1.
Я стала его женой не по собственной воле.
Вадим Палей - страшный человек, хозяин города. Он гораздо старше меня и привык, что его слово- закон. А я с детства научена подчиняться. Но всё изменилось, когда вернулся его сын.
Антон хочет отомстить своему отцу за смерть матери.
А ещё он хочет меня...
И ему плевать, что нельзя.
#Альтернативная Россия.
#Условные национальности и религии.
***
-Гооорько! Гооорько! Гооорько!!!- весело кричат подскочившие со своих мест гости. Оглушительной какофонией стучат вилки и ножи по наполненным бокалам.
Мучительно краснею. У нас так не принято. При всех. Машинально вычленяю из сотен взглядов, устремленных на меня, стальной сосредоточенный взор отца. Лёгкий кивок головы. Надо. Поворачиваюсь к своему теперь уже мужу, нацепив слабую улыбку. Всё как в замедленной съёмке. Его жесткие пальцы по-хозяйски обхватывают мой затылок, фиксируя голову. Твердые тонкие губы приближаются к моим. Сердце уходит в пятки. Взгляд цепляется за едва заметную родинку на его идеально бритой щеке. Чуть- чуть повыше глубокой носогубной складки. У него уже морщины...Но они его не портят. Суровый знающий себе цену мужчина. Мой муж. Дыхание перехватывает, когда жёсткий рот вжимается в мой. На языке взрывается горьковатый чужой вкус. Терпкий, щиплющий, будто лизнула капельку одеколона. Ноги подгибаются от прошивающего электрического разряда. Меня раньше целовали тайком пару раз, но никогда вот так. Собственнически. Без оглядки на возможных свидетелей. Клеймит.
-Раз...Два...Три...Четыре...
Оглушающий гомон вокруг не даёт расслышать собственные эмоции. Мне нравится? Я не знаю. Только трепет ощущаю чётко. Это мой муж. Мой хозяин. И он ВПРАВЕ меня целовать. Раскрываю губы, впуская его горячий чуть шершавый язык. По кровотоку разносится покалывающая слабость. От него так пахнет мужчиной. Резкий, тяжелый, забивающий ноздри аромат морского парфюма и сигарет.
- Десять....Ооо.....
Отстраняется. Его голубые глаза смотрят холодно и оценивающе. От прищура к вискам стремятся лучики мимических морщин. Ему сорок два. Его не удивить поцелуем. Мне двадцать один, и я в шоке.
Покачиваюсь на слабых ногах, когда он отпускает. Гости пьют из своих бокалов, одобрительно шумя. Обвожу огромный банкетный зал невидящим взором. Моя свадьба. С русским. Я не верю до сих пор. Не верю, что отец отдал меня человеку из другого мира, фактически выкинув из семьи, лишь ради своих интересов. Позволено ли мне будет общаться с матерью? Нахожу её отстранённое бледное лицо в пёстрой толпе гостей. Не смотрит даже на меня. Младшая сестра рядом с ней тоже уткнулась взглядом в тарелку. Её щеки пылают от пережитого стыда за меня. От этого развратного поцелуя перед толпой. И ведь это лишь первый. Банкет только начался. Будет ещё. У них так принято. Срамные поцелуи на свадьбе. Сжимаю ледяными пальцами вилку, сглатываю распирающий горло ком, губы печёт...
-Выпей, поможет, - роняет муж мой и пододвигает ко мне бокал на невероятно тонкой длинной ножке.
-Спасибо, Вадим Львович, я не пью. Нельзя женщинам… - мельком поднимаю на него опасливый взгляд и тут же снова опускаю глаза в тарелку. Должна ли я ему перечить? Отец сказал - НЕТ. Но я не специально. Вылетело...
-Вадим для тебя. Запомни на будущее, Лейла. И твоим родственникам уже всё равно: соблюдаешь ты традиции или нет. Но как хочешь,- равнодушно пожимает ВАДИМ плечами, утыкаясь в телефон.
Ему наверно тоже не доставляет радости эта свадьба. Вычурный спектакль для гостей. Показать, что два самых важных человека в городе, Ахмедов и Палей, наконец, договорились. Я - гарант их хрупкого мира. Залог стабильности в целом регионе. И я почти не против.
Вадим Львович ещё не так стар. Он бесспорно по- мужски красив, хоть и пугающ. Слишком холодный давящий взгляд из-под нависающих надбровных дуг. Бритвой режет надвое, когда смотрит. Слишком отстраненный голос. Слишком выверенные жесты и неулыбающееся лицо. Словно он и не знает, как это - улыбаться. Лишь иногда кривая ухмылка трогает тонкие губы. Тяжелый человек - видно. Впрочем, другой бы и не выдержал противостояния с моим отцом. Значит сильный. Гранит. И я теперь под его защитой. Его единственная жена. У русских так принято. Единственная жена второго после моего отца человека на огромной территории. Почетно...Вот только мама...
Сердце болезненно сжимается, когда я пытаюсь и не могу перехватить её взгляд. Мамочка... Может отец разрешит ей хоть звонить мне. Иногда. На большее я не рассчитываю. Хоть бы голос слышать. Часто моргаю, силясь не заплакать. Тушь потечет. Вокруг гам. Гости начинают говорить тосты. Не слушаю. Мельком смотрю на ораторов. Всё пытаюсь перехватить материнский взгляд и не могу. Не смотрит. Посмотри!
-Отец, я тоже скажу,- высокий худощавый парень встаёт из-за стола по левую руку от меня.
Невольно перевожу на него заинтригованный взгляд. Отец? Молодой человек нещадно бьёт вилкой по бокалу. Так, что перекрывает весь гул в зале. Воцаряется тишина. А я ведь ничего не знаю о своём муже. Что есть сын - не знала. С любопытством рассматриваю своего пасынка. На вид почти мой ровесник, может на пару лет лишь младше. Похож на своего отца. Копия. Рост, телосложение, колючий взгляд глубоко посаженных светлых глаз. Русые волосы, острые скулы, твёрдый подбородок. Разве что губы. Красные, полные, чувственные. Словно печать сладострастия на жёстком лице. Не красивый, но завораживающий. Цепляет взгляд. Смотрю и не отвернуться.
Муж мой подаётся вперёд, приготовившись слушать. Стальные холодные глаза впиваются в лицо сына, так похожее на его собственное. Без улыбки смотрит. Хмуро. Делает едва заметный приглашающий жест рукой, чтобы тот уже начинал говорить.
-Хочу поздравить тебя с новой женой, отец,- криво улыбается парень,- Хоть прах моей матери ещё и не остыл. Но свято место пусто не бывает, да, пап? А вообще...
2.
Остаток бесконечного банкета прошёл как в тумане. Ко мне никто не подходил, ни о чём не заговаривал. Для моей родни я медленно умирала, сидя за этим столом. Для гостей со стороны мужа не существовала вовсе. Танца молодых у нас не было, ненавистное мне "горько" заглохло на третьем разе. Все тосты о бизнесе. Даже немного странно. Всё-таки свадьба - не сделка. Детей нам желали лишь женщины. Это так бросалось в глаза. Поглядывала каждый раз во время этих пожеланий на мужа и видела, как его твёрдые губы становятся ещё тоньше. Не хочет??? Но что я тогда буду делать в его доме? Без детей? Становилось страшно. Всю мою жизнь меня учили быть достойной женщиной, хорошей женой. Высшее благо - дать наследников, посвятить себя большой семье. Только вот что делать, если этой большой семьи не будет, не сказали. Я хочу детей. Как без них - не представляю. Но мой муж лишь губы кривит, слыша о потомстве от гостей.
Может, мне кажется? Надеюсь, что да.
Взгляд то и дело невольно цеплялся за опустевший стул, на котором сидел младший Палей. Когда я вернулась в зал после того, как отдышалась в уборной, его уже не было. Наверно, его увели те охранники. Наверно, ему вообще не стоило приходить. Его слова так и звенели у меня в голове, заглушая разгульный шум банкета. Перекрывали музыкантов, эхом отдавались в тостах. И глаза. Серые холодные глаза, лишь мельком скользнувшие по мне. В ту секунду в них вспыхнуло такое презрительное равнодушие, что горло сводило удушливым спазмом до сих пор от одного воспоминания. Надеюсь, парень не живет с отцом. Я бы не хотела находиться с ним под одной крышей. Похоже, он меня ненавидит.
Банкет закончился для меня неожиданно. В какой-то момент муж просто повернулся ко мне и холодно произнёс:
-Через пять минут выезжаем.
-Куда?- обхватила горло рукой. Голос немного хрипел. Я молчала почти пять часов.
-Домой,- бросил Вадим, отворачиваясь.
Его уже отвлекал от меня разговором подошедший мужчина. Вадим весь банкет с кем-то говорил, часто отходил от стола. Хмурый, сосредоточенный. Словно на переговорах, а не на собственной свадьбе.
Под галдёж толпы сели в подогнанный к самому входу автомобиль. В небе взрывался фейерверк. Сердце трепетно замирало от расцветающих кровавых цветов на ночном небосводе. Почему салют красный? И так грохочет...Оглушительно. Поселяя тревогу. Словно мы на поле боя. Вздрагивала от каждого залпа как от выстрела, но всё равно задирала голову, не в силах отвести завороженный взгляд от россыпи кровавых искр.
Досмотреть Вадим не дал. Молча с силой надавил на плечо, заставляя сесть в машину. На удивление горячая рука огнем прожгла оголенную кожу. Обогнув машину, сел рядом на пассажирское сидение, постучал по спинке водительского кресла, и мы тронулись. Тишина в салоне угнетала. Вадим откинул голову и устало прикрыл глаза. Широко расставил ноги, так что правое колено утонуло в моей пышной юбке. Украдкой разглядывала мужчину рядом, боясь лишний раз пошевелиться и привлечь его внимание. Русые волосы упали на высокий лоб, на откинутой шее сильно выступал кадык, прямые ресницы на прикрытых веках чуть подрагивали. Крупные ладони с длинными пальцами расслабленно лежали на коленях. Будто опасный хищник затаился перед прыжком.
Ощущаю волны тяжелой энергии, исходящей от него. Давящей на плечи, грудь, мешающей нормально дышать. Лёгкие заполняет запах его морского парфюма, смешанный с нотками кожаного салона, и я неожиданно вспоминаю, что у нас сегодня должна быть первая брачная ночь. Эта мысль мгновенно парализует, пробирает до кости. Он мне чужой человек. Мы не обмолвились и десятком слов. Повлажневшие руки начинают мелко дрожать. Незаметно сглатываю. Вадим открывает глаза.
-Скоро приедем. Не трясись,- и снова смыкает веки, отворачиваясь от меня к окну.
Учуял? Как? Теперь я волнуюсь ещё больше.
***
Тяжелые кованые ворота медленно разъезжаются перед автомобилем словно пасть хищного животного, желающего нас поглотить. Приглушенный свет фонарей едва освещает подъездную аллею. Или это у меня от волнения темнеет в глазах. По телу то и дело прокатывается нервный озноб. Прилагаю усилия, чтобы не начать стучать зубами. Когда машина останавливается у главного входа трехэтажного каменного дома, я близка к тому, чтобы упасть в обморок. Пассажирскую дверь с моей стороны резко распахивает водитель. Подает руку, отрезая пути к отступлению. Вадим, выйдя из автомобиля, энергичным шагом проходит к дому, едва заметно кивнув, чтобы следовала за ним. На негнущихся ногах подчиняюсь.
- Твоя спальня рядом с моей, осмотришься завтра, - бросает мужчина через плечо, широкими шагами поднимаясь по каменной лестнице на второй этаж. Я быстро кручу головой по сторонам, пытаясь успеть рассмотреть свой новый дом и одновременно поспеть за мужем. Но от волнения интерьер перед глазами расплывается, воспринимаясь одним бежево-серым пятном. Остаётся лишь ощущение. Здесь много воздуха и мало уюта. Дорогое обезличенное жилище. Пустое и строгое.
- Проходи,- Вадим толкает дверь в самом конце длинного коридора второго этажа.
Стоит в дверном проёме, пока я боязливо ступаю внутрь светлой нейтрально обставленной комнаты. Он сказал- МОЯ спальня. Вместе мы жить не будем?
-Подходит?- интересуется муж.
Но вижу, что мой ответ, каким бы ни был, ровным счётом ничего не изменит. Поэтому продолжаю молча озираться.
-Ванная там,- Вадим кивает в сторону неприметной двери в глубине комнаты,- Если надо в порядок себя привести - иди.
Мужчина резким движением ослабляет галстук, расстегивает верхнюю пуговицу белоснежной рубашки, вторую. Небрежно скидывает пиджак на кресло, закатывает по локоть рукава. Стою в нерешительности посреди комнаты, наблюдая за ним. Ноги словно к полу приросли, язык прилип к нёбу. Статуя. На журнальном столике, стоящем между двух глубоких кресел, коньяк, вино и ваза с фруктами. Вадим плескает себе янтарный напиток и с облегченным вздохом усаживается, широко расставив ноги и опустив руки на массивные кресельные подлокотники.
-Не пойдёшь?- вскидывает светлую бровь, лениво наблюдая за мной. Коньяк плещется в стакане в его руке.
- Мне не нужно,- тихо отвечаю подрагивающим голосом.
Муж едва заметно криво улыбается. На его левой щеке прорезается ямочка, так чужеродно смотрящаяся на строгом суровом лице. Вадим с видимым наслаждением делает глоток и кивает стаканом в мою сторону. Голубые глаза словно темнеют, становясь глубже.
- Раздевайся тогда...Раз не нужно,- ровно произносит муж,- И покончим уже с этим.
3.
Живот скручивает от нахлынувшего волнения. Поднимаю было дрожащие пальцы к плечикам платья и ...не могу. Руки плетьми повисают вдоль тела. Он правда хочет, чтобы я...САМА??? Тут так светло, так непростительно всё видно. Я просто не могу! Но он ведь приказал. Он мой муж. Я должна...
Вадим молча вскидывает бровь в ожидании, а потом ставит стакан на столик и устало трёт ладонями лицо, упираясь локтями в колени. Раздраженный вздох.
-Блять, забыл. Девочка ж наверно ещё, да?
Чувствую, как густой румянец заливает всё лицо и сползает по шее на зону декольте.
-Как вы могли про меня плохо подумать? - хриплю в ответ, от обиды переходя на "вы",- Чистота - это за...
-Да понятно,- он только отмахивается от меня, перебивая. И себе под нос,- Счастье привалило...
Я совершенно теряюсь. Разве он не должен быть рад? Мама говорила, что непорочность- мой главный подарок мужу. Нет, я знаю, что у русских не все девушки берегут себя. И общество относится к этому нормально. Но "нормально" ведь не значит одобряет...
-Так,- резко бросает Вадим, прерывая мои размышления,- Свет тогда гаси и иди ко мне.
Облегченно выдыхаю и почти бегу к выключателю. Да, без света будет лучше. Щелчок, и комната погружается в полумрак. Лишь свет уличного фонаря и звёздное небо рисуют силуэты сквозь окно. Вадим сцепляет руки в замок и подается чуть вперёд, опираясь локтями на колени. Не вижу, но чётко ощущаю на себе его всё более жадный взгляд.
-Вот так...Иди сюда, Лейла.
Вздрагиваю от новых незнакомых мне хриплых ноток в его голосе. И несмело делаю шаг вперёд. В животе противно тянет от нервного напряжения.
- Мужчину голого видела? - интересуется муж с какой-то снисходительностью.
Облизываю пересохшие губы.
-На пляже...
Хмыкает.
-Полностью,- уточняет.
Я краснею ещё пуще и отрицательно мотаю головой, забывая, что в темноте Вадим может этого и не увидеть.
-Целовалась хоть? - в голосе как будто улыбка.
Муж протягивает вперёд руку и, ухватившись за пышную юбку, резко притягивает меня к себе. Замираю, стоя меж его широко разведенных ног. Его глаза оказываются напротив моих губ. Вижу его макушку, посеребренную лунным светом и лучами уличного фонаря.
-Нельзя целоваться,- тихо отвечаю.
Опять хмыкает. Его дыхание долетает до моей шеи.
-Честно скажи. Я не отец - ругать не буду.
-Два раза. В институте,- выдавливаю, сгорая со стыда.
Боже, зачем я призналась? Он ведь теперь может вернуть меня отцу! Я этого не переживу.
-Ты учишься? - удивленно спрашивает Вадим, обратив внимание почему-то именно на это,- Думал, вас Ахмедов в мир вообще не выпускает...
-На заочном, только на сессии езжу,- торопливо объясняю, чтобы Вадим не подумал ничего плохого,- На переводчика. Романские языки. Женщина должна быть послушной, но не глупой. Под стать мужу. Так отец говорит...
-Значит не глупая...- тянет Вадим с усмешкой. А его руки медленно сминают юбку и пробираются к моим бёдрам, отчего я забываю, как дышать,- Боишься?
-Да,- честно признаюсь.
-Не бойся,- убирает руки и откидывается в кресле. Свет фонаря падает на его лицо, и я вижу, как Вадим щурится.
- Разденешь меня?
-Что? - я охаю.
-Давай,- муж перехватывает мою руку, кладет на ряд пуговиц на своей рубашке,- Смелей.
