Прошу, уходи...

Глава 1.

Глава 1.

- С днем рожденья, Алевтина! Счастья, здоровья, любви и всех благ, - улыбнулась вновь переступившая порог кабинета сотрудница, подошла к имениннице, обняла, поцеловала в щеку, вручила подарок и букет цветов. - Это тебе.

- Спасибо, дорогая, - ответила именинница, обнимая и целуя подругу в ответ. - Проходи скорее за стол. Чай будешь? Торт отрезать?

- Я бы выпила за тебя не только чай, - улыбнулась женщина.

- Есть вино, шаманское, немного коньяка осталось, - перечислила именинница, предлагая сделать выбор.

Подруга задумалась, потом кивнула головой и улыбнулась.

- Вино давай.

Женщина прошла за сдвинутые на середину кабинета столы, накрытые к празднику, за которым уже сидели другие «гости», человек двенадцать, которые одобрили ее выбор напитка. Застолье длилось уже давно, с обеда, собравшиеся были в той кондиции, когда уже весело и хочется любить весь мир и если можно было бы, то пустились в пляс или начал петь песни, но нельзя — еще рабочее время.

- Катя, скажи тост, - проговорил мужчина в солидном возрасте, наливая в пластиковый стаканчик красное вино и протягивая его вновь пришедшей.

- Ой, да я не мастерица говорить тосты. Но ладно, - она махнула рукой. - Алевтина, дорогая, - с улыбкой произнесла Екатерина, принимая стаканчик, - пусть в твоей жизни всегда светит солнце и идет только грибной дождь. Пусть сбудутся все твои мечты. Желаю найти свое счастье.

Екатерина потянулась к имениннице, которая успела поставить очередной букет цветов в более-менее свободную емкость и убрать подарок, заглянув в пакет, улыбнувшись подруге с благодарностью. Женщины чокнулись стаканчиками, рассмеялись. Ту, которая была сегодня именинницей, заняла место за столом. Праздник продолжался.

***

Тридцать пять. Это много или мало? Как посмотреть. Кто-то в ее годы уже успел обзавестись семьей, нарожать детишек, кто-то даже развелся и нашел новое счастье. Даже та же ее подруга Екатерина, старше Алевтины на два года, пять лет назад после нескольких неудачных «романов», встретила свое счастье и теперь решают с мужем Виталием «а не родить ли нам ребеночка несмотря на возраст»? Она бы тоже хотела родить для себя маленького человечка, которого будет любить, учить жизни, вместе с ним взрослеть, встречать рассветы, путешествовать и узнавать новые места.

Еще двенадцать лет назад Алевтина решила, что встретила своего мужчину, с которым будет счастлива. Они встречались почти два года, он был внимателен, заботлив, но никогда не заводил разговоров об их дальнейших отношениях, хотя каждый раз рассказывал о своей любви. Однажды Алевтина набралась смелости и сама первой спросила у любимого, не хочет ли он поговорить о создании семьи, жениться на ней. Но вместо прямого ответа тот пролепетал что-то невнятное, что-то вроде «ты же знаешь, я пока не готов к серьезным отношениям», а потом постарался поскорее убежать от девушки. После этого он больше не звонил и не писал. Она долго не могла понять, что же такое произошло, долго плакала дома в подушку, чтобы не беспокоить маму. Но материнское сердце все равно чувствует, когда ее ребенку плохо. И Алевтина рассказала маме о том, как от нее сбежал тот, кого она полюбила и даже строила планы на совместную жизнь. Мама долго гладила ее своей теплой ладошкой по спине.

- Девочка моя, скажи спасибо, что получилось все так, а не иначе. Он показал свое лицо трусливого мужчины, который не готов взять на себя обязанности и создать семью. Не плачь, он не стоит твоих слез.

- Но зачем же он тогда целых два года продолжал встречаться со мной, говорил о своей любви? Зачем ему все это надо было?

- Мне трудно судить, что у него было в голове. Возможно, он просто нашел для себя такую спокойную добрую девушку, к тому же красивую и ему было просто приятно проводить время с тобой. А на что-то большее он просто не готов. Многие мужчины сейчас не готовы стать мужьями, нести ответственность и создавать семью.

- А что же мне делать, мама? Как жить с разбитым сердцем? - сквозь рыдания спрашивала Алевтина.

