"Мама, не нервничайте!" или попаданка в помощь

Пролог

Я встретилась с ним в летнюю пору, когда на полях ярким ковром стелился львиный зев, а вокруг разносилось жужжание пчел, разносящих золотистую пыльцу. Дакар всегда знал, чего хочет, и предметом его желания стала я. Мне, наследнице обнищавшего, но дневного аристократического рода, не везло всю жизнь, так что я даже и мечтать не могла, чтобы такой завидный жених обратил на меня внимание. Мы часто встречались на званых обедах, приемах и балах, куда меня приглашали из чистого уважения к моей семье. А, точнее, покойному отцу, дай Святейший ему спокойствие, который много сделал для нашего города. Когда же Дакар сказал, что я, не являвшаяся для него выгодной партией, завладела его мыслями, мне даже казалось, что надо мной пошутили. Но вот, заветное кольцо на моем безымянном пальце, а вещи перевезены в семейное имение де Гринди. Я не знала печали, пока в нашу дверь не постучалась... Мать моего жениха, светская дама Альвина, которой я не понравилась с первой же секунды. Ну, конечно же, каждая родительница желает своему отпрыску лучшего, а никак бесприданницу, имя которой держится только на доброй славе ее отца. Хоть Дакар и был на моей стороне, но и перечить матери не мог. Я же вступила в неравную борьбу с Альвиной де Гринди, которую я вот-вот проиграю. Или все же нет?

Глава первая: «Мама, мы вас не ждали…»

— Леди Жасмин, с добрым утром. Завтрак велели подать в главную столовую, приготовить вам ваш повседневный туалет? — горничная застала меня наводящей марафет за туалетным столиком моих личных покоев, где я пыталась модными кремами от известного косметолога замазать синяки под глазами. И что всем дамам они так нравится? Ни омолаживающего эффекта, ни подтяжки век. Ничего особенного, просто куча денег на ветер. Богатые прихоти, как бы выразилась моя матушка. Жаль только, что она живёт за много миль отсюда и помочь советом, увы, пока не может.

— Да, Ремина, подай мне платье из светлого сукна, сегодня ведь гостей не ожидается? — я отвлеклась от рассматривания своей невыспавшейся мордашки в зеркале и взялась за расчёску.

— Насколько мне известно, леди, нет. У вас запланирована встреча с дочерями Лаванде, которые прибудут днём, но до этого ещё почти пять часов, или велите принять их позже? — Ремина открыла створки большого платяного шкафа, выискивая в нем нужное платье. Я же лишь пожала плечами и нервно поморщилась. Ох уж эти сплетницы, каждая из которых так и жаждет найти все мои изъяны, и открыть на них глаза моему жениху. Да ещё и прибрать Дакара к своим коварным ручонкам. Но и отказаться нельзя, дурной тон все-таки. А я сейчас в таком положении, хоть и не шатком, но все же за каждым моим шагом и словом следят, чтобы как-то опорочить. Но хватка у меня есть, да и воспитание не хуже, чем у признанных леди. Хоть и мой род обнищал, но нормы приличия мне привить смогли. Да и на характере отложилось – бережливая, ответственная и с деловой хваткой.  Пусть только экономка попробует меня обмануть с расчетами, я сразу же прикажу ее понизить в должности или вовсе выгнать из дома. Жених в этом вопросе мне доверяет, а большего и не надо.

— Вам уложить волосы? — за спиной послышались шаги и в зеркале я увидела отражение приближавшейся служанки в мягких туфлях, которые едва шуршат по ковру. Я с кивком отдала ей расческу и принялась терпеливо ждать. Руки у Ремины теплые, хоть и немного грубые от рабочих мозолей. Она заделала мне аккуратный высокий пучок, выпустив пару прядей у лица. Я придирчиво повертела головой, оценивая получившийся результат.

— Спасибо, можешь быть свободна, я сама оденусь.

