Проклятый мир. Том 1

Пролог

— Что тебе известно о заговоре?.. Отвечай!..

Алистер, затаив дыхание, втянул голову в плечи. Стянутые за спиной руки немели, сорванные до крови запястья саднило, и он боялся пошевелить пальцами. Но несколько мгновений не били, и он бросил быстрый взгляд на начальника тайной стражи, словно пытаясь прочитать по лицу, что у того на уме. Невольно задержался на несколько мгновений, рассматривая рану на виске, недавно зашитую умелым лекарем. Заметив, что пленник рассматривает его увечье Рххет подошел поближе.

— Любуешься работой своего папаши? — спросил, схватив Алистера за шиворот. — Можешь гордиться, щенок. Он был достойным противником. Даже жаль, что завтра ему отрубят голову… Как твое полное имя, мальчик?

Он закрыл глаза и плотно сжал губы, много раз заставляли назвать полное имя, будто забывали его снова и снова. Не дождавшись ответа, Рххет ударил арестованного в живот. Сдавлено застонав, Алистер согнулся пополам. И наверняка растянулся на грязном каменном полу, если бы сильные руки не удержали его.

— Ну же назови имя. Тебе это ничем не грозит.

— Алистер, — сдавлено прошептал паренек.

— Так вот слушай меня, Алистер, — начальник тайной стражи специально произнес имя медленно по слогам, будто слышал в первый раз. — Ты пошел не в него. Ты никогда не стал бы воином. Хельга зря потратила время на твое обучение. Ты похож на мать. Она красавица, просто образец эльфской красоты… была до недавнего времени. Завтра увидишь, что с ней сделали. А у тебя те же прекрасные синие глаза, те же мягкие каштановые волосы и нежная бледная кожа, — Рххет с наслаждением наблюдал, как ужас и отчаяние в глазах мальчишки сменяются яростью. — Впрочем, ее красота не пропала даром, все мы успели попользоваться… — Словно забыв, что он крепко связан, Алистер подался вперед, а Рххет невозмутимо продолжал, — ты никогда не сможешь драться, потому что для этого надо рвать зубами и ломать руками кости. А ты нежная бесхребетная тварь, и лучше бы тебе было родиться девкой.

— Да не будь я связан… — начал хрипло Алистер.

— Хм, думаешь дело в этом? — Рххет высунулся в коридор и закричал: — Эй, развяжите его и дайте меч! Только посмотрите, как рвется в бой эта милаха!..

Скоро кто-то ловко разрезал веревки, стянувшие запястья, а кто-то вложил меч в онемевшие ладони.

«Вот он мой шанс!» — отчаянно подумал Алистер, сжав рукоять. Несчастного шатало от боли, но на Рххета бросился.

 Начальнику тайной стражи, и его подручным было сразу понятно, что юноша свалится после первого же удара. Тот даже не стал вынимать оружие из ножен, а нырнул под занесенное для удара лезвие и опрокинул противника ударом в ребра. И Алистер во весь рост растянулся на полу и задрожал, крепко стиснув зубы. После удара о камни на глазах выступили слезы от боли и обиды. Меч, на который несчастный смотрел, как на ключ к спасению со звоном упал на каменный пол, и его тут же убрали подальше. Алистер попытался встать, но не смог. Убедившись, что все попытки бесполезны, отполз к стене и, опершись спиной, оглядывал всех по очереди, будто пытаясь навсегда врезать в память лица своих мучителей.

— Что я говорил? — насмешливо спросил Рххет. — Для тебя это бесполезная железка.

Начальник тайной стражи обернулся к подчиненным.

— Приступайте! Только голову и руки не трогать — на них не должно быть ни царапины, понятно?..

Догадавшись, что сейчас будет, эльф сжался в комок, подтянув коленки к животу. Стражники сразу принялись холодно и расчетливо избивать его. Казалось, они выполняли нудную работу. Когда их начальник взмахнул рукой, тут же прекратили.

Рххет подошел к Алистеру, приподнял за подбородок, и с изумлением отметил, что в пронзительных синих глазах горел злой огонь.

— Последний вопрос, малыш. Если ответишь честно, отпустим домой.

Пленник выглядел жалко — сжатые губы дрожали, на лбу выступил холодный пот, грудь тяжело поднималась при каждом вздохе, но он решительно покачал головой.

