Птичка

..1..

-Птичка! – громкий возглас раскатом пронесся по заполненному людьми больничному коридору, - Рита Верещагина! Это ведь ты? Я не схожу с ума?

Рита оторвалась от истории болезни, которую она держала в руках, и посмотрела на мужчину, стоявшего в конце коридора.

На пациенте был хороший спортивный костюм и капельница, торчащая из левой руки, держатель от капельницы он придерживал правой.

-Слава? – Рита не сразу смогла прийти в себя, - Что ты тут делаешь?

Словно во сне она подошла к человеку, которого, как ей когда-то казалось, она не увидит никогда в жизни.

А Слава действительно был словно призрак из прошлого. Все такой же высокий. Статный. Со светлыми волосами и улыбающимися серыми глазами.

-Птичка! – нежно повторил он, когда Рита подошла совсем близко, - Как же я рад тебя видеть.

Рита машинально улыбнулась в ответ. Только ее улыбка была скорее дежурной, надетой. Не столь искренней и теплой, как у Славы.

-Что ты тут делаешь? – мягко спросила женщина.

-Ну, учитывая то, что это больница, то я здесь лечусь, - снова улыбнулся Слава. На этот раз и он сделал это несколько механически и вымученно.

-Все в порядке? – Рита слегка вздрогнула.

-Да. Все отлично. Просто нервы. Переутомление. Ты ведь понимаешь…, - отмахнулся рукой Слава.

-Почему у нас? – удивилась Рита, - Ты ведь мог позволить себе любую больницу.

После этого вопроса на лице Славы заиграла ироническая усмешка.

-В большом известном месте меня бы в миг изорвали журналисты, - сказал он, - Представь, Вячеслав Смаковский попал в больницу! Сразу бы придумали сотню версий. Что-нибудь дошло бы до моих деловых партнеров, и тогда горели бы все мои контракты в Париже, Вене, Нью-Йорке.

Рита понимающе кивнула. Да, такое Слава себе позволить точно не мог.

-А ты здесь врач, я смотрю? – прокомментировал Слава,- Ты очень хороша в этом халатике, - и он подмигнул.

Рита даже слегка покраснела.

-Смаковский! На процедуры! – объявила тетя Зоя, горделиво выплывшая из кабинета, и почти потирая руки.

Слава тяжело вздохнул.

-Да и где в Париже и Нью-Йорке такая романтика, - пошутил он, - Пойду на уколы. Потом обед. А после еще пара капельниц. Ты зайдешь меня навестить?

-Я…, - Рита опешила, - Да. Конечно.

-Тогда я спокойно ступаю во врата ада, - улыбнулся Слава, и исчез за дверьми процедурного кабинета, оставив ошарашенную Риту наедине с ее мыслями.

..2..

Когда-то, очень –очень давно, у Риты была мечта. Красивая. Яркая. И Рита стремилась к ней. Она разбивала ноги в кровь. Падала от усталости. Голодала. Почти забыла друзей. Но мечта становилась все ближе и ближе, пока не… Один миг, и все превратилось в осколки. Разбилось, разлетелось на мелкие кусочки. Тогда Рите казалось, будто и от нее самой ничего не осталось. Последовали депрессия. Долгое лечение. Прошел почти год, прежде чем она улыбнулась.

Рита на сегодняшний день была медиком. Ей было уже тридцать лет. Все еще тоненькая, светловолосая, она имела почти прозрачную белую кожу и серые глаза, оттенка пасмурного осеннего дня. У Риты был муж- хирург. Один ребенок. Сын. Работа в местной больнице.

Это все, что осталось от нее. И ничего от ее мечты. Или так казалось Рите. Но вот теперь: Слава… Вячеслав Смаковский. Какого черта он здесь забыл?! С его деньгами, связями? За что Рите все это?

Ведь Слава был более, чем просто первой любовью. Слава был частью мечты Риты, что так и не сбылась.

Дома ждали муж Павел и маленький сынишка.

-Мама! – радостно завопил Денис, кидаясь Ритке на шею, - Мама! А мы сегодня в садике лепили медвежонка! Пойдем я тебе покажу.

Денис за руку потащил еще толком не раздевшуюся Риту по коридору.

Павел сидел у компьютера и уныло жал по клавишам, управляя танком.

-Привет, - бросила ему Рита, проходя мимо гостиной.

Муж, поглощенный виртуалом, лишь махнул ей рукой.

Это было привычным семейным вечером. Усталый муж. Усталая она. Вечно энергичный ребенок. Чуть позже был ужин. Павел искупал Дениску. Рита почитала сыну сказку. А потом еще одну и еще, пока тот не уснул.

Вечером, улегшись на широкую супружескую кровать, Рита решила поделиться с мужем событиями дня.

-Представляешь, - сказала она, - К нам в больницу лег Вячеслав Смаковский.

-А кто это такой? – уныло спросил Павлик.

Рита задумалась. Для Павла – Смаковский никто. По крайней мере не тот человек, что мог бы заинтересовать ее мужа.

-Так. Это малоинтересно.

Рита вздохнула и отвернулась к стене.

Вячеслава положили на общее отделение. Хотя, конечно же, в Вип-палату. Про это Рита мельком посмотрела в журнале старшей сестры. Но предпринимать никаких действий по «поддержке» старого друга она не собиралась. Прошлое всегда надо оставлять в прошлом. Тем более, когда прошлое имеет притягательные серые глаза Смаковского. Поэтому Рита даже не думал навещать больного, или говорить об их бывшей дружбе кому-либо из коллег. Но порой бывает, что сколь быстро не беги, тебя все равно настигает то, что должно случиться.

Так, примерно в обед Риту настигла тетя Зина – одна из медсестер их отделения.

-Рит, тебя больной из ВИПА просит.

-Что?

Рита к тому времени была уже достаточно поглощена другими заботами, чтобы полностью осознать запрос тети Зины.

-Что-нибудь произошло? – по-деловому спросила она.

-Нет. Я посмотрела, он за Дмитриевым закреплен, но очень уж упорно просит тебя. Ты сходи к нему, Риточка, - ласково сказала тетя Зина, - Может одно твое присутствие ему поможет. Бывает же всякое.

По последним словам, Рита четко поняла, что из кармана Смаковского в карман Зинаиды Алексевны уже перекачало несколько купюр. Идти по такой причине точно не стоило… Только вот Рита хорошо знала Смаковского, и понимала, что если ему что-то и нужно, то подкупом тети Зины точно не обойдется, и скоро в дело пойдёт более тяжелая артиллерия.

А по сему зайти все же придется. Хотя бы чтобы сказать, что Славе, что у нее полно иных дел.

