Пуля для невесты. Цена счастья

ГЛАВА 1

– Наверное, это удобно, – хмыкнула я.

Егор нахмурился. В его взгляде светилось недоумение.

– О чем ты?

– О том, что рядом со мной проклятье ослабевает, – покрутила пальчиком в воздухе. – Очень вовремя и выгодно для главы ордена. Не находишь? Так из-за этого ты вдруг стал таким милым и заботливым?

Я отвела взгляд от причины чуть ли не постоянной потери моего душевного равновесия. Честное слово, ну просто банально струсила. Оказалась не готова увидеть в глазах мужчины истинный ответ на свою же претензию. Прозаичный и, как говорится, очень закономерный.

– Я вполне готов принять настороженность в твоем поведении, даже некую подозрительность. После того, что происходило – это разумно, объяснимо и понятно.

Тон Егора изменился. Стал жестче, категоричнее. Мне даже показалось, что именно так и должна звучать настоящая сталь. Несокрушимая.  Если бы, конечно, сталь могла каким-то образом воплотить свою мощь в голос и… звучать.

Но не это заставило мое тело предательски вздрогнуть. А то, что Егор ни разу до этого не говорил так со мной. Так… холодно. Не как мужчина, который имеет виды на женщину. Нет. Скорее как… истинный глава ордена существ. Даже голову втянуть в плечи захотелось. Спрятаться…

Да, видать слишком сильно я привыкла к благосклонности Егора. Вот и не осознала когда обманулась «мягкостью» его характера. Наверное, именно поэтому простая фраза сейчас прозвучала для меня, точно выстрел.  За то мгновенно помогла уяснить, что этот мужчина относится ко мне по-особенному,  может быть донельзя терпеливым и даже снисходительным. Но и его терпению есть предел, который, кажется, я только что так легко перешагнула.

– Но я не готов постоянно оправдываться в попытке обелиться в твоих глазах. Не стоит делать из меня монстра, Катя, и пытаться отыскать подвох там, где его нет и в помине, – скупо закончил фразу Егор и поджал губы, не став скрывать негодование.

А мне… Мне неожиданно стало стыдно.

Никогда не была истеричкой, но за время своего пребывания в особняке существ стала именно такой! Ох… Впервые я почувствовала отвращение от своего же поведения. Нет, Егор, конечно, тоже хорош и далеко не подарок! Но… как же он до сих пор терпит мой, ставший таким скверным, характер?!

– Я…

Как назло необходимые слова не находились. Я  с надеждой посмотрела на Егора. Вдруг сам догадается, что именно я хочу сказать?! Только вот мужчина резко развернулся ко мне спиной, вновь вглядываясь в окно. Словно таким образом ясно давал понять – разговор окончен.

В голове зазвенела пустота. От жара стыда стало душно, пальцы задрожали. Пришлось сжать их в кулаки, чтобы скрыть нервозность.

– Просто… – в горле неожиданно пересохло. Фраза, что уже вертелась на языке, далась с трудом: – Как оказалось, я совсем тебя не знаю…

Выдавив признание, я вскочила и ринулась к выходу из кабинета. Позорно сбежать мне не дали.  Глупо было даже лелеять столь призрачную надежду…

Не успела преодолеть и двух метров, как на плечи легли теплые мужские ладони, останавливая. 

– В последнее время я сам стал думать, что совершенно не знаю себя, – прижался к моей спине Егор. – Но ты, Катюша, меня знаешь.

Я замерла, даже боясь дышать.

– Разве?

– Да. Вспомни нашу ночь в пещере, – шепнул мне на ушко. – Наедине с тобой я настоящий.

Теперь причиной моей дрожи являлся совсем не страх или стыд.

– Я…

Егор медленно и настойчиво развернул меня лицом к себе. Заглянув в его глаза, где только слепой сейчас мог не увидеть нежность и искренность, совсем растерялась.

– Только поверь мне.

События развивались слишком быстро. Еще час назад я неимоверно злилась на этого мужчину и грозилась убить, а сейчас едва не плавилась от чувств, что он будил во мне.

Просто ужасно, когда кто-то имеет на тебя такое влияние… Будто и не принадлежишь себе больше.

С трудом отвела взгляд от глаз Егора, сосредоточившись на его губах. Ох, и зря я это сделала! Вместо того чтобы ослабить наваждение, оно только усилилось. Особенно после того, как Егор стал склоняться ко мне.  С вполне прозрачными намерениями.

Поцелуй был неизбежен.

Мужчина действовал медленно, словно давал мне шанс передумать, отступить. И помня, чем чуть не завершился наш последний поцелуй в коридоре медотсека, я поспешила воспользоваться капитуляцией. Струсила. В последнее мгновенье чуть повернула голову и… теплые губы Егора мазнули по моей щеке.

Сама решила, сама сделала и сама же испугалась. А вдруг разозлится?

Из-за охватившего напряжения я точно окаменела в руках Егора.

– Трусишка, – со смехом проговорил он.

Не выказав и доли раздражения или разочарования после моего поступка, он ограничился невинным поцелуем в висок. А после уткнулся носом в мою макушку, шумно вдыхая.