— Да брось, никакого подвоха нет. Ты нам не нужен. Мы знаем, что в заговоре ты не мог участвовать, ты все время служил в отряде Алекса. Просто скажи, кто укрывал тебя эти дни.

— Вы… негодяй и лжец, — с трудом выдавил Алистер. — Оставьте меня…

— Как скажешь, — Рххет поднялся и подошел к подчиненным. — Завтра он должен умереть, я могу год держать его тут и каждый день бить, но он выйдет с желанием отомстить всем нам, — сказал, больше не смотря на арестованного. — Пусть завтра присутствует на казни, переоденьте его вымойте с утра, охраняйте и делайте вид, что вы стражники замка. А через пару дней его найдут в канаве с перерезанным горлом. Все будет выглядеть так, что мальчишка сам сбежал из-под охраны и нарвался на нож.

— Это же ученик Хельги, она просто так не оставит… и сейчас ищет его, — попытался возразить один из стражников.

— И пусть себе ищет. Скоро труп найдет.  

Глава 1

Несколько десятилетий спустя

— Желаю хорошо повеселиться, сударь.

Алистер или Ли — молодой эльф улыбнулся в ответ и ловко сбежал по трапу на пристань. Через несколько мгновений его худая, высокая фигура затерялась в толпе.

Закат неумолимо гас, забирая с собой остатки тепла. На столицу опустились беспросветные осенние сумерки. Огромная туча наполовину закрывала тусклое багровое солнце, делая светило похожим на обезображенное лицо с косой ухмылкой. Когда стало совсем темно, тяжелые серые облака сгустились еще сильнее, начался моросящий дождь. Под его печальный шелест сонный город пытался забыться тревожным сном. Уныло выл ветер на пустых улицах; тихо роптали усталые волны.

Путник с жадностью смотрел по сторонам, словно ища что-то в длинных рядах кораблей с разными флагами и пустеющих прилавках. Он полной грудью вдыхал воздух, отчаянно желая вспомнить знакомые запахи. Вглядывался в незнакомые лица. Так неспешно бродил с полчаса, не снимая капюшон.

Прежде чем уйти из порта заметил мага огня — девушку, беседовавшую с извозчиком. Она выглядела непривычно для этого острова: жесткие рыжие волосы обрезаны по плечи; одета в куртку, свободную рубашку, штаны из простой ткани и высокие сапоги со шнуровкой. Так выглядели наемники, приехавшие искать счастья в большой город или подопечные магической академии — их безразличие к нарядам вошло в поговорки.

«Ничего не изменилось. Вот еще один маг желает лучшей жизни и ищет богатого нанимателя. — Взгляд Ли задержался на коротком кинжале, висевшем на поясе девушки. Почему-то эльф не сомневался, что чародейка умеет обращаться с оружием. — Как же жаль ее. Скорее всего, будет развлекать каких-нибудь придурков своим колдовством».

Маги огня встречались редко, но обладали огромной разрушительной силой, за что их боялись и ненавидели. Талант с самого рождения оставлял отпечаток на внешности — глаза и волосы оранжевого цвета, а кожа неестественно белая. В душе эльф надеялся, что знать Книв передерется за то, чтобы переманить к себе на службу эту чародейку.

Девушка была маленького роста, чтобы смотреть в глаза извозчику — сухому невысокому субъекту с болезненным цветом лица и черными волосами, ей приходилось задирать голову; зато хрупкая фигурка оказалась удивительно ладной; жизнерадостная улыбка почти лукавая; в глазах светилась спокойная уверенность. Алистер из праздного интереса прислушался к разговору:

— И зачем понадобилось вам в столицу? Тут сейчас не интересно.

— А я к подруге, надо срочно предупредить ее об одном деле. Она живет там, — широкий жест указал на скрытый за стеной замок Верховного Князя. — Сколько будет стоить до ворот сторожевой башни?

Ли смерил чародейку недоуменным взглядом и побрел прочь. Очень уж нелепо прозвучало заявление о жилище подруги.

***

Приезжий решительно направился в жилые кварталы, через площадь Всех побед, за которой высились толстые стены отгораживающие замок.