Тяжело вздохнув, Рита направилась в конец коридора к Вип-палатам.

Слава уже давно ждал ее. Скрестив ноги по-турецки, словно султан, он восседал на кровати, улыбаясь во всю свою голливудскую улыбку.

-Привет, - сказал он Рите.

-Привет.

-Рад тебя видеть.

Рита постаралась подавить вздох.

-Что-нибудь случилось?

-Ты о чем?

-С твоим здоровьем? Голова болит? Тошнит? Рези в животе? Что такое, раз ты так срочно вызвал меня?

-Просто хотел видеть тебя.

Слава еще раз улыбнулся. Рита закатила глаза. Боги! Как это похоже на него!

..3..

16 лет назад.

-Она!

Молодой человек, не стесняясь, показывал на Риту пальцем, тем самым неприятно выделив ее из группы однокурсниц. Рита отвернулась к зеркалу и продолжила растяжку, делая вид, что не замечет нахала.

Юноша тем временем подошел к их преподавательнице – Екатерине Леонидовне, и начал о чем-то с ней оживленно говорить.

Одногрупницы стали бросать на Риту полные неприязни взгляды. Еще бы… Притворяться, что они не знают кто это – не было смысла. Вячеслав Смаковский был на их курсе, но уже считался надеждой балета. Молодой. Тонкий. Невероятно пластичный. Обаятельный. Слава происходил из семьи, чья судьба давно была связана с театром. Мама – балерина. Отец – главная скрипка. Его знала вся академия. Многие считали Славу зазнайкой. Выскочкой. Но никто не мог сказать, что у него нету таланта. Только вот… Слава, как бы это сказать, был танцором-одиночкой. Сколько ему не пытались подобрать партнершу, почти каждая девчонка уходила если не в слезах, то в ярости.

-Корова… Жираф…Тяжелые кости...Смотрит как баба, а она ведь Джульетта!... и так далее…и тому подобное.

За «подобное» Славу чуть было не выгнали, но то ли связи, то ли талант помогли юному дарованию сохранить место и возможность блестящего будущего.

И вот теперь – Вячеслав Смаковский выделил Риту из группы учениц, тем самым нарушив и так хрупкое равновесие, на котором держалась жизнь Риты в балетном классе.

Рита, в отличие от Славы, была из семьи чуть ниже среднего класса. Заниматься она начала в доме пионеров, так как туда ее повела бабушка. Но девочку заметили. Предложили пройти экзамен. И Рита буквально выиграла счастливый (или не очень) билет – место в Академии балета. Вот уже несколько лет Рита держалась на грантах, так как семья с трудом спонсировала ее обучение. Одногрупницы Риту не слишком жаловали. Большинство из них были выше ее по статусу, да и родители их значили больше в мире искусства. И все же у Риты были теплые отношения с некоторыми девочками, а вот теперь… Ей точно придется проверять пуанты, перед тем как их одеть.

Смаковский тем временем уже ушел, улыбаясь очень и очень довольно, а после занятия Екатерина Леонидовна попросила Риту остаться на минуточку.

-Рит, - мягко сказала женщина, - в вечернем классе ты теперь будешь танцевать со Смаковским.

-Как так, Екатерина Леонидовна! – попыталась откреститься Рита,- Он ведь…не силен в паре.

-Думаю, из вас выйдет органичная пара, - поставила точку преподавательница.

Педагог не могла повернуть язык, чтобы сказать, что это выскочка-слюнтяй выбрал Риту, поэтому Екатерина Леонидовна сказала по-другому.

-Вячеслав очень талантливый. Думаю, это шанс для вас обоих раскрыть свой потенциал.

Рита не смела перечить. И уже вечером состоялась их первая со Славой встреча. Встреча, которая стоила Рите очень дорого…

..4..

-Слава, - мягко сказала Рита, - Я работаю. И я даже не твой врач. Пожалуйста, зови меня только если что-то действительно случится.

Слава встал с кровати. Подошел к Рите совсем близко.

-А может и случилось? – он приподнял бровь, и сделал рукой красивый жест, - Я умираю без практики. Ты потанцуешь со мной?

Рита отвела руку Славы и вышла в коридор. Мужчина крайне пожалел, что не запер дверь палаты.

Первое совместное занятие прошло плохо. Очень плохо. Вячеславу не нравилось все. Как Рита стояла, как держала голову. Касания – не те. Разбег – не тот. Во взгляде должна быть нежность, а у нее – не пойми что. Будто танцкласс впервые увидела. Рита еле терпела, стиснув зубы. Нежность! А еще чего не хотите? Особенно, когда «объект нежности» столь раздражает.

И это при том, что сам Слава, действительно, танцевал словно бог. Рита не могла отвести глаз: настолько пластичен был юноша. И его необыкновенное чувство музыки… Только вот все заканчивалось, едва Смаковский открывал рот.

-Да как ты делаешь переход! – в очередной раз вздохнул Слава, - Где ты училась? В сельском кружке самодеятельности?

Рита прикусила губу, чтобы не сказать лишнего в ответ, и, главное, чтобы заодно не расплакаться.

В этот момент к паре подошла Екатерина Леонидовна.

-Слава, я вижу ты возомнил себя педагогом? – холодно сказала она.

Юноша, почуяв в голосе опасность, промолчал.

-Так-то лучше, - смерила его взглядом Екатерина Леонидовна, - Будешь учить, когда сам чего-то добьешься.

И женщина прошла проверять другие пары.

Остаток занятия Рита со Славой провели молча, но от этого не менее напряженно. У них не выходило ничего. И натяжение от общей неприязни висело в воздухе разве что не заставляя волосы вставать дыбом.

В тот вечер Рита как никогда ждала конца танцевального класса. И едва всем был дан отбой, не стала даже оставаться «доделать» или переговорить с педагогами.

Стремительно переодевшись, Рита выбежала из академии, лелея мечты не встретить по пути никого из «заклятых подруг».

Но увы, через пару дней на занятии в паре Риту ждал все тот же ад. И так неделю. Две. Месяц.

-Как ты хочешь танцевать, если не в силах сделать даже партерную поддержку? – прошипел ей в ухо Слава, параллельно чуть ли не выламывая ногу. Рита резко вывернулась, красиво и даже с грацией стукнула Славу ногой по колену и направилась в сторону выхода из зала.

-Верещагина! Куда это ты собралась! – послышался вслед за ней голос педагога. Но Рите было все равно.

Одно дело ноги в кровь. Тренировки до изнеможения. Тут даже зависть соперниц забывается. Но другое дело, когда тебя день за днем унижают, а ты, при этом, должна играть «любовь», даже если в танце.

