Проклятие идеальных жён: наследие

За чашкой чая

Прошло почти 22 года со дня свадьбы Адель и Кристиана Эрна. Хотя, к ним сейчас правильнее обращаться – король и королева.

Экс король Фредерик до сих пор пребывает в этом мире, но от государственных дел давно отрекся. Большую часть времени дряхлый старик посвящает чтению книг, часто погружается в свои размышления, редкими и долгими разговорами со своим преданным стражем – Марсом.

Марс атлетично сложен, умен, честолюбив, всегда находится рядом с Фредериком и каждую секунду своей жизни помнит, какую помощь для него когда-то оказал король. Страж словно тень своего господина и почти всегда предугадывает его тайные желания. Может невзначай подать чай, руку, сказать ободрительное слово, принести нужную мазь для беспокоящей ноги или как сегодня поговорить по душам. Поэтому Фредерик спокоен зная, что в преклонном возрасте не остается один и всегда под защитой верного стража. Благодаря Марсу, Фредерик узнает все последние новости, происходящие в замке и за его пределами.

- Какими новостями обрадуешь или огорчишь сегодня? – один глаз старика часто рефлекторно закрывался от яркого солнца заливавшего весь цветущий сад.

- Король и королева находятся в прекрасном расположении духа. Король Кристиан часто стал брать сына Ричарда на переговоры с соседями.

- Кажется, ему исполнилось 20 лет?

- 21, мой король, – Марс не любил исправлять слова господина, но иногда приходилось это делать скрепя сердцем.

- Что ж, это прекрасный возраст для получения жизненного опыта. Один отличный учитель, а второй прилежный ученик. Я искренне рад, что именно Кристиан взошел на трон. Судьба знает, кого выбирать…- его речь оборвалась на полуслове. Фредерик сильно закашлял и показал пальцем, что сейчас ему нужен перерыв.

Марс с уважением ждал, когда старик переведет дух и снова сможет продолжить свою речь.

Отрёкшемуся королю сейчас далеко за 80 лет. Тело бесконечно дает сбои, но его ум по-прежнему практичен, незауряден и цепко хватается за нити жизни.

- Говорят, Ричард красив, как Аполлон?

- Не врут!

- Должно быть, есть претендентки на его сердце. Он будет прекрасным мужем, в будущем справедливым и мудрым правителем, замечательным отцом.

- Конечно, Ричардом увлечены многие дамы, но для него сейчас на первом месте дела государственные. Он считает себя слишком молодым для брака. Я почти уверен, что в ближайшие пару лет не будет объявлено о помолвки.

- Вот как…, -протянул Фредерик, почесывая свою седую бороду.

- Что касается Авроры, дочери короля, она божественно красива, умна, сдержанна, любит животных. Завидная невеста выросла.

- Ей же 19 лет?

- Да, мой король.

- О ее красоте давно ходит молва. Но она непроста, как может показаться на первый взгляд. Есть в ней что-то магическое. Какая-то сила, о которой пока что знает только она сама и может быть ее родители. В любом случае, король Кристиан радует меня со всех сторон. Даже…как-то завидно. Эх, будь я хотя бы в его возрасте, то еще столько всего мог сделать.

Старик глубоко вздохнул, допил чай и медленно поплелся отдыхать в свои покои.

Званый обед

Король Кристиан с раннего детства приучал своих любимых детей быть на высоте во всем. Они учились правильно вести себя за столом, пользоваться приборами, вести светскую беседу на разнообразные темы, уметь стрелять, танцевать. И сейчас он видит плоды своих многолетних усилий.

Особенность Авроры не всегда радовала родителей, но девочка с раннего детства проявляла любовь к миру природы. Зная это, король распорядился запустить в их огромный сад разных животных, с которыми юная принцесса готова проводить дни и ночи. Аврора часто пропадала где-то в рощах или в полях. Даже сегодня она не изменила своей традиции. Сей факт несколько расстроил королеву Адель. Как любящая мать, Адель хотела, что бы именно ее дочь сияла среди приглашенных дам и приковывала все внимание только к себе. Шикарное платье заказанное у самой дорогой портнихе все утро ждало свою хозяйку, которая не торопилась вернуться в замок.

Принцесса залюбовалась недавно родившемуся пятнистому оленю, когда почувствовала рядом открывшийся портал. Знакомый голос несколько раз выкрикнул ее имя. Она нехотя привстала из высокой травы, представ перед нарушителем ее спокойствия.

