем заставить меня разжать пальцы.

Подхватил меня под попу, а я сжала его ногами за талию. Триирийец легко поднялся вместе со мной с кровати и грациозно шагнул к столику. Одной рукой он взял меня поудобнее, а второй поднес к губам стакан, помогая сделать глоток. Зубы противно стучали по стеклянному боку.

– Спасибо, – пробормотала я, возвращая воду.

– Идем в постель, еще слишком рано, – мурлыкнул мужчина. – Я буду охранять твой сон.

Хас забрался обратно и затянул меня на себя целиком. Близость его тела, большого и сильного вселяла уверенность. И подумать не могла, что так удобно лежать сверху на ком-то. Большая рука гладила по волосам. Он бормотал мне что-то успокоительное, но это все было скорее фоном. Просто общее чувство спокойствия накатывало волнами. Сама от себя не ожидала, что смогу уснуть так быстро.

А полковник еще долго лежал с открытыми глазами и боялся лишний раз вдохнуть, чтобы не потревожить свою маленькую земляночку, свое негаданное счастье.

Боевой крейсер Алинар-152

В медицинском блоке сработал сигнал экстренной связи с Триирией. Доктор отвлекся от изучения анализов землянки и недоуменно уставился на экран виртуального монитора. С чего бы вдруг кому-то понадобилось связываться с ним лично, да еще по линии правительственной связи?

– Доктор Мирэнс, – в медицинском блоке возникла проекция советника по безопасности Тилариуса, – светлых звезд.

– Приветствую, господин советник, – напрягся док. – Чем обязан?

– Доктор, у меня к вам дело вселенской важности, и кроме вас Совету не на кого положиться, – серьезно глядя на медика, произнес Тилариус.

– Слушаю вас, – с готовностью ответил офицер.

– Совету не нравится, что полковник Адониан единолично завладел вниманием землянки. Кроме того, он всеми силами пытается оградить ее от внимания других более достойных мужчин. Поэтому нами было пронято решение убрать его из круга общения госпожи Покровской.

– Но это невозможно. Капитан признал в девушке истинную пару. Он ни за что не отдаст ее, – возразил доктор.

Советник нахмурился и разочарованно поджал губы:

– Я был о вас лучшего мнения, Мирэнс, – раздраженно выдал он. – Тут нужно действовать тоньше. Спровоцируйте его, чтобы землянка испугалась, и сама отказалась от него. – Совет рассчитывает на вас. Сделайте, что должно, и мы согласуем ваше прошение о переводе на должность руководителя лаборатории, – и отключился.

Вероника Покровская

Ночь прошла на удивление спокойно, и даже то, что я проснулась одна, не убавило оптимизма, а чашечка ароматного кофе на тумбочке возле кровати вообще взвинтила мое настроение до небес. Значит, думал обо мне. Справившись с душем, вернулась в комнату. Конструкция, к слову, почти привычная, за исключением отсутствия воды. Как сказал Хассэль, в кабинке встроен особый испаритель, он удаляет с поверхности тела всю грязь. Для зубов есть специальный раствор. Достаточно минуту пополоскать рот, и свежее дыхание на весь день гарантировано, а уж зубы сияют, как после процедуры чистки.

На диване обнаружился комплект одежды: трикотажные лосины и кофта, а также спортивные тапочки. Все подошло идеально, на мой взгляд даже слишком. Наряд подчеркивал мои формы так, что у самой аж дух захватывало. Не знаю, как мне вообще в этом выйти отсюда.

Воздух вокруг ощутимо сгустился, волоски на моем теле, как по команде, встали по стойке смирно, губы мгновенно пересохли. Это страх? Не-е-е-е-т, это не он. Возбуждение, предвкушение, ожидание и… да… Крепкие руки тисками сдавили талию, прижимая к широкой грохочущей груди. Захотелось мурлыкнуть и потереться всем телом об этого огромного хищника. Уложила свои ладони на его и погладила ласково. Он щекотно заурчал мне в шею.

– Светлых звезд, моя девочка.

Черт! Что же со мной делает его голос? Просто что-то невероятное!

– Доброе утро, – зажмурилась я, устраиваясь поудобнее в таких надежных объятиях.

– Хотел пригласить тебя на завтрак, но не уверен, что это испытание, – и он многозначительно обвел глазами мою фигуру, – мне по плечу.