-Верещагина! Ты чего? – это была уже не Екатерина Леонидовна. Это был Слава.

Вслед за Ритой он выбежал из класса, и теперь уже совсем нагнал ее в коридоре.

Рита даже не думала останавливаться.

-Постой! – Слава уже поравнялся с ней, а потом – и вовсе обогнал, преградив путь, - Ты чего психуешь?!

Это было уже перебором.

-Психую?! – проскрипела Рита зубами, - Да ты разносишь меня в грязь каждый вечер. Более того: из-за твоего «внимания» со мною в классе никто даже не говорит. Но, главное, это не я все придумала. Это зачем-то было нужно тебе! Скажи, Смаковский, если ты такой великий, то на кой черт выбрал меня, ничтожество, себе в партнерши!?

-Ты птичка, Рита, - спокойно ответил Слава.

В голосе его не было злости. Но не было и сладости лести. «Ты птичка» - сказал он таким тоном, как мог бы про констатировать, что за окном дождь или, напротив, светит солнце.

-Смаковский, умом рехнулся? – спросила Рита, но уже с меньшим гневом.

Слава лишь пожал плечами.

-Ты легкая. Тоненькая. Посмотри на себя: косточек почти не видно. Они прозрачны под твоей кожей. Я видел, как ты двигаешься. Будто под ногами нет земли.

Рита скрестила руки на груди. Отлично, теперь Слава пытается ее задобрить. Только зачем? Боится вылететь из академии, если не поладит с очередной партнершей? Это вряд ли…

-Интересный оборот, - хмыкнула Рита, - Пять минут назад в классе я была, цитирую тебя, «гладильная доска», а теперь я – птичка?

Слава лишь улыбнулся.

-Когда ты зажимаешься, то становишься хуже доски, - спокойно сказал он, - И двигаешься как…

-Не надо,- перебила его Рита, - Твой набор оскорблений я уже и так знаю наизусть.

Она попыталась обойти парня, но не вышло. Слава перехватил ее руку и развернул к себе.

-Рит, я редко это говорю, - очень тихо произнес он, - Но ты очень талантлива. Честно. Я захотел танцевать с тобой, потому что знаю: вместе мы станем одной из самых красивых пар балета.

Его слова, как змеиный яд, проникали в тело Риты, полностью парализовывая ее. И все же, она стряхнула наваждение и вырвала у Славы руку.

-Не слишком ты стараешься стать «красивой парой», со всем своим свинским отношением ко мне, - фыркнула она.

..5..

Лидия Михайловна сделала небольшой глоток переслащенного кофе из автомата.
-Рита, я заехала лишь за ключами от твоей квартиры. Давай их сюда и я быстрее доберусь до Денискиного садика. В остальном-я тебя вырастила. Знаю, как детей лечить.
Рита невольно закатила глаза. Ее мама была очень милой женщиной, но не без тараканов.
Так, например, она напрочь отказывалась иметь запасной комплект ключей от квартиры дочери, мотивируя это тем, что не хочет лезть в "личное пространство".
Но от этой деликатности Лидии приходилось заезжать к дочери на работу каждый раз перед тем, как экстренно забрать разболевшегося Дениса из садика.
Что же до лечения...Рита была вполне уверенна, что тут Денису перепадут горчичники, шерстяные носки и натирания бальзамом звездочка. Когда на деле можно обойтись и без пыток...
-Лидия Михайловна!- вдруг раздалось за Ритиной спиной радужное приветствие.
Глаза мамы моментально сузились.
-Привет, Славик,- прощебетала она очень мило. Так мило, что льдом от ее голоса можно было заморозить насмерть,-Что ты тут делаешь?
-Решил выйти за кофе,- подмигнул Слава,- Привет, Рит.
Рита лишь кивнула.
-Кофе я вижу. -ответила между тем ее мама,- Но, надеюсь, тебе не очень плохо, раз ты попал в больницу?
-Нет, я...
Договорить Слава не успел.
-Прости, родной,- оборвала Лидия Михайловна,-Я очень спешу. Надо забрать Риточкиного сына из садика.
Женщина поцеловала дочь в щеку и пошла прочь.
-Твоя мама меня вcе еще ненавидит,- про констатировал Слава, едва женщина скрылась из виду.
-Конечно,- ответила Рита,- Мама думает, что в академии ты танцевал со мной лишь по тому, что хотел меня со мной переспать.

Ну я и хотел,- спокойно сказал Слава, отпивая кофе, - Потому что мы танцевали вместе.

..6..

Нельзя сказать, что после разговора отношения между Славой и Ритой наладились и они мгновенно стали лучшими друзьями, понимающими друг друга без слов. Эти двое притирались еще долго и достаточно болезненно. Слава просто не мог мириться с "несовершенством"- как он называл все, что Рита делала не в его вкусе. Рита же не хотела мириться с "хамством"- как она весьма правильно называла поведение Славы. Несколько раз за тренировку они могли разругаться, а порой и вовсе не разговаривали друг с другом неделями. Но, между тем, никому и в голову не приходило разбить их пару.
Нет, конечно и Слава и Рита танцевали с другими партнерами-без этого в Академии было не обойтись. Однако отчего-то, несмотря на жгучую обстановку, Рита со Славой все чаще задерживались после общих тренировок. Дорабатывали программу, совершенствовали технику. Такое почти болезненное отношение к делу дорого давалось Рите. Времени на уроки совсем не хватало. Друзей и вовсе пришлось отменить. И все же она оставалась. И стирала ноги в кровь вечер за вечером.
Не от того, что так хотел Слава. Но из-за странного чувства, что этим самым она становится ближе к собственной мечте.
-Я хотел бы попробовать по-другому,- сказал как то Слава, когда они вновь занимались вдвоем.
Рита искоса посмотрела на него. На этой неделе они снова не разговаривали из-за замечания Славы по поводу одной из Ритиных сокурсниц.(а если быть точным, то Слава вслух назвал Мозжайскую коровой без шеи и чувства ритма. Все было в точку, но Рита молчала из женской солидарности).
-Что скажешь, Рит?- как ни в чем не бывало спросил Слава.
-Смотря что ты хочешь попробовать,- холодно произнесла Рита.
Она в это время делала растяжку у зеркал и даже не смотрела в сторону партнера.
Да и зачем смотреть, когда в серебристой гладкой поверхности и так отражался образ Славы?
Парень тем временем подошел к Рите совсем близко. Рука его скользнула потной дорожке между лопаток Риты.
Вторая рука Славы при этом уже обвила Риту за талию, и в большой зале вдруг стало невообразимо тесно.

