"Hate Rings" Тайна старого некроманта

Глава 1. От себя не убежишь

День выдался чудесным. Свежий ветер с моря нёс запах соли и далекие громовые раскаты, но пока солнце ещё ласкало улицы небольшого прибрежного города, заставляя щуриться от яркого света. Я с грустью посмотрела на серые ступеньки крыльца такого же серого здания и попыталась хлюпнуть носом. С удручением глядя, как ещё одна тяжелая красная капля упала на просторную белую рубашку.

- Сань, ты как? – протянул новую салфетку сидящий рядом Кирилл.

- А? – я резко встрепенулась, поднимая взгляд, и ткнула пальцем в лицо, в окровавленные торчащие два куска салфетки из моих ноздрей. С другой-то стороны, уже даже не больно, так что пожав плечами я добавила, - Не сломал же.

- Ну, я это, - он замялся, - Я не хотел….

- Знаю, - я встала и поморщилась, снова глянув на испачканную рубаху и предвкушая нудную лекцию, - И я уже говорила, там…, - я махнула рукой себе за спину, где размашистыми буквами на старой вывеске было выведено «Геркулес», а из-за приоткрытой двери доносились звуки глухих ударов, - На татами все равны.

- Может тебя проводить? – сделал новую попытку загладить вину Кирилл и взлохматил и без того растрёпанные выцветшие на солнце волосы. И почему он выглядит таким взволнованным? Можно подумать такое со мной в первый раз?

- Не, не, - тут же замотала я головой, на секунду представив, как Машка это расценит и что скажет. И доказывай потом неделю, что ты не «жираф», - Всё нормально, - растянула я губы в улыбке и встала, - Давай. До завтра.

- До завтра, - вздохнул Кирилл.

И даже лопатками я почувствовала его вину. Да что с ним такое? Мельком обернулась, и с удовлетворением увидела лишь прямую спину. Ну вот! А то совсем раскис. Вернется таким в зал, мало ему не покажется.

***

Тучи надвинулись стремительно, закрыв собой солнце. Резкий ветер взметнул пыль, прогнав её клубами по узким старым улицам. На минуту повисла оглушительная тишина, а потом сверху словно шлюз открыли, и ливень обрушился на город.

- Вот непруха, - непроизвольно передёрнула я плечами, тут же став ещё и мокрой, но прятаться смысла не имело, ибо до дома оставалось буквально метров триста, - Да что за день сегодня такой?!

Даже не пытаясь хоть сколько-то ускориться и совершенно не обращая внимания на холодные струи дождя, я дошла до новенькой высотки и зашла в ближайший подъезд.

- Эй! – заметив мой вид, крикнула консьержка, - По лестнице давай! А то ходят тут, всякие, а меня потом премии лишают за грязь, - заворчала пожилая, но ещё весьма активная тётенька Баба Шура. Обычно я ей в обратку не меньше отсыпаю, но раз уж день как-то с утра не задался, то лучше не спорить. Так что я лишь пожала плечами и побрела к лестнице. Может для кого-то восьмой этаж и далеко, а мне только в радость. Тем более что тренировка закончилась раньше, чем хотелось бы.

Позвенев ключом и скрипуче распахнув дверь, я тут же наткнулась на два пристальных, с некоторым презрением, рассматривающих меня глаза.

- И? – скрестила на груди руки Машка, - Мы же договаривались! – ткнула она в меня пальцем, грозно сведя изящные брови к переносице, - А ты в таком виде!

- В нормальном я виде. Учитывая, что на улице дождь, - вернула я ей и насторожено положила ключи в плетеную коробочку на полке. Чего это она вдруг? С порога и сразу наезд? И тут «не слава богу»?

Сняв хлюпающие от воды кроссовки, я осторожно поставила их на коврик и бочком попыталась пройти в комнату, но куда там. Тряхнув яркими рыжими крупными кудрями, она поправила несуществующую складочку на простом с виду, но очень дорогом платье, и даже не подумала сдвинуться с места, продолжая сверлить меня взглядом.

- Алекс, скажи честно, ты забыла? Да?

- О чём? – нахмурилась я, задумчиво разглядывая лужу натекавшую с одежды вокруг моих ног, и пытаясь думать сразу о двух вещах, что надо бы убрать воду и о чём я могла забыть. В результате обе мысли схлопнулись, уступив место более насущной проблеме, - Мне бы это, переодеться? – кивнула я в сторону своей комнаты.

- Вот же! – вспорхнула руками Машка и ткнула мне в руки бумажку, - Об, этом! Я же тебе уже неделю рассказываю!

- А, - почесала я голову, разглядывая рекламный флаер большого нового электронного магазина «Другой мир», - ты про это…, - вздохнула я, пытаясь вспомнить нужные слова из потока всей той информации, которую обычно вываливала на меня соседка, и которые обычно я пропускала мимо ушей. Что-то про суперпопулярную, суперкрутую и супердорогую VR игру?

- Именно, - Машка всё же сдвинулась чуть в сторону, освобождая мне проход.

- Ну, допустим, - вернула я ей бумажку, стаскивая отвратительно мокрую рубашку и сворачивая в ванную, - Но я не понимаю тебе-то это зачем? С каких пор ты вдруг загорелась играми? – я на минуту замерла и обернулась, решив уточнить, - Виртуальными? Ты же только с мальчиками «играешься», и только если это приносит тебе прибыль.

- Охренеть, - тряхнула кудрями Машка, - Я, конечно, догадывалась, что в основном говорю сама с собой, но чтобы всё было настолько плохо?! Вот, - ткнула она снова в бумажку, - Тут написано «Красивым девушкам особая скидка»!

- А я-то тут тогда причем? – искренне удивилась я и выразительно посмотрела на широкие, бесформенные светлые штаны и спортивный топик. Может, когда-то меня и можно было так обозвать, но точно не сейчас.

