Прощай, первая любовь

1. «За» и «против»

1. «За» и «против».

Полина, стоя в туалете возле зеркала, еще раз внимательно изучила свои слова. До выхода на сцену оставалось совсем немного времени, и она ощущала легкое волнение от предстоящего выступления.

Несмотря на то, что роль у нее была не главная, она была весьма значимой. Не каждая смогла бы сыграть крестную фею Золушки, и Полина гордилась тем, что могла с легкостью вжиться в любую роль. Однако внутри нее все же теплилось легкое разочарование: роль Золушки досталась не ей. И особенно обидно было, что принца играл Артем — ее одногруппник, в которого она была влюблена уже третий год.

Полина не могла выразить словами, насколько прекрасен Артем. Он был высоким брюнетом с широкими плечами и узкой талией. Одевался он в классическом стиле, преимущественно в черные рубашки и брюки, что придавало ему вид благородного темного принца с печальным томным взглядом. Его голос был таким мелодичным и мужественным, что хотелось слушать его речи бесконечно.

Полина, слегка порозовев, вздохнула с нежностью. Ее глаза, словно масляные, остановились на собственном отражении, и вся романтика моментально исчезла. Она вовсе не была похожа на благородную и изящную принцессу.

При росте в 155 сантиметров, Полина обладала довольно внушительными формами: пышной грудью и широким тазом, что делало ее похожей на деревенскую девушку. Ее лицо, хоть и миловидное, казалось таким простым и непримечательным, что даже вызывало некоторое разочарование.

Ей больше подошло бы не бальное платье, а традиционный бесформенный сарафан, косынка на голове и работа в коровнике. Или любая другая крестьянская работа.

Полина недовольно сморщила нос и взглянула на свой нелепый седовласый парик, который скрывал ее темно русые волосы. Она поправила одежду и взяла с раковины декорированную палочку.

— Нет, сегодня точно. Я сделаю это, — решительно произнесла она. — Сегодня моя тыква превратится в карету.

Выйдя из уборной, она подумала, что после спектакля подойдёт к Артему, отведет его в сторону и признается ему в своих чувствах. А там уж как пойдёт.

Полина, гордо подняв голову, чтобы казаться хоть немного выше, шла к актовому залу, где её ждала сцена. Однако, как только она оказалась за кулисами и увидела Вику, девушку, которая должна была сыграть Золушку, её уверенность слегка пошатнулась. Вика была высокой и стройной, с длинными белокурыми волосами, которые выглядели ухоженными. Бальное платье, взятое в аренду у театра, сидело на ней просто потрясающе. Кроме того, девушки успели накрасить её так, что она выглядела как настоящая актриса.

Полина выпрямилась ещё больше и направилась к ней.

— О, Поля, а ты и правда похожа на крестную фею. Хорошо выглядишь, — Вика взглянула на неё сверху вниз, и Полина в этот момент пожалела, что не надела туфли на высоком каблуке. Хотя даже в них она всё равно не смогла бы сравниться с ростом Вики, что вызывало у неё ещё большее раздражение.

— Да, спасибо, я постаралась вжиться в роль, — ответила Поля и скрестила руки на груди. Она отвела взгляд в сторону, делая вид, что рассматривает сцену.

— Честно, девки, загуляю, как отыграем. Кто со мной? — с энтузиазмом заявила Маргарита, которая играла мачеху. Поля невольно взглянула на нее. Маргарита почесала свой большой нос с горбинкой и улыбнулась, встретившись взглядом с Полей.

— Чайковский, пойдешь с нами квасить? — не церемонясь, спросила Маргарита.

— Нет, — быстро отрезала Поля и недовольно нахмурилась. Полине хотелось возразить, что её не стоит называть Чайковским или как-то иначе искажать её фамилию. Но она решила промолчать, ведь что взять с этой Маргариты? Та начала приглашать других присоединиться к их посиделкам, но Полина перестала её слышать. Всё её внимание было сосредоточено на том, кто пришёл.

Артём, словно принц, гордо вышагивал, приближаясь к ним. Он был так красив, причёсан и приятно пах. Хотя Полина и не могла уловить аромат его туалетной воды с такого расстояния, она хорошо помнила его и могла представить, как он пахнет.

— Готовы ко второму акту? — с лёгкой улыбкой спросил он, на мгновение задержав взгляд на Вике. Поля, заметив это, опустила глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом. Сердце неприятно кольнуло, но она постаралась не придавать этому значения.

— Конечно готовы, Темочка. Ты главное сам слова не забудь, а то в прошлый раз пришлось тебя спасать, — сказала Маргарита с весёлой улыбкой, глядя на девушек, которые играли дочерей Мачихи. Те в ответ захихикали. Полина почувствовала раздражение и с волнением посмотрела на Артема. Он вежливо улыбнулся им, но не стал ничего отвечать. Полина поджала губы, ощущая гордость за него. Действительно, зачем ему обращать внимание на этих глупых девчонок? Это было бы неуважительно по отношению к самому себе.