- Доброе утро, принцесса Аврора! - поприветствовал второй советник короля, слегка склонив голову.

- И вам доброе утро, Антонио! Кажется, я сильно задержалась.

- Ваша матушка разнервничалась и я взял слово, что через пять минут приведу вас домой.

- Как мне неловко. Здесь время летит по-своему и я правда теряюсь какой идет час. Еще и вас потревожили.

- Не беспокойтесь принцесса, но нам уже пора возвращаться.

Аврора с улыбкой оглянулась на маленьких оленят и в секунду исчезла в портале.

Конечно рассерженная мать-королева отчитала дочь, но быстро покинула ее покои, давая служанкам спокойно ее одеть. Несомненно, принцесса в шикарном наряде стала сиять ярче, чем ее корона и бриллианты на шее. Аврора оглядела себя с ног до головы. Ее вздох присутствующим показался неким разочаровывающим. Но ничего не поделать, у нее, как и любого члена королевской семьи есть свои обязанности, которые должна выполнять беспрекословно.

- О, моя красавица!

Брат взял ее за руки и закружил на месте, любуясь неземной красотой, грацией и завораживающими глазами цвета неба.

- Братик мой, ты же знаешь, что я не в восторге от всей этой мишуры.

- Долг, милая.

- Ты говоришь, как наш отец.

- Отец мудрый король. Постарайся быть умницей и не расстраивать родителей попусту.

Поцеловав сестру в лоб, еще раз обведя ее взглядом с ног до головы, улыбнулся и поторопился пройти в залу, куда с минуту на минуту начнут пребывать гости. Принцесса последовала вслед за ним.

Торжественно украшенная зала быстро заполнилась знакомыми лицами. Женщины тонкими голосами о чем-то щебетали между собой. Мужчины галантно рассказывали последние новости и свои успехи в делах.

Авроре почти удалось избежать долгого и нудного общения со Львом. Этот молодой человек сын Элен и лорда Рендела. Лев добрый парень, но несколько обделен интеллектуальным уровнем. Хотя это можно списать за его черту характера. К тому же, с недавних пор, он пытается привлечь внимание принцессы. Что Аврору естественно не радует.

Старшая дочь Элен – Тея, а младшую назвали Евой. Активная мать очень любит своих таких разных детей, а еще больше хочет породниться с королевской семьей. Хотя прекрасно понимает, что принцесса Аврора совершенно не обращает внимания ее сыну. Хотя есть некоторая надежда на дочерей. Тея не выделяется красотой, все свои усилия девушка направила на обучение. И спокойно вела разговоры с принцем Ричардом и его лучшим другом Антонио. Но, к сожалению, материнское сердце не обманешь. Эллен ясно видела, что принц холоден со старшей дочерью и видит в ней всего лишь интересного собеседника. Что касается младшей дочери, то здесь ситуация обратная. Ева готова днями и ночами болтать без умолка с любым, кто согласится с ней пообщаться. «Пустые» разговоры быстро надоедали собеседникам, но она этого даже не замечала. А ее заливистый смех, как правило, над своими же шутками, слышался издалека. На приеме она порхала, как бабочка, от одного собеседника к другому, часто даже не пытаясь закончить фразу. Элен почти всегда ходила с ней к портнихе, потому что вкус девушки желал оставлять лучшего. Но если Ева отправлялась одна на примерку, то в следующий раз мать видела на ней неимоверное платье, которое следом приходилось недовольной портнихе перешивать.

Что касается второй подруги детства, Мари, то надо сказать, что судьба к ней и к ее мужу лорду Уильяму, обошлась сурово. Двадцать лет тому назад у них родился ребенок, но она была настолько слаба, что спустя несколько часов покинула этот мир. Это серьезно подорвало здоровье Мари. Лорд Уильям всеми силами старался поддержать супругу и после долгих разговоров они приняли решение, что больше не хотят иметь детей. Так Энджел осталась их первым и единственным ребенком. К слову сказать, Мари на деле оказалась сильной женщиной и всю свою жизнь активно участвует в делах мужа. Часто она первая знакомится с деловыми бумагами, а потом его вводит в курс дела. Лорд Уильям ценит свою жену и старается уберегать от любых эмоциональных потрясений. Вот так по-разному сложились судьбы трех подруг.

Обед прошел на легкой нотке юмора, веселья и легкости. Гости тепло попрощались друг с другом и покинули замок. Аврора наконец-то выдохнула и взбежала наверх по лестнице поменять платье на более удобное. Адель посмотрела вслед дочери, недовольно качая головой.

