Проклятие Антэноры. Квартирантка.

Глава 1.

Желтый свет фонаря легким маревом разгонял вечернюю чернильную мглу. Из завесы зябкого, моросившего, кажется, с самого утра осеннего дождя я торопливо вынырнула под козырек подъезда, сложила зонтик и посмотрела на часы. Вовремя. Терпеть не могу опаздывать! И, будучи придирчиво пунктуальной, не терплю этого в других. Несколько минут я просто стояла, отрешенно глядя в осеннюю мглу, потом достала телефон и нажала вызов.

- Наталья Семёновна, я на месте. Да. У подъезда. Еще пятнадцать минут?

Завершив вызов, я стала шарить в сумке. Вынужденное ожидание раздражало. Раздражала нерасторопная риэлторша и вынужденный срочный поиск квартиры.

Достав, наконец, из сумки пачку сигарет и зажигалку, с удовольствием закурила. Вообще-то я не курю. Раньше не курила. Но кто мог знать, что пачка сигарет, купленная Оксанкой, закинутая в мою сумку (мол, у тебя сумка здоровая, пусть полежат) и успешно там забытая, через пару недель так пригодится. Шел четвертый день, как я тоже пополнила ряды курильщиков…

К подъезду подошли трое: два парня и девушка. Быстро набрав по домофону нужную квартиру, прошмыгнули в подъезд.

Еще мелькнула мысль: зайти в подъезд с ними и ждать риэлтора уже там, но, подумав, достала еще одну сигарету…

Наконец, подошла запыхавшаяся Наталья Семёновна.

- Ну и пробки! – пробурчала она, заходя в подъезд. – Нам на двенадцатый.

На двенадцатом этаже нас ждал неприятный сюрприз. Квартиру уже сняла молодая пара, вошедшая в подъезд десятью минутами ранее.

- Ну что ж, - стала оправдываться Наталья Семёновна. – Значит, не ваша это квартира. Завтра посмотрим на Советской. С утра можно. Вам же крайний срок в воскресенье?

- Да. Поэтому завтра нужно обязательно найти.

- Пойдемте, что ли?

- Идите. Мне еще позвонить нужно.

Когда риэлторша удалилась, я поднялась до последнего шестнадцатого этажа и села на ступеньках, ведущих к выходу на крышу. Требовалось еще раз обдумать всю ситуацию. Из сумки на этот раз, помимо сигарет, была извлечена небольшая фляжка с казахстанским коньяком, “прихватизированном” так же у подруги в качестве гостинца – согревающего и успокаивающего.

Всё началось во вторник… Точнее, всё закончилось во вторник. Пашка так и заявил, что наши отношения зашли в тупик, мы совсем охладели друг к другу и нет больше того взаимопонимания и страсти, что были два года назад, в начале отношений. Что ж, тут я с ним была совершенно согласна. По крайней мере, он честно признался в своих чувствах, точнее, в их отсутствии. Он сказал, что временно вернется к маме, съедет из совместно снимаемой квартиры завтра. Мне же он отдаст ключи, и я могу подыскивать себе жилье до конца недели.

Вроде бы и открыто поговорили, но на душе у меня заскребли кошки. Спать с ним в одной кровати, да и просто находиться в одной квартире, не хотелось. Собрав сумку, отправилась к Оксанке – подруге и единственному человеку в городе, к которому можно было бы заявиться поздно вечером в слезах.

Всё дело в том, что Елена Анатольевна Иванова, то бишь я, была лимитчицей, не соизволившей к своим двадцати девяти годам обзавестись собственной жилплощадью в областном центре. Да-да, вот такой вот я раздолбай! Поэтому податься, кроме как к Оксанке, мне было некуда.

У Оксанки я провела две ночи, параллельно подыскивая квартиру. В четверг позвонил Пашка и сказал, что уже съехал. Вечером я приехала в свою съемную квартиру, Пашка еще был там.

- Я уже вывез свои вещи. Держи мои ключи. Будешь съезжать – отдай хозяйке. Мне незачем сюда больше возвращаться.

Я ничего ему не ответила. Молча взяла ключи и закрыла за ним дверь. Кошки на душе заскребли сильнее, нагнетая нехорошее предчувствие. Интересно, они только роют ямку или уже сделали дело и закапывают следы преступления?

Вещи начала собирать сразу. Часть планировала оставить пока у Оксанки. Подруга недавно купила квартиру в ипотеку и быт устраивала постепенно, насколько хватало средств. Так что посуда ей точно пока лишней не будет, а то и чай, и кофе, и коньяк эти два дня мы с подругой пили из одних и тех же кружек. Это еще хорошо, что кружек у Оксаны было две!