Закусываю губу и начинаю расстегивать его рубашку. Пальцы то и дело касаются горячего оголяющегося тела Вадима. Сначала грудная клетка, потом живот. Его кожа гладкая, упругая, без волос, ощущаю развитую мускулатуру под ней. Сосредотачиваюсь на процессе. Страх уходит. Вадим молча помогает высвободить его руки из рукавов, выправить рубашку из брюк. Аккуратно кладу её на пол. Кидаю быстрый взгляд на ширинку и решаю опуститься на колени перед ним и начать с ботинок. Тихий смешок над моей головой. Кажется, муж разгадал мой маневр, но не возражает. Медленно избавляю его обуви, погружаясь в странный транс. Тишина. Только дыхание слышно. Моё и его. Всё более частое, горячее. От Вадима начинает печь как от включенной батареи. Мне становится душно. Мир теряет реальные очертания. Поднимаю глаза на своего мужа, продолжая сидеть перед ним на коленях, и подрагивающими пальцами тянусь к ширинке. Вижу, как во мраке будто мерцают его зрачки, отражая лунный свет. Его дыхание сбивается, когда случайно касаюсь твердости меж его бёдер, расстегивая молнию брюк. У меня у самой на руке будто вспыхивает ожог. Я знаю, что это. Это его желание. Мне страшно и одновременно радостно от того, что мой муж хочет меня. Значит я ему хорошая жена... Вадим привстает, помогая стянуть с него брюки. Остаётся в одних боксерах. В ушах начинает шуметь. Смотрю на его бёдра, на прорисовывающийся сквозь хлопковую ткань вставший член, и не могу решиться дотронуться. Во рту пустыня. Сильно вздрагиваю, когда мне на плечи ложатся его руки.
-Спинкой повернись...
Почти ласково, хрипло. Прикрываю глаза и послушно поворачиваюсь к нему спиной, оставаясь на коленях. Обжигающие пальцы скользят вдоль моего позвоночника, развязывая шнуровку, верх платья сползает по груди. Вадим проводит широкой ладонью по моей спине, то ли лаская, то ли успокаивая. Тянет меня вверх под руки. Встаю, и платье спадает к моим ногам. Мужские руки на моей спине, талии, бёдрах, ягодицах. Гладят, ощупывают, мнут. Воздух холодит оголенную кожу, смешиваясь в дикий коктейль с внутренним жаром. Покачиваюсь от каждого прикосновения словно гибкая ветка ивы на ветру. Щелчок бюстгальтера, лямочки, сползающие по моим рукам. Бёдра сводит от горячей судороги. Тело колотит мелкой жаркой дрожью. Мягкое давление в поясницу. Вадим подталкивает меня в сторону кровати. Переступаю через платье и бреду как во сне. За спиной слышатся его шаги, какой-то шорок. Низ живота сладко сводит, когда колени упираются в постель. Тело горит возбуждением. Но оно мало походит на сексуальное. Скорее просто нервы сдают. Из лёгких разом выбивается весь кислород, когда абсолютно голый уже муж вжимается в мою спину и бёдра. Твёрдый горячий член вдавливается в поясницу. Вадим обхватывает одной рукой мою шею, другой тянет вниз по бедру мои трусики.
4.
Несколько секунд растерянно смотрю на хлопнувшую дверь. Неприятное чувство, что мой муж просто сделал то, что должен был сделать, не отпускало. Я ждала другого. Не знаю, чего именно, но точно не закрывшейся за ним двери через пару минут после полового акта.
Хмурясь, разглаживаю пальцами скомканную простынь. Он мужчина, у него много дел. Моё же дело - ждать его и создавать в нашем доме уют, чтобы ему было комфортно. Он ведь был достаточно нежен и бережен со мной. Я не должна расстраиваться! Вот только детей он не хочет...
Закусила губу, в носу тут же противно защипало от обиды. Как это? Разве я плохая? Разве он боится, что я не смогу дать ему хороших детей? Почему? Может быть, мне надо просто заслужить его доверие? Наверно...Я буду ему хорошей, послушной женой. И тогда Вадим передумает. Обязательно передумает! У нас будут чудесные дети. Он такой красивый...По телу пробежала восторженная дрожь, между ног мягко заныло, на губах помимо воли расцвела мечтательная улыбка.
Мне понравилось. Даже несмотря на болезненные ощущения вначале. И, говорят, больше их не будет. Только единение с ним. С сильным, умелым, красивым, мудрым. Мой мужчина. Мой муж. И почему я его так боялась? Глупая. Отец никогда не отдал бы меня за плохого человека. Он заботится обо мне.
Закуталась в одеяло как в кокон и попыталась заснуть. В душ идти не хотелось. От меня пахло ИМ, и я сейчас наслаждалась этим запахом. Будто Вадим и не уходил вовсе, а незримо присутствовал в моей постели. Закрыла глаза, но сон не шёл. Я была слишком взбудоражена произошедшим. Стоило сомкнуть веки, как меня одолевали образы сегодняшнего дня, с невероятной скоростью сменяющие друг друга: роспись, банкет, крики "горько", звеневшие в ушах, его губы на моих губах, поздравления гостей, танцы, мои дрожащие пальцы, расстегивающие пуговицы на его рубашке, жаркое дыхание в шею, чувство болезненного распирания между ног...
Встаю. Уснуть всё равно не удастся. Кровь быстрыми толчками бежит по венам, мешая даже просто спокойно лежать. Лучше осмотрюсь в комнате и в доме. Ведь не так уж и поздно. Ещё и одиннадцати нет.
Спальня моя оказывается ничем не примечательной. Разве что своим немаленьким размером и гардеробной, уже полностью забитой моими вещами. С удивлением осматриваю аккуратно сложенную и развешанную одежду. И когда только успели. Ещё утром всё это было в доме отца. Порывшись, нахожу любимые плюшевые шаровары и домашнюю маечку. Забираю волосы в высокий хвост. Заглянув в ванную и убедившись, что она так же нейтральна и безлика, как и вся остальная обстановка, выхожу из комнаты. В коридоре царит полутьма. Так тихо, что я невольно начинаю нервничать, вздрагивать от звука собственных шагов. Я здесь одна? Вадим совсем уехал? Конечно, у него должна быть охрана, как и у моего отца, но вряд ли они живут прямо в хозяйском доме. У нас не жили. А кто живёт? Только мы с Вадимом? А как же его сын? Спускаюсь по широкой парадной лестнице. Свет почему-то включить не решаюсь. Ещё не чувствую себя хозяйкой. Скорее крадусь как вор. Оказавшись в холле, верчу головой, раздумывая, куда теперь пойти. И замечаю тусклый отблеск лампочки справа. Посомневавшись пару секунд, всё-таки решаюсь пойти туда. В конце концов, это теперь мой дом. Чего мне бояться?
Повернув направо и пройдя по тёмному коридору, толкаю приоткрытую дверь, за которой льётся мягкий жёлтый свет. Моргаю пару раз, привыкая после полутьмы к более яркому освещению. И замираю в нерешительности, наткнувшись на сверлящий взгляд серых глаз напротив. Тяжелый, давящий. И совсем не дружелюбный. К моему лицу приливает жар. На банкете мне не показалось. Младший Палей меня точно ненавидит.
***
-Что-то хотела? - парень крутит в руках кружку, смотря на меня исподлобья.
Мельком оглядываю помещение. Оказывается, я зашла на кухню. Светлые нейтральные тона, как и во всем доме, мраморные столешницы, посередине большой кухонный островок, за которым и устроился младший Палей. Из его кружки идёт дымок, значит, это вряд ли алкоголь. От осознания, что он сейчас не пьёт, становится как-то спокойней. Я побаиваюсь и не люблю пьяных.
-Воды,- быстро нахожусь, нервно переступая с ноги на ногу.
Уходить почему-то расхотелось. Не желаю демонстрировать Антону слабость или страх. Я теперь здесь хозяйка. И нам придётся наладить общение, как бы он сейчас ко мне не относился. В хорошем доме должен быть мир и уют.
Антон молча мотает головой в сторону холодильника, не отводя от меня тяжелый взгляд. Кажется, даже не моргает, наблюдая, как я открываю дверцу и достаю бутылочку минеральной воды. Руки невольно подрагивают, когда сворачиваю крышку. Его внимание неприятно обжигает кожу.
-Кофе выпьешь со мной?
Чуть не давлюсь от неожиданности. Мне казалось, он только и ждёт, когда я уйду.
-Можно,- слабо улыбаюсь, но любезность мне и не думают возвращать. Всё тот же хмурый прошивающий взгляд.
-Сама варить умеешь? - с какой-то унизительной снисходительностью, будто я из лесу только что вышла.
-Представь себе,- бурчу под нос, направляясь к кофемашине.
За спиной раздаётся смешок. Услышал? Ну и что. Он мне не муж и он - не один из старших мужчин в семье. Мой ровесник примерно. Я не обязана быть с ним почтительной. Жужжание перемалывающихся зёрен в тишине. Не оборачиваюсь, но остро чувствую лопатками его взгляд. Пару раз даже скованно повожу ими. Сводит.
- Отца сегодня впервые видела? - лениво интересуется Антон, когда я наконец занимаю высокий барный стул напротив.
-Нет,- делаю обжигающий нёбо глоток, но вкуса не чувствую. Под тяжелым взглядом Антона рецепторы парализует от нервного напряжения,- Второй. Четыре дня назад смотрины были...
- Четыре дня назад...- парень задумчиво постукивает длинными пальцами по столу, смотря куда-то мимо меня.
А я пользуюсь моментом, чтобы внимательней его рассмотреть. Как же он похож на Вадима. Но есть и отличия. Антон, кажется, немного выше, худее, хотя возможно это из- за возраста, и, когда он станет старше, мальчишеская угловатость исчезнет. Глаза больше, тоже глубоко- посаженные, но почти круглые, отчего и без того тяжелый взгляд воспринимается каким-то отчаянным. И ещё губы. Выразительные, полные, чёткой формы, привлекающие внимание. Наверно, от матери достались. У Вадима тонкие...
5.
Совершенно потерянная возвращаюсь в свою комнату. Зря я спускалась. Зря пила кофе на ночь. Зря говорила с Антоном. Теперь уж точно не заснуть. Он сказал: " когда они сгноят твоего отца". Папе что-то угрожает? Должна ли я об этом ему сообщить? Но ведь это просто слова, ничем не подкрепленные. И эти слова против моего мужа. Разве я могу говорить что-то плохое про него? Тем более, не имея никаких доказательств...Но если это правда? Дьявол. Больше не заговорю с этим мальчишкой. Никогда. Он наверно специально меня с толку сбивает. Издевается. Хочет настроить против собственного мужа, его отца. Плохой меня выставить. Ведь мой отец помирился с моим мужем. Наша свадьба тому подтверждение. Значит Антон просто врёт. Какой же он...
Закрываю глаза, с головой накрывшись одеялом. Серый тяжелый взгляд тут же всплывает в памяти. Не могу прогнать этот образ, как не пытаюсь. И уже не понимаю, чьи глаза меня сверлят: сына или отца. Считаю до ста, представляю овец. Бесполезно. Пара стальных холодных глаз заглядывает в самую душу, поселяя безотчетную тревогу в груди. Сама не замечаю, как погружаюсь в тревожный сон, наполненный картинами прошедшего дня. Тосты на банкете, живая музыка, кровавые цветы салюта, издевательский смех Антона, его жаркий шепот у моего уха, интимный до мурашек, руки Вадима на моих бёдрах, тяжесть чужого тела, влажный поцелуй на ключице...Открываю глаза. Не сон. Предрассветный сумрак освещает комнату. И мой муж на мне.
-Вадим? - хриплю удивленно со сна.
-Привет, Лей. Решил опять прийти, - улыбается одним уголком рта.
И так как-то тепло. Я в первый раз вижу его улыбку - даже сердце замирает. Аккуратно трогаю губы мужа, словно проверяю, настоящая ли. Вадим улыбается шире и легонько целует кончики моих пальцев.
-Такая ты ещё девочка...- шепчет неразборчиво,- Бесхитростная...Даже жалко...
-Что «жалко»? - хмурюсь, не понимая.
- Ничего.
Вместо пояснений Вадим быстрым движением стягивает с меня пижамные штаны и, подхватив одну мою ногу под колено и широко отведя в сторону, устраивается меж разведённых бёдер. Только охнуть успеваю. Веки закрываются сами собой. Со сна становится сразу душно, тесно, жарко. Будто он и не останавливался, не уходил тогда, в первый раз. Мои руки обессиленно падают на кровать. Вся энергия стекается вниз живота, туда, где быстрые толчки ритмично растягивают лоно. Лицо горит. Я чувствую, что он внимательно смотрит, наблюдает за реакцией. От этого кожа покрывается густым румянцем. Из горла вырываются тихие вздохи в такт его движениям. Вадим одной рукой сильнее задирает мою ногу, так, что внутреннюю сторону бедра болезненно тянет. Вторую ладонь просовывает между нашими телами, снова нажимая на пульсирующую точку у меня в промежности. Как тогда в первый раз. Низ живота звенит от напряжения. А потом меня неожиданно скручивает сладкой судорогой и отпускает. Словно пружина выстреливает. Я распахиваю глаза, рот открывается в немом всхлипе. Никогда не чувствовала ничего подобного. Облегчение ртутью расползается по телу, мышцы сводит и расслабляет.
-Хорошая какая...- слышу сквозь вату в ушах бормотание мужа.
Ощущаю уже лишними его финальные толчки. Хочется сбросить его с себя, слишком сейчас всё чувствительно между ног. Но я не могу. Он - мой муж. Позволяю себе только накрыть своей ладонью его руку на моей промежности и мягко оттолкнуть. Вадим не сопротивляется - убирает. Я благодарна ему за это. Через пару секунд, он замирает на мне. Вадим тяжело дышит мне в шею, потом медленно встаёт.
Я, хмурясь наблюдаю, как он стягивает презерватив и кидает его в урну. За окном светает, и теперь я могу рассмотреть своего мужа. Умирая со стыда, жадно разглядываю каждую деталь. Вадим- красивый мужчина. Подтянутый, высокий, со в меру развитой мускулатурой. Взгляд то и дело притягивает его пах. Кажется, у меня сейчас щёки сгорят от внутреннего жара, но ничего поделать не могу с собой. Мне интересно.
- Если у тебя останусь, не против? - интересуется Вадим.
Поднимаю на него удивленные глаза. Как я могу быть против??? Он смотрит с насмешкой. И мне хочется тут же сквозь землю провалиться. Понял, что глазею на него. Стыдно как, мамочка. Что он обо мне подумает? Что распутная???
-Ты- мой муж. Это счастье для меня,- отвечаю на его вопрос не своим голосом, пытаясь справиться со смущением.
- Даже так...- тянет Вадим снисходительно. Хмыкает, - Счастье...
Двигаюсь на кровати, когда он укладывается рядом. Муж разворачивает меня к себе спиной, кладет тяжелую руку на живот, вжимается бёдрами в ягодицы. Жарко. Как так спать? Но пошевелиться не смею. Это ведь чудесно, что он хочет со мной спать, да? Через пять минут раздаётся мерный храп. Не громкий, но у самого уха. Муж мой. Это счастье. Вот только мне уже не заснуть... Смотрю пустыми глазами в окно. На небе занимается рассвет. Будет солнечно сегодня. Мой первый день в качестве жены.
6.
Вадим уходит рано. Пока он одевается, делаю вид, что сплю. Рассветное солнце за окном светит слишком ярко. Наверно, моя комната смотрит на восток. При дневном свете всегда неловко вспоминать то, что творилось в ночи. Вот и мне сейчас не хочется встречаться с мужем глазами. Ночью он казался мне почти родным. Сейчас же Вадим - малознакомый взрослый мужчина, делавший со мной то, что я никому раньше не позволяла. За мужем хлопает дверь, и я моментально погружаюсь в сон, наконец чувствуя себя свободно в собственной постели. Я ещё не привыкла спать не одна.
Открываю глаза, когда часы на дисплее телефона показывают почти десять утра. Голова гудит от недосыпа, но дольше валяться я не смею. У нас дома это не поощрялось. Праздность губит женщину, делает ленивой и тяжелой на подъем. Нельзя. Обычно мы с сестрой вставали не позже восьми. Дома всегда было много дел. Хоть жили мы богато и у нас была домработница Зира, отвечающая за порядок в особняке, но готовила мама всегда сама, и ей надо было помогать. Да и свои комнаты мы с Мадиной убирали сами. А ещё сад и конюшня. Была у моего отца слабость- лошади. Здесь мы с сестрой разделялись. Мадине больше нравилось ухаживать за нашей оранжереей, я же сутками могла проводить с дядей Ашотом, следящим за отцовскими жеребцами. Помогала. И помыть, и выгулять, и покормить...В конюшне всегда много дел. Тяжко вздыхаю, опуская ноги с кровати. У Вадима скорее всего нет лошадей. Может быть, если я буду хорошей женой, смогу уговорить его? Не знаю...
Чувствую себя потерянной, пока принимаю душ и одеваюсь. Что мне сейчас делать в этом доме? Вадим ничего не сказал, с прислугой не познакомил, дел никаких не поручил. Не привыкла я так. Плохо. Набираю матери, но трубку никто не берет. Сестре- то же самое. Вдоль позвоночника пробегает холодок. Отец запретил им? Из-за того, что я за русского вышла? Но так он же сам меня отдал, сам! Чуть не плача, звоню папе, но он скидывает вызов и присылает смс, что перезвонит позже. Глубоко дышу, пытаясь успокоиться. Он перезвонит, и я вымолю у него возможность общаться с матерью и Мадиной. Обязательно. Папа всегда был справедлив, а это несправедливо. Взяв себя в руки, я выхожу из комнаты. Надо осмотреться, позавтракать и познакомиться со слугами. Их просто не может не быть в таком большом доме.
***
Вчера мне не показалось. Дом Палеев действительно огромный и совершенно обезличенный. Как будто только вчера здесь закончили делать дорогой дизайнерский ремонт, и хозяева ещё не успели нанести на интерьер свой отпечаток. Мне холодно в этих идеальных серо-бежевых стенах. У нас дома совсем по-другому. Мадина любит рисовать, и весь первый этаж в её акварели, а мама вышивает... И семейные фотографии. Они у нас везде. А здесь я не замечаю ни одной. Даже как-то странно...
