Путешествие в Иномирье

Том 1. Пролог

Как бы вы не пытались стремиться к спокойной и свободной жизни, всегда будет существовать тот, кто захочет вас использовать. Человек для человека – это инструмент для инструмента.

Это аксиома нашего существования.

Почему я так думаю?

Потому что я слишком много узнал о своём не самом радужном прошлом.

Мой отец погиб в авиакатастрофе над Атлантикой во времена, когда мне было 6 лет. Это было первое крушение самолёта за последние пятнадцать лет, с 2065 года. Инцидент, очевидно, завоевал внимание общества, поэтому расследование не заставило себя долго ждать.

Тогда официальной причиной катастрофы стала халатность обслуживающего персонала. Но этот вердикт сразу вызывал подозрения, ибо подобное практически невозможно, ведь благодаря развитию технологий обслуживающий персонал вообще перестал играть существенную роль в обслуживании самолётов. Некоторые люди начали бойкотировать расследование, но всё было бес толку.

Однако спустя долгие годы всплыла информация о том, что на самом деле самолёт был подбит двумя межконтинентальными мана-пушками. И самое забавное заключается в том, что они располагались по обе стороны от Атлантики. Иными словами, это был теракт, совершенный военными двух разных стран.

После раскрытия этой информации разразился международный скандал. Человечество и подумать не могло, что военный теракт может произойти в преддверии 22 века. Государства перекладывали вину друг на друга, придумывали абсолютно безумные оправдания, однако понёс ли кто-то в итоге наказание? Возможно… но явно не те, кто на самом деле был ответственен за это.

Но так и должно было быть с самого начала. Даже тот факт, что эту информацию слили только спустя такое продолжительное время, доказывал, что весь мир пытался скрыть это, а не только две единственные страны виновницы. На борту того самолёта были граждане из многих точек мира. Инсайдеру захотелось поиграть с огнём, поэтому он решил подлить бензина. Но этот огонь был быстро потушен. Настолько оперативно, насколько это было возможно.

И всё-таки я смог докопаться до истины.

Несмотря на рождение в обычной семье, я был особенным ребёнком. Но мои родители долгое время скрывали мою уникальность, ибо она была скорее проблемой, чем достоинством.

Когда о моей тайне узнали, то за меня начали бороться они. Они предлагали моему отцу огромные деньги за то, чтобы он буквально продал меня в рабство. Только вот он всегда отказывался. Он просто не мог продать собственного сына. Даже за права на мировое господство.

Несмотря на бесконечный шантаж, в конце концов всё пришло к тому, что он полностью оборвал связь с ними. Найти какие-то иные рычаги давления было тяжело, если вообще не невозможно, так как мой отец к этому времени уже пришёл во власть. У них остался только последний, радикальный вариант.

Инструмент, который должен был передать меня, а точнее мою силу, в определенные руки, отказался работать. Точнее он изначально не собирался работать. И от таких неисправных инструментов в нашем обществе принято избавляться.

Не прошло и пару месяцев, как смерть пришла за ним. Всё подстроили так, чтобы он попал на один борт со своим коллегой, а также двумя крупными предпринимателями, которые стояли поперёк горла инициаторам теракта. Таким образом они за один раз избавились сразу от четырёх людей, которых они не смогли использовать в своих целях.

Однако кто бы мог подумать, что после смерти отца моя жизнь кардинально не изменится. Вплоть до совершеннолетия она ничем не отличалась от жизни обычного подростка. Все те люди, что постоянно охотились за моей силой на протяжении шести лет, куда-то исчезли. И такое затишье длиться вот уже двадцать лет.

Но вот о жизни моей семьи, которая после этой трагедии пошла под откос, такого нельзя было сказать.

Моя мама вновь вышла замуж, но этот брак нельзя было назвать счастливым. В принципе хоть немного счастливым. Новый отец проявлял внимание только к моей маме, однако никак не ко мне. Для него я был лишь кем-то вроде сожителя.