– Но все равно моя.

ГЛАВА 2

Не прошло и минуты, как домовой вернулся.  Как ни в чем не бывало открыв дверь со стороны комнаты:

– Готово.

Я выглянула из ванной.

Под потолком в углу возле видеокамеры зависло зеленое облачко. Миленько.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я и поспешила выйти в коридор. – Прошу прощения, что пришлось тебя разбудить.

– Не нравится мне эта затея, – пробурчал Кузя, следуя за мной, как тень.

– Дальше я могу и сама…

– Нет уж! Увольте, – шикнул домовой. – Одну не пущу! И так шкурой рискую перед хозяином.

Тревогу Кузи я не разделяла. Собственная интуиция молчала. На душе было спокойно. Поэтому напряжение домового, когда он вздрагивал от каждого шороха, пока мы  пробирались к тайному ходу, вызывало лишь улыбку. Слишком беспечно? Возможно. Но должны же быть хоть какие-то преимущества в моем новом официальном статусе? 

Против компании Кузи я ничего не имела. С ним спокойнее. Тем более что домовой, можно сказать, тертый калач в сфере ночных прогулок особняком. По моей скромной милости…

К центральному хранилищу ордена мы дошли без проблем. Впрочем, как и вошли внутрь помещения. На этот раз Кузя не пропал в кладовой, а меня не стали одаривать ожогами.

Фефанадий, к моему большому удивлению, все еще не спал.  Но и общаться со мной особым желанием не горел. Обиделся, видите ли. И ясно дал это понять, отчитав меня, как школьницу за то, что не пришла на следующий же вечер после первого визита. Не сдержала обещание.

Признать собственную вину не составило труда, как и извиниться.

Когда горгулий забрался на мое плечо, он все еще хмурился и бурчал, распаляясь о безответственности молодого поколения. Но я была уверена, что все недовольство осталось показным. Фефе вполне хватило извинений, раз уж он, как репей, вцепился в мои волосы и вновь стал заплетать мелкие косички. Я догадывалась, что плетением горгулий занимается только в крайне хорошем настроении. И это радовало.

Как и в прошлый мой визит, история повторилась. Бонифаций, вновь разбуженный криками своего маленького, но до жути визгливого напарника, высунулся из-за полок. Лысый, но в шикарном халате. Опять стушевался и под аккомпанемент собственных причитаний, поспешил придать себе более пристойный вид. Не то чтобы меня мог смутить призрак в халате…

Казалось, что эту грань конфузов я давно переступила и стала воспринимать многие странности, как само собой разумеющееся.

Когда хранитель вернулся, он провел меня в общий зал, предложив присесть, ибо, по его словам, в ногах правды испокон веков не наблюдалось.  А дальше… дальше началось привычное безумие. Фефа костерил Кузю. Домовой профессионально огрызался. Тогда я поняла, что лохматику палец в рот лучше не класть – откусит по локоть. И косточки не выплюнет. Экая кровожадинка.

Бонифаций же, словно какой-то рефери, загибал пальцы, громко ведя счет словесных побед и поражений этих… гхм… мужчин.

Самым необычным для меня послужило открытие, что каждая из сторон, казалось, искренне наслаждалась банальной перепалкой. Точно не было лучшего занятия, чтобы развеять скуку, как поупражняться в сарказме и остроумии.

С одной стороны, мужчины, как поговаривала моя идеальная мама, всего лишь великовозрастные дети, чем бы не тешились… А с другой, накатывала грусть от осознания, что эти милые, интересные существа настолько одиноки в хранилище и цепляются за любой повод, чтобы просто банально потянуть время в чужой компании.

Печально. Только ждать, пока эта троица угомонится самостоятельно – не представлялось возможным. В моих планах все еще маячила возможность поспать хоть несколько часиков. Поэтому пришлось взять инициативу миротворца в свои руки.

Странное дело, но стоило один раз рявкнуть, как спор утих, а его участники перевели все свое внимание в единую сторону. На меня.

– Мне нужно узнать, что представляет собой статус официальной спутницы главы ордена существ, – твердо сказала я, перестав тушеваться от внимательных взглядов разношерстной компании. – Не могли бы вы предоставить мне все необходимые материалы, пожалуйста?

– Мать моя горгулья! – просипел Фефа.

Кузя попытался прожечь горгулия убийственным взглядом, который, впрочем, совершенно не принес ожидаемого эффекта. Ящерка лишь стала нетерпеливо топтаться у меня на плече:

– Подробностей мне скорее!

– Шиш тебе, а не подробностей! – злобно ощерился домовой. – Пиявка каменная!

Первым опомнился Бонифаций:

– Мадемуазель получила ави-десмос?

Я скупо кивнула. Пусть простят мою излишнюю молчаливость в этом вопросе, но не из той я категории людей, кто горазд болтать направо и налево о личной жизни.

– Неужели этого ледышку проняло?! – нагло подергал меня за волосы горгулий.

Я едва сдержала усмешку, а ответ неожиданно дал никто иной, как… Кузя. Впрочем, ведь именно он и был тем, кто оказался в самой гуще развернувшихся событий. Ничего необычного.