На секунду, всего на секунду Рита закрыла глаза. Вдохнула аромат Салвиного одеколона, тесно переплетенный с запахом пота. Горячее дыхание обожгло Рите ухо, и Слава прошептал.

-Хочу попробовать новую хореографию. Что скажешь?

-Скажу, что я голодная и мне не до твоих заскоков, Смаковский, - холодно ответила Рита.

-Отлично! – Слава слегка отстранился и голос его, из низкого и шепчущего, снова стал очень ровным, - Я тебя покормлю, а ты меня выслушаешь.

Это, как и все, что говорил Слава, не было предложением. Скорее констатацией фактов. Поэтому через полчаса Рита уже стояла на углу академии, сжимая чашку чая в одной руке и с вопросом глядя на хот-дог из уличной палатки, который предлагал ей Слава.

-Смаковский, ты совсем с ума сошел, - наконец сказала девушка, - Забыл, что у нас диета?

Слава и бровью не повел.

-А ты ожидала, я тебе морковку в центре города достану? Мы растущие организмы, Верещагина. Если не будем есть, то можем свалиться на сцене. Особенно я, если на меня вдруг прыгнет какая-нибудь корова.

-Ты галантен как никогда, - фыркнула Рита.

-Да расслабься. Я не про тебя. Ты-то как раз то что надо.

-Приятно слышать комплимент, но это не отменяет твоего отвратительного отношения к людям.

Слава, в это время занятый своим хот-догом промычал что-то о том, что он говорит всегда правду и только правду.

-И за эту правду тебя когда-нибудь побьют, - фыркнула Рита.

-Беспокоишься за меня?

-Конечно. Где еще я найду такого честного партнера?

Слава брызнул со смеху, а Рита-таки решилась откусить кусочек от своего хот-дога. Черти, какая эта гадость вкусная!

Некоторое время они ели молча, стоя на углу академии. Рита смотрела на небо. Бледно-желтые стены училища, плитку на тротуаре. Чай в чашке уже начал остывать, но ни Славу, ни Риту это совсем не волновало.

-Ты хотел рассказать мне о каких-то планах, - наконец напомнила Рита.

-Да. Новая хореография. Слышала, например, про Мэтью Боурна(*)?

-Конечно. Но тебе не кажется, что это слишком уж далеко от классической школы?

-Классическая школа, - фыркнул Слава, - Она скучна.

Рита не могла не закатить глаза.

-Если такой умный, почему не пошел в какой-либо другой хореографический класс? Смелее и, как ты там говоришь, современнее?

Слава чуть остановился, и посмотрел на Риту так, будто видит ее в первый раз в жизни.

-Верещагина, - выдохнул он, - Балет – это основа всей хореографии. Апогей того, что может быть в танце. Одним движением руки мы говорим о любви. Один прыжок – раскрывает бурю эмоций. Поверь мне, балет – это вершина вершин. Но это не означает, что нам нужно стоять на месте. Как танцоры, мы должны постоянно исследовать возможности своего тела. Открывать новые горизонты. Развиваться.

-Звучит амбициозно, - заметила Рита.

-Я амбициозный, коли ты еще не заметила, - улыбнулся Слава.

-О…это-то как раз я поняла… Так чего ты хочешь?

-Хочу поставить танец для комиссии в конце учебного года.

-Как у Боурна?

-Возможно даже лучше.

Рита скептически приподняла бровь.

..7..

Вечером Рита последний раз проверила у сына температуру, подоткнула одеяло и, включив в детской ночник, направилась на кухню. Там Павел уже домывал посуду.
-Ну как он?- спросил муж.
-Тридцать семь и пять. Сбивать нет необходимости. Посмотрим, как ночь пойдет.
Павел вытер руки о кухонное полотенце и слегка приобнял жену за плечи.
-Не волнуйся. Денис у нас сильный. Настоящий Куликин.
-Да уж, да,- хихикнула Рита, вспоминая как ноет Павел при малейшей простуде.
Павел же тем временем уже открыл свой ноутбук.
-Ты слышала, что у нас в больнице лежит настоящая знаменитость?- спросил он уже из-за экрана.
-Ты о ком?
Рита, поглощенная мыслями о простуде Дениса, отнюдь не сразу вспомнила про Славу.
-Какой-то балерун. Вячеслав Смактуновский.
Рита бросила беглый взгляд в сторону мужа. Тот уже вовсю рылся в ноутбуке, готовясь к завтрашней конференции. Для него Смаковский был не более чем темой для разговора.
-Во первых, нет такого слова " балерун",- спокойно ответила Рита,- Есть "балетный танцовщик". И фамилия Смаковский. Я тебе еще вчера говорила.
-Да-да. Что-то было. Но ты ведь знаешь: я во всем этом не сильно разбираюсь. Пропрыгал влево. Пропрыгал вправо... Балерун, танцовщик. Если бы не магазинчик сплетен тети Зины-я бы так ничего и не узнал.
Рита села за стол напротив мужа. Посмотрела на его лицо в голубоватом отсвете ноутбука. Павел был шатеном. Не красив, но и не неприятен. Обычная среднестатистическая внешность. Карие глаза. Легкая небритость. Муж. Их с Ритой связывали долгие отношения, и порой сам Павел думал, что знает о жене даже слишком много. От таких дней и до малейшего чиха. Но, оказывается, Павел знал далеко не все.
-Спокойной ночи,- сказала Рита.
Павел лишь кивнул из-за экрана.

-Рит, а у тебя есть парень?
Рита, до того занятая своими мыслями, чуть не подпрыгнула.
-Ты чего, Дим?
-Да так. Просто интересно стало.
Они сидели под лестницей возле школьной раздевалки. Рита списывала домашнее задание по математике, на которую у нее, как всегда, не хватило времени и сил. Дима как раз был владельцем тетради с оной домашкой.
Коренастый, с чуть пробивающейся, еще юношеской, бородкой-Дима отнюдь не был красавцем. Но карие глаза его были очень теплыми, и это служило главным украшением его внешности.
-Нет, Дима,- спокойно и прямо ответила Рита,- Ты же видишь: у меня на уроки-то времени нет. Какой тут парень?
-Ну, уроки можно не всегда делать,- широко улыбнулся Дима, но тут же его лучезарность иссякла.
-А тот блондин?
Рита приподняла голову.
-Какой блондин?
Лицо Димы стало еще более серьезным. Он явно считал, что Рита юлит.
-В парке на прошлых выходных.
Рита с трудом напрягла память и вспомнила, что недавно они танцевальным классом действительно собрались погулять. Никто, конечно, этого не хотел, но Екатерина Леонидовна настояла. По ее мнению природа раскрывала душу, и главной целью было подчерпнуть друг в друге это новое и "раскрытое", чтобы потом выразить все в танце.
Рита подчеркнула лишь то, что у Мозжайской от холода некрасиво краснеет нос, но в целом было не так уж плохо... Только оставалось определить о чем говорит Дима. И как он выцепил Смаковского из всей толпы.
-В парке я была с группой. А ты, видно, заметил одного Смаковского. Это мой партнер в паре.
Говоря это, Рита сделала особое ударенье на слове партнер. Дима просиял.
-Рит, тогда может в кафе в субботу?
Кафе?- Рита мысленно просмотрела свое расписание. Вроде бы Слава обещал мучить ее лишь до четырех часов.
-Хорошо. -улыбнулась Рита Дима,- Но, если можно, после пяти. Раньше -у меня занятия в классе.
Дима понимающе кивнул.

