Проклятый Класс

Пролог 1 — Выбор Демона

–…хочу быть с ней! – дрожащим и нервным голосом выкрикнул всклоченный парень в пустоту комнаты, ошалело озираясь по сторонам.

«Великолепно!» – раздался величественный голос в сознании обеспокоенного человека. – «Я сделаю так, что ваши тела сольются в страстном порыве… Ты согласен?»

– Д–да! – со смесью нетерпения, надежды и ужаса выкрикнул парень, так и не увидев собеседника, после чего замер и на несколько мгновений закрыл глаза. – Так-то лучше, – удовлетворённо изменившимся тоном, произнёс неопрятный человек открыв глаза, в которых на миг вспыхнул красный свет, – Теперь… – но не успел он предпринять каких–либо действий, как изменившегося парня скрутила судорога, и он упал на пол с пеной изо рта.

Велиар поспешил покинуть тело несчастного смертного, который согласился предоставить своё тело, ныне умирающее на полу его же дома, в обмен на получение им любимой женщины. По крайней мере, так думал этот смертный, но согласился именно на проведение акта соития с ней, чего демон собирался добиться применением некоторых травок, знанием о которых обладал каждый уважающий себя член ковена.

«Пыль и грязь!» – выругался демон, с презрением смотря на корчащееся тело, которое теперь погибнет без души. Даже ему, Велиару, было опасно находиться в умирающем теле, по крайней мере, в этот момент, когда любое повреждение может раскрыть его действия и сорвать планы тайного нападения и захвата ковеном этой Земли, поэтому демону придётся искать нового кандидата на заключение сделки.

А что касается души незадачливого смертного? Так она, к величайшему сожалению Велиара, отправилась на перерождение, и из-за контракта он не мог забрать её с собою в ад, где она послужила бы прекрасным источником боли и страданий.

Велиару же для завершения контракта, нарушение которого грозило ещё большими побочными эффектами, придётся поднять зомби из умирающего тела и натравить его на ту несчастную, ставшую объектом воздыхания слабого смертного, тело которого не смогло выдержать и минуты присутствия его, демона, могучей духовной проекции, поэтому следовало поторопиться, ведь подобное действо он сможет совершить, только войдя на материальный план, для чего ему и нужно было физическое тело.

«Куры неощипанные!» – выругался Велиар, поспешив спрятаться от появившегося патруля ангелов, столкновение с которыми оповестит врага даже при его полной и быстрой победе над ними. Слившись с духовным планом царства, главную планету которого сравнительно недавно их ковен не смог захватить, проиграв сильному магу и поддерживающему его божеству.

Тогда им был нанесен сильный удар, и после него они должны были продолжить восстанавливаться еще тысячу лет, но их владыка нашел в глубинах Ада юное дерево низменных желаний, плоды которого после правильной обработки, помогли им восстановиться намного быстрее. Поэтому было принято решение совершить набег на этот мир сейчас, когда их явно не ждали боги. И для начала несколько демонов были отправлены на разведку, в число которых вошел и он.

Так как этот мир по праву принадлежал некоторым богам, они не могли отправить аватара, которого те сразу заметят, из-за чего выбор пал на наиболее рисковый способ — они отправили собственные духовные проекции, чтобы оценить своими «глазами» ситуацию в этом царстве. Если этот мир все еще имело смысл захватывать, то он должен будет внедриться в него путем захвата тела местного смертного и начать готовить почву для вторжения.

«Вот это… неожиданно», – запнувшись, подумал Велиар, когда только прибыл на духовный план этого мира. И было от чего. Этот мир кишел душами! Здесь души исчислялись миллионами… нет, миллиардами! – «Это царство однозначно нужно захватить!» – сразу принял решение демон. – «Но сначала сбор информации...», – поспешно успокоил он себя. В тот момент Велиар сразу попытался подключиться к местной сети Хроник Акаши, но связь была очень слабой, что смутило демона. Он решил внимательнее осмотреть энергетический план и вскоре нашел проблему. – «Жадные ублюдки!» – энергетический план был истощен. Боги, не ожидая вторжения, просто иссушили его от энергий!

Демону пришлось приложить волевое усилие, чтобы отложить в сторону свою зависть к Богам и сосредоточиться на поиске способа собрать информацию, не привлекая внимания. Сначала он попытался слить свои чувства с духовным планом, который был близок к информационному плану, из-за чего его можно было частично считать отражением информационного поля планеты, но Велиара сразу затопил огромный поток информации, чувств и ощущений, в котором он быстро потерялся. Волей выдернув себя из этой лавины, он попытался разобраться в уже полученных фрагментах. После часа глубокой медитации демон понял, что ценных данных было получено минимум, зато очень много бесполезной информации просто затопило его разум. Что радовало – из этого информационного хлама демон сделал вывод о наличии благодатной почвы для подготовки вторжения — пороков в этом мире хватало, что подтвердила лёгкость, с которой он получил бесполезное тело смертного.

Принятое тогда решение совместить разведку с инфильтрацией показалось Велиару прекрасной идеей, ведь после поиска душ, склонных к порокам и с сильными желаниями, демон нашёл их в довольно большом количестве. К сожалению, точно определить состояние этих индивидов в материальном плане он не мог, из-за чего допускал вероятность ошибки, но… не на столько же!

Когда ангельский патруль скрылся под презрительным взглядом демона, с радостью заметившего и взявшего на заметку их безалаберное отношение к службе, Велиар обратил внимание на довольно неприятный факт. Нет, это было не критично, но значительно поубавило его пыл перед захватом планеты. Души в этом царстве были довольно слабы. Не такими он их помнил с прошлых боёв. Из-за слабости душ смертные оболочки не могли держать в себе сильных духовных существ, к числу которых относилась и духовная проекция Велиара.

«Значит, придется идти более сложным путем». – недовольно подумал демон. Заключать сделки с сильными духом и волей разумными всегда было непросто. Но и тут был довольно простой выход — найти таковых в отчаянной ситуации. Хотя… даже в такой состоянии их не так просто будет обмануть, в отличие от раннее умершего глупца.

Глава 1 — И все же это белочка…

Виктор открыл глаза, вынырнув из забытия, словно ныряльщик из глубин моря. Именно это ощущение сопровождало его пробуждение. Оглядевшись, юноша понял, что стоит посреди небольшой полянки, переходящей в лес и отделённой от него порослями кустов, наверняка колючих. Передернув плечами от неприятных воспоминаний об одном из неудачных походов, парень посмотрел себе под ноги.

Виктора что-то смущало… Само собой, проснуться посреди леса, одному – это необычно, но нет… Может странная одежда, в которую он был одет? Парень внимательнее осмотрел свою, как он понял, рубаху и штаны, которые были сшиты вполне сносно, но не были покрашены, или он так думал, свято полагая, что белый цвет естественен для некрашеной ткани. Да и фасон был ему незнаком. Сам бы он такое не надел. Еще немного поглазев на это произведение неизвестной швейной мастерской, юноша вернулся к волнующей его теме –неправильность происходящего…

– Пошутили и хватит, – не слишком громко, но и далеко не тихо крикнул юноша. – Давайте выходите, вместе поржём! – наиболее вероятным объяснением необъяснимого были шутки его друзей. Наверняка они его в эту одежду нарядили и посреди полянки в парке стоять поставили, ага. – Система! Интерфейс! Характеристики! Панель состояния! – Тем не менее тихо воскликнул парень, но так, чтобы его было еле слышно. – Системное меню! Информация! Настройки! Системный помощник! О, великий смайлик! Божественная система, выходи! – в крайнем случае, они с друзьями над этим посмеются, ведь бывало такое…

Ответа не последовало, и это успокоило Виктора. Со слов его друга, увлекающегося фэнтези, эти команды были хорошим способом подтверждения или опровержения попадания в другой мир или прихода белой горячки. Колек это взболтнул во время очередной вечеринки в компании друзей, будучи под градусом, но это запомнили все и не раз использовали в качестве шутки, особенно когда просыпались после гулянок в не очень знакомых местах.

Не услышав хихикания или полноценного ржача из окружающих кустов, Виктор начал беспокоиться. Обычно кто-нибудь из его друзей на последних фразах должен был бы как-либо отреагировать, но… лес шумел, что-то чирикало, скреблось, шуршало… и это напрягало.

Виктор нервно сжал кулаки, пытаясь себя успокоить. Нужно было что-то делать. Для начала юноша решил вспомнить последнее, что с ним происходило. «Так, что там было...» – несколько нервно начал вспоминать парень. – «Какой-то дьявол переместился в духовный план Земли в поисках подходящего тела для вторжения…» – юноша запнулся от собственных мыслей.

– Зашибись! Что же Федя курил, что у меня такие глюки? – обескураженно пробормотал Виктор. Сам он не был сторонником курения чего-либо, ибо спортсмен в плане увлечений –непрофессионал. А вот пропустить стакан другой для него стало обычным времяпровождением на вечеринках после поступления в универ, когда контроль родителей значительно ослаб. А вот Федя мог так помещение всякой дрянью накурить, что у всех ролики за шарики выпадать начинали.

Тряхнув головой, парень постарался не думать о демоне, наверняка каким-то фильмом впечатлился. «Вот! Получается… шли с бара на квартиру к Лере через парк. И я споткнулся!» – Виктор начал оглядываться в поисках той тропинки, на которой он споткнулся, но ничего не нашёл. Поляна не показывала признаков наличия троп вообще. – «Так, а что там было дальше?» – попытался вспомнить юноша. – «Правильно! Техника медитации с уклоном на овладение водой, воздухом, огнём и землёй...»

– Чё?… – Виктор перестал мотать головой, сжимать кулаки и заниматься любыми другими непотребствами. Он опешил. – Зашибись…, какая нафиг медитация! – воскликнул юноша, всполошив себя и близлежащую живность. Обеспокоенно присев и тем самым полностью спрятавшись в довольно высокой траве, парень начал нервно оглядываться, так, на всякий случай.

