Путешествие Великого Жужа и ящерицы Яры

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. НАЧАЛО ПУТИ

Сказка первая

Дом Великого Жужа

Жуж с самого утра сидел в своём кабинете за большим письменным столом, сделанным из округлого и плоского речного камня, и что-то чертил на дубовом листе. Этот удивительный стол ему прошлой весной принесли стрекоза Стелла и её крылатые подружки, и Жуж им особенно гордился. «У меня никогда раньше не было письменного стола, все свои записи я делал на какой-нибудь коряге…» – в который раз подумал жук и погладил покатый бок своего камня. Что может быть лучше собственного стола?!

Сквозь высокое узкое окно прямо на дубовый лист падал наклонный столб света. Когда-то это была длинная щель в толще пня, но во время строительства кузнечик Кузя вставил в неё осколок стекла, и получилось настоящее окно – только не очень ровное. Впрочем, жук не обращал внимания на такие мелочи. Гостей Жуж обычно принимал в кабинете, где возле дальней стены стоял большой диван из куска сосновой коры и низкий столик из прямоугольного деревянного чурбачка. Стену над диваном украшала мозаика – большой жук, выложенный из коричневых стёклышек, и две бабочки из мелких белых камешков. Это был подарок ящерицы Яры на новоселье. Вдоль стен были расставлены удобные шкафчики, полки и этажерки, сделанные из щепок и деревянных кругляшков. В другом конце кабинета находился камин. Ещё во время постройки дома Кузя нашёл в пне подходящую щель и вывел на улицу дымоход, а остальные друзья выложили стенки разноцветными камешками и сделали каминную решётку из обломка железной гребёнки.

Кроме кабинета, в доме под сосновым пнём была кухня, спальня, библиотека для путевых заметок и две кладовых. В одной из них жук хранил припасы, а в другой –снаряжение для путешествий. Справа от входа располагалась ещё одна комната – для бабочек. Две белые бабочки-капустницы, Ия и Фая, жили в доме Великого Жужа и помогали ему по хозяйству, чтобы известный путешественник мог спокойно заниматься своими картами и путевыми заметками. До прошлой весны Жуж жил в стволе поваленного дерева, а когда отправлялся в путешествие, бабочки присматривали за его вещами. Когда крот Рой вырыл для него домик под сосновым пнём, а лесные друзья помогли сделать ремонт, Жуж предложил Ие и Фае жить вместе с ним, и бабочки охотно согласились. Рукодельница Кася, одна из трёх Кефирных Клякс, сшила для них два передника из тонких кружев, чтобы они не мешали хрупким бабочкам летать. Ия и Фая почти всю жизнь прожили в стволе поваленного дерева, поэтому теперь очень радовались своему уютному дому. Они с удовольствием хлопотали по хозяйству, оставив Жужу одно-единственное дело – варку варенья. Впрочем, это важное занятие жук-путешественник не доверял никому!

В спальне стояла большая кровать из деревянных кругляшков, выложенная мягким мхом, с целой горой подушек из тополиного пуха и одеялом из мехового лоскутка. На многочисленных тумбочках и этажерках были разложены сувениры, которые Жуж принёс из своих путешествий – камешки, стёклышки, веточки, ракушки, засушенные цветы… Словом, у великого путешественника был прекрасный дом и две замечательные помощницы, но когда наступил май, Жуж почувствовал какую-то странную тоску. Что-то в груди начало ныть и звать в дорогу, просторный кабинет вдруг показался тесным и душным, а мягкая кровать – неудобной.

– Я чувствую ветер дальних странствий! – однажды утром сказал Жуж бабочкам, выйдя на крыльцо и глубоко вдохнув тёплый душистый воздух. – И он зовёт меня в новое путешествие!

– Это хорошо! Мы, конечно, будем скучать, но ты же великий путешественник, тебе нельзя сидеть дома в такую чудесную погоду!

И вот Великий Жуж стал собираться в дорогу – разбирать, чистить и проветривать снаряжение, подбирать запасы еды и чертить новую карту.

– Я хочу отправиться в небольшое путешествие, – сказал он на следующий вечер, когда Кляксы и их лесные друзья пришли к нему на блинчики с вареньем. – Ненадолго, всего на пару недель. Но что-то засиделся я дома, надо размяться и проветриться, а то ведь и мхом зарасти недолго!

– Думаю, что тебе это не грозит! – ехидно ввернула Яра, и друзья рассмеялись.

– Да, я тоже так думаю, – невозмутимо согласился Жуж. – Однако домашняя рутина тем и опасна, что затягивает быстро и незаметно… Оглянуться не успеешь, как превратишься в замшелого домоседа… Словом, через четыре дня я отправляюсь в путешествие, а бабочки останутся на хозяйстве!

– Хорошо, – улыбнулась Фая, поправляя кружевной передник.

– Жуж, а можно мне с тобой? – вдруг попросила Яра. – Я давно хотела попутешествовать, да вот не с кем было… Прошлым летом мне очень понравилось путешествовать с Кляксами, когда я везла их на спине! Я ещё хочу!

– Повозить нас на спине? – удивилась Ася.

– Нет, отправиться в настоящее путешествие! Если бы ты собирался в долгое путешествие, я бы и проситься не стала… Но раз всего на две недели… Думаю, что я выдержу!

