Путь Света. Борьба с мглой

Пролог

Обычный зимний день. Только представьте: февральская метель, собачий холод, сугробы, по которым еще надо умудриться пройти и не застрять... Добавим сюда испорченное настроение до самой нижайшей отметки. И испортила мне его не столько погода, сколько сама жизнь в последнее время...

Я обычная современная ученица, которая и в интернете время провести любит, и в игры поиграть, и конечно время учебе старалась уделять. И хоть иногда случались накладки, но в целом школу я закончила успешно. Не с медалью, но аттестат без троек. Потом на радость родным я поступила в университет, но к сожалению не на ту специальность, на которую хотела. Мне не хватило буквально пары баллов, чтобы поступить на желаемый факультет. Обидно было, но родители успокаивали и говорили “главное чтобы “корочка” была”. Но знали бы вы как тяжело быть там, где ты изначально быть не особо хотел...

И вот я, Кэти Олдис (но все меня зовут просто Кэти), возвращаюсь в один прекрасный зимний день после очередного завала на экзамене, приправленным до кучи проблемами в личной жизни.

Преподаватель решила, что нет ничего круче чем валить студентку, которой однажды стало плохо на ее лекции; а парень (ну точнее я так думала что он мой парень) решил, что я для него “слишком хорошая” и попросил расстаться, хотя сам уже чуть ли не под венец меня вести собирался. Добавим сюда отвратительную погоду с дикой метелью и получаем удивительное комбо... В итоге я отчислена из университета и жениха у меня больше нет, как и работы.

Я шла по заметенной метелью улице и просто пыталась собраться с мыслями, что же делать дальше... Слезы накатывались на глаза, хотя на фоне такой сильной метели разумеется это было незаметно. Я старалась держать себя в руках, но это оказалось не так просто. Моя душа хотела кричать... Кричать от боли и несправедливости! Иногда я погружаюсь в воспоминания о детстве и прошлых событиях, и тогда эмоции на время отпускают... Было много хороших моментов, но и без грустных не обошлось. Как пример, у меня не очень складывались отношения с одноклассниками, из-за чего моим окном во внешний мир чаще всего были Интернет и онлайн игры. Подруга у меня была. Одна. Единственная и настоящая с самого детства. Но чем старше мы становились, тем меньше мы виделись, а как жизнь разбросала нас по разным углам, так встречи сошлись практически на нет, кроме небольших переписок.

Все что у меня осталось это родительский дом, в который мне сейчас так стыдно заходить... Так я и размышляла обо всем до самого позднего вечера, пробираясь сквозь промозглый холод метели.

Тротуар неподалёку от дороги. Глубокая темнота. Лишь одинокие фонари сквозь эту нескончаемую пелену снега освещают дорогу, по которой я иду, опустив голову, прикрытую мохнатым капюшоном. Я не представляла, что я скажу родителям обо всём этом и как они отреагируют, ведь по факту их дочь исключена из университета и стала никем... Хоть родители у меня и добрые, но от такой новости они вряд ли радоваться будут.

В раздумьях я кажется перестала воспринимать происходящее вокруг и не смотрела куда шла... Помню лишь яркий свет, визг колес, и момент боли… А потом... Стало слишком темно...

Глава 1. Однажды проснувшись в...

Кажется я сплю… Я не вижу сна, но при этом отчетливо слышу звон. Колокольный церковный звон. Что-то я не припомню церкви рядом с моим домом, да и вообще даже в своем районе. Ладно, забыли о районе, церкви и звоне... Кстати, а что за повод для колоколов? Свадьба? Хотя, чья свадьба-то? Мои родители и так давно женаты, а я... А я успешно пополнила ряды вновь одиноких и разбитых сердец, поэтому ни о какой свадьбе речи у меня не шло, разумеется.

Всё, мне надоел этот звон. Я сейчас встану и начну возмущаться так, что мама не горюй! В кой-то веки легла поспать, а тут странный звон вокруг, еще б петухов под окно подкинули! Кстати о петухах... Может у меня проблемы со слухом, но между звуками колоколов я слышу кукареканье петухов... Так, погодите! Какие вообще могут быть петухи в городе? Я приехала с экскурсией на птицефабрику? Нееет, мне точно это снится…

Чёрт, как-то прохладно. Пожалуй наверное встану и найду свое одеяло. Нигде рядом я его не чувствую, видимо уронила с кровати. Тааакс, а почему я не на своей кровати, а на чем-то непонятном? Точнее это вроде кровать, но не такая мягкая как моя, и без пружин. Словно вместо матраса накидали всего подряд... Это я не дома сплю получается? Ладно, я сейчас встану и выясню в чем дело!