Успокоившись, юноша опустил взгляд к земле. А ведь изначально его что-то смущало… Снова оглядев окрестности, он перевёл взгляд на свои руки, которые оказались вроде как и не его…

– Да ну нафиг… – очумело пробормотал он. – Но ведь системные команды не работают! – продолжил парень убеждать себя. Виктор по рекомендации Колька прочитал пару фэнтезийных книжек, про попаданцев в том числе, поэтому был малость в курсе. И чаще всего, опять же ссылаясь на Колька, при попаданстве была система, а здесь не было… И тут Виктора осенило! Он наверняка был в осознанном сновидении, и все эти терзания были зазря!

Судорожно завернув рукав рубахи, юноша поспешил себя ущипнуть, ведь во всех книгах и сериалах именно так себя на нахождение в этом непонятном осознанном сне и проверяли. Факт проверки ему не понравился. Ему было больно и он был не во сне.

Обречённо сев на задницу, парень посмотрел на свое несколько незнакомые маленькие ручки и, будто осознав невероятное, поспешно схватил себя между ног, после чего успокоился. Он все еще был мальчиком, правда, больно маленьким, но об этом лучше вслух не упоминать.

Посидев в прострации некоторое время, юноша вспомнил, что он вроде как в каком-то нигде. Нужно было что-то делать или думать, что делать. За неимением опыта жительства и ориентирования в лесу, решил сначала подумать.

Для начала он обратился к своим нетипичным воспоминаниям. Похождения демона на духовном плане Земли ему в краткосрочной перспективе не помогут, а вот как быть с медитацией?

Сам процесс медитации парню был знаком, но его тренер учил ею заниматься для самопознания и успокоения. Нужно ли ему было успокоиться? Наверняка. Его до сих пор бил мандраж от непонимания происходящего, просто он опасался отсвечивать любым способом. Итак уже нашумел…

– Черт! – прошипел парень. Действительно, в неизвестном лесу, в непонятной и сюрреалистической ситуации он не придумал ничего лучше, чем нашуметь. Привстав, юноша огляделся. Не найдя проблем, парень поспешно перебежал на другую часть поляны, где снова сел, фактически спрятавшись в траве. Его мандраж только усилился и нужно было успокоиться. И, о чудо! У него была техника медитации с необычным эффектом!

Глава 2 — Первая кровь.

Стоило Виктору посмотреть белке в глаза, как та, с режущим слух боевым кличем, бросилась в прыжке в лицо юноше. Не ожидавший от мелкой твари такой прыти, парень только и успел, что подставить руку под атаку существа, дабы уберечь свои глаза от наглого посягательства белки.

– Ай, – невольно воскликнул юноша, почувствовав довольно болезненный укус белки за руку. – Вот тварь! – гневно прорычал Виктор, когда это мелкое создание начало с огромной, с точки зрения юноши, скоростью полосовать его руку своими когтями. – Да она бешеная! – пришел он к осознанию, пытаясь другой рукой схватить злого зверя.

К большому сожалению Виктора, белка не желала попадать в его слабые руки и быстро перепрыгнула на туловище парня. После нескольких неудачных попыток поймать верткое существо, юноша поспешил упасть на землю и начал по ней кататься, ведь тварь начала подбираться к его горлу. Прокатившись туда и обратно, парню, наконец, удалось дезориентировать тварь.

– Теперь тебе хана! – прошипел юноша, припомнив, что стоило бы потише себя вести. – Я тебя на мех пущу! Или на что там еще белок пускают? – Виктор начал сдавливать маленькое создание в руках, но пришедшая в себя белка злобно укусила парня за палец, после чего с неожиданной силой довольно легко вырвалась на свободу. Приземлившись, белка снова прыгнула на юнца, явно желая продолжить бой.

– Да пошла ты! – выругался юноша, замахиваясь на летящую на него белку. Удар был точным! И болезненным… – Грёбанные мутанты! – прошипел Виктор, тряся рукой. Удар был сильным, но мелкую тварь лишь слегка отбросило назад, а вот рука парня болела, как при ударе о стену со всей силы… – Тебе хана! – вынес вердикт юнец, готовясь ударить другой рукой белку, снова прыгнувшую на него, но в последний момент одёрнул себя. Это маленькое создание было слишком твёрдым и сильным, в отличие от его довольно хрупких, как выяснилось, рук, которые довольно сильно болели и плохо двигались после удара. В таком темпе ему рук не хватит чтобы эту бешеную тварь добить, поэтому юноша решил действовать по другому.

– Теперь не попрыгаешь! – радостно пробормотал Виктор, прижав белку к земле, после того, как схватил ее. Так как хватал он ее в прыжке, закончившемся падением на землю, юноше удалось крепко, всем своим весом прижать это создание к земле. Но что его очень сильно напрягало, так это довольно серьезное сопротивление белки, готовой вырваться из под его пресса.

Быстро осмотрев окрестности, парень нашел только ветку недалеко от себя. Схватив ее свободной рукой, он поднес ее к белке и начал в нее тыкать, стараясь приложить максимум своих сил и при этом не повредить свою же руку, которой придавил белку к земле.

Дальнейшие действия были однообразными. Парень держал белку и бил, бил и держал. К большому сожалению Виктора, мелкая тварь сопротивлялась очень долго, по крайней мере так показалось юноше. И даже когда он расплющил ей все конечности, та пыталась его цапнуть. Столь сильная агрессия существа довольно сильно пугала парнишку, ведь с белкой он пусть и совладал, но вот с чем поболе он уже может и не справиться…

– Сумасшедший мир! – сплюнув, пробормотал Виктор, глядя на месиво на земле. Все его руки были в крови, как своей, так и убитого животного. На его теле было несколько довольно глубоких царапин, а про руки даже думать было боязно. – Зашибись… что же делать? – отдышавшись, пробормотал парень. – «Для начала, думаю, замолчать». – тут же решил юноша, вспомнив о том, что находится в неизвестном лесу и к тому же на открытой поляне.

Оглядевшись вокруг и не заметив чего-либо, Виктор вытер свои руки о траву вокруг, после чего начал осматриваться в поисках укрытия или направления пути. Глядя в разные стороны, юноша на краю зрения обнаружил надпись, которая не замедлила увеличиться перед его глазами:

Инициация… [3582/5000]…

«Зашибись! Получается, убийство монстров может ускорить инициацию?» – удивился Виктор, после чего перевел взгляд на свои израненные руки – «Но похоже это не для меня...» – ему совсем не хотелось повторять содеянное. Перед его взором снова встала картина расплющенной его руками белки. Тогда, в горячке боя, он только хотел ее уничтожить, но сейчас простого воспоминания об этом было достаточно, чтобы вызвать у него рвотный позыв.

Сдержав себя, юноша поспешил удалиться от места боя. Подойдя к кустам с дальней стороны, парень попытался пройти мимо них или хотя бы под них. Было больно, и он оставил кровавые следы на ветках. Не сразу, а где-то в середине кустов, он обратил на кровавый след свое внимание, – «А ведь я где-то слышал, что хищники кровь отлично чуют!» – переведя взгляд на свои кровавые руки, юноша начал беспокоиться.

Виктор постарался вспомнить, как можно решить данную проблему. На помощь ему пришла одна из прочитанных художественных книг, где главный герой перевязывал раны полосками ткани, сделанными из своей одежды. Недолго думая, юноша решил повторить.

– Ай, блин! – нервно прошипел парень, столкнувшись с первой проблемой. Ему было довольно сложно разорвать свою рубаху. Не только из-за ее крепости, сколько из-за боли в израненных руках. С решением помогла очередная ветка очередного дерева. Чуть заострённая, она помогла сделать дырку в нужных местах, а дальше кое-как, изо всех сил Виктор наделал лоскутов.

Следующей встала проблема перевязки. Как оказалось, делать ее себе на руках и пальцах было несколько неудобно, да и забытая необходимость делать завязку для фиксации перевязочного материала вынудила переделывать первую, как итог, неудачную попытку. Что было к лучшему, так как вторая, на непрофессиональный взгляд парня, была куда как лучше.

Кое-как перевязав все свои царапины и в результате лишившись даже штанов, юноша продолжил свое путешествие через кусты. Парень настолько погрузился в перевязку себя любимого, что забыл посматривать вокруг. И лишь начав свое продвижение, юнец поспешил осмотреть видимые окрестности. К его счастью, вокруг было относительно тихо, видимо, вселенная или бог решили, что с него и белки достаточно в качестве приветственной делегации этого мира. А в своем нахождении в другом мире юноша был уверен. Насколько он знал, в его мире столь сильных белок не водилось, да и столь бешеных наверняка тоже.

Глава 3 — Статус

Виктор проснулся из-за онемения в теле и боли в спине. «Где это меня угораздило заснуть?» – была первая его мысль. – «Наверное, нужно прислушаться к словам отца, прекращать шататься по барам и браться за ум», – начал рассуждать юноша, силясь подняться. Странным образом, вспомнив об отце, юноша почувствовал укол боли, приправленной грустью и… гневом? – «Видимо, слишком набрался...» – отмахнулся парень, пытаясь открыть глаза. А они тем временем не сильно спешили выполнять его желания.

Виктор понял, что у него после вчерашнего… не позавчерашнего же? Не только болела голова и не могли нормально открыться глаза, но и побаливали руки, ныли мышцы и пересохло в горле.

– Зашибись… – прохрипел юноша. – Папа однозначно прав, пора с этим кончать… – сделав для себя очередной важный вывод, Виктор разлепил свои веки. – Зашибись… – казалось у юноши закончился словарный запас. С ним, конечно, разное бывало, но чтобы просыпаться в кустах! – Это сколько же мы вылакали? – пробормотал он.