– Я верю в вас, мой капитан, – игриво ответила ему. – Да и не хотелось бы весь полет просидеть в каюте, пусть и в твоей.

Глава 9

Механически проглотила еду, даже не чувствуя ее вкуса, и залезла на диван. После утренних перегрузок мне нужно собраться. Такие перепады настроения Хаса пугают. Теперь получается, каждого, кто на меня как-то не так посмотрит, он будет на кусочки рвать в прямом смысле слова? И это никогда не изменится? Триирийцы, чтоб их! Как понять эту расу? Может, подсказки будут в тех файлах, что оставил для меня Хассэль? Взяла планшет и активировала экран. Пришло время попробовать получить ответы. Несколько раз в каюту капитана пытался прорваться доктор Мирэнс и тот самый Итан, который не терял надежды добиться моего расположения, но я их не впустила. Чудного завтрака мне вполне хватило. А еще в каюту был доставлен для меня обед и ужин. Но таинственный доброжелатель не счел нужным явиться сам. Срабатывал сигнал открытия дверей, дальше внутрь протискивался поднос, и двери быстро закрывались. Значит, полковник еще не успел успокоиться.

Хассэль Адониан

Какого вообще происходит на моем корабле? Что случилось с экипажем? Массовое помешательство? Жить надоело? Что за разрушительная тяга к самоубийству? По-хорошему, я мог бы уже отправить жалобу в службу гражданских состояний, если бы гребаные крючкотворы, наконец, ответили хоть что-то вразумительное по моему прошению о покровительстве. Даже заявку о гражданстве они оставили без должного внимания. Запустил боевого андроида на программу повышенной сложности. Мне не мешало бы как следует прочистить мозги. Позволил себе непозволительную ошибку, снова отвлекся, вспоминая события сегодняшнего утра, и получил весьма ощутимый удар по корпусу. Тренировочный доспех крякнул, но выдержал, а я, наконец, очистил разум и погрузился в процесс.

Пару раз выходил из зала, чтобы отнести Веронике обед и ужин, но трусливо сбегал, едва втолкнув поднос с тарелками. Никто из экипажа меня не беспокоил. К наступлению нового дня по корабельному времени я основательно загонял себя. В мышцах чувствовалась приятная усталость, а мозг прояснился и принялся анализировать ситуацию. И чем дальше я думал, тем более скверно выглядело происходящее. По всему выходило, что кто-то в моем ведомстве сознательно саботирует процесс получения гражданства Вероникой, а также не дает хода заявлению на покровительство. Виза Советника по безопасности обязательна в обоих случаях. Похоже, у господина Тилариуса свои виды на мою Нику, а это сулит дополнительные неприятности. И тогда провокация в столовой вполне укладывается в общую схему. Им нужно, чтобы Вероника сама меня оттолкнула, чтобы осталась одна, без защиты. А этого никак нельзя допустить.

Стоило мысли до конца оформиться, как последние искорки ярости рассеялись словно сами собой. Выбежал из зала и бросился к своей каюте. На браслет мне исправно приходили сообщения о попытках дока и Холбрука проникнуть к Нике, но девушка исправно выполняла мою просьбу никого не впускать. В очередной раз убедился, что она куда как разумнее меня. Покачал головой. Вот же горе-полковник. Совсем мне мозги вышибла эта связь. Мне было бы гораздо проще, если бы Вероника приняла меня, как мужчину, но я ни за что не стану давить на девушку. Но соблазнять ее мне никто не запретит. Тем более, ее тело уже откликается, тянется ко мне. Осталось только, чтобы разум смирился.

Провел браслетом по электронному замку и вошел. В каюте царил полумрак. На столике аккуратной стопкой были сложены чистые тарелки. Неужели сама сообразила, что испаритель в душевой можно использовать и для очистки посуды? Хотя, чему я удивляюсь? Она же землянка. Эти девушки уже не раз поражали меня.