- Что такое, милая?

Король всегда четко чувствовал жену и замечал любые изменения ее настроения.

- Аврора…Её любовь к животным так велика, что навряд ли там найдется место для кого-нибудь еще.

- У неё дар. Она как никто другой чувствует их, понимает и они, естественно, тянутся к ней.

- Ей 19 лет, но она совершенно не настроена на создание семьи. И это огорчает. Иногда мне кажется, что если бы она оказалась одна где-нибудь в Богом забытом месте, то нескоро захотела бы обратно домой.

В заточении

Фредерик из-за частых приступов болезни ног, большую часть времени просиживал в самозаточении. Однажды удивление Марса не было предела, когда он услышал просьбу своего короля. Через пару часов верный страж вернулся к старику с положительным ответом. Собрав последние силы, Фредерик сел в карету, как в былые времена и отправился в путь.

Как и любая тюрьма, эта не отличалась ни чистотой, ни сухостью. Везде роились мухи и комары, а крысы сновали под ногами из угла в угол. Бывший король шёл гордо, не обращая внимания ни на какие преграды.

В самой дальней камере сидела та, которая снова стала важна для него. Старик подал знак своему страже и тот отошел на большое расстояние, что бы не мешать их беседе.

Два врага молча смотрели друг на друга. В ее глазах он увидел усмешку и злой огонек победительницы. С каждой секундой проведенной рядом с ней, он чувствовал, как на ее фоне его существо становится похожим на жертву. А хищница продолжала изучать его молча. Сейчас Фредерик понимал, что находится в тупике, поэтому готовился пойти на всё, ради достижения поставленной цели.

- Ты удивлена? – наконец он прервал молчание. В голове, сидя в уютном кресле дома, он миллион раз прокручивал эту встречу. Но реальность оказалась совсем иной. Он давно забыл, что значит, находится рядом с властной и сильной женщиной.

- Что тебе нужно от меня? – её вопрос настолько точно отражал содержание их встречи, что у старика не осталось сомнения насколько она всё верно видит.

- Ты всё знаешь без моих слов.

- Тогда проси прощения!

Регина близко подошла к решетке и он смог разглядеть ее черты лица еще лучше. Её глаза остались такими же, а все лицо безобразно исказили глубокими морщинами. Местный климат не дает сохранять красоту и тем более прожить так долго в заточении, но Регина выглядела вполне здоровой и крепкой, даже после 20 лет такого существования. Она почувствовала, что он не собирается извиняться, приняв это за игру слов. Эмоции начали вскипать и с нескрываемой ненавистью добавила:

- Проси прощения, стоя на коленях! И может быть, я прощу тебя.

- Что? Как ты смеешь просить о таком!? – возмутился старик, чувствуя, как ведьма увлекает его в свои сети.

- Как я смею? – Регина засмеялась таким злостным смехом, что у него по коже побежали мурашки.

Фредерик отошел от камеры, пытаясь быстро порассуждать самим с собой обо всей этой ситуации. Он понимал, что как только встанет на колени, то Марс увидит его унижение. Но это не самое страшное, более болезненно задето его самолюбие. Старик снова подошел к камере и смотря ей в глаза встал на колени.

- Теперь ты довольна?

- Нет. Я ведь не слышу никаких слов извинения. Из-за тебя я не стала королевой, из-за тебя меня изгнали, из-за тебя мне пришлось волочить жалкую жизнь директрисы в пансионе, из-за тебя я просидела здесь более 20 лет! Разве ты мало у меня отнял? Как сам думаешь? Так что не стесняйся слов и как можно убедительнее проси прощения.

Старик прекрасно осознавал, что больше никогда не сможет попасть сюда и либо сейчас, либо никогда.

- Регина, я понимаю, сколько принёс тебе разочарований, утрат, скитаний и боли. Прими мои искренние извинения. Если бы я тогда отстоял наш брак, то мы смогли пожениться, родить детей и вести спокойную жизнь вместе. Но прошлого не вернуть, а вот будущее можно исправить. Поэтому я здесь, стою перед тобой на коленях, ожидая твоего решения.

- И как же ты собираешься исправлять будущее? Ведь я вижу перед собой только дряхлого старика, дни которого сочтены. Поэтому ты здесь, стоишь на коленях у моих ног и ждешь моего снисхождения. А ведь все могло быть иначе. Со мной ты был бы счастлив, здоров и смерть не стучалась бы в дверь, как сейчас. Я повторяю свой вопрос: что ты хочешь от меня?

