Птичка Айзека

Глава 1

Элис

У меня разболелась голова от мерехтения перед глазами. Лампочки хаотично мигали, словно гирлянды, вызывая самую настоящую мигрень. Столько денег, а до конца не продумали всю техническую сторону и не обустроили, как надо!

А, может, мерзкий привкус алкоголя во рту напоминал о том, что я нахожусь совсем не в том месте, где хотела бы. Если мигание не прекратится, меня ещё может стошнить… прямо на белоснежную палубу этой дорогущей яхты. А с учётом того, что я практически не пью алкоголь, становилось и вовсе не смешно – меня реально может вырвать.

К качке я уже привыкла, поэтому от неё не тошнило, но вот к раздутой, мерзкой физиономии владельца посудины – нет. Не в первый раз мне приходится подключать все свои актёрские навыки, чтобы казаться восхищённой, но впервые даётся это крайне трудно.

К счастью, нас было человек десять на яхте, поэтому мой мерзкий сопровождающий отвлекается на других гостей.

- А, вот ты где, моя жемчужина!

Айзек минует двух стройных женщин с бокалами шампанского в руках, и идёт в мою сторону. Мне едва ли удаётся скрыть разочарование, когда его вижу, но потом вспоминаю, что не могу просто уйти. Я просто марионетка в чужих руках, без права голоса. Возвращаюсь к своему равнодушному состоянию и смотрю прямо на подходящего ком не мужчину. Он грубо хватает меня выше локтя и тянет в сторону поручней.

- Что ты творишь? – цедит он сквозь зубы.

- Выполняю твоё поручение.

- Ты сейчас должна быть рядом с Генрихом.

- А я где? – ехидно отвечаю, делая очередной глоток шампанского, которого мне совсем не хочется.

- Не смешно! – Айзек шипит эти слова мне на ухо.

Со стороны, наверное, может показаться, что мы мило беседуем, однако, я, сцепив зубы, слушаю свой очередной выговор.

- Ты должна быть рядом с Генрихом! – повторяет.

- Он куда-то ушёл.

- И местные шлюхи не теряют зря времени, в отличие от тебя!

- А я, конечно же, тоже являюсь местной шлюхой? – обижено парирую.

- Ты, кажется забыла зачем мы здесь. – его тон становится более угрожающим. Только мне уже не страшно – за столько лет я привыкла ко всем выходкам Айзека. Ничего он мне не сделает – я ему нужна. – Мне плавать на то, кто ты – главное не забывай о своём задании. Генрих сейчас в каюте с какой-то богатенькой выскочкой, на месте которой должна быть ты! Иди туда и сделай всё возможное, чтобы переключить внимание старика на себя!

- Не мешай мне работать – та выскочка ему на один раз, а я должна его зацепить. Так что лучше не вмешивайся!

Освобождаюсь от хватки Айзека и изящным шагом направляюсь в другую сторону. Если бы на мне были туфли – получилось бы куда проще вилять бёдрами, но я надеюсь, что моих женских способностей вполне достаточно, чтобы заставить нужного мужчину себя желать.

Дурацкое тесное платье кажется вот-вот треснет по швам, мешает дышать и нормально шевелиться, но я продолжаю идти и улыбаться этим мерзким пластмасовым аристократам. Переключаюсь на глупую дурочку прежде, чем ввалюсь в каюту Генриха. Для меня это раз плюнуть – поменять маску с одной на другую в доли секунды. Для большего эффекта вытаскиваю из, стоящего неподалёку ведёрка для шампанского кусочем льда и провожу ним по верху грудей, прямо над зоной декольте. Это должно сработать – с такими примитивными самцами, как Генрих, всегда срабатывают банальные уловки. Капельки растаявшей воды остаются на коже. Одна из них стекает между грудей. Теперь можно входить.

- Ах, простите, я, наверное не вовремя! – подключаю к внешним данным слащавый тон.

- Элис, дорогая, присоединяйся к нам! Я уже тебя заждался! – врёт старик.

Стараюсь не сильно придавать внимание его лысеющей макушке и старческим пятнам на руках. Какой же он мерзкий! Рыженькая подруга, сидящая около него, не очень довольна моему появлению, однако быстро скрывает кислую улыбку новой – более широкой. плохо играешь, дурочка – я умею лучше. Но и ставки для меня гораздо выше в этой игре за деньгами.

Подхожу ближе к этим двоим и сажусь прямо напротив Генриха, соблазнительно забрасывая ногу на ногу.

- Я лучше пойду подышу воздухом.

Рыжая встаёт, хотя её спутник не потрудился даже убрать руки с её оголённого колена, потому она остаётся безвольно лежать на обивке небольшого дивана. Платье девушки кажется ещё более коротким, чем когда она сидела – мне почти видно её задницу, когда она уходит.

- Соскучилась?

Нисколько. Поскорее бы разделаться с тобой и забыть хотя бы до того момента, пока Айзек не придумает для меня нового задания и не найдёт новой жертвы.