Спустившись на первый этаж, я направляюсь в сторону кухни. Но, заслышав приглушенные голоса, сворачиваю немного вправо по коридору. Двухстворчатая дверь наполовину распахнута, давая мне возможность увидеть край большого обеденного стола, стеклянную стену с выходом на террасу и сервант с фарфоровыми сервизами в углу. Похоже, столовая. Различаю голос Вадима, тихий и строгий, слов не разобрать.
-Лейла?
Дьявол. Муж похоже заметил меня.
-Проходи,- громче произносит Вадим, и мне ничего не остаётся, как подчиниться.
-Здравствуй...- робко улыбаюсь мужу, сидящему во главе стола, и тут же смущенно добавляю,-...те.
Антон. Сверлит исподлобья своими стальными глазами поверх кружки, которую поднёс к губам. Совсем как вчера вечером на кухне. Теряюсь от этого воспоминания сильнее, чем от встречи с мужем. Возможно потому, что наш разговор с пасынком воспринимаю как нечто более постыдное, чем то, чем мы занимались с Вадимом ночью. Взгляд Антона медленно переползает на мои губы, и я чувствую фантомный вкус подушечки его пальца на языке. Кошмар какой. Нельзя.
-Здравствуй. Присоединяйся к нам,- спокойный голос Вадима выводит меня из транса.
Я встряхиваю головой и смотрю теперь только на мужа, но краешком глаза замечаю, как Антон от этого предложения недовольно кривится.
-Я пойду тогда,- парень отодвигает тарелку с недоеденным омлетом.
-Нет,- отрезает Вадим, бросив на сына быстрый взгляд. Молчаливая дуэль на пару секунд, и Антон остаётся.
Чувствую себя жутко неуютно, усаживаясь напротив парня по левую руку от мужа. Очевидно, что помешала им. Мужчинам нельзя мешать...
-Выспалась? - интересуется Вадим, разрезая бекон на своей тарелке.
Быстрый взгляд на в упор смотрящего на меня Антона, и я мучительно краснею. Ну кто же спрашивает о таком. При посторонних. Передо мной возникает тарелка, появляются кухонные приборы.
-Да, спасибо,- хриплю себе под нос.
Но Вадим будто не замечает моего смущения.
-Кстати, это Ирина, - муж кивает на приятную женщину лет сорока, ставящую приборы для меня,- Она старшая в доме по хозяйству. Все возникающие вопросы к ней.
-Очень приятно,- улыбаюсь женщине. Та возвращает мне улыбку, отчего на её лице появляются милые ямочки.
-Что положить вам, Лейла? - интересуется.
-А есть каша?
-Да, конечно.
Исполнив мою просьбу, Ирина уходит, и в столовой повисает неуютная тишина. Смотрю чётко в тарелку, ощущая на себе тяжелые взгляды обоих Палеев. Между собой они больше не разговаривают, хотя до того, как я вошла, их голоса звучали достаточно оживленно. Каша застревает в горле, словно стекловату глотаю. Надо быстрее дожевать и уйти. Атмосфера давит. У меня много вопросов к мужу, но при Антоне я задавать их не хочу.
-Что будешь делать сегодня, Лей?
Вздрагиваю от неожиданного вопроса, чуть не опрокинув на себя ложку каши. Поднимаю взгляд на мужа.
-Не знаю...
-Не знаешь...- эхом повторяет Вадим, почесывая подбородок. Переводит задумчивый взгляд на сына. Антон возмущенно вскидывает брови.
-Нееет! Даже не думай, - парень нервно усмехается, отмахиваясь,- ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ! Твоя проблема!
7.
Хлопает дверь, запирая меня на заднем сидении гелентвагена вместе с младшим Палеем. Охранник, помогавший мне сесть, закидывает мою спортивную сумку в багажник, а затем устраивается на переднем пассажирском сидении и прижимает наушник рации к уху.
-Трогаем...
Водитель плавно выруливает на подъездную аллею. Я ёжусь. Целых три машины. Процессия. Тревожно даже как-то. Отец в последнее время тоже усиливал охрану, не выпускал нас с Мадиной никуда, но ведь их разногласиям с моим мужем пришел конец. На свадьбе. Разве нет? Или у Палеев принято всегда так ездить?
Кошусь на Антона, уткнувшегося в телефон и упорно делающего вид, что меня не существует. На нем смешная черная вязаная шапка, спортивные штаны и безразмерная толстовка с надписью «FUCK OFF BİТCH». Специально для меня что ли нарядился? Похоже...
- Мы же в фитнес центр? - подаю голос через пару минут, не выдержав повисшего в салоне тягостного для меня молчания.
Антон вместо ответа демонстративно вдевает в уши капельки наушников и включает музыку так громко, что её слышно даже мне. Чурбан невежливый.
- В спортивный клуб, Лейла Фаридовна,- отвечает за него охранник на пассажирском переднем сидении.
Ну хоть с кем-то можно пообщаться. Я подаюсь чуть вперёд, наклоняясь к мужчине. У него огромная бычья шея, короткий светлый ежик на затылке, пиджак, трещащий на плечах, а левая ладонь полностью забита старыми синими уже татуировками. Очень колоритный персонаж. И голос как из трубы: глубокий и зычный.
-А в какой? - интересуюсь у своего собеседника.
- В "БоецГолд", Лейла Фаридовна,- охотно вступает в разговор охранник, поворачиваясь ко мне вполоборота,-Там безопасно. Наши ребята везде. Охрана чёткая...
- Балу,- рыкает на него водитель. Мужик тут же замолкает и, кашлянув, отворачивается от меня к окну. Я разочарованно откидываюсь на сидение.
И ловлю на себе косой тяжелый взгляд Антона. Щеку с его стороны буквально прожигает. И губы покалывает так, что хочется облизнуть. Неужели он не понимает, что так смотреть неприлично. Нельзя.
-Что? - выпаливаю раздраженно, резко поворачиваясь к нему.
Хочу смутить. Застать врасплох. Но, если второе мне удаётся, то вот смущаться младший Палей и не думает. Ему хоть в лицо плюй, похоже...Парень только медленно отрицательно мотает головой, мол ничего, и даже не пытается скрыть свой изучающий наглый взгляд. Отворачиваюсь первая, не выдержав. Лицо горит, словно у батареи уснула.
-Губы свои? - вдруг интересуется пасынок.
Я шокировано распахиваю рот.
-Чтооо?
-Как не свои,- пожимает плечами Антон и снова утыкается носом в свой телефон, опять забывая о моём существовании.
Я отворачиваюсь от него к окну, растерянно хлопая глазами. Наверно, мне тоже стоит сделать вид, что младшего Палея просто не существует.
***
Спортивный клуб оказывается частью санаторного комплекса в километрах двадцати от города. Шикарная гостиница, корты, огромная полностью огороженная по периметру территория. Куча охраны. Мне становится понятно, почему Вадим посчитал это место безопасным. И, скорее всего, всё здесь принадлежит ему. Испытываю гордость за мужа. Он такой же сильный и влиятельный как мой отец. Настоящий мужчина. Внутри расползается тревожный жар, когда я вспоминаю, насколько он мужчина был со мной ночью. Муж мой.
Не успевает водитель выключить зажигание, припарковавшись, как младший Палей выпрыгивает из машины и, закинув на плечо свою спортивную сумку, исчезает за стеклянными дверьми клуба. Провожаю его высокую худую фигуру раздраженным взглядом. Мог бы и показать где тут что. Хотя, сама разберусь. Так даже лучше. Никто не будет придавливать меня к земле снисходительным стальным взглядом.
-Пойдёмте, Лейла Фаридовна,- обращается ко мне охранник с переднего сидения, - Провожу вас.
- Спасибо,- тоже выхожу из машины,- Балу, да?
-Можно Костя,- улыбается громила, доставая из багажника мою сумку,- фамилия моя Балуев, вот и Балу. Да ещё ж огромный...
-Как медведь, я поняла. Вам идёт, - заканчиваю за него, улыбаясь.
Костя добродушно смеётся, идя впереди меня.
-Вам на "ты" можно, Лейла Фаридовна.
Балу кивает девушкам на ресепшн и одна из них тут же спешит ко мне. Судя по бейджику, Катя с оточенной дружелюбной улыбкой и мягким тягучим голосом устраивает мне экскурсию по их комплексу. Балу молча следует за нами с моей сумкой на плечах, словно мой верный оруженосец. На мою попытку отпустить его только отмахивается.
-Вот узнаю, на чем вы остановитесь, где вас искать в случае чего, и к Тоше пойду,- скалится довольно,- Подрехтую ему смазливую рожу.
Я неверящим взглядом окидываю мощную тяжелую фигуру охранника.
- Вы собираетесь драться с Палеем?
Боже. Да он же его убьет даже, если просто дунет в его сторону. Балу- форменный амбал. А Антон, хоть и высокий и широкоплечий, но настоящий Кощей.
Костя добродушно ржёт, перехватывая мой озадаченный взгляд.
-Ну, во-первых, малой не так плох, как вы думаете, Лейла Фаридовна, хоть с виду и щуплый. Вон у него соревнования через два дня. Медали есть, кубки. Может задницу любому шкафу надрать. А во-вторых...
Улыбка сползает с широкого бородатого лица мужчины, делая его моментально жестким и пугающим.
-Наша жизнь она такая, Лейла Фаридовна. Не всегда соперник в одной с тобой весовой категории. Не спрашивают, когда нападают. А выжить надо. Хоть руками дерись, хоть зубами выгрызай...
Я невольно ёжусь от его потемневшего сурового взгляда. Вспоминаю, кто на самом деле этот добродушный с виду огромный мужчина. Возможно, Балу даже убивал, выгрызал своё право на жизнь...Я знаю, что не все дела отца чистые. Но это не женское дело. Никаких подробностей. Никаких намеков. Никаких разговоров. Даже таких. Мне всегда казалось, что этот мужской мир где-то далеко- далеко. А сейчас вдруг страшно. Ведь вот же он, прямо передо мной. В глазах этого сурового большого человека...
8.
- Олег, останови, - Антон кладёт руку на плечо водителя.
- Зачем, Тош?- сидящий на переднем пассажирском Балу поворачивает к нему удивленное лицо,- Нельзя...
-Надо. Сейчас давай. Тормози, сказал,- младший Палей раздраженно хлопает водителя по плечу. И тот, тяжко вздохнув, сдаётся.
-Ну, Антон Вадимыч, на вашей совести,- бурчит себе под нос.
-Ага,- парень выскакивает из машины, не успевает та припарковаться около небольшого торгового центра.
У Балу оживает рация.
-Да малому что-то взбрендило. Всё, Казим, не гони, за ним иду,- Костя тоже нехотя выползает из джипа и спешит за исчезнувшим в магазине парнем.
Мы с водителем остаёмся ждать. Поглядываю на часы. Рассеянным взглядом провожаю прохожих и проносящиеся мимо машины. Молчим. Через минут десять показывается Антон с огромным букетом белых лилий в руках. Рядом вышагивает Балу. Вижу, как младший Палей забирает у него рацию и что-то говорит в неё. Спорит похоже. Потом наушник оживает у водителя.
-Да, Казим...Да...Уверен? Вадим Львович же приказал...Ладно, добро.
Передняя и задняя двери открываются одновременно, впуская мужчин. Дурманящий запах лилий тут же окутывает весь салон. Голова начинает плыть. Младший Палей кладет букет на сидение между нами, и цветы практически упираются мне в нос.
-Ну, Антон Вадииимыч,- цокает недовольно водитель, трогаясь.
Балу тоже сидит хмурый. Поглядывает на Антона в зеркало заднего вида.
- Так, ты же взрослый уже парень, Тош. Всё понимаешь... Времени тебе...
- Знаю,- раздраженно отмахивается Палей и утыкается в свой телефон, бурча,- Одна нога здесь- другая там. Не ссы...
Я недовольно кошусь на вонючий букет. Раньше не замечала, что лилии такие раздражающие. Это он к подружке своей заскочить решил всей честной компанией? Без меня этого никак не сделать? Дурдом. Ромео тоже мне нашёлся… Бесит.
Машины наши сворачивают влево на светофоре, хотя я уверена, что нам надо прямо. С каждым лишним метром раздражение моё всё растёт. Ну правда, я не желаю участвовать в романтических похождениях своего пасынка. Заезжаем в частный сектор. Ещё чуть- чуть и начнутся дачи. Это уже смешно. Мы в другой город собрались? Я есть хочу в конце концов. Не выдержав, цежу сквозь зубы.
- А потом никак было на свидание не съездить? Я с твоими подружками знакомиться не вызывалась.
Антон резко отрывает глаза от телефона и морозит меня таким ледяным взглядом, что я невольно прикусываю губы, интуитивно ощущая, что ляпнула что- то не то.
- Помолчи, - беззвучно, но очень выразительно шепчет парень и отворачивается.
Вместо него подает голос Балу, хриплый и извиняющийся.
-Так мы на кладбище, Лейла Фаридовна. Девять дней же...Не волнуйтесь. Мы быстро.
Я молча вжимаюсь в сидение. Дьявол, как неудобно. Как я могла забыть? Прикрываю глаза. Я бы извинилась, только вряд ли это кому- нибудь нужно.
***
Джипы останавливаются у ворот городского кладбища.
-Кого возьмёшь с собой? - Балу поворачивается к Антону, открывающему дверь.
-Никого,- отрезает парень, потом, кривясь на протестующий взгляд охранника, сдаётся,- Казима давай.
- Ладно, - соглашается Балу и всё равно тоже покидает салон, бросая в рацию,- Казим, с Тохой иди.
- Принял,- потрескивает в ответ.
Дверь джипа перед нами открывается, и оттуда выпрыгивает крепкий невысокий наголо бритый мужчина лет сорока. Он залихватски свистит Антону, останавливая, и спешит к нему. Озирается по сторонам. Тихо. Вокруг никого. Да и не может быть. Никто же не знал, что мы свернём сюда. Наверно только поэтому охрана и согласилась. Нервно перебираю ткань юбки, разглядывая виднеющиеся памятники и кресты за забором. Девять дней...Так странно. Ещё девять дней назад мой муж был чужим мужем. Это невероятно короткий срок. Вадим тоже скорбит, как и сын? Должен. Но всё равно лёг со мной, женился...На языке ощущается неприятная горечь. Разве это правильно? Ощущаю себя воровкой, умыкнувшей чужого мужа. Но я же не виновата. Я даже не знала. И сейчас почти не понимаю ничего. Антон правду мне тогда сказал ночью...
Какие у Вадима были отношения с женой? Антон взрослый, значит долго прожили. Не любил, так всё равно должен был уважать за сына. У нас любовь и не ценится. Что любовь? Год пройдёт, два пройдёт, и исчезнет та любовь. А семья останется. Преданным надо быть. А вот так сразу другую брать? Разве хорошо? Чёрные мысли забивают голову. Вспоминаю поведение Вадима, все его слова, жесты и взгляды. Пытаюсь вычленить признаки скорби, и не выходит. Хотя, что я знаю о скорби мужчин? У женщин плакать принято. А мужчины...Вот два месяца назад дядя Аид погиб, так отец только молчаливей стал, строже. Так бы не знала его, и не поняла ничего. Вадима я тоже не знаю...
Балу, стоящий у моего окна, смачно сплёвывает на землю и выбивает сигарету из пачки. Прищуренный взгляд неотрывно направлен на кладбищенскую дорожку, по которой скрылись из виду Казим и младший Палей. Нажимает рацию.
- Тихо всё?
- Да,- трещит в ответ.
- Добро. Быстрее там...
Опускаю стекло, привлекая к себе внимание охранника. У меня столько вопросов сейчас роится в голове, что хочется задать хотя бы парочку.
- Извините, Константин,- начинаю я робко.
- Во- первых, " извини" и " Костя",- хмыкает Балу, выпуская сизый дым в сторону,- Во- вторых, скрыли бы вы своё смазливое личико за бронированным стёклышком, Лейла Фаридовна.
- Я только спросить хотела, Костя, - улыбаюсь в ответ на его грубоватый комплимент, - А как она погибла? Ну, жена...
- А вы не знаете? - хмурится Балу, делая смачную затяжку.
- Совсем не знаю ничего,- признаюсь.
Охранник отводит взгляд. Цокает и медленно проводит языком по губам. Терпеливо жду.
- Ну так вы по новостям видели наверно,- тихо произносит мужчина, не смотря на меня,- Три недели назад пропала. Искали долго. Вот девять дней назад нашли...
9
Ударной волной меня бросает куда-то вперед и вбок, режущий металл впивается в тело, бьюсь обо что-то каждой клеточкой. В глазах темнеет. Время словно повисает и одновременно несется невыносимо стремительно. Боль пронзает всё существо, а потом пульсацией собирается в правых боку и руке. Грудная клетка отказывается подниматься, не вздохнуть. Пронзительный визг, шум сквозь плотную вату в ушах. Темно. Моргаю, пытаясь собраться. Первое, что вижу, раскуроченное окровавленное тело Олега на водительском сидении. Не жилец. Немой вопль застревает в лёгких. Надо выбираться. Выбираться. Выбираться. Но тело не слушается. Ничего не могу. В голове дребезжит. И я не понимаю: это внутри меня или звуки снаружи. Оглушающие хлопки. Выстрелы? Мамочка. Мама! Леденящий ужас парализует. Не надо выбираться. Лучше тут...Лучше...
С переднего пассажирского доносится протяжный стон вперемешку с невнятными матами.
- Балу? - сиплю не своим голосом.
- Девочка... Бля...Жива? - как-то совсем бесцветно, слабо.
Внутри звенит от страха.
- Да! Да! - говорю громче. Адреналин впрыскивается в кровь с каждым болезненным вздохом.
- А мне капец, похоже...
Не успеваю среагировать на его слова, как передняя пассажирская дверь распахивается, и чьи- то руки тянут стонущего Балу наружу.