Спустя пять лет у них родилась девочка, которая стала моей младшей сестрой. И всё было хорошо до тех пор, пока она не начала самостоятельно ходить в школу.

Никто из нас не мог ожидать, что с ней может произойти что-то странное. Но в первый же день она заблудилась и не смогла добраться домой. Дорога от дома до школы была достаточно короткой и шла почти по прямой, поэтому запомнить маршрут она должна была еще очень давно. Но почему-то сама она в тот день не смогла добраться домой.

Мы все подумали, что она просто переволновалась, поэтому не придали этому инциденту особого значения. Но когда на следующий день произошло то же самое, мы поняли, что пора бить тревогу.

Моя сестра утверждала, что при попытке самостоятельно добраться до дома внезапно забывала путь. А дальше она просто терялась и не знала, что делать. Причем это была не какая-то паническая атака, а именно резкий провал в памяти на неизвестной почве.

Мама конечно же решила отвести её ко врачам. Только вот к кому бы она не обратилась, все они лишь разводили руками. У неё однозначно было какое-то расстройство, но она не имела никаких умственных или психических отклонений. Вдобавок к этому выяснилось, что она вообще не может сама возвращаться домой. То есть ей всегда требуется сопровождающий.

Мы начали думать, что она могла получить психологическую травму, например, из-за издевательств в школе. Но у неё уже появились друзья в школе и никаких проблем не возникало, поэтому такой вариант сразу отпал.

Из-за этой проблемы её пришлось перевести на домашнее обучение. Отчим всегда был на работе, я уже учился в университете, а у мамы были определенные проблемы со здоровьем, поэтому ей было бы в тягость годами водить мою сестру в школу.

Тогда нам казалось, что хуже уже не будет. Но как же мы ошибались…

Отчим после подобного развития событий совсем разочаровался в нашей семье. Если с появлением дочери он хоть считал её за полноценного члена семьи, то сейчас она в какой-то степени была хуже меня. И он начал отдаляться от единственного человека, которого он действительно любил в нашей семье – от моей мамы.

Том 1. Глава 1. Прогулка в другой мир

— Кристофер! Сколько ты ещё будешь возиться? Клиенты ведь ждут!

— Шеф, я уже устал от вашей неопределенности… Вы говорите мне делать блюда лучше, но при этом требуете укладываться в те же самые сроки? Или даже ещё быстрее?!

— А, по-твоему, может быть как-то иначе? Время — деньги. Ты еще просто недостаточно опытен, поэтому и думаешь, что я требую от тебя невозможного.

Боже, ненавижу нашего шеф-повара… Этот человек просто помешан на вкусной еде! И ради неё он готов каждому промыть мозги, чтобы я и другие повара начали готовить лучше. Однако, чёрт побери, из него худший учитель! Он совсем не умеет объяснять. Он из тех людей, которые делают всё на автомате и не задумываются. Мне кажется, что иногда он сам не до конца понимает, как готовит то или иное блюдо. Но при этом у него все равно получается лучше, чем у любого из нас...

Не могу не отрицать того, что у него талант… Ну уж извините, у меня такого таланта нет. Да и еду я не то что бы люблю. И зачем я вообще прошёл кулинарные курсы и стал поваром? Если бы я знал…

— Так, все, работаем активнее! Чем дольше вы возитесь, тем больше денег мы теряем!

Или всё-таки он помешан на деньгах, а не на еде? Или и то, и другое?..

Господи, когда же это всё закончится? Ах, сегодня ведь понедельник. Ещё четыре дня этой каторги… Если бы не моя любовь к лесным прогулкам, то я бы давно перестал здесь работать. Да и вообще ушёл бы из кулинарии.