Немного придя в себя после потрясения, в результате которого узнал новые грани своего бытия, парень поспешил осмотреться. Вокруг были только ветки, часть из которых обломаны – место, где он спал. Окружение было сумрачным, такое чаще всего на закате, но юноша надеялся на то, что его ожидает рассвет, ведь иначе получалось, что он продрых в кустах не только ночь, но и весь день.

Вспомнив о боли в руках, Виктор обратил на них свое внимание и тут… его как обухом по голове ударили воспоминания прошедшего дня: появление в неизвестном месте, стоя. И именно последнее его вчера смутило, а последующий бой с белкой отвлек внимание парня от столь странного факта, как пробуждение посреди поляны в стоячем положении. А дальнейший поиск безопасного места после перевязки заставил нервно усмехнуться. Окружающее пространство обрело для юноши пугающие очертания. Казалось, за каждым шорохом листвы скрывается движение злобной белки или лютого хищника…

– Зашибись… – прошептал Виктор. – Это я что? Луноходячеством страдаю? Или как там правильно? Сомнамбулизмом? – ошеломленно пробормотал юноша. Парень не был уверен, чему он удился больше, наличию этой болезни у себя или знанию ее правильного названия. – Так! Надо взять себя в руки! – решил подбодрить себя Виктор, а вспомнив о необходимости не шуметь, решил еще и заткнуться.

«Что там еще было?» – заняв более удобное положение сидя, еле сдерживаясь, чтобы не кряхтеть как тот старик, парень постарался вспомнить что-то полезное. – «Инициация, медитация… Точно!» – юноша радостно улыбнулся. Инициация была его надеждой, ведь по рассказам Колька, система может выдать квест, который, в свою очередь, поможет ему выйти из затруднительного положения! – «Зашибись! Я, получается, заснул во время медитации! Интересно, прошла инициация или нет?» – стоило Виктору в своих мыслях дойти до этого вопроса, как перед его глазами появилось множество окошек с текстом:

Инициация завершена! Теперь ты можешь посмотреть собственные статистические данные индивида!

Ты погрузился в глубокую медитацию! В процессе глубокой медитации эффективнее усваиваются пройденные тренировки и изученные знания за последнее время.

Твой организм интенсивно восстанавливается после травмы. Открыта характеристика Живучесть. Живучесть +1

Начинается реинтеграция наиболее часто используемого за последнее время навыка – Русский язык. Этот навык множество раз был использован в мыслительном и речевом процессах.

Русский язык (Продвинутый) – 1 ступень – 1/100 уровень – Много лет в школе, годы в университете ты учил этот по своему сложный и простой язык. Для тебя не составит труда написать на русском языке мемуары, ты понимаешь его правила и отлично на нем говоришь. Но вот стихи для тебя написать не под силу или это не так?

Изучая и познавая мир, ты становишься мудрее. Открыта характеристика Мудрость. Мудрость +1

Начинается интеграция ранее полученного информационного пакета — Нирийский язык. Информационно образный пакет был установлен в подсознание до инициации. Продолжается углублённая интеграция информационно образной структуры.

– Зашибись… – обескураженно прошептал Виктор, дойдя в сообщениях до интеграции информационного пакета, и вздрогнул от собственного шёпота. Мысленно ударив себя по голове, продолжил также мысленно: «Это что получается? Мне в голову какуй-то инфу загрузили, а я не в курсе?» – юноша понял, что эти сообщения повествовали о произошедших событиях, свершившихся пока он медитировал или, по-русски, спал. Сами сообщения шли один за другим, сверху вниз, и парень их пролистывал в том же порядке, словно ленту новостей или, на что более похоже, игровой лог событий.

«Ладно, спокойно! Сначала дочитаю, потом буду разбираться» – решился парень, у которого начал дёргаться глаз из-за нервного состояния. Он неосознанно начал себя накручивать, подсознательно пугаясь всего и вся. И чтобы отвлечься, чтение логов могло быть хорошим решением, наверное…

Нирийский язык (Нормальный) – 1 ступень – 1/100 уровень – К своему удивлению, ты узнал о не совсем понятном подарке от неизвестно кого… и о подарке ли? Но, как говорится – дареному коню в зубы не смотрят. Поэтому и для тебя в этом нет нужды. Просто прими и пользуйся, вдруг пригодится? Ты можешь понимать нирийскую речь и кое-как изъясняться на этом ранее неизвестном тебе языке.

Используя знания о медитации разных систем, тебе удалось войти в глубокую медитацию, поддерживая связь и с глубинами собственного разума, и с тайнами окружающего тебя мира. Сохраняя это сакральное состояние, ты освоил навык Медитации.

Медитация (Редкий) – 1 ступень – 1/100 уровень – Погрузившись в себя и окружающий мир, ты смог соединить два разных принципа медитации в одном, родив качественно новый навык глубокой медитации. Теперь тебе открыты пути к познанию невидимого и неведомого. Как далеко ты зайдешь?

Глава 4 — Выбранный путь

Виктор принял удобную позу для медитации. После мысленного метания в течение нескольких минут, он решил с помощью медитации определить свое дальнейшее направление движения. Почему так? Ранее юноша вспомнил, что при медитации он впитывал в себя разные частицы со всех сторон. Немного подумав, он, к своему удивлению, смог с большой долей уверенности дифференцировать, к какой из четырех стихий относилась та или иная частица.

Не придумав ничего лучше, парень решил определить путем медитации, с какой стороны частиц каких стихий больше, чтобы на основании этого делать дальнейшие выводы.

Погрузившись в медитацию, Виктор начал внимательно ощущать притягиваемые им частицы стихий. Не сразу, но он заметил различие в плотности стихий с разных сторон. Так, со спины парень отчетливо ощущал большой приток частиц стихии воды, а несколько левее увеличивалась концентрация огненных частиц. Перепроверив свои наблюдения в течение еще пары минут, юноша прекратил свою медитацию.

«Значит, позади меня есть какой-то источник воды», – начал делать выводы Виктор. – «Правда, о размере сказать сложно, может это вообще лужа...» – этот пессимистичный вывод был неприятен, но парень не имел опыта определения размера водного бассейна путем анализа концентрации частиц стихии воды в окружающем пространстве, поэтому все предположения брал с потолка, опираясь на «Это же логично!». Так, например, сверху к нему тянулось очень много частиц стихии ветра, а от земли, снизу, частиц земли. Именно эти дополнительные наблюдения позволили юноше разрешить себе использование столь непроверенной гипотезы для определения своего направления.

«А вот частицы огня должны идти от какого-нибудь костра!» – с некой бравадой подумал юноша. – «А где костер, там люди! Зашибись! Тогда туда и нужно идти!» – сделал умозаключение воодушевленный парень, порываясь вскочить и направиться к какой бы она ни была цивилизации. – «Правда, в этом мире могут быть не только люди...» – попытался остудить свой пыл Виктор. Принятие решения на горячую голову не было правильным, поэтому он поспешил обуздать свой энтузиазм. – «К тому же, там может быть вулкан или какая-нибудь лавовая река. Мало ли чего можно ожидать от магического мира?» – последний тезис был несколько бредовым, но все же помог остудить горячую голову, а после пары минут юноша даже успел слегка расстроиться, ведь если это правда…

–Стоп! – шепотом воскликнул Виктор. – Бери себя в руки и вперед! – решительно успокоил он себя. В данный момент нужно было определиться с направлением и действовать. Любое проявление неуверенности лишь задержит юношу и увеличит шанс усиления обезвоживания и, как следствие, шанс свершения ошибки из-за слабости. – Решено! Иду к разумным! – Теперь парень не был уверен в том, были ли ближайшие разумные существа людьми, но стоило попробовать. Почему он не выбрал движение в направлении водоема? Тут юноша вспомнил, что на водопой приходила разная живность, а он сейчас, возможно, даже встречу с белкой не переживет, поэтому побоялся.

«Правда, как мне через лес безопасно пройти?» – юноша все еще четко помнил силу белки, что говорить о более могущественных хищниках? – «А почему меня не схарчили за ночь?» – Задал Виктор вполне резонный вопрос. Немного пораскинув мозгами, он вспомнил, что решил погрузиться в медитацию именно из-за свойств нового метода медитации сливаться с окружающим миром. – «Тогда надо использовать это свойство медитации при передвижении! Но… как?» – парень постарался вспомнить, как он себя ощущал и что чувствовал при этом самом слиянии с окружающим миром.

Постепенно юноша начал выделять для себя особенности своего состояния при медитации, которые, по его скромному мнению, были проявлениями слияния с окружающим миром. Выделив их, парень попытался эти особенности воспроизвести. Получалось у него очень плохо. Многого он не мог достичь в принципе.

«Что мне известно о скрытности?» – тряхнув головой, Виктор попытался подойти к проблеме с другой стороны. О скрытности он знал только из художественных книг и игр, то есть почти ничего, разве что понимал, что при этом, в дополнение к некому сокрытию своего присутствия, нужно уметь тихо ходить, не шуметь. – «А еще не плохо бы избавиться от запаха!» – выдал идею напряженный мозг юноши. Понюхав себя, где получилось, парень с сомнением посмотрел на окружающие кусты и землю. Амбре от него было довольно неприятным, и юноша не был уверен, что обмазаться соком листьев или землей будет достаточно, да и последнее не очень гигиенично, особенно ввиду его раненого состояния. Но выбор у Виктора был не велик.

Вымазавшись землей, парень снова попытался слиться с окружением, и это оказалось легче, чем прежде. Снова пораскинув мозгами, юноша свалил это на свое измазанное состояние, поэтому поспешил добавить к букету грязи немного листвы и веток, засовывая и цепляя их куда получится. Осмотрев все, что вышло осмотреть и мысленно недовольно фыркнув, Виктор снова начал слияние с окружением. В итоге листья с ветками не сильно помогли, но даже так через несколько минут парень ощутил то самое состояние и даже мог двигаться, поддерживая его.