- Я знаю, ты сильная колдунья, а мне нужно здоровье. Хочу прожить еще десятилетия, но не с таким дряхлым телом. Хочу повернуть время вспять на 40 лет…или больше.

- Хммм, чувствую зависть к нынешнему королю Кристиану. Ему как раз столько сейчас лет. У него есть семья, здоровье, любящая жена, прекрасные дети и признание народа.

- Регина, перестань играть со мной, как кошка с мышкой! – рассержено сквозь зубы прошептал старик.

- А иначе что?

Старик опустил взгляд, понимая, что сейчас не от него зависит будущее и он совершенно бессилен в любом понимание этого слова.

- Готов ли ты на мои условия?

- Озвучь их…

- Как же это в твоем стиле! Смени тон! Сейчас ты не в том положении, что бы указывать мне.

- Регина, ты унизила меня! Я не жалуюсь, знаю, на что иду. Но, пожалуйста, мне нужна хоть капля уверенности в будущем. Что мы сможем заключить взаимовыгодный договор.

- Да, я забыла, каким ты всегда был продуманным человеком и первоклассным парламентёром. И всё же, я еще раз повторяю: согласен ли ты на мои условия или нет? Ответ хочу слышать прямо сейчас или уходи.

- Я согласен…- недоверчиво ответил Фредерик не зная, что теперь ожидать от неё

- Тогда встань и подойди ко мне! – она торжествующе приподняла подбородок, наслаждаясь победой над ним.

Если бы он мог умереть в эту секунду по своему желанию, то принял бы эту участь, но минутная слабость прошла, и он внутренне замер в ожидании. Слегка склонив голову, старик медленно подошёл к ней. Марс внимательно наблюдал за происходящим, понимая, что ничего хорошего не происходит. Но и мешать он не имел права. Это выбор короля, каким бы он ни был.

- Слышал про Феникса?

- Конечно.

- Так знай, что б родиться заново, сначала надо умереть.

Фредерик не отрываясь, смотрел в её невероятные глаза и вдруг все вокруг стало окутываться туманом и исчезать.

Когда Марс увидел, как король теряет сознание и медленно сползает по решетке, кинулся на помощь. Вот только помогать оказалось некому. На полу валялась одежда, а старика и след простыл.

Страж в недоумении стоял какое-то время, потупив взгляд на мокрый пол. Затем собрал одежду, аккуратно упаковал ее и вышел из тюрьмы. У ворот стояла карета, а оттуда послышался голос Фредерика: сколько тебя можно еще ждать? Поторапливайся!

Звезда

Как в любой другой день, Аврора увлекательно проводила время со своими любимыми животными в саду. Отовсюду слышалось птичье щебетанье, а аромат диких трав и цветов сводил её с ума. Устав от жары полуденного зноя, принцесса сделала перерыв. Удобно устроившись на невысокой сочной траве под раскидистым дубом, Аврора жадно принялась за еду. Под конец трапезы стало происходить что-то странное. В один миг птицы перестали петь, ветер стих, цветы слегка свернули свои летние наряды. Несмотря на жару, вокруг стало прохладнее и заметно влажно. Аврора медленно встала, наблюдая за необъяснимым чудом природы. Вдруг над этой лужайкой, где она сидела появился странный туман с сиренево-синим оттенком, а в центре светил яркий желтый свет. Хотя явных недоброжелателей у принцессы нет, но и обычным этот портал точно нельзя назвать. Изнутри портала раздался мягкий женский голос: «Подойди ближе, Аврора. Не бойся меня!». Принцесса не сразу решилась сделать шаг к неизведанному, но всё её существо синхронно отзывалось этому голосу. Она сделала шаг и ноги словно сами понесли её в портал.

Перешагнув невидимую границу миров, Аврора оказалась всё в том же месте, только оттенок у всего вокруг стал сиреневого цвета. Принцесса с удивлением осмотрелась, но никого не увидела, хотя всё время присутствовало ощущение недалеко стоявшего человека. Зато здесь природа засияла новыми и непривычными красками. Перед её лицом пролетела бабочка, которую точно ни разу не видела в своём мире. Этот факт вызвал восторг и она чуть не побежала за ней, чтоб рассмотреть получше, если бы не раздался всё тот же голос. И её интуиция не ошиблась, некто стоял действительно перед ней. И казалось, что это существо сейчас улыбается и с большой нежностью смотрит на это тоже чистое существо.