И вот, наконец, прозвучал сигнал к началу второго акта, и все заняли свои места. Полина тихо прочистила горло, чтобы подготовить его к пению. Её переполняло радостное волнение от мысли, что совсем скоро она выйдет на сцену. Она хотела зарядиться энергией зала и поделиться ею с окружающими. Выплеснуть свои эмоции и засиять как звёздочка.

Пусть у неё была небольшая роль, но Полина намеревалась исполнить её так, чтобы потом с гордостью вспоминать своё выступление. Она хотела включить его в своё портфолио и, устроившись в театр, играть на сцене, даря людям радость.

Когда дошла её очередь, карие глаза Полины зажглись огнём. Не колеблясь ни секунды, она быстро вышла на сцену, чтобы сыграть свою чудесную роль.

Спектакль прошёл на «ура», и актёры, выйдя на сцену, низко поклонились под бурные аплодисменты. Сердце Полины переполняла радость, а с лица не сходила счастливая улыбка. Ей хотелось ещё и ещё раз поблагодарить зал за то, что он встретил их с такой теплотой и искренностью.

Но вот все начали уходить за кулисы, и ей пришлось последовать за ними. Однако до самого конца она продолжала махать рукой и улыбаться, желая продлить этот чудесный миг.

2. Не вру

Полина пришла в себя и сразу же подумала об Артеме. В панике она выбежала из здания, но и его, и этого Вовы уже и след простыл. Тяжело вздохнув, она побрела обратно в общежитие, сжимая в руке цветок.

Когда она добралась до своей комнаты, то сразу же встретилась взглядом со своими соседками по комнате. Саша и Даша, девушки-близнецы, были второкурсницами. Они не только выглядели похоже, но и вели себя практически одинаково. Единственным различием между ними был цвет волос и степень любопытства.

— Ого, тебе розу подарили? — удивленно произнесла Саша, вытаращив свои и без того большие голубые глаза. — Кто-то из преподов?

— Не-а, — вздохнула Полина, все еще чувствуя досаду. Она пошла к своей кровати, что находилась в углу, возле окна.

— Дай угадаю. Первокурсницы из театрального кружка, да? — подхватывая сестру, вошла в азарт Даша и убрала за уши выкрашенные в рыжий волосы, словно не желая пропустить что-то важное.

— Нет, — ответила Поля и достала из рюкзака дневник. Начала без энтузиазма смотреть, что задали на завтра. Но соседки не желали отступать. Саша соскочила с кровати и без зазрения совести подтянула шорты вниз, чтоб они не впивались в попу. Подошла к столу и взяла с нее розу. От души занюхала цветок.

— Дашаня, иди занюхай, — сказала она, подзывая сестру. Даша, словно под копирку, соскочила с кровати, потянула шорты вниз и подошла к ней. Обе начали обнюхивать цветок так, словно впервые розу видят.

— Классная. Тоже хочу такую.

— Может, купим?

А прикол в чем? Тут же соль в том, что ее кто-то дарит.

— Поль, ну и кто подарил? Колись уже, — сказала одна из сестер, и Полина посмотрела на них. Обе уставились на нее своими широко раскрытыми голубыми глазами. Словно два лупоглазых тощих хорька, замерли в ожидании.

— Вова, что ли, зовут. Сказал, что он капитан команды, но я его знать не знаю, — неохотно сказала она и собиралась продолжить заниматься своими делами, но не тут-то было. Девушки разразились хохотом. Полина растерянно смотрела на них, не зная, что и думать.

— Что смешного? — спросила она, желая узнать ответ.

— Вова, капитан команды, говоришь?! Что за ерунда, Поль! Нашла что соврать, сейчас описаюсь!

— Поль, надо было кого-то попроще придумать! Хотя бы кого-то из своих одногруппников, например! Но Вова — это уже слишком!

— С чего вы взяли, что я вру? — чувствуя себя уязвленной, повысила голос Полина. У самой неприятно кольнуло внутри от обиды.

Саша с Дашей засмеялись еще громче, начали тыкать в нее пальцами и протирать слезы с глаз.

— Вова тебе розу подарил? Вот прям взял и подарил? А-ха-ха-ха! Не могу, живот!

— И где он подарил тебе ее, Поль? На футбольном поле, что ли? Еще скажи, на колено встал! Ха-ха-ха!

— Я не вру и могу доказать! — не выдержав, Полина соскочила с кровати.

Девушки резко притихли и переглянулись. А затем с хитрым блеском в глазах уставились на нее, вытянув шеи, словно птицы, увидевшие лакомую букашку.

— Докажи.

Уверенность Поли в тот же момент пошатнулась, но, к великой своей радости, она вспомнила слова Вовы.

— Он сказал, что зайдет за мной в пять.

Глаза сестер округлились, и они одновременно достали телефоны из карманов и в один голос произнесли.

— Полпятого.

— Полпятого? — пискнула Полина. Сестры кивнули. Полину одолела паника.

