Прощай голубая планета

Глава 01.

   Deus ex machina*


   
    Космос. Бескрайние звёздные пустоши, холодное всеобъемлющее пространство, полыхающие и потухшие звёзды, чёрные дыры, неизвестные галактики, малые и большие планеты, скоростные метеоритные потоки. Мы до сих пор и миллиардной доли не знаем о космическом пространстве. И никогда не узнаем. Космос безграничен, страшен, притягателен и загадочен. Он никогда не начинался, и никогда не закончиться. Он был всегда, он суть бесконечность, он одновременно и идеальный круг и дисгармония в себе.
    Почему эта тёмная бездна нас так манит? Так притягивает в свои бескрайние недра? Хочет что-то раскрыть нам, или хочет поглотить нас? Что за нашей звёздной системой? Сколько ещё существует солнечных систем помимо нашей системы? Что на других планетах? Как живут другие цивилизации? Убивают ли они свой дом, так как мы убили нашу планету, так как мы отравили Землю?
    Вот те мысли, что сопутствовали моему путешествию, в то время как я сидел и всматривался в иллюминатор рейсового космического корабля.
     Я рождён на Земле в четвёртом поколении после третьей мировой войны, прогремевшей в 2031 году. Вопреки всем прогнозам сверхдержавы развязали ядерную войну, хотя многие предрекали тактичную бактериологическую чистку. Учебники истории не могут дать точную и объективную причину свершения сего страшного события, но этого и не требуется. Проследив как падал интеллектуальный, нравственный и духовный потенциал человечества в XX – XXI столетия, можно с лихвой найти ответ. Человечество само себя изжило. Тщеславие, амбиции и жадность высших людей, и наивность, глупость и раболепство низших людей в сумме составили никому не нужную расу двуногих скотоподобных созданий, которым ничего лучшего не оставалось, как самим себя уничтожить, так же как они уничтожали всё кругом себя – воду, природу, атмосферу, всю планету.
    Всего лишь за несколько часов Землю накрыло ядерными взрывами, и на семьдесят пять лет планету окутала ядерная зима. Из семи миллиардов человек выжили чуть меньше пяти миллионов, которые укрылись в бункерах, что располагались на дне океанов. Бункеры представляли собой большие города-куполы. Самые дальновидные страны начали их строить ещё с 1980 года.
    Культурные и научные достижения были сохранены в электронных вариантах, библиотеки и музеи представляли собой большие серверные с голографическими полотнами, где ту или иную книгу можно найти в электронном каталоге и скачать себе на портативное устройство. В детстве я любил часто пересматривать гигантские голограммы, отображающие собор св. Павла, собор Нотр-Дам-де-Пари, Эйфелеву башню, Версальский дворец, Колизей и пр. памятники великих эпох. Я бы хотел родиться в то время, и увидеть всё это великолепие вживую, увидеть собственными глазами. Но я родился в 2156, когда всё это было превращено в руины ядерными взрывами.
    Как это не странно, но планета всё же очнулась от ядерного шока, и даже попыталась вздохнуть полной грудью, но все её старания были напрасны. В 2106 году люди вышли на поверхность, однако всё вокруг них изменилось. Мир стал похожим на грандиозные руины. Животный и растительный мир на девяносто процентов был истреблён. Выжили лишь те живые существа, которые находились либо глубоко под землёй, либо глубоко под водой. Озоновый слой был повреждён, воздух стал слишком тяжёлым, и из-за этого людям приходилось носить кислородные маски которые со временем превратились из габаритных устройств, в маленькие приборы – лаутусы, одевающиеся только на нос.   
    Планета умирала. Это было очевидно. И причиной тому являлось человечество. Мы, потомки, сколько угодно можем осуждать наших предков за содеянное ними, однако уже никак и ничто не можем изменить. Этот стыд и вина душат нас и сейчас.
    Человечество восстановило один прежний город, который был превращён в последний оплот цивилизации, единственное, что мы создали до переселения – Ультимум (Ultimum), последний город.
    Земля больше не давала ни побегов, ни всходов, на ней почти ничто не могло вырасти. Изредка я натыкался на несколько чёрных корявых мутировавших деревьев, всё же как-то сумевших противостоять ядерному загрязнению. Это было всё, что уцелело из некогда богатого растительного мира. Овощи, зерновые культуры, животный белок – всё это выращивалось в лабораториях.
    Когда я был маленьким, я столько раз закрывал глаза, пытаясь представить голубое небо, зелёные трепещущие деревья, маленьких щебечущих птичек на ветках, сочную пушистую траву, но всё было тщетно. То, что я видел на голограммах, никак не могла ужиться с реальностью. Я просто не мог поверить, что мир когда-то был таким живым и красочным. Столько раз  я  мальчишкой  убегал  за  пределы  города,  и  бродил  по пустошам в поисках деревьев, цветов, птиц, животных, но возвращался ни с чем, найдя лишь пару чёрных изогнутых сучьев, отдалённо напоминавших деревья, увиденные мною на голограммах.
    С каждым годом воздух ухудшался, и хотя учёные изобретали всё новые и новые технологии по его очищению, они всё равно были бессильны. Планета умирала, и тянула за собой всё живое, что обитало на ней. Со всей серьёзностью стал вопрос о том, что оставшейся части человеческой цивилизации нужен новый дом, нужна новая планета. Марс – четвёртая планета от Солнца, один из ближайших соседей Земли, именно на него и устремились взоры учёных.

 *Бог из машины (лат.)

Глава 02.