Потом я разобрала полку в ванной. Сложила только самое нужное, а тюбики, заполненные меньше, чем наполовину, безжалостно отправила в мусор. Незачем тащить лишнее. Это напоминало уничтожение прошлого. Когда выбрасывается всё действительно ненужное, то удивляет, как на самом деле мало нам нужно. Всё остальное – хлам!

Сегодня мне опять не повезло с поиском квартиры. Если завтра опять ничего не найду – придется временно переехать к Оксане. А это значит, этим вечером я опять переберу вещи, безжалостно выбрасывая ненужные.

- Ненавижу переезды! – пробурчала в потолок подъезда и закурила.

- Молодой человек, вам не кажется, что что-то горит?

Я вздрогнула, обернулась и увидела старушку. Точнее, пожилую женщину, ведь осанка у говорившей была слишком величественна для старушки, да и морщин было совсем немного. А вот образ старушки придавал женщине не совсем обычный наряд. Ведь наши старушки сейчас как одеваются? Брюки или джинсы, верх - пуловер, ветровка и кроссовки. Так? И стрижки носят короткие. Тоже верно.

Глава 2.

Из сна меня вырвало надрывное дребезжания дверного звонка.

Семь утра! Кому только могло прийти в голову припереться так рано в субботу?

Затем раздался звук поворачивающегося в замочной скважине ключа. Пашка, что ли, приперся? Забыл совесть или чувство самосохранения?

Но в прихожей меня ждал сюрприз. В дверях стаяла хозяйка квартиры с выражением морды лица а-ля-бультерьер, в сопровождении бритого налысо амбала, с таким же выражением лица.

- Кинуть меня, значит, решили? – Не то задала вопрос, не то констатировала факт хозяйка. Амбал же, не говоря ни слова, вошел в квартиру, прижал меня к стене и, взяв за горло, приподнял над полом.

- О чем вы? – прохрипела я, чувствуя вторую руку амбала на своем бедре. Меня охватил панический ужас от осознания того, ЧТО со мной могут сейчас сотворить.

-О плате за два месяца, что вы задолжали.

- Какая плата? – пролепетала я, не узнавая собственный голос. Язык отказывался слушаться… и согнулась пополам, получив удар в живот.

- Хватит. – Сказала хозяйка квартиры лысому. – Дальше я сама. Думаю, память ей ты хорошо освежил. Твой жених – обратилась она уже ко мне, - договорился со мной об отсрочке аренды, вспомнила? Тридцать тысяч, за два месяца. И ты вернешь мне их сейчас, а потом, если хочешь, можешь съезжать.

Спорить было бесполезно, это я поняла сразу. Необходимая сумма у меня тоже была.

- Я переведу вам их на карту, давайте номер. – прохрипела я, доставая смартфон.

- Да что же молодежь пошла… - раздраженно пробормотала хозяйка, ища карту. – Совсем наличку не уважают…

Получив перевод, хозяйка сказала, что придет за ключами завтра утром, и ушла вместе с лысым.

Закрыв за ней дверь, я стекла на пол. Ноги не держали, было больно от полученных побоев. Наверняка будут синяки на шее и на руке, за которую схватил лысый перед тем, как ударить. Мне было страшно от осознания полной беззащитности. А еще пришло понимание того, что теперь совершенно не на что снимать новую квартиру – баланс карты показал тысячу двести рублей, еще рублей восемьсот было в кошельке.

- Жеваный коооот! – со злостью прорычала я в потолок и разревелась. Вся на нервах, начала набирать номер Пашки, собираясь утопить его в накатывающей истерике. На том конце сперва просто не брали трубку, а потом абонент стал недоступен.

Отключил телефон, тварь.

Утирая слезы, я побрела на кухню варить кофе.

Уже за завтраком, состоящим из кофе и сигарет, ко мне вернулась способность рассуждать здраво. Полгода назад Пашка сказал, что скоро сдается его квартира в строящемся доме, и у нас будет свое семейное гнездышко. СЕМЕЙНОЕ ГНЕЗДЫШКО, БЛИН! И поэтому ему нужно побыстрее рассчитаться за долевое. Было бы неплохо, если оплату аренды я полностью возьму на себя. Еще он сказал, что хозяйка подняла аренду до двадцати тысяч в месяц, но смысла искать другую квартиру нет, ведь скоро у нас будет свое СЕМЕЙНОЕ ГНЕЗДЫШКО! Вот только деньги за квартиру я отдавала Пашке, а хозяйке он их всегда передавал сам.