- Ты просто живи. Живи для себя, - вдохнула мама, гладя дочку по голове и вспоминая что-то свое. - Когда-нибудь ты встретишь своего мужчину.

После этого прошло два года, Алевтина познакомилась с Михаилом, в которого влюбилась сразу и безоговорочно. Михаил, который был старше ее на пять лет, сразу же заявил о своих намерениях: «Алька, я так тебя люблю! Ты для меня единственная на всем белом свете. Выходи за меня замуж?» Он окружил ее любовью, заботой, носил на руках, баловал подарками. Его глаза сияли, когда он смотрел на «свой Аленький цветочек». Сердце девушки забыло свою первую боль, поверило в чудо, счастье случилось к ней в дверь и она решилась довериться судьбе.

Они готовились свадьбе, были самыми счастливыми, строили столько планов на жизнь, что иногда Алевтина не могла поверить в то, что она встретила того, с кем проживет в любви до конца своей жизни. Михаил сразу заявил, что очень хочет детей, не меньше двух и они будут их любить и баловать. Алевтина словно летала на крыльях, светилась счастьем, на работе все улыбались ей и немного завидовали, поздравляли с предстоящей свадьбой.

Девушка была самой счастливой, даже случайная встреча с ее первой любовью не испортила ей настроения. От Михаила у нее не было никаких тайн, поэтому она рассказала ему о своей первой неудачной любви. Поэтому, когда Михаил, увидев, как изменилось ее лицо при встрече на улице со своим бывшим, обнял ее, поцеловал и сказал: «Я должен сказать ему спасибо, что у тебя с ним ничего не получилось. Теперь пусть завидует мне, что у меня самая красивая и любимая жена».

Глава 2.

Глава 2.

Ночной город уже зажег свои огни. Алевтина сидела в полутемном приятно пахнущем чем-то волнительным салоне машины рядом с Проскуряковым и не знала, куда девать свои руки. Она вцепилась в свою сумочку, чтобы хоть как-то унять дрожь пальцев и не показывать свое волнение мужчине. Ощущение, что рядом с ней ее Михаил, не оставляло женщину. Сердце сжималось от боли, на глаза наворачивались слезы. Она кусала губу и отворачивалась к окну, чтобы мужчина не заметил ее состояние. И ругала себя за то, что села к нему в машину. Ее старая рана открылась и жгла изнутри.

Павел заметил состояние женины и не лез к ней с разговорами, только искоса поглядывал на нее, когда останавливались на светофорах.

Улицы уже были свободными, почти все разъехались по домам, поэтому сравнительно быстро они добрались до дома Алевтины, который находился почти на окраине города в спальном районе.

- Вы каждый раз так далеко добираетесь до работы? - спросил Павел, когда им оставалось до дома всего ничего. - Это же получается с пересадками около часа — полутора?

- Да когда как. Иногда и два часа, если в пробку попадем, - кивнула она головой, стараясь не смотреть на мужчину. - Я уже привыкла. Спасибо, что подвезли. Я и вправду с цветами и коробкой намаялась бы в автобусе.

Павел остановил машину возле подъезда, поставив ее так, чтобы она не мешала проезду другим. Потом вышел из машины, помог Алевтине выйти, достал цветы и коробку, повернулся и пошел к ее подъезду под удивленным взглядом женщины.

- Ой, зачем Вы? Куда?

Алевтина поспешила за мужчиной, краснея от смущения.

- Я не могу оставить женщину с таким грузом. Хоть и приятным, но все равно неудобным. Вы не против, если провожу Вас до квартиры, помогу донести?

- Ой, ну что Вы, - снова Алевтина не знала, что ей делать, но потом поспешила открыть дверь подъезда. - У нас нет лифтов, придется идти пешком.

- Я уже понял, - с улыбкой ответил Павел. Старая пятиэтажка не предполагала наличие лифтов.

Они поднялись на третий этаж, где Алевтина стала трясущимися от волнения руками открывать дверь своей квартиры. Ей было неудобно, что такой видный мужчина увидит, в каком доме она живет, этот подъезд с облупленными стенами, где не на всех этажах горит свет, шла краснела от стыда. Ключ все отказывался вставляться в замочную скважину, потом заел второй замок на внутренней двери. Алевтина стояла красной от смущения, ругая себя последними словами за неуклюжесть. Наконец замки поддались ей.

- Вот, проходите, - сказала она, отступая в сторону, давая мужчине возможность зайти.