..8..

Вечером Рита, по обыкновению, позвонила маме. Поговорив о самочувствии сына и чуть о сложностях на работе, Рита хотела уже закончить разговор, как услышала на другом конце неожиданный (или все же ожидаемый?) вопрос.
-Рит, а ты не подскажешь, что в вашей больнице делает Смаковский?
Рита вздохнула.
-Понятия не имею. Я не его врач.
-Да? Но тебе не кажется странным, что после стольких лет он оказывается именно в твоей больнице?
-Мам, больница не моя-я в ней лишь работаю.
-Не остри, когда не просят. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
Рита прошла на кухню-чуть дальше от залы, где смотрел телевизор Павел, и прислонилась к столешнице.
-Честно говоря, не понимаю,- сказала она.
На другом конце трубки висело молчание. Рита представляла, как ее мама, с самым грозным видом наматывает прядь седых волос на палец-ее давняя привычка.
Рита и сама прикусила губу. Главное сейчас не сдаться и не начать оправдываться в том, чего нет.
Наконец на другом конце трубки послышался мамин голос.
-Рита, ты ведь понимаешь, насколько опасен этот человек?
-Мам...
-Прошлый раз тебя после него собирали по частям.
Это было последней каплей и так тяжелого дня.
-Меня собирали по частям после травмы, мам,- холодно сказала Рита,- И я устала. Спокойной ночи.
Голос матери на другом конце провода тоже отдавал льдом.
-Спокойной.
Звонок разъединился. Рита положила телефон в базу на кухню, хотела пойти в зал к мужу, но резкая боль в правой ноге дала о себе знать. Впервые за много месяцев.

Если раньше Рита думала, что в парном танце уже ее "облапали" по максимуму(а как иначе со всеми поддержками?), то это было точно до дополнительных тренировок со Смаковским.
По правде говоря, Рита практически сразу пожалела о том, что Слава упросил Екатерину Леонидовну дать им зал "на двоих". Конечно, они и раньше оставались после занятий, но никогда еще Рита не чувствовал себя такой незащищенной.
Слава не приставал к ней. Не делал ничего неприличного или из ряда вон выходящего. Даже количество его язвительных комментариев заметно поубавилось. Только вот хореография, которую он предлагал, содержала в себе много больше взаимодействия с партнером, чем классический танец балета. Рите казалось, что Слава, с его природной гибкостью, был в этот вечер везде. За ней и прямо возле нее. Его руки то обвивали, будто змеи, то почти касались ее лица. Ноги их сплетались. Кожей, Рита ощущала Славино горячее дыхание.
Все это невероятно сковывало девушку.
Под конец не выдержал и Слава.
-Верещагина, если бы я хотел танцевать с поленом, то срубил бы дерево в парке.
-Спасибо, Слава, и тебе до понедельника,- фыркнула Рита, удаляясь из залы.
Уже позже, переодевшись и выйдя на улицу, Рита заметила Смаковского возле входа в академию.
-Рит!- окрикнул он ее.
Девушка лишь свернула за угол в нужном ей направлении. Час занятия прошел, у нее-личное время и личная жизнь.
Однако Слава вскоре нагнал ее.
-Знаешь, я подумал и решил, что нам надо еще позаниматься.
Рита чуть не обалдела от высказывания.
-Куда еще Слава?- прошипела она,- Я вижу твое лицо чаще, чем свое отражение в зеркале.
Слава лишь улыбнулся.
-Так и должно быть в успешном партнерстве. К тому же я имел в виду занятия не в зале. Я честно думаю, что тебе не хватает теории. Может стоит почитать чего или...?
-Слава, может тебе стоит отвалить?
-Не будь столь ранима к критике. Я же вижу, что ты просто не понимаешь, чего я от тебя хочу.
-Нет. Это ты не понимаешь, чего хочу я. Слава, дай мне покоя!
Последнее Рита сказала громко и с достаточным чувством, что даже Смаковский понял суть.
-Хорошо,- примирительно поднял он руки,-Кстати, красивое пальто. Я его раньше не видел. Идешь куда?
-Иду.
-На свидание?
Рита промолчала. Слава еле заметно прищурил глаза.
-Хорошего вечера, Верещагина. До понедельника.

..9..

Рита сидела в дежурной и заполняла карты. Скучное занятие, которое она почему-то любила. Заполнение карт давало тишину. Время подумать. В обычное время на работе или же дома- личного времени почти не было. Тогда как здесь…

Тук-тук. Раздался легкий стук в дверь.

Рита с улыбкой подняла глаза. Павел обещал зайти после своего дежурства, чтобы они вместе поехали домой. Но улыбка тотчас исчезла. У двери, опираясь на косяк, стоял ни кто иной как Смаковский.

-Привет, - улыбаясь своей фирменной улыбкой, произнес он.

-Смаковский, у тебя в палате телевизор не работает? – устало произнесла Рита.

-Ну, телевизор -это не вся радость моей жизни, - ответил Слава.

-Неужели? И в чем же твоя радость? Мешать людям работать?

Слава засмеялся. Мелодично и без души.

-Рита-Рита. Мы с тобой так давно знаем друг-друга и столько лет не виделись. Ты могла бы быть поласковее. Мы бы вспомнили прошлое. Нашу дружбу…

-Дружбу? – прервала его Рита, - Слава, дай напомнить тебе, что друзьями мы никогда не были. Мы просто танцевали вместе.

-Да. Танцевали, - согласился Смаковский, - Вместе.

Голос его при этом был очень грустным. Со странной нотой фатальности. Отчего-то Рите стало даже жаль его. Однако, сдавать позиции она не собиралась.

-К тому же, - сказала она чуть более веселым тоном, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, - Я помню, что тебе не нравилось, когда люди тебе врут.

-Ну ко лжи я стал привычным, - фыркнул Смаковский, - Я ведь звезда.