- Очень. Не могла уже ждать.

В этом случае мне следовало бы перейти к действиям и встать с месте, обхватить его шею своими ладонями, провести ними по торсу. Но я остаюсь на месте. Не могу в этом случае пересилить себя настолько, чтобы прикоснуться к нему. Генрих не только мерзкий внешне миллиардер, но такой же гнилой изнутри. Мне многое пришлось повидать, как на улицах в подворотнях, так и в обществе таких, как он. Но более ужасного человека, чем этот тип, я ещё не встречала.

- Садись ко мне на колени, Элис. Помоги же мне немного расслабиться.

Глава 2

Элис

На берегу я могу заняться собой и тем, чем хочется. Старый маразматик Генрих всё-таки расщедрился и выделил мне приличную сумму, чтобы не путалась под ногами, а занялась чем-нибудь своим. Он даже не подозревает, что я его опоила. Это мне на руку. Нужно, как можно скорее связаться с Айзеком, чтобы получить свою мизерную порцию свободы, пока он не найдёт кого-то другого, чтобы я его обманула.

Набираю ненависный номер, и отец отвечает практически сразу.

- Я справилась. – хочу добавить, что жду следующего задания, чтобы завершить разговор, но Айзек опережает.

- Не до конца.

- Не понимаю.

- Не отпускай его. Большой куш.

- Ты мне обещал, что это была последняя вылазка с этим…

- Ещё раз. Потом будет слишком рискованно.

- Я не соглашалась на это! – рычу в телефон.

- У тебя нет права голоса. Я сказал – мне ещё нужно сто тысяч от него. Потом придумаю что-нибудь другое.

Предпринимаю последнюю попытку переубедить Айзека. Я просто не вынесу ещё одной встречи с этим индюком!

- Он может что-то заподозрить.

- С чего бы?

Например с того, что я его опаиваю, но вслух такого никогда не скажу.

- Что я так цеплялась к нему, как другие женщины, а потом вдруг потеряла интерес. Сейчас был бы удачный момент, чтобы уйти без подозрений.

Айзек молчит. Я знаю, что если психону и брошу трубку – он меня накажет, а ещё хуже – накажет Джэну.

- Где ты?

- В центре.

- Возвращайся домой. – приказывает он после короткой паузы.

Ненавижу эти слова – я боюсь их. Всегда, когда он их говорит – происходит нечто плохое. Айзек рассоединяется. Твою ж мать! Хочется швырнуть чёртов телефон об асфальт, хотя он бедолага ни в чём не виноват. Когда этот кошмар закончится? Почему моя жизнь должна была так сложиться? А Джэны? У нас с ней нет даже хороших знакомых, с которыми можно поговорить. Мы просто находимся в плену у собственного отца. Нет ни родственников, ни матери, которая тоже была далеко не хорошей матерью нам. Воспоминания о ней не вызывают у меня должного тепла, ведь она не многим отличалась от отца. По крайней мере, не делала из меня проститутку, как хочет отец. Я могла пойти и зарабатывать на нормальных работах, и ей этого хватало, в отличии от него.

В один ужасный день, когда Айзек начал настаивать на том, чтобы я соблазняла богатых, мать воспротивилась. Сказала, что это слишком опасно и навлечёт на нас кучу неприятностей, что не всё может быть так гладко и одних внешних данных мало, чтобы выкачивать деньги из мажоров. Я воодушевилась, не ожидая, что между родителями разразится спор, но потом произошло то, что изменило мою жизнь ещё круче, чем можно было предположить – Айзек её застрелил. Прямо на моих глазах. «Хочешь того же вместе с Джэной?» - крикнул отец. И я притихла. Сказала только тихое «нет». И чем больше он понимал, что остаётся безнаказанным за все свои грехи – тем больше играл в мафиози. Завязал знакомства с наркоманами, вышел на дилера и прочее, прочее…

Самым страшным было то, что я в какой-то момент смогу потерять контроль над ситуацией и тогда Айзек возьмётся за Джэну. У него хватает подобных мне «работниц», которые реально трахаются за деньги. Но все они вместе взятые не могут принести ему столько денег, сколько зарабатываю я своей хитростью и умом. Айзек тоже думает, что я просто распутничаю с ними в постели и иду абсолютно на всё, чтобы получить больше средств. Но это не так. Если раскроется мой обман и он узнает, что я не выполняю того, что по сути должна – он меня может убить. Или мою сестру. Она ему сейчас, ка кобуза, поскольку слишком мала для его грязных, развратных дел. И кое-как мне удалось её уберечь от всего этого дерьма. У нас с Айзеком уговор – я приношу те суммы, которые он хочет, он не трогает Джэну. Как долго я смогу продержаться – не имею понятия. Но и переступить через себя, занимаясь сексом с этими денежными мешками… нет ничего омерзительнее.