-Зашибись! – медленно процедила я в пустоту. Пазл сложился. Не было никакого честного расставания. Меня уже несколько месяцев подло имели. Морально, финансово, и иногда, причем очень низкокачественно, физически. От осознания случившегося меня опять начало трясти, но, между тем, необходимо было действовать.

Я собиралась быстро. Джинсы, водолазка, удобные ботинки и короткий кожаный плащ, сумка с ключами и телефоном. Быстрым шагом направилась в сторону дома Марины Ивановны, Пашкиной мамы. Идти было пару остановок. Достав телефон, я хотела позвонить ей, но потом передумала и набрала Оксанку.

- Хреново утро, подруга!.. Не обнаглела… Уже начало одиннадцатого… Я помню, что к двум приедешь… Я вот что тебе звоню. Утром меня чуть не прибили. Хозяйка квартиры с каким-то амбалом. Пашка задолжал ей за два месяца и мне пришлось отдать почти все деньги… Я знаю, что ты по нулям… Мне тоже интересно, куда ему столько денег? Я сейчас иду к нему, то есть к его маме. Вот и поговорю… Если что, вызывай ментов. – я недобро рассмеялась и положила трубку.

Уже позвонив в дверь квартиры несостоявшейся свекрови, поняла, что у меня нет никакого плана – одни эмоции, которые уже начали потихоньку утихать. Буду действовать по обстоятельствам. Дверь открыла Марина Ивановна, приветливо улыбаясь, она защебетала.

- Леночка, проходи скорее. А Паша где?

- Он сейчас подойдет…- зачем-то соврала я и прошла в квартиру.

- Как вам в новой квартире? Тебе, наверное, далеко до работы теперь добираться?

- Нормально всё… - опять соврала я, тщательно скрывая удивление.

Марина Ивановна провела меня в зал. Судя по накрытому столу и радостному виду Марины Ивановны, ждала она как раз нас, причем по какому-то торжественному случаю. А это значило, что Пашка так и не сказал матери, что мы расстались. Раз. Он съехал не к маме. Два. И сейчас он должен прийти сюда предположительно с «Леночкой» по какому-то торжественному поводу. Три. КАК Я ВОВРЕМЯ! Злобный гений внутри меня потирал руки. Расставаться после двухлетних отношений надо весело – со скандалом и битьем посуды! И восторженными зрителями! А не так, как мы несколько дней назад…

Глава 3.

Весь вечер субботы мы проболтали с Альмерой. О своей семье я поведала кратко – о маме и брате, оставшихся в маленьком сибирском городке Загорске, о стране, в которой родилась, об устройстве общества, даже немного о международной политике. О Пашке рассказывать не хотелось, но пришлось объяснить синяки на шее. Альмера лишь укоризненно качала головой. Что тут скажешь? Чужой мир – чужие правила.

Больше всего Альмеру поразило то, что в нашем мире так много независимых государств с совершенно разными законами, порядками и традициями. В их же мире было лишь три материка: Минора – самый большой и освоеный континент, где мы сейчас и находились, Сорана – небольшой континент с жарким и влажным климатом и погибшая Антенора – лишенная магии и пригодных для жизни людей территорий более двух тысяч лет назад, после последней магической войны. Государств как таковых не было, были территории магических кланов, входящих в альянс – единое государство с едиными законами. Главы кланов входили в совет, который принимал законы и утверждал министров. Но выше совета и министерств стоял куратор – самый сильный и древний маг, который вмешивался в дела совета только в исключительных случаях, но его слову следовали беспрекословно. Личность куратора была тайной. Даже Эдгар Уинтведор встречался с ним лишь дважды за всё время, что занимал пост министра эфира, и то не мог сказать, ни как выглядит куратор, ни что-либо еще, способное пролить свет на эту загадку.

Альмера настояла, чтобы я воспользовалась ее небольшой библиотекой. В первую очередь ей было интересно, смогу ли я понимать их письменность, раз способность воспринимать речь пришла ко мне при переходе. Ради эксперимента Альмера протянула мне томик стихов и расплылась в довольной улыбке, когда я четко и с выражением прочла первое стихотворение. Однако для вечернего чтения миссис Линвор выдала мне книгу по этикету, географический справочник и толковый словарь.