С надеждой поискав наличие новых сообщений от системы, парень был разочарован. Новых уведомлений не было совсем. К своему разочарованию, Виктор не смог создать новый навык. Тяжело вздохнув, юноша решил двигаться без приобретения навыка, просто поддерживая это состояние единения. О том, было ли это состояние сколь-нибудь эффективно, юноша старался не думать, а добавить очки статистики к той же мудрости, если честно, жаба душила, ведь он прилично уже тренировками получил и еще больше наверняка получит, поэтому парень решил рискнуть, несмотря на то, что не мог проверить эффективность своего сокрытия из-за отсутствия цели, на которой его можно было бы испытать. К тому же найти подобную цель он очень боялся.

Откинув любые тревожные мысли, юноша снова вошел в состояние единения с окружением, ведь ранее, расстроившись, он из него мгновенно вылетел. На этот раз, сосредоточившись на поддержании этой скрытности, парень начал потихоньку вылазить из кустов. Двигаться ему было сложно. Мало того, что болели раны, так и боль во всем теле заставляла кривиться. А вездесущие ветки кустов, казалось, всячески пытались помешать Виктору выбраться из этого злосчастного убежища.

Глава 5 — Особенности злосчастной белки…

Виктор с опасением смотрел на воинов, или кем бы ни были эти вооружённые люди. Последние их доводы его сильно напрягли, и повисшая между ними тишина не предвещала парню ничего хорошего.

– Ну чего вы насели на ребенка! – раздался незнакомый юноше голос. Не успел парень испугаться, как между лучником и арбалетчиком появился ещё один воин. Он был одет в те же кожаные доспехи, что и двое других. Скрестив руки на груди, он с улыбкой смотрел на юношу. – Как и все мальчишки, наверняка он пересёк границу, чтобы поступить в специализированную школу нашей империи. Я ведь прав? – подмигнул он Виктору, на что тот не нашел ничего лучше, чем просто кивнуть. Он не знал ни о каких специализированных школах этого мира, но причину, как оказалось, пересечения границы ему предоставить было нужно. И кто он такой, чтобы отказываться от предложенного оправдания.

– Ты уверен в этом, Разен? – нахмурившись, спросил арбалетчик. На его взгляд. мальчонка был довольно хилым для специализированной школы. А те, кто пробирались в империю для обучения в одной из них, знали о необходимости быть достаточно сильными и приходили подготовленными.

– Ты сам подумай, Фин, он сам сюда добрался, а это достаточное достижение для получения рекомендации пограничной стражи на поступление… – выразительно глянул он на Фина, на что тот сильнее нахмурился, а Лар покачал головой.

Тем временем Виктор, несмотря на довольно плохое самочувствие, начал потихоньку понимать, что тут было что-то не так. – «Такое ощущение, будто меня разводят», – промелькнула мысль. Юноша начал думать, каким образом ему откреститься от ранее необдуманно данного ответа.

– Ладно, хорош время тратить почём зря! – повысил голос Лар. – Мальчишка вон еле на ногах стоит. Фин, осмотри его. – махнул он головой в сторону юноши, после чего обратился уже непосредственно к нему, – Ты пить хочешь? Есть? Идти нормально можешь? – даже без близкого осмотра лучник мог сказать, что мальчонка был не в лучшей форме.

– Пить и есть хочу… – выдавил Виктор. – Идти могу медленно. – добавил он, когда арбалетчик подошёл к нему вплотную. Парень решил не сопротивляться не только ввиду своей слабости, но также из-за потребности в помощи, ведь показатель жизненной энергии у него был удручающе низок.

– Это кто ж тебя так сильно подрал? – спросил Фин, ощупывая руки и тело мальчишки в местах царапин. Во время касаний арбалетчика Виктор ощущал некую энергию, касающуюся его тела и даже немного входящую в него. Парень догадался, что именно поэтому воин не снимал с него повязки для осмотра, полностью полагаясь на энергетическое обследование.

– Белка. – через несколько секунд ответил юноша, с трудом найдя нужное слово в своем ограниченном лексиконе нового для себя языка.

– Э как! Что же ты с ней сделать хотел, раз она тебя так исполосовала? – удивлённо спросил Фин, пытаясь понять, какая белка могла оставить столь глубокие царапины.

– Ничего. – обескураженно ответил парень, до сих пор не понимая причин нападения. – Я медитировал. Открыл глаза. Белка. Посмотрел в глаза, напала. – Виктора начинала напрягать своя косноязычность при разговоре на Нирийском языке. – «Там вроде уровень далеко не первый, а так плохо получается подобрать слова», – мысленно сокрушался он, понятное дело, на русском.

– Разен! Ты уверен по поводу рекомендации его в спецшколу? – серьёзно задал вопрос Фин, продолжая детальный осмотр ран. – Как по мне, с его умом только в приют для калек! Сам же слышишь, как он мне отвечает. Наверняка слабоумный! – с долей беспокойства закончил арбалетчик.

– Не знаю… – как-то неуверенно протянул Разен, не обращая внимания на усмешку Лара. – Давай отведём его в деревню, а там разберёмся.

–Хорошо, что там, Фин? – сменил тему разговора Лар. Никто из воинов не обращал внимания на покрасневшего от смущения и возмущения Виктора. Который боялся возмущаться, а спрятаться из-за смущения куда-либо от троицы ему элементарно не хватало сил.

– У него глубокие царапины на руках и торсе. Несколько проколов когтями на ногах. – выдал вердикт Фин. Юноша это и так знал, поэтому немного разочаровался, ведь надеялся узнать что-то большее. Тем временем арбалетчик продолжил. – Если бы паренёк не сделал себе перевязку вовремя, то истёк бы кровью. Хотя странно, что он может стоять после такой кровопотери, да и раны после такой перевязки должны уже начать гнить, а у него только воспалены, без гноя… – пока воин разглагольствовал, он не забыл открыть фляжку и дать ее парню.

С радостью и глупой улыбкой Виктор схватил фляжку и начал жадно пить воду. Для него та казалась эликсиром жизни, великолепным напитком, лучше которого он ничего не пробовал.

– Скажи-ка малыш, – дождавшись. когда Виктор напьётся, задал вопрос лучник. – Как выглядела белка, которая тебя исполосовала? – Лара несколько смущало объяснение парнишки. Он в этих лесах уже не первое десятилетие ходил и агрессии за белками не наблюдал, поэтому либо мальчишка врал, либо существовала некая проблема, правда, пока было не ясно, с белками или с мальчиком.

– Белка, – отдышавшись после того, как осушил походную фляжку арбалетчика, начал свое медленное повествование юноша. – Обычная, наверно. Красная, вроде… – только теперь парень понял, что при упоминании о белке в первую очередь вспоминал то месиво, которое после нее осталось. А вот сама тварь, будучи живой, помнилась Виктору размытым пятном с красными светящимися глазами. Но последнее парень списал на свой страх, поэтому не упомянул об этом Лару.

– Красная, не рыжая? – уточнил Лар и, не дожидаясь ответа, задал дополнительный вопрос. – А какие глаза у этой белки были? Цвет, какие-нибудь ещё особенности?

– Ну, – протянул Виктор, продолжая сомневаться в достоверности собственных воспоминаний. Помявшись несколько мгновений под пристальным взором трех воинов, юноша решил сообщить то, что помнил. Ему было всего десять лет, так что если он перепутал, наверняка на страх спишут. – Красные, вроде. И светились ярко, кроваво. – Парень содрогнулся, вспоминая этот взгляд. А ведь он появился только после первого нападения белки на него.

Глава 6 — Опрос

– Что ж, начнём! – нарушил тишину похода Разен. – Какой у тебя уровень, Вик? – Ему и пары минут не потребовалось, чтобы подобрать первые пару вопросов для опроса мальца. Почему не больше? Так остальные будут истекать из первых.

– Второй… – безропотно ответил Виктор, скорее от неожиданности, а не по какой-то другой причине.

– Странно, бой с белкой должен был дать тебе больше опыта… – удивленно пробормотал Фин. – Даже если ты её не добил, должен был хотя бы пару-тройку уровней получить, а не один! Или она тебя исполосовала и убежала? – предположил он.

– Нет, я её… убил, – юноше все еще тяжело давался новый язык.

– Тогда… – Разен по началу хотел пожурить парнишку за обман, но резко замолчал, когда ему в голову пришла догадка, которую он не замедлил озвучить. – Так ты с белкой дрался без инициации?

– Да, – смущенно ответил Виктор. Тон, которым Разен его спросил, говорил о том, что это необычно, и подобное не могло не задеть гордости юнца, ведь быть необычным круто! – Я только после боя инициировался. – парень не стал уточнять, насколько после он это сделал.

– Ха! – усмехнулся Фин. – Из какой дыры ты вылез, что так поздно инициировался? – раздавил не успевшее сильно вырасти самомнение юнца воин.

– Я… – это было все, что смог из себя выдавить юноша. Не потому, что смутился, нет. А потому, что в принципе не знал, где он и какие географические и государственные образования были вокруг.

– Да ясно как день, – медленно и задумчиво произнес Разен после минуты неловкой тишины. – Из Камольской республики он. Я прав, Вик? – несколько вкрадчиво спросил он.

– Д–да… – после небольшой заминки ответил Виктор. Возможно, вариант с потерей памяти был бы лучше, или случайная телепортация, чем чёрт не шутит? Но было несколько «но»… во-первых, он не сразу сообразил, что варианты могут быть несколько необычны, во-вторых, он не знал об отношении местных к магии. Сам-то парень магией потенциально овладеет, но вот как к этому отнесутся другие, да те же его конвоиры, он не знал, поэтому не решился импровизировать.

– Вот, – тем временем продолжил Разен более веселым тоном. – Я даже могу угадать, где ты родился и вырос, только основываясь на факте твоей поздней инициации. Интересно?

– Ага, – незамедлительно ответил юноша, пытаясь интонацией выразить свой небольшой интерес к возможностям воина угадывать.