Эм... А я точно не сплю?

"ущипнула себя"

Ай! Нет, для сна больновато. Значит я не сплю. И кровать все-таки какая-то странно неудобная, не такая мягкая как я привыкла... Пожалуй надо встать и разобраться что происходит. Так, погодите, а где я? И что это за деревенский дом в устаревшем стиле? Настолько устаревшем, что такие дома уже наверное даже в самых отдалённых уголках страны не строят.

Бросив свой взгляд в окно я понимаю, что я будто в какой-то деревне. А судя по странному небу на котором сразу два солнца, то видимо еще и не на Земле. А вот сейчас я ничего не понимаю... Что здесь вообще происходит?! Я и не сплю, но и окружающая обстановка на мой родной дом не похожа. Точнее это вообще непонятно на что похоже! Я словно в каком-то другом мире!

Так, надо успокоиться и осмотреться, а то кажется меня одолевает небольшая паника… А до паники меня лучше не доводить, а то мало ли, что я могу натворить в испуге. Так, если не учитывать тот факт с двумя солнцами на небе, то я бы подумала, что приехала к каким-нибудь родственникам в деревню. Дома здесь построены из камня или дерева, а на некоторых участках видно типичную деревенскую атрибутику: дымоходные печи, огородные или фермерские участки, домашняя живность и так далее. Под окном я вижу кадку с водой и небольшие стоги сена, видимо хозяева держат лошадей. Еще есть небольшой огород, бочки с водой. Ну да, типичный деревенский дом.

Само убранство комнаты было достаточно простым, но в тоже время таким женственным. На шкафчике возле кровати осталась деревянная расческа. Судя по цветочному узору вырезанному на ней, можно было предположить, что владела этой вещью девушка. Среди зубцов виднелась пару ярких светлых волосков, видимо хозяйка этой вещи еще и блондинка. Итого получается, что я оказалась в неизвестной мне деревне и проснулась в комнате незнакомой девушки. Как-то странно все это... Зачем меня сюда уложили ночевать? И как мне попасть домой? На мне нет моей одежды и я стою в каком-то простом домашнем платье, да и моя сумка со смартфоном куда-то пропала. Мне страшно... Я невесть где и не могу даже позвонить родным... Что же мне тогда делать?

Так, Кэти, пора заканчивать играть в детектива и переходить к активным действиям. Надо выйти, поздороваться с хозяевами, представиться, попытаться понять где ты и как отсюда поскорее убраться. Только вот правильно ли меня поймут? Так и представляю себе диалог "Здравствуйте, меня зовут Кэти и я не понимаю как тут очутилась". Мда, вот совсем не убедительно... Я б такого гостя в полицию сдала, или куда-нибудь еще...

От размышлений меня отвлекли шаги... Они приближаются в сторону этой комнаты. Не думаю что мне будут рады, кто бы там ни был. Подумают что я воровка или что похуже. По крайней мере именно так я бы и подумала...

Надо спрятаться! Вот только где здесь прятаться? Деревянная старая рама окна похоже заколочена гвоздями, что не открывается никаким образом, кровать тоже такая, что не залезешь под нее.

Что же делать? Что? Меня же вот-вот обнаружат!

- Аааааааа! - услышала я со стороны входной двери. Пока я размышляла над планом действий, дверь оказывается уже открыли. Передо мной стояла светловолосая девушка с лицом, полным ужаса. Так и смотрели мы друг на друга в оцепенении, пока на крик не отозвался кто-то снизу. Кажется я слышу грубый мужской голос и бежит он явно не поздороваться. Надо срочно найти выход отсюда, пока меня не поприветствовали от всей души!

Я испуганно выбежала из комнаты, нечаянно толкнув девушку, и заметалась по дому, пытаясь понять куда бежать... Дом был двухэтажный и достаточно большой, поэтому быстро сориентироваться в нем было почти невозможно. Не помню как, но выход я в итоге нашла. Раскрыв дверь, я выскочила на улицу в чем была и побежала за дом в сторону леса…

- Агаа, ну теперь ты у меня дома не похозяйничаешь! - раздался позади меня озлобленный мужской голос. - Не дайте ей удрать, мальчики! - крикнул мужчина и спустил несколько своих собак, которые с громким лаем погнались за мной.