Если бы я только сумела освободиться от него, взять Джэну под опеку и жить нормальной жизнью отдельно. Только он не позволит, не отпустит. Он любит так меня называть – своей птичкой. Птичкой, которой ни за что не выбраться из клетки без его согласия, которого он никогда не даст.

Задумавшись, немного раздражённая, направляюсь к дому. Не смотрю по сторонам, поскольку в нашем районе практически не ездят автомобили – мы переехали сразу, как только отец заработал на мне свой первый маленький капитал. Визг шин оглушает меня настолько, что я замираю на месте, как вкопанная.

- Куда ты прёшь, идиотка? Жить надоело?

- Да пошёл ты! По сторонам смотреть надо!

- Вот именно! – ворчит водитель и вылезает из машины, на которой чуть меня не сбил.

Ого. Я думала сейчас покажется какой-то беззубый пристарелый местный житель, редко вылезающий на улицу, но передо мной оказывается некто совсем противоположный. Парню от силы двадцать один год. У него внешний вид такого себе хулигана: потёртые джинсы, белая футболка с нашивками, сверху кожанная курта. Ростом он превышает меня сантиметров на двадцать – не меньше.

- В норме?

- Да.

Глава 3

Элис

Платье ложится идеально, приоткрывая верхнюю часть груди. Ноги видны в разрезе лишь когда я делаю шаг, придавая целому образу некой игривости. Поскольку макияж уже готов, я решаю добавить к нему всего один маленький акцент – ставлю небольшие серебристые точки в уголках глаз, чтобы сильнее притягивать к ним взгляд. Остаётся причёска. В последнее время Айзек не скупится на визажистов и стилистов, чтобы я всегда хорошо выглядела, а ещё купил мне абонемент в салон красоты, где я могу следить за собой регулярно.

Но сегодня решаю уложить волосы сама – они сейчас выглядят блестящими и шелковистыми из-за бесконечных масок и дорогих шампуней, потому мне не составит труда закрутить их в естественные пышные локоны. К тому же, это не занимает много времени – у меня всегда волосы были послушными в укладках. Когда завершаю все процедуры, надеваю босоножки на неприлично высоких каблуках и смотрюсь в зеркало. Мне спокойно можно выходить на красную дорожку – без преувеличений. Насколько сильно я отличаюсь от десяти-, пятнадцатилетней Элис от той, которую вижу сейчас в отражении. Только это я настоящая. На меня смотрит пусть не искусственная, но кукла – с идеально уложенными волосами, аккуратным макияжем (в этот раз чуть более ярким, чем привыкла), в дорогом платье. Воспринимаю это, как новое испытание – просто очередная актёрская игра. Я своего рода актриса. Несмотря на то, что Айзек упорно делает из меня проститутку…

Бросаю последний взгляд в зеркало, высматривая любые недостатки во внешности. Когда не нахожу ничего лишнего – могу спокойно выходить. Беру сумочку и телефон с собой. На всякий случай добавляю к стандартному набору в женской косметичке ещё пузырёк со снотворным – мало ли?

Отца дома нет, а Джэна уже готовится ко сну, потому быстро с ней прощаюсь, желая спокойной ночи, и выхожу из дома. Айзек обычно не сопровождает меня на подобные мероприятия, чтобы мои «ухажёры» чувствовали себя свободнее. Знали бы все эти люди, что именно отец меня к ним подталкивает!

Забираюсь в машину, которую Айзек купил для меня не так давно. Конечно, я не имела права ездить на неё везде, где вздумается – только туда, куда он указывает, но я всё равно успела полюбить автомобиль. Вначале мне тяжело давалось обучение езде и правилам дорожного движения, но позже я сумела немного расслабиться и стала более сосредоточенной. Иметь собственный автомобиль, на котором можно хоть чуть-чуть почувствовать себя свободнее – это здорово. Стараясь не думать о том, что моя поездка может быть лишь от одного конкретного пункта до второго, я могу представить себя другой. Думать о том, что у меня нормальная жизнь, где я оплачиваю собственное жильё, еду куда мне вздумается, работаю где-нибудь в фирме в офисе или вообще официанткой в кафе, или составляю букеты…да где угодно, лишь бы не так…

Место приёма заметно выделяется среди других. Останавливаю автомобиль неподалёку на парковке и иду ко входу. Небольшая ирония – перед широкой дверью действительно лежит красная дорожка, по которой я шагаю, словно кинозвезда. Правда таковой себя не чувствую. Нужно поскорее закончить это дело и свалить остюда. Тогда у меня будет маленький шанс на то, чтобы вырвать кусочек успокоения в моём любимом месте и абстрагироваться от всего.

