Пролог.

Дворец Сиайской империи

— Расступитесь, пропустите целителя!

В тронном зале суматоха поднялась за пару мгновений. Придворные осознали, кого выбросил портал, и кто столько безрассуден, чтобы использовать атакующую магию в присутствии Его Величества.

Другого уже бы уничтожила охрана, но этого обступила кольцом, закрывая от глаз, но даже если б попыталась, не удержала бросившуюся к магу мать.

— Лена! Девочка моя…

Уменьшенная копия женщины выпала из портала во время приема, чем и подняла панику. Темноволосую куколку обходили стороной в последнее время.

— Случилось...

— Кровь дала о себе знать…

По залу поднималась волна шепотков, перерастая в гул, пока их не пресек грозный голос сорвавшегося с трона императора.

— Всем покинуть зал. Немедленно.

Подчинились беспрекословно, но любопытство растащило всех в наблюдательные пункты в округе. За происходящим следили со всех углов, собирая свежие сплетни.

— Физически лиа Елена в порядке, — заключил целитель, поднимаясь. — Но магия потеряла стабильность.

Лера поникла, но тотчас вскинулась, когда Демид взял ее дочь на руки, чтобы переместить в покои. За ними последовал целитель, уже в спальне добавились порталы мужа и главы безопасности.

О проблемах девушки знал лишь близкий круг, но сила все больше теряла контроль. Слишком мощный дар обоих родителей соединился в хрупком теле, не готовом к нему. Прорывался, беспощадно исчерпывая резерв, а сейчас и вовсе отхватил жизненных сил.

— Должен же быть выход! — отчаянно взмолилась Лера, глядя на целителя. Он лучший в империи, но она была готова сорваться даже в другой мир, лишь бы помочь дочери.

— Я вижу только один. Артефакт-поглотитель. Он будет забирать излишки, в остальном помогут изматывающие тренировки.

— Вы знаете подходящий? — спросил Алексей.

— В этом и проблема. Мне известны лишь малой вместимости, таких не хватит надолго. А единственный, что когда-то создавался с нужным объемом, считается утерянным.

— Утерян, но все существует? — отец девушки не сдавался.

— Артефакт-накопитель Гриюзу. Создан в прошлом тысячелетии, в последний раз видели у императора Ионского государства, до катастрофы. Она и уничтожила следы накопителя.

— Значит, я найду их.

— Я с тобой, — Лера вскочила за мужем, готовая отправляться немедленно.

***

Темный мир

Пробирающий насквозь ветер точно мечтает если не порвать тунику, то откусить ей капюшон уж точно. Я покрепче вцепилась заледеневшей рукой в его край, не давая открыть лица. И пусть мой облик под иллюзией, рисковать нельзя.

Я бросила взгляд вниз, за кромку обрыва, откуда доносилось шипение керов, созданий Тьмы. Даже свет кровавой зари не решался спуститься к ним.

Миг, и с искусанных губ срывается призыв. Воздух окончательно сходит с ума, надеясь столкнуть меня в пропасть и подарить последнюю радость полета. Я покачнулась, но устояла.

— Еще один смельчак? — раздался веселый женский голос. Передо мной сияющая и прекрасная стояла Смерть. Высокая, стройная, она кокетливо отбросила чёрные волосы за плечо. Облегающее алое платье делало ее бледную кожу еще светлее, а облик кровожаднее.

— Исполни мою просьбу и назначь цену, — произнесла положенные слова. Голос не выдал ни дрожи, ни моей тайны. Если только она поймет, кто именно ее призвал…

Капец мне. Окончательный.

— Что же ты хочешь от своей подруги?

Хорошо, капюшон скрыл мелькнувшую улыбку. Для некоторых Смерть и впрямь подруга, но я не та, кем меня считают. Это хорошо, пока не раскрыли, шанс есть. И это плохо, потому что просьба точно не понравится.

— Верни к жизни Таниара ите Донуесского и привяжи к моей воле, пока не пожелаю отпустить.

Ласковая улыбка превратилась в оскал. Смерть взвилась, оказавшись перед лицом. Ее пронзительные угольные глаза сверкали, внушая смертным страх, но не мне.

— Кто ты такой, что смеешь просить об этом?

Мне попытались заглянуть под капюшон, но я отступила, качнув головой.

