Прости мою ложь...

Пролог.

Моя первая детская влюбленность – соседский парень из дома напротив, в котором он жил со своей мамой. Его звали Влад, и он был старше меня на четыре года.

Когда парень появился в нашем городке, мне было всего семь лет. Я встретила его в лесу на своем любимом месте, которое находилось недалеко от дома. Он сидел на моем пеньке, среди полевых цветов, на хорошо вытоптанной мною поляне. В его руках был маленький раскладной ножик и кусочек дерева, из которого он выстругивал какую-то фигурку. 

– Ты кто такой? – спросила я, остановившись на безопасном расстоянии, вспоминая слова мамы о том, что с незнакомцами говорить нельзя.
Парень одарил меня хмурым взглядом из-подо лба и бросил в ответ:

– Тебе чего?

– Это мой пенек, моя поляна и мое место! – сказала и получила в ответ косую ухмылку.

– Не вижу подписи, – говорит, оглядываясь вокруг.

– Какой подписи? – уточнила я, нахмурившись.

– Подписи, которая бы подтверждала, что эта поляна кому-то принадлежит, – ответил он, вновь приступая к своему занятному делу.

Понаблюдав несколько секунд за движениями рук парня, ловкостью длинных пальцев, которые быстро вертели кусочек дерева в разные стороны, срезая острым лезвием лишние неровности, я вдруг заинтересовалась его работой и осторожно приблизилась к гостю. 

Моему взору открылась идеально выструганная фигурка котенка, продуманная до мельчайших деталей: настолько четкие очертания глаз, носика, ушек и даже шерсти, что трудно было удержаться от возгласа восхищения. 

– Как красиво… – сказала и получила еще один хмурый взгляд в свою сторону. – У тебя талант, – похвалила, игнорируя мрачность в его серых глазах.

– Нравится? – вдруг спрашивает он спустя короткую паузу, во время которой внимательно разглядывал меня.

– Угу.

– Дарю, – бросает, протягивая мне фигурку. Я принимаю подарок, не скрывая счастливой улыбки, и прижимаю его к груди. 

– Спасибо, – благодарю, опускаясь на пенек рядом с парнем. – Если хочешь, можешь приходить сюда. Отныне это место принадлежит тебе, как и мне! – радостно сказала я, не зная, как еще отблагодарить его за такой щедрый подарок. В моей жизни было полным-полно всяких игрушек, сладостей и вещей, но этот котенок запал мне в душу с первого взгляда, поэтому подобная щедрость меня обрадовала. 
Парень усмехнулся, сложил ножик и спрятал его в карман потертой толстовки, а затем поднялся на ноги, намереваясь уйти.

– Подожди! – остановила я его, вскочив следом. – Я хочу отблагодарить тебя за подарок…

– Не стоит! Это просто так. У меня таких полно, – отмахивается, продолжая путь. Я семеню следом, чуть ли не наступая ему на пятки. 

– Научи меня, – прошу, не подумав. Он резко останавливается, а я врезаюсь ему в спину. 

– Слышишь… Отстань, а! – просит, недовольно поджав губы. 

– Почему? Мы могли бы дружить…

– Мне не нужна дружба, тем более с мелкой девчонкой! 

– Дружба нужна всем! И я не мелкая! – возражаю, обиженно надув губы и капризно притопнув ножкой.

– Научи, и отстану! – настаиваю и получаю от него еле заметную улыбку. – Я быстро учусь, – убеждаю, заметив в его глазах сомнения. – Меня, кстати, Маша зовут. Маша Амурова!

– Хорошо, Мурка-Амурка – вдруг соглашается он, передразнивая мою фамилию, и уходит прочь.

С этого момента мы стали друзьями, а кличка «Мурка» приклеилась ко мне навсегда. Мы часто виделись на нашей поляне, много говорили, днями напролет проводили время вместе. Но я так и не научилась выстругивать фигурки. Когда попробовала первый раз вырезать хоть что-нибудь, порезала палец и больше не захотела тренироваться. А затем это уже стало неважным! Мне нравилось находиться рядом с Владом, наблюдать, как он ловко создает новые шедевры из дерева, и просто говорить с ним. И все бы ничего, если бы не одно идиотское неравенство…

Я принадлежала к семье всеми уважаемых людей, а он… сын падшей женщины, которую в нашем городке все презирали! Мне, правда, было это неважно, и я никогда не отвернулась бы от Влада даже из-за самых ужасных сплетен мира, но мои родители были против нашей дружбы. Они запрещали мне видеться с ним, кричали, закрывали в комнате… Вот только мы с ним все равно встречались в лесу, на поляне. Назло всем и против всех. 

Два года общались практически тайком, в сопровождении моря приключений: его защита в школе от обидчиков, ежедневные проводы домой, данные клятвы о вечной преданности и дружбе. Он стал для меня целым миром, ближе даже родителей, которые ежедневно погрязали в своих ссорах и работе! Я просто не представляла ни дня без него и ждала с нетерпением каждую встречу в лесу, где он рассказывал мне всякие истории, делал со мной уроки или просто БЫЛ рядом.