Почему-то в первый момент, когда переступаю порог мне становится смешно. Могу позволить себе секундную слабость и саркастически улыбнутся пустому фойе. Кинозвезда, королева, блин! С припрятанным снотворным, набором взломщика замков, припрятанном в резинке телесного чулка и складным ножом в сумочке. Без них никуда не выхожу – вдруг пригодятся? Что бы эти похотливые свиньи ни хотели со мной сделать – я никогда им не дам себя лапать больше, чем того требует задание. Иначе не смогу с этим жить… сломаюсь…

Но моя слабость длится доли секунды, затем я снова возвращаюсь к королевской походке и надеваю маску любезного восторга, который неизменно присутствует на подобных мероприятиях. Открываю следующие двери и глаза начинает резать от избытка роскоши внутри. Несмотря на то, что холл казался пустым и обычным, внутри банкетного зала, где уже собрались кое-какие гости, всё блестело золотом. Пятиметровый потолок украшали тяжёлые хрустальные люстры (никогда мне не нравились), пол блестел, словно его до приёма натирали воском. Посреди зала находилась лестница, ведущая на второй этаж, по бокам которой стояли мраморные скульптуры. Мне очень нравились разнообразные произведения искусства – это действительно единственное, что я любила на таких вечеринках. Несколько дольше задерживаю взгляд на фигурах Адама и Евы, затем только смотрю на гостей.

- Добро пожаловать, мисс. Могу я взглянуть на приглашение?

- Конечно.

Протягиваю мужчине у входа свою карточку, которую отец «заботливо» оставил для меня в комнате перед уходом.

- Очень приятно видеть Вас здесь, мисс Хьюит. Надеюсь, наш вечер Вам понравится.

- Благодарю. – отвечаю на его заученную фразу и прохожу дальше.

Можно описать обстановку несколькими словами – напыщено, роскошно, вычурно, богато. Как раз всё то, от чего меня воротит. Но я здесь не для того, чтобы глупо хихикать и пить игристое, потому отыскиваю взглядом Оливера Одли. Наверняка он окружён кучей молоденьких дурочек. У этих богатых мужиков один общий бзик – чем больше шлюх, тем увереннее они себя чувствуют. К счастью, сейчас ещё не очень много людей в зале, и мне удаётся найти Оливера довольно быстро. Натягиваю на лицо самую широкую улыбку из своего «арсенала» и иду в его сторону.

- Как здорово, что я Вас встретила, Оливер! Вечер просто удивительный! – вру.

Глава 4

Элис

Ехать в нарядном платье не совсем удобно, но это такая мелочь по сравнению с тем головокружительным чувством свободы. Таким маленьким кусочком счастья, которое я могу вырвать из вихря заданий, требований. Вдоль дороги тянется цепочка пальм, которые встречаются в городе лишь растущими по одиночке. Они мелькают в окне так быстро, но я не сбавляю скорость на пустой трассе – на дороге никого нет кроме меня. Только где-то вдалеке можно заметить светящиеся фонари города и включенные фары других автомобилей.

Мне так нравится эта тишина и уединение – будто совершенно другой мир. Здесь не слепят глаза дорогие бессмысленные люстры, блеск позолоты и драгоценностей. В этом месте я могу быть собой, пусть даже всего несколько минут.

Останавливаюсь в небольшом «кармане» между пальмами и выхожу из машины. Приятный лёгкий ветер сразу принимается играть с волосами, а нос заполняет соленоватый аромат океана. Пробираюсь через кустарник и ступаю прямо на пляж. На каблуках особо не походишь в таком месте, но я с особым наслаждением стаскиваю с себя обувь и окунаю пальцы в песок. Блаженство! Океан сегодня беспокойный, а потому шум волн я слышу даже отсюда. К тому же, городская возня сейчас не перебивает эту особенную музыку прибоя. Океан успокаивает и наполняет энергией. Он, как чудодейственное средство от стресса. К тому же, не только дарит спокойствие, но и исцеление души. Удивительно! Жаль, что не могу бывать здесь в одиночестве чаще.

Шагаю к воде, а ноги приятно утопают в песке. Маленькие песчинки щекочут лодыжки, следуя за ветром. Вокруг никого нет, но вдали горит множество городских огней, а самый яркий из них – на маяке. Кажется, что он находится совсем рядом, но по факту – за несколько километров отсюда. Сбрасываю с себя платье, оставаясь в одном нижнем белье. Я немного боюсь нырять ночью в бесконечные океанские воды, но они помогут мне смыть груз целого дня.

Подхожу ближе к кромке воды и окунаю пальцы. Несмотря на постоянную жару – океан редко бывает слишком тёплым, но здесь достаточно мелко, и мне комфортно при такой температуре. Дальше, не раздумывая, вхожу дальше и погружаюсь в воду с головой. Ничего – полная тишина. Никаких шумов, мерехтений, суеты. Выныриваю и растираю макияж по лицу. Когда касаюсь щеки – она начинает болеть. Не впервые Айзек меня бъёт – переживу. Это не худшее, что могло сом ной случиться. Но сейчас я не позволю плохим мыслям портить то единственное хорошее, что у меня ещё осталось, поэтому снова ныряю и снова стираю макияж. Проще это, конечно, делать в душе дома, специальными средствами, но в океане выходит натуральнее. Получается слиться с природой и не хочется всего этого пафоса, баночек, парфюмированных ароматов и прочего.