-Хули сидишь, Лукум? Давай тоже на выход! - неожиданно так громко, что я на секунду глохну.
Кто- то дергает дверь с моей стороны. Вижу только черные рукава спортивной толстовки. Покореженная дверь не поддаётся. Ещё хлопки выстрелов, ещё. Всё как- будто в страшном сне. Дверь наконец со скрипом распахивается. Младший Палей просовывает голову в салон. Его стальные глаза лихорадочно мерцают в полутьме и кажутся мне чем-то единственно реальным посреди этого сюрреалистичного кровавого хаоса.
-Позвоночник не сломала? - выпаливает парень мне в лицо. Не успеваю ответить, как он продолжает.
- Ааа, да похуй, - и резко дергает меня с места на себя, вытаскивая из джипа.
Я скулю от боли. Вся правая сторона будто в адском огне. Опять выстрелы. На улице крики, мат. И свежий воздух. Вываливаюсь из салона прямо на Антона. Он быстро сгребает меня в охапку и тащит до газетного ларька, стоящего в паре метров от покореженного джипа. Усаживается со мной на щербатый асфальт, когда мы оказываемся в относительной безопасности. Я совершенно не понимаю ничего. Чувствую только, что от разгоряченного мужского тела буквально печёт, что Антон слишком сильно прижимает меня к себе, что, наверно, у меня сломаны ребра, и что от парня пахнет свежим потом и какой-то морозной туалетной водой. Запах безопасности. Зарываюсь носом в его толстовку, прямо в слово BİТCH. Окровавленными пальцами скребу по его плечам. Ощущаю, как Антон вертится, озираясь. В отличие от меня, он понимает, что происходит, ориентируется. И мне страшно. Я чувствую, что он хочет уйти.
- Сиди тут, не высовывайся, - вкрадчиво мне на ухо. Отцепляет мои руки от себя,- Слышишь, пусти! Тут не достанут.
- Нет-нет-нет- нет, - шепчу одними губами, намертво вцепляясь в его толстовку.
Злится.
-Пусти, Лукум,- Антон с силой отдирает мои пальцы, чуть ли не ломая их,- Всё хорошо...Хорошо!
И исчезает. Трясёт. Я одна. На асфальте. В крови. Шумно. Выстрелы. Кто-то орёт:" Тоха, бля! Скройся, твою дивизию!" Разрозненные крики. Выстрелы смолкают. Кто- то громко выдыхает: " Кажется, всё! Вон, живой ещё!". Звуки шагов, удары стоны, мат. Не могу, мне надо видеть! Адреналин долбит в виски, конечности бьёт крупной дрожью. На карачках ползу к концу стены, заглядываю за край. Дух перехватывает от развернувшейся перед глазами картины. Редкие машины на скорости проносятся мимо. Опасаются попасть под раздачу.
Несколько валяющихся тел на асфальте: около камаза под открытой дверью, наверно водитель, ещё одно рядом с нашим раскуроченным гелентвагеном, и один совсем рядом со мной. Резко отворачиваюсь, боясь разглядеть детали. Если увижу - потом никогда не забуду. Не хочу. Перевожу взгляд на Палея. Антон сидит сверху на каком-то стонущем мужике и методично молотит его по лицу, уже напоминающему кровавое месиво.
- Это тебе за мать, сука. Это. Тебе. За. Мать. Это. Тебе...- повторяет парень монотонно, с придыханием, выдавая по слову на каждый удар.
Мой желудок скручивает в рвотном спазме. Ладони потеют. Во рту собирается мерзкая горечь.
- Тох, хорош. Валить пора. И Балу в больничку, - вяло окликает кто- то младшего Палея. Но тот похоже даже не слышит. Так увлечен.
-Слышь, шака..ленок,- хрипит его жертва. Антон останавливается на секунду. Мужик смачно сплёвывает вбок и продолжает, щерясь окровавленным ртом.
- …Шакала своего старого молоти за мать,- хрипит парню в лицо.
-Что ты сказал? Повтори! - Палей хватает его за майку и начинает трясти,- Повтори!
-Ты слышал, малыш! – издевательски ржёт мужик, дёргает одной рукой,- Сказал, что...
Раздаётся глухой выстрел, и жертва Антона с хрипом безвольно откидывает голову. Запах крови ещё отчетливей. Я охаю, зажимая рот рукой. Антон трясёт его сильней, но это уже бесполезно. Переводит безумный взгляд на стоящих рядом охранников.
- Зачем ты его снял? - шипит сквозь зубы,- Зачем?
- Он за финкой потянулся, Тош,- ровно отвечает Казим, не отводя твёрдый взгляд, - Вон у него в кармане, видишь? Всё, не дури. Двигаем, пока Балу не кончился и мусарня не наехала. Давайте. Девку грузите. Тоже надо латать.
В мою сторону тут же направляются двое охранников. Мужчины оперативно распределяются по двум оставшимся машинам. Только Антон так и сидит на затихшем мужике, пока Казим не подходит и не дёргает его за плечо вверх, заставляя подняться.
10.
Как доехали до больницы, почти не помню. Меня затолкали во второй джип, рядом сел какой-то незнакомый амбал, ещё один разместился на переднем пассажирском, а за рулём оказался Казим. Младший Палей и раненый Балу поехали в первой машине. Мчались, не смотря на светофоры. В голове шумело. Одеревеневшее тело медленно оживало, мерзко покалывая болевыми вспышками то тут, то там. Первичный шок постепенно проходил, и я поняла, что, помимо рёбер, у меня похоже сломаны два пальца на правой руке. Они распухли и не двигались, простреливая до самого предплечья противной ноющей болью. Хотелось разодрать кожу и почесать кость. Мысли лихорадочно метались в голове. Было сложно осознать, что только что произошло. Как будто в кино, как будто не со мной.
Подъехали к частной клинике при городской больнице в самом центре города. Бригада врачей с каталкой уже стояла у порога. Наверно им позвонили и предупредили, что везут тяжелого пациента. Балу еле выволокли из машины, бережно переложили на каталку и быстро увезли. Меня же, словно всеми забытую, просто взял под руку молчаливый амбал, который сидел рядом в машине, и повел в приёмную. Анализы, рентген, узи, вопросы... Через полчаса я уже лежала в индивидуальной палате, больше напоминавшей гостиничный номер, с перемотанными ребрами, гипсом на двух пальцах и лошадиной дозой обезболивающего в крови. Сознание сдалось в попытке переварить произошедшее прямо здесь и сейчас, и я сама не заметила, как крепко уснула.
***
Сквозь сон ощущаю, как лицо печёт от чьего-то пристального взгляда. Хмурюсь, с трудом разлепляя веки. Вадим. Щурится, пронзая меня задумчивым взглядом серебристых глаз. Первая мысль - как я выгляжу? Ужасно наверно, растрёпанная вся, лицо в мелких ссадинах от летевших стекол. Нельзя так. Мы только поженились. Хочется красивой быть для него.
- Привет,- хриплю, смущенно улыбаясь, и пытаюсь привстать на подушке. Нервно провожу здоровой рукой по волосам, чтобы хоть чуть- чуть привести их в порядок.
- Лежи, Лей,- Вадим останавливает мою суету строгим взглядом,- Ты как, скажи лучше?
- Хорошо...
- Хорошо,- криво усмехается муж с иронией, и продолжает спрашивать,- Сильно испугалась?
Я закусываю щёку и честно признаюсь, теребя краешек простыни.
- Да, сильно...
- Да уж,- эхом повторяет за мной Вадим, хмурясь. Руки сцепляет в замок и ставит локти на расставленные колени. Упирается лбом в скрещенные пальцы
- Моя вина...- глухо произносит, не глядя на меня.
Я молчу, не зная, что сказать. Перевожу растерянный взгляд на окно, за которым так тепло и солнечно. Выглядит как издевка.
- Кто это был? - тихо спрашиваю,- Они же за Антоном приходили, да?
- За Антоном,- соглашается Вадим. На первый вопрос не отвечает. Поэтому я задаю его снова.
- И кто?
Молчит, вскидывая на меня свои серые глаза. Взгляд становится холодным и отчужденным. Понимаю без слов. В груди зреет протест. Это не может, не может быть правдой!
- Это не мой отец...Он не мог! Он меня тебе отдал! Разве мало? На него думаешь? Не думай. Я же тоже там была! Он бы не стал...Он бы...
- Тебя там быть не должно было,- резко перебивает меня Вадим, поднимаясь со стула.
Отходит к окну и становится вполоборота ко мне. Кажется, мой муж тоже ощущает этот режущий диссонанс между летней ласковой погодой за окном и зябкой тревожной атмосферой моей палаты. Рассматриваю его мужественный профиль: и без того тонкие поджатые сейчас до твердой линии губы, хмурый лоб, непроницаемые глаза. Какие мысли сейчас бродят в его голове? О мести???Нет!
- Вы же помирились...- шепчу в отчаянии,- Мы одна семья теперь...
Молчит. На меня не смотрит. В носу противно щиплет. Я боюсь за своих родных. Ощущаю волны ледяного гнева, исходящие от мужа, и отчаянно боюсь. Не за себя.
- Значит так,- Вадим потирает лоб и наконец поворачивается ко мне. Тон становится деловым,- Одна семья, говоришь...Бери тогда сестру свою и езжайте на всё лето...на Кипр, например. Любишь Кипр?
- Люблю,- бормочу, не успевая за его мыслями.
- Ну вот и отлично. Отцу твоему позвоню сейчас. Насчет этого, думаю, договоримся. А мы как раз пока дела порешаем. Приедешь- спокойно всё будет. Забудешь, как страшный сон. Идёт?
Я киваю. Но Вадиму похоже и не нужно моё согласие. Он уже направляется к двери, решив для себя, что со мной делать.
- А Антон? - почему-то вылетает само собой ему вдогонку.
- Антон? - муж тормозит, оборачиваясь. По лицу видно, что не ожидал, что о сыне спрошу,- Антон тоже вечером улетает от греха подальше.
- На Кипр? – удивленно поднимаю брови.
-Нет, конечно, - ухмыляется Вадим, развеселившись от такого предположения, - Всё, отдыхай, Лей.
Хлопает дверью.
***
Буквально через минут десять, как за Вадимом закрывается дверь, мне прилетает восторженное сообщение от сестры о том, что она очень рада, что мы проведем целое лето с мамой на море. Даже с мамой? Я счастливо улыбаюсь. Сестра спрашивает, можно ли мне позвонить сейчас, но я отвечаю, что лучше не надо. Сил разговаривать с кем- то нет.
Не думала, что первые месяцы моего замужества пройдут вот так, вдали от супруга, но, после всего произошедшего в первый же день нашего брака, мне и правда хочется какой-то перезагрузки. И одиночества. Возможности обдумать случившееся, с кем-то обсудить. Память потихоньку выдает всё новые и новые детали. Страшную смерть первой жены, слова того мужчины, которого бил Антон, выстрел Казима, жёсткий взгляд Вадима, когда он говорил, что нападавшие не знали, что я там буду...Липкая испарина выступает на коже, в груди поселяется безотчетный страх. Лучше не думать. Закрываю глаза, до самого носа натягивая одеяло. Я уеду на море с мамой и сестрой, и там смогу спокойно прокрутить это всё в голове. Не сейчас. Сейчас всё слишком свежо. Запах крови стоит в носу, крики и выстрелы шумят в ушах. Крепче жмурюсь, прогоняя видения. Усталость берёт своё, и я опять засыпаю.
Вновь открываю глаза, когда за окном уже смеркается. И, кажется, я снова не одна. Приподнимаю голову с подушки и застываю в растерянности. Тусклый свет ночника выхватывает высокую худощавую фигуру младшего Палея, облокитившегося на стену напротив моей кровати. Хочу сказать "привет", но я так удивлена, что не выходит. Поэтому просто молча сажусь на подушках. Манера Антона всегда смотреть немного исподлобья и в упор в полумраке комнаты выглядит зловещей. Теряюсь окончательно. Не знаю, что он тут делает и спросить не решаюсь. Боюсь, что прозвучит невежливо. Так что вместо слов я нервно комкаю одеяло, глядя на парня в ответ. Стараюсь прямо.
- Я к Балу заходил,- тихо отвечает Палей на мой невысказанный вопрос.
- Ммм...И как он?- интересуюсь хриплым со сна голосом.
Парень неопределенно передергивает плечами. Пауза.
- В реанимации. Не пускают к нему.
- Ааа...- тяну в ответ.
Молчим. Непослушные губы растягиваются в нервной улыбке. Почему он не уходит? Отвожу взгляд, устремляя его виднеющиеся зеленые кроны за окном. В районе солнечного сплетения разрастается странное тепло. Распирает изнутри. К щекам приливает смущенный румянец. Зачем он пришел?
- Спасибо...- наконец выдавливаю из себя, уткнувшись взглядом в свои руки. Быстро смотрю на Антона и вновь опускаю глаза,- Спасибо, что из машины вытащил...
- Не за что, - отрезает Палей как-то слишком грубо.
- Есть за что,- настаиваю на своём.
Антон криво улыбается. В эту секунду он до боли напоминает отца.
- Не за что,- повторяет Палей с нажимом,- Потому что я не хотел. Я за Балу полез. Это Казим заставил тебя взять и в укрытие валить. Ясно? Так что не расшаркивайся, Лейла. Не передо мной...
Словно в грудную клетку ударил. Воздух выходит махом с лёгких, и я остаюсь сидеть с открытым ртом. Часто моргаю, пытаясь справиться с собой, и смотрю на хмуро ухмыляющегося парня. Не знаю, почему мне так обидно, но внутренности буквально разъедает кислотой . Он и не хотел меня спасать. Это охрана... А я то...Подумала...
- То есть... ты бы... меня... оставил?- голос дрожит натянутой струной.
Антон перестаёт улыбаться. Взгляд становится привычно тяжелым, придавливающим к земле.
- Нет, не оставил, - тихо отвечает. Так, что мне приходится вслушиваться,- Просто не думай, что...Чёрт...
Он энергично трёт лицо обеими руками, шумно выдыхая.
- Блин, Лукумчик, всё так неправильно, что даже смешно...-Антон резко отрывает ладони от лица, и я вижу, что он широко улыбается. От этой улыбки у меня по спине пробегает холодок.
- Просто слишком тяжелая неделя...Просто...Знаешь, если бы мы познакомились...Ну...как обычно, как парень и девушка, то ты бы скорее всего решила, что я милый и лёгкий в общении, веришь? Смеялась бы над моими дебильными шутками. Часто из вежливости, конечно. Ты же вежливая...Да, Лукум? Воспитанная....Мужчина- главный, и всё такое...
- Не верю,- слабо улыбаюсь в ответ.
Перед глазами встаёт картина, как Антон остервенело молотит по лицу того мужика. Милый??? Нет. Точно нет.
Палей тоже улыбается, кажется, поняв, о чем я подумала. А потом добавляет тихо отрешенным голосом:
- Но по - другому уже не будет...Мать убили, а ты заняла её ещё не остывшее место и спишь с моим отцом. Просто сюр какой-то...Ладно...
Антон отмахивается от меня и отрывает спину от стены. Я жую губы, неотрывно следя за ним. В груди тревожно щемит. Он ведь сейчас уйдёт. А я этого почему-то отчаянно не хочу. Но у меня нет слов, чтобы выразить свои мысли правильно.
- Пока, Лейла. Мы теперь долго не увидимся. Это хорошо.
11.
- Спасибо, мы не знакомимся,- строго говорю подошедшему к нашему столику парню и кидаю сердитый взгляд в сторону глупо хихикающей сестры.
Ох уж эта Мадина! Мы будто в разных семьях воспитывались. Я видела, как она сама спровоцировала его подойти, как поглядывала своими кошачьими глазами. Так нельзя! Краснею за неё. Стыдно. Женщина не должна выглядеть доступно. Знаю, что сестра большего себе бы не позволила, чем редкие взгляды украдкой, но это её хождение по грани всегда выводило меня из себя. Отец увидит - скандал будет. Всем достанется. Глупая.
Мадина тяжко вздыхает, провожая извинившегося юношу глазами.
- Замуж хочу,- заявляет тихо.
- Тебе семнадцать,- фыркаю в ответ, цедя свой мохито через трубочку,- И не на улице же мужа искать. Отец решит всё, подожди.
- Да уж, отец,- недовольно кривится Мадя,- Вон тебя отдал за старика почти. Нет, спасибо!
Я давлюсь, и мохито идёт носом. Мадинка, захихикав, хлопает меня по спине, помогая откашляться.
- Он не старик! Что за чушь! - возмущению моему предела нет. И как у неё только язык повернулся! И мужа моего оскорбила, и выбор отца осудила в одном предложении.
- Лейла, он в два раза старше! В два! - разводит руками сестра,- Хорошо, я согласна, сейчас не старик и очень даже ничего. Но, а через десять лет, пятнадцать? Тебе тридцать пять, а ему шестьдесят?! Не хочу я так, уж прости! Лучше б за сына отдали...
Я давлюсь второй раз. К лицу приливает кровь. Лёгкие превращаются в пустыню, наполненную раскалённым кислородом.
- Ты что такое говоришь! Нельзя! - хриплю на сестру.
- Так уж и нельзя...- передразнивает меня Мадя, но замолкает наконец, поджимая капризные красиво очерченные губы.
На глазах выступили слёзы от того, что сильно подавилась. Отвожу повлажневший взгляд от Мадинки, чтобы не заметила смятения на моём лице. Как она так может? Я даже мысленно себе подобное не позволяю, а она вслух...В памяти всплывают лица обоих Палеев. Нет, отец мудро поступил...Глупости Мадина говорит... Вадим- мужчина, защита. А Антон- мальчишка ещё совсем. Какая ему семья? Только почему-то его образ спустя месяц после отъезда из нашего города я помню лучше, хотя с Вадимом мы периодически созваниваемся, а о младшем Палее я и не слышала больше. Но его лицо в мыслях просто более чёткое что ли...И взгляд этот шальной, тяжелый. Он даже снится мне иногда. Только взгляд. Такой, каким Антон смотрел на меня в палате. И по коже тут же непослушные мурашки бегут...