Передо мной был незнакомый густой лес. Был дикий риск заблудиться, но особого выбора места для побега у меня не было, поэтому пришлось бежать сюда и надеяться на лучшее.

Тут так темно, что солнце сквозь деревья почти не пробивается. Уф, если удастся оторваться, то будет идеально… Вот только псы не хотят от меня отставать, и даже наоборот догоняют! Я не знаю как долго я бегу и как далеко вглубь я убежала...

У меня уже не остаётся сил бежать... Но другого выбора у меня нет, перспектива быть загрызанной только что проснувшись как-то совсем не воодушевляет.

Внезапно я поняла, что полетела кубарем на землю. Под ногами у меня был большущий корень дерева, и судя по боли в ноге я об него запнулась. Встать я уже не могу, а псы были всё ближе...

Глава 2. Первые искры дружбы.

Меня разбудил яркий свет и нежное пение птиц. От такого чудесного утра я открыла глаза и увидела ее… Ту самую светловолосую девушку, которую я испугала своим странным и неожиданным визитом. Ее лицо было обеспокоенным, но когда я проснулась она явно испытала облегчение.

- Слава Свету, что вы проснулись. Я так за вас волновалась! - все также обеспокоенно лепетала незнакомка. - Умоляю вас, госпожа, простите нас за негостеприимство и агрессию.

Я приподнялась и села в кровати. В глаза бросились мои бережно забинтованные руки. Да уж, даже медсестра в больнице забинтовала бы менее тщательно, чем тут. Было видно, что раны мне обрабатывали с особой заботой.

Так, пожалуй мне надо как-то завязать разговор. В общении я не мастер, но сидеть молчать в данной ситуации тоже некрасиво. Но с чего же начать? Наверное стоит как-нибудь представиться и познакомиться. А еще мне очень хотелось бы знать, почему она называет меня "госпожой"...

Первое, что пришло мне в голову, это сказать:

- Давай в первую очередь договоримся о следующем. Во - первых, не надо называть меня «госпожой», - шутливо проговорила я. - Меня зовут Кэти, а как твое имя?

- Сандра, госпожа. Ой! - прикрыла она рукой рот и испуганно затихла, но увидев мою улыбку девушка расслабилась.

- Хорошо, Сандра. Во-вторых, расскажи пожалуйста, что произошло и как я сюда попала.

Девушка призналась, что их дом достаточно часто стали посещать умелые воры - они "хозяйничали" по комнатам в поисках ценностей и сбегали незамеченными. И тут я оказалась не в том месте и не в то время, то есть в ее комнате. Ну а дальше и так понятно: меня сочли за того самого ненавистного вора и хотели предать самосуду в виде встречи со злыми псами... И так бы и случилось, если бы я не отбросила псов вспышкой света.

- Подожди… Я? Отбросила их магией Света?! - остановила я ее рассказ в недоумении.

- Эм, да. Эту магию ни с чем не перепутаешь. А вы не знали о своей силе?

- Скажу больше... Я даже не знаю где я нахожусь и что вообще происходит…

Сандра присела на кровать и стала рассказывать. Их мир называется Асдарот: здесь существует и белая, темная и разная другая магия. Обычно они находятся в балансе, но иногда тьма может перевесить этот баланс. Восстановлением баланса занимаются те, кто обладают магией Света: жрецы или паладины.

С далеких времен на планете есть Верховная Жрица Света, хранительца магии и жизненной силы этого мира. В случае большой опасности для мира или по достижению определенного возраста она призывает в свой замок наследницу своего дара. Когда избранная будет готова она унаследует ее дар и обязанности по защите этого мира.

- Согласно преданиям, во время обряда герои оказываются в месте призыва, но с тобой видимо что-то пошло не так и ты оказалась у нас. Ну а что произошло дальше мы уже обе знаем, - закончила свой рассказ Сандра. - А теперь тебе надо отдохнуть. Когда твои раны заживут, мы отправим весточку о тебе в Храм Верховной Жрицы, а дальше уже как судьба распорядится!

Она помахала мне на прощание и покинула комнату, оставив меня наедине со своими мыслями. А было их ой как много..

Мне это напоминало какой-то страшный сон, и если бы не зудящие царапины на руках и ногах, то наверное так бы я и думала до последнего. Кто бы мог подумать, что мои фантазии в один миг смогут стать реальностью? Теперь я одна из жителей волшебного мира и даже обладаю магической силой! Всегда любила играть за магических персонажей или читать о них, особенно мне нравились жрецы. А девушки-жрицы это вообще рай, их внешность в любом фэнтезийном мире просто не оставляет конкуренции! И теперь выходит, что я тоже смогу заниматься магией и изучать разные заклинания, постепенно набираясь опыта! Это ли не круто?