Когда чувствую, что мне становится чуть легче – проплываю маленький круг и выхожу на берег. Преодолеваю желание вытереться своим дорогим платьем, поскольку ночной ветер обдувает мокрое тело и становится прохладно.

- Держи!

Подскакиваю на месте от испуга и вскрикиваю.

- Ты меня напугал! Нельзя так подкрадываться к незнакомым людям!

- Кажется, мы уже знакомы. – говорит парень.

Смотрю на него внимательнее и в слабом свете луны мне удаётся заметить его черты. Он похож на того красавчика, который чуть меня не сбил. Только выглядит как-то иначе.

- Не припоминаю. Я надеялась, что здесь никого нет.

- Я так и подумал. Но, может, возьмёшь полотенце, пока не окоченела? Потом мы можем продолжить спор, если хочешь. – предлагает он.

Недоверчиво смотрю на протянутое в руке полотенце.

- Это же не бомба. Видишь? – парень крутит махровую ткань в руке, словно пытаясь мне доказать правдивость своих слов.

Ничего не овтечаю, но принимаю полотенце, начиная замерзать сильнее. Тем более, я стою в самом белье, которе мало прикрывает моё тело. Кто знает, что в голове у этого незнакомца.

- Ну так…ты не заметила меня, хотя я стою здесь уже минут пятнадцать. И да – я не верю, что ты меня не узнала.

- Ты что, типа психопата, подсматривающего за женщинами?

- Нисколько. Просто люблю здесь бывать. Как вижу – ты тоже. Может, в этот раз скажешь, как тебя зовут?

Скрываю разочарование оттого, что он оказывается хочет посещать эту часть пляжа, как и я. Правда раньше мы никогда не сталкивались.

- Зачем?

- Довольно странный вопрос. – в темноте мелькает его белозубая улыбка.

- Нет. Просто я сейчас уеду и мы больше никогда не увидимся. Так что не вижу смысла в знакомстве. Я их не ищу.

- Хм. Тогда буду тебя называть сиреной. Не против?

- Странный ты, честно говоря. – вырывается.

Я до сих пор помню его смех, который сейчас раздаётся совсем близко. Его зовут Тайлер. Не понимаю, почему запомнила его имя, до которого мне нет дела.

- Что это?

Внезапно посерьёзнев спрашивает, всматриваясь в моё лицо. Наверняка там видно проклятый синяк и припухлость.

- Не твоё дело, Тайлер!

- О! Ты меня всё-таки запомнила!

- Послушай, я просто хотела побыть одна, и не думала, что здесь кто-то есть. Я уйду и мы больше никогда не встретимся.

Глава 5

Тайлер

Она даже не представляет насколько милая и красивая. А ещё она так смотрела на эти звёзды так, словно в жизни не видела ничего прекраснее. Её глаза блестели, а пухлые губы приоткрылись в удивлении – ну точно ребёнок, заприметивший нечто неизведанное.

Я хотел её поцеловать хотя понимал насколько это глупо – мы даже не знакомы. Это не какой-то там подрыв одноразовой подруги в клубе, а совсем особенная случайность. Стряхиваю с себя наваждение, посланное странной девушкой. За мной обычно не водится такого романтизма – я не пялюсь на звёзды и не думаю о каких-то девчонках. Но Элис другая. Дикая и странная. Смотрит на меня так, будто ждёт от меня какого-то подвоха.

Отвожу её к месту, где она оставила, по видимому, свой автомобиль. Хочу помочь ей слезть с мотоцикла, но она игнорирует протянутую руку и уверенным шагом направляется к машине. Дорогая тачка, как её платье – явно не из бедных. Я сразу это понял ещё в момент, когда чуть её не сбил. Правда вначале мне показалось, что она заносчивая, поскольку не хотела даже имени своего назвать, но сегодня я понял, что мы созданы из одного теста. И тот синяк на её нежном лице говорил, что она скрывает многое. Наверняка даже больше, чем я. Мой отец никогда не бил мать. Да он унижал её словами, изменял, но ни разу не видел, чтобы он поднимал руку на женщину. Неужели Элис кто-то правда ударил? А, может, это просто мои домыслы. Мало ли, что могло случиться?

- Ещё раз спасибо. Мне понравилась прогулкалис . – говорит девушка и опускает взгляд.

Интересно, почему она так категорична? Не хочет общаться, чего-то боится. Возможно она вообще замужем или у неё кто-то есть? Точно. Твою мать! Мне это даже в голову не пришло – я просто её увидел и меня к ней потянуло магнитом, а вполне логичная мысль головы не посетила до этого момента.

- Ты замужем? – спрашиваю.