Ремина вышла, чуть хлопнув дверью, и снова в комнате воцарилась тишина, нарушаемая только тиканием настенных часов. По традиции, до свадьбы жених и невеста живут в отдельных комнатах до брака. И иногда меня это немного удручает, потому что хочется холодной ночью прижаться к широкой спине и заснуть под размеренное дыхание любимого. На губах тут же расплылась улыбка, мыли о Дакаре и нашей совместной жизни всегда вызывают у меня истинное счастье и радость, я уже который месяц не могу поверить в то, что мне так повезло. Стремясь поскорее увидеться с Дакаром за завтраком, я быстро влезла в подготовленное платье, которое приятно пахло розовым мылом из прачечной.

Спускаясь по лестнице в холл, я принюхалась. Из столовой доносились запахи свежей выпечки и каши, а еще чая из летнего сбора. Мое любимое время года. Но сейчас осень и остается только тешится воспоминаниями и чаем. За окном было холодное утро, и выходить в сад, как я это обычно делала, не было совершенно никакого желания. Значит, скорей всего, и Дакар сегодня проведет весь день в кабинете или библиотеке. От вчерашнего дождя дороги размыло сильно, да и за день вряд ли подсохнет. Зайдя в столовую через большие двустворчатые резные двери, я увидела жениха увлеченно читающего очередной научный труд, с кружкой кофе в свободной руке, который он пьет каждое утро. При моем появлении Дакар оторвал взгляд своих красивых карих глаз от книги и тепло мне улыбнулся.

— С добрым утром, милая. Проходи, сейчас подадут твою любимую кашу с орехами, надеюсь я не прогадал? — он встал, поцеловал меня в щеку и снова сел за стол. Я, не прекращая улыбаться, взяла его руку в свою и сплела наши пальцы, от чего их тут же приятно закололо от магии, текущей в крови жениха. Так я всегда понимаю, что меня рады видеть.

— Да, конечно, сейчас самое время для неё, такая погода за окном, что только каша мадам Гросс может поднять мне настрой на весь день!

— Ну и славно, приятного аппетита, — одарив меня еще одним любящим взглядом из-под полуопущенных ресниц, Дакар вернулся к чтению. К тому времени его чашка уже опустела и горничные подоспели ее наполнить. Он всегда выпивал не больше двух, только если день не предстоит особенно сложным. Но на сегодня ничего такого запланировано не было.

— Может, почитаем сегодня вместе после обеда? Я прикажу развести огонь в библиотечном камине, чтобы там к тому времени протопилось, и мы могли с комфортом устроиться? — я очень любила проводить время с женихом за чтением, это наше обоюдное увлечение. На этой почве мы и познакомились. На одном приеме он как-то не лестно выразился в сторону современных дам, которые, по словам Дакара, вовсе утратили страсть к книгам, что сильно отразилось на их умственных способностях. Но после того, как я процитировала знаменитого мыслителя древности, молодой граф де Гринди изменил свое мнение. Читать я любила еще с детства, благо моя семейная библиотека была полна трудами разных времен, иногда даже какой-нибудь романчик мог затесаться на книжных полках, которые тайком читала мама, а потом и я, краснея от особо пикантных сцен. Конечно, библиотека поместья жениха во много раз превосходит мою, именно этим меня однажды и подкупили.

— Конечно, любимая, с превеликим удовольствием, вот только разберусь с небольшими делами в деревне и тут же вернусь обратно, — на его лице появилось выражение небольшого раздражения, но это, скорей всего, от мысли о том, что придется выбираться из теплого гнездышка на улицу, подставляя себя сильному и холодному осеннему ветру. Который уже безжалостно сорвал листья с деревьев и теперь те голыми ветками недовольно стучали об окна по вечерам. Я лишь поддерживающе сжала его пальцы, которые через минуту уже отпустила, чтобы взяться за ложку и приступить наконец к завтраку.  Но стоило мне проглотить первую порцию ароматной и вкусной каши, как в столовую с вежливым покашливанием вошел дворецкий.