Эльф дерзко усмехнулся, бросив небрежный взгляд на памятник Эрику Благородному. Прикрыв глаза, представил, как каменный исполин рассыпается на части под действием страшной силы. Он довольно фыркнул, когда видение пронеслось перед глазами. Ли казался оживленным — бледные щеки горели румянцем, а глаза блестели от волнения. Но тут же дернул плечом, вспомнив, как у подножья этого памятника много лет назад был избит до полусмерти. Тогда содрогаясь от жестоких ударов, среди страшной брани разобрал два слова: «сын заговорщика». Пару часов пролежал на улице, но потом рядом остановился закрытый экипаж, знакомый голос приказал телохранителям связать «щенка» и отвезти к пристани. Картины из прошлого больно обожгли, и на миг оцепенев, Алистер смотрел на монумент, но нашел в себе силы отвернуться и уйти прочь.

Грея руки в рукавах черного плаща, вошел в городской сад, где тонкие ветви дрожали на ветру; блестели в свете фонарей мокрые скамейки; опавшая листва устилала дорожки. На ходу проверил ножны, закрепленные на запястье, в этом не было надобности, но прикосновение к оружию придало уверенности.

Алистер знал, что скоро доберется до жилых кварталов, где легко найти комнату. Тонкий слух уловил шаги и бряцанье оружия. Спрятавшись за толстый дуб, юноша ждал, пока караульные уйдут. Любопытство не давало покоя. Ведь ходили слухи, будто представители эльфской расы, отказались служить в страже, и поэтому пришлось найти неуклюжих наемников из другого мира, со свиными пяточками вместо носов.

За первым патрулем шел второй. Заслышав их, издали Алистер не удержался и влез на дерево, чтобы рассмотреть поближе. Под ловкими руками не заскрипела ни одна ветка.

«Ну, не смогу я спать спокойно, если не увижу все собственными глазами!» — Эльф понимал, как опасно наблюдать за стражей и почти не дышал, затихнув в кроне среди листьев.

Охранники не заставили себя долго ждать. В первые секунды, Ли еле удержался от смеха, увидев нелепых, толстых, неповоротливых «воинов» в доспехах. Носы до комизма походили на пяточки — лица казались добродушными.

Глава 2

Алистер нашел постоялый двор на перекрестке улиц, чтобы поселиться до весны.

«Местечко наверняка привлекает внимание во время зимнего сезона, но сейчас свет горит только в нескольких окнах. Если не буду тратиться на всякую ерунду, денег на комнату хватит. Кроме того у меня же есть маленький тайник, на крайний случай», — вспомнил эльф.

 Приезжих сейчас мало, потому хорошие комнаты сдаются гораздо дешевле, чем зимой или в начале весны. Тогда приближенные Верховного Князя возвращаются в город, чтобы немного развеять их тоску придумывают массу развлечений.

Ли не раз бывал в этом переулке много лет назад, но сразу сообразил, что чего-то не хватает.

«Почему так пусто?.. — озирался по сторонам, насчитав на домах только четыре вывески — оружейника, ювелира, сапожника и булочника, подумал: — А куда же делись все остальные? Тут ведь была лавка цветочника, травник, игрушки, пряности и еще много. Неужели все съехали?..»

Он сам не понимал, отчего ему вдруг стало не по себе, и показалось, будто половина города вымерла или исчезла в одночасье. Желание узнать, куда пропали жители, показалось эльфу минутной слабостью, и он постарался загнать его вглубь разума. Встряхнув головой, будто отгоняя морок, взялся за ручку двери и вошел на постоялый двор. Там согрелся, съел тарелку тушеных овощей с мясом. Скоро захотелось спать. Злая решимость, которая сопровождала парня среди холодных, темных улиц, тихо таяла, под напором тепла и своеобразного уюта. Он сидел у камина, смотрел в огонь и ни о чем не думал.

Вино в продаже оказалось самое дорогое, потому посетителей было немного.

«Решили сделать забегаловку элитной, — подумал Алистер. — Ну, да — не всем хочется каждый день заменять сломанные стулья и разбитые тарелки. Высшая раса, высшая раса, а все-таки мы те еще идиоты…»

Его комната была готова, ужин съеден, и пора бы подняться наверх, все же Алистер не хотел вставать. Он оправдывал это усталостью и наслаждался теплом, прикрыв глаза. Негромкие разговоры убаюкивали.

К его уединенному столику подсел немолодой завсегдатай — держался очень вальяжно и был «на ты» со всеми. Ли подумал, что это крупный ремесленник. Спокойная сытая жизнь сделала его размякшим и самодовольным, но правильная осанка и небрежно-плавная пластика движений выдавали бывшего вояку или искателя приключений.