- Кто вы?

- Ты меня почувствовала. Я рада тебя видеть. Как правило люди смотрят только глазами, поверхностно, но не ты. Ты можешь видеть душой, это глубинный взгляд.

- Кто вы? И чем обязана вашему визиту?

- Меня можно называть по-разному, но это важно только для людей. Для нас духов, магических существ, матери-природы, не существует имён. Они нам ни к чему. Обычные люди, не наделенные даром, не чувствуют меня и уж точно не видят. Я очень давно не общалась с человеком и рада, что сейчас представилась такая возможность.

- Вы сейчас с интересом смотрите на мою руку. Что вас так заинтересовало?

- Да ты сильнее, чем я предполагала. Это очень хорошо.

- Для чего или для кого хорошо?

- Для многих людей. Мои слова поймешь в своё время. Нам нужно поговорить о другом. Долгие годы твое государство жило в согласии с соседями, другими мирами и природой. Но рано или поздно всё меняется. И ты должна быть готова к этим переменам. Настало время для изучения своего дара.

- И что же у меня за дар?

- Ты можешь не только чувствовать животных, но и управлять ими. И не только животными, а всё живое слышит тебя и поможет, только научись с ними общаться. Тебя тянет к ним и временами ты словно чувствуешь взаимопонимание, но это далеко не так. Сейчас ты закрыта. Откройся всему, и ты поймешь каждое моё слово.

- Получается мне нужна помощь, но тогда против чего или кого мы будем бороться?

- Если ты свет, то где-то есть тьма. Твой дар сильный и сможет одолеть любое зло, но им нужно научиться пользоваться.

- Кто же это зло? Сможешь увидеть?

- К сожалению, у меня нет таких сил, но эта чернота очень сильная и коварная.

- Чернота…получается мне предстоит борьба с духом?

- Отчасти.

- Эта чернота уже близко?

- Всё относительно. На Земле мы все живем, как одна живая система. И если что-то происходит в одном конце, то обязательно будет отголосок и на другом.

- Почему я выбрана для этой миссии?

- Так было предназначено задолго до твоего рождения. Твоя душа решила принять такой опыт. Аврора, наш с тобой разговор должен остаться в строжайшем секрете. Зло ищет тебя. Веди свою жизнь, как обычно, до нашей встречи.

- Значит, оно рядом…

Голос ничего не ответил, но принцесса почувствовала положительный ответ на своё предположение.

- Не бойся! Будь внутренне готова! Твой дар очень силен и ты даже не представляешь насколько. Наберись терпения и работай с ним. Когда появится зло, то появится и противостояние ему.

- Я могу как-то понять, что зло рядом?

- Скорее всего ты не почувствуешь его, как и оно тебя. Но будет идти время и любя тайна откроется. В любом случае, звезда даст тебе знак.

- Какая звезда?

- Посмотри на свою руку.

Аврора почувствовала лёгкий укол. Она приподняла рукав. На внутренней стороне руки переливалась татуировка в виде Солнца.

- Не беспокойся, твою звезду видишь только ты. Если в какой-то момент что-то почувствуешь, то знай, звезда даст знать. Мне пора уходить. Рада была с тобой познакомиться.

- Подожди, как мне научиться использовать свой дар?

- Научись слышать. Животные, деревья, цветы, всегда разговаривают с тобой, но твоё сознание закрыто. Откройся всему.

Аврора одобрительно махнула головой, совсем не понимая, как реализовать слова духа. Сиреневый туман в миг рассеялся. Снова запели птицы, зашелестела листва, в воздух взмыли десятки ароматов степных трав.

Принцесса вспомнила про татуировку. Она провела пальцем по ней и почувствовала исходящее тепло. По ощущениям, это напоминало купание в солнечных лучах ранним утром. Она оглянулась по сторонам, нет ли где слуг. Убедившись, что посторонних глаз нет, снова села под раскидистый дуб погружаясь в глубокие размышления о настоящем и будущем, о друзьях и врагах.

Посещение пансиона

Прошла неделя с того дня. Эмоции после встречи с духом, немного улеглись и снова стало легче и веселее.

Раз в квартал принцесса вместе с подругами посещала пансион, где когда-то жила и училась ее мать. Сегодня, как раз такой день. При каждой встречи, Аврора невольно ждала реакцию звезды на незнакомого человека, но ничего не происходило. Впрочем, как и предупреждал дух.