-Этого не отнимешь, - улыбнулась Рита, - А теперь, пожалуйста, иди в свою палату.

-Почему ты меня гонишь? Ждешь кого-то? Или вправду считаешь, что мы с тобой не друзья?

Рита отложила карты. Встала из-за стола.

-Слава, - тихо сказала она, - Ты исчез из моей жизни, когда был более всего нужен. Разве друзья так поступают?

Смаковский молчал, но глаза его смотрели прямо на Риту, словно желая сжечь ее.

В этот момент в дежурку вошел Павел.

-Привет, - дружелюбно сказал он.

-Значит, все-таки ты ждала кого-то, - усмехнулся Слава.

-Простите?

Павел озадаченно посмотрел на Славу.

Тот улыбнулся выбеленными зубами.

-Добрый вечер. Я – Вячеслав Смаковский. Друг Риты.

-Очень приятно.

Павел протянул руку для пожатия, но Слава так и остался стоять у дверного косяка, скрестив свои руки на груди. Павел тоже убрал свою.

-Рита. Поехали, - произнес он жене, - Доброго вечера.

Павел взял Риту под руку.

-До завтра, - улыбнулся им Смаковский.

В среду, во время очередного совместного занятия, Слава сказал, что смог снять субботний зал только на семь. Рита стиснула зубы. Гаденыш, не имея на это никакого права, пытался вмешаться в ее личную жизнь. Что ж... Это у него не получится. Она вполне может договориться погулять с Димой до семи.
-Хорошо,- холодно ответила Рита. На этом их разговоры со Смаковским на неделе закончились.
В субботу был прекрасный солнечный день. Легкий мороз щепал щеки, и Рита прибежала на занятие слегка румяная и очень счастливая. Днем они с Димой ходили в парк. Кормили уток, поленившихся улететь с хлебного места. Ели липкую сладкую вату. А на прощание Дима робко коснулся Ритиных губ своими губами. Всего одно мгновение, но оно сделало Риту такой невообразимо счастливой.
Когда Рита переодевалась к занятию, в раздевалку вошел Смаковский. Без стука, между прочим.
-Совсем сдурел?- шикнула ему Рита, прикрываясь свитером.
Слава и бровью не повел.
-Не нервничай ты так. Я видел тебя в балетном купальнике. Это не сильно отличительно от голой, за исключением, конечно, деталей.
Рита бросила на Славу взгляд, обжигающий презреньем и обратила внимание, что Смаковский еще не переоделся.
На нем были темные брюки и белая рубашка. Красивые, но не сильно подходящие для занятия.
-Что тебе нужно?- спросила у него Рита.
-Зашел сказать тебе не переодеваться.
-Если ты мне сейчас скажешь, что не можешь сегодня, я тебя убью и похороню прямо под полами танцевальной залы.
Слава улыбнулся.
-Кстати отличная смерть для танцовщика. Но увы. Как-нибудь потом, Верещагина. Сегодня тренировка состоится. Только не в зале. Так что можешь не переодеваться.
Рита воздела глаза к небу. Неужто Слава набрался от Екатерины Леонидовны бреда, что партнера нужно прочувствовать в любой обстановке?
Послать бы Смаковского куда подальше. Но ведь она, Рита, уже пришла. Идти домой-рано. Что плохого будет в том, если она посмотрит какие идеи предлагает ей Слава?
-Через пять минут на выходе из академии,- словно читая мысли, сказал ей "партнер".

..10..

Как и обещал, Слава ждал Риту возле входа в академию.
На улице стало по вечернему прохладно. Рита потеплее обернула шарф вокруг шеи. Слава еле заметно кивнул ей следовать за ним.
Так повелось, что разговаривали они друг с другом редко. А если разговор и происходил, то это, в основном, была перебранка. Тем страннее, что Слава и Рита порой понимали друг друга без слов. Возможно это и было что-то большое и важное, что заметил между ними Дима, когда увидел балетный класс на прогулке в парке. А может это было вырабатывающееся качество танцевальных партнеров. Сложно сказать. Но на пути из академии ни Славе, ни Рите не нужны были никакие разговоры с пустыми словами.
Впрочем, идти тоже оказалось не долго. Академия балета располагалась в старом центре города, и им стоило сделать очень небольшой бросок, чтобы оказаться возле консерватории. Вернее, возле ее служебного входа.
-Ты привел нас на концерт классической музыки?- возмутилась Рита.
Чего-чего, а классики в ее жизни было достаточно.
-Ты удивительно догадлива. Особенно учитывая то, что мы стоим у входа в консерваторию,- ответил Слава, и нажал на звонок "только для персонала".
Через некоторое время им открыла дверь пожилая женщина в огромных очках.
-Славик!- мягко и даже очень обрадованно сказала она,- Пришел на папин концерт?
-Так точно, Таисия Сергеевна,- отрапортовал Слава.
-Ну проходи-проходи.
Женщина жестом пригласила их внутрь и они оказались в консерватории.
-А кто твоя спутница?- с интересом спросила их Таисия Сергеевна.
-Это моя партнерша по танцам, Верещагина Маргарита. Рита, это Таисия Сергевна, она самый главный человек в консерватории.
С улыбкой представил Слава спутницу.
-Очень приятно,- промямлила Рита.
Не сказать, что она была удивлена прохождением в консерваторию через черный ход. В конце концов они были учениками академии балета, и закулисьями было не удивить. Но вот перемена, произошедшая в Славе...
Ушел холодный, надменный тон. Слава весь расплывался во вполне натуральной улыбке, и даже чуть опустил голову. Будто был хорошим, воспитанным мальчиком.
-Ну что ты, Славик,- принимала тем временем комплимент Таисия Сергевна,- Совсем меня смущаешь. Проходите-проходите. Слава, ты здесь сам все знаешь. Пойду я. Не буду вам мешать.
И женщина, улыбаясь, удалилась.
-Раздевайся,- холодно сказал Слава Рите, - Концерт снова начнется.

Рита скинула пальто, и Слава с неодобрением осмотрел ее прикид. Серый свитер и джинсы.

-На концерт не собиралась, - рявкнула Рита, читая его мысли.

Слава махнул на нее рукой, и они прошли в зал. Места Таисия Сергевна дала им «какие остались ребятки». Сверху. Почти за колонной.

-Что будем слушать? – спросила Рита.

-Клод Дебюсси(*). Ноктюрны(**).

-Это музыка не для балета.

Слава покосился на девушку. В лице его читалось что-то новое, любопытствующее.

-Скажи, ты разве никогда не думала, что музыку можно слушать, не прыгая под нее в антраша(***)?