Уже в своей комнате я решила начать с изучения географии нового мира. Рассматривая карту континента, я легко нашла Минворд, который находился не так далеко от побережья, а вот Хоролтон был далеко на севере, за большим горным хребтом. Пожалуй, придется начать с изучения именно Хоролтона, раз уж решилась выдавать себя за уроженку этого города.

***

Моё первое утро в мире Ригора началось с очень раннего, нежного рассвета, просачивающегося за занавески алым робким лучом аккурат в мой правый глаз. Жеваный кот! Три утра. Здесь же вроде время суток совпадает с моим миром? Или не совсем? А, к черту! Сплю до восьми, а там разберемся.

Но в семь меня разбудила горничная. Особняк Альмеры жил по своему распорядку, и к половине девятого меня ждали к завтраку. Накинув халат, я поковыляла в ванную. Бесплатный сыр… он всегда такой бесплатный.

Когда я, уже одевшись, торчала перед зеркалом, пытаясь уложить свои волосы в подобие «валика», в комнату опять постучала горничная. Она принесла мне щипцы для завивки, которые очень напоминали наши плойки, только диаметр был больше и не было шнура.

- Спасибо. – Поблагодарила немного рассеянно. Я не привыкла к наличию прислуги. – Меня зовут Хелен, а как мне обращаться к вам?

Горничная очень смутилась.

- Митти, – пролепетала она. – Позвольте, я помогу вам с прической. – и она ловко завила мои волосы за каких-то десять минут, а потом уложила в красивую пышную прическу в стиле, который у нас бы отнесли к ар-нуво.

- Спасибо, Митти. Подскажи, как мне самой в следующий раз сделать прическу.

Митти опять смутилась, но потом объяснила, как пользоваться щипцами и пару хитростей для создания современных причесок.

- Но лучше зовите меня, – закончила она. – У вас на прикроватной тумбочке есть кнопка вызова.

Завтракали мы с Альмерой в столовой. Для меня сидеть за таким большим столом (при том, что большая его часть пустовала) было очень непривычно. Зато завтрак был вполне понятен: яйца всмятку (правда, с голубой скорлупой), блинчики с ароматным оранжевым джемом (из не-пойми-чего), мока, который на деле оказался кофе с молоком и бутербродики с чем-то белым, по вкусу напоминающим творожный сыр. Всё было вкусно.

- На обед сегодня приедет Эдгар. Я должна вас познакомить. А с утра, как вы смотрите на то, чтобы немного прогуляться по городу?

Альмера заговорщицки мне улыбнулась, эта улыбка преобразила ее волшебным образом, хотя, возможно дело было и в утреннем освещении, но сейчас я не дала бы ей больше пятидесяти. Я улыбнулась в ответ, предвкушая чудесную прогулку. Это же настоящее путешествие. В своем мире мне пришлось бы планировать поездку во время отпуска, тратить на это внушительную сумму, чтобы просто так побродить по новым местам, красивым старинным городам, а тут просто прогулка перед обедом. Что за город ждет меня за воротами особняка?

***

Черная вуалетка, скрывающая половину моего лица, не мешала мне радоваться жизни и улыбаться своим мыслям. Город мне нравился. Он походил на старые города нашего мира и одновременно не походил ни на один из них. Тем более на города России.

Во-первых, меня поразили дороги: светло-серое покрытие проезжей части напоминало бархат. Я даже нагнулась, чтобы потрогать действительно бархатистое наощупь покрытие, но твердое и прочное. Тротуары же были выложены кремовой плиткой, разной формы, которая прилегала друг к другу на удивление плотно и слагалась в волнистые узоры.

Глава 4.

В понедельник меня разбудил тот же алый луч. Опять в правый глаз! И лишь через три часа заорал будильник. Вечером я как-то совсем не подумала о том, как мне выпить кофе в такую рань, ведь завтрак у Альмеры подают гораздо позже. (Надо бы завести дружбу с кухаркой). К тому же я привыкла по утрам перекусывать почти на бегу. А добираться до работы мне теперь дольше. Поэтому я быстро собралась, взяла сумку с ноутом, накинула поверх серого рабочего костюма, состоящего из пиджака и юбки, доходящей до колен, длинное серое пальто (для конспирации). И направилась в малую гостиную к двери перехода. Переодевшись здесь в свой кожаный плащ, я побежала на работу.

В автобусе мне удалось сесть и немного вздремнуть. Возможно, из-за этого красного луча я не выспалась.