«Он и сейчас здоров и силен. Тут отдыхает от жены, детей и дел. Ищет собутыльников, для застольной беседы… — эльф почувствовал неприязнь еще до приветствия и гадал с чем это связано. — Однажды я попался в руки уважаемому торговцу — не самое радостное событие, надо признать. Но почему и новый мой знакомый должен оказаться жадной скотиной?.. Так лучше не буду выделываться и расспрошу-ка его, что происходит в городе».

— Орсон, — представился он. — Ты, я вижу, приезжий?

— Да, именно так.

— Каким ветром сюда занесло?.. Поступать в университет? — в последней фразе сквозило едва заметное презрение.

— Нет, учиться мне ни к чему, — Ли специально ответил так, чтобы понравиться собеседнику, а про себя подумал: «Университет на Книв?.. Когда-то Хельга только мечтала об этом».

— А зачем же ты приехал осенью?

— Весной тут все дорого. А мне очень хотелось в город, и отец позволил мне приехать сюда сейчас. Весной, я вернусь на Большую Землю.

— А что знаешь об этом городе и острове?

— Да, почти ничего, — простодушно развел руками Ли.

 — Вот ты, наверное, думаешь: тут всегда так было — огромные замки, каменные мостовые, роскошь? Но это не так.

— Угу, — сонно согласился Алистер и приготовился слушать байки. «Новый приятель» явно любил вспомнить о «наших-то временах» и вещать «нынешней молодежи» нечто важное.

— Остров издавна привлекал внимание жителей этого мира, задолго до того, как стал столицей нашей страны. У его берегов находилось странное сооружение, названное Треугольником порталов. Ученые так и не смогли разгадать его загадку, но пришли к выводу, что это машина для путешествий по другим мирам — созданная представителями более могущественной цивилизации, жившей в этом мире до нас.

— А вы всерьез считаете, что до нас тут кто-то жил?

— Да, ты видно с луны свалился! Это же всем известно! В нашем мире происходят страшные катастрофы, когда мы пытаемся развязывать войны. Разве это не последствия сильнейшего магического заклятья? А есть среди нашей расы маги способные на такое? Сомневаюсь! Но об этом ты сам как-нибудь почитай.

Так вот Книв… Когда раса эльфов находилась в самом начале своего развития, на острове, обосновалась колония поселенцев. Любопытство привело их к странной машине, которая может переносить через миры. Они были просто исследователями и не искали для себя никакой выгоды. Прошли десятилетия, прежде чем поселенцы смогли разобрать символы на рукотворных островах огромного сооружения. Прошли века и ученые смогли свободно толковать непонятные прежде знаки.

Глава 3

Дождь закончился. Острый серп месяца изредка появлялся из-за туч и снова тонул в темноте. Стены домов и выложенные камнем дороги влажно блестели в свете факелов.

В поздний час похоронная процессия двигалась к морю по узким улочкам. В одной из телег поместились четыре мертвеца, завернутые по старинному обычаю в белый саван открытыми остались лишь лица.

Адаллина, младшая дочь Верховного князя, сопровождавшая шествие, смотрела на них с едва заметным отвращением. Ей не обязательно присутствовать при сожжении трупов, но почему-то домой она не желала ехать. Служащим городской больницы, было неприятно такое пристальное внимание к своей работе. Им начинало казаться, будто принцесса считает, что без ее контроля умерших сбросят в ближайшую канаву. Все чувствовали себя спокойней, если бы молодая красавица отдыхала в замке. Однако уже догадались, что такого счастья в ближайшее время не предвидится. Какая муха на сей раз укусила праведницу, никто не знал, а спастись от нездорового энтузиазма «ниспосланного» ей уже невозможно.

Более всего страдала городская больница, которую, кстати, сама Адаллина и основала несколько лет назад. Вот уже три недели подряд приезжала в «свою обитель добра» где неустанно проповедовала, вмешивалась в работу сестер милосердия и рассказывала больным о морали. В итоге работники тихо ругались, пациенты не знали, куда от нее деваться, и все шло наперекосяк.