- Куда нести? - спросил он, осматривая прихожую, когда женщина включила свет.

- Думаю, что лучше всего на кухню.

И Алевтина, скинув уличную обувь, поспешила вперед, показывая дорогу ругая себя за свое косноязычие. Ну что она несет? Конечно же, лучше всего идти на кухню. И что подумает о ней мужчина, что она последняя дурочка, двух слов связать не может? Она снова залилась краской стыда, стала лихорадочно искать вазы, чтобы поставить цветы.

Павел прошел на небольшую кухню, положил букеты на стол, коробку поставил на табурет, осмотрелся, улыбнулся своим мыслям. Здесь все было так мило, уютно, по-домашнему, чувствовалось какое-то внутреннее тепло тех, кто живет в этой квартире. Он смотрел, как красная от смущения женщина наливает в вазы воду, ставит в них цветы. И так захотелось просто посидеть с ней, выпить чашку чая и ни о чем не думать, забыть все проблемы, которые накатили на него в последнее время. Просто отдохнуть душой, задержаться на какое-то время.

- Может, чаю? - спросила Алевтина, когда все цветы были определены в вазы и расставлены на подоконнике и кухонном столе. - С тортом. Вина не предлагаю, Вы за рулем.

- А знаете, я соглашусь, - ответил мужчина. - Только где я могу помыть руки?

- Ой, - снова спохватилась женщина и поспешила куда-то в коридор, откуда крикнула. - Идите сюда. Вот ванная. Там полотенце чистое.

Проскуряков прошел в небольшую ванную, а Алевтина вернулась на кухню, поставила на плиту чайник, под холодной водой охладила свои ладони и приложила их к пылающим щекам. Потом она распаковала подаренный ей сервиз, сполоснула две чашки, заварник, пару блюдец, стала суетливо накрывать на стол. Когда мужчина вернулся из ванной, она уже выставила из холодильника на стол торт, налила чай.

- Алевтина, скажите, если я мешаю Вам, то тут же уйду, - сказал Павел. - Просто я вижу, что Вы нервничаете.

- Извините, - она села на табурет по другую сторону стола от мужчины и опустила голову. - Просто день сегодня такой. Все слишком неожиданно и еще…

Она хотела сказать, что он напомнил ей самого дорогого для нее человека, но вовремя прикусила язык. Ей так не хотелось, чтобы он уходил, словно с его уходом она потеряет все, что жило в ее сердце. Пусть оно сейчас болит, но Павел так похож на Михаила, и так хотелось почувствовать присутствие своего любимого рядом в такой день, хоть так, рядом с мужчиной, которой напомнил ей о том, кто никогда не придет к ней и не скажет, что очень любит и мечтает о ней.

- Я, наверное, пойду. Поздно уже, - сказал Павел и стал подниматься.

Алевтина хотела остановить его, но у него в кармане зазвонил телефон. Мужчина достал его, улыбнулся извиняющейся улыбкой и ответил на звонок, выходя в прихожую. Женщина поняла, что он разговаривает с женой и обещает заехать за ней.

Глава 3.

Глава 3.

Домой Алевтина добралась только под вечер, нагруженная пакетами с покупками. Она никогда ранее столько не ходила по магазинам. Привыкла быстро забежать, взять то, что считала нужным и что подешевле, расплатиться и уйти. А сегодня она долго ходила, выбирала, примеряла, оценивала себя, крутилась перед зеркалами. Ей так захотелось стать красивой. Не для кого-то, а для себя, почувствовать себя живой. Почувствовать Женщиной, еще совсем не старой и очень даже симпатичной.

Вчерашний вечер всколыхнул в ее душе что-то такое, что дало ей хорошего пинка. Она ночью словно услышала голос Михаила, который ругал ее за то, что она просто забросила себя, перестала наряжаться и ходить в парикмахерские. Всего тридцать пять, а уже крест на себе поставила, в чучело превратилась.

Она снова дома перемерила все свои обновки, удивляясь, как она все эти годы не видела в себе женщину. Чуть позже она достала фотографию Михаила, поставила ее перед собой и долго-долго вглядывалась в любимые черты лица, разговаривала с ним. И снова поразилась, как Павел похож на него, словно брат-близнец. И ей вдруг показалось, что Михаил с этой фотографии одобрительно улыбнулся ей, словно давая ей разрешение найти свое счастье, выйти замуж, родить детей, о которых они когда-то мечтали, словно давал ей наказ жить дальше. И словно невидимая ледяная глыба, которую она носила в своей душе все это время покрылась трещинками и стала рассыпаться на множество осколков. Надо жить. Просто жить, найти мужчину, с которым она станет счастливой. Она не предаст этим своего Михаила. Просто его больше нет рядом, а ей надо жить.