А потом все рухнуло в один момент, когда мне довелось стать свидетельницей ужасного происшествия… Происшествия, которое до конца моих дней будет стоять перед глазами. Я испугалась, поддалась давлению и уговорам, совершив роковую ошибку. Я предала Влада, обманула, солгала… лишившись его навсегда. А моя ложь не принесла ожидаемых результатов. Итог всего этого – две смерти и заключение моего отца под стражу.

Я никогда не забуду взгляд Влада, которым он одарил меня во время нашей последней встречи, когда ему открылась вся правда. Парень был полон ненависти и презрения… Мрачный, пустой и холодный… Я хотела признаться ему во всем, все рассказать сразу, честно, но слишком долго собиралась с силами. А когда решилась и в слезах побежала к нему домой, то уже было слишком поздно.

Глава 1

Двенадцать лет спустя…

– Какие планы на сегодня? – спросила Аня, опираясь ягодицами на невысокое ограждение клумбы рядом со мной. 

– Бегу на работу! – бросаю, не отрываясь от экрана мобильного телефона. Пока шли пары, тетка прислала двадцать три сообщения о том, что, когда и как нужно сделать, плюс список продуктов, которые обязательно нужно было приобрести.

После того, как она взяла надо мной опеку, моя жизнь стала подобной на историю Золушки: подъем в пять утра, уборка в квартире, приготовление еды и любимое кофе в постель Надежде Максимовне. Дальше, на последних минутах, я собираюсь в институт, где нахожусь до четырех часов. В пять у меня смена в кафе до десяти вечера, потому что деньги были нужны на оплату коммунальных услуг и еду. А потом, к двенадцати, я переделывала всю накопившуюся работу, которую подыскивала тетка, и лишь тогда ложилась спать.

Единственное время моего отдыха – перемены между парами, которые проводила в парке возле института, делая домашнее задание. Все, что я не успевала во время перерыва, заканчивала на парах. К счастью, преподаватели здесь были добрыми, прекрасно знали о моей ситуации и о тетке-фурии, поэтому никогда не ругали, а позволяли доделывать необходимые задания. 

Еще были выходные… Для меня они как праздник. Я могла дольше, на пару часов, поспать, не работать, отдохнуть или встретиться с подругами. Но это только под настроение тетки.
Да, жизнь ужасна, но выбора нет…

Я взрослая. Мне двадцать один год, учусь на третьем курсе, работаю, тянусь, стараюсь… Но избавиться от такой жизни НЕ МО-ГУ! Жить одной в столице без поддержки сложно. Квартиру снимать дорого… Нужно учиться, поэтому заработать много не могу. 

После того, как отца посадили в тюрьму, а мама не смогла пережить услышанной новости и скончалась от сердечного приступа, наше имущество конфисковали, меня отправили в детский дом, откуда меня забрала Надежда Максимовна – двоюродная сестра по папиной линии. Пусть она и злая, иногда пользуется мной как служанкой и часто обижает, но все же… Тетка забрала меня в тот момент, когда я чуть не стала объектом издевательств извращенцев. 

Все в прошлом. Как будто было не со мной! Все те дорогие шмотки, игрушки, украшения, любые пожелания, дом, родители… Все было утрачено! Кто виноват? Отец… Он сейчас и расплачивается. 
Я помню суд, на котором его практически ни в чем не винили. Но я-то знаю… Все помню, да и тогда нашла в себе силы рассказать обо всем. 

Мне было девять лет, и я пошла против него, потому что изначально сделала неправильный выбор! Тогда думала, что мое признание поможет мне вернуть Влада, но в тот день, когда его забрала большая черная машина, я видела его в последний раз. 

Отцу дали семь лет… Маленький срок за убийство, но, когда он прошел и отец должен был выйти на свободу, его дело совсем неожиданно пересмотрели и добавили еще пять лет. Этот срок тоже прошел очень быстро, через несколько месяцев он должен был выйти из тюрьмы… И я боялась этого больше всего на свете.

Я не любила своего отца… Даже не любила его в детстве. Он всегда был жестоким, холодным, циничным и постоянно кричал на маму, а иногда даже бил. Все эти двенадцать лет я не навещала его, не писала писем и даже не звонила. А он постоянно искал возможность со мной связаться. Но выйти с ним на контакт меня не могла заставить даже Надежда Максимовна!

До сих пор просыпаюсь по ночам с криком от ужаса, который преследует меня каждую ночь. Нет добра… Нет тепла… Нет семьи… 

Только иногда, очень-очень редко я вижу во снах знакомые, родные  глаза, кривую ухмылку и загоревшее лицо.

Влад…

С годами, день за днем, образ становился размытым, нечетким, мутным, но все равно знала, что если бы появилась такая возможность, я бы смогла узнать его из миллиона других. 

Если бы появилась… Вот только это было моей детской мечтой, которую сейчас я уже и не лелеяла. Все это в прошлом, больше не жду… Хотя еще совсем недавно в каждом парне искала его черты. Что-нибудь близкое, похожее… И нашла… Мне стыдно в этом признаваться даже самой себе, потому что на Костю я обратила внимание исключительно за его глаза. Они были такого же серого цвета, с черной оборочкой вокруг зрачка и так же темнели, когда парню что-то не нравилось или он сердился. 
Знаю Костю все те три года, что учусь в институте. Но все это время мы просто дружили и общались, ничего большего. Я постоянно была занята, а он слишком любил волю и развлечения. К тому же я девушка не его уровня. 