Когда у меня выдаётся выходной, и сестра занята, я очень часто выбираюсь прогуляться в лес. Свежий воздух, прекрасные пейзажи, пение птиц, умиротворение с природой — всего этого достаточно, чтобы хорошо отдохнуть. Не нужны никакие парки развлечений, кино, девушка или что-либо ещё. И это вдобавок бесплатно.

Этим воскресеньем я, как обычно, решил отправиться на прогулку в лес. Сегодня стояла дождливая погода, но это никогда меня не останавливало. А запах петрикора, который возникает после дождя, добавляет еще больше наслаждения.

За долгие годы я выработал свой собственный маршрут, благодаря которому я никогда не заблужусь. Этот путь, протяженностью несколько километров, ведёт к небольшому озеру. Летом в этом озере можно даже попробовать искупаться и это не будет походить на купание в проруби.

Доехав до одной из парковок, я оставил свою машину. Я не большой фанат пикников, поэтому вещей с собой почти не взял. Да и погода сегодня к этому не особо располагает.

Спустя какое-то время я вышел на свой стандартный маршрут. Но не успел я походить и двадцать минут, как начался дождь. Изначально он был достаточно слабым, поэтому я решил не обращать на него внимание, но дождь постепенно усиливался и совсем скоро начало лить как из ведра.

Я решил немного свернуть с пути, чтобы укрыться под небольшим земляным навесом, который я многократно использовал для защиты от проливного дождя.

Мне казалось, что небо успокоится довольно быстро, но на деле это было далеко от правды. Я просидел почти час под этим навесом, однако дождь и не думал прекращаться. Мне уже просто надоело здесь отсиживаться, поэтому я решил выйти обратно на тропинку и быстренько пройтись до озера и обратно.

Через минут десять ходьбы под ливнем я понял, что умудрился заблудиться. Я должен был уже выйти к озеру, но даже приблизительно не понимаю где оно находится. Видимо, я заблудился из-за небольшого тумана, который ухудшил видимость. И это странно… ведь даже туман никогда не был для меня помехой. Не могу сказать, что я наизусть знаю этот лес, но это близко к правде.

Я продолжал бродить около получаса, пока не наткнулся на очень знакомое дерево. От этого высохшего дерева нужно идти прямо на север, чтобы выйти на мою тропинку.

Я так и поступил, начав движение на север. Но, пройдя всего пятьсот метров, я заметил нечто странное. То, чего тут раньше никогда не было.

Посреди леса показалась небольшая поляна, которую я никогда прежде не видел… или просто не замечал. Подойдя поближе, я заприметил какие-то каменные руины. Это был полуразрушенный дом прямо посреди леса. И почему я раньше его никогда не замечал?

Это показалось мне невероятно странным, но любопытство взяло верх, и я решил осмотреть эти руины.

Но как только я переступил порог этих развалин, произошло нечто явно непредвиденное и сверхъестественное…

Весь мир вокруг меня в мгновение погрузился в бесконечную тьму. Все звуки прекратились, и я стал слышать только своё учащённое сердцебиение. Ни каменных руин, ни леса, ни проливного дождя. Вокруг была одна тьма и ничего более.

Я пытался осмотреться в этом бескрайном океане тьмы, но не разглядел ничего, кроме двух алых глаз, которые смотрели на меня. Откуда-то сверху, я полагаю…

Куда я вообще, чёрт побери, попал? Что это нахрен за место?!

Это какая-то магия? Или это какая-то ловушка? Но я ничего подобного ранее не видел. Даже самые опытные заклинатели, владеющие магией иллюзий, не способны такое провернуть. Это что-то за гранью моего понимания и этого мира…

Я продолжал стоять и смотреть на эти адские глаза, которые не моргали продолжительное время. Если в этом пространстве вообще есть время…

И в один момент в моей голове промелькнула совершенно безумная мысль.

Могут ли это быть Руины Древних?!

Считается, что наши далёкие предки оставляли что-то вроде посланий, которые впервые были обнаружены только двести лет назад. Но за это время не появилось никаких подробностей про их сущность.

