"И то был день, и то была ночь", Часть первая

Пролог

Скорость. Она не даёт ему видеть вокруг. Тьма и тишина окружили его. Изредка проносящийся мимо него свет, уже не будоражит его. Свет, увиденный им при рождении, восхитил его. Но сейчас он сам является светом, рассекающим пространство и тьму.
Не только скорость сделала его таким, но и Знание. В пространстве тьмы он рос, учился и постигал истинное Знание, заложенное в него Создателями и Домом.
Знание, как и скорость сделали его Светом. Познав себя разумным и живым организмом, он понял, что тьма и одиночество – это временно.
Его миссия – служить. Служить его Создателям, часть из которых – команда, находящаяся и спящая в нём. Вместе с ней он рассекает пространство и тьму, во имя Великой Цели.
Их Великая Цель – посеять жизнь там, где её нет, сохранив и распространив Знание его погибающего Дома, а он – гигантский, живой ковчег, перемещающийся по просторам Бесконечности, и есть покорный и преданный слуга этой Цели, именуемой Сеятелем.

Курс Сеятеля был проложен через соседнее Скопление в систему молодого Светила с тремя скальными телами, потенциально подходящими для достижения Цели.
Мысли о самом себе и Великой Цели циркулировали в нём в промежутках между общим обучением, получением Знания и познанием, то Бесконечности с её законами, то Создателей и Дома.
По имеющимся у него знаниям: вместе с ним, подобных ему собратьев, Домом было создано девять ковчегов. Он являлся Третьим, и последним из трёх, кого Дом отправил по одним и тем же координатам. Шесть других же ушли в иные – неизвестные ему направления Бесконечности.
Первый отправился в путь, за пару сотен оборотов Дома вокруг Очага, до рождения Третьего. Второй же, наоборот, незадолго до отправки его самого. Первый и Третий были отправлены в путь старым проверенным способом, преобразовавшись в Свет. Но отправляя Второго, Дом принял решение использовать только что открытый, но ни разу, не опробованный способ преобразования тёмной энергии Пожирателя, появившегося в домашнем для Создателей секторе Бесконечности, незадолго до отправки первого собрата.
По расчётам Дома: Второй должен был добраться до Цели почти одновременно с Первым, пройдя путь через тьму Бесконечности будучи самой Тьмой. Однако в расчётное время прибытия, ни Первый, ни Второй на связь с Домом не вышли.
Импульс. Волна колебаний прошла сквозь Свет, несущийся к Великой Цели.
В это же мгновение Третий осознал, что пришло время снижать скорость и трансформироваться в материю. Цель была уже совсем близко. С началом снижения скорости он стал материализовываться и приобретать свой истинный и данный ему от рождения Домом вид – гигантского, светящегося и переливающегося золотом и серебром, заключённого в обруч, овально–подобного живого сверх существа, несущего в себе, как и Дом, прикосновение Творца Бесконечности.
Окончательно материализовавшись, Третий приступил к проверке результатов поэтапной сборки Создателей и своей внутренней организации: от частиц света к первейшим соединениям материи и далее к полному формированию телесности.
Убедившись в безупречности своих действий и сборки, Сеятель приготовился приступить к процессу возвращения сознания его команды из небытия.
Но начать он должен с него – с Предводителя.

Глава 1; Часть первая

* * *

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ


— Предводитель Арх! Третий приветствует вас.
«Арх? Третий? Что происходит? Кто я? Где я?» — вопросы вихрем пронеслись в сознании.
— Предводитель Арх, ваши показатели в норме. Материализация прошла успешно. Ваше воодушевление завершено. Память, знания, умения, чувства и полный контроль над телом вернутся к вам в ближайшее время.
В следующий миг бесчисленные иглы пронзили его тело: кожу, мышцы, внутренние органы — каждую клетку, из которой он состоял. И тогда все вернулось: чувства, память, знания, умения — как и обещал незнакомый ему до этого момента Третий. Теперь он знал, кто он, где находится и что происходит. Он — Предводитель миссии Третьего Сеятеля. Его имя — Арх.
Высший Совет Дома, в который он входил, выбрал его для контроля за выполнением Великой Цели. Три Сеятеля были направлены по одним и тем же координатам — в систему молодого Светила, сквозь соседнее Скопление. Однако два первых Сеятеля не вышли на связь в установленный срок. Арх, самый молодой среди членов Совета — ему едва исполнилось двести оборотов Дома вокруг Очага, — амбициозный и решительный, принял решение лично возглавить миссию Третьего Сеятеля. Желание совершить нечто великое, даже ценой собственной жизни, а также стремление выяснить, что случилось с первыми двумя Сеятелями, пересилили все прочие доводы.