- Рука-лицо…, - пробормотала Машка, но жест добавлять не стала, дабы не испортить себе макияж, - Ты девушка! А сделать тебя красивой для меня вообще не проблема. Так что давай, мойся и ко мне. Нам ещё и за диван платить нужно.

Диван это да, это проблема. И я не специально сломала прошлый, но как-то не совсем понимаю, как это связано?

Струя горячей воды потекла в ванную, приятно согревая пальцы, и я снова передёрнула плечами, только в этот раз предвкушая приятное тепло. Ну, должно же быть сегодня хоть что-то приятное?

***

- Эм? – уже в третий раз выдавила из себя я, глядя на собственное отражение в огромном зеркале в комнате Машки. Не успела я выйти из ванной, как она вместе со своей подругой, эффектной высокой блондинкой в красном платье, подхватили с двух сторон и затащили сюда, по дороге уточнив, что именно мне предстоит. И это было капец как странно, но убежать в банном халате от них возможным пока не представлялось.

Глава 2. Максимальная скидка

- Ты же обещала! – грозно глядя сверху на старшую сестру, сидевшую в большом кресле, пытался надавить я голосом.

- Ну, обещанного…, - криво усмехнулась Ленка и отмахнулась рукой, - сам знаешь. Так что не загораживай мне свет.

- Ленка! – нахмурился я, но уткнувшись в наглый оскал сестры, решил сменить тактику, и попробовал как можно милее улыбнуться, - Сестрёнка, мы же договорились? Неужели тебе трудно помочь?

- Завтра, если будешь хорошо себя вести, - Ленка издевалась и оставаться с ней «любезным» выходило всё сложнее, но без этой скидки денег мне просто не хватит. Я знал, что будет не дёшево, но чтобы настолько?

- И почему именно девушкам, - проворчал я себе под нос, задумавшись о такой несправедливости. И вроде да, можно и завтра, но! Уже сегодня хлынет поток игроков, а если я хочу быть в топе, то мне нельзя потерять даже этот день.

- Мир несправедлив, - пожала плечами сестра, - И жесток. Но я сегодня добрая, - Ленка снова заблестела глазами, и этот блеск мне совершенно не понравился, - Могу одолжить платье. Хочешь? Раз уж тебе так срочно приспичило.

- Мне?! – я на всякий случай глянул в зеркало. Может я уже и не я? Ну, хорошо, лицом я впрямь хорош, но надеть платье на себя?

Я обошел кресло и, задрав майку, ткнул себя в живот. Внешность для меня слишком важна. И я не просто так каждый день по утрам бегаю. Так что и тело у меня в очень хорошей форме, и принять меня за девушку можно разве что в темноте и издалека, даже в платье.

- Как ты себе это представляешь? – полюбопытствовал я, бросив укоризненный взгляд сестре.

- С трудом, - захихикала та, - А чё? Там же сказано «красивая»? Лицо у тебя вполне, а то, что накачанная и высокая, ну мало ли…, кому-то может даже понравится, - что-то явно себе навоображав, Ленка рассмеялась уже в голос.

- Вот ты! – я снова вспылил, чудом сдержавшись, чтобы не высказать ей в лицо то, что крутилось в голове. Да, есть и другие способы получить желаемое, но и этот вариант лучше пока придержать. Мало ли. Так что ничего не сказав, я просто резко развернулся и пошел к выходу.

- Пришел момент, когда приложенные усилия оказались лишними, а тот «задохлик» в очках внезапно стал таким нужным? – долетел ехидный голос сестры мне в спину, и это было больно, хотя мне и казалось, что всё уже давно в прошлом, - Это тебе за всех «нас», несправедливо обиженных, такими как ты!

Громко хлопнув дверью, я широкими шагами двинулся по улице. Раньше, когда я действительно был «задохликом», а точнее очень умным, но обычным парнем, мы неплохо ладили. Ленке нравились наши роли «старшей умницы сестры» и «жалкого младшего братца», не способного даже ответить на провокацию или удар.

Впрочем, меня тоже до какого-то момента это устраивало. Ведь за её спиной я мог играть, читать и заниматься своими делами, а репутация… да как-то тогда я на неё вообще не заморачивался, предпочитая настоящий мир попросту игнорировать. Пока не случился тот вечер. Я непроизвольно передернул плечами, пытаясь по-быстрому спрятать свой стыд обратно. Зато именно это заставило меня понять что мир меня в покое не оставит, и что если я не хочу стать «фаршем» в его мясорубке, то мне стоит заняться собой. И именно тогда я понял, что красивая внешность и правильные слова, намного эффективнее грубой силы. По крайней мере, в том мире, в котором мне, увы, приходится жить. Приложив массу усилий и, наконец, поменяв свою роль, я неплохо устроился в жизни, но напрочь рассорился с сестрой.

Ладно, не то чтобы я вообще сильно рассчитывал на этот вариант, но мне казалось, что последнее время напряжение между нами начало уходить? Или нет? Она просто ждала момента, чтобы ударить посильнее? Вот же дрянь мелкая!

Скрипнув зубами, я остановился возле входа в торговый центр и поднял голову, оценивая вблизи яркую вывеску с рекламой новой игры. Той самой, которую я так хотел получить. Что-то абсолютно новое. Чего так все ждали. И именно поэтому крайне дорогое.

Мир выглядел впечатляюще даже так. На мой вкус излишне яркий и сказочный, но учитывая приоритет скидок даже не удивительно. И вроде можно даже понять зачем, но я всё равно не понимаю.

Хмыкнув и пожав плечами, я огляделся вокруг. Да, вариант с сестрой был самым выгодным, если считать именно деньги, но кто знает, чтобы она запросила по итогу. Так что может оно и к лучшему, учитывая сколько вокруг предложений. Оперативно, ничего не скажешь. Столько красоток на один квадратный метр я ещё не видел. Опять же – больше предложений, дешевле услуга?