Служанки помогли ей одеться. Для посещения пансиона, она всегда выбирала скромные наряды. Прежде всего, что бы ни привлекать излишнее внимание к своей персоне. Ей важно показать свои внутренние качества и стать положительным примером для неокрепших молодых умов обитательниц пансиона.

Сегодня принцесса ехала с подругами с каким-то непонятным трепетом в душе. Это был вовсе не страх, не предчувствие чего-то дурного, просто по необъяснимым причинам хотелось остаться в своём укромном саду. А здесь, среди людей, надо быть кем-то другим, выполнять свои королевские обязанности и нести полную ответственность за каждое произнесенное слово или действие.

Подруги сразу заметили изменения в ней. И если Тея из-за вежливости не собиралась ничего спрашивать, ведь вопрос мог поставить принцессу в неудобное положение. То Ева, по простоте души, хотела помочь подруги.

- Аврора, ты сегодня какая-то молчаливая. У тебя всё хорошо?

Принцесса лишь пожала плечами, делая вид, что это минутное настроение и не более.

Но такой ответ Еву явно не устроил. Слегка нахмурившись, она пристально посмотрела на Аврору, изучая её чем-то озабоченное лицо.

- От нас ничего не утаишь! Признавайся! Я же вижу, что ты сегодня не такая, как обычно.

- Милые подруги, у меня и правда, всё хорошо. Просто задумалась о будущем. Вы ведь понимаете, что в скором времени нас могут выдать замуж. Даже не спросив на это нашего желания. И хорошо, если попадется добрый и отзывчивый муж, а если холодный тиран какой-нибудь… Свет не мил будет.

Аврора хоть и не могла терпеть вранья, но в этой ситуации пришлось выкручиваться. Она прекрасно знала, насколько сильно подруг беспокоит тема замужества. И дав им тему для внутренней беседы, вся оставшаяся дорога до пансиона прошла в строжайшей тишине. Каждая думала о своём.

Таким образом, незаметно они были доставлены к дверям пансиона, на пороге которого стояла директриса. Сара была приятной женщиной, на вид около 55-57 лет, опрятная, в меру строгая, воспитанная, ответственная и наблюдательная. Большая часть подопечных уважали её, кто-то боялся или даже ненавидел из-за правильности и справедливости. И здесь Сара работает уже более 20 лет.

Когда дело касается спорных ситуаций между учащимися, то она ловко вычисляет обидчика. К слову сказать, её наказания такие же необычные, как и подход ко многим аспектам жизни. Директор надавливает на слабые стороны ученицы, делая наказания хуже, чем публичное унижение или отчитывание на собрании. Например, совсем недавно был такой случай. Одна из учениц намеренно порвала наряд другой. Определив меру вины каждой участницы конфликта, одной было поручено в наказание целый месяц носить крайне непривлекательные платья. Даже если её видят молодые мужчины, приходящие по делам к директору. А второй пришлось зашить столько платьев учащихся, что они ей снились во сне. Девушки примирились, поняв свою ошибку. Но срок отбывания наказания директор не отменила. Таковы были её строгие правила совместного проживания.

Директор встретила с распростертыми объятиями своих бывших учениц. Напоила их чаем с вкусными крендельками, рассказала про последние местные новости и после проводила подруг в разные классы на занятия.

Сегодня Авроре выпала тема придворного этикета. Конечно, король хотел бы в жену выгодную партию для сына, но и это место его взгляд не обходит стороной. По примеру короля Кристиана, некоторые знаменитые и богатые семьи тоже стали отдавать своих девочек сюда на воспитание. Поэтому воспитанницы старались ничего не упускать из вида, ведь фактически у каждой есть шанс стать самой настоящей принцессой или войти в круг аристократии. А порой здесь можно встретить принцесс не по крови, а по красоте, уму и воспитанию. Аврора давно приметила одну девушку. Её зовут Тамара. Она умна, с чувством юмора, за словом в карман не полезет, а её красота покорит любого жениха. При этом Тамара излишне не преклоняется перед теми, кто выше её по социальному статусу. Эти черты характера в человеке, однозначно прельщали Аврору.

После лекции, когда наступило время для задавания вопросов, Тамара сразу же подняла руку. Аврора кивком головы, дала ей возможность озвучить свою мысль.

- Ваше Величество, как вы лично считаете, может ли девушка наравне с мужчиной вести активный образ жизни?