— Взывающий имеет право скрыть свою личность. Я заплачу любую цену.

— Я отказала в просьбе той, кто имел на нее право. Почему должна уступить сейчас? Выбери другого мага, и я отдам его тебе, — Смерть скрестила руки, не скрывая недовольства. Я видела, что она нервничает.

— Другой не нужен. Таниар.

Смерть пришла в ярость. Весь ее облик источал гнев и веял дыханием мертвых.

— За дерзость я бы забрала твою жизнь, некромант, — прошипела Сиа, — Но тот, кто придет, узнав о воскресшем, накажет сильнее.

От ее слов я содрогнулась. Но если я здесь… Он еще не знает.

— Я выполню твою просьбу. Моя цена — жизнь твоего первенца.

Вот теперь гнев вспыхнул во мне от подобных условий. Я даже потянулась к силе, но замерла.

Глава 1.

Лера

— Она в порядке, больше скачков не было, — я вошла в спальню, где ждал Леша. Случившееся днем сорвало его с очередного собрания некромантов империи, главной которого он являлся.

— Может, останешься во дворце? Там опасно.

— Именно поэтому я иду с тобой.

В покои постучали, о чем сообщил тихий перезвон охранных чар. За последний час их посетило немало народа, что помогали с поиском информации. Выбравшись из уютных объятий любимого, я отправилась открывать, но вместо очередного гонца из библиотеки обнаружила принесшего конверт стража.

— Велено предать лично в руки. Угрозы нет, но отправитель не установлен.

Страж поклонился и ушел, а я вернулась к мужу, разворачивая послание. Почерк изменяли магией, превращая в безликий печатный текст из нашего мира. Его автор точно знал, кому пишет.

«Рад приветствовать легендарных Предназначенных, пусть поводом заочного знакомства и стало тревожное событие. Уверен, вы знаете об утрате Гриюзу. Это ложь. Артефакт ждет новых владельцев, если они захотят и сумеют найти меня. Обещаю передать Гриюзу вам при личной встрече безвозмездно и в полное владение.

Лорд Мертвых игр».

— Что за бред? — вспыхнула я. От желания найти придурка, издевающегося над проблемой дочери, я едва не сожгла письмо. Было бы печально, поскольку написанная в нем клятва закреплена магически. Похоже, автор не сомневался, что до него не доберутся.

— Лорд Мертвых игр? Я знаю, кто это. Точнее, знаю его игры.

***

Ионскую империю мне доводилось посещать пару раз, пока в ней заканчивала учебу Иветта, жена брата императора. Помнится, при нашем знакомстве с лиром Колиасом симпатии не возникло, но его брак заставил взглянуть на мага иначе. С Веттой мы прекрасно сработались. В прямом смысле слова.

Молодая ведьмочка не хуже меня притягивала приключения, но прекрасно умела расправляться с последствиями. Право считаться ведьмой боевой она отстояла многократно с неугасающим энтузиазмом.

Сейчас она сопровождала мужа в поездке, а нас с Лешей заполучила в гости другая семья. Лиа Катарина, близкая подруга императрицы, страстно желала моей компании, а еще больше этого хотел ее оборотень. Проблема в том, что молодая семья ждала пополнения. Своего первенца.

— Керы, наконец-то вы приехали! — ко мне навстречу выплыла счастливая Кати. Точнее, сперва показался ее округлившийся животик, а потом и девушка.

— Лера, Леша, рады вас видеть, — а вот и лир Кийвери. Пока я обнималась с его женой, мужчины пожимали руки.

— Я считала себя неглупым магом, особенно в специализации, потому до сих пор поражаюсь, как подпустила к себе этого пса. Как вообще можно согласиться на такое? — будущая мамочка указала на живот.

— В прошлую встречу ты радостно плакала, когда узнала о беременности, — припомнила я, входя в уютную гостиную. Заинтересовавшись моим миром, Кати стала частой его гостьей, так что их дом как нигде в этом мире напоминал о Земле.

— О, тогда я просто не представляла, какую пакость он устроил! А теперь извиняется, пытаясь задобрить.

— Милая, я никогда не стану извиняться за то чудо, что скоро появится на свет. Только благодарить и любить тебя еще больше, — отозвался ее муж.