Но все же походу жизнь здесь немного отличается от компьютерной игры. Я не вижу ни имена здешних обитателей, ни их уровней (или своего). Да и ведут они себя не как NPC (от англ. Non-Player Character - не игровой персонаж, управляемый компьютером. - прим. автора ) в играх, а как вполне живые люди. Хм, а только ли люди здесь живут или есть еще какие-то расы? Сандра выглядела обычным человеком, отца ее я разглядеть не успела, но наверное он тоже человек. Интересно, а как выгляжу я? Черт, этот вопрос меня теперь сильно будоражит, прямо до жути.

Я бросила озирающий взор по комнате... Хм, кажется в другом углу комнаты висит что-то похожее на зеркало, пойду хоть гляну на себя.

Вааау! Я вполне симпатичная девушка, черты лица такие же как на Земле, светло-русые волосы длиной чуть ниже плечей, слегка вьются. Мои родные голубые глаза очень украшали этот завораживающий внешний вид. Кажется ничего необычного, практически всё осталось при мне… Хотя погодите! Ушкииии! Они не длинные эльфийские, но слегка удлиненные и заостренные! Боже, как же это красиво смотрится.

Мои восторженные возгласы прервала Сандра, постучавшая в дверь. Она решила пригласить меня к обеду, как никак питаться чем-то надо, да и выздоровеешь быстрее набравшись сил. Что ж, раз я теперь живу в этом мире, то нужно узнать его получше. И это один из прекрасных способов. Как вернуться назад я чуть позже подумаю, сейчас мне очень интересно поближе поглядеть на всё вокруг...

Я открыла дверь.

- Спасибо за приглашение, обязательно приду! - сказала я светловолосой красавице. - Вот только вопрос: я ж не выйду в таком наряде, правда?

На мне было только нижнее белье. Видимо она меня заботливо раздела, когда обрабатывала мои раны и укладывала кв кровать.

Сандра смущенно воскликнула:

- Ой, конечно же нет! Сейчас я для вас…

- Для “меня”. Никаких “вас”! - поправила я ее, улыбнувшись.

Я ведь и правда хочу чувствовать себя с ней на равных, а не особой высших кровей и целей, а то не хочется зазнаться с самого начала.

- Да, для “тебя”. - уловила мою мысль Сандра. - Вот, может это? Конечно не шелк, но надеюсь подойдет.

Она протянула мне свое платье из гардероба. Конечно в моем мире такое уже не носят, но здесь все же культура другая и такое платье я думаю вполне можно носить. Я ж не собиралась одеваться как принцесса в конце концов. Платье село как будто на меня шили. Оно выглядело и просто, и в то же время достаточно мило: как платье Бэлль из Диснея, когда та бегала с песней по городу; только это было даже немного красивее. Рукава заканчивались чуть выше локтя, круглый и не сильно глубокий вырез. Думаю вполне неплохой вариант для ужина в гостях. Я присобрала растрепанные волосы во что-то хоть чуть-чуть напоминающее прическу и пошла вместе с Сандрой в обеденную комнату.

Глава 3. Вечер в новом месте.

Подойдя к дому, сквозь окно мы с подругой увидели, как отец Сандры разговаривает в доме с двумя мужчинами. Одеты они были под цвет своего транспорта - тоже белые тканевые балахоны с золотистыми украшениями и каймой. По внешнему их виду можно было судить, что они вполне имеют отношение к классу жрецов и возможно служат при верховном дворе.

Пожав плечами, мы с подругой решили войти в дом. Открытая нами дверь прервала уже начавшуюся активную беседу хозяина дома и этих двух мужчин.

- О, а вот и она, - указал на меня жестом отец Сандры.

- Хм, значит это вас обнаружили в доме якобы при странных обстоятельствах, и вы не знали как тут оказались? - нахмурившись, спросил меня один из мужчин.

- Эм… Ну да, - промямлила я, почувствовав некую нотку волнения от происходящего.

Я бы даже сказала что весь воздух в комнате был пронизан волнением...