Сформировав своё предложение возглавить поход Третьего Сеятеля и заручившись поддержкой старейшин Совета, Арх обратился к Верховенствующему Серафи — главе Высшего Совета Дома и одному из главных Вестников Воли Творца.
Серафи был одним из Первосотворённых и на протяжении нескольких десятков тысяч оборотов Дома вокруг Очага занимал пост главы Совета. Все обитатели Дома знали его как одарённого Знанием Бесконечности мудрого и справедливого правителя. И его внешний вид соответствовал этому общему мнению: серебристо-бородатый великан, ростом выше всех на две головы, с глазами, горящими светом Очага, цвета холодных звёзд, и балахоном, достигающим пят.
Сразу после получения прошения о встрече от инициатора нового предложения относительно походов первой тройки Сеятелей, Серафи принял просителя в совещательном зале. Держа в правой руке посох Дома — символ Верховенствующего, он встретил гостя в центре зала и, восхвалив Творца Бесконечности, с распростёртыми объятиями пошёл навстречу Арх. Приобняв левой рукой за плечо молодого инициатора после приветствия, Серафи, опираясь на посох и медленно ступая, провёл гостя к центру зала. Остановившись в столпе света, идущего от Очага через центр свода, они начали беседу:
— Арх, я получил твоё предложение и предварительно его изучил, — произнёс Серафи, внимательно глядя в глаза собеседника. — В столь важное и сложное для нас всех время достижение Великой Цели стало задачей, не терпящей отлагательства. Её решение в размеренном режиме сейчас недопустимо. Тьма породила Пожирателя, и он приближается... Но хвала Творцу Бесконечности, у нас ещё есть время! — Взяв короткую паузу и обхватив посох двумя руками, Верховенствующий продолжил: — Твоё предложение возглавить Третьего Сеятеля показалось мне очень интересным... и учитывая, что до этого момента ты был выбран нами для контроля за достижением Цели первыми тремя Сеятелями из Дома... я считаю твоё предложение актом самопожертвования. Отдаёшь ли ты себе отчёт, что походы Сеятелей — это походы в один конец?

Арх, прижав ладонь правой руки к сердцу, склонил голову:
— О, да, Верховенствующий Серафи. Я прекрасно это знаю и понимаю. — И распрямившись, добавил: — Я посчитал своим долгом осуществить эту миссию по достижению цели, пройдя сквозь соседнее Скопление, поскольку нам необходимо понять итоги завершения походов Первого и Второго. Моё участие в походе Третьего Сеятеля позволит нам убедиться в успехе или провале первых двух.
— Но как, Арх? Если они достигли координат и не вышли на связь с Домом... Почему ты уверен, что ваш Сеятель, достигнув заданной точки пространства, выйдет на связь? И самое главное... из твоего предложения следует, что ты твёрдо уверен в успехе достижения Великой Цели при твоём участии в походе. Можешь ли ты всё это объяснить?
— Верховенствующий, позволь мне изложить тебе моё предложение подробно, с самого начала, и я развею все твои сомнения и вопросы... — Арх прервался и, ожидая одобрения, вопросительно посмотрел Серафи в глаза.

— Хорошо, вещай.
И Арх рассказал всё — от начала и до конца, излагая предложение по предстоящему походу Третьего Сеятеля во всех подробностях, сопровождая свой доклад передачей Верховенствующему мыслеобразов, которые наглядно демонстрировали доскональную проработку плана — достижения Цели.
Внимательно выслушав предложение молодого инициатора и больше не произнеся ни слова, Серафи отправил Арху знаковый мыслеобраз: «Аудиенция закончена. Мне нужно время всё обдумать!»
Удалившись из Совещательного зала в ожидании решения и следуя традиции, Арх был вынужден отправиться в бесцельное хождение по храму Совета. Праздное перемещение угнетало его. Сомнения и мысли, что он что-то не так сказал или не так разъяснил суть своего предложения, не покидали его. Но не успел свет Очага в храме Совета полностью смениться тьмой при обороте Дома вокруг своей оси, как страж от Серафи нашёл его в галерее храма.
Это был момент, когда Арх, изучая настенные образы минувших эпох Бесконечности, почти заглушил сомнения, терзавшие его после встречи. Страж из личной свиты Верховенствующего, облачённый в доспехи, сплетённые из частиц материи Бесконечности второго уровня, передал Арху приказ немедленно явиться в Престольный Зал храма Совета.

Не удержавшись, забыв про своё положение в Совете, словно юнец, спешащий узнать результат испытания, он сорвался с места. Движимый желанием услышать решение Серафи, едва не переходя на бег, он стремился как можно скорее дойти до зала. И лишь завидев стражей у парадных створ Престольного Зала, сбавил темп. Остановившись и поправив своё одеяние — балахон бело-престольного цвета и такой же плащ с эмблемой Совета, — Арх вскинул подбородок и гордой поступью направился к открывающимся вратам.
Пройдя под аркой вслед за распахивающимися створками, он обомлел: со всеми почестями, присущими чествованию героя, Верховенствующий и Высший Совет Дома в полном составе, паря каждый в своём столпе уже звёздного Света Бесконечности, встречали его.
Продолжая движение, шаг за шагом, к центру зала — кругу Знания Бесконечности, соблюдая церемонию древнего обычая, Арх понял: Совет одобрил его предложение, и сейчас, когда он войдёт в круг, что-то произойдёт.
Что именно — он не знал, поскольку за всё время его пребывания в Высшем Совете Дома такая церемония не проводилась. Но, согласно книгам, он знал её порядок, а ещё — что это была церемония Знания Бесконечности.

Когда до вхождения в круг оставалось всего несколько шагов, голос Верховенствующего разнёсся по залу:
— Арх, мы, Высший Совет Дома, выражаем тебе полное согласие с твоим предложением по достижению Великой Цели — посеять жизнь там, где её нет, сохранив и распространив Знание Бесконечности. И мы нарекаем тебя Архом Вестником — Предводителем Миссии Третьего Сеятеля! Войди же в круг и прими Знание, ощути прикосновение Творца!
Сделав последние шаги, Арх вошёл в круг. Свет Бесконечности поднял его вверх и, медленно вращая, прошёл сквозь всё его тело. Свет и Знание наполняли его. Он стал Светом, он стал Знанием!
Что произошло дальше, он не помнил. Осознал себя лишь спустя некоторое время — выходящим из Престольного Зала Совета, облачённым в доспехи, переливающиеся цветами холодных звёзд и тёмного неба.