Да про них вообще, кажется, забыли. Как будто бы они испарились. А может их кто-то специально уничтожил.

Но одно ясно точно — наши далёкие предки были в разы могущественнее нас.

Учёные современности полагают, что наши предшественники могли потерять свои силы и утратить могущество из-за нескончаемых войн. Все способные маги отправлялись на войны, но многие так и не возвращались, поэтому количество магов неуклонно сокращалось, а новое поколение вследствие этого не получало должного обучения.

Том 1. Глава 2. Адаптация

С моего прибытия в этот мир прошло где-то три месяца. За этот достаточно маленький срок я уже смог заполучить свой первый необходимый навык — я научился ползать.

Теперь я наконец-то смог самостоятельно исследовать этот дом. Кэтрин, конечно, всё еще не спускала с меня глаз, поэтому моё любопытство было очень сильно ограничено. Она не давала мне никуда залезть, чтобы я ненароком не упал. В принципе, я уже и сам осознал, что моё тело — это автомобиль на льду, причём без тормозов.

Не успел я обрадоваться, как мне уже захотелось пропустить эту стадию младенчества, в которой я не могу нормально передвигаться…

К тому же все эти три месяца я постоянно пытался запоминать новые слова. К счастью, это у меня получалось с ужасающим успехом. За это время я начал понимать примерно восемьдесят процентов речи этого мира. Хоть и остались эти двадцать таинственных процентов, запоминать новые слова становится все труднее, поэтому я, можно сказать, упёрся в потолок в своём познании.

Помимо этого, я чуть больше узнал о своей новой семье. Для меня не стало удивлением то, что наш род Денграф не влиятельный. Я даже в какой-то степени рад, что родился не в семье аристократа, а именно в этой глуши под названием Вайттин, которая является родной деревней для моего отца. Здесь я могу провести по-настоящему беззаботное детство. Тут даже школ, наверное, нет, поэтому я могу валять дурака хоть до совершеннолетия. Но я, конечно, не собираюсь так делать.

Кэтрин очень много рассказывала про своё прошлое, пока сюсюкалась со мной, видимо, думая, что я ничего не понимаю. Но я всё прекрасно понимал. Ну почти…

Кэтрин своего рода крестьянка, которая раньше жила в последней глуши. У её деревушки даже официального названия нет. Около двух лет назад Маркус был на важном задании и по пути остановился в родной деревне мамы. И так сложились звёзды, что на эту деревню в тот момент напали разбойники. Маркус защитил дом Кэтрин, и вместе со своей группой перебил всех оставшихся бандитов. После того, как он спас деревню, она по уши влюбилась в него. Спустя полгода она поехала за ним в Вайттин, где они поженились, а через год с небольшим появился... ну, получается, я.

***

Время продолжало лететь как сумасшедшее. За какой-то миг прошёл целый месяц. И именно сейчас произошло то, что немного пошатнуло моё спокойное детство и сильно взволновало мою маму.

Однажды Кэтрин посадила меня на стул во время обеда. Она куда-то ненадолго отошла, поэтому я остался на кухне один. Я привык сидеть смирно, но случайно заметил валяющуюся на полу вилку, и захотел её убрать, чтобы никто случайно не наступил на неё. Однако, когда я попытался спуститься, я не смог удержать своё тело хилыми ручонками и упал на пол. К счастью, не на вилку…

Я немного ушибся, но в целом ничего критичного. Тем не менее уже через пару секунд на горизонте замаячила Кэтрин, которая была в шоке от того, что сейчас произошло. Она подбежала ко мне и тут же осмотрела меня. На её лице в этот момент было какое-то странное удивление.

— Почему он не плачет?

Она произнесла это шёпотом, но я сумел расслышать её беспокойство.