Зато к офисному зданию, где находился банк, в котором работала, я подъехала чуть ли не за час до начала рабочего дня. Хм, надо будет учесть на будущее… Оставалось время и на кофе со свежей, только что купленной булочкой, и доделать отчеты для Жмыхарки. Так я за глаза стала называть свою начальницу – Жмыхову Тамару Владимировну, после того, как она выписала мне штраф за употребление во время рабочего процесса ненормативной лексики.

Надо признать, я этим грешила. Но больше ей такого удовольствия не доставила, виртуозно заменив слова вполне цензурными, что ни капли не меняло изначального смысла. Да здравствует наш великий и могучий! А за что меня теперь штрафовать? «Опаньки» и «Жеваный кот» периодически нарушали рабочий день отдела, иногда перемежаясь с «Вот щука»! Жмыхарка краснела, но сделать уже ничего не могла. Наша взаимная неприязнь крепла еще и тем, что начальница упорно пыталась протолкнуть на мое место свою племянницу Наташу, блондинку с милым личиком, не обезображенным интеллектом.

Поэтому Жмыхарка начала заваливать меня дополнительными проектами, не относящимися к основной работе отдела. Так, помимо финансового аналитического отчета по бирже, мне сегодня надо было сдавать отчет по аналитике новой корпоративной системы, внедряемой IT-департаментом. Порой мне казалось, что тараканы в голове начальницы при первой же просьбе о помощи от соседних отделов скандировали толпой: «Что? Вам нужна помощь? Вот! Ленка вам поможет! Вот тебе, Иванова, флаг в руки и древко в… то есть барабан на шею. Вперед и с песней! И отчет сдай в понедельник. И пофиг, что мы таким не занимаемся!»

Признаюсь, работать с другими отделами было проще, чем со своим. С Егоровым Борисом Александровичем – начальником отдела развития корпоративных систем, мы сработались сразу, да и с ребятами из его отдела тоже. Так что работа спорилась, и сводный отчет был почти готов.

К планерке успела всё доделать: отдать финансовый отчет Жмыховой и отправить отчет Егорову. В честь такого начала недели не грех было еще выпить… кофе. Но направиться к кулеру я не успела. Зазвонил телефон, на дисплее высветилось «Егоров БА».

-Доброе утро, Борис Александрович. Да, могу. Сейчас зайду.

У выхода из кабинета, напоролась на внимательный взгляд маленьких глазок Жмыхарки.

- Ты куда-то собралась?

- К Егорову.

- Если накосячила с отчетом – лишу премии, – будто выдавила из себя начальница.

У вас когда-нибудь была начальница, напоминающая Джаббу из «Звездных войн»? У меня –да!

IT-департамент располагался этажом выше. Егоров сидел в одном кабинете со своим отделом, о том, что начальник именно он, случайный посетитель мог понять по массивному столу, расположенному прямо напротив двери (мебель остальных сотрудников была попроще). Вот только Егоров приглашал меня не в кабинет, а в курилку, находящуюся во внутреннем дворе здания, куда я и направилась.

- Доброе утро. – Поздоровалась я еще раз и закурила. – Я так понимаю, разговор будет не по работе?

- Как раз, Лен, по работе. Мне в отдел дали ставку менеджера, чтобы больше не искать на проекты помощи по другим отделам. Что думаешь насчет того, чтобы перейти к нам?

Наверно, выглядела я слегка ошарашено, поэтому Егоров продолжил:

- Ваш отдел все равно скоро сократят, поэтому проблем с переводом не будет.

- Тамаре Владимировне это не понравится, – зачем-то сказала я, хотя меня совсем не волновало, что понравится Тамаре Владимировне.

- Ясное дело – не понравится! Утром она уже пыталась договориться со мной по поводу своей племянницы. Так что, чтобы завтра утром твое резюме было у меня на почте.

С резюме я решила не откладывать, и когда весь отдел во главе со Жмыхаркой направился в кафетерий, достала ноут (все равно его надо было подзарядить) и стала редактировать свое последнее резюме. Оно у меня было вполне свежее, потому что после того, как начальница выписала мне штраф, я его обновила, правда, искать другую работу потом передумала.

Что ж, образование у меня было подходящее – бакалавриат матфака и магистратура экономиста. Опыт работы тоже. Сразу после вуза Оксана помогла мне устроится в небольшой банк, в котором тогда работала, в службу поддержки информационных систем, потом я два года работа в IT-компании, и последние годы здесь, аналитиком. Не откладывая на завтра, отправила резюме и направилась в кафетерий.

С Оксанкой мы договорились после работы поехать к ней. Так как к вечеру заморосил противный дождик, вызвали такси.