Думать о Проскурякове, как о мужчине она не имела права. Он чужой муж. Ну и что, что подвез до дому, помог занести коробку и цветы. Любой бы настоящий мужчина помог женщине. И почему она так боялась сегодня встретиться с ним? Ведь ничего же страшного не случилось? Что она вчера так разнервничалась? Да, Павел напомнил ей Михаила. Но и за это она может сказать ему спасибо, он словно помог ей «обновить» себя, посмотреть на себя со стороны, понять, что ее жизнь со смертью Михаила не закончилась. Да, так и быть. Она не будет краснеть и впадать в панику при встрече с Проскуряковым. Да и на их комбинате можно годами не встречаться, тем более цех, где он работал, находится в противоположном от административного корпуса конце. Она там никогда не бывает, да и сам Павел к ним в отдел последние два года не заходил.

***

Когда Алевтина приехала на работу на следующий день, вызвала фурор своим преображением. Тут же у них в кабинете собрались все кумушки, которые стали выпытывать у нее, что же такое с ней случилось, что она так преобразилась. Даже начальник и тот заглянул к ним, осмотрел Алевтину, хмыкнул одобрительно, показал большой палец и ушел. А Катька вообще не оставляла ее, все требовала признаться, в кого Алевтина влюбилась.

К концу дня ажиотаж вокруг преображения Алевтины утих, она спокойно доработала день, потом собралась и ушла домой. Снова Проскурякова не встретила и была этому только рада.

Потекли дни, недели, месяцы. С Павлом она больше не встречалась. Даже не видела его машину, когда он приезжал на работу. С каждым днем душевное состояние Алевтины становилось все спокойнее, на лице все чаще появлялась улыбка. Она даже помолодела. Теперь из зеркала на нее смотрела молодая симпатичная женщина в модном костюме, с модной прической, которая делала ее немного озорной. Пусть немного полноватая, но все было так гармонично, что она сама себе нравилась.

Прошло три месяца со дня рождения. Алевтина разительно изменилась внешне и внутренне, стала спокойнее, увереннее в себе. Она стала чаще в свои выходные ходить просто гулять в парк, заходила на выставки, в кино, в кафе. Просто жила для себя. Она стала замечать на себе внимательные взгляды мужчин, даже была не против нового знакомства. Но пока с этим было тихо. Мужчины смотрели, улыбались, но не подходили. Каждый раз, возвращаясь с прогулки домой Алевтина убеждала себя, что еще не встретила того мужчину, который полюбит ее и на которого откликнется ее сердце.

В какую-то субботу Алевтина снова собиралась пойти прогуляться в парк. Она полюбила неторопливо бродить по его дорожкам, сидеть на лавочке у реки, кормить наглых уток, которые совсем не боялись людей, наблюдать, как гуляют парочки или мамочки катят перед собой коляски с детишками. Особенно ей нравилась золотая осень, тот период, когда деревья уже поменяли свой цвет на золото и багрянец, еще светит солнце, но все чаще по ночам становился холодно. Тогда воздух становился таким прозрачным, словно хрустальным, что казалось, еще немного и он зазвенит. Она была уже одета и собиралась выходить, как раздался звонок. Она открыла дверь и застыла. На пороге стоял Павел. Он смотрел на нее каким-то смущенным взглядом.

- Добрый день. Извините, я без приглашения. Это Вам.

Он протянул ей большой букет цветов. Алевтина на автомате приняла цветы и снова застыла, не зная, что делать дальше.

- Я не вовремя? Вы куда-то уходите? - он увидел, что женщина одета на выход.

- Да… нет…ой, что Вы, проходите. Я просто собиралась сходить в парк погулять.

- Может, мы вместе сходим? - предложил Павел.

Алевтина замотала головой.

- Нет, Павел Петрович. Думаю, что это плохая идея.

- Почему? - он удивленно посмотрел на женщину.

- Вы женаты.

Резко сказала она и прикусила губу. Ну зачем он снова появился в ее жизни? Почему он пришел к ней?