И ведь чёрт побери, а ведь действительно! Нормальные дети после такого должны заплакать. Но я не нормальный, так как никогда до этого не плакал. И я даже не уверен, что намеренно сдерживаю себя. Я просто не плачу и даже не замечаю этого.

— Альб, нужно будет отвести тебя ко врачу, — сказала она, после чего усадила меня обратно на стул. А упавшую вилку она и сама заметила.

— Как жаль, что я так и не освоила магию исцеления, — добавила Кэтрин со вздохом, пока готовила мне еду. Так она когда-то училась на целителя? Но, кажется, она забросила это дело. Может быть это из-за того, что она осела здесь с Маркусом.

Но я не исключаю того, что освоение магии исцеления может быть невероятно трудной задачей. А может у Кэтрин просто нет особого таланта к этому.

На следующий день мама, как и обещала (хотя не то что бы я хотел исполнения этого обещания), отвела меня ко врачу. Ближайшая больница, если её так можно назвать, находилась примерно в километре от нашего дома, так что путь пешком занял всего около десяти минут.

Эта больница представляла собой большое кирпичное здание, которое вообще не выделялось. Я ожидал того, что здесь будет лишь один врач на всю деревню, но внутри этого здания оказалось около десятка кабинетов. Неужели мои опасения про плохую медицину не оправдались?

Кэтрин пошла в один из самых дальних кабинетов. Она постучала в дверь и зашла после того, как получила разрешение. Перед нами предстал пожилой доктор. Он выглядел на шестьдесят, нет… на все семьдесят лет. Седой, почти лысый дедуля, который поприветствовал нас слабым кивком.

Кабинет был практически пустым. Стол с небольшой кучей бумажек, стул для пациентов, а также кушетка. Никаких инструментов, измерителя давления или чего-то такого. Или всё-таки оправдались…

— Здравствуйте, мистер Гильт, — поприветствовала его Кэтрин и присела на стул, всё еще держа меня на руках.

Старик прокашлялся, после чего поприветствовал мою маму в ответ.

— Я вам тоже рад. Что беспокоит вашего малыша?

— Вчера произошла такая ситуация…

Кэтрин рассказала Гильту всю историю инцидента с моим падением, после чего дедуля не стал задавать лишних вопросов, а решил осмотреть меня.

Старик медленно осматривал всё мое тело на наличие ушибов. Ещё он сделал что-то вроде проверки рефлексов. После окончания осмотра он пробормотал себе под нос что-то неразборчивое и вздохнул.

— С малышом всё в порядке. Ушиб очень незначительной, так что не беспокоитесь.

— Ох, я рада, что с Альбом все в порядке. Но меня так же еще кое-что волнует… — продолжила она и рассказала про то, что я никогда не плакал.

— Это действительно не является нормальным. Но могу вас заверить, что ваш ребёнок не один такой. Я недавно слышал от коллеги из Базина, что подобная проблема была у Клары Дастис. Кхе, если мне не изменяет моя старая память, её мать волновалась насчёт того, что она почти не плакала за две недели с момента рождения, — ответил старик, после чего вновь закашлял.

Том 1. Глава 3. Формирование

Чтобы начать тренировки по формированию ядра маны, мне пришлось проспать почти весь день. Уже темнело, а дом постепенно погружался во тьму.

Маркус вернулся с очередного похода в подземелье, поэтому ему пришлось возиться со мной целый час, пока не пришло время ужина. Я произнёс свою самую любимую фразу ‘кушать’ и пошел на кухню. Кэтрин всегда невероятно вкусно готовит, поэтому я бы мог есть её стряпню сутками напролёт, но мой желудок этому точно не обрадуется. Да и кошелёк семьи, возможно, тоже, хотя наша семья далеко не бедная. Авантюризм приносит достаточно много денег, чтобы жить ни в чём себе не отказывая, но в то же время особняк на такие деньги в жизни не купить. Да что особняк, даже на аналогичный дом отцу копить годами.