 Потом Костя начал проявлять ко мне интерес, забирал с работы, отвозил домой, часто оставался со мной наедине. А полгода назад мы официально начали встречаться. У нас все так же мало времени друг на друга, все так же много секретов и недосказанностей, но мне было с ним хорошо, спокойно и надежно. Я видела наше совместное будущее, а он не скрывал своей влюбленности, старался заботиться обо мне, помогать. 

«Еще год, и я заберу тебя к себе, в наш дом, где ты никогда не будешь так много работать. Будешь только лежать в моих объятиях и наслаждаться жизнью», – обещал он мне с уверенностью, вызывая этими словами на моих губах улыбку. Я верила ему, но… Как всегда есть это чертово «но»! И его между нами было много!

– Сегодня пятница, – напоминает Аня, и я с тяжелым вздохом блокирую мобильный телефон, спрятав его в карман весенней куртки. 

– Ань, ты же знаешь, я не могу, – отвечаю, в уме прокручивая, что купить в магазине по пути. А нужно было еще успеть отнести продукты домой, иначе Надежда Максимовна будет сердиться и специально испортит мне выходные, которые я никак не могла пропустить. 

Глава 2

Даже покупая одежду в секонд-хенде, можно выглядеть достаточно прилично. Если никто не узнает, факт дешевой покупки вряд ли окажется проблемой. Я не стыдилась того, что мне иногда приходилось покупать вещи в подобных магазинах, потому что это было лучше, чем носить старые, потертые тряпки прошлых лет. 

Я не любила жаловаться, не любила просить помощи или плакаться… Да особо и некому было! Просто привыкла жить под постоянным контролем тетки, которая забирает деньги, каждую ценную мелочь, а иногда даже подарки Кости. Да, все, что мне не удается спрятать или скрыть, навсегда пропадает в комнате Надежды Максимовны. 

Несколько раз я пробовала противостоять ей, возразить или сказать хоть что-то наперекор, но в ответ получала крепкую оплеуху. Кроме того, женщина часто наказывала меня, лишая общения с подругами и еще больше нагружая работой до поздней ночи. А однажды она оставила меня ночью на улице, и мне пришлось ночевать в подъезде. Конечно, я могла в тот момент обратиться за помощью к своим немногочисленным подругам, но мне было просто стыдно. А с Костей мы тогда только начали встречаться, и не хотела быть для него обузой. Я очень редко и мало рассказывала ему о своих проблемах, да и подруги знали далеко не все! Но каждый из них примерно представлял, какова моя реальная жизнь, и ужасался ей.

Я трижды пробовала уйти, после того как мне исполнилось восемнадцать лет, но все эти три раза, меня находил какой-то устрашающий мужик и приводил обратно к тетке. Последний раз она предупредила меня, что испортит мне жизнь окончательно, сделав так, что меня исключат из института.  А потом она заверила меня, что у неё есть на это полномочия, благодаря связям моего отца…

Мне пришлось уступить,  и пойти на её условия, поскольку я верила в возможности отца, не смотря на то, что он находился в заключении.

 К тому же, на тот момент я была уже на втором курсе, поэтому решила всё же потерпеть. Учёба для меня многое значила, ведь я слишком много вложила в неё сил и денег. Ну, и… об этом мечтала мама… 

Кроме того, на тот момент я  не считала, что подобное отношение ко мне неправильно, потому что другого и не знала. Все доброе и хорошее, что дарила мне мама, с годами стерлось из памяти, стало словно сном. Больше нет беззаботной жизни, теплых рук и светлой улыбки. Только проблемы, заботы и понимание настоящей, реальной жизни! А здесь нужно держаться за то, что тебе дают, чтобы стать на ноги, отучиться, найти достойную работу, быть свободной. Личностью. А страх потерять это все заставлял меня терпеть и повиноваться родственнице, которая взяла меня к себе непонятно зачем. Она изначально не скрывала своего раздражения и недовольства от того, что я рядом! Словно ее заставили, принудили, приказали… Хотя, кроме крыши над головой, больше она мне ничего не дала. Еду и одежду покупала я себе сама, за свой счет. Институт тоже оплатила сама. С трудом… Но мир не без добрых людей. 

Изначально на мое воспитание тетка получала помощь от государства, плюс были небольшие сбережения мамы, которыми тоже пользовалась моя родственница. А уже для оплаты института мне пришлось продать все свои немногочисленные драгоценности, которые остались на мне после того, как папу забрала полиция, мама умерла, а меня отправили в детский дом. Конечно, вырученных денег было немного, но для начала хоть что-то. Остальное я собирала, подрабатывая с пятнадцати лет в курьерской доставке, раздаче брошюрок на улице, официанткой, уборщицей в кафе или посудомойкой. 

