Проснись

Проснись

Каждый раз, когда я закрываю глаза, я слышу скользкий шепот, чувствую его смрадное дыхание, этот противный язвительный смех. К телу подступает жар. Мурашками я ощущаю, как выступает на коже липкий пот. Порой мне кажется: если я не открою глаза, то сгорю заживо.

После того дня все изменилось. Какое-то новое чувство переполняло меня с того момента. Внутренняя сила? Уверенность в себе? Спокойствие? Нет, спокойствием это явно не назовешь, ведь я четко помню тех подростков, что сели в тот злосчастный автобус. Суждено ли им выжить? Не могу сказать, какие изменения я чувствую в себе, но они действительно есть и, хочу сказать, не самые хорошие. Мы спасали друг друга ценой своей жизни, вырвались из ловушки, победили. Мы уничтожили Его. Мы сожгли его театр и закулисье дотла. Помню запах гари, вихрь из пепла. Хотя иногда мне кажется, что этого не было. Будто это какой-то кошмарный сон, который растаял с первыми лучами солнца, с первым вдохом реальности. Но порой мне кажется, что этот сон никогда не заканчивался. Возможно, мы все еще там и сейчас видим прекрасный сон про нашу жизнь, про наш родной город, где все хорошо. Однако стоит нам открыть глаза, стоит лишь проснуться, и вокруг себя мы увидим кромешный ад. Кошмары, ставшие явью. Мысли, воплотившиеся в реальность. Смерть.

Нет, все хорошо. Я не сплю. Мы действительно выжили. В моей памяти возникают четкие образы последних секунд. Не могу забыть тот огонь, охвативший весь город. Не могу забыть Его предсмертный вопль. Хочется закрыть глаза и вздохнуть с облегчением, но страшно. Страх, что мои глаза больше никогда не откроются. Мой рот зашьет Он, и я не смогу позвать на помощь. Да, я изменилась. Может быть, у меня даже паранойя. Но если у меня бред, тогда что происходит с ребятами?

Порой мне звонит Кимберли и в слезах кричит в трубку, что тонет. Дерек, которого периодически мучает слепота. Только Тайлер кажется нормальным. Нормальность — что это? Тайлер всегда был рационален, скупым на эмоции, но сейчас он будто не испытывает их вовсе. Если я начинаю разговор про тех подростков, он отвечает:

— Тогда нам никто не помог. Они должны помочь себе сами. Нам не стоит в это лезть, Шелли.

Тайлер отчасти прав, но меня гложет, что я ничем не могу им помочь. Я даже не понимаю, куда отвез их автобус, если мы сожгли город? Мы изменились, но ситуация повторяется. Может, ничего не менялось? Иногда мне снится этот город. Все как наяву: мой дом, пустые улицы, одинокие деревья и всепоглощающий туман. Он осязаем, проникает в каждую клеточку моего организма. Я здесь. Пятками ощущаю холод пола, дергаюсь от прикосновений их лап. Волосы встают дыбом от мысли, что я застряла здесь. Где здесь? Громко звонит телефон. Знаю, что звонят мне — Тайлер не обращает внимания. Его здесь нет. Я с дрожью в пальцах принимаю входящий вызов.

ПАССАЖИРЫ НЕ НАЙДЕНЫ. ПОВТОРИТЕ ПОПЫТКУ.

Да, знаю, такое бывает. Пугает, но к этому можно привыкнуть.

Может, мы умерли? Или это очередная ловушка? Пустота, замаскированная под реальность. Картонки, Его декорации. Пустые стены, за которыми ничего нет. Белый шум, в котором едва различим его смех. Шагнешь за пределы и провалишься под сцену. Что с нами происходит? Почему мне кажется, что мы спим? Может, пора проснуться?

Это сводит меня с ума! Мы сделали все! Мы все преодолели! Сломали себя, чтобы измениться… Заглянули в зеркало и вживили в себя недостающий кусочек. Каждый из нас не тот, кем был раньше. Я спасла его, не дала Тайлеру умереть, справилась с одиночеством.

Ты уверена, что хотела спасти его, а не себя? Спроси, что на самом деле думает об этом Тайлер.

Тогда почему же я чувствую Его? Почему я слышу, как Он зовет меня?

Ропнисьс! Ропнисьс ейсачс еж!

Нет, я не хочу походить на сумасшедшую. Мы многое пережили, буквально прошли через ад. И вышли. Это абсолютная правда! Я осязаю себя, Тайлера. Вдох-выдох. Мы люди, пережившие огромный стресс. МЫ ВЫЖИВШИЕ, А НЕ СЛОМЛЕННЫЕ. Дайте еще немного времени.

Манекены, превратившиеся в тени. Всего лишь куклы, пахнущие горелым пластиком. Сами себя сжигаете изнутри.

На дворе ночь. Ночью приходят Они. Я пишу эти строки и поглядываю на Тайлера, лежащего возле меня. Он уставился в потолок, скрестил руки на груди. Явно о чем-то думает — на лице ни эмоции.

— Ты боишься закрыть глаза? — спросила я. Оглядываю его, всматриваюсь в изящные черты лица, вспоминаю, как умоляла его не умирать. Я очень тебя люблю. Понимаешь, что я не могла позволить тебе остаться там? Тогда ты спас меня, теперь я спасаю тебя.

— М? — он повернул ко мне голову и задержал взгляд. — Да, побаиваюсь.

— Почему? — я отставила ноутбук и повернулась к нему, взяв за руку. Его рука такая холодная, но взгляд… нежный, заботливый, всезнающий…

— Я боюсь проснуться.

Его тело такое серое, с вмятинами и булькающими язвами. Опустив взгляд на его руку, я увидела тонкое, сухое запястье с сетью извитых вздутых вен. Красивые карие глаза пристально смотрели на меня из запавших глазниц, точно кратеры. Тайлер ехидно улыбался мне, обнажив черные отломки зубов. Я отворачиваюсь и продолжаю писать, не замечая смрадный запах из его рта. Я привыкла, ведь точно знаю: стоит перестать бояться, и все исчезнет. Абсолютно все. Я останусь одна в этом городе лишь с его тенью, лишь с надеждой во спасение. Останусь с верой и зудящим чувством в кончиках пальцев, которые секунду назад касались его лица.