- Подождите, - вмешался в разговор второй, - в письме была информация, что была найдена жрица Света, которая не знакома с нашей местностью и нужно ее доставить к Верховной Жрице. Я вижу двух девушек и ни от одной я не чувствую магического потенциала! Одна вообще не знает откуда она и что здесь делает! - указывал он гневно на меня. - Я понимаю, что вам хотелось попасть на служение ко двору, но не обманом же это делать.

- Простите, но у меня есть магические силы! - вмешалась я. - Просто я не умею ими пользоваться и в целом не знала об их существовании.

- Хорошо, продемонстрируйте! - ответил первый жрец, раздраженно скрестив руки на груди.

Я пыталась собраться с мыслями и создать какой-нибудь световой шар. Вот только у меня ничего не вышло... Возможно это из-за волнения, которое у меня вызвали эти двое мужчин, или может была какая-то другая причина. Ясно было одно - я не смогла сделать даже маленькой светящейся искорки.

На мои тщетные попытки оба лишь раздраженно помахали головой.

- Довольно, мы уезжаем! - проворчали они и пошли к выходу. - На этот раз мы забудем сие недоразумение поскольку вы законопослушные граждане, но в следующий раз подобный обман не останется безнаказанным.

- Подождите! - притормозила их Сандра. - Зачем она тогда призвана Верховной Жрицей? Я слабо верю, что ее рассказы о своей жизни в совершенно другом мире простая выдумка. И мы лично видели ее силу, она просто ее еще не контролирует!

- У нас нет информации об обряде призыва, и Верховная Жрица не выполняет его без ведома. А что касается вашей подруги, то советую подлечить ей память, раз она ничего не помнит! - захлопнул последний из них дверь и дал кучеру команду ехать…

Карета отдалялась все дальше, а слезы на моем лице наворачивались всё сильнее... Сюжет получался хуже некуда: у меня была большая “черная полоса” в родном мире, я оказалась здесь и “черная полоса” все равно меня преследует...

Мне отказали в обучении магии и сочли за не самую здоровую психически девушку… От стыда мне захотелось спрятаться и не показываться никому на глаза…Я забежала в дом и закрылась в комнате, упав в слезах на кровать...

За что? Ну почему именно я? Что я такого сделала в этой жизни, что меня так наказывает судьба?

В скважине заскрипел ключ. Ну да, у Сандры явно были ключи от комнаты. Она зашла молча и положила свою руку мне на голову.

- Не грусти, подруга. - успокаивала она меня. - В отличие от них, я видела, на что ты способна и верю всем твоим словам. Мой отец тоже в тебя верит. Может иногда судьба подкидывает нам не самые приятные моменты, но я уверена все наладится. Просто надо продолжать жить.

Ее слова были словно свет в конце тоннеля и вселили в меня надежду. Я подняла голову и утерла слезы.

- Ты права. - все еще немного всхлипывая, пролепетала я. - Я просто продолжу дальше идти навстречу судьбе. Кто знает, может и эти мужчины пожалеют когда-нибудь о своем выборе.

- А теперь я предлагаю тебе сходить умыться, после чего мы отправимся на конную прогулку в город! - глаза Сандры засияли в предвкушении. Ну как же тут откажешься, конечно же я согласилась.

Правда на лошади я ни разу не каталась. Было конечно дело в детстве - маленький круг по парку на наряженной пони. Но, учитывая сколько лет прошло, я думаю это не считается. В любом случае отказываться по такой глупой причине я не собиралась. Интересно, какой конь мне достанется?

- Пойдем в соседские стойла. - пробудила меня от мыслей Сандра. - Своих лошадей у нас нет, но мы используем соседских. А взамен мы им чем-нибудь помогаем. Вот такая взаимовыручка. - сказала она и резво запрыгнула на коня.

Я подошла к своему коню и призадумалась. По сравнению с пони из детства можно сказать он был гигантом с большущей гривой. И как на него карабкаться я даже не представляла.

Сандра, поняв всю конфузность ситуации, спрыгнула со своего жеребца и показала как надо на него залезать. Сначала было немного непривычно, но в целом запрыгнула я без проблем.

С вожжами я разобралась быстро и сначала мы ехали рысью, но потихоньку я освоилась в седле и уже галопом мы поскакали в сторону города навстречу приключениям. Дорога конечно не близкая- приехали мы на место лишь к вечеру. Однако наступающий закат совсем не портил пейзажей, которые перед нами предстали: красивые украшенные цветами площади, каменные дороги, симпатичные дома, освещенные последними лучами солнца. Всё это усиливалось множеством разных людей, занимающихся своими делами.