- Какой интересный у тебя вопрос. Давай уточним, о чём конкретно идёт речь.

- Например, на многие спортивные игры не допускаются женщины. Я прекрасно играю в «Догони лису», но меня никогда не возьмут в команду. А ведь я для них была бы отличным конкурентом. Вы сами видели мою скорость и ловкость на прошлых скачках в пансионе.

- Да, я помню. Ты отлично обыграла команду противника и я бы сказала показала такую скорость, какую не каждый мужчина добивается.

- Вот я про это и говорю! – радостно воскликнула Тамара от того, что принцесса поддержала её.

- Так что же ты предлагаешь?

- Ввести в моду смешанные команды.

- Играть наравне с мужчинами будет непросто. Не из-за наших более слабых тел, а из-за их мировоззрения на игру и жизнь в целом. Сама понимаешь.

- Но если не пробовать, то и результата не будет. Надо их приучать к мысли, что б однажды смешанная игра стала самым обычным делом.

- Очень интересное предложение! Знаешь, Тамара, я официально приглашаю тебя на чай во дворец в ближайшее время. Нам надо всё это продумать.

Авроре показалось, что в классе воцарилась настоящая тишина от её приглашения. Девушки смотрели на Тамару с удивлением и с завистью. В меру дерзкая и пробивная ученица добилась, чего хотела и о чём лишь мечтают остальные.

Молодость возвращается

Регина долго потешалась над Фредериком, с усмешкой наблюдая за тем, как изо дня в день, его тело преображается. Трансформация ещё не завершена, поэтому экс король прячется в своём дальнем поместье. Из которого несколько слуг, годами приглядывавшие за домом, покинули его по приказу Фредерика. Они были озадачены этим, но приказ неоспорим. Им пришлось искать новую работу и новый дом.

К слову сказать, годы и самой Регины резко пошли на спад. Конечно, Фредерик понимал, что это всё черная магия, но мозг хотел верить в этот обман зрения.

Бывший король несколько раз за день с трепетом подходил к зеркалу и каждый раз он видел то, что наполняло его сердце радостью. Морщинки исчезали, кожа превращалась из бледно-земельного в нежно розового цвета, глаза стали ясно видеть, осанка снова стала статной. Он не верил своим глазам.

Ведьма часто уходила в портал и всё чаще стала возвращаться озадаченной чем-то.

- Фредерик, подойди сюда.

Регина всегда любила командовать, а сейчас особенно. Ведь благодаря ей, король здоровеет на глазах, и теперь он зависим от неё и готов на всё, лишь бы снова не стать тем дряхлым стариком.

- Что-то ты сегодня мрачнее тучи. Может, я могу чем-то помочь?

- Да…Новости и правда, так себе.

- Так поделись со мной. Я твой друг, мы в одной лодке.

Она сначала лишь фыркнула на его предложение, но походив из угла в угол, решила кое о чём спросить:

- Ты часто бывал во дворце Кристиана, не замечал ли ты в их доме сиреневого портала?

- Ни разу. А что?

- Какой дар у его отпрысков?

- В связи с плохим здоровьем, в последнее время я редко покидал свой дом. Скорее вёл затворническую жизнь, смиряясь, что скоро встречусь с прародителями.

- С этим явно поторопился. А вот толку от тебя действительно мало.

Фредерик пожал плечами, ведь с этим фактом не поспоришь.

- Может теперь я смогу пойти к ним и что-то узнать.

Регина так злостно улыбнулась в ответ его словам, что он сразу замолчал, поняв свою очередную оплошность.

- Колдовство вернуло тебе молодость тела, но не души. По рассуждениям, ты остаёшься древним и дряхлым стариком. Твой мозг, похоже, безвозвратно потерял быстроту и гибкость мышления. А это уже проблема для моих планов. Не будешь ли мне обузой?

- Дай мне время. Мой мозг преобразиться, так же, как и тело. Надо лишь привыкнуть к новому я.

Конечно, он понимал огромную разницу между ними. Её не сломили даже годы пребывания в заточении, а он увядал при роскошной жизни. Регина эти годы жила желанием мести, а он жил воспоминаниями о безвозвратно ушедшим дням.

- Неужели дети Кристиана затевают нечто плохое? – Фредерик попытался наладить диалог с неприступной женщиной.

Но его вопрос так и остался летать в воздухе. Она не собиралась обсуждать с ним важные моменты. Она явно пребывала не в том настроении, что б вести светские беседы и тем более с тем, кто однажды её предал.