– Я считаю, что ты из Лугории! – выдал Разен. – Той, что в Тыльдском округе Распублики Камоль! – воин сделал паузу, а Виктор несколько раз повторил про себя этот адрес, пытаясь его запомнить. Новые и непривычные названия давались ему с трудом. А Разен продолжил, – Ну как? Угадал?

– Да! – поспешил восторженно ответить Виктор, стараясь свое выражение лица сделать соответствующим.

– Тогда каким это способом ты, неинициированный, добрался сюда через леса, поля и горы, кишащие монстрами и чудовищами? – с издевкой спросил Фин, на что Разен скривился. Это действительно было проблемой. Если он в рекомендации укажет стихийный телепорт, то возникнет слишком много вопросов.

– Так… – Виктор немного замялся, но быстро придумал ответ, – Я скрывал… своё… сливался… с лесом, полем… ну и горой, вот. – из-за волнения его нирийский стал ещё более неразборчивым. Ораторские способности парня заставили скривиться Фина и вызвали подергивание глаза у Лара.

– Значит, ты хорошо овладел Сокрытием, поэтому смог добраться до границы, где допустил ошибку и нарвался на пробуждённую демоническую белку? – полуутвердительно спросил Разен.

– Пробуждённую? – не дав ответить юноше, переспросил Лар.

– Конечно! – твердо кивнул Разен и настойчиво спросил Виктора. – Ведь так?

– Да, так! – уверенно кивнул юноша, поняв, что влез в эту непонятную авантюру достаточно глубоко, чтобы уже не дергаться. По крайней мере, на данном этапе. У Виктора было слишком мало информации для любых выводов, кроме того, что Разену выгодно запихнуть его в спецшколу. Что для него она будет решающим фактором для его дальнейших действий и целей.

Также стоило учитывать отсутствие у Виктора любой формы документов в этом мире. Безусловно, оставался открытым вопрос о наличии подобных у кого-либо вообще, но получить легальную легенду в империи должно быть полезно, или так юноша оправдывал свой выбор плыть по течению.

– Тогда, – протянул Фин. – Покажи-ка нам свое Сокрытие. Мне, если честно, не верится, что ты на что-то способен со своей подготовкой. – тут Фин был максимально политкорректным, ведь, по его мнению, у юнца подготовки никакой в принципе не было, настолько он был слаб.

– Хорошо… – выдавил юноша, будучи неуверенным в возможности этого в присутствии воинов. Он всего несколько раз входил в это состояние, при этом будучи совершенно один. А тут подобное нужно было повторить под пристальным взглядом людей, от которых зависело его потенциальное будущее.

Для полноты эксперимента группа прекратила свое движение, которое из-за разговора и слабости мальчишки не было особенно быстрым.

Виктор закрыл глаза, чтобы отрешиться от внимания воинов и сосредоточился. Вспомнив свои прежние ощущения, он постарался их повторить и столкнулся с проблемой. Направленное на него внимание очень четко ощущалось парнем во время погружения в предмедитативное состояние и мешало сосредоточиться.

– А можно… – неуверенно начал юноша. – На меня не смотреть… – и заметив осуждающие и насмешливые взгляды, поспешил добавить. – Прямо не смотреть, пристально… можно боковым…

– Ты чувствуешь наше внимание? – удивленно спросил Лар.

– Когда начинаю, – кивнул юноша.

– Хорошо, – после пары секунд молчания ответил Лар. – Давайте за окружением последим! – На что Фин фыркнул, а Разен просто улыбнулся.

Вместо благодарности Виктор поспешил снова постараться войти в то самое состояние, благодаря которому он пол часа по лесу брел, ничего не замечая, и при этом остался жив. Как и прежде, это получилось не сразу, но в какой-то момент он уловил нужное состояние, которое несколько отличалось от предыдущего, по мнению парня, в связи с наличием разумных довольно близко к нему.

Глава 7 — Новые знания

– Возвращаясь к вопросу уровней, – продолжил вещать Фин на ранее прерванную тему, – Сто – это слишком много. У талантливых людей, и не только, обычно двадцать уровней в первой ступени. У большинства 30 – 40. А вот начиная с 50 и выше, только у бездарей и иже с ними. И если у обычного бездаря есть возможность получить нормальный класс и потом его улучшить, тем самым подняв свой талант, то вот в твоем случае… я уже сказал.

– А разве больше уровней не лучше? – решился уточнить Виктор. – Разве навык не будет сильнее, если в нем больше уровней?

– Ха, рассмешил! – широко улыбнулся Фин, но потом серьёзно добавил. – Тут математика… ты слово-то знаешь такое? – дождавшись от юноши кивка, продолжил. – Так вот, тут математика другая. Любой навык, то же Сокрытие, как бы оно у кого ни называлось, имея одинаковое качество, при полной раскачке любой ступени будет обладать совершенно одинаковым эффектом. Только для достижения этого эффекта талантливому нужно двадцать уровней набрать, а тебе, например, сто. – Арбалетчик сделал паузу, пытаясь понять, все ли сказал, ведь говорил он о довольно обыденном, что, в принципе, любой должен был знать. – Ах, да! Для получения одного уровня необходимо приложить примерно одинаковое усилие любому разумному. Там, конечно, есть много переменных, но при равных… – Фин не стал продолжать, просто пожав плечами. Если у мальчишки мозги есть, он поймёт или догадается.

Виктору оставалось только кивнуть. Сложившаяся ситуация его не радовала. Получалось довольно скверно, и стало понятно, почему он так коряво общался на нирийском языке. Двенадцатый уровень не превышал 3 уровень талантливого человека. После подобного подсчета юноша почувствовал себя ущербным.

– Кстати, – прервал мысли юноши Лар. – Рекомендую сразу дать мысленную команду отображать сообщения от матрицы только тогда, когда ты пожелаешь их увидеть. – дал совет лучник. Он сделал вывод, что юноша очень мало знал о статистических данных и их функционале. – А то будешь ты в бою или на серьёзной тренировке, что более вероятно, и из-за выскочившего сообщения совершишь ошибку. В первом случае результатом будет ранение или, что хуже, смерть. Во втором, потенциальное получение менее качественного навыка, что потом бывает крайне сложно исправить.

– Хорошо, – поспешил согласиться Виктор, дав команду показывать сообщения при его запросе сделать это. Куда он дал команду, юноша не понял, но сообщение выскочило:

Внимание! Все сообщения индивидуального развития носителя будут сохранены до получения любой команды, выражающей своим смысловым содержанием намерение получить ранее отложенные сообщения.

«Зашибись!» – подумал Виктор, – «А проще никак?» – в ответ он ничего не получил, только сообщение исчезло. Юноша, конечно, понял значение этого сообщения, но на его скромный взгляд, было лучше, если бы он получил название вполне понятной команды, чтобы потом не выдумывать, как лучше эту команду выразить. Но очень быстро парень отбросил эти мысли. Идти было и так тяжело из-за общего состояния, и тратить силы на какие-либо мысли совсем не хотелось.

– И еще, – продолжил лучник, заметив, что мальчишка закончил возиться с командами. – Ты в курсе, что свободные очки характеристик лучше не распределять?

– Нет, – с долей удивления ответил Виктор, – Почему?

– Потому, что это глупо. – с долей насмешки ответил Фин, заставив Лара косо на него посмотреть. – На твоем этапе развития эффективнее улучшать свои характеристики путем тренировок, пока те низки. А вот если ты распределишь очки сразу, то получить следующее усиление будет сложнее. Ты, надеюсь, еще не распределил свои очки характеристик? – В ответ юноша помотал головой. – Молодец, так держать. По-хорошему, распределять их тебе стоит после окончания спецшколы или на ее последнем курсе, иначе эффективность обучения будет ниже и, как следствие, результат.

– Хорошо, – Виктору только и осталось, что кивнуть. Выходило, что его жаба в этот раз ему помогла, правда только в отношении очков характеристик, а о псевдоуровнях он пока еще ничего не услышал, но то ли еще будет…

– В деревне, – нарушил тишину Разен примерно через минуту. – Через пару дней, когда немного поправишься, я начну обучать тебя Сокрытию. В твоем случае его нужно до 25 уровня поднять. Сам не пытайся! Сначала я научу нескольким тонкостям, вдруг повезет и получишь навык выше нормального качества. – наставительно вещал он, не глядя на мальчишку. – С навыками оно как? Лучше сразу более качественный получить, чем потом переучиваться. Последнее, в основном, намного сложнее.

Виктор снова кивнул, мотая на ус, потенциально, важную информацию. В середине монолога Разена их группа вышла из леса на поляну, или скорее луг, так как до частокола, виднеющегося вдалеке, было не меньше ста метров. И это поле тянулось вокруг всего частокола или той его части, которую смог увидеть юноша. А так как на поле росла только трава, то получался луг. По крайней мере, именно такие рассуждения и доводы крутились в сознании парня при наблюдении за окружением.

– Деревянная стена, которую ты видишь, – влез Фин после окончания монолога Разена, – огораживает нашу деревню, Полесную. Здесь тебе предстоит потренироваться, а то такого заморыша, как ты, даже с нашей рекомендацией в спецшколу не возьмут. – после чего обратился к товарищу по команде. – Разен, мы же уже закончили патруль. Зачем с тренировками тянуть? Будто не знаешь этих мальчишек, захочет сам научиться Сокрытию и запорет свой навык. А четверть Сокрытия нормального качества звучит как-то с натяжкой для столь долгого путешествия. – с долей насмешки закончил он.

– Так я не собираюсь тратиться на целителя, – подтвердил Разен догадку Лара. – Пусть на травяных смесях старика Антара восстанавливается. Если повезёт, регенерацию получит! – оправдал воин свое нежелание платить целителю.

– Так он же и за неделю таким образом не восстановится! А ты его через пару дней тренировать собрался… – озадачено сказал Фин, после чего сам себе и ответил. – А! Понял! Ты хочешь его живучесть и стойкость прокачать. Умно, но жестоко.