— Вот! Видишь? Ни капли раскаяния. Уверена, он просто вновь пытается выгнать меня с работы и запереть дома…

Пока беременная подруга продолжала бесконечную войну с собственным мужем, я с ее немого позволения коснулась сознания, призвав дар.

На самом деле, слова Кати — лишь выход бурлящих эмоций. На деле мужа она обожала, хотя до сих пор отказывалась признать его власть. И вряд ли это когда случится. А нынешние ее капризы и жалобы на тяжесть беременности…

Кати, непревзойденная в магии и науке, просто дико переживала, сумеет ли стать хорошей матерью. Крошку она уже любила всем сердцем, с затаенным дыханием ожидала дня встречи и тихо напевала колыбельные по вечерам.

Осторожно я коснулась ее чувств и потянула наверх. Первенец — это не только волнительно, но и страшно. Но даже этот страх она любит. Любит, как и все то, что уже предвкушает впереди.

За обменом новостями мы успели разместиться, а после вновь собрались в гостиной, но разговор сменился.

— Мертвые игры? Слышали о них, — подтвердил Кийвери. — Проводятся раз в несколько лет, всегда внезапно, когда захочет распорядитель.

— Известно, кто это? Может, есть слухи?

— Слухов полно и даже больше. В действительности никто не знает, кто там кем является. До старта игр даже не поймешь, кто участник, а кто зритель.

— А какой смысл скрываться? — спросила я.

— Участникам запрещено вредить друг другу, но можно пакостить. Главное не испортить настроение наблюдателям. Те способны помочь или помешать.

— И много наблюдателей?

— По-разному, сколько успеет подать заявки. Но обычно около сотни.

— Скорее всего, наш лорд среди них. Вряд ли он полезет на поле, — предположила я, но Кийвери качнул головой.

— Не считай его нормальным, Лера. Тот, кто этим заправляет, мыслит как повстречавший кера. Лорд может скрываться под любой личиной.

Глава 2.

Лия

Стоило отрыть глаза, как захлопнула обратно под мучительный стон.

Говорят, просыпаться с соблазнительным мужчиной в постели приятно. И Таниара, одного из лучших воинов, точно можно назвать соблазнительным. В этом я убедилась, когда затаскивала его в дом и устраивала на диване. Он так и не пришел в себя.

Зато я вчера набегалась, сперва активируя защиту артефактов, потом затирая следы, встречаясь с парочкой лиров, забирая заранее сделанные заказы. Заодно купила этому красавцу одежду.

А теперь он завис надо мной, приставив кинжал к горлу. Мною купленный кинжал, хочу заметить!

— Кто ты? И почему я жив? — голос парня невероятный. Немного рычащий, твердый и скрывающий силу. Спину кольнули мурашки, табуном пробежавшие по ней.

— Может, отпустишь, я оденусь, и мы поговорим? Навредить все равно не сможешь, — вздохнула я.

Не знаю, поверил он мне или решил отложить мое убийство, но Таниар отстранился, позволяя встать, а когда я оказалась перед ним в одной ночной сорочке, вышел из спальни, хлопнув дверью.

Кажется, он не так уж и рад воскрешению.

Умывшись и одевшись в неприметный костюм, я спустилась в комнату, что была и кухней, и гостиной. Тратить деньги на удобства я не могла. Они пригодятся для другого.

— Ты голодный? — спросила, пробираясь к кухоньке. Ответом стал злой взгляд Таниара.

Ясно, завтрак откладывается.

Борясь с напавшей робостью, я заняла стул напротив парня и напомнила себе, ради чего затеяла весь хаос.

— Ты жив, потому что я заключила сделку со Смертью и вернула тебя. Печать на руке не даст навредить. Наверно, ты это уже понял?

Я ждала хотя бы кивка, но воин все сверлил хмурым взглядом.

— Кто ты и зачем я тебе?

— Кто я на самом деле не важно. Для удобства зови Лия. Я выбрала тебя, потому что мне понадобится защита, моя сила заблокирована.

— Почему именно я?

— Ты один из лучших воинов, что я знаю, — неопределенно пожала плечами.

— Вот именно. Один из. Так почему я?

Настойчивость и упрямство парня начали злить и нервировать.

— Слушай, я так захотела. И не обязана объяснять причин. Ты знаешь про Игры мертвых?

Лицо воина застыло на миг, а в следующий превратилось в отражение кипящей злости.