Стащил с себя форму и бросил в очиститель. Как же в таких полетах не хватает нормального душа. Ощущения водных струй на измученном за день теле не заменит никакой испаритель. Вероника уже спала, отодвинувшись на самый край весьма широкой кровати, и свернулась под одеялом. Осторожно лег, чтобы не побеспокоить девушку, ей и так сегодня досталось. Накинул на бедра свободный край покрывала и, не сдержавшись, наклонился, чтобы вдохнуть одуряющий аромат тяжелых кудрей. В груди запекло, счастье переполняло, грозя разорвать ребра к черным дырам. Широкая улыбка растянула губы, и я опустился на подушку. Моя звездочка завозилась и внезапно перевернулась ко мне лицом, чтобы в следующий миг уютно расположиться на моей груди. Длинная ножка по-хозяйски устроилась на бедрах. Маленькая собственница удовлетворенно вздохнула и снова задышала ровно и спокойно, погружаясь в крепкий сон. Осторожно обнял рукой свою прекрасную пару и зажмурился, моля богов, чтобы дали нам еще немного времени наедине.

Вероника Покровская

Рука скользила по чему-то гладкому и очень приятному. Ощущение упругого бархата под пальцами будоражило. Я потерлась носом о мою невероятную подушку и шумно вдохнула, коротко простонав от удовольствия, мне вторило странное шипение.

Глаза распахнулись, остатки сладкого сна, трусливо поджав хвост, сбежали, оставляя меня один на один с жаркой реальностью. Прямо передо мной, закусив губу, лежал Хассэль. Великолепное сильное тело напряглось, синие глаза полыхали огнем. Спустилась взглядом по невероятно широкой груди, жадно облизала кубики пресса и замерла на внушительном бугре между ног, укрытом тонким одеялом. В горле мгновенно пересохло, глаза против воли распахнулись еще шире. О, боже! Наша близость вообще технически возможна? ЭТО в меня ни за что не поместится.

Мой затравленный вид заставил мужчину мягко рассмеяться. Дышать сразу стало легче. Тяжелая волна желания схлынула, оставляя вместо себя странную неловкость.

Глава 10

Хассэль Адониан

Вероника снова оказалась на высоте. Не задавая лишних вопросов, она весьма убедительно разыграла нежелание подчиниться мне, а я, будто дикарь, утащил ее в свою каюту. По дороге пришлось немного помять нескольких офицеров экипажа, да и прихвостням Мирэнса досталось от меня. Интересно, что ему пообещал советник по безопасности в обмен на маленькую услугу? Почему я уверен, что это именно его происки? Все просто. В моем ведомстве ничего не происходит без его ведома. Значит, у нас весьма серьезный противник. Теперь становится абсолютно понятным, почему служба гражданских состояний не особенно спешит удовлетворить прошения юридического консультанта. Надеюсь, при моем личном присутствии все пойдет быстрее.

– Хас, я жду ответа, – напомнила о себе Вероника.

Тяжело вздохнув, потянул девушку за руку, помогая встать с пола. Усадил ее на диван, а сам отошел подальше от своего личного искушения.

– Прошение о твоем гражданстве и заявление на покровительство так и не было рассмотрено, – мрачно начал я.

– Так понимаю, это не нормально, – задумчиво протянула Ника.

– Верно. А вместе с тем, что док явно провоцирует меня в не самый стабильный период, – не просто не нормально, а подозрительно. Вывод напрашивается сам собой: кому-то очень не хочется, чтобы ты стала полноценной гражданкой Триирии.

– И ты знаешь, кому именно? – проницательно спросила девушка.

– Доказательств, конечно, у меня нет… пока, но, как только прилетим домой, я их обязательно добуду. Там мои руки будут развязаны, а здесь, в открытом космосе, мне нельзя рисковать.

– Получается, все, что было в столовой уже второй день подряд – это спектакль, разыгранный специально для тебя? Но какая цель? Ну позлишься ты, ну подравняешь нахалам физиономии, а дальше что? – задала вопрос Вероника.

– Цель – сделать так, чтобы ты не приняла меня, чтобы испугалась моего темперамента и отказалась. Одна, без защиты, ты будешь легкой добычей, – пояснил для нее.

– Со мной они явно просчитались, – уверенно заявила моя девочка. – Я не склонна к поспешным выводам и решениям. А уж после того, как мы поговорили, все встало на свои места. Что предлагаешь? – деловито спросила она.

– Подыграем пока. Только прошу тебя, без меня ни с кем не говори, не ешь и не пей ничего, что я лично не проверил, – серьезно настаивал в ответ.

– Думаешь, меня попытаются отравить? – удивилась девушка.