После позднего ужина меня отправили спать. Только вот это не входит в мои планы на ближайшие пару часов, так что вместо этого я уселся в позу Будды на своей кровати.

Преждевременного формирование ядра маны не является чем-то сложным или невозможным. По факту вся суть состоит в том, что человек просто ускоряет этот процесс. Само по себе мана-ядро — это орган, представляющий собой сгусток маны. Очень плотный и контролируемый сгусток. Где-то с десяти лет оно начинает формироваться без вмешательства человека, и этот процесс занимает в районе пяти лет.

Чтобы поступить в академию магии, нужно начинать тренировки не позднее восьми лет. Дети, которые пробуждаются после двенадцати, считаются недостойными учиться в академиях. Но даже если вы пробудитесь к девяти-десяти годам, то у вас нет никаких гарантий поступить в это престижное учреждение.

Итак, я сосредоточился и приступил к медитации. Мне нужно максимально расслабиться, чтобы мана смогла проникать в клетки моего тела. Однако в таком возрасте главное не переусердствовать…

Если всё правильно сделать, то по всему телу должны пойти мурашки, которые говорят о том, что тело уже постепенно поглощает ману. После этого нужно мысленно представить, что каждая частичка маны — это своего рода фрагменты пазла, которые нужно доставить и собрать в единую мозаику чуть выше солнечного сплетения.

Прошло всего десять минут, но я уже жуть как устал сидеть в такой позе, хотя это, скорее всего, связанно с неокрепшим телом. В прошлом я вообще никогда не медитировал, поэтому даже морально не привык долго сидеть в такой позе. Но мне пришлось продолжать, несмотря на усталость.

Спустя ещё какое-то время я наконец-то начал чувствовать мурашки по телу. Только мне сразу показалось, что это описание немного ошибочно. Эти мурашки приносят нехилый дискомфорт или, я бы сказал, даже боль. Ощущения, словно всё мое тело без остановки кусают комары.

Хотя я не могу утверждать, что автор намеренно утрировал это описание. В конце концов мне всего лишь год, поэтому я не могу сравнивать своё тело даже с трёхлетним. Мне остается лишь надеяться, что я случайно не помру из-за этого…

Возможно, я вновь перерожусь в другом мире, но мне как-то слабо в такое верится. Один раз повезло, а второй уже не факт. Да и мне до сих пор кажется, что всё это лишь страшный сон. Или всё-таки желанный сон?..

Мне пришлось терпеть эту боль, чтобы начать собирать ману в своей груди. Этот процесс похож на перетягивание каната, но другая сторона не пытается перетянуть его, а просто удерживает на одном месте.

Главная проблема состоит в том, что одновременно перетягивать тысячу таких канатов и собирать из них пазл просто невозможно. И это не потому, что из канатов нельзя собрать пазл…

Сначала я пытался направлять всю доступную мне ману, но она практически полностью терялась на полпути, то есть возвращалась обратно в пространство. Я сразу понял, что идея ухватиться за всё сразу не блещет интеллектом, поэтому решил ограничиться парой десятков частиц маны.

Я собираю ману в своей груди примерно десять минут. Уже сейчас я начинаю чувствовать то, что там формируется нечто. Однако это шарообразное формирование тоже необходимо поддерживать, чтобы оно не распалось.

И это, чёрт побери, порождает ещё одну проблему.

Из-за необходимости поддерживать существование этого зачатка ядра маны мне приходится уменьшать количество собираемых частиц маны. Рано или поздно все мои ментальные силы уйдут только на удержание маны в груди, поэтому я не смогу больше её собирать.

И как тогда вообще формировать это ядро маны? Неужели тело в таком возрасте не способно иметь его? Или я чего-то не понимаю, а проблема на самом деле в чём-то другом?

