Пульсар: игра началась

1_Ассарио: бой с Нерчем

Отрывок из книги "Пульсар : тюрьма времени".

Интенсивное звучание агрессивной музыки с искажённой электрогитарой и мощным акцентом на ударные поднимало уровень напряжения и злости игроков на высшую ноту. Темное, тучное небо с нависшей черной дымкой полностью скрывало окружающий пейзаж. Концентрированный свет был направлен на центр платформы, висящей высоко в воздухе. Двое игроков на расстоянии около шестисот метров друг от друга стояли по краям арены, которая имела форму блюдца. Маленький круг светлой жидкости заполнял середину платформы, в которую со всех сторон под наклоном стекались тоненькие полоски кислоты. В каждом отделении окружности располагались ограждения, представляющие собой низкие стены. Они располагались хаотично и сверху напоминали капельки. В небе крупным планом появились цифры, отсчитывающие последние секунды до начала боя.

Нерч победно поглаживал новое оружие поколения D, щуря полузакрытый глаз. На нем был костюм Консентиума, навороченный защитными элементами в уязвимых местах. На лице красовалась маска-монетка, такая же, как и у Ассарио. К ногам на разных уровнях примостились сверкающие лезвия ножей. Левую руку украшал кастет с крупными шипами на пальцах и широкими заостренными ножами по бокам. Все остальное доступное оружие Нерча скрылось в рюкзаке, плотно прилегающем к спине.

Ассарио стоял в боевой позе, делая размашистые движения длинным мечом. На его плече висела винтовка, стреляющая примитивными пулями, а на ноге спрятался нож. Веревка, свернутая в круги, висела на ремне. Полупустой рюкзак служил защитой для спины. Он прекрасно понимал, стоило Нерчу хоть раз стрельнуть в него, и бой будет завершен не в его пользу. Поэтому, быстро оценив дальность расположения ограждений, Ассарио готовился к быстрому реагированию. В его изумрудно-бирюзовых глазах, обрамленных маской, отражались утекающие в прошлое секунды.

Время ожидания вышло. Свет на секунду погас. Включилось новое освещение. Ручейки, заканчивающиеся озером в центре, заиграли новым цветом, четко выделив зоны арены. На стенах точечно высветились огоньки, отметив их расположение на карте. Выстрелы раздались сразу же после старта, но Ассарио успел спрятаться за стеной. «Только бы добраться до него поближе!» — пронеслось в его голове. В дальнем бою шанс победить равнялся нулю. Громкая музыка, звучащая вначале, предательски стихла. Ее сменили завывания ветра.

— Что же ты прячешься, а, красотуля? Кидался грозными словами, а сам в нору зарылся! — крикнул Нерч, приближаясь с усмешкой.

Ассарио, как паук, вскарабкался на стену и, тихонько подтянувшись, оценил обстановку. Широким шагом, словно он вышел на прогулку, Нерч двигался в его направлении. Глубина ограждения не позволяла лечь на поверхность, поэтому он спрыгнул обратно. «Если он включит сканирование пространства, то мое расположение не будет секретом. А может, у него нет такого снаряжения? Надо бы его обезвредить. Интересно, эти стены выдержат пальбу?» — подумал Ассарио, прижавшись к укрытию.

— Что, страшно? К мамочке захотелось? — снова съязвил противник.

«Вот доберусь до тебя, мразь, посмотрим, как ты заговоришь!» — подумал Ассарио и снова подтянулся вверх. Мускулы напряглись, удерживая тело в висящем положении. Нерч стоял у озера, но вперед не продвигался. Он спокойно рылся в рюкзаке, совершенно не опасаясь нападения противника. Ассарио воспользовался моментом и бесшумно проскользнул через отсек, отделенный линией кислоты, к ближайшему укрытию. Его скорости мог позавидовать любой спринтер. Оружие, закреплённое за спиной, мешало движению, но бросать и без того немногочисленные средства защиты было нерационально. Ассарио прилег на пол и, слегка высунув голову, посмотрел в сторону озера. К своему удивлению, соперника он не обнаружил. Долго гадать, куда тот подевался, не пришлось. Серия целенаправленных очередей из оружия поколения D разукрасила стену, где прятался Ассарио. Дырки на поверхности ограждения стали ответом на вопрос о прочности защиты. Зарядив оружие, из лежачего положения он ответил противнику, одновременно сделав кувырок в сторону и подбежав к другой ограде.