Вот только все эти девушки об этой истине явно не знали и совершенно не хотели уступать. Да как так? Неужели день я всё-таки потеряю? Не дождётесь!

Я лучезарно улыбнулся, чем тут же привлек внимание ещё нескольких любительниц лёгких денег, которые и без этого уже кружились возле. И опять же то ли мне так везло, то ли внешность работала неправильно, но вместо того чтобы выбить мне скидку, наоборот она накручивала цену вверх.

Ухо дернулось, улавливая перешептывания. Чего? Типа если я так выгляжу, то и денег у меня дох… хм? Странная логика, зачем мне тогда они вообще? Ладно, вопрос с внешностью разрешился, но как-то лучше от этого не стало. Может, стоило одеться попроще?

Но терять с таким трудом полученный образ, даже из-за игры, я был не готов, поэтому, натянув маску безразличия, вошел в сам магазин. Тут девушек было меньше. Оно и понятно, им это всё не настолько уж и интересно. А те, кто пришел именно за покупкой, давно уже это сделали.

Взгляды продавцов вцепились в меня даже крепче, чем до этого у всех тех девушек. И я, добавив ещё надменности, резко развернулся к полкам с товарами, схватив vr-шлем и уперев в него свой взгляд. Рядом кто-то вздохнул, а скосив глаза, я с удивлением обнаружил девушку. Понятное дело тоже красивую, так что удивительным было не это, а то, что она тоже рассматривала такой же шлем.

- Неужели оно того стоит? – криво усмехнулась красавица, тут же испортив этим «кукольный» образ, а потом ещё и небрежно почесала макушку, даже не задумавшись, что может испортить прическу. Перевела взгляд на него, явно что-то собираясь спросить, но тут же сморщилась и отодвинулась.

Глава 3. Добро пожаловать в «Хейтрингз»!

В дверь настойчиво звонили, а открывать никто не шёл. Странно, учитывая, что Машка точно дома, а ко мне за два года не приходили ни разу.

- Алекс! Открой уже это треклятую дверь! – раздался голос из-за стены, в котором я едва признала соседку. Чем мы вчера занимались? И почему я в таком состоянии?

Но посчитав, что проблемы лучше решать последовательно, решила начать с двери. Мельком увидев себя в зеркале, я вздрогнула, а потом потянула часть волос вниз, и эта часть осталась в руке. Хотя и до этого уже держалась на честном слове. Надеюсь, Карина не заставит меня за неё платить? Сунув это в карман шорт, я открыла дверь и глупо уставилась на мужика в униформе того самого магазина со знакомой коробкой в руке.

- Распишитесь, - поставил он на пол коробку и протянул мне бланк.

- С чего бы? – возразила я, подозрительно заглядывая в бумажку, - Я ничего не заказывала.

- Платить не нужно, - заулыбался доставщик, - Только расписаться.

- Точно сюда? – в голову пришла нелепая мысль, что это он прислал. Но с другой стороны с чего бы вдруг? Да и зачем тогда все эти заморочки со скидкой?

Мужчина зачитал адрес и фамилию вслух. Всё сходилось, и всё равно было не правильным.

- Это подарок от компании, - пояснил доставщик.

- Знаете, я лучше откажусь, - решила я уже закрыть дверь, но и этого не вышло. Придерживая рукой за ручку, мужчина протягивал мне бланк и улыбался. И улыбка была страшной, если честно.

- Возврату не подлежит, просто подпишите.

- Да? – я осторожно взяла бланк и прочла короткие пару строк, - А что за конверт?

- Точно! – доставщик хлопнул себя по лбу и полез в сумку, - Главное забыл!

Взяв в руки конверт, я с шипением выпустила воздух. Собственно «с чего вдруг» стало понятно, а вот к чему это приведёт не очень. Это явно новое очень выгодное предложение от компании, а коробка просто маленький презент для моей благосклонности? Ладно, хрен с вами.

Размашисто поставив подпись, я забрала коробку и вернулась в свою комнату. Платье валялось на полу, что для меня явно странно. Но снова, проблемы следует решать последовательно. Я вскрыла конверт и получила подтверждение своим догадкам, а так же «сувенир» и напоминание о вчерашнем дне.

Пролистав фотки, я не могла не отметить, что мы и впрямь неплохо смотримся, но оставлять их себе на память я не собиралась. Как и принимать приглашение от компании. В конце концов, это была разовая акция. Бросив и конверт, и фотки в мусорную корзину я посмотрела на коробку. Неплохо было бы это продать, но в конверте об этом было написано отдельно. Этот образец исключительно для личного пользования и передача его третьим лицам приведёт к большому штрафу. Вот же!

- Алекс? – на пороге появилась Машка с «костром» на голове. По крайней мере, на волосы это точно похоже не было, - Кто приходил?

- Доставка, - кивнула я на коробку и поинтересовалась, - Чего вчера было?

- Да чего только не было, - отмахнулась соседка и внимательно осмотрелась, тут же зацепившись взглядом за корзину. Вот чёрт, надо было их порвать! А ещё лучше сжечь.

- Это он, да? – судя по времени, к корзине она «телепортнулась», потому что я даже не заметила её перемещения, - Красавчик, - расплылась Машка в довольной улыбке, - Тебе так свезло! А ты вчера целую трагедию из этого устроила.

- Я?! – удивление было искренним, потому что лично я вчерашний вечер вообще не помнила.

- Ну не я же, - фыркнула Машка, листая фотки, - Пришла, злая как чёрт. Практически силой заставила пить, а когда напилась, расплакалась, и мне пришлось тебя утешать.

- Я?! – казалось бы, но я удивилась ещё больше.