Зачастую всей работой меня обеспечивал один человек – Николай Олегович. Мужчина был владельцем кафе, которое стало моим причалом и отрадой. Я познакомилась с ним случайно, на пешеходном переходе, когда направлялась из школы домой. Он не заметил меня и немного зацепил боковым зеркалом своей машины. Я отделалась легким испугом и небольшим синяком на бедре. Зато обрела человека, который позволил мне воплотить мечты об институте в реальность. И когда тетка впервые продемонстрировала свою натуру, разыскав и изъяв мои немногочисленные сбережения, именно Николай Олегович стал тем человеком, который решил мою проблему, одолжив мне необходимую сумму для поступления. 

Я не знала, что чужие люди могут быть настолько добрыми к другим, но никогда не забывала об этой помощи. Мужчина стал для меня очень близким. Вот уже прошло шесть лет, как работаю у него, помогаю и просто провожу с ним все свое скудное свободное время. Отчасти он заменил мне такого необходимого, нормального отца, отсутствующего дедушку, дядю и даже старшего брата. Но несмотря на все это я все равно не забивала его голову своими бедами, не плакалась ему при первой возникшей проблеме, чтобы не беспокоить его итак слабое сердце. 

В свои шестьдесят пять лет Николай Олегович был достаточно активным, но все же старость давала о себе знать и здоровье подводило мужчину. Я боялась потерять его… Боялась, что его сердце однажды сдастся, как и мамино, поэтому всегда улыбалась в его присутствии, говорила, что у меня все хорошо. 
Вот и весь мой круг общения: Анька, Костя и Николай Олегович. Я всегда была благодарна Богу за них, потому что каждый стал важной частью моей жизни. Каждый был мне дорог по-своему! А я умела ценить настоящих людей и друзей, умела быть благодарной и отдавать долги, даже если речь идет об эмоциональном плане.

Поэтому сегодня, в воскресенье, в день знакомства с мамой Кости, хотела выглядеть наилучшим образом, так как он описывал меня ей. Влюбленные люди не видят изъянов, а я была далеко не идеальна, поскольку не могла себе позволить профессиональный маникюр, педикюр, разные косметические салоны и одежду в лучших бутиках. Костя любил меня такой, какой я была, а вот его мама… Она была притязательна к выбору единственного сына, поэтому, конечно, предстоящая встреча меня волновала. От нее зависело наше будущее с Костей, а я не хотела его терять. 

Глава 3

Дом Кости находился недалеко от города, в хорошем просторном месте возле озера. Он был огорожен высоким забором, имел красивый сад, подъездную аллею, террасу и бассейн. Вся территория охранялась мрачными типами и огромными собаками-ротвейлерами. Во дворе было полно камер и датчиков движения. Это место восхищало и пугало одновременно. Зачем такие меры для одного только Кости и его мамы? Ведь мне прекрасно было известно, что отца у него не было. 

Я сразу подметила это и задумалась над тем, кто занимается защитой и следит за всем. Вдруг стало стыдно от того, что слишком мало интересовалась жизнью Кости, не расспрашивала его о семье и о бизнесе. Просто мне было неловко задавать те вопросы, в которых ровным счетом не понимала ничего. А еще я просто стеснялась. Боялась, что мой повышенный интерес может справить плохое впечатление. Мне не хотелось, чтобы Костя или его мама подумали, будто бы я интересуюсь его деньгами, статусом или финансовым положением. Я ведь знаю, как это бывает… Если девочка из бедной семьи строит отношения с парнем из богатой, то это обязательно основано на меркантильных целях… Но не в моем случае, и Костя это знает. Мы слишком давно с ним знакомы, а наш путь дружбы и познания друг друга, который мы прошли, очень велик.

– Кто всем этим заправляет? – решаю поинтересоваться, когда мы подъезжаем к парадному входу и Костя заканчивает описание величия своего дома и его самых великолепных уголков. – Ты вроде говорил, что твоя мама нигде не работает. У тебя учеба… Такой дом требует особого внимания и финансовых вложений…

– Мой ублюдочный старший брат снизошел до милости поддерживать маму на своих условиях… – отвечает, и у меня отвисает челюсть от удивления.

– У тебя есть старший брат?!

– Не родной. Это погрешности отца в молодости, – отвечает, и его глаза темнеют от недовольства и злости. – Мы с ним почти не общаемся, но если бы я мог выбирать, то давно бы вышвырнул его из нашего дома. Надеюсь, так и будет, когда закончу учиться и получу свою долю прав на фирму отца. Он подонок и мразь… 

– Почему ты мне не говорил? – бросаю растерянно. Это не меняет ситуации, но… было как-то неудобно. Я знала имя его мамы, все, что она любит и чем интересуется, поэтому подготовилась, порыскав в интернете и найдя все ответы на возможные вопросы в ходе беседы с ней. А вот насчет его брата… Кто он? Как зовут? Чем занимается? Мне не хотелось оказаться в неловком положении. 

– Не переживай, мой брат почти не бывает в этом доме. В редких случаях. К тому же… Я его заранее предупредил о нашем ужине и о том, что он на нем не желательный гость. Надеюсь, он не сделает мне назло, – отвечает Костя, провожая меня в дом. 