- Да, мам,- вздрагиваю, выплывая из своих размышлений, когда Мадина отвечает на звонок,- Да, хорошо. Сейчас будем.
Сестра сбрасывает вызов и переводит на меня тревожные глаза.
- Лейла, случилось кажется что- то. Мама сказала срочно возвращаться, а голос у самой глухой такой...
- А что не спросила? - хмурюсь я, поднимая руку вверх, чтобы подозвать официанта.
- Так она сказала: " быстрей давайте, дома всё скажу".
- Ясно...
В левой половине груди начинает неприятно колоть. Что могло произойти такого? Убеждаю себя, что волноваться не о чем, но выходит плохо. Мадина тоже нервничает - это видно. Движения суетливые, много лишних. У неё всегда так, когда переживает. Будто и без того неуёмная энергия вскипает в ней и выплескивается из тела маленькими толчками.
От ресторана на берегу, в котором мы с сестрой обедали, до нашей виллы было всего минут десять прогулочным шагом. Мы с Мадиной преодолели это расстояние за пять. Забежав в дом и на ходу кинув сумочки в прихожей, первым делом принялись искать маму. Нашли её на балконе второго этажа. Сердце ухнуло вниз, стоило только увидеть её. Мама, вся какая-то серая и осунувшаяся, сидела в неестественной позе со слишком прямой спиной и смотрела куда-то вдаль. К нам даже не повернулась.
- Маам? – тянет Мадина, медленно подходя к ней.
- Вот и наступил этот день, дочки,- произносит мать таким тоном, будто продолжает уже начатый разговор. На нас так и не смотрит,- Знала я. Всегда знала, что тем кончится. Знала, что судьба моя такая. Но разве ж подготовишься к такому? Не готова я...
Она громко судорожно всхлипывает. Плечи крупно вздрагивают. Мы переглядываемся с Мадиной. Да что случилось то?
- Не готовааа яяяя...- начинает подвывать мать. Плечи ходуном ходят.
-Мамочка, мам! - подлетаю я к ней, обнимаю крепко, жадно втягивая родной запах,- Что произошло?
Она хлопает по моей руке у неё на плече.
- Папа умер, Лейлочка. Аид звонил...
Меня парализует. Как умер? Как? Впиваюсь пальцами в мамино плечо до синяков, дыхание перехватывает.
- Умер? – потрясенно выдыхает за моей спиной Мадиной.
-Авария. Он, дядя Ахмед, Карим, все насмерть...В пропасть улетели. Говорят, тормоза, а там...
Мать опять судорожно вздыхает. Тянет руку к Мадине, чтобы всем вместе обняться. Гладит нас по склоненным к её коленям головам.
- Вот у нас и старших мужчин не осталось, девочки мои. Обезглавили...Не верю я в такие " тормоза"...Сильными надо быть...Что будет с нами, только Богу известно теперь.
12.
" Плохие дяди съедят тебя после того, как сгноят твоего отца"- заезженной пластинкой звучит голос младшего Палея в голове.
Дьявол. Снова меняю позу, утыкаясь носом в иллюминатор. Никогда ещё полёт не казался мне таким долгим и таким коротким одновременно. Долгим, потому что я слишком нервничаю, чтобы усидеть на одном месте. Коротким, потому что страшно ступать на родную землю, а время посадки неумолимо приближается.
Не успели мы отойти от первого шока из-за новости о смерти отца, как мне позвонил Вадим. Сухо выразил соболезнования и сказал, что на нас уже куплены билеты обратно. Надо собираться и бежать в аэропорт, если мы не хотим пропустить похороны. Устроил их мой муж сам. Мама в это время прошипела, что и причину похорон он тоже сам устроил. Но я велела ей замолчать. Мы этого не знаем. И не можем говорить такое без уверенности. Страшное обвинение. Особенно для меня. Как с этим жить дальше? Мозг взрывался от одной лишь мысли. Тело скручивало вполне реальной физической болью. Никогда я раньше не была настолько ранена происходящим и растеряна. В памяти всплывали обрывки фраз, взгляды, события...Мой муж- чудовище? Как мне жить с ним, если это правда? Или он теперь просто избавится от меня? Об этом предупреждал Антон? Мамочка, как страшно...
Забираюсь на кресло в самолете с ногами, крепко обхватывая себя руками. По коже то и дело прокатывается нервный озноб. Я просто хочу проснуться. Пусть всё это будет сон. Пожалуйста.
В аэропорту нас встречают люди моего мужа. Узнаю только Казима. Остальных не помню.
- Вадим Львович не смог приехать, просил за него извиниться,- ровным голосом сообщает Казимов, забирая у меня ручку моего чемодана,- Он будет вечером.
Я лишь киваю. Лицо невольно расслабляется, и только сейчас я осознаю, насколько была напряжена. Я боялась встречи с мужем. Боялась увидеть в его глазах, что это действительно он. Боялась прочитать в холодном взгляде приговор себе и остаткам своей семьи. Да, мне нужна эта маленькая передышка.
Меня разлучают с моей мамой и сестрой. Рассаживают по разным машинам. Едва удерживаемся от того, чтобы не вцепиться друг в друга в слезах. Кажется, что навсегда прощаемся. Сердце щемит. В джипе забиваюсь в самый угол пассажирского сидения, отворачиваюсь к окну и беззвучно плачу. Охранники молча включают музыку. То ли, чтобы я не мешала им своими всхлипами, то ли, чтобы не смущалась их. Казим помогает мне с вещами до самой моей комнаты.
- Вадим Львович уже едет, Лейла Фаридовна. Через полчаса будет,- произносит мужчина, ставя мой чемодан около кровати. Отводит глаза,- Отдыхайте.
- Спасибо,- бормочу в ответ.
Охранник, кивнув, уходит.
Полчаса. Меня не покидает чувство, что через полчаса решится моя судьба. Если Вадим захочет сейчас избавиться от меня, ему уже никто не помешает это сделать.
***
Когда дверь моей комнаты медленно открывается, я собираю последние силы, чтобы сесть на кровати прямо, гордо вскинув подбородок. Морская туалетная вода Вадима щекочет нервы, стальные глаза, окруженные сеточкой мимических морщин, намертво впиваются в моё лицо. Повожу плечами, стряхивая оцепенение.
- Здравствуй, Лей,- Палей уверенно ступает внутрь и уже знакомым мне движением резко ослабляет галстук.
- Здравствуй,- шепчу, следя за тем, как муж занимает глубокое кресло у журнального столика. Дежавю. Воспоминания о нашей первой ночи накрывают с головой, заставляя волоски на руках приподняться. Не дышу. Его лицо непроницаемо. И я замираю в ожидании.
- Ты как?- интересуется Вадим, после того, как его локти утопают в кожаных подлокотниках. Мне чудится в его голосе усталость. И...сочувствие?
Боюсь обмануться...
-Нормально,- отвечаю привычное, а потом решаю говорить предельно откровенно, - Плохо...Мне очень плохо и страшно...
Вадим никак не реагирует на мои слова, только задумчиво постукивает пальцами по подлокотнику. Молчит.
-Ты хочешь быть моей женой, Лейла? - вкрадчиво произносит муж после паузы. Серые глаза цепкой хваткой впиваются в меня. Душу выворачивают, пытаясь добраться до сути.
Леденею. Вот оно. Не стал вокруг до около ходить. Что отвечать, мамочки?! Нет...Так разве он отпустит? Живой? Да...А вдруг это он...убил... Облизываю пересохшие губы. Ногти впиваются в ладонь.
-А ты...- хриплю в ответ,- Хочешь?
Вадим криво ухмыляется в ответ, откидываясь в кресле. Расслаблено пожимает плечами. Щурит серые холодные глаза.
-Зависит от твоего ответа на один вопрос...
-Какой?- сухо сглатываю.
Муж подаётся ко мне, перемещея локти на колени, трёт пальцами идеально выбритый подбородок.
-Если я скажу, что я не убивал твоего отца, ты,- он наводит на меня указательный палец, словно это пистолет,- поверишь?
Во рту пересыхает, смаргиваю, пытаясь сбросить с себя его тяжелый взгляд.
- А ты...- голос дрожит,- не убивал?
Вадим снова криво улыбается, складывает ладони вместе, поднося их к губам.
- Неправильный ответ, малышка,- произносит с иронией,- Дело не в том, правда это или нет. Дело в том, готова ли ты мне ВЕРИТЬ БЕЗОГОВОРОЧНО, понимаешь? И не задавать вот таких вопросов...
Растерянно молчу. Ооо, я понимаю, о чем он. Очень хорошо понимаю. Наша семья жила так же. Мы не знали НИЧЕГО о делах отца. НИЧЕГО. Но он был достоин нашего слепого доверия. А мой муж...ДОСТОИН???Вадим ждёт около минуты, а потом крутит часы на руке, будто моё время выходит, и снова вскидывает на меня пронизывающий взгляд.
-Ну так что, Лей?- его левая бровь вопросительно изгибается,- Ты мне поверишь?
Кровь так долбит в виски, что я едва могу расслышать собственный голос. На самом деле у меня нет выбора...
- У нас будет настоящая семья? - онемевшие губы не слушаются.
- Да. Если ты так про родных спрашиваешь, то они будут под моей защитой. Да. Если про детей - тоже да.
- Поверю.
13.
Пять лет спустя.
- Доброе утро, Лей. Куда собираешься?- Вадим без стука распахивает дверь и переступает порог моей спальни, на ходу застегивая запонки.
Мягко улыбаясь, я терпеливо дожидаюсь, когда муж подойдёт ко мне вплотную и наклонится, чтобы я могла поправить ему галстук. Его морской парфюм окутывает меня пряным свежим облаком. Подушечки моих пальцев печёт от близости тёплой кожи. Расправив и подтянув плотную ткань, легонько задеваю оголенную мужскую шею поверх светло-голубого воротника и вижу, как дёргается кадык.
- Доброе,- мурчу, притягивая мужа за галстук ниже, чтобы можно было легко поцеловать его в губы. Я ещё не накрасилась, а значит не испорчу его идеальный внешний вид,- У Тимура сегодня бассейн. Отвезу.
- Ясно,- Вадим на секунду хмурится,- Балуева возьми с собой.
- Это обязательно?- я капризно дую губы.
-Нет, но...
- Хорошо,- вздохнув, покорно соглашаюсь с мужем.
В вопросах безопасности я Вадиму полностью доверяю. Даже когда его забота со стороны начинает смахивать на лёгкую паранойю. Я ещё слишком хорошо помню, первые дни нашего брака. Слишком хорошо...
Хотя, спустя пять лет, многое изменилось. Вадим всё так же занимался лесом. Но, если раньше это были практически полностью незаконные вырубки, то сейчас мой муж стал помощником губернатора нашего региона и делал свои дела чисто. Тоже касалось и соляных шахт, доставшихся ему от моего отца. Нет, официально они конечно были мамины, но...Никто не обманывался об истинном положении дел. Всё имущество моей семьи сосредоточилось в цепких руках моего мужа. Впрочем, от этого никто не потерял. Вадим оставил на прежних должностях всех моих родственников и даже нанял к себе половину папиной охраны. Я не знаю, как он с ними договорился и что пообещал, но в их верности теперь сомневаться не приходилось. А тех, кого не нанял...Я не знаю, что стало с этими людьми. И я давно научилась не задавать неудобных вопросов.
Вадим- мой муж, он заботится о всех моих родственниках, и у нас растет чудесный сын - моё сердце. Тимур. За это я научилась платить мудрой слепотой, глубоким уважением и улыбчивой покорностью. Я сама согласилась на это тогда, пять лет назад. Дала слово. И я его держу.
- Антон звонил только что,- говорит Вадим тихо, отрываясь от моих губ и едва ощутимо целуя в лоб.
Я невольно напрягаюсь. О старшем сыне мужа я слышу так редко, что иногда мне чудится, что он был лишь плодом моего воображения. Я не знаю, что произошло между Палеями тогда, пять лет назад, но Антон так и не появлялся больше в родном доме. Вижу, что для Вадима это больная тема. Чем больше его что-то беспокоит, тем меньше он хочет это обсуждать. Вижу, как поджимаются в тонкую линию губы мужа, когда он принимает торопливые звонки от сына с дежурными поздравлениями в Новый год и на день рождения. Пару раз я слышала, как Вадим предлагал Антону приехать на каникулы, но каждый раз натыкался на отказ, обоснованный какими-то совершенно нелепыми причинами. А иногда и без них. Пять лет назад младший Палей уехал учиться в Германию и, кажется, вообще не планировал больше возвращаться на Родину. Три раза за это время Вадим ездил к нему сам. Обратно приезжал всегда задумчивый и хмурый. Я не спрашивала...А муж бы, скорее всего, и не ответил...
Сама я в последний раз видела Антона в больнице в своей палате. Никакой связи мы естесственно не поддерживали, так как были едва знакомы. Разве что...Легкий тёплый румянец окрашивает щёки и зону декольте. Кусаю губу и сосредотачиваю взгляд на несуществующей складке на рубашке мужа, чтобы не встретиться с ним глазами... Первое смс от Антона я получила четыре года назад в день, когда родила Тимура. Я помню каждое слово. Их было не так много...
Поздравляю с рахатиком, лукумчик)
Пришло с незнакомого номера с кодом другой страны. Только один человек в мире мог написать мне такое.
Спасибо)
Ответила я. Прочитано. Печатает.
Покажи
Я заулыбалась. Почему-то была уверена в его искренности. Не знаю. Просто чувствовала так. Я была счастлива, и конечно мне хотелось этим счастьем поделиться. Сфоткала мирно посапывающего в больничной люльке Тимура и отправила Антону.
Классный)))
Я ответила:
Да)
Следующее смс пришло ровно через год с просьбой прислать именника. И ещё через год. Сейчас Тимуру четыре, а значит с младшим Палеем я общалась ровно четыре раза за последние пять лет. Я не знаю, почему не сказала об этом мужу. Наверно, мне просто тоже хочется иметь секреты...
-...Он прилетает вечером,- продолжает мой муж, пока размышления вперемешку с воспоминаниями проносятся в моей голове,- Просил встретить. Будет уже к ужину. Распорядись, чтобы в его комнате убрали, подготовили...
Мои наманикюренные пальцы застывают на голубой рубашке мужа. Ощущаю ладонью мерные удары его сердца, отдающиеся набатом у меня в ушах. Глаз не поднимаю, смотрю на алый лак на моей руке.
- А он...надолго?- голос звучит как обычно.
Хотя с чего бы было по- другому, да? Сама не понимаю, почему внутри так тревожно теснит от этой новости. Кожа становится неприятно влажной. Во рту пересыхает. Предчувствие? Возможно...
- Надеюсь, навсегда,- довольно хмыкает Вадим.
Я в ответ лишь рассеянно улыбаюсь, так и не поднимая глаз. Мне отчего-то хочется верить, что нет. Но мой муж рад, значит я должна быть рада вместе с ним.
******
- И он будет жить с нами? - Мадина выразительно поигрывает бровями, наблюдая за нашей горничной Катей, активно протирающей пыль в давно заброшенной комнате младшего Палея.
- Это и его дом,- поджимаю губы в ответ.
Незнаю, что меня раздражает больше: нежданный приезд ещё одного жильца или оживление сестры по этому поводу. Скольжу рассеянным взглядом по узкой длинной кровати, заправленной черным пледом, спортивным кубкам, небрежно расставленным на широком подоконнике, постеру с каким-то музыкантом и останавливаюсь на бите, валяющейся в углу. Сглатываю вязкую слюну, перед глазами встаёт картина, как Антон остервенело молотит того мужика, сидя на нём сверху. Отворачиваюсь.
- Пойдём,- утаскиваю нехотя перебирающую ногами сестру за собой,- Нечего нам тут делать...
- Ну мне же любопытно,- капризно тянет Мадя, а потом добавляет заговорщическим тоном, - Как думаешь, у него есть кто-нибудь?
От неожиданности я резко торможу.
- Почему тебе это вообще интересно, Мадин?- раздражение внутри растёт с каждой секундой, и я почти не в силах это контролировать, что со мной бывает не часто.
- Ну как, Лей, подумай...- сестра хитро улыбается и берет меня под руку,- Мы с тобой - две наследницы с равными правами, так? А Вадим уже давно распоряжается наследством отца так, как- будто оно полностью его. И, зная твоего муженька, мне сложно представить, как он без боя отдаёт мою долю моему будущему мужу.
Её голос переходит на мурлыкающий шепот.
- Если конечно этот кто-то не почти он сам...Неужели ты никогда не думала об этом, Лейла?
- Нет,- перевожу на Мадину растерянный холодный взгляд. Мне неприятен этот разговор,- Никогда.
- А я , представь себе,- фыркает Мадя, говоря громче, и отстраняется,- Каждый раз, когда твой муж говорит мне, чтобы я не обнадеживала очередного парня, пытающегося позвать меня на свидание, я о многом задумываюсь, Лей. Например, разрешит ли он мне выйти замуж вообще хоть когда- нибудь.
- Не говори глупости, конечно разрешит. Он же обещал,- обнимаю её за плечи и как можно уверенней это произношу.
Хотя уверенности на самом деле не чувствую. Да, Вадим говорил, что займётся этим вопросом, когда Мадина закончит учебу, а значит уже в этом году. Но сестра верно подметила. Вадим просто не в состоянии расставаться с тем, что считает своим. Он привык вгрызаться зубами, а хватка у него на зависть бультерьеру. Будущему мужу Мадины придётся предложить Вадиму очень выгодную сделку, чтобы компенсировать потерю её доли. Либо...сестра может оказаться права...Мысль о таком браке неожиданно неприятно коробит, кажется до боли неправильной, и я тут же усилием воли выкидываю её из головы, заставляя себя не анализоровать, почему именно она мне так неприятна.