Глава 8 — Дед Антар

– Ну и на кой ляд он мне нужен? – недовольно спросил мужчина лет сорока, критически глядя на Виктора. – Ему же интенсивные тренировки нужны, чтобы его в спецшколу взяли, а у меня и так дел невпроворот! – вполне обосновано оправдался он. Его участок был небольшим, всего 50 соток, но он на пенсии и уже привык участку лишь пару часов в день уделять, а в остальное время расслабляться. И ради призрачной возможности отправить мальчишку в спецшколу тренировать того два месяца он совсем не хотел.

– Дед Антар! Ты же не дослушал! – возмутился Разен. – Мы напишем для него рекомендательное письмо от пограничной стражи, а через пару дней я его обучу Сокрытию. Его как миленького возьмут! – на это дед Антар ничего не ответил, задумавшись. Рекомендация все меняла, а золото он, как всегда, внукам в город отправит. Возможно, монетки стоили его усилий.

Виктор тем временем с интересом наблюдал за своим потенциальным наставником или воспитателем, конкретику еще предстояло узнать. Несмотря на то, что его называли дедом, юноша не увидел в мужчине средних лет никаких признаков старины. Сильное тело было стройным и осанистым, в рыжих волосах не наблюдалось седины, как собственно и в аккуратной бородке, а взгляд был твёрдым и уверенным, со щепоткой мудрости. Пожалуй, только этот взгляд выдавал в мужчине принадлежность к старшему поколению, значительно старшему. У юноши пробежали мурашки по телу от глубины понимающего взгляда Антара.

На воротах команда пограничников не задержалась. После того, как караульные узнали о выдачи рекомендации юноше, то сразу потеряли к парню интерес. Перекинувшись со стражниками еще парой слов, воины поспешили в деревню. Сама деревня была чистой. Дорога была вымощена хорошо подогнанными друг к другу камнями, отполированными до плоской поверхности. Попробовав проехать, скользя по дороге, юноша понял, что поверхность не была скользкой и ее вполне можно было назвать противоскользящей.

Сами дома в деревне были далеко друг от друга, окружённые большими участками, уходящими вглубь от дома и улицы. Некоторые участки были засажены цветами и украшены декоративными предметами, демонстрируя красивые пейзажи. Другие были засажены агрокультурами, среди которых юноша узнал некоторые плодовые деревья и те же помидоры и кабачки.

К каждому дому от дороги вели аккуратные каменные дорожки. Сами дома были в большинстве своем деревянными. Но встречалось много украшательства из металла и каменный фундамент.

Деревня в понимании Виктора совершенно не походила на средневековую и была отлично благоустроена. К дому деда Антара они шли долго, пройдя несколько перекрёстков в направлении центра, по словам Фина, поселения.

– Хорошо! – хлопнул в ладоши старик Антар, приняв решение. – Я буду тренировать его. Как понимаю, ты не собираешься отправлять его к целителю? – Разен кивнул. – Значит, живучесть и стойкость натренировать хочешь?

– Да, – подтвердил воин. – Вик только сегодня ночью прошел инициацию, а до этого, по-видимому, не проходил систематической подготовки, да и вообще какой-либо физической и, возможно, умственной подготовки. Поэтому из него нужно выжать максимум.

– Неужели все так плохо? – поднял бровь Антар. Двадцатка, да та же тридцатка, обычными тренировками, пусть и интенсивными, но без крайностей, смог бы легко набрать необходимый минимум для поступления в спецшколу по рекомендации.

– Сотка. – слегка скривившись, ответил Разен. – Сам понимаешь, империя возьмётся, но нужен начальный результат.

– Ты уверен? – с нажимом спросил старик.

– Сам видишь, как его подрали в лесу. – кивнул воин в сторону Виктора. – Это сделала демоническая белка. – Антар поднял бровь, поторапливая собеседника и выражая свое удивление. Хотя белки были демоническими, агрессии они ни к кому не проявляли, кроме… – Она пробудила свою демоническую родословную после того, как малыш посмотрел ей в глаза. Потом только напала. – многозначительно закончил Разен.

– Сотка, – медленно сказал дед Антар, словно пробуя слово на вкус. – С Сокрытием, слабак… Да, думаю, с рекомендацией от пограничной стражи возьмут. Хорошо! – снова хлопнул в ладоши старик. – Я возьмусь за него и прослежу, чтобы он не получил навык Сокрытия до твоего прихода. – затем обратился к юноше. – Понял меня? Это важно! С Сокрытием нормального качества тебя никто не возьмет в спецшколу Вик. Тебя ведь Вик зовут?

– Да… – несколько растерявшись от неожиданного вопроса, ответил Виктор. – Полное имя Виктор. – Слушая речь деда Антара, он думал, что его наставлять будут, и неожиданный вопрос на мгновение ввел его в ступор.

– А мое полное имя Антарам. – гордо сказал дед. – Для тебя дед Антар. Пошли в дом, я твои раны обработаю, потом поешь… К тому же поговорить мне с тобой надо. Вижу, ведь вопросы есть. Не волнуйся. Всё по порядку… – начал причитать он, открыв калитку и махая рукой, чтобы юноша поторапливался, ведь график у них был интенсивный. – Жду через пару дней. – кинул дед Разену, на что тот кивнул.

– Успехов! – и, развернувшись, пошёл в сторону центра деревни.

– Добра и здравия тебе, дед Антар! – махнул рукой Фин, а Лар просто кивнул на прощание. Группе нужно было явиться к главе поселения, а затем в гарнизон для предоставления отчётов, после чего домой.

– И все же я не понял, – начал Фин после того, как они отошли от дома деда Антара примерно на километр. А то мало ли, вдруг мальчишка способностями какими обладает… то, что дед его здесь услышит, если захочет, арбалетчика не волновало. – Зачем ты взял на себя эту ношу? Мало того, что проклятый, так еще и хилый. Да и майор просто так рекомендацию не даст. Или долю в добыче урежет, или премии лишит. Оно тебе надо? – Лар тоже уставился на Разена. Он, конечно, догадывался о причинах такой благотворительности товарища, но услышать подтверждение своих догадок был бы рад.

– Тут все просто, – размеренно ответил Разен. – У Ильки пацан уже вымахал, на учёбу его пора. Я же говорил вроде, что он десятый в очереди на поступление в спецшколу.

Глава 9 — Причины…

Последовав указаниям деда Антара, Виктор обошёл его дом, подойдя к большому деревянному зданию. Сам дом будущего наставника юноши был довольно большим. Проходя мимо него, он с любопытством рассматривал украшения на ставнях, окнах и стенах. Где-то была резьба, где-то лепнина. Деду Антару удалось совместить эти два способа украшательства в довольно приятную для глаз картину.

С задней стороны дома находился просторный навес, выходящий к довольно большому огороду. Столбы и крыша этого навеса тоже были украшены, но несколько в другом стиле, при этом не выглядя чужеродно по соседству с декорациями основного дома.

Правее и глубже во дворе было длинное деревянное здание, к которому дед Антар велел Виктору подойти. В само здание парень не решился заходить, все еще чувствуя себя не в своей тарелке. Его возбуждение после встречи с группой Разена и получения обещания проводить его к цивилизации прошло, и теперь юноша начал чувствовать всю полноту своего состояния, помноженного на утомительно длительную, опять же для его состояния, прогулку до места его нынешнего пребывания. Виктор был бы рад рухнуть прямо на месте и уснуть, правда, сначала покушав.

– Вот, выпей! – голос деда Антара заставил Виктора вздрогнуть. Парень даже не понял, как тот к нему подошёл. – Этот отвар поможет тебе быстрее восстановиться. – добавил он, видя нерешительность юноши. Виктор аккуратно взял кружку с дымящимся варевом и аккуратно отпил. Отвар, на удивление, был довольно приятен на вкус и не обжигал губы парня, к чему тот мысленно готовился.

– Благодарю, – пробормотал мальчишка, продолжив пить. Этот настой с первых же глотков несколько взбодрил юношу, и он начал активнее осматривать окружение. Ему стали попадаться на глаза ранее незамеченные инструменты, стоящие у стены деревянного здания неподалеку. Он увидел пару столов разной высоты с какими-то более мелкими инструментами и ёмкостями…

– Сейчас допьешь отвар, – нарушил тишину Антар, убедившись, что мальчишка немного взбодрился. – И пойдём в купальню. Надо твои грязные тряпки снять. А так как они к тебе прилипли, лучше их отмочить и только потом снимать. – Виктор, наслаждаясь напитком, лишь степенно кивнул. Антар продолжил.

– Что ты знаешь о матрице? Я имел в виду те окошки, которые перед тобой появляются и говорят о твоих силах. – поправил себя старик, здраво рассудив, что паренек, скорее всего, не знал научного названия этого феномена.

– Про навыки, – неохотно выдавил юноша между глотками отвара. – уровни, для товарищей… качество… молчать… класс… название не говорить. – хотя бы последнее он постарался высказать более ясно, после чего замолчал.

– Это все? – не дождавшись продолжения, уточнил Антар, получив в ответ кивок мальчишки. – Значит ты знаешь, что сотка это плохо? – снова кивок, – поэтому тебе придется очень много тренироваться, и тренировки будут довольно жестокими. – старик решил сразу настроить мальчишку на серьёзный лад. – Ты можешь легко получить травму во время тренировки, – в ответ на широко открытые в удивлении глаза юноши дед добавил, – Я, конечно, их все вылечу, но от боли тебе никуда не деться. У тебя класс плохого качества? – догадался Антар.

– Да, – нерешительно ответил Виктор, которому вообще тренироваться не хотелось, тем более жестоко.