Учёные и раньше проявляли интерес к красной планете, однако сейчас сконцентрировали все свои усилия втройне. На Марсе нет кислорода, но существовало мнение, что когда-то давно эта планета была такой же, как и Земля. С целью получения корректных новых данных и подтверждения старых, на Марс отправили два беспилотных коcмических корабля. Пред ними стояли две задачи. Первая – определить состав воздуха, и вторая – с помощью мощных буров, взять образцы земельных пород. Три месяца звёздные шаттлы добирались до цели, несколько недель провели на планете, и три месяца возвращались на Землю. Эта пробная экспедиция вернулась с потрясающими результатами. Кислорода и вправду нет, однако его нет на поверхности планеты. В самой же почве, на глубине нескольких десятков километров, были обнаружены подземные воды. А если есть вода, значит, жизнь на планете возможна! И у человечества может появиться новый дом!
    Окрылённые такими результатами, труды учёных возымели новый смысл. Главными отраслями XXII столетия стали космонавтика и марсонология. Разведывательные корабли вернулись в 2124 году, а на момент моего рождения ещё ни один человек не побывал на красной планете. Мой отец был учёным-инженером, он разрабатывал планы и рисовал чертежи для первых рейсовых космических кораблей и для первых поселений-куполов на Марсе. Я никогда не проявлял особого интереса к технологиям будущего, что очень огорчало отца, он всегда хотел, чтобы я пошёл по его стопам, но я избрал свой путь. Я стал историком и преподавал в университете Ультимума.
    В прошлом существовало столько различных профессий; было столько университетов, колледжей, школ; было столько театров, кинотеатров, стадионов, площадей; воздвигнуто столько дворцов, соборов, монастырей, памятников! И что с этим всем стало? Человечество променяло это на 75 лет ядерной зимы, на тотальное уничтожение себя, и всего вокруг себя.
    Когда мне было двадцать два, учёные отправили первую полноценную экспедицию космонавтов на Марс.  Стоит ли говорить, что кораблестроение и космонавтика двигались семимильными шагами. То ли люди так увлеклись идеей межпланетных путешествий, то ли им было в тягость существовать на этой погибающей планете. Я больше склоняюсь к последнему. Как непреднамеренный убийца, что по случайности загубил душу, боится находиться рядом возле жертвы и бежит; как живое здоровое существо стремиться отдалиться и избежать общения с умирающим существом; так и мы хотели скорей убежать. Убежать от планеты, которую мы так бессовестно увечили. Все Мы, остатки человеческой расы, были невольными соучастниками преступления, отказывались ли мы признавать это или нет. Я говорю так, потому что сам ощущал это в себе, и находил такие же чувства в других людях. Думаю, что наши чувства можно сравнить с комплексом “уязвлённой национальной идентичности” немецкого народа. Представителям которого, было ужасно стыдно и неловко после фашистского нашествия, после арийского культа богоподобной нации, который проповедовал Гитлер. (Полагаю, что это сравнение уместно, если я правильно сделал выводы из хроник). Вот и мы так же, нам так же было стыдно и неловко, мы были в растерянности, и стремились только поскорей скрыться, убежать из этих руин, в которые обратился наш прежний дом.
    Год 2182, мне исполнилось двадцать шесть, и на Марс началось масштабное переселение человечества. За четыре года там были построены громадные города-куполы, по примеру подводных бункеров, что были на Земле. Но со временем Марс должен был полностью принять нас, учёные предсказывали что, выпустив некоторые подземные источники на поверхность, можно будит со временем создать аналог земной атмосферы. Сейчас же в городах извлекали кислород из подземных источников, пущенных по гигантских трубам в кислородогенераторы. Я был молод, полон сил, был мечтателен и горд, и моё мироощущение не совпадало с этой планетой. Мне было не место среди этих руин, не место на этой погибающей планете. Я с радостью и безо всяких сомнений отправился осваивать Марс.
    На красной планете человечество построило три города: Cублим (Sublime) – возвышенный город, который находился на горе Крафта (гора названа в честь первооткрывателя Шеймуса Крафта); Альтерум (Alterum) – иной город, расположившийся в долине Гроха; и  Сомниль (Somniis) – город грёз, что находился в ущелье Ньюмана.
    Сублим был промышленным городом, в горе Крафта имелись огромные залежи полезных ископаемых. По приблизительному подсчёту этих залежей человечеству может хватить более чем на полторы тысячи лет, при интенсивном добывании. Гора была пронизана сотнями шахт. Большую часть города занимали заводы, перерабатывающие горные породы,  и производящие различные сплавы металлов.
    Альтерум – город технологий, в нём средоточие заводов, что профилируются на строительстве спец. техники (краны, буры, погрузчики, перевозчики и пр.), компьютерной и космической техники (наручные миникомпьютеры, голографические стены, звёздные рейсовые корабли, челноки, шаттлы, тяжеловесы–транспортёры и т. д.). Так же в нём находилось несколько текстильных и пищевых фабрик.
    Третий город Сомниль – город грёз, был культурной столицей Марса. Он был небольших размеров, и вмещал в себе четыре университета. Именно в этом городе я и решил поселиться. Как было сказано выше, город грёз построили в ущелье, сводами купола он упирался в горы красной планеты. В этих горах геологи обнаружили глубокие пещеры, а на стенах пещер – странные неизвестные человеку письмена. Должно быть, этот незнакомый язык принадлежал цивилизации, что обитала на Марсе до нас. Сенатом был создан специальный отдел (отдел М), существующий и сейчас, занимающийся изучением и расшифровкой сего загадочного языка. От этих пещер и происходит название города. Что-то необъяснимое исходило от них, и от всего города грёз.
    Я продолжал преподавательскую деятельность. В двадцать девять женился, всецело отдавался работе и семье. Мой близкий друг Гордон, состоявший в отделе М, позволял мне отправляться в составе его экспедиции в пещеры. Постепенно я привык к новому образу жизни, и научился бороться с тоской по планете когда-то оставленной мною.