– Хорошо, – после некоторого раздумья ответил Жуж. – Мне тоже будет веселее! Тогда, если не передумаешь, приходи ко мне завтра утром с рюкзаком и со всеми вещами, которые понадобятся тебе в дороге.

– Спасибо! – обрадовалась ящерица. – Большое-пребольшое спасибо!!

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. В ДОРОГЕ

Сказка первая

Лесная почта

Друзья не спеша шли по залитой утренним солнцем лесной тропинке и разговаривали.

– В дороге надо хорошо питаться! – наставительно говорил жук. – Одними лепёшками с вареньем сыт не будешь! Видишь, вон там заболоченное место? Давай сделаем привал, я схожу туда и накопаю дождевых червей, а вечером приготовим запас вяленого мяса.

– Хорошо, – Яра с удовольствием остановилась, скинула рюкзак и растянулась на траве.

– А ты не лежи без дела, лучше мух лови! – Жуж достал из рюкзака небольшую железную лопатку и скрылся в зарослях. Через некоторое время он принёс целую охапку крупных дождевых червей. Ящерица брезгливо поморщилась.

– Ну скажи ещё, что ты дождевых червей не ешь! – фыркнул жук. – Всё равно не поверю!

– Ем… – смутилась ящерица. – Но по одному… А когда их много, они такие противные…

– И никакие они не противные, отличные червяки! Ладно, отойди в сторонку и не смотри, пока я буду их разделывать. Вяленое мясо небось любишь?

– Очень люблю!

– Во-о-от, а оно на деревьях не растёт, надо самим готовить! Так что нечего морщиться, беги лучше набери листьев, чтобы его потом завернуть и сложить в рюкзак. Вечером будем вялить!

Когда всё было готово, друзья набрали во фляжки свежей воды из ручья и пошли дальше.

– Ты на самом деле никогда не была на лесной почте? – удивлённо спросил Жуж.

– Н-нет… Даже не слышала… Все мои друзья всегда жили рядом, вот и некому было письма писать!

– Тогда мы с тобой можем немного изменить маршрут и заглянуть на почту. Это и в самом деле интересно!

– Ой, как хорошо! Давай!

– А заодно отправим письмо Кляксам – им будет приятно! Кстати, в нашем лесу есть несколько почтовых дубов, и все они отмечены у меня на карте, а один из них растёт недалеко от Клюквенного острова.

– Почтовых дубов?!

– Да. Чтобы лесным жителям легче было найти почту, её устроили возле самых больших и высоких деревьев в округе. А поскольку это чаще всего дубы, то…

– Понятно! Их и стали называть почтовыми дубами!

– Совершенно верно. Поэтому сейчас мы с тобой свернём направо и примерно через час будем на лесной почте.

Через некоторое время друзья вышли на освещённую солнцем поляну, посреди которой рос огромный дуб. На нём висела гирлянда из дубовых листьев, и на каждом листе брусничным соком была нарисована яркая буква. Листья дрожали от лёгкого ветерка, и Яра не сразу смогла прочитать, что написано там «Лесная почта».

Вокруг дуба царила весёлая суматоха. Повсюду кружились белые и жёлтые бабочки-капустницы с лёгкими сумками из дубовых листьев, на которых тоже было написано «Лесная почта». Из шуршащих сумок выглядывали скрученные в трубочку исписанные листья, перевязанные травинками.

– Это почтальоны?

– Да. Бабочки разносят лёгкие письма, а стрекозы – посылки. Во-он они, стоят за дубом!

Яра подбежала поближе, заглянула за ствол и увидела несколько сине-зелёных, переливающихся на солнце стрекоз. Они упаковывали посылки в дубовые листья, перевязывали травинками и складывали в большие сумки из тростника.

– Как хорошо придумано! – Яра снова подбежала к Жужу и увидела, что на земле лежат несколько больших кусков коры, а за ними, как за столами, сидят майские жуки. Возле каждого из них стояла ореховая скорлупка с черничным соком, лежали наточенные палочки и целый ворох берёзовых листьев.

– Жуки пишут письма для тех лесных жителей, которые не умеют писать и читать, – объяснил Жуж. – Как ты знаешь, в нашем лесу таких немало, а писать письма всем хочется! Майские жуки тоже считаются почтовыми служащими, но живут не в дубе, а где-то в другом месте, и каждое утро прилетают сюда на работу.

Возле столов выстроилась целая очередь насекомых с гостинцами. И чего там только не было! Сладкие корни аира, скорлупки с цветочным нектаром и диким мёдом, засахаренные лепестки цветов, ягоды, орехи, сухие травы…

– Это плата за письмо или посылку? – догадалась Яра.

– Да. Половину отдают жуку, который пишет письмо, а вторую половину – бабочке-почтальону. Посылки стоят дороже, но ненамного. Впрочем, лесные почтальоны живут очень дружно и из-за гостинцев не ссорятся!

На одном из корней дуба сидели бабочки с пустыми сумками и весело переговаривались.

– Свободные бабочки садятся на этот большой корень и ждут своей очереди. Лесные жители отдают своё письмо самой первой, и она улетает по нужному адресу, а её место занимает следующая.

– Но какие же могут быть адреса в лесу?! – растерялась Яра. – Или в поле, или на болоте…