— Хочешь устранять соперников чужими руками?

— Не дать им устранить меня, когда я беззащитна. Помоги победить, и я освобожу тебя. Не захочешь оставаться в живых — как знаешь, можешь вернуться к смерти. Или остаться в реальности.

Если бы могла призвать силу, принесла бы клятву, но магию блокировало кольцо. Первое время чувство уязвимости здорово злило и пугало. Заставляло вспомнить тяжелое прошлое. Но я смогла перебороть это, неустанно напоминая себе о цели.

Ради нее можно и потерпеть. Выставленный блок лишь на благо, не даст рефлексам все испортить, если возникнет угроза. А она наверняка возникнет. Иначе на Мертвых играх не бывает.

Их история насчитывает столетия, на протяжении которых правила остаются неизменны. Один артефакт — приз за смертельную гонку, и любое число участников, готовых за него сразиться. Дату игр объявляют за месяц, когда начинается подготовка. Озвучивают разыгрываемый приз и принимают заявки.

Желающие прибывают в Ионскую империю, на территории которой и устраивают квест на выживание. Координаты засекречивают и выдают только прошедшим проверку, потому что законным происходящее никак не назвать.

В день старта собираются участники, чтобы вытянуть случайные порталы. Они и переносят их в локацию. Город Мертвых. Вымерший, опустевший и пронизанный ловушками, опасными тварями и заблудшими душами. Но зачастую не они становятся главной угрозой, а те, кто устремляется за призом. Никто не запрещал мешать соперникам. Любым способом.

— Какой артефакт ты хочешь получить? — спросил Таниар. Понял, что выбора нет? Или согласился помочь?

Я бросила украдкой взгляд на воина и мне не понравилось увиденное. Его глаза таили угрозу. Словно зверь перед броском. Но пока на нем печать Смерти, удар не грозит.

— Артефакт сокрытия магии. Тот, что не позволит ни отследить, ни опознать, ни засечь.

— И от кого ты скрываешься?

Керы, а он догадлив.

— Это тебя не касается, воин. У нас неделя на подготовку. Я собрала часть необходимого, но твой опыт не помешает. Выживать придется вдвоем.

Воин не спорил, активно включился в сборы. Изучил все, что я подготовила, часть забраковал, а на следующее утро и вовсе объявил, что дальше займется вещами сам.

Я не возражала. Он воин и лучше знает, что пригодится. Вместо этого я изучала соперников, отслеживая подавших заявки. Их организатор не скрывал. Как и растущие списки наблюдателей.

Мертвые игры не жили бы столько, не пользуйся они интересом. Сотни желающих тайно вносили плату, чтобы иметь возможность развлечься, а то и заработать на удачных ставках. Суммы мелькали немалые.

Глава 3.

Лера

План Леши отдавал безумием, но лучше бездействия, а потому быстро принят. Если распорядитель меняет лица, значит, две его иллюзии не появятся одновременно друг с другом.

Нам пришлось составить схему, вписав имена всех подозреваемых. Отмечая тех, что мы видели одновременной, выявим тех, что замечены со всеми подозреваемыми. Значит, это точно не наша цель. Так, имя за именем, список будет сокращаться, пока не останутся лишь те имена, которые ни разу не встретились вместе.

Если же вдруг наша цель решит поднять ставки, используя чужие личности или накидывая свои иллюзии на других, я это почувствую. Моя эмпатия заметит такую разницу, и поиски окончатся успехом даже раньше.

Впрочем, и с первым вариантом мы не хотели тянуть, потому вместо сна Леша отправился проводить ритуал призыва. Его собственный круг некроманта насчитывал два десятка существ, но он решил привлечь к работе всех, кто поблизости.

Я собиралась пойти с ним, но муж не пустил.

— Ты работаешь весь день, отдохни хоть ночью. Твоя усталость снижает концентрацию, — добавил он, видя, что я не тороплюсь в спальню.

Пришлось признать его правоту.

С новым днем началась охота. Леша контролировал мертвых, я продолжала одного за другим проверять гостей, а наши союзники пока просто присматривались к окружающим.

Эмоции большинства однообразные, рожденные атмосферой азарта и возбуждения. До начала оставались последние часы, игроки заканчивали прибывать на базу.