После небольшой прогулки мы пошли в таверну и купили ночлег на ночь, а зачем решили спуститься вниз поужинать. Алкоголем мы не баловались и не собирались, заказали лишь немного горячего, чтобы подкрепиться. Брали только самое необходимое: я не стала слишком наглеть и тратить лишние деньги подруги. Мне и так было неловко, что у меня по сути ни своего дома, ни своих накоплений и я живу сейчас на иждивении малознакомой, но все же доброй семьи.

Эх, интересно, как там сейчас мои родители? Думают ли они обо мне? Или я бесследно исчезла из их жизни без права вернуться обратно?

Глава 4. Невинная заключённая.

- Опять ты! - гневно тыкал в мою сторону пальцем один из этих двух неверящих братьев. - Если обман в первый раз я тебе простил, то устроенному тобой здесь нет прощения!

- По-моему здесь возникло недопонимание. Это пьяный дебошир зал разнес, я лишь хотела помочь! - пыталась я вразумить обвинителей. Но кажется проще луну с неба достать или домой из этого мира вернуться, чем заставить передумать этих двух упёртых мужчин…

- Арестуйте ее и отведите в темницу! Уж теперь я позабочусь, чтобы ты провела там побольше времени! - непреклонно продолжили свою речь невзлюбивший меня мужчина.

На шум подбежала спасенная девушка:

- Нет! Не трогайте ее! Она спасла жизнь мне и моему мужу! Это он во всем виноват! - кричала она, указывая пальцем на пьяницу, которого отскребала от пола пара стражников.

- Ага, так я и поверил, - продолжал настаивать на своем мнении зачинщик этой беседы. - На вашем месте я б не вмешивался во всё это, мы знаем что делаем! - пригрозил он девушке, после чего махнул он рукой в мою сторону. - Уведите ее!

Мои руки обвязали крепко какими-то колючими веревками и повели из зала. Сандра хотела вмешаться изначально, но я просила ее этого не делать - не хотелось и ее втягивать в неприятности. Да, возможно друг познается в беде и все такое, но я ни за что себе не прощу если испорчу жизнь подруге...

Меня отвели в какую-то большую ездовую клетку-карету, прикрытую тканью. Пока я садилась в нее, казалось я ловила осуждающие взгляды горожан. Еще бы, ведь никто и не знает, что случилось на самом деле. Кроме тех, кто оставался в таверне в момент событий, разумеется. Остальные видят лишь поимку очередной преступницы... Да уж, такую испорченную репутацию восстановить будет трудно, если вообще возможно.

Но думать надо сейчас не о репутации, а о том как вообще выбраться из этой передряги. Попытки сбежать только усугубят ситуацию, пытаться убедить думаю тоже вряд ли поможет. Даже если мне дадут продемонстрировать свои силы, то эти двое меня все равно не отпустят. А что если они не те за кого себя выдают, и их задача как раз мне вредить? В целом это лишь мои догадки, ну или у меня просто сложилось такое впечатление о них...

Мы остановились. Кажется приехали. Меня проводили в какое-то странное обшарпанное подземелье: на окнах повсюду решетки, выходы закрыты тяжелыми железными дверьми. Типичная темница из детских сказок, наверняка находимся мы под каким-нибудь замком, в котором правит высшая власть или вообще Верховная Жрица. Только вот боюсь в гости ко мне она вряд ли заглянет, да и кто ей об этом расскажет...

Меня со всей силы затолкнули в камеру с тяжеленной металлической решеткой. Пока я вставала, раздался лязг решетки и шум ключей. Теперь я и правда сижу в тюрьме, как настоящая преступница...

Да уж, вид камеры оставлял желать лучшего. Деревянный обшарпанный брусок, висящий на цепях, видимо заменял кровать. Вот только на ней не то что спать, даже сидеть неудобно, а еще можно и занозы подцепить. Стены вроде кирпичные, но сделаны так, что сквозь них даже в такое теплое время года дико дует. В углу валялась сомнительной чистоты железная миска, с которой походу делали все что угодно, но точно не ели из нее... Либо ели, но после этого ее совсем не мыли эдак пару месяцев... Что ж, хоть веревки мне развязали, а то от них у меня стали дико чесаться руки.

Я встала поднять миску, а из-под нее выбежала крыса.

Мой визг наверное услышали все вокруг. Я наверное ничего на свете так не боюсь, как мышино-крысиную живность. С ногами я запрыгнула на обшарпанную доску, которая должна была стать моей кроватью.