-Слава. Мы занимаемся балетом с утра до вечера. Поэтому дома меня уже тошнит от всей этой классики.

-Поэтому мы и здесь.

-Чтобы меня стошнило на концерте?

-Эй-эй. Мы, между прочим, на концерте моего отца, - заметил Слава. Но голос его был не злым, и даже чуть игривым.

-Ладно, - примирительно сказала Рита, - Так зачем мы здесь?

-Тебе нужно научиться слышать и чувствовать музыку.

Рита посмотрела на него с вопросом.

-А я разве…?

-Рит.Ты сама сказала. Мы – танцовщики. В классе все заточено на технику. На нежелание ошибиться. Мы чувствуем лишь боль в мышцах и усталость. Я же хочу, чтобы ты расслабилась и почувствовала музыку.

С этим Слава слегка откинул голову и закрыл глаза.

-Эй. Ты спать собрался? – возмутилась Рита.

В ответ слава лишь приоткрыл правый глаз.

-Замолкни, Верещагина. А то Таисия Сергевна обернётся своей темной стороной.

Рита прикусила губу, но слегка улыбнулась. Через пару минут концерт начался.

Ноктюрны Дебюсси… Странно, но слушая их, Рита поразилась, насколько разное восприятие идет от музыки, когда ее слушаешь или же когда под нее «работаешь». В тот вечер Риту обволакивала сильная музыка, переливающаяся и возносящая к небу. Звуки струились по залу, оплетали его колонны, ласкали отблески зажженных ламп. Рита чувствовала себя в эпицентре чего-то большого, доселе неведомого ей.

Интересно, а люди, приходящие на балет, чувствуют себя так же? Или все зависит от самого человека?

Не хотелось признавать этого, но Слава был прав. Рита чуть откинулась в кресле. Прикрыла глаза. Позволила музыке войти в себя. Залезть под кожу. Стучать вместе с ее сердцем.

Снова открыв глаза, Рита посмотрела на Славу. Тот сидел рядом. Очень спокойный и какой-то другой. Не тот, каким она привыкла видеть его в классе. А мягче, естественнее.

Заметив Ритин взгляд, Слава слегка улыбнулся ей. А она – улыбнулась в ответ.

* Ашиль Клод Дебюсси́ (фр. Achille-Claude Debussy ) — французский композитор. Ведущий представитель музыкального импрессионизма

**Ноктюрн - небольшое лирическое музыкальное произведение

***Антраша -прыжок в балетных танцах, при к-ром танцующий ударяет несколько раз ногою об ногу

..11..

По дороге домой Рита и Павел молчали. Муж пристально смотрел вперед на дорогу. Так, будто именно сегодня на автостраду может ступить нога Годзиллы. Рита прислонила голову к лобовому стеклу.

-Почему ты не сказала мне о том, что на отделении у тебя лежит старый друг? – наконец начал разговор Павел.

Рита отвела голову от окна.

-Наверное потому, что он мне не друг, - спокойно сказала она.

Муж бросил на нее недоверчивый взгляд.

-Тогда откуда у тебя такие знакомства?

-Какие такие знакомства?

Павел чуть не зарычал от злости.

-Это ведь та самая звезда балета, о которой говорит почти вся больница!

-А Смаковский так хотел конфиденциальности, - хмыкнула Рита.

Павел продолжал смотреть на нее, как на бомбу замеленного действия.

-Ты так и не сказала, откуда знаешь этого человека.

Рита внимательно посмотрела на мужа. Милые, столь знакомые черты лица были искажены. Не гневом и пока еще не ревностью, но в выражении Павла присутствовало недоумение и …недоверие. Это было плохо. Очень плохо. Ведь именно недоверие в семье – как говорила бабушка Риты – первая часть к краху всего.

-Паш, мы лишь учились вместе. И это было больше чем сто лет назад.

-А по твоему знакомому это не скажешь…

Рита улыбнулась уголками рта. Тихонько дотронулась рукой до руки мужа.

-Прошло сто лет, Паша. И сейчас я с тобой. Разве этого мало?

Отец Славы-Александр Смаковский-оказался очень приятным человеком. Высокого роста, он передал сыну тонкость кости и светлые, чуть вьющиеся волосы. В "гримерке", куда Слава пригласил Риту после концерта, было слегка душно и пахло какими-то мазями. Прежде чем войти, Слава робко постучался (чем снова неимоверно удивил Риту. В академии парень явно чувствовал себя куда более вольготно).
-Славочка,- воскликнула одна из флейтисток, оказавшаяся чуть ближе к двери, -проходи-проходи, не стой в дверях.
Слава поздоровался, взял Риту за руку, и они вошли внутрь. Вернее сказать "протиснулись". Так как туда-сюда постоянно сновали люди. Все переодевались, разговаривали. Некоторые зачехлили свои личные инструменты.
Александр Смаковский стоял где-то посредине всего этого хаоса и разговаривал с дирижером. Галстук его при этом был чуть развязан, и верхние пуговицы рубашки-расстегнуты.
Завидев сына, Смаковский-старший что-то сказал дирижёру, пожал ему на прощание руку и жестом пригласил Славу подойти чуть ближе к нему.
-Решил-таки зайти ко мне на концерт,- тепло улыбнулся Александр, трепля сына за шею,- Ну, знакомь со своей спутницей.
-Дааа, па-ап,- явно смутившись, промямлил Слава,- Это Маргарита Верещагина. Моя партнерша. Рита, познакомься -Александр Дмитриевич-мой отец.
Смаковский-старший подмигнул Рите и протянул ей руку. В короткий момент, когда пальцы их соприкоснулись, девушка заметила, насколько схожи руки отца и сына. У обоих были тонкие изящные пальцы, казалось не годные ни для какой работы, кроме искусства.
-Ну что мы стоим! Пойдемте, я налью вам чаю!- улыбнулся Александр Дмитриевич, жестом приглашая ребят в конец гримерки, где стоял небольшой столик с сушками и термосом.
Рита, немного смущаясь, поблагодарила за приглашение. Потом пошла небольшая дискуссия о прослушанном концерте. Обсуждали, в основном, Александр Дмитриевич и Слава. Рита же просто была рада, что она оказалась на этом концерте, и постаралась поблагодарить Смаковского-старшего за выступление так, чтобы это не казалось просто словами вежливости.
-Мне будет прятно, если вы со Славой загляните еще раз,- тепло улыбнулся Александр Дмитриевич.
Рита невольно покраснела.
Тон собеседника был ровным, без выделения каких-либо слов или фраз, но отчего -то девушке показалось, что ключевая часть это именно то, что заглянет она "со Славой".
К тому времени большинство музыкантов уже переоделось и ушло. Рита осталась со Смаковскими.
Тогда Александр Дмитриевич, подметив отсутствие лишних "ушей", добавил Рите чаю и напрямую спросил:
-Ну и как вы, Маргоритта, такая милая девушка, терпите моего сына?
Слава закатил глаза, Рита же рассмеялась и сказала, что делает это с трудом.
Александр Дмитриевич шутливо погрозил Славе пальцем.
-Видишь, Славик, от тебя не только мы с мамой готовы выть.
-Паап...
Но Смаковский-старший уже снова обращался к Рите.
-Видимо, я должен принести вам извинения, как родитель. Боюсь мы вложили Славе слишком много в ноги, и совсем ничего в голову.
Слава чуть не выплюнул чай при подобных словах, и отец похлопал его по спине.
-Ну-ну, замечания тоже надо принимать...
-И работать над собой. Да, я знаю,- буркнул Слава.
-К твоей чести, могу сказать что ты быстро идешь на улучшение,- заметила Рита,- раньше ты выводил меня минут за пять, теперь же,- она сделала вид, что подсчитывает в уме,- минут семь, а то и восемь.
-Стараюсь,- Слава сделал галантный реверанс, скорчив при этом такую рожу, что Рита со Смаковским старшим так и прыснули со смеху.
Дальше разговор снова пошел о музыке. Александр Дмитриевич поделился, что совсем скоро едет на гастроли в Берлин. Назвал несколько дирижёров, с которыми он близко знаком в Германии. Поведал забавную закулисную байку о гастролях во время октоберфеста.
-Вы хорошо знаете и любите эту страну,- заметила Рита.
-Отца часто приглашают работать в Германию, да и в остальные страны Европы тоже. Многие контракты предполагают жить там,- сказал Слава, и Рита не могла не заметить ледяные нотки, снова появившиеся в его голосе.