На входе нас встречает служанка, которая забирает наши куртки и провожает в гостиную. Мы приехали на десять минут раньше, поэтому пришлось немного подождать. 

– Расслабься, – мягко просит Костя, обнимая меня за плечи и прижимая к своей груди, когда мы остаемся одни в королевской гостиной. – Я всегда буду рядом, поддержу, помогу, подскажу, заступлюсь или успокою. Тебя здесь никто не обидит, а моя мама… не такая уж и страшная. Она строгая, любит порядок, но мой выбор она оценит всегда, потому что знает, что у меня отменный вкус.

– Ты вполне прав, милый! – вдруг раздается голос за спиной, и я вздрагиваю, отталкиваясь от Кости и оказываясь на приличном расстоянии от него. Почему-то вся эта ситуация меня жутко напрягала. – Добрый вечер, Мария! Рада с тобой познакомиться. Наконец-то… – Она одаривает сына мягкой улыбкой и, приблизившись ко мне, легонько обнимает, целуя в щеку. 

Я в шоке и растерянности разглядываю идеально сложенную женщину в строгом кремовом костюме, с ярким макияжем. На вид ей было не больше тридцати пяти лет, но я знала, что она значительно старше. Костя – поздний, желанный ребенок. 

– Добрый вечер, Маргарита Анатольевна! – прошептала, смущаясь.
Женщина внимательно окидывает меня взглядом с головы до ног, пропускает между пальцев мои длинные рыжие спиральки, ненастойчиво поворачивает меня вокруг, разглядывая со всех сторон, словно кобылицу на базаре. Еще в рот осталось заглянуть: на наличие зубов и их состояние…

– Красивая, – бросает. – Но это качество второстепенное. Как с образованием? Какие планы на будущее? 

– Мам, Маша учится. Я уже говорил, – вмешивается Костя, с упреком посмотрев на мать. Его рука обвивает мою талию, и он прижимает меня к себе в собственническом, защитном жесте. А мне спокойнее и надежнее. 

– Хорошо что учится, – хвалит женщина, отступая в сторону. – Прошу к столу, там и поговорим подробнее…

«Подробнее»? Черт, это слово меня пугало. Теперь еще сильнее. 

Мы проходим в просторную комнату с панорамными окнами, которые размещались на всей западной стене. За ними виднелся огромный бассейн с неоновой подсветкой, шезлонги, цветы и декоративные растения. Райское место, и ужинать в подобном месте – одно удовольствие. 

Огромный стол в центре на десять персон сейчас накрыт на троих, что значит – больше гостей не намечается. Я облегченно выдыхаю. Справиться с одной надменной богачкой, которая будет слишком щепетильно к тебе присматриваться и задавать множество трудных вопросов, намного легче, нежели думать еще и о внезапно появившемся брате.

Преждевременное успокоение… Потому что как только мы размещаемся за столом, в стороне слышится громкий хлопок двери и в комнате появляется мужчина… Громадный, статный, высокий и широкоплечий. 

Глава 4

Каждая ступенька вверх дается с трудом. Дыхание все больше учащается, сердце гулко стучит в груди, руки дрожат, а ноги словно ватные. Я поднимаюсь на второй этаж. Чем выше, тем больше мне открывается обзор на дверь кабинета, в котором мелькала большая темная тень Влада. 

«Первая дверь слева», – напоминаю себе путь к уборной, а сама иду направо, словно бабочка, летящая на свет. Мой взгляд сосредоточен, движения неуверенные, в голове полно сомнений и страха, но сильнее было желание подойти к нему ближе, поговорить, заглянуть в родные глаза, найти в них знакомое тепло. 

Столько лет прошло, все изменилось. Мы изменились! И я не надеялась ни на что, кроме как услышать «привет» и просто узнать, как его дела. 

Секунды тянулись, как вечность, а шаги давались с неимоверной тяжестью, но я шла вперед, не останавливаясь, а, когда достигла цели, застыла в проеме, чтобы собраться с духом. Влад стоял в четырех метрах от меня, возле массивного стола из красного дерева, и, слегка склонившись, очень внимательно разглядывал какие-то документы. На мгновение скользнула взглядом по его телу, просто из любопытства, каким он стал, кем именно…

Влад всегда был высоким, сколько я его знала. Имел подтянутое, тощее тело, но сильное и быстрое. Сейчас же в моих глазах он казался гигантом: высокий, около двух метров, широкоплечий, массивный. Под тонкой тканью рубашки прорисовывались объемные мышцы рук, спины и торса. Черные брюки, которые идеально сидели на нем, обтягивали сильные ноги и крепкую задницу. Каждая мышца его тела была настолько идеально прокачана, что создавалось впечатление, будто мужчина проводил в спортзале большую часть своего времени. 

Медленно разглядывая его с головы до ног, я вдруг поймала себя на мысли, что от одного его вида мое тело бросало в жар. Быстро взяла себя в руки и, прогнав странное наваждение, вернулась обратно к лицу мужчины. Вернулась и ойкнула от неожиданности, потому что серый, холодный взгляд был устремлен на меня.