Мы с Мадинкой выходим из главного дома и направляемся по мощеной дорожке к гостевому, расположенному в дальней части заднего двора. В нём уже пять лет живут мои мама с сестрой. Нам всем так удобней. Вроде бы вместе, на одной территории. И всё же у моих родных есть свой маленький уютный мирок в большом мире Вадима Палея. Особенно это нужно моей маме. Отдельный дом с моим мужем. Она никогда не признается в этом, даже под страхом смерти, но я вижу в глубине её карих глаз, что она так и не смогла избавиться от вопроса, он ли убил моего отца или нет. Жить под одной крышей с Вадимом было бы для неё слишком тяжелым испытанием. Достаточно того, что она видит его каждый вечер на совместном семейном ужине и нянчится с его смуглой копией- своим внуком. Моя мать умеет держать лицо, во мне это наверно от неё.
14.
Играя с Тимуром в прятки, то и дело поглядываю на часы в комнатах. Жду. По первому этажу уже разносится аппетитный аромат готовящегося ужина. Звонкий смех сына, когда я его нахожу, оглушает, бьёт по натянутым нервам. Стрелки часов ползут к половине восьмого слишком медленно.
- Теперь ты! - верещит Тима, захлебываясь беспричинной детской радостью. Смотрю на него и тоже расплываюсь в улыбке. Не могу это контролировать. Так люблю. Мой хороший...
- Ну считай,- говорю сыну, разворачивая его к стене,- Только громко...И не жуль!
- Раз...два...три...,- Тимур тщательно проговаривает каждую цифру, пока я скрываюсь от него в гардеробной для уличной одежды на первом этаже.
- Я иду искаааать...- доносится глухое из общей гостиной,- Мама...Мамоочка...Опа!
Слышу, как сынок резко дёргает занавеску, за которой я пряталась в прошлый раз, и , улыбаясь, качаю головой. Ну, сказала же, аккуратней. Точно оторвет. Его тонкий голосок удаляется от меня. На кухню пошёл наверно. Выдыхаю и осматриваюсь в полумраке. Пальто, куртки, запах верхней одежды и духов, моих и Вадима. Веселый дождевик Тимура в виде формы пожарника. Всё такое...семейное. Обнимаю себя за плечи, закусывая губу. Совсем тихо. Голоска сына не слышно уже. Хочется на весь вечер остаться в этом укромном уголке. Не выходить. Вдруг вздрагиваю от звука резко распахнувшейся входной двери. Сердце подпрыгивает к горлу от неожиданности. Дьявол, я в шкафу! Как неудобно... Может, не откроют...
-Пап, не дави, - мне казалось, я забыла его голос, но это было неправдой. Я сразу распознала, кому он принадлежит,- Я всё равно не буду пока ничего обещать...
- Ну а что тут думать, сын, - Вадим, как обычно, пропускает слова собеседника мимо ушей, если они его не устраивают,- У меня к Меркулову уже много вопросов накопилось...Да и что ты забыл в этой Германии? Деньги здесь...
- Меркулова я проверю, я же сказа...- Антон замолкает, распахнув дверцу гардеробной. Русые брови удивленно ползут вверх. Моё сердце, бешено стуча, больно отсчитывает мгновения.
-Здравствуй,- бормочу, сгорая от смущения, когда встречаюсь с его ошалелым взглядом, и делаю шаг навстречу, выходя из полумрака.
Младший Палей отступает, давая мне пройти, и...слишком быстро приходит в себя.
- Ты держишь жену в шкафу?- фыркает на отца,- Как удобно...
- Мы в прятки играли!- вспыхиваю от возмущения. Вадим благодушно посмеивается, кладя свою большую теплую ладонь мне на плечо.
- Мы - это ты и твоя независимость? - продолжает ехидничать Антон, сверля меня стальными глазами, на дне которых искрится веселье и...жадность.
Я всем своим существом ощущаю, как он рассматривает меня, каждую черточку сравнивает с тем, что помнит. К щекам приливает густой жар. Я изменилась. Я родила. Повзрослела. Мне хочется узнать вердикт тут же. Вопрос прожигает язык. По глазам не могу понять... Я стала хуже? Антон вот уже не тот угловатый юноша. Возмужал, расцвел...
- Лей, распорядись, чтобы накрывали. Мы спустимся сейчас, - поцелуй Вадима в макушку заставляет меня буквально подпрыгнуть на месте. Антон тут же отводит глаза,- Иди.
Муж шутливо шлепает меня по заднице, придавая ускорение, а я готова сквозь землю провалиться. Ну зачем? При нем? На секунду прикрываю глаза от нахлынувшей стыдливости и спешу скрыться на кухне. Сбитое дыхание усилием воли привожу в норму. Гашу выброс адреналина. Это просто встреча дурацкая. Надо же, в шкафу. Я бы так на любого гостя отреагировала. Конечно. Маленького предателя Тимура нахожу на кухне, крутящегося около Ирины с яблочным пирожком в руках. Он уже и думать забыл, что мать неплохо бы найти. Сладкоежка. Ох уж эти мужчины! Обо всем забывают ради своего удовольствия...
- Ирин, Вадим приехал. Давайте накрывать,- говорю своей главной помощнице по дому, набирая маму. Их с сестрой надо тоже позвать.
- С Тошей?- радостно всплескивает руками пожилая женщина,- Ну наконец-то. Уж боялась не увидеть его. Совсем дорогу домой забыл, окаянный...
Я киваю и отворачиваюсь. На моём лице смятение, и я не хочу, чтобы Ирина его как-то не так истолковала. Да я даже сама его истолковать нормально не могу.
Тимур обнимает мои ноги и заглядывает в глаза.
- А можно мне тогда со всеми за стол? Ну пожалуйста!
- Нет, заяц, не сегодня,- говорю мягко, но строго, гладя сына по его смоляным волосам и прямо глядя в серебристые отцовские глаза,- Ты с Ириной пока поиграй в шашки, хорошо? Потом, когда покупаешься, я приду и почитаю, договорились?
Детские глаза смотрят на меня с обидой.
- Ты говорила, что приедет мой брат. Он тоже папин сын, а ему можно за стол...- бурчит Тимур,- Пусть со мной тогда в детской сидит!
- Антон -взрослый мужчина, зай,- я смеюсь, и Ирина со мной,- Но, может когда-нибудь, и посидит. Всё, помоги нам лучше на стол накрыть. Поможешь?
Тима тяжко вздыхает, но с готовностью берётся с раскладывание вилок. Мой родной.
******
Оборачиваюсь на звук женских голосов и недовольно хмурюсь, разглядывая заходящую в столовую сестру. Нарядилась. Накрашена. Будто в ресторан...Повожу плечами, стряхивая с себя мысль, что я сейчас выгляжу гораздо хуже. Я ведь просто играла с сыном в прятки, а потом сразу пошла на кухню к Ирине помогать накрывать на стол. На мне домашние плюшевые шаровары и тонкая водолазка, а длинные волосы забраны в небрежный хвост на макушке. Как служанка - не хозяйка... Покусываю губу, ставя блюдо с закусками. Переодеться? Наверно... Приближающиеся гулкие шаги и мужские голоса возвещают о том, что уже поздно. Вздыхаю. Ну и ладно. Вообще глупая мысль была.
- Мы ещё кого-то ждём?- Антон притормаживает у входа и окидывает удивленным взглядом почти полностью заставленный большой обеденный стол. Я краснею. Перестаралась?
- Просто смирись,- хмыкает Вадим, подталкивая его вперёд,- Лейлу не переделать. Я вот уже смирился, и кстати всё съедать совершенно не обязательно.
-Что хмуришься? Обязательно?- это уже мне. Вадим в прекрасном расположении духа. Подходит ко мне и легко приобнимает за талию, щурясь. А мне неловко. Ну вот опять эти личные касания...При всех. Перехватываю любопытный взгляд сестры и холодный нечитаемый матери, в сторону Антона даже не смотрю.
- Необязательно говорить о моём гостеприимстве в таком снисходительном тоне,- говорю тихо, чтобы слышал только муж. Но он лишь чмокает меня в висок и отпускает, направляясь к своему месту во главе стола. Его мои замечания не трогают. Будто мимо него пролетают. Всегда. От этого хорошо ему, а мне...
- Принести коньяк?- слежу за тем, как Вадим садится первый.
Кивок головы, и я ухожу на кухню за напитками. Пока достаю бокалы, прислышиваюсь к оживленным голосам в столовой. Мадина. Расспрашивает о чем-то Антона, а он с удовольствием отвечает. Поджимаю губы, вспоминая наш с ней сегодняшний разговор. Она так накрасилась...
Ирина ушла с Тимой наверх играть в тихие игры и потихоньку готовить сына ко сну. Так что за хозяйку только я. Приношу бокалы мужчинам под коньяк, женщинам под вино. Пересчитываю приборы. Антон что-то рассказывает про Германию, а все слушают, даже мама заинтересовалась. Вижу это по её загоревшимся любопытством глазам. Это греет душу, и я тихо улыбаюсь, поглядывая на неё, пока мечусь между столовой и кухней.
- Сядь, малыш,- в какой-то момент Вадим перехватывает мою руку и заставляет остановиться,- У всех всё есть..Не мельтиши. Давай.
И тянет к пустующему стулу рядом с собой. Покорно занимаю место по правую руку от мужа, так и не принеся розетки с каперсами. Антон оказывается напротив. Моя сестра рядом с ним, а мама справа от меня.
Повисает секундная тишина, как всегда бывает, когда сложившуюся уже компанию разбавляет кто-то новый. Вадим наливает мне белого вина. Живя с русским мужчиной, я отхожу от многих традиций, и он это поощреят.
- Так и на кого же ты выучился?- Мадина широко улыбается младшему Палею алыми губами, подаваясь к своему собеседнику всем телом.
Между их плечами почти исчезает расстояние. Мне это очень хорошо видно, потому что я сижу ровно напротив. Кидаю быстрый взгляд на Вадима. Обычно он следит за Мадей как коршун, чтобы не позволяла себе лишнего, но в не в этот раз. Мой муж просто молча едва заметно улыбается, поглядывая на неё и сына. Вдоль позвоночника собирается липкий холодок. Мадина была права???
- Я - специалист по информационной безопасности,- отвечает Антон, взгляд его в это время, чуть снисходительный, но вполне заинтересованный, нагло шарит по лицу сестры. Скользит по широким бровям вразлет, задерживается на черных кошачьих глазах, ощупывает линию скул и останавливается на пухлых улыбающихся губах. Краснею за неё. Если бы он на меня так посмотрел, я бы умерла прямо на этом стуле. А Мадинка лишь чуть порозовела.
- Ну и в обратную сторону...- добавляет Антон более низким голосом, не отрывая стальных глаз от её приоткрытого рта.
- В обратную?- Мадина нервно облизывает губы, ставшие объектом столь пристального внимания,- Это как?
-Могу как защитить, так и сломать,- Антон наконец увеличивает расстояние между ними, откидываясь на спинку стула. Рассеянно тарабанит пальцами по столешнице.
- Например?- сестра недоуменно хмурится. То ли от того, что не понимает, о чем он. То ли от того, что младший Палей отстранился от неё.
- Например могу взломать твой телефон, вскрыть переписку, изъять данные, узнать твои секреты...- Антон криво улыбается, перечисляя, и тяжело смотрит на Мадину в упор,- У тебя есть секреты, Мадь?
Та как-то сразу деревенеет. Пластмассовая улыбка застывает на губах. Звучит как угроза. Мы все напрягаемся. Легкая атмосфера исчезает вмиг, воздух плотнеет и давит. Антон резко переводит взгляд с сестры на меня.
- А у тебя, Лукумчик? - вкрадчиво интересуется, совсем перестав улыбаться.
Глоток вина больно застревает в горле. Не моргая, смотрю ему в глаза. Оказывается, я так хорошо их помню... Внизу живота странно тяжелеет. Зачем ты спрашиваешь? Твои смски- мой секрет. Я жду их каждый год. Ты и так ведь наверно знаешь. Но вслух я произношу конечно другое.
- Антон, не называй меня так... - выдавливаю хрипло.
- Да, Тоха кстати действительно хорош во всяких взломах,- вставляет мой муж как ни в чем не бывало. Будто не заметил ничего. Надеюсь, что не заметил...Я вздрагиваю и отмираю. Резко перевожу всё внимание на Вадима. Щеку жжет от направленного взгляда стальных глаз, но больше я ни за что не повернусь. Мой муж- словно островок безопасности в этом бушующем море, и я цепляюсь за его образ из последних сил.
- Поэтому ты будешь работать на меня, как и должно быть, - Вадим поворачивается к сыну и включает свой фирменный командный тон, которому мало кто смеет противостоять,- Тем более, что скоро предвыборная кампания, где такие вещи нужны как нигде и никогда. Я не зря платил столько времени...
- Если дело в деньгах, то я верну,- перебивает его Антон, практически полностью копируя интонации отца.
Вадим в ответ только недовольно хмурится.
- Дело не в деньгах...
- Тогда я тебе ещё в аэропорту всё сказал. Не дави, пап. Посмотрим...
Они пару секунд молчат, смотря друг на друга, а потом Вадим первый нарушает тишину, резко переводя тему на какого-то общего знакомого. За стол постепенно возвращается лёгкая непринужденная атмосфера. Мадина продолжает щебетать, открыто заигрывая с Антоном, мама периодически высказывает своё мнение, спокойно и с достоиснтвом, а я иногда бегаю на кухню, убирая пустые тарелки и заменяя их новыми, и упорно смотрю только на Вадима. Мне так безопасней. Как всегда.
15.
Когда я захожу в детскую, Ирина уже дочитывает Тиме сказку. Сынок сонно улыбается мне, хлопая пушистыми ресницами. Забираю у помощницы книжку и продолжаю читать за неё.
- А завтра я буду играть с братом?- Тимур хмурится, до сих пор обиженный на то, что его не пустили за общий стол.
- Он- взрослый человек, зай,- глажу мягкие чёрные волосы сына.
- Ну и что. Я же играю с тобой, и с папой, и с Мадей.
- Посмотрим...Спокойной ночи,- целую его в макушку, намекая, что разговор окончен, и выключаю настольную лампу.
Сижу ещё пару минут с ним, крепко держа за руку, устремив невидящий взгляд в противоположную стену. Его теплая мягкая ладошка в моей руке. Бормочет что-то про садик, и что обещал Ване принести наклейки. Ворочается. Засыпает. Мой родной. Аккуратно поднимаюсь и на цыпочках покидаю детскую комнату.
В доме темно и тихо. Мои глухие шаги шорохом разносятся по второму этажу. Направляюсь было к себе, но потом решаю пойти на кухню и выпить ромашковый чай. Я вся какая-то взбудораженная после ужина, сна ни в одном глазу. И вроде бы не произошло ничего такого, но мелкая нервная дрожь никак не желает покидать напряженное тело. Мягко ступаю по лестнице в полутьме уснувшего дома. Сворачиваю вправо и резко торможу, не зная, как реагировать на увиденное. Антон, нависающий над моей сестрой, прижимающейся лопатками к стене, резко вскидывает голову и медленно убирает ладонь над её головой, на которую опирался. Миллиметры, разделяющие их, постепенно превращаются в сантиметры. Мадя перестаёт призывно улыбаться мужчине и смущенно прячет от меня глаза. Внутри меня зреет жар вперемешку с возмущением, ползет вверх по позвоночнику. Горло окольцовывает спазм. Это ещё что!
- Мадин?- вопросительно вскидываю бровь, смотрю только на сестру.
- Хотел проводить, - доносится до меня наглый веселый голос Антона. Улавливаю краешком глаза, как он двигается в мою сторону. Мадина в это время быстро юркает к входной двери.
- Спокойной ночи, я пойду,- бормочет, так и не поднимая глаз. Красная вся.
- Иди,- поджимаю губы строго.
Провожаю её взглядом. К Антону поворачиваться так и не хочу. Не могу. Чувствую его насмешливый взор на своей щеке. Насквозь прожигает.
- Лей, - сестра поднимает на меня черные тревожные глаза, перед тем как исчезнуть за дверью,- Матери же...
Сглатывает.
- А есть что сказать?- интересуюсь у неё холодно.
-Нет,- она активно машет головой,- Конечно, нет.
Закрывает дверь. Мы остаёмся с Антоном одни в полумраке коридора. Делаю глубокий вдох, пытаясь найти равновесие.
- А ты настоящий цербер, Лукум,- фыркает Палей с иронией,- Неожиданно...
- Не смешно,- наконец поворачиваюсь к нему, пальцы сами собой собираются в кулаки,- Тебе игрушки, а ей позор. Чем думаешь? Не маленький...А вдруг отец твой за кого из наших отдать её решит? Как потом?
Антон хмыкает, но перестаёт улыбаться. Вальяжно опирается плечом о стену и достаёт пачку сигарет из кармана джинс. Машинально отмечаю, что раньше он не курил. Напряженно слежу, как Палей, выбив одну штуку из мятой коробки, прикусывает фильтр незажженной сигареты.
- Ну так её честь, её тело, её мозги...Ты то что всполошилась, а, Лукумчик? Сестра - взрослая девочка,- стальной взгляд Антона исподлобья давит бетонной плитой прямо на грудную клетку, мешает думать. Я уж и забыла, как это.
- Не называй ты меня так!- хмурю брови, повышая голос.
В ответ только улыбается, сигарета дёргается в зажатых зубах. Наглый.