Элис резко поднимает глаза и дарит мне удивлённый взгляд. Успеваю заметить, что они у неё серые, напоминают кристалы.

- Нет. С чего ты так решил?

- С того, что не хочешь видеться со мной.

- Я уже говорила, что это глупо.

- Глупо? Разве знакомства не так завязываются?

Что-то с ней не так. Ей неловко. Переминается с ноги на ногу, пытается спрятать взгляд, но в то же время выглядит такой невинной и искренней.

- Не знаю.

- Как это не знаешь?

- Я редко знакомлюсь. Говорила уже.

Я вижу, что ей не хочется уходить. Может, отец станет её ругать, что задержалась? Всё же, мне не хочется терять с ней контакт – она необычная. Редко встречаю таких людей и буду последним болваном, если её упущу. Не знаю пока зачем хочу продолжения, но знаю, что оно мне необходимо.

- Дай мне свой телефон.

- Это ещё зачем?

- На всякий случай оставлю тебе свой номер, если передумаешь.

- Не думаю, что это хорошая мысль.

- Ты ничего не теряешь, правда? Просто в твоей телефонной книге появится новый контакт.

Она молчит. Мне даже кажется, что сейчас из её ясных серых глаз снова потекут слёзы – такие они блестящие и большие, как омуты. Но девушка тянется к сумочке и достаёт оттуда свой мобильный, протягивает мне. У неё слегка дрожит рука. Беру её телефон и вбиваю номер, затем возвращаю.

- Ну вот. Не страшно, верно? – чтобы разрядить обстановку улыбаюсь.

И Элис улыбается в ответ. На её щеках появляются милые ямочки и если бы не тот уродливый синяк, портящий общую картину – уверен, на них бы выступил румянец.

- Прощай, Тайлер. – говорит и спешит сесть в машину.

Не нравится мне её настойчивое «прощай», «не увидимся», но я больше не настаиваю – сделал всё, что мог при данных обстоятельствах.

- До встречи! – отвечаю.

Она уезжает, оставляя меня около своего байка. Я сегодня действительно выгляжу не так, как при первой нашей встрече, но и не так, как должен выглядеть по желанию отца. Он хочет, чтобы я занимался с ним бизнесом и носил привычные ему костюмы с пиджаками в то время, когда я терпеть их не могу. В особых случаях ничего не имею против пиджаков, но ненавижу обстоятельства при которых вынужден это делать. Я не люблю офис и работу в нём. Мне куда больше нравится заниматься компьютерами и технологиями. Я зарабатываю вполне достаточно, но моей семье плевать. А всё потому, что отец балатируется в мэры города. Я не могу делать шаг в сторону – должен следовать назначенному курсу по протоптанной дороге. Не могу попадать в прессу и позорить отца, как он любит говорить. Мой байкерский вид, кожаная курта и прочее – это некий способ самовыражения. Зная, что это больше подходит подросткам, но мне нравится,к ак я себя чувствую в этой одежде – не сыночком будущего мэра. Я почти уверен, что отец выиграет выборы – все так говорят в его фирме. И когда это произойдёт – я займу место директора. Не хочу этого.

Решаю не заканчивать вечер на грустной ноте, когда Элис от меня уехала, а пойти в клуб. Басы на какое-то время заглушат плохие мысли, а доза алкоголя позволит расслабиться. После дня в офисе и бесконечной болтовни подчинённых отца – голова кругом. До сих пор не проходит этот гул. Все перед ним заискиваются, выслуживаются, хотят доказать, что они лучше других и чего-то стоят. Лживые придурки, жаждущие урвать кусок побольше. Почти желаю того, чтобы отец проиграл и всё это дерьмо прекратилось. Может и пыл персонала поумерится. Хотя вряд ли – должность директора фирмы с десятитысячным количеством штата тоже производит впечатление.

Глава 6

Элис

Джэна сидит на краю своей кровати и болтает ногами. Эта девчонка никогда не может усидеть на месте и постоянно то скачет по комнате, ища себе занятие, то танцует. Ей обязательно нужно двигаться, чтобы не умереть со скуки. Единственным исключением, когда сестра находится в спокойном состоянии является чтение, ну ещё очень редко маникюр. Всё же я не разрешаю ей часто его делать, чтобы не портить ещё детские ногти, а специальными лаками для детей Джэна пользоваться не хочет из-за маленького выбора оттенков.

- Мне нравится эта песня. – говорит сестра, перелистывая ленту новостей в телефоне.

- Я вижу. Ты не можешь не танцевать даже сидя на месте.

- Ага.

Локоны Джэны подпрыгивают, когда она к своему сидящему танцу подключает руки. Телефон летит на кровать, а сестру полностью поглощает музыка.

- Как хорошо, что отца нет дома. Знаю, не должна так говорить, но…

- Не говори лучше этого, Джэн.