Судорожно сглотнув, я подавила волнение и дрожь в теле, шагнула в кабинет и медленно прикрыла за собой дверь.

– Привет, – шепнула осипшим голосом, опираясь спиной о дверь. 

Левая бровь мужчины взметнулась вверх. В глазах появилось некое подобие вызова и насмешки. Это совсем не то, что я ожидала увидеть, но не спешила сдаваться. Вряд ли он понимает, кто перед ним, поэтому пока не огорчалась.

– Я… – слова застряли в горле, мне не хватало смелости и сил. Столько лет прошло…

– Что на этот раз? Опустишься на колени или тебя разложить на столе? – вдруг бросает грубо, выпрямляясь в полный рост. Его руки скользят в карманы штанов, поза расслабленная, уверенная. Ждет. Насмехается. Презирает.

– Что? – переспрашиваю я, не понимая, что он имеет в виду.

– И где он вас только таких берет?! – бросает небрежно, плотно стискивая зубы от злости. – Он слеп или вас таких целая толпа: специально подготовленных, лживых, на все готовых продажных девок! – рычит, приближаясь.

Я сильнее вжимаюсь в дверь, пытаясь нащупать ручку двери, чтобы убежать, но, как только это делаю, рука мужчины накрывает мое горло и он вдавливает меня в плоскую поверхность всем свои телом. 

– Я, конечно, не против взять такую рыженькую красотку, но подбирать после брата не в моих интересах! Хотя если ты хорошо попросишь… – Он прижимается ко мне пахом, и я чувствую, как мне в живот упирается доказательство его желания. 

Одна рука продолжает сдавливать мое горло, а вторая скользит ниже, к краю узкой юбки платья. Он вжимается в мою щеку носом, ведет вверх по скуле, жадно вдыхает, а меня словно парализует. Такого я точно не ожидала. И вроде все понимала: к чему это он и что хочет – но от его слишком сильного напора не могла ничего предпринять. У меня не было ни единой возможности даже оттолкнуть его: настолько крепко сжал в своих руках! 

– Пахнешь невероятно вкусно… – шепчет, проводя губами по скуле, вызывая очередную волну дрожи в моем теле. – Ну же! Проси! – торопит, и я чувствую, как его пальцы поддевают край платья, пробираясь чуть выше к бедру. Слишком узкий низ не позволяет ему достичь цели, но это его не останавливает. В следующее мгновение слышу, как ткань платья натягивается на моих бедрах, а затем раздается треск, который меня отрезвляет, мгновенно выводя из шокового состояния. 

– Ты что делаешь? – шепчу, упираясь в его грудь.

– То, за чем ты сюда пришла… – следует ответ, но он не прекращает меня трогать и прижиматься ко мне.

– Я не за этим сюда пришла… – задыхаюсь, пытаясь оттолкнуть его. – Отпусти меня! – уже громче и увереннее. 

– Зачем же, так хорошо все началось… – Его рука сильнее приподняла разорванный подол моей юбки, накрыла ягодицу. Я ощутила холодный ужас и… страх. 

– Ты оглох? – кричу, ударив его в грудь двумя руками. – Отпусти! Ты слышишь? – Я забилась в его руках с неким отчаянием, но все было тщетно. Он словно вошел в азарт, и вся ситуация его забавляла, нравилась ему, а меня мужчина словно не слышал, игнорировал! Или просто не верил в то, что я действительно не хочу его! 

– Любишь грубо? Хочешь набить себе цену? Сопротивляйся, мне нравится… – лишь только говорит он, продолжая меня сжимать в своих руках.

– Ты таким придурком стал, Влад! Не думала, что двенадцать лет так изменят тебя! – вырывается у меня, и мужчина замирает. 

Глава 5

– Не вмешивайся в мою жизнь, Влад! – говорит Костя. – Это не твое дело…

– Теперь это уже мое дело! – обрывает он как-то двузначно. – Ты мне еще спасибо скажешь…

– Пошел ты! – рычит мой парень. – Даже и не надейся! – добавляет, затем тянет меня за собой и уводит прочь.

Я бросаю быстрый взгляд на Влада и замечаю, как он делает несколько шагов следом за нами, но его останавливает Маргарита Анатольевна, которая вцепилась в его бицепс острыми коготками. 

– Это правда, Влад?.. – услышала ее вопрос, покидая столовую. 

В этот момент я была безумно благодарна женщине за ее навязчивый интерес и любопытство, несмотря на то, что это касалось меня. Костя молча выводит меня на улицу, усаживает на переднее сидение своего внедорожника, садится за руль и резко срывается с места, оставляя после себя пыль и дым. 

Мы едем минут двадцать в направлении города, в противоположную сторону от его дома. Останавливаемся возле какого-то заброшенного завода. Он психует, несколько раз бьет руками о руль, затем матерится и кричит, не сдерживая злости. Таким Костю вижу впервые. 

– Успокойся, прошу, – решаюсь вмешаться, легонько прикоснувшись к руке парня. Мне было страшно видеть его таким агрессивным, но я чувствовала свою вину и после услышанного признания должна была поговорить с ним. – Я не рассказывала тебе об отце, потому что давно вычеркнула его из своей жизни.