— Блин. Нет, я не готова. Зачем мне это, я не соглашалась, — сказала она, а сама метнулась к шкафу и распахнула его, прикидывая, что надеть. Но в голове тут же промелькнул Артем. И она уверенно закрыла шкаф и развернулась.

— Я ничего ему не обещала. Увидите, кто там придет, и закончим на этом, — сказала она и пошла к своей кровати. Сестры переглянулись в замешательстве и вновь устроились на своих кроватях. Полина же переоделась в широкую футболку и просторные штаны, которые носила в общежитии. Она взяла тетрадь с конспектом и легла на кровать, намереваясь перечитать материал с последней пары. Однако за полчаса ей так и не удалось запомнить ни единого абзаца. Мысли постоянно уплывали в сторону, и она металась между размышлениями об Артеме и этом Вове.

И вот, наконец, долгожданный момент настал. В дверь комнаты постучали. Полина и двойняшки взволнованно взглянули на неё.

— Входите, — прочистив горло, сказала Поля.

В комнату неожиданно заглянула раскрасневшаяся девушка и блестящими глазами оглядела всех троих.

— Кто из вас Полина?

Сестры указали пальцами на Полю, и она пискнула: «Я».

— К тебе пришли. Ждет в холе, — сказала девушка и поджала губы. Окинула Полину любопытным взглядом и скрылась за дверью.

Полина взволнованно посмотрела на сестер, и те синхронно вскочили с кровати.

— Чего сидишь, пошли, — с энтузиазмом сказала Саша.

— Ровно пять. В его духе, кстати, — сказала Даша.

— Ну вот и увидим, в его или нет, — хитро улыбнулась Саша.

Полина нахмурилась. Она всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке из-за того, что её считают врушкой. Что такого особенного в этом парне, что все вокруг смеются над ней? Он явно не ровня Артему, поэтому нужно как можно скорее дать ему понять, что она не интересуется им.

— Пойдём, — решительно произнесла она и, взяв розу со стола, приготовилась вернуть её.

Сестры быстро последовали за ней. Выйдя из комнаты, они прошли по коридору и начали спускаться на первый этаж. Однако, когда Полина подошла к лестнице, её взору предстало довольно необычное зрелище. У подножия лестницы стояли три девушки, одна из которых, выглядывая в холл, что-то оживлённо говорила двум другим.

— Подозрительно, — тихо сказала одна из двойняшек.

— Очень, — поддакнула вторая.

Полина поджала губы, крепче сжала плёнку и уверенно шагнула вперёд. Она обошла странную троицу и вышла в холл. Её взгляд сразу упал на высокий статный силуэт Вовы, который стоял у стены, заложив руки за спину, и внимательно изучал надписи на плакатах. Заметив её боковым зрением, он мгновенно развернулся и с деловитой ухмылкой направился к ней.

3. Вписка

Когда они наконец-то добрались до нужного дома и вышли из машины, Поля с волнением взглянула на него. Он стоял на окраине, вероятно, садового товарищества, поскольку остальные дома больше напоминали дачные участки, в отличие от этого. Этот же дом выглядел как настоящие хоромы и занимал значительную территорию, обнесенную забором из профнастила.

Как только они вышли из машины, оттуда донеслась громкая клубная музыка, и сердце Поли забилось быстрее. Прежде она никогда не бывала в подобных местах и могла лишь приблизительно представить, как там всё устроено.

— Девушки, идёмте, — сказал Володя и зашагал вперед. Даша и Саша, хихикая и держась за руки, о чем-то шептались, и последовали за ним. Полина, поджав губы, шла последней. Она была немного разочарована и обижена тем, что Вова, позвав именно её, даже не подумал уделить ей внимание.

Однако эти мысли быстро исчезли из её головы, как только они подошли к входной двери. Та резко распахнулась, и на улицу вывалилась шумная пьяная толпа ребят. Звуки музыки стали ещё громче, и Полина по-настоящему занервничала.

— Вова?! — воскликнул один из них и мигом спрятал что-то обратно в карман. Вытянулся по струнке смирно и начал нервно улыбаться. Вслед за ним напряглись еще трое.

— Так и думал, что вас здесь найду! — громко сказал Вова. Полина видела его со спины, но почему-то представила, как он мог нахмуриться. Хотя она понятия не имела, что происходит.

— Выпили уже?

— Нет… чуть-чуть. Совсем чуть-чуть, — сказал один из парней, и остальные поддакнули.

Вова глубоко вздохнул и от досады покачал головой.

— Парни, завтра матч. Если вам все равно на свою стипендию и будущее, то не надо подводить других. Мы команда, и каждый отвечает за остальных. Поэтому, раз не можете развлекаться без бухла и курева, то либо уходите из команды, либо меняйте свой образ жизни. Мне слабаки и безответственные не нужны. Выбирайте, — Вова произнес низким хрипловатым голосом, пристально глядя на парней. Его взгляд был настолько суровым, что толпа мгновенно расступилась, оставив Вову наедине с тремя провинившимися. Парни, опустив плечи, словно маленькие дети, потупили глаза. Полина не знала, как реагировать на эту сцену: то ли посмеяться над их неуклюжестью, то ли восхититься строгостью Вовы.