Она вздыхает и кивает. Мы вообще не любим разговаривать о наших отношениях в семье. Айзек деспот не только по отношению ко мне, но и к ней тоже. Ей запрещено общаться с одноклассниками, заводить дружбу, приводить гостей (это вообще табу). Мне почти двадцать, к тому же, я привыкла вести такой образ жизни, навязанный Айзеком. Но Джэне в её возрасте крайне трудно быть замкнутой и не любопытной ко всему. Ко всему остальному – она очень притягивает людей. Столько раз ребята из школы хотели куда-то с ней пойти гулять, звали в кинотеатр и парк, и каждый раз ей приходилось отказывать. Стоило лишь увидеть её грустные, полные слёз глаза – моё сердце сжималось. Но я не могла ничего поменять. В глубине души мне хотелось верить, что Джэну не постигнет та же участь, что и меня. Только я мало верила в то, что, когда ей исполнится шестнадцать, отец не заставит её заниматься тем же. Правда, меня он готовил с двенадцати основательно: книгами, уроками, даже нанимал эскортниц, чтобы они меня обучали. Так себе у меня школа. Спасибо, что пока что он позволяет учиться Джэне. Но едва она окончит школу – в высшее заведение вряд ли попадёт. Айзек не позволит. У него все рабы и делают только то, что он скажет, а если не делают – он их убивает, если не хуже.

Однажды, один сотрудник отца услышал слишком личный его разговор. Айзек его не убил. По крайней мере, не сразу. Он его мучил, а только потом отправил на тот свет.

Думая об этом случае, я вспоминаю, что Айзек похож чем-то на Генриха, с которым мне снова предстоит сегодня встретиться во время аукциона. О нём я тоже слышала много чего ужасного. Это, видимо, какой-то особый вид нелюдей, которым приносят удовольствие пытки и издевательства над другими.

- Элис?

- А?

- Ты задумалась.

- Да, извини. Что говорила?

Джэна усаживается на кровати ровнее, сцепляя руки. Вижу, что она хочет что-то сказать, но не до конца уверена.

- Тебе что-то тревожит?

- Нет, просто… Карл предложил мне учиться вместе с ним, а сегодня после уроков звал с собой в библиотеку ддоделать задание. Я не пошла. – вздыхает сестра.

Ком в горле мешает мне улыбаться и заверять её в очередной раз, что всё хорошо и она правильно поступила. Ни черта это не правильно – не общаться со сверстниками! Я просто молчу, слушая её дальше.

- Я сказала, что мне папа не разрешит видеться после школы даже делая уроки.

- Ты молодец, Джэн!

- Элис, скажи – ты думаешь, наша жизнь когда-то изменится? Я, ведь, уже не маленькая – ты можешь мне что-то рассказать! – требует девочка.

- Я правда не знаю. Могу лишь сказать, что время не стоит на месте и меняется абсолютно всё. Просто тебе нужно немного потерпеть – ты вырастешь и сможешь строить свою жизнь, как захочется.

От этой лжи ком в горле разрастается. Единственное, что нас может спасти, и то маловероятно – это смерть Айзека. Хотя, даже она нас не спасёт, ведь у него есть близкие знакомые, которые в курсе всех грязных дел нашего отца, и охотно подхватят его «бизнес» во всех смыслах слова.

- Хочу чтоб он умер. – внезапно говорит сестра.

- Джэна!

- А что? Думаешь я не знаю, что это он постоянно говорит тебе куда идти и что делать? Ты выходишь из дома с таким лицом, вроде тебя собираются убивать!

- Я же говорила, что отец просто хочет, чтобы я заводила знакомства с богатыми. Это очень важно для его фирмы.

- Элис, ты обманываешь меня! Может, мне всего одинадцать, но я что-то понимаю! – обижается Джэна и отворачивается.

- Нет. Я всего лишь выполняю свою работу и ищу новых клиентов. – отвечаю максимально честно.

Джэна думает, что это клиенты для фирмы, а на самом деле мои – грязные. После взглядов которых я сама чувствую себя мусором.

- Я не люблю эти мероприятия, потому всегда такая хмурая.

- Ладно. Мне просто не нравятся его правила.

- Отец хочет, чтобы мы были обеспечены. – выдавливаю следующую ложь.

- Типа богаты? Но мы и так богаты!

Глава 7

Вечер тянется бесконечно долго. Я уже в десятый раз пересматриваю вкладыш с сегодняшними лотами, слушая болтовню Генриха с его знакомым. Нас представили, но пока что я обязана была сидеть, изображая интерес ко всему происходящему. Когда разговаривает двое влиятельных мужчин из подобного круга – я должна быть не более, чем аксессуаром и ни при каких обстоятельствах не вмешиваться в разговор. Хотя не могу сказать, что они обсуждали нечто интересное – внимание обоих было направлено не на аукцион, а на личные интересы. Коротко говоря оба хвастались кто сколько заработал и какие удачные сделки провернул. Скукота!