– Прости! – шепчет Костя, отстраняясь от руля, к которому прижимался лбом. – Дело не только в том, что ты не посвящала меня в свое прошлое. По сути, я тоже тебе много чего не рассказывал. Например, о своем брате! Есть вещи, о которых не хочется говорить! И сейчас меня больше выводит ублюдок Влад! Он постоянно вмешивается в мою жизнь! Любимчик всех, важная персона, всеми уважаемый человек, – с сарказмом и ненавистью. – Мразь он, и не больше! Ты четвертая девушка, которую я привожу знакомиться с мамой, и… каждую из них я находил в его ногах со спущенным платьем! Он специально делает это… Ненавижу! 

Вспоминаю нашу встречу с Владом и его реакцию на меня. Он думал, что я одна из девушек Кости, которая пришла поразвлечься с ним. И признаюсь, его сарказм в голосе в тот момент совсем не подтверждал того, что он рад видеть еще одну пассию брата в своем кабинете. Но я не стала этого говорить Косте, иначе мне бы пришлось выдать себя. Выдать то, что знакома с Владом, что приходила к нему, что между нами детство, влюбленность и драма! Не хотела его посвящать в подробности. Желала лишь просто рассказать, что мой отец убил человека и теперь сидит за это в тюрьме. Не больше… Мне не хотелось, чтобы он знал, что я видела все это. Что пошла на поводу у отца, скрывая его жестокость. Что убитой была мать Влада. 

Костя сидит рядом, сжимая руки в кулаки, дышит тяжело, часто. Как же он ненавидит своего брата! Как же он презирает его! Как так вышло, что у мальчика, с которым я так крепко и долго дружила, оказывается, есть брат, такой дом и власть? Он был из бедной семьи, наполовину сиротой, добрым, сильным, моим… Сейчас все далеко не так, и мне нужно было смириться с этим. Забыть прошлое и идти дальше! Больше нет моего Влада! Больше нет детской любви и наших обещаний! Он просто тень… Тень из прошлого! И я надеялась, что сегодняшняя встреча – наша единственная, и я никогда его больше не увижу! Никогда! 

– Мне очень жаль, что все твои девушки были настолько распутными, – решаю нарушить молчание и сдвинуть создавшееся напряжение с мертвой точки. – Просто, видимо, ты неправильно выбирал, – пытаюсь поддержать его.

– А сейчас правильно выбрал? – посмотрев мне в глаза, вдруг спрашивает он.

– Ты сейчас меня обижаешь. Как ты можешь такое говорить? Мы вместе полгода, ты стал моим первым мужчиной во всем, у нас уже есть планы на будущее. Это уже многое значит! Как ты можешь такое спрашивать?

– Прости, – сразу извиняется он. – Я знаю, что ты не такая, как мои бывшие. Просто очень сильно люблю тебя и не хочу потерять, потому что был у тебя первым во всем, потому что у нас грандиозные планы на будущее, потому что ты самая лучшая, – шепчет, обхватив мои щеки ладошками, пытаясь поцеловать меня. Обиженно отворачиваюсь.

– Мне нужно в двенадцать быть дома, – напоминаю ему, вспоминая о времени.

– Еще час. Мы успеем, – шепчет. – Я так скучал. Последний раз мы были вместе неделю назад.

– Знаю, но моя тетка…

– Я когда-нибудь ее прикончу! Почему она такая дрянь? – рычит, накрывая рукой мою грудь поверх плотной материи. Я жму плечами, отвечая на поцелуй Кости.

– Нам нужно поговорить и обсудить прошлое, чтобы не было никаких секретов и недоговоренностей, тогда и не будет сомнений! – замечаю между поцелуями, но Костя совсем не настроен на разговоры. 

– Это все неважно. Не сейчас. Я безумно хочу тебя. Прямо сейчас, – с хрипотцой в голосе, наваливаясь на меня. Он в одно нажатие кнопочки опускает мое сидение, и я оказываюсь в полулежачем положении. 

Секс в машине нам не в новизну. Зачастую Костя снимает номер в отеле. Именно там я и лишилась девственности четыре месяца назад. Теперь мы просто туда не доезжаем. У нас постоянно мало времени друг на друга, поэтому, когда остаемся наедине, нас просто накрывает.

 Я не скажу, что секс с Костей невероятен. Бывает по-разному. Редко достигаю оргазма, поскольку он не сдерживается и срывается первым, а еще я просто бываю очень уставшей и мне трудно расслабиться. В месяц мы занимаемся любовью примерно четыре раза, и каждый раз время ограничено. Поэтому то, что я лишилась девственности в двадцать лет, для моего образа жизни – норма! 

Глава 6

Я не понимала что происходит, и не собиралась никуда ехать с этими типами. Мне было известно о частых похищениях в городе, о пропаже  невинных девушек, но что бы так, среди белого дня, среди множества свидетелей… Это что-то невероятное! 

- Ч-что происходит? – спрашиваю дрожащим голосом. 

- Наш босс, хочет вас видеть. Пожалуйста, садитесь в машину и не задавайте лишних вопросов.