Пока я размышлял об этом, за стеной начали раздаваться какие-то странные звуки. Сначала я подумал, что это ветер, но это оказалось кое-чем поинтереснее… ну или не очень. Это были звуки любовных похождений моих родителей. Я в это время уже всегда спал без задних ног, однако сегодня впервые застал их за этим занятием.

Но меня это ни капли не возбуждало…

И я бы даже сказал, что это только мешает моим ночным тренировкам. Эй вы, я тут вообще-то пытаюсь фурор совершить!

Когда они закончили, я продолжил пытаться формировать ядро маны. Но за целый час толком ничего не изменилось. За это время я смог прилепить ещё две-три частицы маны к общему количеству.

Сейчас у меня уже просто не осталось сил поддерживать существование зачатка ядра. В конце концов я сдался и просто уснул.

На следующий день я проснулся и заметил, что моё мана-ядро пропало. Точнее тот атомарный фрагмент, который я успел сформировать за час этой ночью.

М-да, кажется, мне придётся потратить ещё очень и очень много времени, чтобы у меня появилась первая постоянная мана. Очень много времени…

***

Недели и месяцы летели, словно соколы в небесах. На протяжении всего этого времени я каждую ночь собирал всё больше и больше маны в своём теле. И в какой-то момент я начал ощущать, что у меня появилась та самая постоянная мана, которая прочно закрепилась в моём теле и никуда не исчезала даже спустя недели. Но накопление такой постоянной маны является той ещё проблемой, так как я толком не понимаю его принцип работы, а учёные вообще не исследовали этот процесс.

Том 1. Глава 4. Пробуждение

За последние полтора года я уже бесчисленное число раз проводил тренировки по формированию ядра маны. И сегодняшняя ночь не стала исключением.

Сейчас моё ядро маны достигло размера с мяч для тенниса. И этого прогресса я достиг за полтора года. Кажется, что это очень мало, но на самом деле еще пару месяцев назад оно было размером с небольшой камешек, а изначально вовсе могло сравнить себя лишь с молекулой.

Я уже почти выдохся, поэтому собирался закончить с медитацией и лечь спать. Но в какой-то момент я почувствовал, что на моём ядре маны появилось какое-то пятно. Несмотря на то, что я физически не способен увидеть его, я ощущал его именно так, словно оно перед моими глазами. Это было тёмно-фиолетовое пятно размером примерно с ноготь.

«Какого чёрта?»

Моей первой реакцией конечно же был испуг. Это тёмное пятно появилось само по себе, причём буквально за считанные мгновения, хотя такого быть не должно. Но ничего другого, что могло бы выйти за рамки естественного, в ближайшее время так и не произошло.

И что это вообще значит?.. И ежу понятно, что эти фиолетовые пятна не являются нормой, но проблема в том, что о них нигде не упоминается в книгах. Первое, что пришло мне в голову — это болезнь ядра маны. Однако они невероятно редкие и о них вообще мало что известно. Может быть, это какой-то побочный эффект от того, что я формирую ядро маны в таком раннем возрасте?

Я нахожусь в этом мире всего два с половиной года, поэтому все мои познания ограничены книгами в нашей библиотеке. Их явно недостаточно для того, чтобы вынести вердикт.

Я на секунду задумался о походе ко врачу, ведь там могут проверить ядро с помощью магии, но в тот же миг задвинул эту идею куда подальше. Даже если подтвердится, что это болезнь, то все равно лечения не существует. Магия лечения даже кости на пальцах не умеет сращивать, о каких болезнях вообще речь…

Да и я привлеку слишком много ненужного внимания родителей, которые, скорее всего, даже не догадываются о том, что я уже очень давно формирую ядро маны.

Причём их неведение вполне оправдано, ведь чтобы определить наличие ядра маны у человека необходимо направить немного чистой маны в сторону солнечного сплетения. Если у него есть ядро, то оно отразит ману обратно в зависимости от ранга. А если его нет, то ничего не должно произойти. Иными словами, это просто невозможно понять без явного на то намерения. Но ни у кого в голове не появится мысль проверить ребёнка на наличие ядра маны.