– Ты читал его описание? – и, не дожидаясь ответа, пояснил. – Мне не нужны конкретные слабости и преимущества твоего класса. Но тебе придется назвать мне те, которые повлияют на твои тренировки. Оно ведь как в проклятых классах? То опыт режется, то есть предел на тренировки в день, месяц, в год или вообще на всю жизнь. – продолжил стращать юношу старик.

– Я, – протянул Виктор, – не знаю, как проверить описание класса…

– Тут все просто, – терпеливо пояснил глупому мальчишке Антар. – Открой свои статистические данные индивида… Кстати, в дальнейшем просто статистикой можешь их называть, все так делают. Так вот, открыв их, найди взглядом название своего класса и пожелай узнать о нем. – дед сделал паузу, кивком мотивируя юношу попробовать. – Получилось?

– Нет, – с долей недовольства ответил Виктор. Его начинала раздражать своя неполноценность. То говорит как слабоумный, то не смог спокойно белку победить, а теперь не мог даже описание класса прочесть.

– Понятно, – протянул старик. – Знаешь, а это и не удивительно! – начал вспоминать он подробности своего обучения. – Это также может быть особенностью твоего класса. Тебе, Вик, нужно получить навык Оценки или Определения. Слышал я, что некоторые проклятые классы даже своим владельцам не хотят раскрываться, а эти навыки тебе наверняка помогут! И не спеши распределять характеристики и вообще что-либо делать, кроме необходимого обучения, пока не поймешь ограничения класса, чтобы не испортить свое будущее…

– А почему мой класс проклятый? – задал Виктор уже некоторое время грызущий его вопрос, не забыв взять на заметку рекомендацию деда. – Я проклят? – предположил он худшее.

– Скорее нет, чем да. – с долей неуверенности ответил дед Антар. Он не был специалистом по проклятым и благословенным классам и знал о них из общешкольной программы. – Безусловно, одна из причин наличия проклятого класса – это проклятие, – решил сразу разъяснить этот вопрос старик. – Но, обычно, они не превышают 80 в уровнях навыков. – это замечание несколько напрягло Виктора. – Конечно, если идет речь о сильных, но тем не менее, смертных проклятиях. Вот божественные или демонические…

– Значит… – с замиранием сердца промямлил Виктор.

– Ничего это не значит. – оборвал парня Антар. – Есть еще причины. Некоторые получают проклятый класс за грехи в прошлой жизни. И эти разумные, если их так можно назвать… это скорее звери… так вот, подобные индивиды в прошлой жизни свершили нечто, равносильное гибели миллиардов разумных… Ты-то цифры такие знаешь? Это несколько стран или смерть всех в нашей империи по вине одного. Там, конечно, есть нюансы на подобии того, что грешник убивал именно невинных, не имея никакого права на отмщение и так далее… но не суть. – прервал свои разглагольствования дед, видя страх в глазах парнишки. – Есть ещё одна категория. Именно из-за неё тебя не убили на месте. – попытался ослабить напряжение старик, но Виктор ещё сильнее напрягся. Его начинала напрягать ситуация всё сильнее и сильнее. Это дед такой терпеливый или может быть, выгодопреобретатель, а кто-нибудь другой раздумывать не будет и порешит его на месте… Антар тем временем поспешил пояснить.

Глава 10 — Раскрытие характеристик.

- А могу я отказаться идти в спецшколу, - продолжил вопрошать Виктор деда, задав довольно животрепещущий для себя вопрос.
- Зачем? - Делано удивился старик Антар. - Ты же для поступления в нее и пробрался в империю. Или я что-то путаю? - Надо было сразу приучить мальчишку к мысли, что он очень хочет в школу, чтобы ему и Разену не задавали неудобных вопросов в случае чего.
- Эм… - растерялся парень, не сразу вспомнив о своей новой истории жизни, но быстро спохватился. - Д-да, я действительно хочу в школу, но мне просто любопытно. Чтобы понимать ситуацию… - Протараторил он, заставив деда удивленно поднять бровь. Мальчишка, как оказалось, умел, когда припечет, говорить.
- Не будь ты кандидатом в герои, мог бы отказаться, расплатившись со мной выполнением нескольких поручений. - Решил все же просветить юнца Антар. - Разену так вообще был бы ничего не должен. Это его работа, детей возвращать из лесу, по мере надобности, конечно. Но! Так как ты кандидат в герои, то за любую получаемую помощь должен платить, иначе проклятие какое схватишь, божественное, или, того хуже, провалишь свое испытание. В последнем случае проклятием только на текущую жизнь не отделаешься, поверь. Да и нам достанется… - тихо добавил он, слегка скривившись.
Виктор передернул плечами. Его такая перспектива не радовала. Он конечно не знал о силе и о каком-либо ужасе божественных проклятий, но даже руководствуясь художественной литературой, можно было легко представить очень мрачную картину. - «Зашибись, теперь совесть воспитывать придется...» - не то, чтобы он бессовестным был, но и не всегда по совести поступал, это точно. А теперь, как будущему герою, придется. - «Значит так» - твердо решил юноша. - «Пока не опровергну слова деда, буду ориентироваться на них. А так, стоило бы попытаться проверить правдивость сказанных им слов, в той же спецшколе».
- И вообще, зря ты такие думы думаешь. - После небольшой паузы продолжил Антар. - Спецшкола для тебя очень выгодна. Пусть ты подпишешь долговой контракт на обучение с империей и тебе после обучения придется отрабатывать долг в госструктурах, но в этом и кроется выгода. Если ты себя хорошо покажешь, то сможешь подняться по карьерной лестнице, обрести влияние. Будучи влиятельным, тебе будет проще совершать подвиги, хотя бы потому, что будешь иметь больше информации и знакомств, чтобы найти саму возможность для совершения оного, ведь проблемы для подвигов на дорогах не валяются. - Решил нарисовать радужные перспективы дед, чтобы мотивировать ребенка, тихо добавив. - В большинстве своем…
- Понял, - совсем не мотивированно и несколько уныло ответил Виктор. Перспективы конечно хороши, но и долг был не менее плох, даже намного более, наверняка. Правда слова деда парень решил обдумать, позже, не сейчас. - Я допил отвар, - решил сменить тему юноша. - Может… пора мыться? - Виктор ранее не особенно обращал внимание на свое тряпье, по недоразумению являющееся его одеждой, но взбодрившись понял, насколько ему в нем было неудобно и вообще воняло.
- И то верно, пошли. - Подтолкнул мальчишку разболтавшийся старик, открывая перед ним дверь в купальню. - Залазь в ванную и садись на вторую ступень, как раз в пору будет.
Виктор неуверенно подошел к каменному бассейну, уходящему вниз, в землю. Тот был метра два в ширину и метра три, три с половиной в длинну. Глубина бассейна или ванной, как назвал ее дед, была неравномерной. С двух сторон были ступени сантиметров тридцать - сорок высотой, уходящие в низ, где на глубине метра полтора - два был ровный квадрат поверхности.
- Давай, давай, садись, - поторопил дед, когда послышался поток воды и ванная начала набираться - и никуда не лезь, я лечебных трав для ванной принесу. - Уже выходя закончил Антар.
Виктор аккуратно спустился на вторую ступень, затем третью, чтобы сеть на предыдущую, после чего завертел головой, осматривая помещение. Здесь были сплошные каменные столы у стен, на полу парень заметил воронку слива, закрытую железной пластиной с дырочками. Со стороны входа пылал огонь в печи или камине, юноша затруднялся определить. Не сразу, но Виктор заметил отсутствие дыма от огня. Присмотревшись, парнишка разглядел в печи ярко красные кристаллы, поверх которых этот огонь и горел. Над камином были рычаги, а рядом с ними панель с кнопками и маленькими рычажками, некоторые из которых светились. Парню было очень любопытно, но ни общее состояние, ни приказ деда не способствовали исследованиям.
- Что, никогда не видел системы управления распределением горячей воды? - с гордой усмешкой спросил вошедший дед Антар. - Куда уж вашим деревням до этого. Хотя были времена… - старик покачал головой, после чего сделал грустный вздох. Не время было предаваться воспоминаниям. - Этот сбор, - приподнял он мешочек, который держал в руках, - поможет очистить твои раны и в то же время расслабит твое тело. В обычной ситуации я бы посоветовал тебе расслабиться и поспать. В любом случае мне помощь при обработке твоих ран не нужна. Но! - Выделил Антар. - Так как ты сотка, лучше не упускать шанса потренироваться. Твоя задача такова. - Повысил он голос и, убедившись в сосредоточенности юноши, продолжил. - Стараться не заснуть. Сопротивляйся влиянию этого сбора как можно дольше. Это позволит тебе прокачать выносливость и силу воли, может еще что-нибудь. Зависит от того как ты будешь пытаться это выполнить.
- Хорошо, - вынужденно согласился парень, мысленно стараясь себя мотивировать на свершения, ведь дед в чем-то был прав. В мире где существовали сильные люди, эта самая сила решала. А степень цивилизованности определяла степень вседозволенности для подобных персон. Юноша надеялся на довольно высокий уровень цивилизованности, но это было не поводом расслабляться, ведь его надеждам еще предстояло оправдаться или разрушиться. - Но, - вдруг вспомнил он об одной проблеме. - Как выбрать, какую… характеристику открыть? - Задал он довольно важный вопрос. У него уже было открыто две из трех характеристик. И с учетом предстоящих тренировок выносливость выглядела как более приоритетная цель для прокачки.
- Открыть? - переспросил старик. - В смысле открыть? У тебя характеристики закрыты для тренировок? - Антар не совсем понял вопрос, поэтому решил уточнить. Если у юноши были ограничения на прокачку характеристик, нужно было выяснить как это происходило и почему. Кто же этих богов знал, могут ограничить кандидата на тренировку мудрости и интеллекта ночью, выносливости на рассвете, а силы и ловкости в полдень, оставив остальное на закат. Или, может, траву специальную есть надо, или фрукт какой…
- Нет, наверное, - покачал головой Виктор, - я только мудрость и живучесть… успел открыть и они… не закрывались. Могу еще одну открыть. Думаю выносливость будет лучше…
- Так… - протянул дед, понимая что ничего не понимает. - Давай так. Ты прочитаешь мне дословно свою статистику, а именно раздел характеристик. У тебя ведь есть такой? - Антар уже начал сомневаться в наличии у мальчишки любой формы соответствия отображаемых матрицей данных с его собственными, которые ничем не отличались от большинства ему известных среди других разумных.
- Есть, - растерянно кивнул юноша, начав чтение после вызова статистики. - Характеристики[2/3]:, следующая строка, Тело, потом, Живучесть - 9 - (7,74), следующая, Дух, затем, Разум, последняя, Мудрость - 6 - (5,16).
- Это все? - после затянувшейся паузы уточнил Антар, в ответ получив кивок Виктора. - Значит так, - начал он рассуждать. - Твой класс ограничивает количество улучшаемых характеристик. - Тут дед решил пояснить. - В свои годы я тоже учился в спецшколе. Там приводился пример проклятого класса кандидата в герои. У него тоже было ограничение на увеличение характеристик тренировками. Он должен был совершить священный танец жрицы пламени, прежде чем сможет продуктивно тренироваться в течение десяти часов. Но у него в разделе характеристик отображались все его характеристики и он мог их улучшать за счет повышения уровня. В твоем случае… - Он ненадолго замолчал, пытаясь опровергнуть свои доводы путем поиска информации в своей памяти.
Виктор же несколько приуныл. Уже узнав об особенностях качества своего класса, парень догадался, что некоторые его ограничения будут не типичны. Он особенно об этом не думал, не до этого было. Теперь ему было неприятно оказаться правым в этом умозаключении. Из слов деда юноша понял, что при повышении уровня он сможет улучшать свои характеристики, правда только живучесть, мудрость и то, что ему еще предстояло открыть.
- Получается, - продолжил дед, не найдя опровержения своей теории. - Ты сможешь развивать только открытые характеристики, скорее всего без дополнительных требований, иначе это было бы слишком. Но! - выделил он, привлекая внимание юноши, почувствовавшего небольшое облегчение. - Открытие твоих характеристик может быть связанно с системой разделения характеристик на тело, дух и разум. Эта философская система редко используется, что раньше, что сейчас, и упоминается в основном в исследовательских трудах о влиянии характеристик друг на друга и на индивидуальное развитие разумного.
- Может… - не желая принимать наличие еще какой-либо проблемы с характеристиками, промямлил Виктор. - Это просто так написано?
- В статистических данных индивида не бывает бесполезной информации. - Убежденно ответил Антар, не раз убедившийся в этом за свою долгую жизнь. - Если там что-то написано, это что-то влияет на развитие индивида тем или иным образом. Поэтому завтра первым делом начнем обучение навыку Определения или, на худой конец, Оценки. - И на недоуменный взгляд юноши добавил. - Чем раньше ты сможешь прочитать описание своего класса, тем быстрее мы составим правильный метод тренировки для достижения максимального эффекта. А пока постарайся открыть выносливость. Для этого постарайся не заснуть путем отвлечения своего внимания каким нибудь действием. Только без резких движений. Мне тебя лечить надо, а не калечить.
- Хорошо, - согласился Виктор, глядя на поднявшуюся до его икр приятно горячую воду. Старик Антар тем временем высыпал травяной сбор в ванну и начал аккуратно перемешивать его так, чтобы движения передвигаемой им воды не утопили мальчишку. Он очень гордился микроконтролем своей магической силы, могущество которой могло смыть это здание с лица земли при использовании всех ее возможностей…