Верный страж Марс озадаченно наблюдал за происходящим со стороны. Он, как и прежде, был всегда рядом и предан своему королю. Фредерик понимал всю пагубность ситуации, но назад путь отрезан навсегда.

В гостях у принцессы

Через три дня Тамара прибыла в замок. Всё вокруг у неё вызывало неподдельный интерес и восхищение. От поставленных цветов на стол или на пол, до фасонов платьев у прислуги. От всего вокруг веяло гармонией и изяществом. Ей хотелось запомнить все детали убранства и этого дня.

Чай подали под цветущим деревом в саду. А компанию им составили, все те же, Тея и Ева. Тамара сделала вывод, что скорее всего у принцессы узкий круг общения и быть её гостем невероятная удача.

Гостья старалась вести себя по протоколу, чем вызвала одобрительную улыбку собравшихся. Хотя от сиротки никто этого и не требовал. Авроре было приятно, что простолюдинка соблюдает все правила придворного этикета. Гостья старалась не болтать слишком много, как на уроках. Место обязывает вести себя по-другому.

- Тамара, ты давно проживаешь в пансионе, и он стал твоим вторым домом. А помнишь ли ты, свой родной дом?

- Я счастлива хоть что-то вспомнить, но была подброшена к дверям пансиона в младенчестве. Такова печальная судьба большинства детей там проживающих.

- Да, это печально. Прости, если заставила своим вопросом подумать о чём-то плохом.

- Ваше Величество, вы так добры ко мне, что ни одно печальное воспоминание, не сможет испортить моё настроение. Тем более, в такой замечательный и запоминающийся день, как сегодня.

- Тебе уже присмотрели партию? – Тея заговорила о своей наболевшей теме.

- Желающих взять в жёны абсолютную сироту почти равны нулю, по крайне мере, на данный момент.

- Вот уж в это слабо верится! За такую красоту, которой тебя щедро наградила природа, поборется еще ни один мужчина. Запомни мои слова.

Читая много книг, Тея любила выдавать знания, подчеркнутые из романов за свои собственные умозаключения и строить абсолютно точные прогнозы на будущее. Почти на любую тему. Как правило, это вызывало улыбку у окружающих. Гостья тоже мило улыбнулась в ответ, оставив вывод Теи без комментариев.

Вдали показались два всадника. И судя по тому, как приободрились Тея и Ева, можно предположить, что один из них гордо скакал принц на своем высоком и статном коне. Через какое-то время и всадники заметили юных дам под цветущим деревом. Видимо, по этой причине, они свернули в сторону конюшни.

Мимо глаза Тамары и муха не пролетит не замеченной. Она увидела, как девушки почти одновременно вздохнули. Сегодня их надежды увидеться с принцем не оправдались. Видя, сопереживание в глазах Авроры, Тамара решила немного подшутить над ними:

- Девушки, можете выдохнуть. Похоже, в планах принца не была назначена встреча с нами.

- Что ты имеешь ввиду?

Ева всегда эмоционально реагировала на любые колкости в её адрес, даже если их сказала любимая мамочка.

- Тамара права, ваши лица говорят сами за себя. Уж, простите девушки, но мой брат небольшой любитель женского общества.

- Неужели настолько застенчив? – удивилась гостья, пытаясь лучше изучить будущего короля и завидного жениха.

- Вовсе нет, просто у него сейчас совсем другие планы и интересы – коротко ответила принцесса, переключив разговор на другую тему.

Конечно, сама Тамара украдкой посматривала по сторонам. На случай, если принц передумает и соизволит перекинуться парой слов с их компанией. Но принц с другом не собирались торопиться и выходить из конюшни, видимо любовь к лошадям выше, чем к женскому обществу.

За это недолгое время, гостья чуть лучше узнала принцессу, но и этого стало достаточно, что б понять тонкость её души и разносторонность знаний. Тамара отчасти, и сама всегда была такой. Поэтому пребывание в обществе Авроры не оказалось пустой тратой времени. Тамара осталась довольна и как к ней отнеслись, и темой бесед. И конечно же, хоть пару минут увидеть настоящего принца.

Кучер даже постарался развеселить Тамару, когда повёз обратно в пансион. Но её мысли полностью завладели ей, что она даже не расслышала шутку. Весь вечер, воспитанница пролежала в постели, обдумывая и вспоминая всё, что сегодня произошло с ней. А на следующий день, её завалили вопросами, на которые она отвечала с большим удовольствием.