С одной стороны мне нравилось, что я могла просто сидеть, ничего не делая и не прилагая особых усилий, чтобы побороть своё отвращение к этому обществу, а с другой – я таким образом не выманю у Генриха необходимые для Айзека сто тысяч.

Ничего не говорю, но осмеливаюсь положить ладонь на колено старика. Свет прожекторов направлен на небольшую сцену, с которой нам представляют лоты, а мы сидим в одном из рядов кресел в полумраке – никто не заметит мою маленькую вольность в поведении.

- Тебе скучно, конфетка?

- С тобой мне не может быть скучно, Генрих. – невинно хлопаю ресницами, чувствуя себя при этом крайне глупо. Но ничего не поделать – такова моя участь в этой игре.

- Мы скоро закончим. Уверен, что тебе понравится мой подарок.

- Подарок? Ты меня балуешь!

- Ерунда. Потерпи немного и твоё терпение окупится.

- Жду не дождусь! – выдавливаю улыбку и замолкаю, оставляя руку лежать у него на ноге.

Главное не думать о том, что я к нему прикасаюсь в такой способ. Закидываю ногу на ногу – благо длина платья позволяет это сделать, и продолжаю смотреть на сцену. Сейчас нам преставляют совершенно невзрачную гипсовую фиругу современного художника. Начальная цена – сорок тысяч. Несмотря на то, что я люблю рассматривать предметы искусства – сегодняшние мне совсем не нравятся. Открываю буклет и ищу страницу с этой статуей. Художнику тридцать лет и он публичная личность, сын не менее успешного дипломата и прочее. Ну конечно! За такую ерунду такие деньги! И все предметы сегодня подобны один до другого. Единственное, что отличалось – диван, некогда принадлежащий какому-то там султану и магическим образом сохранившийся до наших дней. Ведущий не постеснялся упомянуть, что у него в гареме было более сотни женщин, а потому тот, кто завладеет таким сокровищем (в пол миллиона долларов!) непременно начнёт сразу же притягивать противоположный пол магнитом.

Хотелось закрыть уши от вульгарных комментариев и гламурных фразочек, но я сидела и глупо улыбалась, как все, слушая весь бред, который сегодня произносился.

- И наконец настало время представить вам последний лот. Шедевр современного знаменитого ювелира в единственном своём экземпляре. – говорит мужчина со сцены.

Ювелирных изделий сегодня ещё не было, но всякими побрякушками я тоже мало интересуюсь. Я ношу украшения только, если того требует случай типа сегодняшнего, но лично для себя и своих прогулок меня не привлекает ношение дорогих изделий. Это бессмысленно. Жизнь должна быть практичной и удобной, а не показной! Хотя, мне о практичности только мечтать.

Не успеваю одуматься, как Генрих бросает на меня странный взгляд затем делает последнюю ставку, которая выигрывает. Выставлено было колье с редким видом изумруда, стоимость которого оказалась куда выше ста тысяч. Поблема в том, что если оно предназначено мне, то наличных я точно не получу, а Айзека не интересует другой вид расплаты.

- У моих любовниц должно быть всё только самое лучшее. – добавляет довольный Генрих и целует меня в шею.

От неожиданности вздрагиваю, не успевая натянуть маску, но, к счастью, он думает, что я дёрнулась от удовольствия. В глазах его друга мелькает похоть. Я ни с чем никогда не перепутаю этот дикий, пугающий блеск – слишком часто его вижу у тех, кого «обрабатываю».

- Пора повеселиться. – нетерпеливо добавляет наш сосед.

Айзек уже нас представил в начале вечера, и я знаю, что он – моё следующие задание. Но что-то меня пугает в этом человеке ещё сильнее, чем в Генрихе.

- Поехали. – отвечает ему мой спутник, будто меня совсем нет рядом.

Мы втроём встаём с мест и выходим на улицу. Каем глаза вижу отца в другом конце парковки, но он лишь бросает на меня предостеригающий взгляд и уезжает на своей машине. Внутри зарождается неприятное чувство, которое не удаётся перебороть. Не нравится мне всё это.

- Куда мы едем, Генрих? – решаюсь спросить.

- На мою личную вечеринку. – вместо него отвечает знакомый.

Его зовут Матео. Его глаза ледяного голубого цвета и мне не нравится присущий им блеск.

Генрих смотрит на Матео и улыбается.

- Мы хотим насладиться нашей покупкой. Ты, ведь, не против, конфетка?

Сердце пропускает удар. Айзек не упоминал, что мне придётся остаться с ними двумя наедине, а его намёки – не что иное, как угроза. Я получила безделушку, которую не хотела, но мне придётся рассчитаться за неё самым примитивным способом – телом! Я знала, что не стоит встречаться с Генрихом третий раз, но самое ужасное, что Айзек знал с самого начала, что меня ждёт! Он не мог не знать!

- Матео, отвези крошку домой, а я пока оформлю бумаги и заберу колье.