– Не в том смысле, в котором ты подумала. В арсенале Мирэнса есть спец средства для подавления воли, контроля сознания, сильнейшие стимуляторы физического влечения и агрессии, – перечислял я. – Не пройдет и пары стандартных секунд, как ты окажешься в постели с Итаном, например, где он со всем старанием подойдет к процессу подтверждения вашей связи. С учетом отсутствия у тебя гражданства, ты станешь его бесправной рабыней, точнее игрушкой в руках советника по безопасности.

– Какие ваши мужчины, однако, затейники, – нахмурилась девушка.

– Прости меня, малыш, – покаянно склонил голову, – я надеялся, что у нас есть в запасе хотя бы несколько дней, думал, что мое положение станет гарантией твоей безопасности, но просчитался.

– Как нам теперь быть? – Вероника подняла на меня испуганные глаза.

– До прилета – следовать их планам, а на планете у меня есть доверенные триирийцы, вместе мы справимся, – ответил ей, сознательно утаивая кое-что еще.

– Хорошо, надеюсь, это сработает, – неуверенно произнесла землянка и зябко передернула плечами.

Мгновенно шагнул обратно к дивану и затянул Нику к себе на колени. Обнял, крепко прижимая к себе, стараясь передать ей уверенность, которой и сам не испытывал.

– Все будет хорошо, вот увидишь. Тебе еще понравится у нас на планете, – уговаривал ее или сам себя?

– Расскажи мне о Триирии, – попросила девушка. – Хотя нет, лучше расскажи, почему едкие и неприятные замечания других мужчин так взрывают твое спокойствие? Почему ты так бурно реагируешь? Что за странные обвинения в мужской несостоятельности? – Вероника так и сыпала неудобными вопросами.

И как ответить ей, если решил не давить? Ведь причина моего поведения проста – незакрепленная связь. Энергия, найдя, наконец, избранницу, требует соединиться с ней физически, установить прочную связь. Для триирийек в близости с мужчиной нет ничего такого. Очень многие из них, прежде чем вообще рассматривать очередного кандидата, проводят с ним ночь, проверяя, насколько искусен потенциальный муж или любовник. Но землянки другие. Это я понял из немногочисленных данных, которые удалось собрать. На них ни в коем случае нельзя давить. А уж если попробовать заставить, принудить, используя достижения нашей науки, это гарантированно отвратит девушку. Ненавидеть они умеют.

Кроме того, что мой внутренний источник успокоится, у нас появится неоспоримое доказательство принадлежности друг другу. Метка, видимая в особой комбинации лучей спектра. Ее не спрятать, не стереть. При наличии такой метки, служба гражданских состояний обязана подтвердить брак с автоматическим присвоением гражданства. Да, это бы решило массу проблем, но вряд ли остановило бы советника по безопасности.

Вероника терпеливо ждала моего ответа, а я игриво коснулся пальцем кончика ее ровного носика и произнес, улыбаясь:

Глава 11

Следующее прояснение рассудка случилось, как только я вошел в собственную каюту, а землянка шагнула мне навстречу, но резко затормозила. Мне о подобной роскоши можно было только мечтать. Буквально впечатал ее в свое тело, жадно запуская пальцы в волосы, хрипел что-то в аккуратное порозовевшее ушко, а пальцы уже пытались избавить ее от одежды.

Вероника Покровская

Хас набросился на меня ураганом. Крепко прижимая меня к себе, он скользил ладонями по моему телу, хрипя в беспамятстве:

– Я так хочу тебя, маленькая. Яйца сейчас просто разорвет.

Руки резко дергали мою одежду, а я перехватила его лицо и пристально посмотрела в глаза. Зрачок полностью заполнил радужку и странно пульсировал, дыхание было тяжелым и сиплым, губы пересохли, на висках проступили капельки пота.

– Хассэль, что с тобой? – спросила его, но он, похоже, вообще не слышал меня.

И тут в голове возник фрагмент нашего с ним утреннего разговора о спецсредствах, способных лишить любое существо разума. Черт! Его отравили!

Тем временем полковник ловко развернул меня к себе спиной и подтолкнул к дивану, вынуждая опуститься на него коленями и прогнуться. К попке прижался напряженный пах. Хас потерся бедрами и заскулил, а в следующий момент лихорадочно начал стаскивать мои штаны.