- Привыкай, они тебе скоро как родные буду! - ковыряя в носу, хихикал один из соседей по камерам.

Я промолчала. Ну спасибо друг, успокоил... А на что я в принципе надеялась? Не каждый тут будет проявлять сочувствие, контингент совсем не тот…

Я села на доску-кровать и задумалась. Интересно, выбралась ли Сандра с места происшествия? Куда отправилась? Надеюсь она не будет пытаться силой вытащить меня отсюда. Что бы я сделала на ее месте? Наверное отправилась бы домой и пыталась как-то на правовом уровне помочь подруге. И принесла бы еду. А то что-то мне подсказывает, что с едой тут дела обстоят не лучше, чем с этой бедной миской...

Господи, как же скучно. Даже один день тут протянуть это целое испытание, а если кто-то приговорен на годы заключения? Не представляю как они выживают и не сходят с ума. Хотя, у меня есть чем заняться. Пока никто не видит, я буду пытаться осваивать контроль над своей силой.

Незнаю сколько времени я провела за занятием, но я стала еще лучше понимать свои силы. Трудно объяснить, но заклинание надо не только представить, его надо словно произнести своим сердцем. Похоже именно так я и исцелила раны того мужчины: я всем сердцем хотела ему помочь и эффект не заставил себя ждать. Что ж, поняв этот нюанс мне станет гораздо легче осваивать магию в дальнейшем.

Хотя кого я обманываю... Какая из меня может быть могущественная Жрица? Может стоит забыть о своих фантазиях и попытаться вернуться домой? Только вот сидя в темнице уже никуда не уйдешь, даже в родной мир...

Пока я увлеченно игралась со световым шаром и думала о тяжести бытия, в здание кто-то зашел. Даже не один человек, а несколько.

Но это были не только стражники, с ними еще был вполне богато одетый мужчина. Один лишь его вид говорил, что он явно влиятельная личность: кожаные доспехи, изящно выкованные кинжалы по обе стороны пояса. Не помню как таких людей называли, кажется ассасинами или разбойниками. Но у меня бы язык не потянулся так назвать разбойником этого персонажа: кинжалы эти скорее как хобби, чем смертоносное оружие. Но вступать в битву с ним я бы на всякий случай воздержалась.

Он приказал открыть камеру и выпустить меня, после чего стража послушно открыла камеру и вывела меня наружу.

- Эм, кто вы? Кому я обязана своим освобождением? - пыталась я завязать разговор с незнакомцем, когда вылезла из этой птичьей клетки.

Глава 5. Как две подруги деньги тратили.

Пока Кэти добиралась до дома, ее подруга тем временем сходила с ума.

- Не могу поверить! Просто не понимаю как это вообще могло случиться! - возмущенно причитала дома Сандра. - Я два дня пытаюсь узнать куда увезли мою подругу! Никто... Вообще никто не хочет слушать нашу историю, да даже элементарно подсказать где она! Пусть не удастся вызволить ее сразу, но хотя б еды принести и успокоить... Я бы от такого с ума наверное сошла…

- Видимо не всё так просто, дочка, - пытался успокоить ее отец. - Кто знает, что на самом деле подразумевалось под этим арестом. В данном случае нам возможно остается лишь ждать и надеяться...

- Эх, папа, вот это как раз самое тяжелое! - горько вздохнула Сандра. - Что ж, пойду я пожалуй к себе и немного пораздумаю...

Сандра прикрыла дверь в свою комнату и расстроенно села на кровать. Она просто не представляла что делать. Когда Кэти увели из таверны, ее саму оставили на допрос о происходящем. Там ей задали несколько вопросов, а после отпустили восвояси. Поскольку таверну закрыли, то ночевка в ней отменилась и пришлось уехать назад. Дальнейшие попытки разузнать судьбу подруги ни к чему не привели...

Как у ней дела? Как она там? Не умирает ли с голоду? Не ранена ли? В голову девушке приходили разные жуткие мысли. Сама того не заметив, она прилегла на кровать и уснула, проспав в итоге до самого утра.

Проснулась Сандра с понурым лицом, будто и не спала вовсе. Встав с кровати, девушка планировала пойти умываться, как вдруг неподалеку от дома стало слышно цокот копыт.

“Странно, гости на лошадях так рано утром не приезжают”- подумала девушка. И тут ее осенило: “А что если это Кэти?”. Со скоростью звука Сандра вскочила с кровати и стало судорожно смотреть в окно, высматривая свою подругу.