Глава 11 — Попытка тренироваться

Виктор завороженно наблюдал за действиями деда или их отсутствием, если смотреть на самого деда. Но юноша смотрел на воду, поэтому видел её движение. То она крутилась, образуя водоворот, то качалась волнами в разные стороны. Парень был убежден, что это были неестественные движения воды, об этом ему говорили его знания и чувства. Виктор чувствовал… что-то, что приводило воду в движение. Что-то знакомое, но чужое. Постепенно глаза юноши начали закрываться от некоего ритма движения воды. Хотелось отдаться этому ритму, погрузиться в него, ведь он так приятно пах…

– Сосредоточься, – одёрнул засыпающего мальчишку Антар, – Помни о тренировке выносливости!

Виктор встрепенулся. «Зашибись меня сморило!» – удивился он. Юноша поспешил перевести мысли в продуктивное русло, начав двигать пальцами. Это принесло результат, правда, мимолётный. Желание спать снова наполнило мальчишку. Усилием воли парень начал сопротивляться столь желанным объятиям сна, но снова одёрнул себя. – «Выносливость! Мне нужна выносливость, не воля!» – наставлял он себя.

Юноша попробовал постукивать пальцами по ступеням ванной, заодно наблюдая за всплесками воды от их движения. Это снова помогло, но монотонно выбиваемый ритм вводил Виктора в транс, где терялись все мысли… «Да блин!» – мысленно прорычал парень. – «Как так-то?» – возмутился юноша своей слабости, решив добавить к постукиванию пальцами движение ног, начав мотать ими в стороны.

– Аккуратнее, Вик, – снова осадил мальчишку дед. – У тебя и руки, и ноги в ранах, старайся двигать ими по минимуму и аккуратно. – Антар уже начал понимать, что их затея с открытием выносливости не выдерживала никакой проверки реальностью, не с ранами юноши.

– Ага, – протянул Виктор, борясь с желанием спать. С каждым вдохом пара из ванной он чувствовал себя все более и более умиротворенным. «Так не пойдет», – снова мысленно попенял себя юноша. – «Может, стоит поговорить?» – отец ему рассказывал, что при длительных поездках на машине разговор помогал не заснуть. Но парню так не хотелось говорить, его руки так удобно лежали на ступенях ванной…

Огромным волевым усилием юноша снова разбудил себя, возобновил постукивание по камню ступеней пальцами и уже более плавные движения ног. Чтобы не заснуть, Виктор решил менять ритм постукиваний, не даром он из цивилизованного общества, где довольно большое разнообразие музыки. Поднапрягшись, он периодически менял мелодии, которым пытался подражать своим постукиванием, а ногами дирижировал, по крайней мере, так он это себе представлял.

Когда ванна была полной, Антар перекрыл подачу воды и начал поступательно-вибрационный ввод воды под повязки юноши, чем массировал тело мальчишки и аккуратно разбивал ссохшуюся раневую корку, тем самым отделяя присохшие к телу паренька тряпки.

Во время всего процесса дед не раз хотел растормошить Вика, чтобы тот не засыпал и продолжал тренировать выносливость, но опасения перед чрезмерной помощью кандидату в герои не давали ему это сделать. По всем параметрам Виктору лучше всего было открыть выносливость, ведь то же обучение Сокрытию требовало больше выносливости, нежели той же силы воли. Но мало ли, какую судьбу уготовил мальчишке бог, пославший его в этот мир. По этой причине он не стал вмешиваться в процесс и не стал отменять тренировку из-за ограничений у юноши на количество тренируемых характеристик, пустив всё на волю случая или, по словам священников, позволив кандидату в герои пройти собственный путь… Вот если бы парнишка отказался тренироваться…

Закончив активно отмачивать самодельные бинты, дед Антар аккуратно их снял, направив потоки настоя омывать всё тело мальчишки, особенно уделив внимание его ранам, но так, чтобы только вымыть из них грязь, не более. Это достигалось, в том числе путём исследования ран магической силой на предмет загрязнений, а таких было не мало. И поэтому деду пришлось постараться, чтобы вычистить уже появившиеся нагноения.

Очистив Виктора от любой грязи, старик вытащил засыпающего мальчишку из ванной, поставив его на пол. Столь активное движение вывело парня из полубредового состояния. Его мысли всё еще путались, но факт своего стоячего положения он осознал, начав медленно озираться.

Дед тем временем взял вытекающую из ран мальчишки кровь под свой контроль, что было далеко не просто. Кровь была вместилищем духа живого существа и его маны, поэтому у Антара это получилось только из-за разницы в силе между ним и хилым парнишкой. После взятия крови под контроль, дед начал удерживать ее вокруг раны, создав тем самым барьер, останавливающий кровотечение. Естественно, старик не собирался постоянно поддерживать этот барьер, но был убеждён в необходимости накормить парнишку перед перевязкой, ведь та точно усыпит того из-за действия некоторых трав, входящих в состав используемых Антаром мазей.

– Пошли в дом, – завладел вниманием Виктора Антар, накинув на того полотенце. – Сейчас немного поешь и спать, хватит тренироваться.

– Хорошо… – пошатнувшись, промямлил Виктор и пошел куда-то вперёд. Старик Антар поправил направление движения мальчишки и, придерживая его, последовал за ним.

Медленно передвигая ногами, Виктор пустил свои мысли в свободное плавание. «Вот бы Колек обрадовался, будь он здесь! Тренировать статы, круть же! Эх, дружище… интересно, как там Кирюха? Лера, наверное, скучает, но… эх не быть нам теперь вместе», – юноша действительно скучал по своим друзьям, особенно… – «Интересно, как там родители? Надеюсь, с ними все в порядке… искать, наверно, будут…» – мальчик решил мужественно перенести боль расставания с родными, оставаясь сильным, ведь хандра делу не поможет, отец всегда так говорил. – «Пусть не ищут… у меня все хорошо…» – с улыбкой подумал юноша.

Дед Антар глубоко вздохнул, покачав головой на несправедливость мира, когда смотрел на плачущего и улыбающегося мальчика. Слегка погладив его по голове, старик помог мальчишке переступить через порог дома.

Войдя в дом, дед усадил Вика на стул за столом и поставил перед ним тарелку с легкой похлебкой и отвар, тот самый, которым поил его раньше, только более разбавленный, чтобы не было передозировки, и без бодрящих трав, они сейчас мальчишке были не нужны.