Они держались чуть в стороне от остальных, а большинство и вовсе уходило на отведенную им часть с тренировочными залами.

— Неужели артефакт стоит такого риска жизнью? — спросила Лешу.

— Сомневаюсь, что большинству он нужен в личное пользование. Зато его цена на черном рынке будет немалой.

— Лиа, не хотите провести танец с лучшим кавалером этого общества?

Подскочивший к нам эльф попытался оттеснить Лешу и выхватить мою руку, но не получилось даже закрыть мужа, а вместо руки досталось предостерегающее острие ритуального кинжала.

— Сомневаюсь, что моя жена оценит подобное общество. Проваливай.

Не просьба, приказ. Как поднимаемой нежити. Еще в академии мы вздрагивали от этого властного голоса, а эльфа так и вовсе сдуло.

— И как теперь тебя оставлять? Того и гляди, опять кто умыкнуть попытается, — вздохнул Леша, изображая вселенскую печаль.

— А ты уже куда-то от меня собрался?

— Хотелось бы поторопить одну парочку душ, а то они вместо работы решили хулиганить. Но не могу же я и впрямь лишать тебя всех танцев?

И мой муж повел меня в соседний зал, откуда разливалась музыка.

Посещать балы при дворе приходилось довольно часто и большинство из них по работе. Эта незапланированная поездка могла бы принести удовольствие, если б не постоянная тревога за дочь. И все же сейчас, лавируя среди гостей под музыку и невзначай читая их беглые мысли, вспоминала юность, годы в академии и предназначение.

— Мы можем сократить круг, — я замерла, ухватившись за мелькнувшую мысль

— Как?

— Распорядитель в курсе, что мы предназначенные. Мы могли бы воспользоваться правом просить посильной помощи, просто отдав нам артефакт. Он же не знает, что мы добровольно его не используем.

— Но он спокоен, потому что на него оно не действует. Не все миры подписали соглашение.

О танце мы позабыли, отойдя в сторону и пересматривая круг подозреваемых. Часть из них, что принадлежали Сиалону, вычеркнули быстро. С остальными требовалась еще одна проверка, точечное считывание ауры. На ней в момент рождения оставался энергетический след мира, в котором появился разумный.

— Кто из них в имении? — спросила я, разглядывая список.

— Сейчас узнаем, — Леша подхватил одну из управляющих нитей, и к нам поспешили главы шпионских отрядов, позвав по пути и наших живых союзников.

Сообщив им о новой задаче, все умчались изучать с удвоенным рвением. Призраки развлекались, живые наблюдатели… а те тоже развлекались с неменьшим энтузиазмом.

К полудню список сократился до полусотни, а мне оставалось проверять лишь новых прибывающих.

После обеда, когда большинство расходилось по комнатам, я успела проверить Лену. Пока накопители справлялись, новых всплесков не было. С дочкой постоянно находились сильные маги, готовые принять в себя ее рвущиеся силы.

— Не переживайте за меня, я в порядке, — устало вздохнула дочка.

— Мы с папой скоро вернемся, ты сможешь продолжить тренировки и все наладится, — поцеловав свою принцессу, я все же оставила ее, возвращаясь к Леше.

— У нас осталось двадцать претендентов, — порадовал он. — К вечеру сократим до десяти примерно. С ними и будем работать.

***

Лия

Пронзительным скорбным воем нас встретил Мертвый город. Когда-то он был столицей прежнего государства, процветающий, полный жизни и разумных рас. Пока к императору не подослали проклятый артефакт. Случайная активация, и на карте империи расползлось черное пятно выжженых земель.

Глава 4.

Лера

Реальность превзошла ожидания. Вместо десятки мы сократили список до семи. После ужина собрались в наших покоях всей компанией. От мертвых оставили только двоих представителей, так как и живых было не просто разместить в скромной комнате.

Диван заняла пара вампира с его подругой, два основных информатора, на софе устроился демон. Мы с Лешей вместе, я в кресле, он на его подлокотнике.

— Первый кандидат, — объявил Леша, — демон аристократ.

Над его ладонью развернулась иллюзия подозреваемого.

— Я его знаю, — кивнул вампир. — Он предлагает участникам сделки. Продает право вмешаться, помочь или помешать.

— Часто появляется? — спросила я.

— Последние лет пять постоянно, но и до этого бывал пару раз. Говорят, лет десять назад сам участвовал.