Это она! Цела, невредима и подъезжает к дому! Казалось, что Сандра сейчас выпрыгнет через окно от радости... К счастью, оно было закрыто и преграждало девушке путь.

Стремительно пробежав через весь дом, она выскочила на встречу потерянной подруге, даже не обратив внимания, что та приехала не одна.

Когда Сандра вышла из дома, тайный помощник уже ускакал на приличное расстояние. Кэти спрыгнула с коня и девушки бросились обниматься.

- Хвала Свету, что с тобой все в порядке, Кэти! Прости, я пыталась тебя найти и если не освободить, то хотя бы поддержать. Но все словно сговорились и не хотели меня слушать и говорить где ты... - в слезах причитала Сандра.

- Не переживай, мне тоже непонятно что произошло. Но одно я знаю точно: меня вызволил отец той девушки, которую мы спасли от того пьяницы. Видимо он очень влиятельный человек в этом городе, даже повлиятельнее тех мужчин, что приходили к нам. Еще он дал мне это, - Кэти протянула подруге тот самый тяжелый тканевый мешок. - Я пыталась отмахнуться, но он был непреклонен и настаивал, чтобы я его забрала.

Сандра заглянула в мешок и обомлела:

- Там… Там же целое состояние! Этих денег хватит на приличного размера дом в городе, да еще и на долгое проживание без забот останется!

Тут уже глаза округлились и у меня самой. Знай я стоимость этого подарка, то я бы точно его не взяла. Но дареному коню, как говорится, в зубы не смотрят. Получается я вот так внезапно решила вопрос с тем самым обустройством в этом мире. Теперь я могу приобрести себе жилье и обустроить его, освободив от своего присутствия семью моей подруги.

- Что ж, похоже у нас нет выбора, подруга. Поехали выбирать недвижимость. Думаю это самый оптимальный вариант, не вечно же мне с вами тесниться.

- Сейчас, только соберусь и поставлю в известность отца! - девушка радостно побежала в дом, где через несколько секунд послышались звуки, похожие на негромкий разговор.

Кэти осталась ждать на улице. В процессе ожидания она поняла, что забыла вернуть коня. Осматривая жеребца, девушка обнаружила странный сверток, прикрепленный под седлом. Развернув его, она увидела лишь надпись: “А это уже подарок от меня! Удачных приключений.” .Похоже свёрток оставил сопровождавший ее охранник.

Надо же, как это мило с его стороны. Да и в целом он по-моему очень милый...

- Эх, жаль я не знаю где его искать или даже как его зовут… Ничего, надеюсь судьба еще не раз сведет нас... - Кэти улыбнулась и спрятала сверток в седельную сумку.

Тем временем из дома выскочила Сандра, всем своим видом дав понять, что она к путешествию готова. Запрыгнув в седло, подруги поскакали в сторону города. Отец вышел и помахал вслед дочери, благословляя на удачную дорогу.

Приехали подруги в город только к вечеру, поэтому было принято решение почитать доски объявлений пока не стемнело и найти ночлег. В этот раз решили не останавливаться в таверне, а переночевать у кого-нибудь из местных жителей. Некоторые с радостью сдадут жилище на ночь, особенно если щедро за это заплатить. Весь вечер подруги обсуждали последние произошедшие события, а когда луна высоко поднялась над небом девушки легли спать, запрыгнув каждая под свое одеяло.

* * *

Новый день начался с звуков городской суматохи за окном и проглядывающих сквозь занавески лучей солнца, которые мягко грели лицо. И с вкусного запаха в комнате. Пахло печеной картошкой и мясом. Да, хоть это и волшебный мир, но тут есть и традиционные людские блюда и овощи. Ах, обожаю печеную картошку!

От нахлынувшего аппетита я скорее встала с кровати. Оказалось, что пока я спала, Сандра спустилась и купила нам поесть.

- Я проснулась рано, - рассказала она. - Нам деревенским непривычно слышать такую суматоху за окном. Цокот копыт, кукареканье петухов, мычание, но никак не все сразу вперемешку с кучей человеческих криков и голосов. - хихикнула она про себя.

- А мы у себя и не такое бывает слышим. - рассказывала я. - Проезжающие утром машины за окном; подростки, которые считают своим долгом включить погромче любимую музыку на дешевой беспроводной колонке; да и в целом просто множество проходящих и разговаривающих под окнами людей - всё это заставит привыкнуть со временем любого горожанина.