..12..

Когда Рита с Павлом приехали домой, их уже давно ждал Денис. Вернее нет: их давно поджидал коварный вождь индейцев Ден Орлиное перо.

Температура ребенка спала. Осталась небольшая охриплость в голосе – но это лечилось. Рита, разрываясь между ребенком и домашними хлопотами, почти не заметила, как прошло два часа и Дениску стало пора укладывать спать.

-Сегодня дежурство Павла Медвежья Лапа, - ласково приобнял Риту муж.

-Почему Медвежья? – удивилась Рита.

-Потому что…лапа!

И Павел, к дикому восторгу маленького Дениса, принялся щекотать жену за бок.

-Все! Принцесса немытой посуды сдается! – подняла Рита руки.

-Принцессы не бывают «не мытой посуды», - обиженно пробормотал Денис, - Они бывают лишь красивыми или добрыми.

-Ну, наша мама и добрая и красивая принцесса, которой надо помыть посуду, пока Медвежья Лапа рассказывает тебе сказку перед сном, - улыбнулся Павел, подхватывая сына на руки и унося его в детскую.

Рита слегка улыбнулась и принялась за вечернюю рутину.

Чуть позже, когда дела были сделаны, Денис мирно спал в своей кроватке, а из душа, где мылся Павел, доносилось гудение воды, Рита тихонько прошла в гостиную и включила свет над своим «рабочим столом».

Конечно, сложно назвать «рабочим» стол, где вперемешку лежат детские книжки, справочники по медицине, какие-то журналы и старенький ноутбук, и все же – для Риты это было небольшое «свое место». Стол был старый, принадлежавший еще ее отцу. И Рита знала, с каким удовольствием Павел выбросил бы эту развалину, но… Исключительно ради нее и для нее стол стоял. Муж с сыном – хоть и поcягались на его верхнюю «рабочую» часть, но уважали Риту и никогда не лазили в его ящики. Хотя, что бы они там нашли?

Несколько фотографий. Не более.

Сейчас Рита достала одну из них. Выпуск балетного класса. 2003 год. Как давно это было, и будто не с ней.

Положив фотографию обратно в ящик, Рита посмотрела на своего отца. Михаила Эдуардовича не стало два года назад. Сердечный приступ. Разрыв аорты. Его было уже не спасти, но каждый раз Рита невольно винила себя в том, что именно в тот злополучный день ее не было рядом. Винила, и ужасно скучала по папе.

Вот и сейчас, положив голову на руки, Рита мысленно обратилась к человеку на старой карточке.

-Папа, и что же мне теперь делать?

Когда Рита пришла домой, было уже поздно. Мысленно поблагодарив небеса, что мама сейчас на дежурстве в приюте, девушка тихонько, даже не включая свет в коридоре, разделась, и хотела прошмыгнуть в свою комнату, но не тут-то было.

-Рита!- окликнул ее с кухни отцовский голос.

-Вот черти!- пронеслось у Риты в голове, но она послушно поплелась куда звали.

-Добрый вечер, пап,- робко улыбнулась она.

Ее отец, Михаил, сидел за небольшим кухонным столом и рассматривал какие-то бумаги. Скорее всего очередные чертежи, взятые с работы.

-Рит, поставь чаю,- усталым голосом сказал папа.

Рита сделала как он просил, и даже достала две чашки, как отец снова спросил ее.

-Видимо, как хороший отец я должен спросить, где ты была весь день. А потом отчитать тебя о том, что юной девушке следует быть осторожной и все такое. Но я вполне доверяю твоей рассудительности, так что лучше расспрошу: какой он, этот Дима?

Рита слегка покраснела.

-Ну, пап, пока еще мало чего можно рассказать.

-Мало? Разве вы не учитесь в одном классе?

-Мало потому что до недавнего времени Дима был лишь одноклассником,- благоразумно заметила Рита.

-Аргумент принят.

-А сейчас он...весь другой.

-Тоже понятно,- мягко улыбнулся отец,- У меня с твоей мамой было почти так же.

-Паап,- хихикнула Рита, разливая чай,- Мы сегодня только в парке погуляли, а ты уже делаешь такие аналогии!

-В парке? Ты посмотри на время, доченька,- буркнул отец.

Рита вздохнула.

-Да. Лишь погуляли в парке. А вечером у меня была тренировка. Я же говорила.

-Не могу уследить за твоим насыщенным графиком,- пожал плечами ее папа,- Хотя и для тренировки ты пришла поздновато.

-Слава пригласил меня в консерваторию, на концерт своего отца,- пояснила Рита.

Она сказала это в разговоре, даже не сильно придавая значение случившемуся, но тут же заметила, как нахмурился ее отец.

-Рита, -медленно произнес Михаил,- Разве мы с мамой тебя этому учили?

Глаза Риты удивленно распахнулись.