- Повторяешься, - хмыкнула соседка, присаживаясь на край кровати и показывая мне последнюю фотку, - Неужели совсем не понравилось? – она повернула фотку к себе, всматриваясь и задумчиво протянула, - Может у него зубы кривые? Или воняет изо рта?

Рвотные позывы накрыли резко, и я выскочила в коридор, еле успевая добежать и обнять «белого брата». И пока мне выворачивало на изнанку это рыжая стервозина продолжала хихикать. Став внутри пустой и лёгкой, я с трудом поплелась обратно.

- Никогда бы не подумала, что ты настолько чувствительная, - Машка прямо сияла, хотя с таким бардаком на голове и черными подтеками под глазами это выглядело жутко. Передёрнув плечами, я выдернула фотку и демонстративно порвала.

- Это не из-за него, - решила внести я ясность, - А из-за отравления алкоголем. Пить – плохо!

- Вообще, странно, - взяла расческу со стола и попробовала причесаться Машка, - Ты же спортсменка, а так страдаешь от интоксикации.

- «Комсомолка и отличница», ну да, - фыркнула я и села рядом, ткнув в лохмы на её голове, - Тут уже проще будет отрезать, - стойко выдержав её смертельно-уничижительный взгляд, я невозмутимо, дабы соответствовать выданному ей же титулу «спортсменка», продолжила, - Так мы вчера просто пили?

- Ну, я бы это словом «просто» не назвала, - снова хохотнула Машка, - Но чисто технически да – мы просто пили.

Я хотела спросить ещё кое-что, но меня прервал звонок на телефон. Нащупав прямоугольный кусок пластика, я глянула на экран. Мама? С чего бы? Отвечать совсем не хотелось, но если уж она сама звонит, то лучше сразу, чем потом терпеть это не меньше месяца.

- Да? – осторожно спросила я у телефона.

- Санечка, - полилось нежное воркование от чего у меня снова свело живот, а горло съежилось от спазма, но внутри уже ничего не было, так что и бежать никуда не пришлось, - Твой отец, как всегда был прав. Ты так хорошо выглядишь. И тот мальчик…. Вы давно с ним встречаетесь?

«Мальчик?» - я включила громкую связь, где мама продолжала что-то спрашивать и строить странные фантазии, а сама пыталась понять, откуда она узнала?

Внезапно Машка подскочила и выбежала, но вскоре забежала назад уже со своим телефоном в руках и сунула мне его под нос. На экране уже крутили рекламу с моим непосредственным участием. Фига они быстрые? Зато теперь понятно «откуда». Хорошо хоть меня такую в этом городе никто не сопоставит со мной реальной.

Глава 4. Тощий гоблин

Новый день и новые подвиги! Я лёг и с предвкушением надел на себя шлем. Не знаю, чего конкретно я ожидал, но разочарован не был. Мир оказался великолепным, окружение воспринималось почти как реальность. Огромное количество игроков в начальной зоне раздражало, но так как я начал вовремя, то всё же успел в первую волну, не самую многочисленную. А вот что будет сегодня…. Даже сочувствую.

Потратив на игру почти шесть часов, я неплохо продвинулся, добравшись до десятого уровня. Нашел пару неплохих вещичек, но главное, полностью уверился в правильном выборе персонажа.

Не то чтобы я планировал делать себе именно женского персонажа, но увиденное в магазине….

Я тоже часто пользовался своей внешностью, но это ни в какой сравнение не шло с тем влиянием, какое оказывала женская красота на мужчин. Просто сделать самого красивого персонажа и только на этом наверняка можно будет неплохо заработать. А уж отыграть роль девушки я точно смогу. Тем более что в моих же интересах сводить все знакомства к минимуму и сразу сматываться, как только получу выгоду.

Но даже так, я сомневался. Пока не получил странное сообщение.

______________________________________________

Предупреждение: Черта «Очарование» и способность «Красноречие» доступны только для женских персонажей. В случае выбора мужского – будет наложен Штраф.

______________________________________________

Но обе эти вещи как нельзя лучше мне подходили, и я очень не хотел от них отказываться. Так что в итоге я создал себе персонажа - прекрасную девушку, одел её в милый наряд, добавил кошачьи ушки. В итоге получился улучшенный вариант вчерашней незнакомки, что меня несколько удивило, но я решил оставить так. Опять же именно это навело меня на подходящее имя.

Ведь я всё же отправил ей сообщение с предложением вернуть цепочку (ну я же не злодей, вдруг это что-то значимое) и даже принять часть денег обратно на свой счёт (опять же, если это ТАК важно). Вот только ответом мне было холодное молчание и полный игнор.

Из-за чего я вдруг понял, за что был назван Каем. То есть я отмороженный? Бесчувственный мальчишка с ледышкой вместо сердца? И это, между прочим, даже обидно, прежде всего, потому что сама девушка мне даже понравилась.

Нет, не настолько, чтобы я вдруг не смог спать или испытывал какие-то там сожаления за сделанное или не сделанное, но и звание «холодного» я тоже не заслужил. Так что, в противовес «Каю», персонаж получил имя «Герда». И хоть само имя никак не повлияло ни на способности, ни на черты, всё равно мне было приятно.

Итак. Загрузка….

______________________________________________

Персонаж «Герда».

Класс: мистик.

…

Индивидуальные черты: Очарование. Проницательность. Острый ум.

Индивидуальные способности: Манипулятор. Мастер стратегии. Красноречие. Мерзкий взгляд. Под давлением обстоятельств.

…

Классовые способности: Очарование. Хранитель тайного. Любимец тьмы. Ускоренное произнесение. Адепт.

Доступное оружие: посох, жезл, кинжал, талисман.

…

Скрытые способности (бонус за внешность): Непревзойденная красота. Непреодолимое влечение.

Подсказка: из-за двойного бонуса к очарованию способность «Очарование богини» изменено на «Непреодолимое влечение». Находясь в окружении более десяти персонажей противоположного пола, они испытывают к вам максимальную симпатию и не могут противостоять вашей воле.

Предупреждение: если персонажи, подвергнувшиеся способности «непреодолимое влечение» до этого были настроенные враждебно, то выйдя из зоны влияния способности, их симпатия упадет до минимума. Способность повторно на них не подействует.

…

Уровень: 10

…

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В НЕЗАБЫВАЕМОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ!

______________________________________________

- Герда? Герда зашла? Милашка! – тут же встретили меня знакомые и не знакомые голоса. Популярность прямо зашкаливает. Ну, так-то да, понятно почему….

______________________________________________

Способность «Непреодолимое влечение» активирована.

______________________________________________

- Герда, давай с нами?

- Помочь с квестом?

- Пойдём на свидание?

Фанатичные взгляды скрестились на мне, и нет – это не было приятным, но и сменить внешность я уже не могу. Придётся учиться большую часть всего это игнорировать. Хорошо хоть благодаря «Проницательности» - я могу сразу отсеять полностью бесполезных для меня игроков.

Тяжелые шаги, всё отчётливее слышимые за спиной, не только вызвали мою улыбку, но и заставили замолчать все эти надоедливые голоса. Вот и «мой защитник» пожаловал. Я медленно обернулся и чуть в штаны не наложил. Ну, то есть в кружевные трусы чуть бабочек не выпустил.

______________________________________________

Тяжелый взгляд Хала заставляет вас испытывать страх. Вам непреодолимо захотелось покинуть это место. Наложен дебаф «Слабость» на две минуты.

Глава 5. Кролики! Это просто кролики!

Две пары красных глаз пристально смотрители на меня из травы, но это не значило, что они меня видят.

______________________________________________

Способность «Связь с лесом» активирована.

Вы настолько часто бываете в лесу, что стали почти его частью. Эффективность использования лесного ландшафта увеличена на 25%. Если вы остаётесь на месте, монстры вас не видят (если разница составляет более пяти уровней, шанс провала будет увеличиваться на 10% за каждый уровень).

…

Способность «Точное прицеливание» активирована.

Будучи искусным охотником, вы хорошо изучили множество монстров и точно знаете их уязвимые места. Вероятность критического попадания увеличена на 20%. Последующий выстрел будет игнорировать 10% защиты. Есть шанс вызвать кровотечение (если разница составляет более пяти уровней, шанс провала будет увеличиваться на 10% за каждый уровень). Действие 30с.

______________________________________________

- Выстрел, - шепотом активировала я навык. Стрела точно вошла в один из этих глаз.

______________________________________________

Критическое попадание! Цель «Лесной кролик» мертва.

…

Предупреждение: вы спровоцировали монстра «Лесной кролик». Монстр в ярости!

______________________________________________

- Бамс! – прилетело мне лапой кролика, - Бамс! Бамс!

Между прочим, больно!

- Вжух! – потянула я меч и попыталась достать этого засранца с длинными ушами, но он был слишком быстрым, и всё что я получила лишь несколько промахов. Вот же дрянь!

Кролик отпрыгнул, сделав эффектное сальто через голову, пригнулся и завизжал.

______________________________________________

Монстр «Лесной кролик» посчитал вас достойным противником и своим кличем призвал сородичей.

…

Монстры «Лесной кролик» в количестве 4 шт. услышали его крик и бегут на помощь.

______________________________________________

Красные глаза снова появились в траве с разных сторон от меня. Я посмотрела на меч в руке, из-за сложности удерживать нужную дистанцию он почти бесполезен. Сменив его на кинжал, я встала в стойку. Ну, в самом деле, неужели я не справлюсь с какими-то кроликами?

Сразу два монстра прыгнули слева. Уклонившись, я развернулась следом за ближайшим и чиркнула кинжалом. В это раз я попала! Но радоваться некогда. Ещё двое прыгнули с другой стороны. Лёгкая броня скрипнула, теряя прочность. Умудрившись пнуть одного, я получила лапами в бок от другого.

Чёрт! Даже с учётом почти убитого их всё ещё четверо, а контроля у меня нет.

Мерзко пискнув, эти твари разделились попарно, окружив меня, и медленно двигались ко мне, сокращая дистанцию до прыжка.

- А-а-а! – закричала я, - Я не проиграю каким-то кроликам! - меч снова прыгнул ко мне в руку.

______________________________________________

Способность «Ярость в моменте» активирована.

Ваш девиз в жизни «Не отступать и не сдаваться!»

Будучи лицом перед подавляющей силой противника внутри вас пробуждается ярость, дабы противостоять неминуемой смерти. Сила атаки и скорость атаки увеличены на 100% на 10с. Вы получаете баф «Предчувствие» на 10с.

______________________________________________

- Ага! – хекнула я и приподняла меч. Не знаю, что это за баф, но я словно увидела траекторию движения монстров.

Прыжок левого, шаг в сторону, удар, разворот. Прыжок правого. Снова удар, ещё шаг. Назад, в сторону, пригнутся, отклонится… удар!

______________________________________________

Монстр «Лесной кролик» погиб.

Монстр «Лесной кролик» погиб.

Монстр «Лесной кролик» погиб.

…

Поздравляем! Вы получили новый уровень!

______________________________________________

______________________________________________

Монстр «Лесной кролик» посчитал вас достойным противником и своим кличем призвал сородичей.

…

Монстры «Лесной кролик» в количестве 6 шт. услышали его крик и бегут на помощь.

…

Действие способности «Ярость в моменте» закончилась. Повторная активация возможна только через 5 минут.

______________________________________________

Что?! Да откуда их тут столько?! Я с некоторым ужасом смотрела, как в траве появляются новые пары красных глаз. Скрежет зубов не предвещал ничего хорошего. Но! Как минимум одного я точно ещё убью!

Сжав покрепче рукоять меча, я снова приподняла его к глазам, сосредотачиваясь на ближайшей цели.

Прыжок. Прыжок. Прыжок. Удар! И…

Промахнувшись три раза, я бесславно погибла, растоптанная кроликами. И пока шёл отсчет под системным сообщением о смерти, эти гадкие морды с длинными ушами прыгали вокруг и нагло ухмылялись. Ну, ничего, я ещё вернусь!

Глава 6. Уникальный путь

Я быстро закидывала в себя то, что смогла найти в холодильнике. Игра затянула сильнее, чем я предполагала. Хорошо, что уже каникулы, но… и плохо тоже. Отец резко снизит мне финансирование, так как я сказала ему, что смогу заработать сама.

Я уже договорилась о паре встреч на предмет подработки на лето, и стоило заняться именно ими, а не игрой, но… опять же. Это странное чувство. Та свобода, которой никогда не было у меня здесь. Та лёгкость роста, чтобы получить силу. Не тратить годы на оттачивание чего-то, что в будущем может стать в один момент не значимым. Не боятся сделать ошибку. Ведь смерть там лишь возврат в исходную точку и можно попробовать другой путь. Соблазн так велик.

Те деньги, полученные за сделку, ещё не закончились же. Пару дней, ещё пару дней, поиграю и вернусь. Найду тот самый баланс. Не стоит растрачивать всю жизнь здесь, на «там».

Кстати про «там». За убийство тех гоблинов я получила много опыта, и мой уровень в тот же день достиг числа двадцать. Я не стала разбираться сразу из-за обилия информации обрушившейся на меня. Профессия, специализация, доступ в следующую локацию. Квесты, нпс, какие-то приглашения.

- Да не может быть?! - возникла на пороге Машка, - Кого я вижу и не в позе трупа. Ты не охренела, подруга?

- Мм? – подняла я на неё глаза.

- Три дня ты выползаешь из комнаты, только чтобы закинуть в себя что-то похожее на еду или справить нужду. Ты и раньше была бессовестно небрежна к своей внешности, а теперь у меня даже слов нет, чтобы ЭТО, - она поводила пальчиком, очерчивая мою фигуру, - описать.

- Богатая фантазия тоже талант, и его тоже выдают не всем, - вернула я ей её же грубость, ибо нефиг людям портить завтрак.

- Хах, - фыркнула Машка и села напротив меня, - Я о тебе беспокоюсь, а ты так, да? Ну и ладно, ну и не расскажу тогда.

- Меньше знаешь, проще на всё забить, - выдала я очередную мудрость и потянулась. Привести себя в порядок действительно стоит и хотя бы пробежаться что ли.

- Кирилл заходил, - небрежно бросила в мою сторону Машка, при этом вцепившись в меня глазами, чтобы не упустить ни одной эмоции на моём лице. Да уж, что-то «не говорить» для неё хуже любого наказания.

- Зачем? – сухо поинтересовалась я.

- Беспокоится, - съязвила рыжая, - Вокруг тебя столько красивых мальчиков….

- Маш, мы просто вместе занимаемся, - поморщилась я, - И именно из-за наших тренировок они тебе так нравятся.

- Знаю я про ваши «занятия», - хохотнула она, - Обжимаетесь там, на своем татами в разных извращенных позах, а всем вокруг говорите, что «просто тренируетесь».

Отвечать я ничего не стала, а просто фыркнула. Я её, кстати, приглашала в зал. На что она сморщила нос и сказала, что её воротит от прикосновений потных мужиков. И что если она туда и соизволит зайти, то исключительно чтобы посмотреть.

- Спрашивал, не случилось ли чего, - продолжила Машка, а я ухмыльнулась. Лучший способ всё узнать, просто молчать и делать вид, что тебе всё равно, - И я, как твоя единственная подруга, не стала рассказывать про твоё новое увлечение. Цени!

- Ты да, единственная…, - важно кивнула я, - На вес золота.

- В общем, я сказала, что ты болеешь. Он просил, чтобы ты ему позвонила, - закончила она, внимательно всматриваясь в моё лицо, - Вот не понимаю, Кирилл же не просто красивый, а ещё и заботливый, и при деньгах. Неужели он тебе совсем не нравится?

- Дело не в этом, - снова поморщилась я, - Знаешь, почему девушки в том зале надолго не задерживаются? Мастер требует полной отдачи и если, как ты тут намекаешь, появляются другие причины ходить в зал, нежели совершенствование собственного тела и навыков, то он просто отказывает в доступе.

- Ой, - презрительно фыркнула рыжая, - Можно подумать других залов нет.

- Залы есть, - согласилась я, - Но такой мастер один в этом городе. И мне стоило больших усилий доказать, что я там нахожусь по праву. И я не хочу терять правильную репутацию.

- И всё равно, - она ткнула в меня пальцем, - Не понимаю, зачем это тебе? Ты решила сделать спорт своей профессией? Не заметила что-то. Да и в универе ты совсем другое изучаешь. Для себя? Ну, тоже такое. Ты же женщина! Тебе не нужно соревноваться с парнями или что-то им доказывать, тебе нужно привлечь их внимание и выбрать лучшего.

- Ты сейчас говоришь, как моя мама, - вздохнула я и встала.

- И вот зря ты её не слушаешь, - хмыкнула Машка и отмахнулась, показывая, что потеряла к беседе всякий интерес.

Пожав плечами, я поплелась в ванную. До зала и впрямь пора дойти. А то сама себе лгу, получается. Мастер будет разочарован, и вся моя репутация через месяц пропусков просто растает, как дым. И самое скверное, что я уловила где-то внутри себя гаденькую мысль, мол, а может таки уже да? Пора заканчивать со всем этим, и найти себе другое увлечение? И виной всему просто навязчивое желание вернутся в игру? Дела.

***

Мышцы приятно ныли. Три, а точнее четыре дня не большой срок, но я соскучилась, ведь из-за игры, в которой время летит быстрее, мне казалось, что прошло не четыре дня, а больше недели. И я несколько перестаралась. А главное, меня отпустило! Игра больше не казалась мне чем-то таким уж важным. Мороженое было не вероятно вкусным, а компания очень даже приятной.

- Сань, так что случилось? – осторожно спросил Кирилл.

- Болела, - пожала я плечами и зажмурилась от удовольствия. Люблю вишню.

- Даже не смешно, - бросил он мне и вздохнул, - Могла бы хоть позвонить.

- В том-то и дело, что не могла, - тоже вздохнула я, не то чтобы мы были сильно дружны, но отношения у нас были хорошими, да и поделиться с кем-то хотелось, - Я играла.

- Играла?! – искренне удивился парень, - Ты?! И во что же?

- В Хейтрингз, - расплылась я в улыбке.

- Сань, - прикрыл он глаза рукой, уперев её в лоб, и покачал головой, - неужели я настолько не заслуживаю доверия? Я бы даже больше поверил в вариант «Болела».

Глава 7. Тайный кукловод

______________________________________________

Получена способность «Хитрый ход».

Тьма выбрала вас среди прочих и сильно повлияла на ваш характер и без того не отличающийся мягкостью и отзывчивостью. Ваш талант видеть людей вы используете в корыстных целях, часто втягивая их в распри или провоцируя на необдуманные действия.

Выбранные цели от двух до пяти, получают дебаф «Враждебность» на 30с и дебаф «пелена на глазах» на 30с.

Синтез двух схожих способностей: способность «Хитрый ход» изменена на «Трикстер». Способность «Манипулятор» становится активной и влияет на способность «Трикстер». Выбирая ключ – положительный или отрицательный, вы можете, как повестить дебафы «Враждебность» и «Пелена на глазах» на 1 минуту на шесть целей, так и повесить бафы «Воодушевление» и «Спокойствие» на 1 мин на шесть целей.

Влияние специализации: классовая способность «Очарование» изменена на «Даритель» отношения к вам нпс и игроков в радиусе 2 м вокруг вас улучшаются на 50%. Вы можете вызвать привязанность, как к себе, так и нескольких целей друг к другу. Бафы или дебафы на целях могут повлиять на результат.

…

Получена способность «Ловкие руки».

Ваши тренировки по присвоению чужого принесли плоды, ваши руки стали намного быстрее и точнее. Заметить их движение в собственных карманах почти невозможно, а замки теперь не представляют для вас никакой преграды.

Получены навыки «Воровство» и «Взлом».

Влияние специализации: изменена способность «Острый ум»

Вы всегда были умны, а чтение и наблюдение за окружающими вас людьми, отточили его до остроты бритвы. Даже имея на руках лишь часть информации, вы можете с большой точностью увидеть полную картину. Вы ступили на тёмный путь, и теперь сама тьма вам часто нашептывает правильные решения.

При использовании вне боя во время активации вы входите в состояние «Предсказатель» до тех пор, пока не разгадаете загадку. При использовании в бою при активации вы получаете баф «Предчувствие» на 15с. Откат 5 мин.

…
Благодаря способностям «Манипулятор» и «Непревзойденная красота» вы выделяетесь даже среди таких же как и вы мошенников.

Вы получили уникальный путь развития «Тайный кукловод». Ваш класс изменен на «Магический плут».

Получены навыки «магическая рука» и «марионетка».

С ростом уровня персонажа и получением новой специализации или профессии что-то обязательно поменяется.

______________________________________________

Ну вот, решил взять специализацию разбойника, думал, получу что-нибудь полезное для усиления темной магии. А получил это…

Не то чтобы мне не нравилось, даже наоборот, для игры навыки просто чумовые, но чувствую себя злодеем. А учитывая, что путь, встроенный ИИ подбирает с учетом реальных интересов и способностей, начинаю чувствовать себя крайне неуютно.

С другой стороны, если я не смогу двигаться по этому пути, то согласно моим действиям при следующем усилении система подберет мне что-то другое. И, возможно, я открою в себе что-то, чего упорно не видел или не хотел признавать? Найду ту самую черту, которую никогда не смогу перейти?

Моё мнение об игре сильно выросло и в тоже время это несколько пугает. Это мои намерения, с которыми я впервые надел шлем так повлияли? Или это всегда во мне было?

Столько вопросов…. А чтобы найти ответ мне просто нужно играть дальше.

Насчет профессии тоже всё не однозначно, я планировал взять алхимию, но из-за пути мне предложили секретный квест, открывающий особую сюжетную цепочку заданий.

______________________________________________

Скрытое задание: сложный выбор

Еда не просто продукт восполняющий выносливость и здоровье, но так же и нечто, способное повлиять на настроение, вызвать привязанность или отвращение, лишить жизни.

Приняв с любовью подсунутый яд ваш враг, или может быть друг, умрёт со счастливой улыбкой на лице.

Мастер Шарли верит, что наконец нашел именно того ученика, который поможет открыть ему новую, тёмную сторону его профессии.

…

Если вы станете его учеником и выберете профессию кулинара, то вам откроется особая цепочка квестов от Шарли.

…

Желаете принять задание?

______________________________________________

Как игрок с большим опытом я не мог не принять такое предложение, вследствие чего получил профессию кулинара и два предмета «простую плиту» и «колпак повара». А также первое сюжетное задание – найти лучший кухонный нож из какого-то особо материала в самом тёмном месте локации. Ничего определённого, но благодаря способности «Острый ум» я неплохо сузил зону поиска до двух мест. Пещера того самого Тощего гоблина и Склеп на старом кладбище.

Но оба этих места крайне опасны и сунутся туда в одиночку верная смерть, так что цель по созданию сильной пати стала ещё более насущной.

В общем 20 уровень принес мне странную смесь чувств и сумбур в голове, так что я решил выйти из игры и развеяться.

Глава 8. Кто высоко взлетает…

Я отпрыгнула в сторону и потом ещё раз, резко сменив направление. А дальше, едва мои ноги коснулись земли, я подпрыгнула в воздух и три раза спустила тетиву. И три белых волка с жалобным поскуливанием упали передо мной. Уф, последние.

Я смахнула со лба пот и огляделась, с удовлетворением отмечая ещё дюжину тел. По началу, после 20 уровня всё было не очень, но я быстро сообразила почему. Теперь у меня свой путь и урон от стрел, который зависит от характеристики «сила» стал неэффективным, вместо него мне теперь требуется «интеллект». Потому что стрелы по факту лишь проводники, а убиваю я льдом. Вот так.

В итоге пришлось потратиться и на склянку с зельем «Сброс очков характеристик» и на лук, с бонусом к скорости и точности. Зато потом всё пошло, как по маслу.

Продажа материалов неожиданно принесла неплохой доход, а введение компанией магазина и возможности игровое золото обменивать на реальные деньги, решили и ещё одну мою проблему. Теперь мне не нужна подработка на лето. И это отличная новость.

Правда, под ложечкой нет-нет, но пробегал иногда холодок. Было чувство, что я зря радуюсь. Но я решила его пока откинуть, а точнее забить. В конце концов, пока конкретной проблемы нет, то и решать нечего.

А ещё. Те ребята в таверне…. Руки сами ловко собирали трофеи и шкуры с волков, пока я снова прокручивала те события. В который раз.

Во-первых – они были правы и класс «Охотник» по сравнению с тем же «Разбойником» или «Стрелком» сильно проигрывал в бою. Единственный его плюс был в ловушках, но при текущем уровне я могу ставить всего пять и то небольших. Безусловно, полезно, при охоте на крупного зверя, но не играет никакой роли, если целей много.

А в этой локации целей было даже слишком много, кроме того с ростом уровня игроков убить их становилось всё проще. В итоге на первое место по популярности вышли маги. И мистики. Разбойники ушли в пвп, а стрелки, они почти все ушли дальше, в следующую локацию. Охотники же, почти все сменили класс (благодаря опять же магазину). Или вот как я.

Вот только пусть у меня класс уже и не охотник, но так как видеть информацию об уникальном классе могут не все, а кричать я о нём на каждом углу не собиралась…

В общем, заказов у меня было много, а вот вступить в группу…. Да, предлагали, но в качестве запасного состава. Наиболее опытные игроки уже подбирали себе людей для будущих гильдий. Я отказывалась и из-за этого периодически у меня случались проблемы.

Пока по мелочи, но чем дальше, тем меры станут круче, что-то кроме легкого запугивания и попыток оттеснить меня с некоторых территорий. И со временем мне всё равно придётся вступить то ли в пати, то ли в гильдию. Это, во-вторых.

А в-третьих – Герда. Она не просто так встала на мою сторону. Она сразу увидела мой настоящий класс и добилась нашего соглашения, путем тонких манипуляций. И пусть я это увидела почти сразу, ибо до моей мамы ей далеко, и нет, я не повелась на сообщение о промахе «очарования» и не «приняла за чистую монету» все её слова, но мне хотелось… да до сих пор хочется себя показать. Дурацкое желание доказать всем, что я «не хуже». И не то, чтобы я сильно жалела, но…

Что же за босс её интересует? Справлюсь ли я? И может, я ей нужна тоже, только для сбора? Эти мысли не давали мне покоя, и чем дальше, тем больше я думала о том, что стоило настоять и заплатить золотом.

В общем, Герда меня никак не беспокоила уже неделю, и это было хорошо. А насчёт информации о боссе, вот как раз по тому пришлет она мне что-то о нём или нет, и будет понятна моя роль во всём этом деле.

______________________________________________

Вы получили предмет «Воспоминание вожака белых волков».

Хотите прочесть?

______________________________________________

Конечно, хочу!

______________________________________________

У вас нет соответствующих способностей или нужной черты.

Проверка на интеллект завершена, вам не хватает вложенных очков.

…

Мысли волка обрывочны. Заглядывая в мутный шар, вы не можете не то что связать картинки во что-то целое, но даже рассмотреть их отчетливо.

…
Подсказка: для того, чтобы узнать историю, спрятанную в шаре, найдите человека с врожденной чертой «Острый ум» или достаточно сильного мага со значением «интеллект» более 200 очков.

______________________________________________

Ого?! Двести очков это все очки характеристик за 20 уровней. Не думаю, что нашелся безумец, который всё слил на одну характеристику. Возможно, через шар можно получить задание или сюжетку на более высокий уровень чем 20? Странно, что это выпало в первой локации и не с босса. Вожак пусть и был чуть сильнее….

Я присмотрелась к последнему, самому крупному зверю, которого убила первым из засады и с которого только что забрала добычу и мои глаза сами полезли на лоб.

______________________________________________

Вожак белых волков. Уровень 35. Мёртв.

Пусть вожак молод и неопытен, и будучи изгнан из своего дома, испытывает угнетения от того, что не может вернуться, но это очень сильный зверь, обладающий магией. Убить его под силу только опытному воину.

______________________________________________

Чего?! Я, мягко говоря, приохренела. Я же его одной стрелой уложила! Даже с учетом подходящей стихии, даже с учетом усиленного выстрела из засады…. Разница в уровнях слишком большая. Да как так?!