Спустя месяц количество фиолетовых пятен несколько увеличилось. Уже примерно треть моего ядра было покрыто ими, но я всё ещё не чувствовал каких-то отрицательных изменений, ибо эти тёмные пятна просто существовали сами по себе и никак мне не мешали во время тренировок.

Но я совру, если буду утверждать, что мне вообще не страшно.

Пока мои опасения продолжали нарастать, мне исполнилось три года. Фиолетовые пятна, захватив примерно треть моего ядра, перестали появляться. Это не может меня не радовать, однако я не могу забыть про то, что эта треть моего ядра всё еще имеет неестественный цвет.

Мама начала учить меня письму и чтению, а отец захотел обучать меня основам ближнего боя. Он аргументировал это тем, что чем раньше начать, тем лучше для моего будущего, но мировоззрение Кэтрин было иным.

Впрочем, я не особо нуждался в её обучении. Я уже и так умею читать, а письмо мне до сих пор просто не требовалось. Поэтому я притворялся, что всё очень хорошо понимаю. И после этого Кэтрин конечно же начала считать меня чуть ли не гением…

Для этого мира это может и правда, но для моей прошлой жизни это очень далеко от истины.

Помимо всего прочего, мне разрешили гулять во дворе нашего дома. Он не представлял собой что-то грандиозное. Это просто пара деревьев и кустарников, за которыми практически не ухаживают. Да и вряд ли кому-то нужны такие хлопоты в нашем доме. Тем не менее в саду проводить время всяко лучше, чем постоянно сидеть в четырёх деревянных стенах.

Когда я прогуливался по саду, мне начинало навевать воспоминания о лесных прогулках в прошлой жизни. Такая же умиротворенная атмосфера, а воздух ещё свежее и чище. А спать, опершись о дерево… в это время я ощущал себя, словно в раю.

Но это была отнюдь не единственная причина, по которой я начал проводить так много времени за пределами дома.

Моё ядро маны растёт все медленнее, однако прошло всего-то чуть больше двух лет! Из-за этого я перестал быть уверенным, что для пробуждения мне понадобится целых три года. Это может быть намёком на то, что я очень близок к пробуждению.

К чему я всё это… если человек пробуждается сам по себе, то ничего особенного не происходит. Но вот если человек заканчивает формировать ядро маны в десять лет или раньше, то это зачастую сопровождается мана-коллапсом, частной формой которого является взрыв. Он никак не влияет на пробудившегося, только может разнести всё в пыль в радиусе до пяти метров. А в худшем случае это может даже кого-то убить.

Учитывая тот факт, что мне всего три года, взрыв должен быть очень слабым, однако на деле может оказаться и так, что из-за моего пробуждения будет взрыв, как от термоядерной боеголовки. Но в таком случае я и сам наверняка умру, поэтому буду надеяться, что моё пробуждение не вызовет ничего необычного.

Со временем скорость роста ядра стала приближаться к нулю, хотя количество маны, которое я поглощаю и направляю к ядру, только увеличивается.

И это меня немного пугает…

Неужели я не могу пробудиться раньше стандартных девяти лет? Моё тело не может сформировать ядро маны, которое будет достаточно большим, чтобы считаться хотя бы F ранговым? Нет, да быть такого не может! Нигде не было сказано ни слова про необходимый размер ядра. Просто утверждается, что нужно тренироваться примерно три года, чтобы сформировать его. И в чём тогда проблема?

Мои мучения продолжались еще несколько месяцев, пока ядро маны совсем прекратило свой рост. Вся мана, которую я пытаюсь сдержать у своего ядра, испаряется сразу же, как только я перестаю её контролировать. Как будто бы гравитационное поле моей мана-планеты уже не в состоянии удерживать на себе еще больше материала.