— Мы в общагу поедем.

— Да. Поняли всё, больше не будем.

— Мы хотим быть в команде.

Вова кивнул и подошел к ним. Опустив каждому руку на плечо, сказал:

— Молодец, горжусь, завтра сыграй лучше себя вчерашнего.

Парни заулыбались и вызвали такси. А затем попрощались с Вовой и вышли с территории участка. Володя проводил их гордым взглядом и наконец взглянул на девушек.

— Все косячат, ничего страшного. Раз ошибки признали, значит, завтра не подведут.

— Точно-точно.

— Ты такой крутой, так их на место поставил. Просто уау, — защебетали близняшки.

Вова, запрокинув голову, коротко и голосисто посмеялся, а затем взглянул на Полину. Она тут же неосознанно съежилась. Он протянул ей руку, приглашая взяться за нее.

— Пойдем, раз со мной пришла, — сказал он. Полина от возмущения едва не высказалась. Что значит «раз со мной пришла»? Разве это не он ее позвал?

— Нет, спасибо. Так пойду, — сказала она, сдержав в себе возмущения. Полина гордо расправила плечи и шагнула вперед, но, оказавшись внутри, она, конечно же, занервничала. Оглядевшись, она увидела множество людей, которые веселились и общались, собравшись в небольшие группы. В центре зала танцевали девушки, и было заметно, что они уже не совсем трезвы.

Вдруг Полина заметила стойку недалеко от танцевальной площадки, похожую на барную. Её глаза расширились от волнения, когда она увидела за ней Артема. Он сидел спиной к ней, но она бы не спутала его ни с кем. Артем выделялся из толпы, одетый во всё чёрное, и его присутствие наполнило Полину гулким стуком сердца. Возможно, судьба даёт ей второй шанс, ведь именно сегодня она хотела признаться ему. Так, может быть, стоит попробовать?

Забыв о Вове и близняшках, Полина на негнущихся ногах подошла к стойке. Добравшись до неё, она нервно огляделась, решая, на какой стул ей присесть. Набравшись мужества, она села рядом с Артемом. Её сердце пропустило удар, когда он вяло повернул голову к ней и внимательно посмотрел. Его хмельные глаза немного прищурились, словно он узнал её.

— Тоже тут? Неожиданно, — бесцветно сказал он и взял стакан со стола.

— Да. Решила погулять, — стараясь не выдать смущение голосом, громко сказала она и улыбнулась.

— М-м, понятно, — ответил он, вяло улыбнулся и залпом осушил стакан. Затем повернулся к ней и слез со стула. — Пойду пописаю.

Полина в изумлении застыла на месте и, нервно хихикнув, проводила его растерянным взглядом. На мгновение ей показалось, что она ослышалась. Разве мог Артем сказать ей такое? И вообще, разве он способен на такие признания?

Она тряхнула головой, решив, что это был всего лишь плод её воображения, и обратила внимание на девушку, которая, по всей видимости, работала здесь барменом.

— Что вам налить? — вежливо спросила она.

— Ничего, — ломано улыбнулась Поля и покосилась на стакан, что оставил Артём. И вдруг поняла, что хочет попробовать то же самое. Она мигом позвала девушку, которая уже успела отойти.

— То же, что и ему, пожалуйста, — сказала Поля, чувствуя, как к лицу от смущения прилила кровь.

Девушка с загадочной улыбкой кивнула, и Полина, посмотрев по сторонам, начала искать глазами Артёма. Может быть, он уже вернулся и просто отошёл куда-то? Но его нигде не было видно. Зато она заметила близняшек, которые уже влились в компанию подвыпивших парней и пили вместе с ними. В этот момент музыка резко смолкла, и со всех сторон раздался громкий шум.

— Ёу! Ёу! Ёу! Бухаем и веселимся до самого утра! Наш бар открыт для вас! Девушкам, как обычно, вход бесплатный! Так что отрываемся, ребята! Ёу! Ёу! Ёу! — раздался громкий голос из динамиков, и все начали поддерживать его воплями и свистами. Полина неосознанно прикрыла уши ладонями и развернулась к стойке. Барменша протянула ей стакан и терминал.

4. Звонок

Войдя в комнату, Полина не смогла сдержать эмоций. По её щекам покатились слёзы, а лицо исказилось от боли и обиды. Как такое возможно? Почему? Почему Артём спит с этой непривлекательной Маргаритой? У неё большой и горбатый нос, как у злодеев из мультфильмов. И в целом она похожа на них — совсем не женственная и не красивая, а скорее отталкивающая. А сам Артём — настоящий тёмный принц: красивый и статный. Почему она? Почему он выбрал её?