– Нет! Остановись! – воскликнула я и попыталась вырваться, но куда там. Проще сдвинуть с места тяжеленный шкаф, чем возбужденного триирийца. – Не надо, прошу тебя! – старалась докричаться до него самого и изо всех сил удерживала штаны на месте.

Адониан рыкнул и просто разорвал мешавшую ему ткань. От бессилия слезы брызнули из глаз.

– Если ты сделаешь это с нами, – зло рыкнула я, глотая горечь, – я возненавижу тебя! Борись, черт тебя дери!

На несколько мгновений полковник замер и ослабил хватку. Этого было достаточно, чтобы я вывернулась и отпрыгнула от неадекватного мужчины подальше.

– Ника, – растерянно произнес он, в ужасе глядя на мою разорванную одежду, – прости меня, я не хотел. Это сильнее меня, – он отошел к двери и с силой приложился затылком о прочный материал, пытаясь через боль вернуть себе способность мыслить адекватно. Он крепко стиснул зубы, на щеках заходили желваки. – Возле стола есть закрытая ниша, в ней заряженный инъектор. Быстрее… ты должна вколоть мне препарат, иначе в течение ближайших часов пяти я буду насиловать тебя, – Хас буквально выталкивал слова из горла, пытаясь справиться с воздействием.

Подбежала к рабочему столу и провела браслетом по стене. Едва заметный индикатор противно пискнул и зажегся красным.

– Не выходит! – воскликнула в отчаянии.

– Гребаные черные дыры! – зарычал Адониан, а потом мучительно застонал, прижимая ладонью внушительную выпуклость на штанах.

Шаг, другой, он, словно пьяный, пошатываясь, шел ко мне, в глазах вновь ни грамма сознательности.

– Хас, ты пугаешь меня, – прошептала я, вновь отступая, со всей неотвратимостью понимая, близость между нами неизбежна. Даже Адониану не под силу побороть воздействие препарата. Значит, либо мы оба получим удовольствие, либо он действительно возьмет меня силой, перечеркивая тем самым наше общее будущее. Приняв для себя решение, я вдруг успокоилась. В голове сформировался четкий план действий.

– Раздевайся, – приказала ему.

Мой полковник замер, помотал головой и по-военному четко выполнил приказ, разоблачаясь за несколько секунд. Большой возбужденный член с бардовой головкой поднялся еще чуть выше и дрогнул, будоража своим размером. В расселинке сверкнула прозрачная капля.

– Ложись на кровать, – вновь скомандовала я.

Повернувшись ко мне спиной, Хассэль прошел в спальную зону, прекрасный в своей наготе. Упругие ягодицы притягивали взгляд. Широкая мощная спина, узкая талия, длинные ровные ноги… М-м-м-м-м, сама себе завидую. И этот шикарный мужчина прямо сейчас умирает от желания. Упершись коленом в матрас, выставляя соблазнительные половинки напоказ, триирийец лег на спину и вопросительно посмотрел на меня. Под вновь затуманившимся взором сорвала с себя тряпки, бывшие моим костюмом, и шагнула к нему.

– Не двигайся, – предупредила его, устраиваясь на коленях между широко разведенных ног.

Длинный толстый ствол подрагивал в нетерпении. Потом, позже, я обязательно поиграю с этим великолепным телом, буду дразнить, доводить до исступления, но не сейчас. Сейчас самое время перейти к главному блюду. Склонилась над яркой алой головкой и широко лизнула нежную влажную кожу. Хас зашипел и вцепился пальцами в простыню. Ткань жалобно затрещала и треснула. Обняла губами навершие и скользнула вниз по толстому стволу, перевитому венами, вбирая этого здоровяка как можно глубже. Мужчина громко и протяжно застонал, хватаясь руками за изголовье. Тугие мышцы на руках натянулись, грудная клетка выгнулась. Пробежала пальчиками по кубикам пресса, обводя каждый, спустилась к лобку и обернула ладонь вокруг массивного основания, помогая себе рукой. Я скользила языком по всей невероятной длине, прихватывала кожу губами и снова втягивала в рот, наращивая скорость. Хассэль уже просто рычал, умоляя не останавливаться. Сжимая губами твердую плоть, опустила руку на твердые яички, разминая и лаская чувствительное местечко, и еще дальше к промежности. Надавила указательным пальчиком и провела между половинками до самого копчика и обратно. Хас вскрикнул, член увеличился еще немного и запульсировал, выплескиваясь в мой рот.