- Босс? – машинально повторила. – Вы меня с кем-то перепутали…

- Садитесь в машину! – настаивает мужчина, открывая мне дверь внедорожника. 

Я растерянно оглядываюсь по сторонам, выискивая хоть один путь к бегству. Кричать? Простить помощи? Я на всё была готова. Но  есть ли у меня на это время?
Возле института находились какие-то парни, но пока они поймут, что происходит и добегут ко мне, меня просто сгребут в охапку и затолкают в машину без каких-либо проблем. 

- Я не буду никуда с вами ехать? – отказываюсь, отступая назад.

- Вам придется! – настаивает, делая несколько шагов ко мне, и я начинаю кричать во всё горло, не смотря на то, что здоровяк ко мне ещё не прикоснулся.

- Что здесь происходит? – вдруг слышу грубый голос одного из моих преподавателей и облегчённо выдыхаю, подбежав к мужчине и спрятавшись за его спиной. 

Андрей Владимирович преподавал  экономику в университете. Ему было примерно пятьдесят лет, но выглядел он намного моложе. Мужчина всегда был строгим и ответственным. Я знала, что он мог меня защитить и помочь, но…видимо не в этом случае.

- Вам лучше не вмешиваться, - говорит один из здоровяков, показывая мужчине какой-то документ с чёрной корочкой.

Андрей Владимирович надел очки и слегка наклонился,  чтобы прочитать надпись, а затем я заметила, как его щёки покраснели, а глаза забегали в разные стороны, после чего виновато опустились в низ.

- П-прости Мария…, - всего лишь говорит он, и УХОДИТ.

Я стояла в растерянных чувствах, и в неком ступоре, не понимая, что происходит.

- Может всё-таки, сами? – вдруг спрашивает здоровяк, вновь указывая рукой на дверь. 
Я смотрю на отдаляющую спину преподавателя, и медленно отхожу от шока. 

Мужчина уходит, так ничего и, не предприняв, но всё же, своим присутствием он помог мне. Когда он только пришёл,  мне удалось покинуть безысходный угол, в котором меня подловили, и,  прячась за спиной Андрея Владимировича, отойти чуть дальше от опасной зоны. 
Теперь у меня была возможность убежать. Всего один рывок в сторону, а там остановка и…спасение. Вдалеке я заметила подъезжающий автобус и всё же решила попытать счастья.

- Подождите! – меланхолически прошептала я, чтобы потянуть несколько секунд времени. – Скажите хотя бы, кто? Кто меня хочет видеть? 

- Вы всё узнаете, когда приедете…, - отрезает амбал, кивая в машину. Я закрываю ладошками лицо и делаю вид что плачу, а затем, когда слышу звук останавливающего автобуса, срываюсь с места,  несусь к нему, размахивая руками и выкрикивая слова о спасении.  

Мне удалось привлечь внимание водителя. Он открыл дверь, и я попросила  помощи, указав на преследующих здоровяков. Они бежали следом и уже почти ворвались в общественный транспорт, но водитель тут же закрыл дверь перед носом ублюдков и сорвался с места.

Я знала, что эти опасные типы могут последовать за мной. И им ничего не будет стоить догнать автобус, подрезать его и заставить открыть дверь. Поэтому как только мы повернули на первом повороте, и скрылись от вида амбалов которые понеслись к своему Джипу, я попросила водителя остановиться и выпустить меня.  

А дальше было полчаса  пути дворами, тайком и перебежками, поскольку я видела этот Джип ещё некоторое время. Он прочесывал улочки,  совсем рядом, выискивая меня, и расспрашивая всех прохожих. 

Зачем я им?

Кто эти типы?

Меня одолевал жуткий страх и волнение. Множество разных вопросов роились у меня в голове, не давая  покоя, но я так и не нашла всему случившемуся должного объяснения. 

В кафе  я пришла с опозданием, и о том, чтобы поспать, уже не  могло быть и речи. Я работала несколько часов, словно зомби, с трудом закончив смену. А домой возвращалась с некой настороженностью и страхом, вместе с подругой Аней, которой мне пришлось всё рассказать.

Идти завтра в институт было страшно, но я планировала поговорить о сложившейся ситуации с Костей, и заручиться его помощью. А ещё я очень надеялась, что меня с кем-то перепутали, и  больше, ничего подобного не произойдёт. 

 
Домой я вернулась поздно, и первое что я увидела, это разъярённую тётку, с  порванным платьем в руках, в котором я вчера ходила на ужин к Косте. 

Мне прекрасно было известно, что Надежда Максимовна может рыться в моих вещах, когда ей только вздумается, но я никогда не могла подумать, что она перебирает  моё грязное бельё. 

- Что это такое? – рычит она, заслоняя мне путь в коридоре. Дверь назад была уже захлопнута и уйти, было бы прямым неуважением к женщине, а это ещё хуже, чем отвечать за найденное платье.

- Это платье Ани…

- Ну, вы посмотрите, она ещё и лжет мне, - возмущается тетка, сквозь стиснутые зубы. – Значит, деньги на платья у тебя есть, а как платить мне за проживание – так у тебя последние копейки?!