Если бы на месте Маргариты была Вика, Полина не чувствовала бы себя так униженно и подавленно. Ведь, несмотря на свой невысокий рост и простоватую внешность, она в разы красивее Маргариты. Она милее и лучше учится.

Это было очень обидно.

В памяти Полины вновь возникло неприятное и довольное лицо Маргариты, а в ушах зазвучали её слова. Девушка скривилась, и из глаз полились слёзы.

Неужели Маргарита, увидев её, намеренно повела себя так? Неужели она знает о том, что ей нравится Артём? Если да, то кто ещё может быть в курсе?

Полина застыла, прекратив плакать. Паника подступила к горлу, и в голове мелькнула ужасная мысль: «А что, если об этом знают все её одногруппники и даже сам Артём?»

— Нет, это невозможно, — выдохнула она и, вскочив с кровати, принялась лихорадочно ходить по комнате, погружаясь в размышления. От осознания своего нынешнего состояния ей вновь захотелось заплакать, и она почувствовала себя еще более подавленной.

Представив себя героиней мелодрамы, она грациозно опустилась на кровать, обняла подушку и приготовилась к слезам. Но прежде чем она успела это сделать, в кармане её внезапно завибрировал телефон. В панике Полина достала его, чуть не уронив, и, взглянув на дисплей, увидела незнакомый номер. Она быстро и звонко втянула обратно в нос только что выступившую соплю и присела.

— Але, — тихо прочистив горло, произнесла она, взяв себя в руки.

— Это Вова. Ты в общежитие уехала или куда-то еще? — раздался в трубке басистый голос с хрипотцой, и ей на миг почудилось, что голос как-то совсем не вяжется со внешностью Вовы. Он бы скорее подошел брутальному байкеру с густой бородой и в кожаной куртке. Но Поля мигом отмахнулась от этого неприятного образа.

— В общежитие. Завтра пары, хочу выспаться, — на ходу сочинила она.

— Похвально, одобряю, — неожиданно донеслось на том конце. Полину это заявление отчего-то покоробило, а быть вежливой сейчас не было настроения. Тем более это из-за него она увидела Артёма с этой…

— Кто тебе сказал, что мне нужно твое одобрение? Нашелся тут командир. Своими футболистами командуй, — пробурчала она и тут же недовольно поморщилась, ведь хотела высказать это всё более громко и эксцентрично, а вышло как ворчание старой бабки. Она ощутила, как из-за стыда к лицу прилила кровь, и хотела было положить трубку, но из динамика раздался голос.

— Ты пьяная что ли? — неожиданно серьезно раздалось на том конце.

— Нет, — поспешно сказала Поля, но внутри снова возникло желание запротестовать. — А что, если и так? Мое дело, хочу и пью.

— Хм-м…

— …Что?

— Если ты пьешь, это все сильно меняет, — сказал Вова после короткой паузы.

— Что меняет? — растерялась Полина.

— Всё, сказал ведь.

— Но не сказал, что именно, вообще-то. Как я должна догадываться, что для тебя обозначает «всё»?

— Твоя правда. Не люблю пьющих и курящих девушек. Вообще не люблю. Поэтому, если ты пьешь, то извини, что ввел тебя в заблуждение и предложил встречаться. Отбой.

— Что? — опешила Полина, не понимая, что происходит. — Ты сам меня туда позвал.

— Да.

— Там все пили.

— Не все, — как ни в чем не бывало сказал Вова. — Я не пил.

— Ха. Хочешь сказать, что ты танцевал так на трезвую голову?

— Да. Тебе понравилось?

— Что? Нет. Мы сейчас не об этом говорим. Не прыгай с темы на тему, пожалуйста, — взволнованно сказала Поля.

— Хорошо. Так ты пила или нет?

— Нет, я не пила. Мне не нравится запах алкоголя, — пробурчала Полина и съежилась.

— Отлично. Я подозревал. Я никогда не ошибаюсь с выбором игроков.

Полина сама не поняла, как побагровела.

— Игроков? Ты меня в команду решил позвать или что?

— А разве отношения — это не командная работа?

Полина растерялась, не зная, что ответить.

— Пара — это команда, состоящая из двух игроков. И очень важно подобрать подходящего партнера, чтоб добиться отличных результатов. Я к тебе и нескольким другим девушкам год присматривался, и в итоге выбор пал на тебя.

— Ты… Ты что несешь вообще? Я тебе что, вещь? — запинаясь от возмущения, сказала Поля.

— Нет. Ты не услышала, что я сказал. Ты подходящий для моей команды игрок. Вместе мы…

— Всё. Надоел. Я ничего не хочу и ни на что не соглашалась. Пока, — не желая больше слушать весь этот бред, Полина сбросила трубку. С волнением уставилась на телефон, думая, что Вова снова позвонит, но этого не случилось. Она вздохнула и поплелась к зеркалу. Почему-то желание плакать улетучилось, вместо этого в голове крутились слова Вовы.