- Она не понимает,- выдыхаю я, пытаясь успокоиться. Стараюсь говорить более мирно. Не хочу, чтоб назло делал. Вопреки.
- Думает, что серьёзно ты, что замуж возьмёшь. Отец жив был - никто не посмел бы просто так...Да и при Вадиме... - поджимаю губы,- Не играй.
Антон отрывает плечо от стены, делает широкий шаг в мою сторону. Инстинктивно отступаю назад. Он замечает и криво улыбается.
- Ясно,- тянет,- А если...не играю...Можно?
Я не сразу нахожусь с ответом. В ушах начинает шуметь. Серьёзно? Он СЕРЬЁЗНО?
- У отца сначала спроси тогда, - сиплю глухо,- А не так...впотьмах...
Антон проходит мимо, игнорируя мои слова. Только рукой задевает, отчего плечо лижет мягким покалывающим пламенем. Не оборачиваюсь, так и стою. Слышу, как за спиной открывается входная дверь. Прохладный воздух, запущенный в дом, заставляет меня поежиться.
-Пойдешь со мной, Лейла?
-Куда?- разворачиваюсь к Антону и встречаюсь с серебристым взглядом. Уже не ироничным. Спокойным каким-то, задумчивым.
- На улицу, - Антон слабо улыбается, так и держа входную дверь открытой в ожидании моего ответа.
- Я не курю, - тихо говорю очевидное.
Мужчина улыбается шире.
- Просто постоишь, я на тебя дышать не буду.
- Л-ладно…
Это наверно меня дьявол дернул, но я иду.
*****
На улице темно и тихо. Ласковая, немного зябкая майская ночь моментально окутывает меня, стоит переступить порог и выйти на крыльцо нашего дома. Антон, не церемонясь, усаживается прямо на каменную ступеньку лестницы, облокачиваясь плечом на столбик перил. Располагается вполоборота и, прищурившись, наблюдает за мной. Как я стою в замешательстве на крыльце. Достаёт зажигалку, кивает на на место на ступеньке рядом. Поёжившись, решаюсь и тоже сажусь. Прохладно и свежо. Обнимаю себя руками, просовываю ладони подмышки. Взгляд цепляется за тусклые фонари на подъездной аллее и звезды, мерцающие в небе. Щелчок зажигалки, и нос щекочет запах тлеющего табака. Тепло чужого тела слева от меня лижет кожу, воспринимается чем-то интимным, почти прикосновением. В смешении сигаретного дыма и аромата ночи различаю горькие горячие нотки самого Антона. Да, я так и помню. Его личный запах: жаркий и горьковатый. Ускользающий, если попытаться воспроизвести его в воображении, но такой отчетливый в реальности. У Вадима другой. Вадим морем пахнет, а Антон как- будто пустыней. Выжженной, раскаленной, знойной, неустойчивой со своими дюнами...Другой.
16.
Закрыв за собой дверь спальни, падаю на кровать прямо в одежде. Нервное напряжение, терзающее меня ещё с ужина, никуда не ушло. Но физических сил совсем не осталось, и я не могу заставить себя даже раздеться. Так и лежу на животе, положив голову на руки, и смотрю в пустоту. За окном мерцают тусклые звезды. Холодные и безразличные. Антон о таком спрашивал....Нельзя о таком. Я сама себе такие вопросы задавать не позволяю. Как я могу не любить Вадима? Он - мой муж, отец моего ребенка, защита моей семьи, в нем моя жизнь. В его руках, в его сильных жестких руках... Нервно тру шею ладонью, быстрее и быстрее. Но не могу избавиться от ощущения, как длинные пальцы мужа всё крепче сжимаются на моём беззащитном горле. Уголки глаз увлажняются, и я часто моргаю, переворачиваясь на спину. Это просто нервный день. Наваждение. Надо поспать. И в душ заставить себя сходить. Выбросить этот яд из головы. Смыть его...Подпрыгиваю от неожиданности, когда дверь в спальню бесшумно открывается. Вадим. Я слабо улыбаюсь показавшемуся на пороге мужу.
- Привет,- я думала, он сегодня не придет,- Я как раз собиралась в душ.
- Не надо,- Палей быстрым взглядом ощупывает мою фигуру, приближаясь. На тонких губах появляется ленивая чувственная улыбка,- Мне нравится, как ты пахнешь, Лей.
Сглатываю, пытаясь быстро переключиться на его волну. Мой муж - отличный любовник, но сейчас я как-то не готова. Мысль о близости скорее сковывает, чем распаляет. Вот только Вадим не тот человек, которому стоит отказывать. По крайней мере, без особых причин. А какая у меня может быть причина сегодня...?
Поэтому я сажусь на край кровати, расположив ноги по бокам от его и целую в оголившийся живот после того, как Вадим через голову стягивает домашнюю футболку. Веду языком по дорожке светлых жестких волос от пупка к паху. Тяну вниз его спортивные штаны сразу вместе с бельем. Закрываю глаза, переключаясь на ощущения, когда пальцы мужа зарываются в мои волосы на макушке, а головка наполовину вставшего члена касается губ. Лучший способ не думать ни о чем. Солоноватый вкус во рту, ощущение крепких бедёр под ладонями, трепетные мурашки ползут по коже головы от того, как Вадим рассеянно перебирает мои волосы, между ног становится горячо и влажно, сладко потягивая. Картины прошедшего дня бездумными вспышками мелькают в подступающем тумане возбуждения.
Через пару минут Вадим отталкивает меня от себя, и я поднимаю на мужа мутный взор. Черты его лица заостряются, окончательно выдавая хищную натуру, стальные глаза жадно мерцают в полутьме.
-Снимай,- муж нетерпеливо тянет мою водолазку вверх. Подчиняюсь.
Потом завожу руки назад и отщелкиваю застежку бюстгальтера. Стягиваю домашние шаровары по ногам, пока Вадим влажно и горячо облизывает шершавым языком мою шею. Тихо стону, когда принимается за грудь. По телу прокатывается озноб, поднимая волоски. Между ног жарко пульсирует. Сейчас. Падаю спиной на кровать, упираюсь пятками в мужскую грудь. Свод стоп щекочут короткие курчавые волоски на его торсе. Дыхание срывается на частые поверхностные глотки. Вадим подтягивает мои бедра и входит плавным уверенным толчком, растягивает собой. Чувствую его пристальный тяжелый взгляд на своем лице, приоткрываю глаза и смотрю на мужа в упор сквозь трепещущие ресницы. Я знаю, что Вадима это заводит. Вижу, как холодная сталь его глаз медленно плавится. Толчок, толчок, толчок. Низ живота сводит от нарастающего напряженного жара. Перехватываю рукой колышущуюся от всё более резких ударов грудь. Зажимаю пальцами сосок. По телу прокатывается дополнительный электрический разряд. Воздух вокруг быстро раскаляется, наполняется влажными звуками, пропитывается испариной и потом. Втягиваешь в себя и дуреешь.
- Погладь,- развожу дрожащие бедра шире перед ним.
Вадим отпускает мою левую ногу и нажимает на клитор. Шиплю недовольно - слишком сильно. Касание тут же становится едва ощутимым, ласковым. И низ живота сладко сводит от контраста грубых толчков и нежной стимуляции. Из горла вырывается протяжное "Оооо". Закрываю глаза.
- Давайдавайдавайдава...- жаркий неразборчивый шепот Вадима подстегивает пружину внутри,- Давай, малыш...
Меня ожидаемо накрывает. Рефлекторные спазмы ленивыми волнами расходятся по телу. Я обмякаю. Мыслей нет. Без них так хорошо.
- Молодец,- Вадим отпускает мои ноги и накрывает собой. Жадно втягивает воздух, уткнувшись носом мне за ухом. Пара грубых толчков, и внутри становится ещё горячее от его семени. Меня это не беспокоит - я давно на противозачаточных уколах. Рассеянно провожу пальцами по покрытой испариной спине мужа. Он часто дышит мне в ухо. Щекотно немного, но я потерплю. В какой-то момент мышцы под моей ладонью напрягаются. В груди тут же вспыхивает неясная тревога. Я слишком хорошо изучила мужа. Вадим втягивает воздух у самой моей кожи ещё раз. Нюхает? Замираю. Мужчина приподнимается на локтях и перехватывает мой подбородок, заставляя смотреть ему прямо в глаза.
- От тебя пахнет сигаретами, Лейла.
Чёрт. Остатки расслабленного кайфа смывает всплеском адреналина. Улыбаюсь, пытаясь скрыть неприятное волнение.
- С Антоном на улицу выходила, он курил,- голос звучит хрипло, но это должно нормально выглядеть после секса...да?
В глазах мужа мелькает металлический блеск. Губы поджимаются. Я холодею. Улыбка деревенеет на губах. Лишь бы не выглядела жалкой...
- Зачем?- отрывисто и требовательно.
- Так...- неопределенно пожимаю плечами и даже не моргаю, чтобы не подумал, что прячу глаза.
Молчит. Сердце больно ударяется о ребра. Мне кажется, его стук слышно даже на первом этаже. Мне нечего стыдиться. Всего-то пара фраз, брошенных друг другу в ночи, но я не хочу, чтобы Вадим поставил запрет даже на такое общение. Не хочу шарахаться от Антона как от прокаженного всю оставшуюся жизнь лишь потому, что Вадиму что-то не понравилось. Это будет так унизительно…
- Лей,- начинает муж вкрадчиво, его пальцы медленно скользят по моей щеке. Меня пробирает озноб,- Моя умная девочка...
17.
Когда я выхожу из душа, в кровати меня ждёт сюрприз. Мой маленький черноволосый сероглазый сюрприз. Натянул одеяло до самого носа, только макушка торчит, и пушистые ресницы хлопают.
- Мам, можно у тебя посплю?- тянет горестно Тимур.
Я вздыхаю и сдаюсь. Ну как отказать, когда на тебя смотрят такими глазами...
- Только сегодня,- произношу строго, забираюсь к Тиме под одеяло,- Двигайся...
- Конечно,- сынок радостно обнимает меня, прижимаясь всем своим худеньким тельцем. Горячий, угловатый. Родной. Утыкается носом мне в бок. Я рассеянно перебираю его шелковистые волосы, прислушиваясь к быстро ставшему ровным дыханию.
Счастье моё...И боль...
Иногда я думаю, что бы было, если бы его не было? Страшные мысли, но...
Полгода назад у Вадима были очередные проблемы в бизнесе. Мы ехали в аэропорт кортежем из пяти машин. Он нас прятал - привычная схема. Отправил в Италию на месяц. Не в первый и наверно не в последний раз. Я должна была бы уже привыкнуть. Сколько раз я так уезжала за эти пять лет? Собираясь практически в ночи, впопыхах, быстро закидывая вещи во всегда готовые чемоданы. Но привыкнуть я не могу. И вот еду и горячо молюсь, пока летим на полной скорости до аэропорта. Страшно. Молюсь за сыночка, и за себя тоже молюсь. Но не потому, что боюсь умереть. Нет. Я думала об этом - я не боюсь. Иногда мне кажется, что я бы была даже не против…
Мне за Тимура страшно...
Как он без меня? Как? Кто будет любить его? Кто будет переживать вместе с ним его детские горести, и радоваться маленьким, но таким значимым для него победам? Кто? Не Вадим же...Каким Тима вырастет, если оставить его наедине с отцом? По спине пробегает озноб. Нет, я всегда буду в его жизни. Я люблю мужа, но он точно не тот человек, который способен дать душевное тепло маленькому ребенку. Я вообще не уверена, есть ли у него душа…
Устремляю невидящий взор в потолок, в памяти всплывают цепкие ледяные глаза Вадима. Умные, пронзительные и в глубине своей безразличные ко всему. Гранит. Ты можешь спрятаться за этой глыбой от пуль и всех жизненных невзгод, а можешь навечно упокоиться под её холодной тяжестью.
Первый год нашей совместной жизни с Вадимом мне дался тяжело. Я привыкала...Привыкала не думать о том, что случилось с отцом и дядьками. Привыкала не спрашивать, куда делись верные отцу охранники. Привыкала не вчитываться в знакомые фамилии в некрологах. Но это сложно...Бывало, сидишь в столовой, пьешь кофе, болтаешь с сестрой, листаешь новостную ленту в телефоне, и взгляд против воли цепляется за знакомое лицо в криминальной хронике. Авария. Самоубийство. Пожар. И весь день потом руки трясутся... Новости я стараюсь больше не смотреть. До сих пор. По крайней мере, региональные...
*****
Да...Я боялась Вадима. По-животному, не до конца осознавая своих страхов. На инстинктах. Чувствовала присутствие рядом большого опасного хищника, внимательно следящего за каждым моим движением, мягко подбирающегося всё ближе. Как безжалостный тигр к нежной антилопе. Мгновение, и прыгнет. Но уже не убежать. Немигающие глаза смотрят на тебя в упор, гипнотизируя, показывая, насколько ты жалкая и слабая перед ним.
Но...это ощущение...заводило...
Я цепенела каждый раз, когда мы просто оказывались в одной комнате, и задыхалась в чувственном жаре, когда расстояние между нами переставало существовать. Мой муж разбудил во мне женщину, и, когда это произошло, мне стало все время его не хватать. Дикое чувство, разрывающее надвое. Страх и желание, перемешанные во взрывоопасный коктейль. Обрывочные бесплодные мечты избавиться, убежать, и физическая тоска по каждому прикосновению. Я не знаю, можно ли отдаваться мужчине по - другому. Без этого сладкого чувства безоговорочной капитуляции.
У меня по- другому не было.
Я была порабощенным народом, склонившимся перед захватчиком, и свято верившим в то, что так должно быть, и это его судьба. От меня требовалось так мало: не думать. У победителя есть право на жестокость, на суд. Да и какая тебе разница, если он милостив именно с тобой. Ты счастлива от того, что ты на стороне его друзей, а не врагов. А враги...Они должны были сами понимать, на что идут. Ты за них ответственности не несешь, правда? Да и пока боишься за себя, сложно по-настоящему проникнуться ужасом других. А первое время я Вадима ещё очень сильно боялась, не до конца понимая правил нашей с ним игры.
Забеременела я почти сразу. Муж был счастлив. Ещё один наследник. Официальные права на имущество моего отца и мощнейший рычаг давления на меня. Это как привязать к себе навечно. Если я хочу быть с сыном, я буду и с его отцом...Вслух такое конечно никто не говорил, но я была не настолько наивна даже пять лет назад, чтобы не понимать, что, если у меня и есть призрачный шанс уйти от мужа, то своего ребенка Вадим не отпустит никогда. Да и не думала я никогда об уходе. Это кощунство. Нельзя. Он - мой муж. Он царь и бог, и я просто училась жить именно с этим человеком. Лишь безысходность пугала. Слишком много пут на итак несопротивляющейся жертве...Удавка.
Беременность у меня была сложной: несколько сохранений, сильнейший токсикоз, тонус, давление, отеки. Я почти все девять месяцев лежала пластом и не выходила из больниц. Вадим был внимателен ко мне как никогда. Нежен. Его забота окутывала меня настолько непроницаемым коконом, что через него с трудом пробивался внешний мир. Это был новый этап наших отношений. Без секса, потому что было нельзя, но с зарождающимся доверием. Да, я начала ему доверять. Прониклась. От так заботился. Страх постепенно отпускал. Физическое притяжение трансформировалось во что-то более глубокое, крепкое от внимательного спокойного взгляда его серых глаз. Когда я лежала в больницах, он приходил каждый день. Удивительный жест для такого занятого человека. Ненадолго, но обязательно приходил. Время - самое дорогое, что у нас есть. Все эти короткие разговоры ни о чем я нежно храню в памяти до сих пор. "Как дела"," Как себя чувствуешь", " Что сказал врач", "Тебе надо что- нибудь"...Когда я забываю, каким Вадим может быть, я достаю их и бережно сдуваю пыль. Мне это нужно.
18.
Три года назад.
- А Вадим спустится?- интересуется мама, накладывая себе салат.
- Нет, у него какие-то проблемы на работе, уехал полчаса назад,- отвечаю я, засовывая ложку пюре из брокколи в рот кривящемуся Тимуру.
- Ясно,- мама поджимает губы, делая вид, что недовольна, что наша традиция всем вместе собираться за ужином нарушена.
На самом деле я вижу в её чёрных глазах искорки облегчения. Каждая минута рядом с моим мужем для неё пытка, хоть она и пытается это тщательно скрывать.
Тима домучивает положенную ему порцию, и я, отдав ложку сыну, чтобы поиграл в самостоятельность, скребя по тарелке, принимаюсь за ужин сама. Мадина напротив уткнулась в телефон, рассеянно поднося вилку ко рту. Мама начинает рассказывать про какой-то благотворительный вечер в театре. Она - его попечитель, и в последнее время общественная жизнь полностью поглотила её. Я рада за неё. Что она нашла себя в этом мире БЕЗ ОТЦА. Она даже как-то изменилась, расцвела, у неё появились другие интересы.
Раньше она никогда не позволила бы себе столько времени находиться вне дома. Ведь она - хозяйка, и её главная задача- создавать уют. Сейчас же эта необходимость отпала, и Алсу Рашидовна ударилась в общественную деятельность. По столовой разносится спокойный мамин голос, нестройный стук приборов и лепетание годовалого Тимы. Я думаю, когда вернется Вадим. Неспокойно как-то. Он был такой напряженный, когда уезжал...Каменное лицо...Возможно, сегодняшняя ночь опять закончится сбором чемоданов.
-О-ХРЕ-НЕТЬ, - вдруг громко тянет Мадина, отрываясь от экрана своего смарта.
-Не выражайся!- мама моментально сдвигает брови, грозно смотря на сестру. Но та даже не поворачивается к ней, смотрит только на меня.
- Знаешь, что за проблемы у твоего муженька?- чёрные глаза Мади возбужденно горят,- Ну ка давай телек включим...