— Второй кандидат человек, — иллюзия Леши сменилась на курносого щуплого парнишку.

— Ой, жалкая личность, — отмахнулась девушка.

— Скажи это, когда он сорвет свой куш, — хмыкнули ей в ответ с софы.

— Парень поставил последние деньги на чистокровных людей. Ничего против вас не имеем, но объективно шансов у них крохи.

— И он верит в их победу? — поразилась я.

— На то, что не помрут до конца Игр.

Чем дальше, тем меньше нравится это безумие. Насколько ж надо любить риск или деньги, чтобы лезть в такое?

— Ладно, кто дальше? — поторопил вампир.

— Третий из Хранителей башни. Принимает ставки, работает среди гостей в главном зале. Имеет доступ ко всей базе, потому один из основных претендентов.

— Не скажу, что знаю весь персонал в лицо, но прежде я его не встречал — согласился демон.

— Далее еще один служащий, эльф, смотритель нашего этажа.

— Видели по дороге. Такой дотошный, пока не проверил у всех приглашения, не открывал двери.

— В его должности удобно следить за нами с Лешей, — подтвердила я. — Так он будет знать о наших контактах и сможет дольше вести игру.

— Ничего, нам он точно проиграет! — воинственно откликнулся демон.

— Пятый вариант, — объявил Леша и сменил иллюзию. Подружка вампира тотчас скривилась.

— Терпеть ее не могу. Заявляется каждый раз, выбирая новый банковский счет. Уже попыталась раскрутить двух драконов, но те ее отшили.

— Для распорядителя роль позволяет выманить сведения о клиентах, их секретах, чтобы использовать. Вряд ли наша цель развлекается только играми.

— Ха, вот будет забавно, если им окажется какой-нибудь хлыщ из благотворительного общества, — рассмеялся вампир.

— Вот и узнаем. Дракон, — Леша вновь сменил иллюзию.

— Не видел такого, — признал вампир, запоминая новые черты. Он из гостей?

— Наблюдатель. Делать ставки пока отказывается, всем видом скучает, но пристально следит за игроками.

— Выбирает и пытается определить победителей? — предположила я.

— Кстати, в списке пока ни одного игрока. А что, если он среди них?

— Мало вероятно, — сказал демон, подтверждая и наши выводы.

— В любом случае за игроками мы тоже следим. Часть будет выбывать по ходу игр.

— Тогда кто напоследок?

— Старик аристократ.

— О, его хорошо знаю. Говорят, вдовец, потому так любит тут бывать. Ищет утешения.

Для наблюдений нам с Лешей достался скучающий дракон и эльфенок, вампир с подругой взяли интриганку суккуба и Хранителя башни. Первую девушка мечтала изгнать из общества.

Демон выбрал себе подобного, что предлагал игрокам сделки. Отчаявшийся парнишка и вдовец достались нашим мертвым помощникам. Часть из них будет контролировать и происходящее в Мертвом городе.

Распределив задачи, все разбежались в нетерпении к ним приступить. Только мы с Лешей решили взять перерыв, чтобы на полчаса переместиться во дворец. Дочка уже спала, но мы оставили ей ментальный кристалл, который она сможет посмотреть утром. Лекари уверяли, что ее состояние стабильно, но интуиция матери предупреждала, что это лишь затишье перед бурей, как уже было в прошлый раз.

Диль, что перебралась на время в спальню нашей девочки, обещала сообщить, если что-то случится.

Вернувшись в имение распорядителя, на столике обнаружили оставленное послание. Наша цель следила за нами, ничуть того не скрывая.

«Только в истинном обличье я согласен расстаться со своим сокровищем. Удачи. Пусть мертвецы откроют вам свои тропы!»

Дочитав текст, Леша гневно сжег записку.

— Он считает это все частью игры, — произнес он, пытаясь успокоиться. Последняя фраза относилась к напутствию участникам, что отправлялись в Мертвый город.

— Пускай. Игра — это азарт, эмоции. Они мне и нужны, чтобы его найти, — я обняла широкую спину мужа и тотчас оказалась в его руках.

Даже спустя годы я чувствовала себя с ним вечно юной девчонкой, что любит бегать по кладбищам, рисовать магистру единорогов, а главное, безгранично любит этого некроманта.

Загрузка...