— Команда? Какая еще команда? Какой бред. Такой бред сочинить еще умудриться надо… Может, он с приветом? А правда, может, у него немного не всё дома… Кстати, не исключено. Такую дичь затирать и так танцевать только сумасшедший может. Жесть какая, — бурчала она себе под нос, переодеваясь и собираясь идти в душ.

Утро не принесло радости. Ночью, когда вернулись шумные и нетрезвые близняшки, Полина плохо спала, а в комнате стоял запах перегара. Когда она наконец собралась на учёбу, мысли об Артеме и Маргарите, её одногруппниках, лишь усугубили её настроение.

С неохотой Полина вошла в аудиторию и направилась к своему месту. Её стол располагался во втором ряду из трёх, примерно в середине помещения. Это было обычное и ничем не примечательное место. Артём сидел у стены, недалеко от двери, за последним столом в третьем ряду, а Маргарита — в первом ряду за последним столом, ближе к окну. И теперь Полину это действительно беспокоило.

5. В столовой

Полина чуть было не закатила глаза, но тут же покраснела от смущения.

— Если это шутка, то я отключаюсь, — произнесла она.

— Нет, я правда тебя хочу. Приходи в столовую, пообедаем вместе и наконец обсудим планы.

Полина недовольно вздохнула, но обедать сейчас одной ей совсем не хотелось. В голове вновь замелькали образы Артёма и Маргариты. Наверняка они стоят там в курилке и флиртуют. А ещё хуже, если обсуждают вчерашнее происшествие и Маргарита рассказывает ему о том, что Полина вчера их видела. К горлу вновь подкатила паника и дикий стыд вперемешку со злостью. Она ускорила шаг, направляясь в столовую. Уж лучше пусть эта парочка застанет её там в компании с Вовой, чем одну. И эта проклятая Маргарита… Маргаритка, пусть подавится от зависти.

Полина уверенно кивнула своим мыслям и зашла в столовую. Но ее глаза разбежались от огромного количества студентов. Раньше она, заходя в столовую, опускала глаза в пол и становилась в конец очереди. И до своей очереди обычно смотрела только в телефон. Но сегодня ей стало не по себе. С ее мелким ростом остальные студенты, в большинстве своем, казались высокими. И их было так много, что она на миг подумала, что Вову среди них и не найдет. Но из толпы вдруг вверх взметнулась рука, привлекая внимание. Поля устремила взгляд туда и увидела Вову с пафосной самодовольной улыбкой на лице. Он вышел из толпы и начал ждать ее, засунув руки в передние карманы джинс. Она смущенно оглянулась, повесив сумку на плечо и вцепившись двумя руками в ее ручку, пошла к нему. Ей вдруг показалось, что многие исподтишка поглядывают на нее, да так, как будто оценивают. Причем и парни, и девчонки. Она машинально ненавязчиво оглядела свою блузку и джинсы, решив, что вдруг у нее где-то пятно на одежде. Но подсознательно все-таки понимала, что все смотрят на нее из-за Вовы. И от этого было неловко вдвойне.

— Привет, — сказала она, дойдя до него, и посмотрела снизу вверх на его довольное лицо.

— Привет, малышка. Как дела? — спросил он, оглядев ее с ног до головы.

— Не называй меня «малышка», пожалуйста.

— Тогда, может, крошка? — улыбнулся Вова.

— Нет. Это еще хуже.

Вова расправил плечи и наклонил голову вбок.

— Тогда как мне тебя называть?

— Полина или Поля.

Он вздохнул и иронично приподнял брови.

— У каждой пары есть особенные милые прозвища, которыми они обращаются друг к другу. Так что нужно придумать, — сказал Вова и огляделся. — О, вот тот стол займем. Ты думай пока, я быстро.

Полина растерянно моргнула и уставилась на то, как Вова быстро пошел к столику у окна, за которым сидела какая-то пара. Он как ни в чем не бывало опустил руки на стол, и те с улыбками уставились на него. Они о чем-то коротко поговорили, Вова пожал парню руку и вернулся.

— Ну что, придумала?

— Нет, конечно. И не собираюсь. Мне всё это не нравится. И вообще, мы с тобой не пара. Я как раз хотела тебе сказать об этом, — ответила она.

— Тем не менее ты вчера поехала со мной, а сегодня пришла ко мне, когда я позвонил.

— И что? — Поля почувствовала себя так, словно ее пытаются словить.

Вова улыбнулся и неожиданно шагнул к ней ближе. Полина смущенно оглянулась и едва не отступила назад. Но вместо этого крепче сжала ручку сумки и угрюмо уставилась на него, подняв глаза. Вова приблизился и встал в шаге от нее, расправив плечи. Полина невольно сглотнула, поняв, насколько она мелкая в сравнении с ним. Должно быть, они со стороны выглядят крайне комично, а особенно она. И от этого ей стало совсем неловко.

— Я тебе понравился, да? — слегка наклонившись вперед, неожиданно сказал Вова.

Глаза Полины расширились, и пропал дар речи. Сердце в груди заколотилось, а к лицу и ушам прилила кровь.

— Покраснела. Значит, «да», — как ни в чем не бывало сказал он.

— Что? Нет. Ты совсем не в моем вкусе. Какие глупости. Мне нравятся другие парни.

— Какие?

Полина затравленно оглянулась и увидела на себе кучу любопытных взглядов. А что самое худшее, уловила в толпе черный силуэт и устремила взгляд туда. И Артем, как и все остальные, смотрел на нее. Полина окаменела и снова лихорадочно взглянула на Вову.

— Не твое дело. Отстань. Я не буду встречаться с тобой, даже если парней вообще не станет, ясно? — выпалила она на эмоциях и быстро развернулась, желая уйти прочь. Но тут случилось то, чего она и никто вокруг не ожидали. Вова резко схватил ее за плечо, развернул обратно, наклонился и поцеловал в щеку. Вся столовая охнула. Полина, широко раскрыв глаза, уставилась вперед. Щеку обдало приятным жаром, а плечо ощущало бережное касание большой мужской руки. Губы отпрянули от кожи, и Поля услышала шепот над ухом.

— Что бы ты сейчас ни думала, у меня конкурентов нет. И я тебе это докажу. Проигрышем меня не напугаешь, — сказал он и отпрянул.

Полина поджала губы, не понимая, что ей вообще чувствовать. Может, он реально больной на голову и сейчас угрожает ей?

— Эй, отстань от нее! — неожиданно послышалось за спиной, и сердце Полины пропустило удар. Это же был голос Артема, она не ослышалась? Полина на ватных ногах повернулась назад и едва не расплакалась от радости. Это и правда был Артем. Его лицо покрывали красные пятна, а в глазах дрожали нотки страха. Но он все равно стоял и гневно смотрел на Вову.

— А ты у нас пес на сене, значит? Я уже всё понял, не волнуйся, — спокойно, но серьезно пробасил Вова за спиной. И Полине вдруг стало страшно за Артема. Они же совершенно неравной весовой категории. Она даже не сомневалась в том, что если Вова просто шлепнет Артема ладонью по лицу, тот рухнет пластом на пол. Артем был слишком утончен для всех этих мерзких мордобоев.

Полина сама не поняла, как подошла к нему и, преодолевая робость, взяла Артема под локоть. Он взглянул на нее сверху вниз, все еще хмурясь.

— Пойдем. Не надо. Он псих.

Артём раздражённо цыкнул и аккуратно отцепил её руку от своей. Засунул их в карманы брюк и кивнул ей головой в сторону очереди, мол, пойдём. Сердце Полины едва не выскочило из груди от радости. Её глаза заблестели, а лицо обдал румянец. Позабыв обо всех вокруг и о Вове в частности, она безропотно пошла следом за ним. Там её встретили ошарашенные одногруппники. Все с любопытством пялились на неё, и Полина поняла, что как только они вернутся в аудиторию, начнётся расспрос. Но её сейчас это почему-то даже радовало. Артём поставил её в очереди за собой, и весь остаток времени она влюблённо поглядывала на его спину и затылок. Робко вдыхала аромат его туалетной воды вперемешку с запахом сигарет. Ей совсем не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Хотелось просто тихо стоять за его спиной и быть рядом. Когда наконец она купила еду и огляделась, снова вспомнила про Вову. Но в столовой его уже не было, от чего Поля облегчённо вздохнула. Зато за её столик неожиданно присела Маргарита со своими подругами. Полина напряглась, понимая, что ничего хорошего это не сулит.

6. Спор

Весь остаток учебного дня Полина провела в подавленном настроении. Впервые в жизни она с неохотой отправилась на занятие театрального кружка. Там она увидела знакомые лица: своих одногруппников Артема и Маргариту с подругами, а также красавицу Вику со второго курса и других участников.

Едва Полина заметила на себе пристальный взгляд Маргариты, она опустила глаза и начала делать вид, что внимательно слушает преподавателя.

— Ну что, ребята, не хотите ли вы приготовить «Щелкунчика» на Новый год?

Половина группы радостно согласилась, а другая половина вяло поддержала идею. Преподавательница удовлетворённо кивнула и перечислила роли.

— Я сыграю крысиную королеву! — тут же вызвалась добровольцем Маргарита.

— Замечательно.

Вика сказала, что сыграет роль принцессы, и все согласно кивнули. Принцем сделали Артема.

— Предлагаю на роль куклы-щелкунчика взять Полину, — неожиданно сказала Маргарита.

— А разве щелкунчика и принца не должен сыграть один и тот же человек? — растерянно спросила Вика.

— Никто никому ничего не должен. Щелкунчик — мелкая деревянная кукла, и будет круто, если этот образ сыграет тот, кто на твоем фоне выглядит мельче. А когда кукла будет превращаться в принца, будет появляться Артем. Так и с гримом меньше заморочек. Один раз сделаем, и пусть Поля в нем ходит, удобно же.

На лице преподавателя появилась довольная улыбка.

— Полина, сыграешь Щелкунчика?

Поля крепче сжала лямку сумки, ломано улыбнулась и обреченно кивнула.

— Здорово, ты будешь самым милым Щелкунчиком в истории, — просияла преподаватель и продолжила распределять роли. Полина с комом в горле простояла остаток вечера, пока они всем скопом думали над тем, как видоизменить сценарий, чтобы он смотрелся не так заезженно.

После кружка Полина наконец добралась до общежития и вошла в свою комнату. Ее взгляд сразу же упал на алую розу, которую подарил ей Вова, стоящую на кухонном столе в вазочке. Бутон цветка уже успел склониться, так как он долго простоял без воды. Полина даже хотела выбросить розу, но, похоже, близняшки решили распорядиться ей иначе.

Она вздохнула и направилась к своему месту. Из-за розы в ее голове мелькнул образ Вовы, о котором она не вспоминала с обеда. И словно гром среди ясного неба, в голове мелькнули картинки о том, как он поцеловал ее в столовой в щеку при всех.

А затем, когда Артем заступился за нее, Вова сказал ему: «А ты у нас пес на сене, значит? Я уже всё понял, не волнуйся».

Полина в тот момент из-за эмоций пропустила его слова мимо ушей, ведь всё ее внимание было сосредоточено на Артеме. Но сейчас…

— Пёс на сене? - прошептала она, вытянувшись в лице и осознав смысл сказанного.

Неужели Артем знает о её чувствах к нему? От волнения сердце забилось чаще. Ей вдруг захотелось услышать, что она ошибается, что Вова имел в виду совсем другое. А если он имел в виду именно это, пусть объяснит, почему он так решил.

Идти к Артему или кому-то ещё она не то чтобы не хотела, а просто не осмелилась бы. Особенно к одногруппникам, которые, наверняка, уже обсуждают её за спиной. А ей совсем не хотелось чувствовать себя ещё более униженной.

Она достала из кармана телефон и нашла нужный номер. На мгновение задумалась, стоит ли сохранить его на всякий случай. Нервно прочистив горло, она нажала на кнопку вызова.

— Привет, — послышался в трубке, как обычно, пафосный тон с нотками флирта.

— Привет, — быстро сказала Поля и присела на кровать, чтоб хоть немного сбавить свою нервозность. — Что ты сегодня имел в виду в столовой?

— Что ты мне нравишься и я хочу с тобой встречаться, — ответил Вова тем же тоном. Сердце Поли екнуло и заколотилось. Лицо вспыхнуло от смущения.

— И как верить в это, если ты говоришь об этом так просто? — на одном дыхании сказала она, чтоб скрыть свое смущение.

— А зачем усложнять? Я ничего не скрываю и краснеть мне не за что. А верить мне или нет — выбор за тобой, — ответил Вова, отчего Полина растерялась. После короткой паузы Вова добавил: — Кстати, поздравляю тебя с ролью Щелкунчика.

— Тут не с чем поздравлять, — стараясь не выдать себя голосом, произнесла она.

— Почему это не с чем? Разве в спектакле не Щелкунчик и Крыса всё вывозят? Я уже плохо помню, но как будто без Щелкунчика эта сказка ничем особо больше не выделяется. В этот раз тебе досталась главная роль, и это круто, я считаю.

Полина молчала, не находя слов. В её сознании всё словно перевернулось с ног на голову, и она осознала, что Вова был прав. По крайней мере, в этом вопросе. И теперь Полина будет играть едва ли не самую важную роль.

— Принцесса еще. Она тоже главную роль играет, — сказала Полина, пытаясь сместить ракурс, ведь ей было слишком неловко говорить об этом.

— Ага. Именно она мне и сказала.

Сердце Поли екнуло. Неужели он знаком с Викой? Возможно, они одногруппники или даже бывшие?..

— Она моя сестра. Я думал, что ты по фамилии всё поймешь, — неожиданно сказал Вова.

Полина раскраснелась и резко вспомнила о том, что у Вики тоже фамилия Яшина.

— Да, конечно, я догадывалась, — забубнила Поля, почувствовав стыд.

— Больше скажу, если бы я не ходил на каждое выступление сестры, тебя бы и не приметил среди других, — спокойно добавил Вова. Полину это укололо. И она всё же решила задать вопрос, который возник в голове.

— Значит, ты думаешь, что вне сцены я совсем непримечательная?

— Да, — спокойно ответил Вова, от чего Поля потеряла дар речи и ощутила жгучую обиду.

— Закрытая, как шкатулка, непонятно, что внутри. А на сцене как будто раскрываешься и блистаешь, — добавил Вова, но Полина лишь скривила губы.

— Неважно. Что ты имел в виду, когда сказал, что Артем как пес на сене? — спросила Полина, хотя не сильно надеялась, что Вова напрямую ответит ей. Скорее всего, увильнет и скажет, мол, спроси у самого Артема, или многозначительно промолчит.