Сестра подскакивает с места и хватает пульт, лежащий на тумбе. Быстро щёлкает каналы, останавливаясь на региональных новостях. Мы замираем. Сердце тревожно сжимается. Показывают горящий лес. Диктор быстро вещает:
" ...По предварительным данным погибло четырнадцать человек, включая трех сотрудников природоохраны, пять сотрудников полиции и двух следственного комитета. Они вели расследование по делу черных лесорубах. Предположительно , выехали на задержание. Возможно, было оказано сопротивление, и таким образом правонарушители заметали следы. Возбуждено уголовное дело по подозрению в умышленном поджоге, а также гибели двух и более лиц. На данный момент пожар локализован, ведется сбор улик..."
Дальше я не слушаю. В ушах шум, перевожу рассеянный взгляд на сына, играющего с ложкой. Утром я слышала, как Вадим, говоря по телефону, приказывал кому-то " уже радикально решить этот вопрос, пока Петров не докопался". Вот и решил...Их просто сожгли? А почему четырнадцать? Там погибли и его люди? По телу ползет липкий озноб...Четырнадцать человек...Смотрю на сына...У них ведь семьи наверно...Дети...Четырнадцать...
- Муж у тебя мясник конечно,- фыркает Мадина пренебрежительно, пялясь на экран. Она почему-то совсем не боится Вадима. Не боится говорить такое вслух.
- Не смей,- мать бьёт ладонью по столу,- С чего ты вообще взяла, что Палей к этому причастен?
- Ой, мааам,- тянет Мадя,- Ну ты серьезно? Давайте уже называть вещи своими именами. Достало в этой лжи жить. Слащавой. Ты ведь сама его терпеть не можешь! И как будто, мы все тут не в курсе, что он убийца! Бандит, самый настоящий!
Сестра переводит взгляд на моего притихшего сына. Он конечно ещё ничего не понимает, ему только годик, но...
- Прости, Тимош...
- Ты живешь в его доме! И на его деньги! Думай, что говоришь, дочь,- цедит мама холодно.
- А почему вот собственно на его?- Мадина встает из-за стола и отбрасывает в сторону салфетку,- У меня так-то от отца наследство есть, разве нет?
Мама поджимает губы в тонкую линию, в глазах сталь. Я невольно ежусь, хотя этот взгляд даже не на меня направлен.
- Хочешь к этим лесорубам присоединиться?- шипит мать тихо,- Отлично...Продолжай...
Делает разрешающий взмах рукой. Мы молчим.
-Вадим бы никогда...не причинил вред нам...- начинаю я дрожащим голосом и замолкаю под скептическими взглядами своей родни. Сухо сглатываю. Похоже, в хоть какое-то благородство моего мужа здесь верю только я. Становится так горько, что щиплет на языке.
- Я пойду...- вытаскиваю Тимура из стульчика для кормления. Его ручки привычно обхватывают мою шею,- Укладывать пора...
- Давай,- говорит мне в спину Мадина.
***
Лежу в полумраке своей спальни, уставившись невидящим взором в потолок. Второй час ночи, а Вадим кажется ещё не вернулся. Его спальня смежная с моей, и обычно я слышу его шаги. Из головы никак не идут новости. Обрывками проносятся в сознании. Чтобы там Мадина не думала, я не наивная. Я всё понимаю. Может быть, даже больше, чем она, вот только легче жить, не видя. Ведь как-то же мы жили с отцом, любили его. И Мадина любила. Никогда не позволяла себе таких слов в его сторону, как в сторону моего мужа. Да даже не задумывалась об этом. Но он ведь тоже не всё чисто делал. Наверняка...Я как-то попыталась у матери спросить, многое ли она знала и как к этому относилась, на что получила категоричный ответ:" не лезь в мужской мир. Никогда". Я и не лезла. Мать у меня мудрая женщина. И все же...Четырнадцать человек...Ему их хоть жалко? Хоть чуть-чуть? Он будет думать о них? Попробует ли помочь их семьям? Четырнадцать...Ради чего? Чтобы у нас были серебряные ложки и вилки? Да не нужны они мне! Не нужны...
Дверь в спальню распахивается, и на пороге появляется муж. Я приподнимаюсь на кровати, смотря, как он заходит быстрыми тяжелыми шагами, привычно сдергивая галстук. Внутренности напряженно скручивает. Он только за одним может прийти вот так, ночью. А у меня все эти мысли...Я не хочу...сегодня.
- Привет,- сажусь на постели, обхватывая свои колени,- Как дела?
19.
Возвращаемся в наше время
Вставать так не хочется, но НАДО. Я сегодня должна собеседовать новую воспитательницу в саду, так что и Тимура везу туда тоже сама. Вчерашний день яркими обжигающими вспышками проносится в голове. К щекам моментально приливает жаркий смущенный румянец, и я прячу лицо в подушку, стоит вспомнить, как младший Палей нашел меня в шкафу. Надо же так было умудриться... А потом улыбка медленно сползает с губ, как только в памяти всплывает последний разговор с мужем. Ооо, Вадим умеет, не сказав ничего, объяснить многое. А я научилась прекрасно его понимать. Но это ничего. Не страшно. Просто предупреждение, которое даже и не стоило мне делать. Ничего такого и в помине нет и не может быть...Он зря беспокоится. Спускаю босые ступни с кровати. Солнечные лучи бьют веселым потоком в окно. У меня отличное настроение, и внутри поселяется чувство, что это будет отличный день.
Когда я спускаюсь в столовую за руку с Тимуром, там уже оказываются все и...даже больше. Удивленно смотрю на сестру, уплетающую любимые ею мюсли и мило беседующую о чем-то с младшим Палеем. Мы живем в доме Вадима пять лет, и за всё это время она завтракала здесь раза три. У нас только ужины совместные. Я конечно ничего такого думать не буду, но...
- О, привет, сестра,- Мадя замечает меня первой и лучезарно улыбается. Как-то слишком кокетливо. Кажется, ещё не до конца на меня после своего собеседника переключилась,- Тимоха, беги, обниму!
Она призывно расставляет руки, и Тимур вырывает свою ладошку из моей, вприпрыжку спеша к любимой тёте. У них полная идиллия. Мадина даёт ему свой телефон, разрешает не ложиться до глубокой ночи, если он для разнообразия ночует в их с мамой доме, и украдкой таскает моему сыну жевательные конфеты в безумном количестве. Мне с ней не тягаться. Я - гестапо. Я признаю.
- Доброе утро всем,- прохожу к своему месту рядом с Вадимом, пока сын и сестра тискают друг друга в нежных объятьях.
Мимолетно целую мужа в идеально выбритую щеку. Лёгкие наполняются его морским запахом, накачивая меня спокойной уверенностью в себе. Что ж, Мадина решила всерьез флиртовать с Антоном? Пусть...Если муж позволяет...
Вадим быстро накрывает мои пальцы в знак приветствия, не отрывая глаз от экрана смартфона. Его обычное состояние с утра. В первую половину дня его вообще лучше лишний раз не трогать. Даже Тимур привык, что ему от папы за завтраком положен лишь короткий кивок.
- Привет...брат,- раздается хриплый баритон с противоположной стороны стола.
Я моментально отрываю взгляд от тарелки, в которую накладывала себе блинчики, и перевожу его на Антона. Почему-то дыхание сбивается. Я замираю. Мне, оказывается, невыносимо важно разглядеть каждую деталь этой встречи. И похоже, не мне одной, потому что в столовой воцаряется звенящая тишина.
Антон смотрит на Тиму жадно и серьёзно, словно хочет разом всё про него понять. Улыбается одним уголком рта и медленно протягивает свою ладонь для рукопожатия. Тимур на секунду озадаченно хмурится. Рука старшего брата слишком огромная, мужская для его крохотной детской ладошки. Но мой сынок, не склонный к рефлексии, быстро приходит в себя и энергично сжимает руку Антона, одновременно пытаясь её яростно трясти.
- Привет,- бодро произносит Тимка своим тоненьким голоском,- Меня вчера к тебе не пустили. Потому что поздно, и ночь...А я не маленький! Я- большой!
- Конечно,- Антон медленно кивает, серьезно насупив брови, а я невольно улыбаюсь. Это очень забавно смотрится со стороны. Искренние жалобы метрового Тимура и не менее искреннее их выслушивание двухметровым уже не самым младшим Палеем.
- Какой же ты маленький,- Антон придирчиво рассматривает светящегося довольством Тима со всех сторон,- Вон уже как вымахал. Вот если бы я год назад приехал, тогда бы да, ещё бы наверно маленький был.
- Даааа...мне год назад ещё три было,- доверительно вздыхает Тимур.
- Считать что ли умеешь?- щурится Антон.
- До ста! - Тимур искренне возмущен, что его заподозрили в безграмотности.
- Ммм..и на стуле большом сидишь?- продолжает интересоваться Антон.
Улыбаясь, кошусь на мужа, и вижу, что даже он оторвал взгляд от телефона и цепко следит за сыновьями. Взгляд стальных глаз потеплел, по вискам поползли лучистые морщинки. Ловлю его руку, лежащую на столе, и быстро крепко сжимаю.
- Конечно на большом,- фыркает Тимур, отмахиваясь.
- Ну, тогда садись, поболтаем,- Антон хлопает по стулу рядом с собой, и Тима незамедлительно занимает указанное место.
Мадина подает моему сыну блинчики с вареньем, перегибаясь специально или нет через Антона, отчего её темноволосая макушка мажет ему по носу. Что-то тихо щебечет смотрящим на неё Палеям. Мне с моего места даже не расслышать. Они вообще начинают шушукаться втроем на другом конце стола, посмеиваясь, и я вдруг чувствую себя обделенной и какой-то брошенной. Отпиваю свой кофе, поглядывая на вновь сосредоточившегося на телефоне мужа, и стараюсь не прислушиваться и не ловить обрывки оживленного разговора троицы напротив. Но я всё же слышу...Что-то про кино...
- Пап,- через пару минут громко произносит Антон, вскидывая глаза на Вадима, - Я тебя кое о чем спросить хотел…
Муж выгибает бровь, показывая, что весь внимание.
- Я свожу Мадину в кино сегодня? Не против?
Сестра смущенно краснеет, поглядывая на меня из-под скромно опущенных ресниц, и улыбается. К моим щекам тоже приливает удушливый жар, правда, его причину я себе объяснить не могу. У Вадима и вторая бровь удивленно ползет вверх.
- А должен быть против?- интересуется он с иронией.
-Да так,- Антон криво улыбается и переводит свой тяжелый дымный взгляд на меня. Взгляд, так не вяжущийся с его наглой мальчишеской улыбкой. Добавляет тихо, смотря в упор,- Были подозрения...у некоторых...
- Зря,- отсекает Вадим,- Развлекайтесь. Но только после офиса. У нас сегодня много дел.
- Конечно, пап,- согласно кивает Антон, продолжая легко коситься на меня,- Я про вечер. Это же...
20.
Подскакиваю на кровати от какого-то глухого хлопка. За окном густая майская ночь и тишина. Лишь убаюкивающий шелест молодой листвы доносится сквозь открытую форточку. Я тру заспанные глаза, пытаясь сообразить, что это было, и тут же вздрагиваю от ещё одного хлопка. Это что...телевизор??? Кому только в голову пришло… Первый час...
Поленившись достать второй тапочек из-под кровати и даже не накинув халат поверх шелковой пижамы, сердито стучу по полу босыми пятками, сбегая по лестнице на первый этаж. С каждым шагом шум работающей плазмы становится всё отчетливей, подтверждая мою догадку. И только перед входом в гостиную, расположенную ровно под моей спальней, до меня доходит, КТО скорее всего решил пересмотреть "Стар трек" в первом часу ночи. Я замираю в нерешительности на пороге, опустив глаза на кружевные оборки по краю моего шелкового пижамного топа. Потом взгляд медленно сползает к коротеньким свободным шортам...Нет, ну так нельзя...Но...Я ведь просто попрошу, чтобы потише хотя бы сделал, и сразу уйду, верно? Ну хожу же я в купальнике, в пижаме у меня больше тело закрыто...И я дома, в конце концов! Да...Краснея заранее, переступаю порог гостиной с решительным видом и скрещенными на груди руками, пряча ладони в подмышки.
В комнате горит лишь второй ряд спотов, создавая уютный полумрак. Мельтешение звёздного боя на огромной плазме оглушает. Русоволосая макушка Антона торчит поверх спинки кожаного дивана. Почему-то начинаю идти на цыпочках - наверно так прорывается моё лавиной нарастающее смущение. На самом деле в моей попытке двигаться бесшумно нет никакого смысла, потому что громкость Палей - младший похоже врубил на максимум. Барабанные перепонки болезненно дрожат, а в грудной клетке тревожно вибрирует.
Обойдя диван сбоку, я останавливаюсь, когда мужская фигура в профиль предстаёт передо мной полностью. Откинутая назад голова, наполовину прикрытые серые глаза, выступающий кадык на длинной жилистой шее, расслабленное утопающее в диване тело, бутылка пива в руках, длинные ноги, закинутые на стеклянный журнальный столик. Мой взгляд останавливается на белоснежных носках и, находя это наиболее безопасной точкой для своего внимания, я, наконец, решаю обнаружить себя.
- Кхм..Сделай потише, пожалуйста...
Антон даже не моргает. Он меня просто не слышит, что, в общем, неудивительно. Вполне возможно, что, если он смотрит так фильмы всегда, он в принципе глуховат.
-Кхм- кхм...- делаю маленькие шажки в сторону Палея на каждом звуке, мои голые колени уже упираются в диван. Набрав побольше воздуха в лёгкие, наклоняюсь к нему.
- Потише сделай, эй!!!
Антон вдруг так резко вздрагивает и буквально подпрыгивает на диване, что я от неожиданности пронзительно взвизгиваю, а потом начинаю заливисто смеяться, потому что Палей оказывается весь в своём пиве.
- Бл.., Лукум…
Бутылка с выползающей из неё пеной со стуком опускается на стеклянный столик. Антон, кривясь, отлепляет мокрую футболку от груди, оценивая размеры бедствия.
- Напугала! Ну ты чего крадешься???
Серые глаза сверлят меня праведным гневом.
- Прости,- я пытаюсь глубоко вдохнуть и подавить булькающий прорывающийся наружу смех, но у меня ничего не выходит.
Он слетает с губ рваным хихиканьем без остановки. Ровно до того момента, как Антон, раздраженно ругнувшись себе под нос и заведя руки назад, стягивает мокрую футболку через голову.
****
Глаза зудят от сухости, но я не могу моргнуть. Зрачки расширяются, поглощая картинку. У Антона красивое тело: светлая гладкая полностью безволосая кожа, лишь от пупка к краю джинс бежит темная дорожка. Выраженные широкие плечи, крупные ключицы, развитые грудные мышцы, темные соски, впалый живот с прочерченной линией посередине, узкие бедра. Время сделало его не таким сухим и угловатым, как пять лет назад, он по- мужски погрузнел, мышцы заметно напрягаются и перекатываются под кожей при каждом движении. Зачарованно смотрю, как он кидает мокрую футболку на пол и поворачивается ко мне. Конечно, я видела голых по пояс мужчин кроме мужа и не считаю это чем-то особенным, но... Именно сейчас во рту собирается вязкая слюна, а давление подскакивает до угрозы инсульта. Возможно, дело в этих несчастных спотах, которые больше крадут свет, чем создают его. Или в том, что мы всё-таки не на пляже, а одни в огромном спящем доме. Эта мысль задерживается во мне, прошивая позвоночник и оседая странной ноющей тяжестью внизу живота. ОДНИ.
- Сделай тише, и я пойду! - мой голос пищит, срываясь на фальцет.
Серые глаза Палея быстро скользят вверх- вниз по моей фигуре, кадык заметно дёргается, а я моментально ощущаю себя голой в этих несчастных персиковых шелковых лоскутах.
- А я может не хочу, чтобы ты уходила,- губы Антона расплываются в кривой улыбке. Взгляд с моего лица снова сползает ниже и замирает на скрещенных на груди руках, словно пытаясь рассмотреть всё сквозь них.
- Я спать хочу... Первый час! - произношу почти жалобно.
- Уже не хочешь и завтра выходной,- шире улыбается Антон и хлопает по дивану рядом с собой, приглашая сесть. Совсем как Тиме утром.
- Давай, Лейла. Посмотрим что- нибудь...
- Ещё не насмотрелся за сегодня?- бурчу я себе под нос, переминаясь с ноги на ногу. И тут же мучительно краснею, закусывая губу. Вышло как-то...обиженно??Дьявол...
-Ревнуешь?- бархатным голосом интересуется Антон, подаваясь вперёд.
- Бредишь?- фыркаю излишне беззаботно и...плюхаюсь на диван рядом с ним.
Боже...ЧТО Я ТВОРЮ? Надо встать и уйти немедленно, но...Но поздно. Меня уже несет, как взбешенный локомотив.
Я незнаю, КАК он это делает и делает ли для этого вообще что-нибудь, но всю кожу покалывает дурашливыми мурашками, а внизу живота схлопывается миллион микроскопичеких пузырьков, стоит нашим плечам соприкоснуться. Слишком поспешно отсаживаюсь на более безопасное расстояние, за что получаю добродушный насмешливый взгляд серых глаз.
- Пожелания? Драма, боевик, комедия...- Палей нахально изгибает бровь и кивает в сторону экрана,- "Стар трек"?
Скорбно вздыхаю в ответ.
-Индийские фильмы люблю...
-Пффф...Только если тоже майку снимешь!
Антон делает такое забавное перекошенное ужасом лицо, когда это говорит, что я снова начинаю смеяться. И напряжение схлынивает, как вода при отливе. Мне вдруг становится легко и хорошо. И невыносимо тепло. В эту ночь, в этой комнате, с этим человеком.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги