Птичка.

Пролог.

 Мужчина ходил по парку, вид у него был довольно обеспокоенный. 

— Настя! — в очередной раз он позвал дочку, которую потерял минут пятнадцать назад, ненадолго упустив её из виду.

Периодически он опрашивал немногочисленных прохожих, гуляющих по парку:  «Не видели ли они маленькую девочку со светлыми волосами». Но пока безрезультатно!

- Папа! — мужчина услышал, как зовет его дочка с кроны дерева , и немедля мужчина побежал к нему.

 — Настя ! Аккуратнее. Я сейчас тебя сниму. —

—Папа, я птичка!!! — засмеялась девочка, прыгая с дерева.

Мужчина в последнюю секунду успел поймать ребенка. Настя с обожанием смотрела на отца, улыбаясь во все свои четыре зуба. Мужчина поудобнее перехватил дочку и пошел прямиком из парка.

— Папа! Правда я похожа на птичку? — спросила девочка с серьезным видом, внимательно смотря карими глазами на отца.

—Конечно, похожа! — вздохнул отец, вытирая холодный пот со лба. — Только давай договоримся, что с дерева ты летать больше не будешь. —

— Папа! Когда вырасту, я хочу летать вот на этом! — мужчина проследил за взглядом дочери, направленным вверх на пролетающее мимо звено космических истребителей.

— Я думаю - это возможно. — отец потрепал дочку по голове. — Только запомни, что мы - Свердловы ни когда не сдаёмся. —

— Хорошо, папа. — с серьезным видом согласилась девочка. — А можно я маме расскажу, что ты мне разрешил летать. —

—Конечно можно. Только давай не сейчас. — мужчина уже представил реакцию жены.

—А когда? — девочка надула губки.

— Это будет нашей тайной. Ты же умеешь хранить секреты?—

—Конечно!— на полном серьезе ответила дочь.

Глава. 1

—Хочешь, я пойду с тобой? — спросила Мария, моя лучшая подруга.

Мария в отличие от меня, мечтала стать журналисткой, и это у нее получилось. Сейчас она училась в Международном Университете на Журфаке. 

—Все нормально, Рыжик. Я обязательно поступлю. — пообещала я подруге. 

— Ты в прошлом году тоже самое обещала. — закатила глаза Мария. — И хватит называть меня Рыжик. Между прочим, я будущий уважаемый журналист! — подруга подняла палец вверх, подчеркивая значимость сказанного.

— Хорошо, Рыжик! — улыбнулась я.

Кличка «Рыжик» приклеилась к Марии с детства, из-за цвета волос.

Мария вздохнула, махнув на меня рукой. Мол, что взять с тебя. Называй, как хочешь.

— Будете, что-нибудь заказывать? — спросил подошедший официант.

Мы сидели с Марией в уличном кафе, как раз напротив Звездной академии. 

— Который час? — спохватилась я, вспоминая, что мы сюда не просто так пришли. 

— Восемь часов.— бесстрастно ответил официант. 

—Все, Рыжик. Я побежала. Дождись меня. Я документы сдам и приду. —

 Мария кивнула, раскрывая меню и собираясь что-то заказать. 

Я перебежала дорогу в неположенном месте, чуть не попав под машину, направляясь по прямой к входу в академию.

Главное здание академии больше напоминало дом правительства, чем учебное заведение. Возле главного входа собралось много народа, образуя столпотворение. И со стороны, это напоминало больше митинг, чем ожидающих абитуриентов. Не хватало только плакатов с призывами «Декана в отставку!». Все из-за того, что академия принимала абитуриентов всего лишь один день в году.

Огромные двери распахнулись. И к собравшимся вышел смуглый человек в черной форме космической полиции.

— Приветствую всех присутствующих! — Начал полицейский. — Во избежание давки в здание будем заходить по группам. Я называю факультет, и желающие поступить на него заходят. — Полицейский достал небольшой листочек с гербовой печатью. И начал оглашать список. —

Первым в списке был инженерно-технический. На нем готовят борт инженеров и техников. Самый массовый факультет, поскольку эти специалисты нужны и гражданским, и военным.

Следом назвали медицинский. И если на инженеров и техников мальчиков и девочек поступало поровну, то на медиков шли преимущественно девушки.

Собравшихся перед входом стало вдвое меньше. 

После чего полицейский, прокашлявшись, начал называть узкоспециализированные профессии. Их было много. Он особо не заострял на них внимания. Абитуриенты по этим профессиям заходили в здание небольшими группами.

Теперь напротив полицейского осталось человек триста. Я оглянулась. Судя по всему, из них я была единственная девочка.

— Факультет пилотирования. — зачитал полицейский и убирая список, обвел нас взглядом, задержавшись на мне. — Надо же, а этот курс не без сюрпризов . — буркнул он себе под нос. 

В здание я зашла одна из первых. Попали в большое фойе, где нас ждал седой мужчина в серой пилотской форме. 

— Разрешите представиться, Владимир Евгеньевич! Возможно, если вы сдадите экзамены, ваш куратор. А сейчас прошу всех за мной. —

Куратор привел нас в большую аудиторию, где всех нас рассадил за терминалы. 

— Заполняйте анкеты и ждите, когда вас вызовут на беседу. — объявил куратор, садясь за стол в центре зала.

 Через некоторое время в зал подошли еще два человека в серой форме, как у куратора. Поздоровавшись, они сели по обе стороны от него.

Я перестала отвлекаться на них, начав заполнять анкету. Анкета представляла собой небольшой опросник, призванный занять абитуриента, пока он ждет своей очереди на беседу с комиссией. Я без особого труда заполнила его и отключила терминал.

Куратор включил свой терминал, поправил очки и назвал первую фамилию.                  

—Свердлова! — никогда не думала, что моя собственная фамилия так ударит по ушам.

 И почему на беседу меня вызвали первой?

Собравшись с духом, я встала и пошла, стараясь держаться, как можно уверенней. Взгляды всей аудитории были прикованы ко мне. Все триста мужчин сейчас наблюдали за мной. Кто-то с восхищением, кто-то с пренебрежением. Но равнодушным я точно никого не оставила.

— Анастасия! Присаживайтесь, пожалуйста. — сказал куратор, принимая у меня документы. — Разрешите спросить? Андрей Свердлов, случайно не ваш отец?— слегка хриплым голосом спросил куратор, скрывая волнения.

— Да. — ответила я, чувствуя как перехватывает дыхание, а глаза вот-вот наполняться слезами.

— Приношу свои соболезнования! Ваш отец был героем! — куратор отложил мои документы в сторону. — Можете идти. О дате экзаменов вам сообщат позже. —

Я встала и пошла, чувствуя спиной, как куратор провожает меня взглядом.

 Вышла за дверь, и только там дала волю слезам. Отца я любила. Так получилось, что он воспитывал меня один. Умер отец в прошлом году. Как это случилось? Я не знаю. Он просто не вернулся домой. 

Смахнув слезы, я пошла, не видя ничего перед собой. И, кажется, пару раз с кем-то столкнулась. Я вспоминала последние дни перед смертью отца. И мои руки непроизвольно сжимались в кулаки. 

Это было в прошлом году. Я собиралась поступать в академию. Отец улетел в свой последний рейс. Где работал папа, я не знала. Все, что я знала - это то, что он был пилотом. Перед отлетом он пообещал, что обязательно вернётся. И документы в академию, мы подадим вместе.

—Настя! — позвала меня Мария. А я чуть было не прошла мимо кафе.

После беседы с куратором, я была сама не своя. Даже не заметила, как вышла из академии. 

—Извини, задумалась. — сделала на сколько возможно искреннюю улыбку.

— Нечего страшного.—  Мария улыбнулась в ответ.

—Все хорошо. Документы приняли. Скоро экзамены. — сообщила я.

— Так ты из-за этого такая расстроенная? Не волнуйся. Ты обязательно сдашь! —

Мария расплатилась за недопитый кофе и потянула меня за собой.— Поверь мне. Тебе надо сейчас расслабиться и прогуляться.—