Сейчас она ехала за одной из телег на белой лошади, нелепо выделяясь из окружения. Красивая и гордая с огненными волосами и чистыми, как небо в первые дни лета голубыми глазами. Ее прекрасно сложенная маленькая фигурка притягивала восхищенные взгляды. Девушка напоминала бы ведьму, если бы не бесстрастное выражение лица. Идеальная каменная статуя, бесчувственный ангел, которому чуждо все живое вызывал у некоторых благоговейный восторг, хотя приблизиться поклонники опасались. Впрочем, нежная красота и хрупкость были обманчивы. Расу, из которой происходила ее мать, называли в древние времена «фуриями» за их невероятную мощь и неистовство в битвах. Но мало кто догадывался, сколько чудовищной силы скрыто в маленьких белых руках.

Когда холодные глаза осматривали тело, лежавшее с краю, лицо принцессы не переменило выражения. Несчастный несколько часов назад умер от лихорадки. Она знала, что первое время к нему приходил брат, который как ни странно оказался рыцарем из отряда Алекса, но потом тот перестал навещать больного и даже не явился на похороны.

По правде говоря, сразу было понятно, что бедняга не выживет. Слишком поздно привезли в больницу из тюрьмы. Стражники хорошо потрудились над ним, прежде чем бросить в камеру. Там многочисленные раны воспалились, а потеря крови сильно ослабила преступника, начался жар, и спасти его могло только чудо.

Адаллина предположила, что юноша был мелким воришкой, и заслужил такую смерть, но на короткое мгновение стало жаль. Ведь он так молод, так красив и мог бы жить вечно. Сейчас почему-то больше не был ничтожным, осунувшееся лицо спокойно, строго; спутанные черные волосы, составляли резкий контраст с бледной кожей; разбитые и потемневшие губы сложились в подобие улыбки.

«А, все-таки представитель высшей расы не должен умереть так», — подумала Адаллина. Тут ей вспомнилось, как пару дней назад его привезли на такой же телеге и спешно отнесли в палату. Юноша бессвязно умолял о пощаде, плакал и бредил. Нездоровый румянец, покрасневшие веки и наивный испуг в глазах. Наверное, с таким выражением вор просил у стражников пощады.

Рядом с ним лежал рыжий моряк, умерший от удара в живот. Его лицо обезобразила гримаса боли и ярости. Этот, скорее всего, напоролся на нож в потасовке.

Третьим был утопленник с сизо-серым лицом, а четвертая девушка — маг-оборотень. Адаллина слышала, будто появилось тайное общество, которое убивает чародеев. «Вероятно, я вижу их очередную жертву. Я тоже не люблю магов, но не понимаю, зачем их лишать жизни?» — принцесса покачала головой.

Оборотням или зеркальщикам завидовали многие. Еще бы они способны перенимать чужую внешность и умения. Кроме того, могли изменять свой облик, как вздумается. Сильные оборотни превращались в драконов или монстров из кошмарных снов. Они способны скрывать свою внешность годами, но получив смертельную рану или потеряв много крови, возвращались в настоящий облик.

Адаллина против воли любовалась красивым созданием с серебряными волосами, матово-бледной кожей, белыми ресницами и бровями. Она жалела, что не может видеть радужки глаз, в которых, если верить слухам, заключен чистый свет. Впрочем, глаза мертвой давно уже погасли...

Один из охранников, видя, что принцесса скучает, подъехал ближе к ней, чтобы завязать разговор.

 — Да, ваша сестра была права, когда сказала: «Хорошо, что умер быстро».

Он кивком головы указал на юношу со спутанными черными волосами. При этих словах Адаллина поморщилась.

«Была бы на то моя воля — это чудище не стало бы моей сестрой!.. Хвала богам, что Хельга хотя бы моя единокровная сестра, а не родная», — со злостью подумала она.

Глава 4

Несколько часов Даймонд неподвижно лежал, отвернувшись к стене. Кровать казалась узкой для рослого крепкого воина. В полумраке был заметен лихорадочный блеск его глаз, только так можно было понять, что он в сознании.

Кровавый закат уже сменился тоскливыми осенними сумерками. На чисто-выбеленной стене метались черные тени и отсветы уличных фонарей. Нужно было встать и задернуть шторы, но Дай не замечал ничего. Он вцепился зубами в сжатый кулак и невнятно выл, не чувствуя физической боли. Сегодня вечером сожгли тело его младшего брата. Рассудок пытался спастись мыслью о том, что это все лишь дурной сон.

«Все случилось на самом деле, — шептали воспоминания. — Разве ты не помнишь, как приходил в больницу… и наблюдал, как он умирает от лихорадки. Разве это не тебя Хельга спросила: «Почему его не забрали раньше?». Да она сделала, что могла, но… он хотя бы не умер в тюрьме.

Помнишь, как ты договорился, чтобы на следующий год Лэйна взяли в университет. Бедняжка боялся боли и никогда не стал бы воином, как ты. Зато он был очень любопытным и смышленым ребенком, но какое это имеет значение теперь?»

Семья Кермита, отца Даймонда, принадлежала к знатному роду, а он женился на бедной девушке, за это родственники отреклись от него и лишили наследства. Молодые супруги решили сами добиться всего.

Долгое время жили в замках рядом с Треугольником порталов, а когда у них появилось двое сыновей, глава семейства подался в наемники, чтобы заработать денег и перебраться в город. Через пару лет его убили, и все заботы о семье легли на Даймонда.

Чтобы охранять границу он был слишком молод, но поступил в отряд Алекса — сына Верховного Князя. Там платили небольшое жалование, но этого хватало на троих. Вот уже двадцать лет он служил и был доволен такой жизнью. Честолюбивые планы Алекса шли далеко, он собирался в будущем создать собственный орден. Заботился о своих воинах и поддерживал хорошую репутацию отряда.

Рыцарство на Книв погибало, Орден Эрика Благородного давно утратил свои изначальные ценности, Кастелиумы, название ордена происходит от слова «крепость» в переводе с устаревшего наречья, с не интересовались жизнью общества и не покидали своих замков.

К Алексу тянулись те, кто не хотел участвовать в бесконечных забавах, праздно жить в замке, есть и пить за чужой счет. Гордые и целеустремленные воины шли под знамена маленького отряда. Для вступления не нужно было платить деньги. К тому же доспехи и оружие выдавали, а боевых коней Алекс покупал сам — для многих небогатых семей это становилось спасением, как и для семьи Дая.

Когда отца не стало, Лэйн был еще ребенком и ничего не понимал. Он знал только окраину города, где семья снимала две небольших комнаты в низеньком чистеньком домике. Даймонд жил в замке и приезжал на выходные.

Он пристроил младшего в хорошую школу, где тот проучился больше десяти лет. Неприятности начались неожиданно. Однажды Даймонда остановил хозяин местной лавки и рассказал о том, что Лэйн связался с плохой компанией и воровал всякую мелочь с прилавков. Пораженный такими новостями он потребовал у брата объяснений, а тот, испугавшись, признался во всем.

Даже зная, как Лэйн боится телесных наказаний, не простил ему этой выходки. После нескольких ударов бедняга расплакался в голос, а Дай любил его, и принялся сразу утешать. Несчастный просил прощения и клялся, что никогда больше не станет красть.

А Даймонд после этого случая решил забрать семью в замок. Алекс уже нашел комнаты для них, и оставалось только собрать вещи. Неделю назад он приехал домой, чтобы сообщить об этом, но брата не было. Вскоре Лэйн нашелся, когда отряд проводил очередную проверку городской тюрьмы. Избитый до полусмерти мальчишка метался в бреду. Оказалось, приятели подтолкнули его украсть что-то на торговой площади рядом с портом.

Утром он умер, а Дай хотел броситься в море с высоких скал, но вместо этого вернулся домой, сказал матери: «Вечером его похоронят», а потом лег и вот уже несколько часов не поднимался. Все потеряло смысл. Воин и рад был бы сойти с ума от горя, если бы не мог.

***

Когда наступила ночь, он вышел на улицу. Холод и запах дождя действовали отрезвляюще.

Сначала Даймонд собирался бесцельно шататься по улицам, чтобы вымотать себя и так притупить горе, но сам не заметил, как набрел на кабак и решил: «Так будет лучше. Может, ноги сами сюда принесли?..»

Уже больше часа он напивался, и острая боль уходила из души. Наконец, почувствовал, что за ним наблюдают, встретился глазами с красивой женщиной одетой в черное. Она косо улыбнулась, поднялась, уверенно шагнула к его одинокому столику и села напротив.

Даймонд не привык к спиртному, и разум уже подернуло туманной пеленой, голова кружилась, а мысли путались, поэтому не стал спрашивать себя, что делает знатная дама с двумя телохранителями в таком месте.

— Не лучший способ найти покой, — она задержала его руку, тянувшуюся за бутылкой.